Отношения с Женей не складывались с самого начала совместной жизни. Андрей был ласков с женой, заботлив, баловал её, насколько позволяла зарплата. Поначалу ему льстили завистливые взгляды сослуживцев, позже он понял: быть мужем красивой женщины тяжело, ответственно и… рискованно, а потому старался быть всегда в форме.
Любовь Жени принимала какие-то странные формы. Ей действительно не в чем было упрекнуть мужа, но… она ревновала его к подруге, у которой фактически увела любимого. Ссоры возникали в самый неподходящий момент. Его поцелуи, нежные ласки она относила… не на свой счет. Она – то знала, о ком он мечтал. Ей казалось, что, целуя её, он представлял в своих руках Алёну, потому и был так хорош в постели с нею. Заполучив желаемое, она не верила в искренность его чувств, а потому мучилась сама и изводила его ревностью.
– Ну, и с кем ты сейчас был?- пытала она мужа, едва отдышавшись.
– С тобой, моя красавица, с кем же еще?
– Да? – иронично говорила она.- Ты способен так быстро переключаться с одной на другую?
– Женечка...ради Бога… зачем ты…
– А зачем ты женился на мне, если любил другую?
– А зачем ты вышла за меня, если знала это?
– Затем, что я люблю тебя!- поднимала голос Женя.
– И я тебя люблю, поверь…
– Неправда! – уже кричала она. – Ты лжёшь! Я нужна тебе как лекарство от тоски!
Подобного рода скандалы бередили боль, которую он загнал в самые потаенные уголки сознания. Он готов был полюбить её, мечтал о детях, но Женя упорно наступала на тонкий ледок, который соединял их берега и делал гладкой поверхность совместного бытия.
Заводить детей Женя не спешила. Сначала хотелось «завоевать» любовь мужа, потом пожить «для себя», затем упрочить материальное положение. К тому же, ей очень жалко было расставаться с красивым телом, ведь беременность, роды, кормление грудью зачастую портят женские формы. Как всякая красивая женщина, она дорожила даром природы и хорошо помнила, что бабий век короток, красота не вечна, а потому, несмотря на уговоры мужа, не торопилась иметь детей.
Командир дивизии, полковник Ищенко, бравый офицер и красавец- мужчина давно уже оценил достоинства жены капитана Трофимова и счёл себя обиженным судьбою. Ну почему самые красивые женщины достаются кому-то? Полковник решил восстановить справедливость. Опытный любовник, он прекрасно знал психологию женщин, а потому не стал надоедать ей назойливым вниманием и тонко играл роль влюблённого, страдающего, но гордого и честного человека, который готов всю жизнь ждать её благосклонности и принять её, как высшую милость. Это был не самый короткий путь к достижению цели, но самый верный, если учесть, что красавица не отличалась легкомыслием и любила мужа, который не уступал полковнику ни в красоте, ни в стати.
Женя привыкла к успеху, к мужскому вниманию, оно питало её, приподнимало над обыденностью, вселяло веру в свои силы, то есть помогало жить, но и только. Она резко обрывала попытки посторонних мужчин ухаживать за нею. Ей нужна была только любовь Андрея. А вот её-то как раз недоставало, вернее сказать, казалось мало. Она вела с мужем ожесточённую войну за его любовь, и союзницами в этой борьбе стали ревность и уязвлённое самолюбие.
Они – то и натолкнули её на мысль о пользе шоковой терапии для Андрея. Идея была проста и далеко не нова: она делает вид, будто увлеклась каким – то интересным мужчиной, он узнаёт об этом, понимает, что может её потерять, мобилизует всего себя на возврат жены. Ревность и страдания заставят его осознать, что она – любимая и единственная. А дальше – хэппи энд: он извлекает уроки из пережитого и навсегда забывает о своей первой эфемерной любви.
Дело оставалось за малым – найти партнера на роль героя – любовника. Перебрав в уме всех претендентов, она остановилась на полковнике Ищенко. Жалко, конечно, дурачить такого солидного и порядочного человека, тем более без ума влюблённого в нее, но… что поделаешь: каждому – своё.
Неискушённая красавица явно недооценила партнера. Женя не успела заметить, как захлопнулась дверца в искусно подставленной ловушке.
«Игра» затянулась. Женя едва справлялась с ролью неверной жены. Теперь страдала еще и оттого, что не привыкла изворачиваться, обманывать. Это претило ей, унижало в собственных глазах, Она по-прежнему любила мужа. И что заставляло её снова и снова бросаться в объятия седеющего красавца, она не понимала, а скорее не хотела думать об этом.
Первым отрезвляющим ударом стала её беременность. Женя знала точно, кто отец будущего ребенка, – именно это обстоятельство повергало её в шок. После мучительных раздумий она отправила полковника «в отставку», ничего не объяснив. Отрезала – и все.
Андрей замечал, конечно, что с женой что-то происходит: в доме воцарились тишина и покой. И ночью она вела себя иначе: стала раскованнее, жарче, не устраивала глупых допросов. Он рад был переменам и боялся неосторожным словом разрушить установившийся мир. Однако со временем стал замечать в лице Жени несвойственное ей выражение задумчивой печали и стал осторожно выспрашивать:
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, – отвечала она, отводя в сторону грустный взгляд.
– Нет, не хорошо. Ты на меня сердишься? Я провинился в чём- то?
– Ой, ну что ты говоришь!
– Я же вижу: тебя что – то гнетёт. У нас неприятности?
– Да всё в порядке! Просто настроение плохое. По маме соскучилась, по дому – и всё.
Женя молчала, потому что не могла решиться сказать правду. Муж с ума сойдет от счастья, если узнает, что она беременна. Он столько времени ждал этого! И дождался. Природу не обманешь. Когда – то все равно правда откроется. «Господи, какая же я дура, что я наделала! Конечно же, нужно сделать аборт. А как я объясню это мужу? Да и страшно – вдруг детей больше не будет?! Господи, что же делать – то! Что делать?!» Непроизвольный стон вырвался из её груди.
– Да что случилось?! Скажешь ты мне или нет! – Андрей с перепуганным лицом склонился над нею, – я с тобой, слышишь? Не молчи!
– Я беременна, – прошептала она и уронила голову на грудь.
Андрею показалось, что он ослышался. Он не мог поверить, что наконец-то случилось то, без чего безрадостно и бесцельно протекала их жизнь. «Моя дорогая! У неё токсикоз, ей плохо, а я… Чурбан Иваныч! Тоже мне – внимательный муж!»
Он ругал себя и никак не мог сообразить, что ему делать. Наконец, взял жену на руки, поцеловал и стал осыпать ласковыми словами.
Женя, подобрав ноги, устроилась на коленях мужа и крепко прижалась к нему. В кольце его добрых рук она чувствовала себя защищённой от всех бед и, растворяясь в нём, выдохнула: «Как хорошо…»
С этого дня началась новая эра семейных взаимоотношений. Андрей мчался домой со службы, правдами и неправдами отбивался от командировок, взвалил на себя всю домашнюю работу, следил за питанием жены, сам выводил её на прогулки, строго придерживался режима, который вычитал в специальной медицинской литературе. Он весь светился, сиял, не ходил – летал, вызывая в свой адрес добрые шутки сослуживцев.
Женя успокоилась, то есть почти успокоилась. Она решила для себя, что выберет момент и обязательно расскажет мужу правду об отце ребенка. Нести целую жизнь тяжесть обмана ей казалось не по силам. А там… что будет! Она покорно примет любое решение мужа. А пока нужно делать всё, чтобы ребёнок родился здоровым. Он должен родиться, жить и быть счастливым – малыш ведь ни в чем не виноват.
Отрывок из рассказа "Третий должен уйти"