Третий вылет в смену и второй за ночь. Время: 02.20. Усталость берет своё: ни азарта, ни удовольствия. Взгляд привычно скользит по ломаному скалистому ландшафту. Луна полная: видимость приемлемая.
Работа по плану РУД - поиск и уничтожение. Свет фар автомобилей, костры - караваны и стоянки "духов" - искомая цель. Нагрузка соответственна: две «люстры» САБ-100 и две ФАБ-500. Выполнение задачи - одним бортом: в паре есть риск столкновения.
Высота 9400. Уже в «районе», можно начать снижение. Ниже пяти тысяч опускаться нельзя: могут запросто отстранить от полетов, а то и выгнать с войны - отправить домой, в Союз. Но иногда в пикировании задержишься, нет-нет да и выскочишь. Опасно конечно. Ограничение по «нижнему потолку» обоснованно - противник располагает большим количеством ПЗРК. Второй момент: можно банально не успеть вывести.
Нет, при яркой луне, есть в ночном полёте свое очарование. Сумеречный мир… Устрашающий, мрачный. Раскинулся ширью. Горизонт теряется во тьме…
Приборная панель, резная, изящная, светится играючи. Шум двигателя… Успокаивающий... Медитативен...
Стреловидность: 16. Скорость по прибору: 500, истинная 790. Напичканный современной электроникой, раскинув крылья, истребитель-бомбардировщик повис в пространстве.
Взгляд рыщет по тёмным склонам и ущельям. Снежные вершины… Земля, прекрасная, в ночи...
Топлива ещё на час полета. Ещё целый час болтаться над горами. Утомительно. Кто-то сейчас спит в тёплой постели. А ты плывешь над горами. Впрочем, это особая привилегия - плыть над горами.
Жизнь, деятельная, коротка. Жизнь вообще коротка…
Луна... Не так уж и далеко. И звёзды... Всё небо в звёздах.
Целый час ещё… Однако… Намётанный глаз фиксирует искомое. Внимание обострилось: вдали, чуть справа, зажёгся слабый огонёк. Километров сорок. Три минуты ходу.
Перекладываем крыло на 45. Небольшой пикирующий момент. Парирую, чуть оставляю - пусть немного «тянет».
Запрос. «Добро».
Пора. Самолёт начал неспешно скатываться с невидимой горки. Огоньков становится больше: ещё один, и ещё… Вот и хорошо.