Знаете ли вы о стране Лимонии?.. Если не знаете, если никогда о ней не читали и даже не слышали – я, пожалуй, вам расскажу… И об этой стране, и о том, что там случилось однажды. История эта интересная и поучительная! Но только не надо искать страну Лимонию на географической карте, где можно найти любую из существующих стран. Лимонии там нет, потому что это не простая страна, а сказочная…
Страна Лимония расположена на берегу сказочного Эгегейского моря, климат там субтропический, и, как нетрудно догадаться, на всей территории страны обильно произрастают лимоны, в честь чего она и получила своё название.
В Лимонии испокон веков правила древняя королевская династия Лимонтиев. Во времена, о которых ведётся мой рассказ, королём был Лимонтий Тридевятый. Как и положено среди королей, у него имелась супруга, королева Лимонтия, и сын – молодой принц Лимонтио, наследник престола. Принц должен был занять королевский трон, когда Лимонтий Тридевятый состарится и уйдёт на пенсию. А пока этого не случилось, принц вынужден был бездельничать. Что поделать!.. такова судьба всех наследных принцев, пока не приходит время занять королевский трон. Как правило, этого приходится ждать много лет, а бездельничать столько времени – нелёгкое испытание.
Принц Лимонтио испытание выдерживал с трудом. Целыми днями он слонялся без дела по королевскому дворцу, и вид у него был довольно кислый. Королева Лимонтия видела, как грустит её единственный сын, и тоже огорчалась. А поскольку была она не просто матерью, но ещё и королевой, то выход из положения придумала – воистину, королевский!..
Как-то, после ужина, когда у короля было хорошее настроение, она сказала ему: «Дорогой, а зачем нашему Лимонтио ждать много лет, когда ты уйдёшь на пенсию? Пускай он прямо сейчас привыкает быть королём. Давай подарим ему какой-нибудь остров в Эгегейском море и построим там отдельный дворец со всеми удобствами. А чтобы Лимонтио и там не было скучно – надо женить его на какой-нибудь принцессе. Ведь он уже большой мальчик, достиг совершеннолетия. Пусть живёт своей семьёй, а мы будем ездить к нему в гости по выходным и на праздники».
Королю идея понравилась. В Эгегейском море было полно необитаемых островов, и выбрать подходящий для принца не составляло труда. Нашлась для него и невеста: в соседней стране Апельсинии тамошние король и королева сразу согласились выдать за Лимонтио свою единственную дочь, принцессу Апельсинтию, поскольку других неженатых принцев в соседних королевствах не было. Да и сама принцесса была не против сделаться женой наследника престола такой славной и богатой страны, как Лимония. Ведь была Апельсинтия не только красивой, но также весьма умной и практичной девушкой…
Её понравилось, когда принц предложил ей свою «руку и сердце», потому что к руке и сердцу прилагался ещё и остров с отдельным, благоустроенным дворцом.
«Какой ты милый, мой принц!..» – сказала она Лимонтио, когда они вместе гуляли по острову с красивым названием Цитрус. Оба королевских семейства приехали туда, чтобы обсудить приготовления к свадьбе, да заодно посмотреть, хорошо ли строители нового дворца кладут кирпичи и кафельную плитку. Понятно, что всеми хозяйственными делами занимались родители жениха и невесты, а Лимонтио и Апельсинтия просто гуляли по разным живописным местам, которых на Цитрусе было немало.
Так вот, во время одной из таких прогулок, принцесса сказала принцу: «Какой ты милый, Лимонтио!.. Какой заботливый, внимательный и щедрый… Обычные женихи дарят своим невестам всякие бесполезные побрякушки из золота и бриллиантов, а ты – как настоящий король, подарил целый остров!.. Даже не верится с непривычки, что он мой…»
«Конечно, – неосторожно ответил принц. – Всё, что принадлежит мне, будет принадлежать и тебе. Правда, мой папа оформил документы с правом собственности на этот остров и дворец на моё имя, но всё это – простые формальности. Мы пока поживём здесь, в отдельном благоустроенном дворце, а когда папа уйдёт на пенсию – я стану королём Лимонии, и нам будет принадлежать не только один этот остров, но и целое королевство! Ты ведь рада этому, правда?..»
Принцесса ничего не сказала в ответ, потому что крепко задумалась. Как я уже говорил, она была весьма сообразительной и практичной девушкой. Поэтому признание принца, что остров Цитрус, который она уже считала своим, по закону принадлежит Лимонии – сильно её разочаровало.
«Это что же получается?.. – думала она. – Пока отец принца не уйдёт на пенсию – мы будем жить на этом маленьком острове и дожидаться, когда
Лимонтио унаследует всё королевство… А если это случится нескоро?.. А если за это время я его разлюблю, или он меня разлюбит? Тогда мне придётся возвращаться к маме и папе, а остров Цитрус с благоустроенным дворцом – всё равно останется принцу… Хорош фрукт!.. уж лучше бы подарил мне золото и бриллианты…»
Принцесса сильно расстроилась. А потом – расстроилась и свадьба. Апельсинтия сказала своим родителям, что раздумала выходить за Лимонтио, и те обещали подыскать ей другого жениха. Родители Лимонтио тем временем, занялись поисками другой невесты для принца.
Дворец на острове Цитрус так и остался недостроенным. Через несколько лет король Лимонии сдал его в аренду иностранным предпринимателям: не пропадать же без дела недвижимости!. Приезжие иностранцы (по фамилии Грейпфруты) устроили там завод фруктовых соков, продавали их на экспорт в разные королевства, с большой выгодой. И скоро выкупили у Лимонии весь остров Цитрус.
«Так о чём же эта сказка?..» – наверное, спросите вы.
А сказки, собственно говоря, и не было. Потому что герои, которые не совершили ничего героического ради своей любви, да и настоящей любви друг к другу не испытывали, и вообще ничего в своей жизни не делали самостоятельно, получая всё, что им нужно, от знатных и богатых родителей – такие, с позволения сказать, «герои», не заслуживают того, чтобы стать героями сказки.
Даже если их называют принцами и принцессами, и живут они в какой-нибудь сказочной стране Лимонии или где-нибудь по соседству с ней.