Бэти была девочкой. Кто-то сказал бы, что злобной и вечно всем недовольной. Кто-то назвал бы её дамой с характером. Хотя, если уж так разбираться, все мы бываем периодически этакой тихой сволочью, а иногда и не тихой, просто кому-то везёт общаться с нами именно в этот период, а кто-то попадает в светлые промежутки, когда мы белые и пушистые. Любит Господь в нас разнообразие. К тому же Бэти была таксой, а это многое объясняет. Все существа с длинным телом и короткими конечностями не отличаются кроткостью и добродушием. Взять тех же крокодилов или какого-нибудь комодского варана. Кстати, они наиболее близко из рептилий стоят к динозаврам и , как это ни странно, к птицам. Это многое объясняет. Все смотрят всю жизнь на них свысока, а в душе каждый из них сбитый лётчик. Ох уж эти гримасы реинкарнации.
Бэти была возрастной таксой. Её привезли из самой Англии, где она на заре своей юности жила в посольстве. Туманный Альбион нравился Бэти. Англичане - люди странные во всём. Получать удовольствие от их утреннего порриджа, то бишь овсянки, которую они нагло спёрли у шотландцев (сразу после виски) может только профессиональный мазохист, ведь варят её исключительно на ключевой воде и без соли. Их юмор настолько специфичен, что после прослушивания любого английского анекдота сразу чувствуешь свою неполноценность, а попытка найти крупицы юмора с первого раза далеко не всегда успешна. Они невозмутимы до неприличия (Stiff upper lip), правда, говорят , что это не врождённая глупость, просто Бог пожадничал, когда раздавал эмоции. Однако, это совсем не касается тех случаев, когда вы невзначай потопчитесь на их традициях или образе жизни. Они эксцентричны, но , как образцовые школьники, строго в пределах позволенных рамок. Снобизм англичан -это то единственное, что осталось у них от Британской империи, поэтому его надо уважать , ведь он с лихвой компенсируется другой привычкой оттуда - вежливостью, этим старинным обычаем просить за всё прощение. Правда, в этом мало искренности, так нашкодивший школьник просит прощения за всё подряд , понимая, что за это ему ничего не будет. А ещё они любят жаловаться. На всё, по любому поводу, несмотря и вопреки. Они любят разговаривать о погоде, потому что всегда идёт дождь и вера в то, что когда-нибудь он кончится, очень утешает. И это повод выпить не только чай с молоком (кто забудет про tea time), но и стаканчик виски.
Между прочим, Бэти тоже была англичанкой. Её родичи были чистокровными английскими гладкошёрстными таксами из Английского Кеннет Клуба , основанного в 1881 году, наверное по этому , характер у неё с детства был православно английский, то есть склочно-снобистский, можно сказать сволочной. Она , как истинная англичанка, была вечно всем недовольна, могла ни с того ни с сего куснуть потерявшего рядом с ней бдительность индивидуума. Особенно её раздражали кричащие дети и красивые молодые женщины. Своё имя она получила от Boаter, так по-английски называют соломенную шляпку. Рассказывали, что когда- то давным-давно её принесли в дом щенком в этой самой шляпке. Шляпка ей так понравилась, что она устраивала форменные истерики, когда её оттуда вынимали. Ну, а английское Бэутэ быстро превратилось у нашей прислуги в Бэти. Сволочной характер Бэти позволил ей благополучно пережить двух собачьих дрессировщиков. Оба кинолога обсосанные и покусанные заявили , что Бэти может исправить только усыпление и врождённые поведенческие генетические дефекты исправлению не подлежат. Своенравная Бэти делала что хотела и когда хотела, попытки повлиять на неё , наказать и исправить приводили к обратному эффекту. Бэти притаивалась на какое-то время, а потом подло мстила обидчику - могла оросить мочой и погрызть в лоскуты обувь, нагадить ночью на коврик у кровати, залезть под одеяло поиграть с колокольчиками, повыть у кровати в 4 часа утра, сделать из бюстгальтера две панамки, а из брюк бриджи. Причём, несмотря на длинное тело и короткие лапы она была невероятно шустра и поймать её для справедливого возмездия было достаточно сложно, к тому же Бэти , как профессиональный террорист довольно искусно пряталась после содеянного и зачастую поиски вредителя заканчивались ничем. Впрочем, если её не было видно, можно было сразу идти искать те пакости, что она натворила.
Была, правда, у Бэти одна неистребимая слабость - любила она пожрать. Причём всё, что ни попадя, в любое время суток, в любом состоянии и , как ни странно , но от этого совсем не толстела , не в коня корм. Всё быстро переваривалось и пролетало со свистом на выход. Это могло быть , что угодно - одноразовые пластиковые стаканы и ложки, полиэтиленовые пакеты, кожура, огрызки. Про нормальную еду и разговора не было. Это было вечно голодное существо, забывающее при слове «есть» обо всём на свете.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, как говорила женщина с пониженной социальной активностью гусару, указывая на часы... Конец дипломатической службы Бэти был печален. Однажды жена посла, чьей собакой она официально являлась, взяла её на приём в посольство Китая. При посольстве был красивый сад с тихим тенистым прудом , ажурными мостиками , деревянными беседками и роскошным павильоном для чаепития. После основной части китайский посол пошёл показывать приглашённым этот великолепный образец классического китайского сада , который воссоздали по всем канонам династий Шан и Чжоу. Тогда они назывались «юъ», что означало «ближайший от пейзажа». Здесь императоры могли всласть отдыхать и неторопливо обсуждать наболевшие государственные дела. Особую гордость у посла вызывал пруд с горками из камней, эффектно обрамлённый цветами и ухоженными деревьями , в котором плавали привезённые из Китая какие-то особенные редкие утки. Уток как раз покормили и они плавали между кусочками корма , неторопливо выбирая лучшие кусочки. Бэти каким-то образом умудрилась отвязаться, выскользнуть из ошейника и отправилась на разведку. Раздвинув прибрежные кусты, она обнаружила наглых толстых уток, неторопливо жрущих что-то очень вкусное, плавающее на поверхности пруда. Бэти была до глубины души возмущена таким несправедливым распределением еды в отдельно взятом пруду и , как истинный революционер-хунвэйбин не раздумывая плюхнулась в воду. На пятой скорости она подплыла к уткам и начала лихорадочно поедать комочки еды. Они оказались вполне съедобными, даже вкусными, но отчего-то маленьких размеров. Утки попытались было возмутиться, мы, мол, местные, а ты что за зверь? Но Бэти быстро сделала им сику- надерику. Вода быстро украсилась выдранными перьями, а покусанные утки, недовольно крича, улепётывали в рассыпную кто куда. В пруду торпедой носилась довольная Бэти , сварливо лая во все стороны, и умудряясь при этом подъедать кусочки корма. Радостная внучка сенегальского посла, которой разрешили покормить уточек, бросала корм этой странной собачке и бурно радовалась изменению состава флоры и фауны посольского пруда. Скандал получился грандиозный. Дошло до Москвы. Натянули всю миссию, включая посла и всех по нисходящей. Бэти умудрилась подорвать тёплые российско-китайские отношения.
В общем, терпение у народа кончилось. Бэти была объявлена персона нон грата и срочно выслана в КЕМь ( К ****и Матери), то есть в Россию. С неё был снят дипломатический иммунитет, неограниченное довольствие и шлейка с GPS. В посольстве она была никто, потеряна и забыта. В прочем эту проблему быстро решили, отдав в сердобольные руки уборщицы Клавы, контракт с которой уже заканчивался и она через три недели летела в Москву. Для неё такса была в диковинку , а животных Клава любила с детства. Сказывалась её деревенская юность. Как ни странно, природная доброта и смиренность Клавы, стоявшей в самом низу социальной лестницы, и по жизни терпевшей все возможные унижения со стороны всех вышестоящих объектов и субъектов МИДа , оказали на Бэти положительное воздействие. Покочевряжившись неделю , Бэти смирилась. Видимо, любовь действительно побеждает всё и Бэти под конец своей непростой собачьей жизни нашла бескорыстно любящее себя существо. Клава нянчилась с ней , как с ребёнком. Готовила разные вкусности, купала почти через день, из своих скудных денег купила ей несколько роскошных комбинезонов, дорогущую шлейку и массу разных игрушек. Бэти преданно смотрела на Клаву, безоговорочно выполняла все её указания и могла за неё порвать кого угодно, не взирая на рост в холке и количество зубов. У Клавы сильно болели суставы . По ним смело можно было сверять погоду, да так точно, что Росгидрометеоцентр можно было бы безболезненно упразднить. Бэти ложилась ей на колени и во все глаза умилённо смотрела на неё. Клава гладила Бэти по спине, шептала ласковые слова и что то ей рассказывала. Бэти внимательно слушала , периодически трясь о её большую грудь...
Три недели промелькнули в одно мгновение и вот пришёл день отлёта. Бэти покидала туманные Альбион со смешанным чувством. С одной стороны это была какая-никакая, а её родина. С другой - наш дом там, где нас ждут, где наше сердце. А сердце Бэти было теперь с Клавой, с милой рай и в шалаше. Хитроу был в тумане. Наверное , тогда , когда здесь была деревня Вересковый ряд (Heath Row) , здесь тоже был туман. Правда голова кружилась не от гула пролетающих самолётов, а от запаха вереска, а может быть и того самого вереского мёда с горьковатым фруктового-древесным запахом бескрайних равнин Шотландии, чей кусочек добрался и сюда. Доехали они довольно быстро. Всего час по линии Пикадилли Лондонского метро и они уже были на месте. Клава сама жутко волновалась. Этот полёт был вторым в её жизни. Первый был сюда, в Британию.
- Ты не волнуйся. Всего четыре часа и мы дома, в Шереметьево, - твердила она Бэти. А Бэти и не волновалась. Она терпеливо сидела в переноске и раздражённо смотрела на шастающих вокруг людей. В желудке одиноко болталась выданная Клавой накануне вкусняшка, ну, а диета грозила затянуться на целый день. Бэти почему-то вспомнила жену посла, вечно взывающую к мужниным чувством с утра, когда он собирался на работу. Послушать её, так выходило, что она вот-вот умрёт в неравной борьбе со своим весом, но что поделать, это нужно было для страны и повышения реноме мужа. Правда, захлопнувшаяся за ним дверь давала спурт к холодильнику и далее она обжиралась до изнеможения, чтобы потом лежать и тихо стонать от пережора. Ну, а на следущий день повторялась также картинка. Странно, но её вес почему-то не снижался, видать по всему пухла от голода.
Тут Бэти увидела, что какой-то тип лезет в приоткрытую клавину сумочку. Бэти глухо заворчала, а потом начала лаять. Клава кинулась её успокаивать, а вор в это время , надо сказать не без изящества , вытащил кошелёк из клавиного кармана. От огорчения Бэти даже примолкла. Обрадованная Клава начала сюсюкаться и гладить её пальцами через решётку. Вор моментально испарился, а Бэти ясно поняла, что никуда они не полетят. Родина упорно не отпускала её в далёкую Россию.
Ничего не подозревающая Клава встала и зашла в маленькое кафе. Народу было мало. Все были заняты важным делом. Сосредоточенно убивали время до посадки.
Рядом с ними за столиком сидел молодой парень в линялых рваных по-моде джинсах, белой майке с большими многозначительными тремя точками и пёстрой вязаной шапочке. Запястья его рук украшали многочисленные браслеты и фенечки. Он отсутствующим взглядом смотрел на открытый перед ним MacBook Air и озлобленно мешал ложкой в стакане кофе. Увидев Бэти , он оторвался от экрана и салютовал ей стаканом кофе:
- Привет, узникам! Тюрьма это недостаток личного пространства, с лихвой возмещаемый избытком свободного времени.
Переноска с грустной Бэти была поставлена рядом с соседним столиком , а Клава поспешила к стойке взять что-нибудь поесть. Полчаса она изучала меню и хотя в роду у неё не было ни хохлов, ни евреев, сейчас в этом можно было легко усомниться. Повздыхав, она выбрала чашку чая без сахара и пустой круассан. Весёлый официант с двумя наколками терпеливо ожидал всё это время. На одном предплечье у него красовалась татуировка «Money speaks sense in a language all nations understand» (деньги говорят на языке понятном всем нациям), на другом - “Happiness consists of a good health and a bad memory” ( счастье состоит из хорошего здоровья и плохой памяти). Взгляд, сразу понявший, что чаевых здесь ждать не приходится стал грустным. Было в нём что-то от взгляда святых с известных картин, этот философско-грустный взгляд мудреца принимающий этот несовершенный мир таким, каков он есть. Клава потянулась за кошельком и охнула. Карман сумки был расстегнут, кошелька и, главное, билетов там не было. Бэти было жалко на неё смотреть. Лицо Клавы сморщилось и она заплакала. Участливый бармен что-то залопотал на английском, но Клава его не слушала. Весь её мир рухнул в одночасье и эта безисходность заставила её по-бабьи завыть, да так, что Бэти всерьёз задумалась не начать ли подвывать тоже, уж больно немелодично это получалось у Клавы..
Худой парень выскочил из-за столика. Рядом за соседним столиком синхронно вскочили два мордоворота в чёрных костюмах, но он движением руки усадил их обратно. Он быстро подошёл к Клаве и , участливо положив руку ей на плечо, заговорил по-русски:
- Что случилось? Почему Вы плачете, чем я могу помочь...
Клава, услышав родную речь, осеклась и подняла на него заплаканные глаза:
- Украли... Все деньги... И билеты... Как теперь...
И у неё из глаз снова хлынули слёзы.
- Ладно... Не плачьте. Сейчас что-нибудь придумаем. - он улыбнулся. - Главное, Вас не украли... Или Ваше сердце. А остальное всё вещь поправимая. Пойдёмьте ко мне за столик. Эта Ваша?
Он помог поднять переноску с Бэти и , взяв под руку шмыгающую Клаву , они направились к его столику. Рядом тут же материализовались двое из ларца.
- Саня, ты же слышал, что случилось? Что мы можем сделать... - обратился парень к одному из них.
- Ну, Геннадий Викторович, отправить-то её отправят - билеты-то на неё. Правда, уже не на этом самолёте. Там же и деньги украли. Полиция и всё такое. Пока заявление напишет, данные по билету на неё проверят, видео по камерам. Кстати, а паспорт тоже увели?
Клава посапывая полезла в сумку.
- Нет, - радостно достала она паспорт и документы на Бэти. - Вот мои документы и на собачку тоже.
- Ну, значит Вы не бомжи. - радостно подытожил парень. - Ну, давайте знакомиться, раз такое дело. Русские своих не бросают. Меня зовут Гена. Можно Генка. А это мои... - он сделал паузу, напряжённо нахмурив лоб. - В общем, эти ребята помогают делать мою жизнь немного счастливее, взяв на себя часть самых неприятных обязанностей.
- Телохранители, значит, - важно заметила Клава, мы, мол, тоже не лыком шиты и в один момент отличим манку от овсянки.
- Глаз алмаз, - улыбнулся Генка. - Так всё-таки , как Вас зовут?
- Я Клава,- покраснев, сказала Клава. - А это Бэти. Самая умная и хорошая собака на свете.
Умная и хорошая скалила зубы, никак не решаясь к какому классу отнести Генку. На врага он не смахивал, вон как быстро успокоил Клаву. Но кто их , чужих знает. В этом мире чуть расслабился и оп, продаются щенята.
- Так , Клава, куда Вы летите, - Генкин энтузиазм решить их проблему не иссякал.
- В Москву, на 17.30. Вернее, летели, уже не летим. - Клава опять взгрустнула, быстро посмотрев на Бэти.
- Так, не киснем! - Генка довольно улыбнулся. - Сейчас попробуем решить Вашу проблему. Полетите с нами.
- Саня, - он снова обратился к одному из амбалов. - Мы наш самолёт можем задержать, пока вы их оформите?
- Да, если документы, визы и собачьи бумажки в порядке, то решим этот вопрос. Может и задерживать не придётся. У нас окно вылета через 3 часа. - амбал весело взглянул на Клаву. - полтора пассажира в нагрузку.
- Так, давайте документы. Вы летите частным рейсом Лондон - Москва. - Генка довольно улыбнулся. - Гуд бай, Америка, Гуд.
Он почему-то вспомнил Бутусова.
- Но у нас нет денег. - Клава растерянно взглянула на него. - Да и неудобно как-то...
- Неудобно...- начал Генка. Впрочем, Бэти с Клавой так и не узнали, что по его мнению значит неудобно. Амбал Саша исчез с их документами, а они уже сидели за столиком.
Любой человек скажет вам, что психовать на сытый желудок затруднительно. Сытый человек умиротворён и спокоен. Генка, как профессиональный психотерапевт, стал откармливать пострадавших. Несмотря, на все отнекивался Клавы, на столе появились корнуэльский пирог, источающий такие ароматы, что у Бэти от возмущения свело зубы, йоркширский пудинг, кофе и апельсиновый сок.
Генка, явно не равнодушный к бедам Бэти, попросил разрешения достать её из заключения, чему та была несказанно рада. Он поставил переноску на стул, сверху положил свою кофту, висевшую на спинке стула, а сверху водрузил Бэти. Такса была покорена. Вот оно равноправие. Глаза в глаза, а не задирать башку глядя на мир снизу вверх. Через минуту бармен с прозрачно говорящей на счёт чаевых наколкой , уже ставил перед Бэти тарелку с чем-то мясным. Бэти не стала капризничать и через секунду её уши уже торчали в этой тарелке. Жизнь тем и прекрасна, как сказал один гей, что очутившись в полной жопе, уже через секунду можно блаженствовать от счастья. Дай судьбе шанс, чтобы сделать крутой разворот.
А жизнь действительно налаживалась. Друзья по несчастью быстро становятся настоящими друзьями. Все трое дружно уминали за обе щёки, делясь событиями этих дней.
- Вот так подумать, Генка улыбнулся: - Если подобрать голодную собаку, накормить и обласкать ее, то она тебя не укусит, и в этом ее принципиальное отличие от человека... Правда, моя хорошая!- и он попытался её погладить. Бэти задумчиво посмотрела на него. В её глазах застыл гамлетовский вопрос - укусить или нет. Когда тебя отрывают от еды, ты сам не свой.
- Всё кажется таким смешным, когда это происходит с кем-нибудь другим. - продолжал Генка. - Расстояние - это такой тест, чтобы увидеть , как далеко может путешествовать твоя любовь. Тест моей любви с треском провалился. Мой неожиданный визит в Лондон закончился пошлым обнаружением какого-то негра в кровати мой невесты. Той самой большой любви, которую я практически подобрал на улице. Она слонялось по Лондону в поисках работы и съёмной комнаты. Вы не задумывались, у историй красивой любви почему-то никогда нет окончаний. Может потому, что их просто нет в жизни, - он вздохнул. - Ну, что ж , говорят, любая неудача - всего лишь предлог начать всё с начала. Мы почему-то упорно называем необходимым опытом свои собственные ошибки, хотя это, наверное, немного другое. В общем, был негативный опыт, который позднее я , наверное , назову своей большой удачей. Вот, ношу эту красивую шапку, чтобы прикрыть рога. Может даже ветвистые. Часто большие деньги стоят их обладателям слишком дорого. Увы, нельзя вернуться назад и начать всё сначала, надо научиться принимать конец этой дивной истории.
Клава жалостливо смотрела на него , подперев голову.
- Ну, может это и хорошо, что так, - неуверенно начала она, - Ну, что всё выяснилось до свадьбы.
- Вот и я утешаю себя этим, - криво усмехнулся Генка, - Хотя , с другой стороны, для моих капиталов это очень даже хорошо. Понимаете, Клава, удивительно, но большинство не понимает, что богатство не делает людей счастливыми. Оно отгораживает тебя от остальных. От друзей, от жизни. Ты не можешь просто так пойти куда вздумается, делать что хочешь. Всем что-то от тебя надо. Денег, услуг. Ты становишься подозрительным и страшно одиноким. Одиночество, это когда ты слышишь тикающие на стенке часы и тебя это очень раздражает. Ты один и по-настоящему никому не нужен.
Каждый из нас ищет себе человека, способного быть рядом, понять и принять тебя , не способного просто так причинить тебе боль. Мы ищем себе ангела- хранителя на земле. От себя и других. Ищем любви. Той самой без страха и упрёка. Но любовь , как огонь, она может согреть, а может просто сжечь тебя целиком. Любовь , как спасение приходит в наше одиночество, помогая жить дальше. Любовь дарит нам счастье. Говорят, что счастье - это когда благодаришь Бога чаще, чем просишь. Наверное, это так...
Он замолчал.
- Странно, теперь я чувствую себя свободным, когда мне нечего терять. Но внутри - пустота и бессилие. И всё-таки лучшее , что случается с нами в этой жизни - это любовь. Она всегда стоит поисков и ожидания. Может я просто не там искал. Умные люди говорят - глупец ищет счастье вдали, умный находит его рядом. Может я просто искал не там.
Клава молча сидела и смотрела на Генку. Она почему-то вспомнила всю свою жизнь. Она любила одного человека ещё со школы. Они сидели за одной партой, были не разлей вода. И после окончания школы он часто заваливался к ней домой. Поиграть на гитаре, попеть, поговорить о всяких глупостях.И однажды он счастливый ворвался к ней: - Клавка, я женюсь!.. Дальше... А дальше жизнь закончилась. Она даже была на его свадьбе... Потом она уехала. Больше в её жизни никого не было. А была ли это жизнь...
По Клавиной щеке вдруг поползла слеза. Ей страшно жалко было и себя, и Генку, и что всё как-то вот так...
Увлёкшийся было Генка вдруг замолчал, увидев плачущую Клаву.
- Да, что Вы... Ей, Богу... Клава! Да не стоит оно того...- он не знал что и делать,- Все живы , здоровы - и Слава Богу. « Во время проведения экспериментов никто не пострадал», - закончил он нарочито гнусавым голосом.
Клава улыбнулась сквозь слезы. А правда, и чего она. Фу, как стыдно!
Они ещё около часа болтали не о чём. Официант пару раз приносил ещё что-то вкусное. Бэти не останавливаясь жрала, как будто за ней пришёл сам Ной, чтобы взять на корабль перед потопом и они скоро отплывают.
Потом появился амбал Саша с Клавиными документами и сказал что всё в порядке.
- Ну, - Генка улыбался во весь рот, - Прошу пожаловать к нашему самолёту. Индивидуальный шаттл для депортации Клавы и Бэти из Англии подан. Просьба сохранять спокойствие, не толкаться и не наступать на ноги и хвосты.
Клава нерешительно встала , забирая свои документы у генкиного охранника.
- Клава, да не бойтесь Вы, - Генка театрально вздохнул. - Обязуюсь не продавать Вас в рабство... - он сделал паузу. - сексуальное... Только в крайнем случае, если керосин кончится.
Таможня была пройдена быстро, всё-таки VIP- пассажиры и в Англии не простые люди. Клава робея шла рядом с Геной, таща в одной руке переноску. Расстаться с Бэти она категорически не захотела. Её чемодан был у неё кое-как всё же отобран и его мужественно катил сзади амбал Саша. Картина была комичной. Высокий здоровый Саша в костюме и галстуке с маленьким розовым чемоданом разрисованным пупсиками.
- Возле трапа их уже поджидал командир со стюардессой. Он за руку поздоровался с Геной и они отошли что-то громко обсуждая. Стюардесса , фальшиво улыбаясь , подошла к Клаве и начала рассказывать, как она счастлива до оргазма видеть её в этом самолёте. Она также пообещала незабываемый полёт. Про взлёт и посадку она почему-то забыла, видимо, учитывая статистику , по которой большинство самолётов разбиваются именно во время этих мероприятий. Кое-как Клава затащила переноску с Бэти по трапу, вслед за Сашей с её весёлым чемоданчиком.
Говорят, что все люди кажутся нормальными, пока с ними не познакомишься поближе. Стюардесса оказалась ещё той штучкой. Она проследовала по салону самолёта с видом герцогини, принимающих бедных родственников, внезапно свалившихся ей на голову. Дурно пахнут, с удовольствием бы выгнала, но отказать которым вроде как нельзя, а вот после отъезда надо посчитать столовое серебро. Клаву с Бэти она посадила в самом конце салона на одиночное кресло у окна. Презрительно глянув на потёртую переноску, величественно буркнула:
- Устраивайтесь. Если что я подойду.
Чётко обозначив этим клавин ореол обитания. Сидеть и не рыпаться. Выкидываем из самолёта без предупреждения и парашюта. Клава осторожно присела на край сиденья, поставив переноску рядом. Богато и дорого, как говорят в Одессе, делая ударения на все пять «о». Всё в коже, инкрустировано деревом. Да, Гена был явно не из самых бедных пролетариев умственного труда. Клава печально посмотрела в окно. С прошлым прощаться всегда жаль. Что ни говори, но Англия всё же стала ей близкой. Англичане любят свою землю. Пусть без истерическо-театрального биения себя в грудь, как итальянцы и испанцы, без ностальгического обожания французов и пофигизма каких-нибудь кубинцев и гватемальцев. Есть в этой любви сдержанная гордость островитянина и обет самопожертвования, всё почти как и у русских. Наверное, они этим и близки. Родин не бывает много. Она одна или её нет. Гулящая не может быть хорошей женой. Исключения лишь подтверждают правило. Клава вспомнила тёплый пастуший пирог, который она иногда позволяла себе в старой кафешке возле посольства, кусочки стилтона с горячим кофе и запах посольского сада после дождя, когда она сидела у окна думая о чём-то своём. Кусочки счастья раскиданы судьбой у нас под ногами, просто мы часто не хотим даже нагнуться.
Послышались голоса и на пороге появились Гена с капитаном и телохранителями. Капитан с улыбкой взглянул на Клаву:
- Ну, как устроились? Нравится?
- Красиво тут у Вас, - Клава с восхищением окинула салон . - Как в музее... Мне, правда, сравнивать не с чем. Я в таком первый раз.
- Да, как в музее...- капитан довольно хмыкнул. Видно был, что он очень гордится своей ласточкой.- Ну, Вы располагайтесь . А нам надо к взлёту готовиться. Геннадий Викторович, приятного полёта Вам и Вашей спутнице!
Он браво козырнул и исчез за шторами. Генка довольно уселся за широким столиком с сиденьями по бокам.
- Клава, ну, что Вы, как бедная родственница забились в угол. Садитесь сюда, будьте полноценной моей гостьей. И Бэти пора выпустить из темницы. Дальше корабля всё равно никуда не убежит.
Свобода вещь в себе. Есть - не замечаешь, нету - жизнь не мила. Обрадованная Бити рванулась на волю. Бодро пробежав по салону, она уткнулась в приоткрывающуюся дверь, из-за которой показалась стюардесса. Она сразу не понравилась Бэти. От неё ужасно воняло кошкой и вся она была какая-то фальшивая. Искусственная улыбка, килограмм грима на лице, манерное махание руками и подобострастное поведение по отношению к Гене. Это был взгляд профессиональной жрицы любви, готовой по выстрелу из стартового пистолета мгновенно задрать юбку и развести ноги. Антипатия была взаимной.
- Фу! И куда это мы собрались? Сейчас мы тебя опять засунем в переноску, - она нагнулась, пытаясь схватить Бэти.
- Сейчас я тебя сама куда-нибудь засуну! - Подумала Бэти и весело оскалилась. Потом гавкнула и попыталась вцепится бортпроводнице в икру. Та завизжала и бросилась к туалету, мгновенно открыла и закрыла за собою дверь.
Довольная Бэти торжественно уселась у дверей с видом исполненного долга. В её глазах отчётливо читалось мстительное удовлетворение. Много ли надо для счастья - всего лишь поставить на место очередную суку.
Радость , однако , была преждевременной. Гена с Клавой быстро пришли на помощь. Клава взяла Бэти на руки, а Генка руководил выводом стюардессы из оккупационной зоны. Она , криво улыбаясь, и бормоча извинения быстро пятясь дематериализовалась из поля зрения.
В остальном полётных проходил прекрасно. Солнце светило в иллюминаторы сквозь перину облаков. Самолёт неторопливо, будто специально выбирая наиболее восхитительные ракурсы, плыл в небе из туманного Лондона в родную Москву. С хорошими попутчиками время летит быстро. Говорили о многом, обо всём и ни о чём. Так просыпаясь утром после удачной попойки с друзьями, всматриваясь в отёкшую рожу в зеркале и борясь с приступами токсикоза, смущённо улыбаясь всё равно говоришь - хорошо посидели. Между двумя людьми зачастую возникает магия, как пазл, который сошёлся , как ключик в замочной скважине. Поворот и твоя душа открылась. И будто знаешь этого человека сто лет. Дарят нам , наверное, иногда Высшие силы такие подарки. Только вот за что? За какие такие добрые дела? Или это поощрительные приз в тайной надежде на то, что ещё случится. Тогда главное не разочаровать, аванс это предоплата, опережение с французского, дар сил, знающих и так всё наперёд.
Они увлечённо болтали о чём-то своём, важном для обоих. Довольная Бэти дремала у Гены на руках, мелодично посапывая в две ноздри и периодически открывая один глаз, словно хотела поверить, как дела. Клава , немного раскрасневшаяся от шампанского что-то смеясь доказывала Генке. Охрана боролась с кроссвордами и судоку. Все были заняты своим делом.
Но хорошее тоже кончается. Непременно и когда-нибудь. Иначе как бы мы узнали , что такое хорошо, а что плохо. Самолёт начал снижаться в тоскующий без него аэропорт. Так уж определено - одни летают, другие ждут.
В Москве было прохладно и Генка накинул Клаве на плечи свою кофту.
- Ну, что ,Клава, куда прикажете Вас везти...
- Нет.нет. Большое спасибо, но нас уже давно ждут. - соврала Клава. Быть обузой ей совсем не хотелось. - Вы и так вон сколько для нас сделали. Спасибо Вам! Сидели бы мы без Вас в Хитроу и плакали...
- Да мне было совсем не сложно. Это я ещё Вам должен, вон весь полёт развлекали.
Они стояли в терминале заполненном снующими людьми. Бэти сурово косилась на так раздражавший её розовый чемодан. От поругания его спасали только металлические прутья переноски.
- Ну, тогда давайте прощаться, - Клава неловка протянула ему руку.- Спасибо Вам за всё! Вы такой замечательный человек! И не переживайте всё у Вас сложится . Найдёте себе красивую , богатую.
Она вдруг порывисто обняла его и чмокнула в щёку, потом схватилась за чемодан.
- Ну, мы пошли!
Замерший Генка, поднял переноску и передал её Клаве.
Прощаясь он наклонился над Бэти и погладил её сквозь прутья:- Присмотри за моим сердцем. Я оставлю его вместе с тобой.
Клава развернулась и быстро стуча каблучками, покатила чемодан к выходу.
- Мы ещё обязательно встретимся, - прокричал Генка ей в след. - Может быть в следующий раз в Хитроу.
- Красивую и богатую, - проговорил он в полголоса, глядя на удаляющуюся фигурку и хмыкнул. В его кармане лежали, грея его душу, копии паспортов Клавы и Бэти.
Любим мы красивые жесты, даже, если после этого рискуем оказаться в заднице. Нравится нам наш героизм на уровне генов, идущий из эпох плейстоцена и голоцена, видимо, это было необходимо ещё в охоте на мамонта, когда ценою жизни одного, не самого умного члена племени, все остальные могли нормально пожрать.
Оказавшись в гордом одиночестве Клава вдруг поняла, что своей дурацкой выходкой ( спасибо всем, наш экипаж покидает терпящее бедствие судно, чтобы всем хватило парашютов ) она опять загнала себя в тупик. Она была уже в России , но ни денег, ни телефона у неё не было. Встречать её никто не собирался и на улице уже вечерело. Любим мы создавать себе патовые ситуации, а потом героически решать возникающие проблемы. Есть в этом мазохизме что-то греющее душу. Она остановилась возле какой-то кафешки. Оттуда аппетитно пахло чем-то вкусным, запах молотого кофе щекотал ноздри, в животе что-то рефлекторно заурчало и как у собачки Павлова выделилась слюна. Клава почему-то начала рыться по карманам. Надежда - наша неизлечимая хроническая болезнь, оправдывающая глупый оптимизм нашего конечного существования. Но чудо - рука извлекла на свет Божий две монетки по пятьдесят центов. Семиугольник Рёло, она вспомнила, как один из посольских объяснял ей странную форму этих монет. На монете во всей красе сиял символ туманного Альбиона - мифическая молодая женщина Британия в коринфском шлеме с гербовым щитом и трезубцем. За ней сидел задумчивый лев, видимо, никак не мог решить с чего начать своё пиршество. Клава тоскливо вздохнула и покатила чемодан к дверям кафе.
Вы когда-нибудь замечали, что изредка мы попадаем в какие-то непонятные узлы времени, когда нас целиком охватывает чувство дежа всю. Мы совершенно точно здесь были, были когда-то. Это чувство внезапно накатывает на нас, охватывает с головой и также быстро проходит, оставив мятущееся сознание с испуганной мыслью, что ты что-то так не успел сделать.
Кафе чем-то неуловимо напоминало кафешку в Хитроу. Тот же привкус усталого ожидания, покорности судьбе и уверенности, что когда-нибудь это кончится. За стойкой молодой официант медитативно протирал давно блестящий стакан, Крис Ри из колонок настойчиво уверял, что это дорога в ад, а немногочисленные посетители упорно молчали, погружённые в себя и телефоны. Клава , вздохнув, поставила переноску возле столика. Бэти радостно гавкнула, чем привлекла всеобщее внимание. Клава шикнула на неё и неуверенно подошла к стойке.
- Простите, - робко начала она, обращаясь к официанту, - не могли бы Вы дать мне чаю. Нас тут обокрали, но у меня есть вот это.
И она положила на стойку две пятидесятицентовые монеты. Официант удивлённо покачал головой. Его взгляд скользнул от Клавы к Бэти и обратно. В прочем, эта порода отличные физиономисты и в мгновение различают где правда, а где ложь. Он молча отодвинул клавиры деньги и, увидев её испуганное лицо, поспешно сказал:
- Идите садитесь , я Вам сейчас всё принесу.
Через минуту перед Клавой стояла чашка дымящегося чая и блюдце с двумя круассанами.
- А это две сосиски собаке. Они вчерашние. Всё равно выбрасывать. Приятного, Вам обоим аппетита!
Он уже собрался уходить.
- Спасибо Вам большое! - голос Клавы дрогнул, - И извините нас...
Через минуту к её столику подошла пожилая женщина.
- Вот , поешьте! Она поставила на стол дымящуюся тарелку какого-то супа. Я всё время беру рамен, жевать меньше и вкусно.
Рядом возник крепкий мужик в футболке с надписью «Русские своих не бросают». Жутко стесняясь, он поставил на стол тарелку с шашлыком.
- Вот, давайте... Сам уже пробовал отличный шашлык.
Через десять минут перед Клавой был полный стол. Она смеялась и плакала одновременно. Бэти довольно урча терзала шашлык. А вокруг о чём-то галдели довольные люди.
Вдруг дверь кафешки открылась и на пороге появились Генка и Саша.
- Да, Клава, Вы у нас нигде не пропадёте. Еле нашли! Думаю, где же их искать - только в кафе.- Генка радостно улыбнулся. - Садимся в машины и тут я понимаю, что денег то у Вас нет. А вдруг не встретят. Да и , если встречают, как без телефона найти друг друга. Так ведь можно и потеряться. А это никак нельзя, особенно, если только что нашлись...Да и я уже скучаю без Бэти... И Вас...- внезапно вырвалось у него.
- Официант будьте добры и нам чего-нибудь подкрепиться, а то тут так всё аппетитно едят, что завидно.
Так уж устроена жизнь, что самое лучшее случается с нами как-то вдруг и неожиданно. Мы не знаем кто этот маг-волшебник, выдающий нам такие подарки, которые мы зачастую совсем не заслуживаем. Но ради этого стоит жить и страдать. Секунды счастья порою компенсируют годы отчаяния и такая плата совсем не кажется завышенной.
Бэти с умилением смотрела на всё это безобразие, радостно повизгивая от восторга. Кто бы узнал сейчас эту сварливую и ворчливую таксу. В её глазах сиял восторг и твёрдая уверенность, что твой дом там , где твои любимые люди.