- Держать медведя в домашнем хозяйстве, - рассказывает писатель и охотовед Леонид Васильев, - обременительно. Мишка рос на глазах и что мог ещё натворить , никто не знает. Супруги Евдокия и Семён Сеиёныч стали думать, куда его определить. Не отпускать же в лес. Привыкший к человеческой еде, хлебу и каше Мишка добывать лесную пищу не сможет, вернётся к людям. И неизвестно ещё, как его, лесного незваного гостя примут. Евдокия Григорьевна предложила увезти медвежонка в какой-нибудь зоопарк. Семён же такое решение жены отверг:
- Нет, дорогая, сидеть за решёткой и глазеть на прохожих - это занятие для нашего Мишеньки не подходит - он у нас умный. Если бы в цирк отдать, там из него сделают артиста, будет людей смешить и радовать. В молодости я бывал в цирке. Видел медведей, что только они не выделывают: на велосипедах катаются, на мотоциклах гоняют по арене. - рассказывает Семён. Евдокия, соглашаясь с мужем, шутит:
- Вот придём мы на представление, а Мишка увидит нас, остановит свой мотоцикл. Обнимет нас. на своём языке скажет: «Спасибо вам за детство, за корм и уход. Вы уж простите меня за кирпичи на крыше и куриц. Молод был тогда и глуп».
- А как мы узнаем нашего Мишку? - обращаясь к Евдокии, спрашивает Семён. - Хотя к тому времени он будет уже солидным. Его будут звать Мишаней. В цирке медведей немало, и все они похожи друг на друга.
- Давай нашему Мишане в ухо кольцо или серёжку закрепим, - предлагает Евдокия.
- Слушай, Евдокия, - обрадовался Семён, - а что? Неплохая идея.
У Евдокии в шкатулке нашлась старинная серьга. Её в этот же день безболезненно прикрепили на кончике уха медвежонка.
- Ну вот окольцевали Мишку, - подмигнув, сказал Семён, - пусть его судьба будет счастлива!
Осенью драгоценная шкура бобра достигла зрелости, и мясо его налилось целебным жиром. Вдруг на кордон приехал бизнесмен Кротов, любитель шашлыков из бобрятины. Кротов, заметив в клетке медвежонка, воскликнул:
- Неужели это тот самый котёнок, что мы взяли из берлоги?
- Тот самый, - ответил хозяин Боровой.
- Ты погляди-ка, как зверь возмужал! А был в рукавичку. Ну и ну!
- Выросло дитя на молоке и каше. Теперь он шалит, проказник! - о медвежонке рассказывает Семён Семёнович. - Его надо отдать в цирк, где обществу принесёт пользу.
- Пользу - говоришь ? - переспросил Кузьма Кузьмич. - Хорошо, через неделю этот вопрос я решу.
После слов Кротова на душе Евдокии и Семёна стало неспокойно, будто камень лёг на грудь.
Через неделю к дому лесника подкатила грузовая «Газель». Из неё вышли крепкие парни - шофёр и его сопровождающий помощник.
- Нас к вам за медведем прислал Кротов Кузьма Кузьмич. Где он, ваш медвежонок? - спросил сопровождающий.
- Мишка в хлеве, - ответил Семён, - а в чём вы его повезёте?
- В машине.
- А клетку для зверя привезли? Он, конечно, спокойный, но на той неделе мужика обидел, - шутит Семён.
- Клетку-то взяли, но влезет ли медвежонок? Мы её сейчас вытащим из машины, но в хлев мы не пойдём. Вы, хозяева, в клетку медведя сами сажайте. А мы за машиной постоим, - просят парни.
- Нет, ребята, клетка для женщины тяжеловатая. Вы клетку занесите в хлев, а мы с хозяйкой переведём медвежонка в вашу клетку.
В приоткрытую дверь парни наблюдали, как прощаются хозяева с медвежонком. Мишка, выйдя из своего обиталища, по привычке встал на задние лапки, обнял свою кормилицу Евдокию и, облизывая ей руки, просил лакомства…
После погрузки клетки в машину Евдокия со слезами на глазах спросила:
- Куда вы, ребята, медвежонка-то повезёте? Он умный. В цирк везите.
Мишка, почуяв беду, схватил когтями железные прутки и, просунув голову, широко раскрыл пасть, громко начал кричать и заревел. Евдокия, глядя на него, мозолистыми ладонями закрыла лицо, затряслись её плечи.
Водитель не выдержал, крикнул:
- Не волнуйтесь, женщина! Кузьма Кузьмич для зверя найдёт достойное применение.
Машина, набирая скорость, с дороги разметая опавшую с берёз позолоту, скрылась за поворотом. Евдокия и Семён, проводив медвежонка в трусах и майке, с картузом на голове, молча и долго стояли на дороге.
Кротов, получив медвежонка и пожелание Евдокии Григорьевны - передать медвежонка в цирк, - расхохотался, а потом сказал: « Как бы не так!Чего захотели лесники!»…
«Человек из леса», глава 7