Предыдущая страница http://www.proza.ru/2019/08/18/418
ВСТРЕЧА
Все последующие дни в деревне только и было разговоров о принце и принцессе. Не каждый год маленькая деревенька становилась местом встречи венценосных особ. И, конечно, каждый житель с особой тщательностью украшал своё жилище цветами, ветками деревьев. А на улице, по которой должна была пройти королевская процессия, плотники установили огромные арки, которые накануне приезда высоких гостей любители–садоводы украсили гирляндами полевых и садовых цветов.
Самые красивые девушки деревни с дарами от местных жителей приготовились к встрече, втайне надеясь, что обязательно будут замечены принцем и принцессой. И, возможно, кого-то (а каждая полагала, что именно её) возьмут на службу во дворец.
Весть о приближении процессии молниеносно облетела округу и на деревенской площади начал собираться народ. Виолетта подошла к крупному полному мужчине в зелёном камзоле с золотыми пуговицами и сказала: «Господин староста, разрешите мне присоединиться к девушкам и вручить принцу и принцессе свой подарок».
Староста смерил её взглядом и изрёк: «Ни в коем случае! Ты посмотри на наших красавиц: высокие, статные, косы до пояса! Не девушки – богини! А теперь на себя посмотри! Пигалица курносая, да ещё с веснушками!» А потом улыбнулся и добавил: «Рано тебе ещё с принцами общаться. Не переживай, давай сюда свои подарки. Я их лично передам!»
Староста протянул руку, но Виолетта отступила на шаг и спрятала свои подарки за спину.
В этот момент раздался голос глашатая, возвестившего о приезде их королевских высочеств. Кавалькада прекрасных всадников и всадниц показалась на площади. Впереди на породистых арабских скакунах ехали принц и принцесса. Амалия была подобна солнцу: в золотом сверкающем одеянии. А принц в своём серебристом костюме и таком же плаще олицетворял месяц. Многочисленную свиту можно было сравнить с драгоценными камнями – самоцветами: так ярки и разнообразны были их наряды. Толпа вначале замерла от такой роскоши, а потом дружно закричала: «Ура! Слава принцу и принцессе!» Выехав на середину площади, процессия остановилась.
Староста, явно волнуясь от необыкновенной важности своей миссии, немного заикаясь, с поклоном обратился к высоким гостям:
«В-ваши в-высочества! М-мы, то есть я и жители нашей деревни рады приветствовать вас. Мы приготовили для вас дары. Не соблаговолите ли их принять?» Принц жестом показал, что согласен и перед всадниками появились девушки в белоснежных платьях с венками цветов на головах и с корзинами в руках, в которых лежали подарки. Принцесса улыбнулась и поблагодарила всех жителей, а расторопные пажи взяли у девушек корзины и быстро отнесли их в обоз.
В этот момент неизвестно откуда взявшаяся Виолетта протиснулась сквозь плотную толпу и предстала перед принцем:
«Принц и принцесса возьмите и мой подарок, пожалуйста. Он от чистого сердца. Этот платок с бабочками я специально вышивала для вас, принцесса. А шарф с лилиями, символом нашего королевства, я осмелюсь предложить вам, принц! Я очень хочу, чтобы эти скромные дары принесли вам удачу и счастье!»
Виолетта поклонилась и передала подарки пажу, а он в свою очередь принцу и принцессе. Староста потихоньку придвинулся к Виолетте и что-то зашипел ей в ухо, стараясь вытеснить её из поля зрения блистательных господ. Но напрасно, Виля не собиралась отступать.
Тем временем принц привстал на стременах и попросил внимание присутствующих:
«Встреча в вашей деревне стала для нас с принцессой первой остановкой на пути во дворец, на наше обручение. Мы благодарны вам за приём и хотели бы закрепить нашу дружбу. Принцесса набирает себе свиту из местных жительниц, так пусть одна из ваших девушек займёт место в её окружении. Мы заметили, что у всех жителей деревни необыкновенно красивые цветы, поэтому девушка, которую выберет принцесса, станет смотрительницей её сада.
Жители дружно захлопали: всегда полезно иметь своего человека при короле или королеве. Особенно обрадовались девушки, с надеждой ожидая решения. Только королевский двор мог дать им возможности, которые вряд ли появились бы в маленькой деревеньке. Ведь в столице есть перед кем показать свои таланты, свою красоту и неповторимость. А значит можно найти подходящего богатого жениха со всеми вытекающими из этого последствиями.
Но выбор, конечно, оставался за принцессой. Амалия оценивающе посмотрела на каждую девушку и про себя отметила, что их красота вполне может составить конкуренцию ей самой и, в конце концов, привлечь внимание принца, поэтому её выбор пал на самую маленькую девушку с тоненькими косичками. О чём она и объявила присутствующим, вручив девушке соответствующий указ короля, в котором оставалось внести только имя - Виолетта.
…Уже на въезде в столицу блистательную кавалькаду нагнал всадник с несколькими сопровождающими оруженосцами. Он явно очень торопился: жеребец, на котором он скакал, был весь в мыле, а плащ - в серой придорожной пыли. Во всаднике придворные узнали юного короля Синегории - Арчибальда III.
Продолжение http://www.proza.ru/2019/08/20/413