Предыдущая глава
http://www.proza.ru/2019/08/19/532
АРЧИБАЛЬД И АМАЛИЯ
Не успев спешиться, принц сразу обратился к Арчибальду, который помогал Амалии сойти с коня, оттеснив нерасторопного грума.
- Арчи, как я рад видеть тебя! Прими мои соболезнования и поздравления! Честно говоря, я уже и не надеялся на твой приезд, - сказал юноша, обращаясь к другу.
- Я много путешествовал, а потом погрузился в дела по вступлению в права наследования короны и государства. Но я помню наше с тобой, Алекс, взаимное обещание присутствовать на свадьбах друг друга. Боялся опоздать! - натянуто улыбаясь, сказал Арчибальд.
- Ну, до свадьбы ещё далеко. Вначале обручение, потом коронация. Но мы с Амалией очень рады тебе. Правда, дорогая?
Принцесса слегка кивнула головой в знак согласия и сказала:
- К сожалению, наша с вами последняя встреча, милорд, состоялась почти два года назад. До нас доходили противоречивые слухи, но вся наша семья переживала за вашего батюшку. Всё это очень печально. И я искренне сочувствую вам, принц… простите…король…
Арчибальд поклонился и попросил разрешения удалиться, чтобы привести себя в порядок.
Немного позже они встретились в беседке, увитой диким плющом и виноградом: белокурая гордая красавица в лёгком платье струящегося шёлка и смуглый коренастый юноша в тёмной дорожной одежде.
- Как же так, Мэлли, - с горечью сказал юноша – теперь вы выходите замуж! Но я первый посватался к вам! А вы отказали под предлогом, что слишком молоды!
- Вы забыли, Арчи, что делали мне предложение несколько лет назад. Если вы не заметила, то я вам скажу: я повзрослела. И мои родители договорились с родителями Александра о помолвке. Эта договоренность соответствовала интересам двух королевств. И я дала слово.
- Но вы хотя бы любите Александра? Ответьте Амалия! Для меня это важно, - горячо сказал юный король.
- Принцесс разве спрашивают о любви, когда дело заходит о государственных интересах? И потом, я давно знаю Алекса. Мы с ним прекрасно ладим, - равнодушно, как показалось Арчи, сказала принцесса.
- Я буду бороться за вас, ещё не всё потеряно! - с горячностью продолжил юноша.
- Не советую! Я не собираюсь изменять данному слову и подвергать сомнению своё решение, а значит и репутацию. Всё, что было между нами в далёком прошлом – всего лишь детская игра. Забудьте! - и принцесса вышла из беседки.
А юный король, с горечью повторяя про себя последние слова, сказанные девушкой, ещё долго оставался стоять под сенью дикого винограда. И только стрекотание двух сорок, сидящих на ветке соседнего дерева, вывело Арчи из состояния оцепенения.
Продолжение
http://www.proza.ru/2019/08/20/430
Картинка в свободном доступе в интернете.