Был солнечный сентябрьский день. В приемную главного врача Центральной районной больницы вошел мужчина в военной форме. Две девушки, одна из которых была секретарь, другая – делопроизводитель, одновременно подняли глаза на вошедшего незнакомца. Статный, высокий красавец в военной форме, лет эдак тридцати пяти. Он представился:
– Районный военный комиссар… – и дальше прозвучали фамилия, имя, отчество.
– Прошу доложить вашему руководителю о моем прибытии по вопросу согласования документов призывной комиссии.
Девочки сразу сообразили, что это новый военком, прибывший в район вместо прежнего, которого проводили на пенсию.
Секретарь Людмила тут же встала из-за стола и проследовала в кабинет главного врача. Через минуту она вышла и, обратившись к военкому, сказала:
– Извините, но надо подождать десять минут. Разговор с министром здравоохранения республики. Присаживайтесь.
– Спасибо, я постою, – сухо ответил военком.
Кабинет приемной был небольшой, и мужчина начал нервно ходить от стола делопроизводителя до входной двери. Вдруг его взгляд упал на книгу – коричнево-бордовый тканевый переплет делал её заметной среди папок и документов, и она явно была здесь не к месту.
– Разрешите посмотреть, – обратился он к делопроизводителю Светлане.
– Да, конечно, – с удивлением произнесла девушка.
Книга называлась «Домашнее приготовление тортов, пирожных, печенья, пряников, пирогов», авторы - Р.П.Кенгис,П.С. Мархель.
Мужчина отрыл первую страницу и вслух прочитал год издания, а затем неожиданно хмыкнул:
– Москва… Пищепромиздат?!
Здесь раздался двойной звонок вызова, и секретарь пригласила военного войти в кабинет главврача.
Как только за ним закрылась дверь, девушки уставились друг на друга.
– Какой мужчина, с ума сойти! – произнесла первой Людмила.
– Вот это военком, есть на что посмотреть, – не унималась она. – Как он тебе, чего ты молчишь?!
Светлана отложила в сторону документы:
– Вроде ничего, но взгляд у него какой-то холодный, – слегка пожав плечами, сказала она в ответ.
– Ничего? Вот именно: ничего ты не понимаешь в мужчинах. Молода еще и не замужем, а я уже три года со своим живу – знаю, что говорю, - и Людмила прервала разговор на полуслове.
Через несколько минут распахнулась дверь, из кабинета вышел военком. Настроение у него было приподнятым, и он дружелюбно сказал:
– Девчонки, занятная у вас книженция, только мне непонятно, почему она у вас здесь лежит.
Людмила тут же выпалила:
– Понимаете, мы в обеденный перерыв перепечатываем из неё рецепты. Учимся, так сказать, готовить.
– Молодцы, молодцы… – пробормотал он. – Кому она из вас принадлежит?
– Это моя книга, – робко произнесла Светлана.
– Ваша? Откуда она у Вас? Вот что, Светочка, – продолжал он, – Вы не могли бы дать мне эту книгу хотя бы на недельку?!
На лице появилась заискивающая улыбка, которая никак не сочеталась с его внешним видом.
Не успела Света ответить, как книга оказалась в руках военкома.
Из кабинета вышла главврач и с некоторым удивлением произнесла:
– Обеденный перерыв уже начался, а вы еще здесь. Что-то с документами???
– Нет-нет, что Вы. Я вот у Светланы попросил книжечку кулинарную для супруги на недельку. Мы ведь недавно переехали сюда и не успели еще выписать газеты, журнальчики. Жена сейчас дома хозяйничает, скучно ей.
– Света!? – полувопросительно-утвердительным тоном главного врача проблема сразу же разрешилась. Книга оказалась в кейсе мужчины, и он любезно распахнул дверь в коридор. Они покинули секретарскую. Уже из коридора слышались обрывки фраз:
– Спасибо…Вы знаете…
– Да что вы ,пожалуйста…
Людмила посмотрела на Свету и тихо сказала:
– Все будет нормально, это тебе никто-нибудь, а солидный человек. Офицер! Разве для хорошего человека жалко книгу дать на время?
– Причем тут жалко… где я буду искать этого офицера? – произнесла Света, и девушки стали собираться на перерыв.
Прошло две недели, полным ходом шла призывная комиссия. Про книгу никто, конечно, не вспоминал, кроме Светы. Как-то утром на работе она произнесла вслух:
– Люда, сегодня у нас уже начало октября…книгу военком забыл мне вернуть.
– Призывная комиссия еще не закончилась, наверное, ему не до того, – отозвалась Людмила. – Какая проблема, пойди в обеденный перерыв в военкомат и спроси у него. Нет, лучше позвони сначала. Может, он выехал.
На входящий звонок ответила секретарь военкомата :
– Он в городе, но сегодня его не будет .
Прошли выходные, в понедельник с утра Светлана собралась на почту отправить заказное письмо и по пути решила зайти в военкомат.
В приемной в ожидании очереди сидели два человека. Секретарь поинтересовалась:
– По какому вопросу?
– Да я не по вопросу, он взял мою книгу, обещал вернуть, но не вернул.
– Кто взял, какую книгу, зачем? - с улыбкой спросила Мария. – Подожди, я сейчас спрошу, - и она зашла в кабинет. Через минуту она вышла – от улыбки не осталось и следа.
– Занят, но просил по пустякам его не беспокоить.
Светлана вышла в полном недоумении и быстро пошла на работу.
Молча села готовить приказы на подпись руководителю. В приемной было людно от посетителей. Время пролетело незаметно. После обеденного перерыва Людмила спросила ее:
– Ну что сказал военком?
– Сказал, чтобы по пустякам его не беспокоили в рабочее время.
– Как это по пустякам? Странный человек… – не унималась Люда.
Рабочие дни сменялись выходными. Заканчивался октябрь. Через несколько дней Света позвонила секретарю военкома с просьбой напомнить тому о книге.
Та с усмешкой произнесла:
– Господи,ну далась тебе эта самая книжка. Куда она денется? Кстати, что это за книга?
Услышав ответ, она хохотала в трубку несколько минут:
– Кулинария! Ха-ха-ха… вот придумала… зачем она ему? … ха-ха-ха… пирожков захотел что ли? … ха-ха… – Ладно, напомню, - пообещала Маша.
На следующий день в приемную заглянула инспектор по спец.работе с медперсоналом Валентина Максимовна.
– Привет молодёжь бойко поздоровалась и сразу же, обратившись к делопроизводителю, сказала:
– Светочка, мне срочно нужны карточки учета, вот список врачей и на обороте список медсестер. Мне надо закончить сегодня сверку с военкоматом по брони.
Девушка молча пошла к сейфу отбирать по списку документы.
Валентина Максимовна в это время разговаривала по телефону:
– Алло,Маша… да, да… Сегодня после обеда….хорошо…обязательно надо закончить… – слышались обрывки фраз телефонного разговора.
– Ну что так долго, Света?!
– Одну минутку, еще три карточки осталось найти….
– Ой, девчонки, забыла у вас спросить, –с улыбкой посмотрела Валентина Максимовна на Людмилу, – Мне Машка вчера рассказала про какую-то книгу кулинарную вашу…вы вроде дали ее военкому… пирожки печь…. Ха-ха-ха! Что за книга и у кого он её взял? – со смехом в голосе спросила она.
При этих словах секретарь перестала печатать и серьезно посмотрела на инспектора.
– Да уж, теперь всем смешно. Книга Светы, действительно, кулинарная, причем очень ценная. Он приходил к нам, ожидал в приемной, попросил на недельку книгу для жены, но, как ни странно, уже прошло почти два месяца, а он не возвращает и просил не беспокоить по пустякам…– торопливо объяснила Людочка ситуацию.
– Так ,так … интересно, но вы, девчата, не переживайте. Разберемся, я сегодня там буду и напомню ему. Надеюсь, к моей просьбе он серьёзно отнесется.
На следующий день Валентина Максимовна пришла в приемную и развела руками
–Ну, девчонки, заварили вы кашу! Вчера уже в конце рабочего дня я зашла к нему с документами. Слава богу, все согласовали. Я так по доброму сказала, что наши секретари просили меня забрать у вас книгу по кулинарии… Он удивлённо вскинул глаза на меня и произнёс сухо с упрёком:
– Валентина Максимовна, и Вы туда же! Да взял, потом отдам … Я сейчас очень занят, всего доброго.
– Вот такие дела, даже мне неудобно как-то стало, - бормотала Валентина Максимовна, – не представляю, как помочь тебе, Светик.
Летели день за днем, прошли еще одни выходные. В один из будничных дней Людмила шла из Райисполкома и увидела стоящий военкомовский уазик, в котором водитель читал газету в ожидании своего начальника. Пулей пробежала она в больничный двор, влетела в кабинет и. запыхавшись, выпалила:
– Светка ,скорей к райисполкому, там автомобиль военкома…Давай, давай быстрей иди, иначе он уедет.
На дорогу ушло всего пять минут. Света сразу заметила знакомую машину. Прошло минут десять, и она увидела, как по ступенькам спускаются районные руководители. Вот и военком идет. Она быстрым шагом направилась к нему:
– Товарищ военком! – громко обратилась она. Он как будто не слышал её…
– Товарищ военком! – еще громче произнесла девушка, когда он распахнул дверцу.
Взглянув на Светлану, он с усмешкой, но вполне четко произнес:
– Вообще-то на родине ко мне обращались «пан Военком»…
Дверь захлопнулась, и машина тронулась с места.
Света остолбенела от таких слов и медленно побрела в больницу. В приёмной находились Валентина Максимовна и Людмила.
– Ну что,Светик? – спросили они почти одновременно.
– Пан военком уехал на службу, – выпалила Света.
– Какой еще пан – на дворе 80-е годы, и все паны в прошлом, – удивилась секретарь
– Рассказывай, что он тебе сказал. Пообещал вернуть книгу?!
– Вот так и сказал, что на родине к нему обращались «пан военком». Я сказала "товарищ". Наверное, поэтому слушать даже не стал.
– Это что шутка? – удивилась Валентина Максимовна и, немного подумав, добавила «боевым» тоном:
– С меня адрес этого пана. обещаю достать. Надо идти к нему домой, чую, что книга накрывается медным тазом. Он проживает где-то в многоквартирном доме в поселке. Не та тех, нарвался…! Мы тут, на Тереке, и не таких господ видели.
– Ну, ну, Светик, улыбнись! Если с первого раза не отдаст книгу, поедем на милицейском уазике к его подъезду, кума попрошу подвести, – загадочно улыбнулась она. И правда, через день адрес военкома лежал на столе.
За окном стоял ноябрь, дул холодный ветер… В один из таких дней после работы Светлана отправилась по указанному адресу.
Обычный восмиквартирный дом, квартира на первом этаже. На мелодию звонка открылась дверь и на пороге появилась женщина. Она вопросительно смотрела на молоденькую незнакомку.
– Здравствуйте, я к Александру Васильевичу за кулинарной книгой, он брал её у меня два месяца назад, – быстро выпалила Света продрогшим голосом.
Под звук закрывающейся двери она услышала обрывок фразы:
– Его нет дома.
Время тянулось медленно. На улице совсем стемнело. Люди, возвращающиеся с работы в свои квартиры, молча смотрели на девушку, которая стояла возле трубы отопления и робко здоровалась с каждым:
– Здрасте!
Вскоре подъехала машина. Света услышала знакомый голос и быстро подошла к квартире. Еще секунда, и две пары глаз смотрели друг на друга.
– –Здравствуйте, я за книгой, – успела сказать она. В ответ тишина. Военком захлопнул за собой дверь.
Прошло еще некоторое время, как показалось Свете, – вечность…
Она спустилась к трубе, и вдруг услышала скрип открывающейся двери. Сверкнул злой взгляд. Одно мгновение – и в руках у нее оказалась книга. При этом не сказано было ни слова.
Не помня себя, девушка вышла из подъезда. Она шла сквозь темноту по безлюдной дороге, колючий морозный ветер хлестал по лицу, и только теплые слёзы приводили её в чувство. Хотелось все забыть как страшный сон.
Много лет прошло с тех пор. Годы посеребрили волосы, на лице появились морщины, а с экрана телевизора все чаще и чаще звучит, как привет из прошлого, давно забытое слово «пан».