Компарсита

               



            Симон   Шойхет




               
            


       КОМПАРСИТА



             




               

                Сборник    новелл




               

                Майами . 2018


                Симон Шойхет
                Компарсита
                Сборник  новелл.


               
                Simon Shoykhet
                Komparsita      
                Novellas


      
 Copyright  @ 2018   by Simon Shoykhet
           ISBN - 1981919961
           All rights reserved
 No parts of this book may  be  reproduced
 or transmitted  in any  form or  any means
without permission in writing from author


    

 PRINTED IN UNITED  STATES OF AMERICA
        НАПЕЧАТАНО В    США
               


          Publisher. Create  Space.  California


               
               

            


                Оглавление

 
Компарсита     ---------------------------стр.6

Сказочный город  Амальфи------------стр.37

Возвращение  в Перинейскую Сагу---стр.65

Старая   Мэгги ---------------------------стр.86
               
Печальная  память Буэнос Айреса ---стр.102
      
Французский     квартал     ------------стр.114
                Вечный город Иерусалим---------------стр.127

Путешествие в город улетающих душ-стр.139               

Жемчужина среди городов Америки---стр.161

Глава из  “ Пианист из Челси Отеля”-- стр.182

Белый бэби  ------------------------------ стр.200

Веницианское Гетто-----------------------стр.217

Город в тумане тысячилетий-------------стр.236


               

               

                Вместо   предисловия 





       Литературный  рассказ  -   отнюдь не отчет о  событии,  а развитие  происшествия, неторопливое    приближение  его  к  месту, где оно   призвано произойти  . Оно  пока еще  грядущее ,  это  происшествие , пусть иногда непредвиденное  и  лишь неизбежность  свершения  его может  иметь   притягательную   силу  и  тогда   рассказ  может   надеяться стать  убедительеной  реальностью.     Здесь   очень деликатная связь;  без  сомнения  некоторая    экстравагантность,  но  она-то  и   есть   закон   нелегкого   ремесла   искушенного  рассказчика . Литературный  рассказ  может  быть   удачным  , если    он  станет  динамичным  движением  сюжета ,  с помощью   словесности , погруженной  в  фантазию , аллегорию   и  метафору   к точке   пока  еще неизвестной , но  ожидаемой  и потому  захватывающей   воображение   читателя.     Несомненно ,  литературный  рассказ   может   и не  иметь  логического  завершения . Оно , это   завершение   может  остаться   лишь  в  тумане   воображения  с  надеждой  на  доброжелательное  будущее.   В   рассказе  о  путешествиях  по  городам  и странам ,     также может  присутствовать    динамичная    интрига,  если  она  строится    на  открытии  чего-то  нового  или   на  привлекательноой   итерпретации   увиденного.  Предполагается  , что   читательская   аудитория   более  благожелательна ,  если   кроме   естественного   стремления  автора  к   изящной    словесности  , литературный   рассказ    о  путешествии , непременно  еще будет содержать к  тому же занимательную   историю.               





      
               
















             



               





               Компарсита

          
      




     Вчера он снова бродил по улочкам солнечного города. Это  был курортный город, как  все  на карибском  побережье .  Беспокойно  шумный мексиканскими  болеро   на пальмовых  кварталах с раннего  утра и  полусонный в послеобеденное время. Карибские острова давно манили золотистым  песком пляжей ,  таинственной романтикой пиратов  и  кораблекрушений.   Он неторопливо рассматривал вывески, заглядывал в сиреневые окна . Весь вечер петлял, без цели сворачивал в переулки и потом все же заблудился. Прошла почти половина его  отпуска. Последние дни он испытывал  незнакомое,   необычное волнение.    Как будто по всему телу гуляли неуловимые волны.    Теплые, тревожащие, бередящие. Он чувствовал их рано утром,  едва  просыпаясь , еще лежа в постели. Чувствовал их под душем и за ранним завтраком в  знакомой  компании восторженных курортников  с  мидвэста или из Бруклина. Пытаясь обмануть это свое незнакомое, неясное волнение, он уже третий вечер бесцельно скитался по улочкам, забредая в незнакомые дворы и нехоженые переулки города. Он где-то читал,  что  цыганки  гадающие  на  картах, рассказывают,  что подобные беспокойства    случаются перед    встречей  ,  способной изменить   жизнь.
    Все  призошло  случайно.  Ведь он  не  планировал путешествие в Мексику.  Его  неожиданный  отъезд  из Нью Йорка в  отпуск  на  Карибы   случился как будто из-за  забавного гостинца , обернувшегося соблазном.  Перед вечеринкой, посвященной юбилею компании, он обнаружил на своем рабочем столе вполне заслуженный конверт с премией. И на нем неожиданно лежал ветвистый белый коралл. Шершавый. увесистый. Словно окаменевший фрукт. У коралла был отломан один рожок, наверно  ныряльщик-собиратель нечаянно уронил его по  пути , где-нибудь на глубине. По дороге домой после  этой вечеринки в Манхэттане уже  начинало  темнеть. Он  поглядывал  на  небо, которое  лишь  чуть чуть  продолжало  светится пятнами из-за  непрерывно оссыпавшегося снега. Хоровод  кружащихся   крупных  снежинок  становился  белее  и стремительнее  , но это  не  казалось ему  предвестником  приближающейся  беды, а  напрoтив - возвратившимися  знаками  счастья   и  чистоты  из далекого детства . Сегодня  его внимание уже  не  могла  не  привлечь  витрина спортивного клуба  подводного  плавания, на  который он  никогда  ранее не  обращал  своего  внимания. Там лежали огромные засушенные   головы рыб с разинутыми зубастыми ртами.   Он прижался лбом к холодному стеклу, заглянул внутрь.  Кругом были  видны рассыпанные  каталоги  коллекционеров, а  в углу- съеденный ржавчиной якорь. Куда ни глянь - коробки  с удивительными монетами  с затонувшх кораблей времен испанской  экспансии. Они, в прозрачных конвертиках позеленевшие  столетиями и морскими  солями, с истертыми  силуэтами  каравелл  и   портретами испанских королей, ушедших в небытие. Захотелось прикоснуться  к ним,  пролежавшим века где-то  на  глубине у Карибских островов в  песчанных  подводных  дюнах в  израсцовых  истлевших  сундуках , скрывающих   историю  чьих-то  драм  и  трагедий .   Все-таки  прошлое  не  исчезает  .  Всегда   остаются его  следы , особенно в  Карибских  водах. На голубом холсте вокруг рыбьих голов пестрели разноцветные ракушки. Тут и там красовались ветвистые, похожие на недавний подарок, кораллы. Везде  висели  предметы  снаряжения -  маски ,трубки, резиновые костюмы Воображение, разгулявшись, помогло уловить запах моря, свежий ветерок, пропитанный выброшенными на берег обрывками водорослей. Воображение представило  ему  небольшую бухту, невысокие, поросшие соснами горы на фоне пронзительного до рези в глазах неба  и  теплая соленая искрящаяся  морская  вода .    Это  должно быть  очень  просто,  подумал  он - заказать  билет  на  самолет и исчезнуть  из  холодного   города , засеянного  никогда не засыпающими  небоскребами .  Исчезнуть   из   опустошенной  после  ее  побега  квартиры . Квартиры , залитой  многие  годы миром звуков. Звуков музыки , звуков  поцелуев  и радостных  стонов и шумом гостей в  гостинной  с праздничными  звуками   пробок,  вылетающих   из  бутылок  с шампанским , с  песнями  под  гитару и тихим звучанием  ненасытных  бесед их двоих  . Потом  звуки  стали  гаснуть . Сначала  их жадные разговоры ,  потом музыка  и  гости .  Только иногда  случались    телефонные  звонки с чьим-то тягостным  молчанием  в трубке. Он  винил  себя. Но не знал  в  чем.  Его  печальные  размышления  и    попытки   объяснений   ни  к чему   не  приводили. Теперь в доме  висела  тишина. Днем  и  ночью, ни звука.  Когда   однажды, вернувшись  домой,   он  из  коридора  увидел ее   пустой раскрытый, осиротевший   шкаф, он неожиданно вздохнул  с  страхом и  облегчением .   Что  было , то  прошло.  Хотя   прошлое  не  исчезает .  Всегда остаются следы .               
   Он  уже не  раз    заходил  в это  небольшое   карибское кафе  перекусить и  выпить стаканчик  Маргариты с текилой. Наверно потому ,что там не было шумно и можно  было   укрыться  от  палящего  солнца  в  тенях оконных цветных штор. И громкой музыки неизменных  марьячос  там  тоже  не  бывало.   А  эту  девушку ,  разносящую   из  бара  кофе  и  напитки он  то ли  не  замечал  ранее,  то  ли  ее  вовсе    не  было.  Она была привлекательна   необычно бледным для мексиканкой женщины лицом в  контрасте   с иссиня  черными  в  пушистых  тенях ресниц  глазами.  Девушка  уже  дважды  пролетала  мимо  его  стола  ,грациозно держа высоко   на руке серебристый  поднос   с   бокалами и   кофейными чашечками. Ее  затянутые гребнем волосы разлетались  сзади рассыпающимся на брызги  хвостом . Он  терпеливо дожидался ее, подошедшую   принять заказ  и  на ломанном  своем  испанском попросил  принести  кофе с печеньем . Она  вежливо  его  остановила , объяснив ,  что  она неплохо   изъясняется  на  английском . У  нее  на  самом  деле была  прекрасная  английская речь с калифорнийской певучестью.                - Настоящий  “Coffee  Cоrtado” вообще-то  делают  через  дорогу  кубинцы , но  мы  постараемся   не  хуже ,  уже  улыбалась  она.
      Оказалось, что  она  завершает учебу в местном  колледже и  часто подрабатывает  здесь , в кафе. И еще  она собирается  работать  в  городском  госпитале ,  ведь  ее  мечта -  стать  медсестрой. Кофе  появился очень  скоро , а  он   все не отпускал  ее ,  стараясь  протянуть  минуты. Выбирал из меню   Маргариту на льду   , а передумав, попросил  Эпл  Мартини   и  уже  приступил  к  смешным   жалобам  на  холодный, далеко оставленный  Нью Йорк.  Девушка не  могла  не  заметить , что  он  уже  увлеченно  тянет  время ,  но  почему-то  не  торопилась.  Потом  уже , принеся  бокал   Мартини даже  присела на  краешек  стула.  Расспрашивала  про  Нью Йорк  и  Бруклин.  Она  искренне любопытствовала ,  наслышанная  о необыкновенном   городе,  а  он  уже  распространялся  вовсю  о  Бродвейских  театрах и  уличных  музыкантах ,  совсем  не  похожих на  мексиканских  марьячос.   В какое-то  мгновенье он заметил  на  блузке   пластинку  с  ее  именем – Компарсита.                - У вас такое  редкое  имя знаменитого танго. 
- Да да! Ведь я  очень  люблю  танцевать танго,  все это знают.  Я давно    увлечена аргентинским  танго и  прожжужала наверно  всем уши,  вот  мне  и  дали  здесь такое  имя - Компарсита. Иногда  все зовут  меня  просто  Сита.               Смешно,  да?                - А я Крис - это еще  проще.  Не хочу показаться вам слишком настойчивым, но  я  тоже люблю  танцевать танго ,  почему бы вам не  составить  мне  компанию сегодня вечером.  Прошу Вас , пожалуйста .                Она уже поднималась  со  стула. Похоже было , что она  совсем не  удивилась . Ее  улыбающиеся  глаза  даже засияли  от  удовольствия.
- O.K ! You have a date. Обещайте, что вы   не шутите и танцуете  танго на  самом  деле. Иначе ,  я  повернусь  и  уйду.  Deal ?
- It’s a deal ! Крису понравился  такой полуфлирт или  полусерьезное условие.    -Я обещаю, вам не  будет стыдно танцевать со  мной .               
  Компарсита вышла из  дверей  кафе, прикрывая ладошкой глаза от  лучей, низко садящегося  солнца . Сейчас   на  ней было  легкое шелковое черное вечернее платье. Несомненно – оно будет  уместно смотрется  в  танго  и  с  ее шелковыми  черными  волосами ,  подумал  Крис. Из за    яркого солнца , она  наверно не  заметила  сразу ожидающего ее Криса ,  а увидев   совсем рядом  с  красными розами  в   руках  тут-же  рaдостно засветилась   ,  как будто  они были старыми  знакомыми .  Он отдал ей цветы  ,  взял  за  руку и  повел к  ближайшему  такси .  Это  было хорошее  начало. В  машине она  не переставала улыбаться , опускала лицо  в  цветы  и  вдыхала аромат  и  еще  успевала  советовать шоферу  как  короче  проехать  к  клубу.  Уже  издалека   бросалась  в  глаза яркая  вывеска“La Boka “, а  внутри   стены были разрисованы  силуэтами цветных  домов  знаменитого  района  Буэнос  Айреса  и  уличными указателями -  Palermo , Recoleta , Caminito и везде поющий  Карлос Гардель .    Они  присели у бара и  Крис стал горячо  рассказывать  о   “ La Boka “ - старинном  итальянском районе  Буэнос Айреса , где когда-то портовые   парни ” Compadritos” танцевали  Танго под  музыку банданеона  Танго с  фабричными девчонками  между  драк  с  поножовчиной. Компарсита с удовольствием  распрашивала о Аргентине и с очаровательным  простодушием  призналась ,  что она   ничего  не  знает  о  мире  за пределами ее  жизненных  необходимостей.                – Не  смейся  надо  мной, я осталась деревенской девчонкой ,  у  меня никогда  не было  времени читать  книги ,  я  с детства тяжко  работаю . Удивляюсь  как  меня  еще  не  выгнали  с  колледжа.     Она  рассказала , как выросла  в рыбацкой  деревне на  Мексиканском  Заливе.  Все   жители деревни ,  как и ее  семья и  она  с братьями  с  малых лет зарабатывали на жизнь    нырянием и собиранием глубоко  под  водой   морских  ракушек  ,мидий. Они сдавали все скупщикам для ресторанов и это был их промысел. Малышкой она  носила  каждый день на берег   семье горячий  суп,  а позже  мама научила ее   нырять  с  маской  и  ластами. Научила  находить убежища  с  молюсками   под  водорослями и отрывать их ножом. Она  всегда  замерзала  больше  всех,  потому  что  у  нее  не  было    подводного  костюма . Слишком маленький  размер.   Компарсита взяла  со стойки бара замерзший  туманом   бокал  и  глотнула Маргариты.   -Мама  смотрела  на  мои  замерзшие  руки  и, если  они сильно  бледнели,  она отправляла  меня  на  берег.  Бедная  мама .  Ее  черных глаз  коснулась влага и они еще больше  почернели.   Потом она вдруг   с  улыбкой  подняла голову и добавила:  - Я еще  много  лет   ныряла за  ракушками,   даже  когда  училась  в школе .  Поэтому  у  меня  такая бледная  кожа. Теперь  ты   понимаешь ? Я  и  сейчас ныряю  и  буду  всегда нырять , я  больше  всего  люблю  море . И добавила:  Конечно  не больше чем   танго.  Компарсита  уже  смеялась,   коснулась  его  рукава  и   они  направились   к  оркестру .
 Она подняла руку  и невесомо положила ему    на плечо , почувствовав его уверенную ладонь на спине.  Паркетный  круг у оркестра уже  заполнился парами ,  легко выполнявшими  разнообразные  фигуры. Они тоже вступили в  ритм  музыки. Крис  повел сначала  осторожно,  потом все более уверенно  .  Ей  легко удавались одни  движения за другими, даже  самые  непростые .  А он  с каждой  минутой все больше  доверяя ей предлагал  их на ходу в  изысканно  несложном  стиле и чуть замедленном темпе  .  И Компарсита  ни  разу  не  сбившись , не  потеряв  ритма  следовала  за Крисом  естественно  и  свободно. Сначала    смущенная, она   уже  начала получать  удовольствие от движений и  музыки . Он  пребывал в  надежде и  радости  ,  что  понят  правильно , Судил  это  по  улыбкам,  которые   она    иногда  обращала  к  его  глазам   и  потому ,  как  ее  теплый и еще  удивленный взгляд ,  возвращаясь  из  неведомых   мыслей   на  несколько секунд скрещивался с  его взглядом. Оркестр с певцом  проиграли есколько песен Гарделя и  в  паузе она наконец спросила :                -Где , где ты  научился   так  танцевать  ?                Он  только  успел  ответить.  - Меня в юности отдали  учиться  в  кадетскую школу. Там кроме  всех остальных наук обязательным был  класс бального  танца.  Нам  приходилось   иногда учавствовать в  балах  в женских  частных  школах.  Что  он  не успел  сказать , да и не  к чему  было говорить, что  самое  счастливое  путешествие   с той женщиной ,  которая  все  равно  ушла  , была поездка  в Буэнос Айрес , где  каждый  вечер  они проводили на уроках в школе  аргентинского  танго.  Позже в Манхэттане  они   часто  танцевали в разных клубах танго . У  них здорово  получалось. Это было еще  счастливое  время. Однако что было,  то  прошло.     В это  время  певец  старательно  похожий на  аргентинца  Гарделя нежиданно  объявил: 
  - Внимание   ! Тишина ! Сейчас  представьте  себе ,  что  вы  танцуете вместе  самый  последний танец . Самое  последнее  танго  в жизни!   В зале действительно  на  мгновенье  возникла короткая  тишина  и  оркестр  заиграл  известное танго  .  Они даже  с  каким-то легким  волнением  повернулись  друг  к другу  и начали.    Крис  осторожно  вел  ее  по  площадке,  уверенно держа  в  руке ее узкую ладонь.  Она чувствовала,  что другая  его  рука лишь   запястьем  касается шелка  ее платья  и  так   бережно  это выглядело .  что  она  вздохнула от  восхищения. Ритм стал более настойчивым  и  страстным,  в  нем  чудился жаркий  полдень,  цветущие жакоранды ,сладкая  влажность и  неумолкающий  шум  прибоя   Мексиканского  залива. за  окнами.  Певец ,  иногда чуть  прикасаясь  к свой  черной  шляпе  “ Tangeros “ вторил как дуэтом минорной    тональности  банданиона  и  продолжал  петь    печальную  песню .

Ты делаешь  мне  больно ,  я  страдаю
Который  вечер   прихожу  потанцевать.
Как   будто  я  меж  пропастью  и  раем
Я  прихожу    и  ухожу    одна  опять .

Какая  музыка  в  кафе  Тортони
Танцую  танго,  голова  в дурмане
Ты  взял  мою руку,  в  полупоклоне
Я выбрала тебя,мой “Dancer  for  money”
               
Объятья , жар,  прогиб  над  бездной
В твоих  руках  я  в ожиданьи   чуда
Холодные глаза  с  улыбкою  любезной
Мне  снятся  ночью ,  я  их  не  забуду

Закончен  танец -  реверанс ,  поклон
Я  ухожу  ,  осталась  полутенью
Последние  слова  шепнул  банданион :
“It’s  taкing  two  to  tango “ к  сожаленью.
                Музыка танго  уговаривала, звала , настойчиво  требовала оставить  все  свои  мысли .  закрыть  глаза и  раствориться  в ощущениях. Шелк ,  скользяший по  разгоряченной  бледной  коже. Бедро к  бедру . Плечо  под  рукой. Ладонь  в  ладони.  Он  раскрутил и отбросил  Компарситу от  себя, будто  ненужную  вещь,  но  в последний  момент, как опомнившись удержал ее пальцы и  притянул  к  себе, на секунду  склонил  голову к  ее  тонкой бледной шее.  обняв  за плечи. И снова отпрянул,  продолжая  танец,  полный  страсти.  Она широко  открыла  свои иссиня  черные  глаза.,  но  Крис  только  улыбнулся.  Кто-то из  зала  бросил к ним  под  ноги красный цветок -  коротко обломанную  розу. Неуловимо  быстрым  жестом   он  повернул ее  и  наклонившись  над  ней  , заставил  изогнуться  назад . Еще  одна  сдержанная  улыбка  и  он  оказался  за спиной  Компарситы . Раскрытые  ладони скользили  вдоль  ее  тела ,  не  касаясь  его.  Она  растерянно  повернула  голову и  закрыла  глаза. Шелк на  ее  груди  трепетал  от частого дыхания .  Согнув колено ,  она дрожа  , прижалась  бедром к его  ноге. При  последних  аккордах  музыки , он    опустил    глаза, замер  за  ее  спиной,  склонив  голову  к  плечу. Оркестр  замолк.
       После такого  взволнованного  танго  не хотелось  оставаться . Они  ушли,   не отпуская скрещенных  рук, переполненные возникшей  близостью .  На улице уже  была ночь . Крис  целовал ее  возле  двери жарко  и она  не думала  вырываться  из  его  объятий.  Он остался  у нее  до  утра и  оно  тоже было бесконечным. О возвращении на  работу не  было  даже  мысли,  это  был  их день.
- Мы  поедем  в лагуну, предложил он, говорят   это  редкое  место на  земле, там деревья  ростут  из  озерной  воды. Это затонувшие  джунгли.                Дорога  на  арендованном  джипе  пролетала  быстро .   Встречный ветер  растрепал Компарсите волосы. Тогда  она  в  солнечных  очках  укрылась цветастой  шелковой  косынкой и стала  неотразимо привлекательной и  похожей только на  Одри  Хэпберн в  романтических  сценах в  авто , летящем по  приморскому  шоссе.  На берегу   озерной лагуны  скучающий и  улыбчивый  парнишка с  радостью  усадил  их  в  свою   моторку  и они  заскользили  по зеркальной  изумрудной   воде  между   длинющими  стволами ,уходящими  в  высь . Наверху  они  рождали лиственный  ковер  с  осколками     проникающего  солнца. Зной  остался  где-то там   на  дороге  ,  а  здесь  тихая  свежесть  и  никого , только  они.  Компарсита вскоре разложила   из  сумки  маленькие   бутербродики   к  бутылке красного Casa Maderos.
 -Это Мойетес , обьявила она,  с ”rijoles refritos” -  пюре  из  фасоли  с  сыром.  Вкусно , особенно  с сальсой ,привыкай  к  нашей  еде.”
- Ах ,как  вкусно   и  с вином , глотал  с закрытыми  глазами  Крис.
В это момент  мотор  коротко  закашлял  и тихо  заглох.  Заглох  и все. У парнишки-лодочника  на лице  появилось  совершенно   искренняя   растерянность  ,  не  говоря  уже о  Компарсите   и  Крисе.                - “Что  это такое , черт  возьми !”
Парень,  выразив глазами напряжение мысли и  удрученнось не  переставал   извиняться.      
 - “ Простите меня ,   простите,  бензин  по моему  кончился ,  кто-то  наверно  брал  лодку  до  меня” .
После длинной  паузы,  Крис  только мог  спросить:
- Что-же  им  делать,  можно  куда-то  позвонить,  он  стал  искать  свой  мобильник . 
- Да ,  попробуем ,  но  надо  будет  ждать  до  вечера ,ведь вся  деревня  в  поле  сейчас.  И  весел  у  нас  нет .  Придется  спрыгнуть  в  воду  и  потолкать до  берега.  Простите ,  пожалуйста. Моя  вина.
 Компарсита  уже  начала и впрямь  расстраиваться . Вода  ей  была  не  страшна,  жаль  было  портить  такой  счастливый  день. Они еще  не  в трагедии, но в неодумении, уже  стали  оглядываться ,  ища  глазами  этот  самый  отсутствующий  берег ,  хоть  вдалеке,  как  вдруг  мальчишка  закричал :
- Это  шутка , это шутка,  не  волнуйтесь,  я хотел  только  вас  развеселить  ха-ха-ха.
Они-же  еще  не  в  отчаяньи , начали  приходить  в  себя  и  даже  переглядываясь  чуть   улыбаться   и  вдруг  искренне  стали  смеяться  громко  с эхом  над  водой. Ведь  день  на  самом  деле   прекрасный  и  портить  его  не  хотелось .
- Вот так , сукин  сын ,  скажи спасибо  ,  я тебя не  утопил ! Крис,уже хохоча  помахал мальчишке  кулаком.  Тот  продолжая  смеяться и не  зная , как  угодить  , дернул  тросик, мотор  завелся   и  они   продолжали  скользить  по  воде  с  плавающими  тут  и  там  белыми лилиями  среди  водорослей. Это  была  красивая  прогулка,  они  не  могли   в тот  день вдоволь  насладиться  собой ,  а  вечером  Компарсита увела его в ночной   карибский  клуб , где  танцевали  Салсу  и  Меренгу.   В  просторном  зале ,  освещенном  только  пульсирующими светильниками ,громкая  музыка не   замолкала  ни  на  минуту . Десятки  пар  танцевали  то  под  живой  оркестр   с певцами,  то  под  Ди-джей  пластинки зажигательные  мелодии .Там никто  не  был  ни  трезвым  ,  ни  серьезным. Вдоль  стен  ,  в  барах  не  успевали  разливать  текилу ,  маргариту  и  мохито  . Крис не  умел  правильно  танцевать , но  очень старался, развлекая  Компарситу  до  смеха. Он  был  все  равно  не  намного  старше  других  парней , пил  со всеми и громко  подпевал .
Так  проходили   все  дни  и ночи   в  счастливом  недолгом  дурмане. Она уходила с работы  пораньше, они шли  слушать музыку или  танцевать или в ресторан.. Он никогда  не   приходил  без  подарка  или  цветов . Это  придавало ему  какую-то  уверенность  ,  а  она  искренне  смущалась и  светилась  нежностью Они  даже  были пару  раз опять  в Ла-Бока ,  где  их уже  знали .  Он  давно  не  был  так  счастлив  и жил  сейчас  каждый день в ожидании перемены своей  одинокой жизни. Они  много  говорили  о разном по  вечерам у нее  дома, за  едой  или бокалом  вина. Это было удивительно . Рожденные  в разных  культурах, они  находили много интересного , о чем  поговорить. Крис уже  не  представлял  себе следующего дня без  Компарситы.  Он  решил уже позвонить  в оффис  и  отложить свой  отъезд . Серьезно ли   строить  жизненные планы после  недели размышлений?  Они  несомненно не  говорили  об этом  вслух.  А  Компарсита окружала его  нежностью и  вниманием , от  которых  он  давно  отвык. Лишь однажды  он как будто  подслушал  ее  слова:
 -“ Я так долго искала тебя и вот, наконец, нашла” .
И все.  А последние пару дней он замечал  неожиданно мгновенья печали в ее глазах. Тогда  он  незаметно  целовал  ее  в  бледную шею .
 Он не стал отвечать на эти  слова,  пусть его наивные  надежды  стали  приобретать  очертания    реальности.  Как он жалел ,  что их не  связывала  память  прежней жизни  или общий дом, где бы их ждал ужин и   тихие  прикосновения двух привыкших друг к другу людей.   Нет,  он  не  стал  отвечать.   Он где-то читал, что неожиданные слова распугивают встречи. Почти все встречи в его жизни уже случились к этому часу, он больше  не ждал, он со всем смирился, он больше не жалел ни о чем . Он был  готов   стать  опять  счастливым .
   В этот  день зной и гнетущая  влажность  из  Мексиканского Залива заставляли  весь  город  просить  природу о  дожде .  Они   не  уходили из ее жаркой  постели давно. Компарсита ,  еще оставалась  ему незнакомой женщиной  ,пусть  он  готов был любить  ее  снова  и  снова .  Только  что  она рассказала ему ,  что  ее  дед был заклинателем  дождей .  Это  была  ответственная и  уважаемая  должность  в 
 деревне Майя. Дед   был  родом  из этой  деревни, и  отец   и  она  тоже.  Чтобы вызывать дождь, надо родиться избранным и потом очень долго  этому  учиться.
 Крис  помолчал минуту , а потом  спросил : - Eсли есть способы вызвать дождь, можно ли без слов, одним желанием и жаждой вызывать людей, разыскать  их из глубин прошлого, извлекать их из своих тревожных предрассветных снов, чтобы снова нечаянно встретить . Она закурила, медленно выпустила дым в потолок, откинулась на подушках и тихо сказала, что надо снять все помехи, не мешать, звать дождь, исполнять ритуальный танец и напевать про себя заклинания. Потом задумалась  и  медленно  выговаривая   слова , добавила :
 - Тебе это  не  нужно , дорогой мой  Гринго ,  ты  все  равно скоро  уедешь. Лучше уходи  сейчас .Крис  не  сказал  ни  слова . Выбравшись из липких простыней, резко опустив  ноги с старой кровати, выветрив скорым  движением ее навязчивый  запах    из  найденной  рубашки, он одел  ее  и быстро направился вниз  к  двери  и  ушел  по узкой улочке.     Наконец . в  темном  небе  вдалеке разверглись  блики  молнии  и  разлился долгожданный  дождь ,промочивший  его до  нитки. Крис  думал ,  что  ушел навсегда.
    Он  вернулся   назавтра, совсем  утром . Незапертая  дверь  меблирашки   качалась  от  сквозняка .  Разостланная   с вчерашней  ночи  кровать  пугала  одиночеством . И  шкаф. Ее  шкаф опять, как  тогда , давно ,  был по  сиротски  пустой. И не  было даже  записки ,  как  будто  это  совсем  не  самоубийство . Он не  переставал искать  ее.  Но  горол как будто    поглотил ее.               
    А  сейчас  он  проходит  мимо  батарей пестрых  лежаков беспорядочно прижатых один к другому,    Загорелые парни  играют на  разогретом  песке в пляжный волейбол, громко выкрикивая и надрывно смеясь.  Пузатый отец  семейства в темных очках, восседающий коротконогим бронзовым Буддой, заклеивает   обрывком газеты обгоревший нос. Черноволосый мальчишка с чертами индейцев Майа с  яркой коробкой на плече  устало бредет босиком по раскаленному, почти дымящемуся песку. Тут и там он будит  своими выкриками -''Iсе cold beer,   serveса fria” задремавших на солнце  отдыхающих. Зато у него же  можно  купить    поддельные  псевдокубинские  сигары  “ Romeo У Julieta” , сделанные в Санто-Доминго.   Разноцветные брезентовые тенты на набережной и выгоревшие зонты  Chinzano прикрывают столики кафе и разморенных полуденным жаром торговцев. Продавцы ювелирных лавок с томным видом зазывают прохожих посмотреть недорогие деревенские браслеты. Прикрывшись газетой, спит торговец   незамысловатыми  амулетами .Чуть в стороне от пляжа — обращенный в небо лес белых  мачт  с парусами . Это “Marina” , гавань яхт   с  изящными  очертаниями  форм  и  романтическими  парусами , зовущими в  плаванье .  На пристани, возле небольшого катера, выставлен громоздкий устрашающий манекен рыцаря глубин в выгоревшем водолазном костюме  с устрашающим шлемом-скафандром на голове, в неподъемных на вид сапогах из толстой резины. Интересно, как он пробирался в темноте глубины, сдавленный со всех сторон толщами воды.. Бродил тяжеленный там, совсем один, среди мелькающих в холоде и полумраке тревожных теней моря.   Парень- зазывала,  оценивший  его  любопытство тут же подошел и принялся объяснять, что это — водолаз в старинном снаряжении, а нынешний ныряльщик одет проще и безопасней, его снаряжение намного легче. И какое же удовольствие  нырнуть неглубоко, всего на каких-нибудь восемь-десять метров. И погулять там. И присмотреть себе на дне морском какую-нибудь безделушку или дорогой подарок — на память. Парень расписывал соблазнительные прелести десятиметровой глубины: разноцветные искрящиеся камни, облепленные диковинными растениями и раковинами, россыпи самоцветов, отполированных морем, сияющие в косых лучах мутного света. Он упомянул встречающихся на рифах пятнистых скатов, притаившихся в расщелинах ленивых мурен. Он рассказывал без остановки о крошечных крабах, умеющих менять расцветку, о переливах золотого и серебряного песка, о морских коньках, о пещерах, где живут любвеобильные осьминоги, стремящиеся увлечь очарованного красотой ныряльщика в свои объятия. Он намекнул, что собственными глазами не раз видел русалок, иногда  они  кажутся  большими  рыбами  , да-да, здесь совсем рядом, возле того островка.“Фернандо не даст соврать“. Из яхты тут же выглядывает сонный Фернандо, увлекает внутрь приглашающим жестом руки в увесистых серебряных перстнях. Неторопливо показывает развешанные под потолком кислородные баллоны, ласты разных расцветок, какие-то специальные кинжалы и маленькие кривые ножи охотников за раковинами. С внушительной обстоятельностью фокусника Фернандо вкладывает ему в ладонь маленький невесомый предмет. Тихо поясняет, что любой ныряльщик может захватить с глубины моря на память об этом дне вот такого морского ежа. На его ладони — бледно-сиреневый шарик с едва различимым орнаментом белесых крапинок, словно неведомый народный умелец умышленно смастерил его, чтобы заманивать мечтателей на яхту, чтобы завлекать взволнованных неясными предчувствиями на глубину.И вот уже солоноватый ветерок хлещет по щекам, треплет волосы, будто норовя окончательно отрешить от всего, что было. За спиной  бухта и город. Яхту с криками преследует вихрь чаек, от ее носа рождаются волны -разбуженное, растревоженное море. Мимо с воплями проносятся на скутерах. В самом центре бухты, вцепившись в парус цвета французского флага, по переливчатой зеленоватой глади скользит человек на виндсерфинге.   Залихватски подскакивая на волнах, несется моторная лодка с глыбой мокрых сетей и тремя щербатыми рыбаками.Поверхность воды сверкает рассыпанными по ней кружками и полосками бликов.Картинка кажетсяневыразимой и все таки  завершенной — мелкие волны, распахнутое во всю ширь небо, раскаленное до предела солнце, горячий ветер в ушах, скалы, поросшие пушистыми метелками кустиков, крошечные островки, мимо которых скользит яхта. И неугомонный шлейф летящих за ней чаек.   Вода слегка рябит, отражает небо, кривым зеркалом, солнце и бока  яхты.                Крис неумело натягивает  по размеру гидрокостюм, чуть сырой, холодный, траурно-черный с красными рукавами. Усевшись на низенькую скамеечку у борта, неторопливо меряет ласты, одну, вторую, третью. Потом, наконец, подбирает себе подходящую пару и кое-как запихивает ноги в холодную сырую резину. Насупленный инструктор в закатанной до локтей и расстегнутой на груди клетчатой рубашке компрессором подкачивает темно-синие баллоны с отсыревшей, кое-где облупившейся краской.  Час  назад  он  проводил  с  новичками, как  Крис,  урок  инструктажа  с  погружением  у  берега  , завершившийся  многими   подписями  , снимающими  с него  всяческую ответственность за  возможные  инциденты  под  водой.    Кроме Криса к погружению готовится  смешливая и непоседливая компания немцев . Девушка и два парня,  они легко  натягивают гидрокостюмы, одевают жилеты-компенсаторы и баллоны с кислородом. Выкрикивают что-то, толкаются, громко смеются. Немка заигрывает с инструктором,  ласково   щурясь  на  его мускулистые  волосатые руки. Ее спутники помалкивают в стороне.Один из них пристегивает к ноге на уровне икры нож-кинжал. Другой -вытаскивает из рюкзака синюю маску, надевает ее, поправляет на лице, затягивает ремешок. У немки яркий голубой костюм, она до последнего не натягивает капюшон веря, что ярко-каштановые волосы, как пламя  привлекательно треплются на пропитанном морем и скалами ветру. Наконец их снаряжение завершено. Немка шутливо обнимается с инструктором, яхта замедляет ход и останавливается возле зеленого островка, спугнув пасущихся в кустарнике диких коз. Распахивают дверцу на корме. Ныряльщики делают последние приготовления — поправляют ремешки баллонов, застегивают молнии на жилетах. Вставив в рот загубник, немец прыгнул в воду первый,наверно  со страха. Потом, игриво помахав инструктору, прыгнула немка. Осматриваясь, шлепая грузными поплавками некоторое время бултыхались на волнах и провожаемые вихрем пузырей, один за другим все скрылись под водой, оставив на поверхности бурлящую пену. Через минуту море снова стало нетронутым, казалось приятно прохладным. Виднелись рыбы, неторопливо скользящие вдоль бока яхты. Потом они все сорвались, устремились куда-то к носу, сражались за редкие крошки, которые бросали им с верхней палубы. Уже полдень, солнце взобралось на середину неба.      Настал и его черед затягивать пояс, утяжеленный четырьмя квадратными литыми грузилами. Такими увесистыми, что сразу захотелось присесть и сидеть на скамейке у борта — несколько часов, несколько лет. Он нагнулся и кое-как потянул ремешки на ластах. Из-за грузил шатало в разные стороны. Тело стало незнакомым — неповоротливым и неуправляемым. На него тоже надели жилет-компенсатор с множеством всяких ремешков и трубок. Вложили ему в руку квадратный пульт с двумя розовыми кнопками. Рассеянно слушал объяснения бородатого инструктора:
— Когда решишь опуститься глубже, жми большую кнопку. Если захочешь всплыть -нажимай маленькую. Потренируйся.  Самое  главное держись всей   группы  рядом с инструктором. Он машинально упражнялся. За сто долларов его опустят на глубину, остальное их не касается. Будь он один, делал бы все без спешки, без этого унизительного волнения и почти детской паники. Сейчас же, при инструкторе и Фернандо, он храбрился напоказ и хитрил, слегка оттягивая время. Долго и придирчиво выбирал маску из нескольких, висевших на большом ржавом крючке. Потом дергал прорезиненный ремешок жилета, совершенно забыв, которая из кнопок погружает, а которая — надувает жилет, помогая всплывать.   На его плечи рюкзаком водрузили тяжеленные баллоны, распутали шланг загубника. Дверь на корме снова распахнули. Яхта притормозила, он послушно сел на ступеньку, погрузив ноги с ластами в прохладную воду. Инструктор бывало усмехнулся и ободряюще похлопал его по плечу. Чьи-то руки вытолкнули его в море. Он почувствовал пронизывающий холод. Грузы, баллоны и жилет сделали тело совсем неповоротливым и неумолимо тянули вниз. Он надел на глаза маску, небо покрылось туманом, крапинками и каплями. Вставил загубник, нажал большую пластмассовую кнопку и начал неуклюже и медленно погружаться в темную толщу воды, пересиливая желание моря выплюнуть из себя очередного непрошенного гостя. Мозг стучит страхом и  неутихающими мыслями .               
  Опять темно, как было в вчерашнем городе.     Теплая сырость после дождя. Пахнет листвой подгнившей, сыростью и корицей. Вечерние  улицы  таперь кажутся совсем незнакомыми, держатся надменно и отстраненно. Дома в темноте скупые, скрытные. Он заглядывает в светящиеся окна кафе , угадывает сквозь мокрые стекла застывших официантов . В магазинчике цветов  кто-то  из  туристов , в летнем  спортивном костюме ждет, когда  флористка закончит его букет из оранжевых гербер. Экскурсионные  агентства  на  верхних  этажах дома уже опустели. Он озирался на вывески и рекламы, поющие свою  тихую  вечернюю  песню .  А он  слышал   ее  песню. - “Играй  со  мной! Я здесь, в городе, где-то совсем рядом. Ныряй глубже в  воду  или в город,  ищи  меня, беги по улицам.  Собирай   на  дне из камешков и осколков  коралл мою улыбку, собирай из отсветов фонарей блики в моих зрачках, из реплик прохожих составляй мои ласковые слова.  -Я так долго искала тебя, наконец, нашла и вот...               
  Зажмурился, стараясь все забыть, снять все помехи и выпить одним глотком этот вечерний город, распознав во вкусе сырой темноты место, где произойдет встреча, куда надо срочно бежать, чтобы обязательно успеть. Косые слезы дождя на стеклах припаркованных у тротуара машин. Замечтался, рассеялся, брызги из-под колес окатили тебя. Даже на стеклах окон капли. В каждом отражается темная улица, мусорные баки. Кое где светлые пятна занавешенных окон, мерцающие витрины запертых магазинов, сгустки фонарного света. Из темноты проулка доносится стук каблучков. Взгляд, который бросила на него женщина, ловившая такси, так напоминает взгляд той, которую он искал, мучительно искал, нырнув в сырость и дождь вечернего города. Почуяв аромат знакомых духов, бросился на его зов вниз по улице. Все те же отдаляющиеся остренькие шажки-шпильки по каменной мостовой, эхом дребезжащие в проулке. И отголоски смеха. И сырая , сизая тишина  затаившихся домов.                Боль в ушах и муть, словно кто-то изо всех сил сдавливает ему голову. Сноп пузырей -это всего лишь выдох, шумной стаей они летят к поверхности, струясь  перед глазами. Тело невесомое, сплошь покрытое гусиной кожей, вибрирует мелкой дрожью под           гидрокостюмом.  Трудно идти по дну, здесь легче всего ползти на четвереньках, покачиваясь, хватаясь за мелкие зубастые скалы дна. Хочется выплюнуть загубник и рвануться вверх, так непривычно дышать ртом. Кажется, что в любой миг что-нибудь может лопнуть, сломаться. Кажется, вот-вот что-нибудь произойдет, роковое и непоправимое. Наглотаешься воды, запутаешься в шланге и трубках. Когда он бросился в темную глубину, казалось, нечего терять, будь что будет, ко всему готов. Когда он бросился в темную глубину, казалось, нечего терять, будь что будет, ко всему готов. Теперь маска нестерпимо давит на брови и скулы,
 

 Море давит на уши невыносимо, до головокружения.  Морская вода окружает со всех сторон, чуть мерцая, простираясь во всех направлениях. Здесь, на глубине, к морю необходимо привыкнуть. У самого дна,  морю нельзя  сопротивляться . Надо примириться.   Вдруг беспечная стайка прозрачных мальков окружила его, на почтительном расстоянии изучая новоявленное морское чудо. Он попытался погладить одного из них, протянул руку, коснулся золотистой вуальки хвоста. Теперь Крис увидел  покачивающиеся в волнах горгонарии, они завораживали...Все было заполнено мягкими, лучевыми кораллами , наполненными неземной жизнью  и безмолвным  дыханием .  Они ,заснувшие   терялись  в хаосе  и  дрожании  бесконечного  леса  изумрудных растительных нитей  , тянущихся  к  солнцу . Он чувствовал себя оказавшимся  в  мире  сказочной , безграничной   океанской вселенной . Тихо продолжали  свой путь живые    большие красочные  рыбы - синие , даже не синие, а  ультрамариновые и желтые и разной палитры    Среди них  была  одна  бледнее  всех с  особенно  длинным хвостом ,которая даже  приветственно  помахала плавниками  как  кистями рук , проплывая  вокруг  него. Она  показалась  Крису подобием  таинственной  русалки . Той, которую  он  искал.  Тут и там лангусты шевелящие усами,  прячутся в трещинах, и гротах, огромные и блестящие . Дно устилают россыпи камешков, отполированных, сияющих самоцветами. Стараясь ровно дышать,сохраняя  кислород , как  его  учили ,он застыл в окружении  хоровода самых настоящих аквариумных рыбок. Одни были в ярко-оранжевую, другие — в голубую и серебристую полоску. Он больше не пытается протягивать  к  ним  руки . Крис  замер и наблюдая, как плещутся вуали их плавников, как мерцает, уходя вдаль, переливчатая, колышущаяся, переменчивая глубина. Такая загадочная и манящая. Затаившая свидетельства жизни  для  одних   и  угасания   для   других.        Эйфория  необыкновенного  счастья  , безсознательного    душевного восторга   поглотила  его  как  будто  вернувшегося к  состоянию , предшествующему  его  рождению . Крис  теперь  осознал убежденный ,  что  он уже  когда-то был  в  этом  мире  радостный  и  защищенный . Потом он почувствовал нежное прикосновение. Кто-то погладил его по спине, совсем легонько, заставив вздрогнуть, забыть обо всем на свете и резко обернуться, несмотря на ремешки и трубки. Когда он обернулся на этот  неслышный  заразительный смех, он снова почувствовал, как кто-то гладит его по спине, и с содроганием обнаружил огромного осьминога, щупальца которого струились по его руке, щекотали подмышкой. Морское чудище медленно  захватывало  его , насильно увлекая  в  гигантский сверкающий грот, в  свое  логово в  подводной скале. Он попытался отстранить розово-фиолетовые конечности, но этим лишь привлек гиганта, желавшего познакомиться, настоятельно захватывающего нечаянного гостя в свои объятия.  Они  вместе погружались  все  глубже и  глубже , все дальше   в  сторону от инструктора и  остальной группы.  Страх  объял  Криса. Он  уже понимал ,  что никогда без  чьей либо  помощи не  сможет  выбраться отсюда. Давление  объема кислорода  стремительно падало  из-за его частого , взволнованного дыхания . Он перестал сопротивляться и ждал гибели, с грустью подумав, что не случайно выбрал траурно-черный гидрокостюм . Обняв его множеством рук, любвеобильное  морское существо застыло и долго разглядывало его двумя огромными круглыми глазами. При этом  даже   во  всем  трагизме    своего положения , он видел что расширенные глаза многорукого существа  таят в себе  нерастраченную  нежность и невыразимую печаль.  Вот  она  карающая восьмирукая  индийская  богиня Кали, воплощение вселенского  женского  начала в  водной и земной природной  среде .Многорукая  Кали управляющая  жизнью  человека от  его  зачатия  и до  смертельного  исхода . В безуспешных  попытках   оттолкнуться  , освободиться, он так  или иначе касался   пальцев-щупальцев ,  скользил  по прохладной шкуре.  Чудище повидимому  принимало   это  поощрением и  все   его восемь рук нежно струились поглаживаниями по его телу. Крис уже  прощался  с  своей  короткой  жизнью  и  даже мысль о  спасительном  избавлении от  кислородной  трубки не  оставляла  его  в надежде на немедленное освобождение   навсегда  от  страха  и  отчаяния .  И тут в  какое-то  мгновенье  в  пространстве   почти замкнутого  грота  оказалась  большая  рыбина,  как  будто  та  самая   бледная с  грациозным  длинным  хвостом . Сделав  несколько  медленных  кругов  вокруг   Криса  в  объятиях  счастливого  осьминога  , она обрушила свой  мощный  хвост  на  голову   чудовища . Крис даже  услышал рядом  какой-то   хруст  и  щупальцы начали медленно  отпускать  его . Не веря  в возможное  спасение , Крис  стал  чуть двигать руками  и  ногами  в  ластах . Обуянная  энергией рыба, та самая наверно, показавшаяся  в  его  фантазиях   совсем  недавно  красавицей  русалкой,  начала открытым ртом  и плавниками,  как  кистями  рук толкать уже освобожденного от плена Криса  куда-то в сторону, откуда  брезжил  колеблющийся  голубой свет, обещающий  надежду. Теперь Крис отчаянно  молотил руками и ногами, безотрывно смотрел вверх,где вдалеке, сквозь мерцающие толщи воды неясно угадывалось небо. Из последних сил, , уже не в состоянии сдерживать выдох, он выпускал стаи пузырей, которые бешено роились   потоком и неистово улетали вверх. Преодолевая тяжесть грузил пояса и неумолимых железных баллонов, Крис медленно и неповоротливо всплывал, не зная , много ли еще осталось до поверхности, не зная       суждено ли ему   остаться в глубине  навсегда или  вернуться   туда .  где  его  ждет   спасительный, всепрощающий вдох.                “Смотри, он дышит, он дышит! Слава Богу !”                Он как  будто  уже  услышал эти  слова   сквозь  границу  тумана .  Но  он   боялся   возвращаться.  Мутные лица проступают сквозь  соленые слезы, растекаются из забытья. Скуластое лицо одного, черные кудри другого, взволнованные   глаза  третьего   и еще чей-то  уплывающий незнакомый голосиспанской речи:               
       El que nace para ser ahorcado nunca morir;!                Рождённый быть повешенным никогда не умрёт утопленником!                Вечером, проспавшись, он сумел проглотить два глотка омерзительно сладкого чая и кое-как сам добрался до ванной. Разглядывал свое незнакомое, осунувшееся лицо в мутноватом зеркале . Ему показалось, что в этом чуть подсвеченном фонарями черном отражении   за  спиной  прячется кто-то,  кого он так искал весь прошлый вечер, всю прошлую неделю, несколько последних лет .  Потом     заметил маленькую фиолетовую медузу, присохшую к шее.  Он готов был поверить, это  действительно  случилось там,  на глубине. Кое-как отодрал, суеверно бросил за спину, оставив позади все неприятности своего первого неумелого погружения. Потом дни шли   один  за  другим. Он еще несколько раз все же предпринимал новые, более удачные попытки  погружения,   не отчаивался, не паниковал, не выпускал загубник. Опускаясь на многометровую глубину, отчаянно ныряя как в  вечерний город, он старательно устранял помехи, как она  его  учила ,пел любимые песни из прошлого и все время думал об одной единственной встрече, обещавшей так много, а  потом вовсе утонувшей в толще тревожных предрассветных снов. Он изо всех сил заклинал эту встречу, стараясь вызвать, вытянуть ее из глубин  отжитого, отболевшего, распавшегося времени. Он надеялся, что эта встреча все  же   случится. Когда-нибудь.  Может быть  на улицах этого города ,  может  под  водой..
 





 
               
   


 СКАЗОЧНЫЙ  ГОРОД АМАЛЬФИ   







 
 На  побережье Costera Amalfiano ,   в тенях масличных  деревьев, высоко  над  обрывом  стоит дом, с цветной ,  средиземноморской черепичной  крышей,  раскинувшейся под небесами.   Много  лет   назад  этот дом ,    отчасти  похожий   на  старинную  крепость принадлежал   нам  чуть больше недели.           Не  перестаю вспоминать , как   этот    Отель  Dellа Saraceno     встретил  нас  своей экзотичной  экстравагантностью  с  момента  нашего  с  ним накомства .  Его вестибюль находился   ,  подумать  только  ,   на  самом  верхнем  этаже   столетнего  строения  врезанного   в  скалистый  обрыв  залива   Солерно. Первый этаж  уходил  лифтами  вниз  на  песчанный    берег . Пройти  к этому  берегу  можно  было  только  с  самого   нижнего  этажа  через  короткий    тоннель,      музейно   декорированный    кольчужными  средневековыми   доспехами   в  полный  рост ,  опиравшимися  на  боевые  мечи.     Тоннель  таинственно , как  в  сказочных  замках   освещался  мерцающими  факелами   со стен. Безлюдное   безмолвие  входной  залы - вестибюля отеля обещало тишину  и  покой  в истекающем   в  октябре туристическом   сезоне. Незанятые  номера   слева  и  справа  от нашей   двери  лишь подтверждали это .  Наша  просторная    комната , залитая  южным  светом казалась    всего лишь    передней ,    с     застекленной голубизной  дверей,   А  главное  жилье представляло  собой широкую, с высоким потолком каменную террасу, однако столь роскошную, что мы не только прекрасно на ней устроились, но, пожалуй, даже могли    бы достойно принять там желанных  гостей.   Потонувший  в  восторге , я  не переставал  звать  тебя  и  призывать твое   внимание к террасе.  Одна ее  стена ,  уложенная  сланцевым   покрытием,  как   в  крепостях , была  увита желтыми, зрело благоухающими  маленькими желтыми цветочками, похожими на дикий шиповник.  Они  вздымались по    поверхности  скромными и смиренными, парами, как ангелы Фра Фьезоле, воспевающие   весенний  праздник Феста Долче Примавера  . В каменной амфоре под стеной пробудились      бесчисленные  ,  наверно  занесенные  ветром анютины глазки, словно следящие за течением  наших дней своими теплыми, чуткими очами. Глядя  на  них   в те  тихие мгновения   нашей жизни,   я   представлял  себя  давно породнившимся с ними и верующим в праздник светлой весны . Но как же меркла прелесть  даже  той  амфорной     стены перед светлым великолепием трех других террасных сторон, открывавших   побережные   дали  Амальфи  — широкие, теплые, слегка отдаленные,  но позволяющие  различать   созвучия красок да общие очертания.  Нежно  пастельные  утром, в блеске  надежд, словно   трепещущие от нетерпеливого   ожидания  , щедрые в полдень и  в маслянных   красках сытые, отяжелевшие от полученных даров цветения ; исполненные простой ясности и  величия на исходе дня. Лишь  через  несколько    дней мы научились   с  тобой   замечать и  предвкушать  , когда  же воздух станет подобен прозрачной стали, о которую затачивались  до остроты контуры залива Солерно.  Размытые  красками  лишь наступающих  сумерок ,  силуэты  Маджори и  Равелло   нам  казались, изящнее вздымавшегоя   то  тут то  там  волнующегося моря куполов .  В  закате солнца  эти силуэты  уже  словно стынули в своем застарелом упрямстве.    Ты  помнишь   как  каждый  из    тех  дней  мы  с  тобой  приходили  на  эту  террасу  как  на  молитву и  ждали , когда  же тишина накроется звездами, а мягкий свет кротко, с робкой нежностью   начнет  изливать на все кругом покой. Молчание, вечернего воздуха   было словно  поток, что лился  по улочкам и площадям, и после короткой борьбы  тонуло  в нем . Не затихал только  один   разговор - сам себе отвечающий  - побережный шелест   воды  и сумерок..  А потом  ,когда  мы       однажды  услышали  далеко внизу  ,  как  кто-то грезил на мандолине грустной песней,     нам    с  тобой    показалось , что эта   печальная  музыка  будто приходит прямо из морской  дали . Эта песня   звучала  , словно  голос одинокой женщины , которая  в глубокой ночи выкликает имя   не  вернувшегося       возлюбленного,  пытаясь втиснуть в одно короткое звучание  всю  свою  нежность. Как эти видения   были  далеки  в  несхожести   с берегами серого хаоса  нашего любимого  Бруклина . Наверно , потрясенная   драматичным   контрастом ,ты в  волнении тогда не выпускала   в тот  первый  вечер  мою  руку  из  своей. 
      Первый   день   в  Амальфи  мне памятен  главным образом  своей знаменательностью. Несмотря на  вчерашнюю усталость после многочасового пути,  нам  самым жалким образом  еще  и  пришлось просидеть на чемоданах в аэропорту  Hithrow.  Несмотря   на  ненавистную  разницу  во  времени , я   увлек  тебя  поутру на   такси   в  центр    Амальфи . Мы  вышли   на  площади      Piazza  Duomo ,  специально  для  нас  освещенную  в  то  утро ярким  солнечным  светом. Перед  нами   возвышался   грандиозный  византийско-  норманский   кафедральный   собор Sant Andrew с  монументальной лестницей  на фронте и знаменитыми  мощами апостола   внутри.  Рядом с  собором – тихий  колонно- арочный  сквер Grazzie Cortile – Райский дворик .    Ты  тогда неожиданно воскликнула :                - Какой  здесь    лимонный   аромат !                И  правда -   во  дворике  цвела  рощица  с  лимонными  деревьями.  Я  всегда  удивлялся  с  восхищением твоей  легкой ориентации  в  многообразии  запахов. Тебе  следовало бы стать  парфюмером . В  награду , когда   попозже  мы присели   за  столик  на  площади    и  заказали  их  знаменитый   ликер   лимонным  ароматом  Limoncello , ты забыла  даже  свой  любимый  Aperol-Spritz .     Мы  уже  знали ,  что Амальфи   был когда-то   могущественной  столицей   морской  республики .  Ее   славе  сопутствовали  взлеты  и  падения . Однажды  в  средние  века  часть  города  даже  осыпалась  в  море  во  время  разрушительного замлетрясения .  Амальфианцы   однако  не  пришли  в  отчаяние  и  стали  строить  дома .  даже  дворцы еще выше  в  горах, как  ласточкины  гнезда. Они  верят   в  свое  счастье   и  называют себя  “ Целованные  Богом “ Они  и  сегодня  веруют  в  своих покровителей   Sant Andrew  и Herаcleus. Это он,  скорбящий  Геракл  дал  имя  своей,  рано  скончавшейся любимой нимфы  Амальфы их  городу.  Оказывается ,  даже  мифические  герои   могут  быть  несчастны  в любви.   Перед  нами  стояли  будто  умытые  свежестью,  старинные  мавританские  арки кафедрального  собора  , укрепленные грациозными  мраморными  колоннами. Они  подтверждали   свое   поэтическое  название  “Cloister of  Paradise”Эта  прекрасная  галлерея была  построена  во  времена  ренесанса  для украшения    места   захоронения   аристократов-патрициев  из благородных  семей. Многоступенчатая   башня колокольни  пленила  наше  внимание, пусть  она  находилась  в  стороне  от  центрального   входа . Она,  возвышалась украшенная  окружавшими  ее   четырьмя  башнями   в желто-голубых  израсцах ,  как   рыцарями  , охранявшими  ее.  До  того  как  войти  в здание    собора  мы  еще  долго обходили  множество  мраморных древних склепов  с  саркофагами    римских  времен в  бледных  фресках . Все вместе  эти строения  в  соперничестве  друг  с другом  красотой  мавританских  форм  и  изяществом отделки , обрамляли  вход  ввеличественный  собор.    Оставив  за  собой  центральный  портал  с  средневековыми  бронзовыми   вратами  ,мы  ступили  в  полумрак   первых нескольких                шагов . открывающий далее    очертания  триумфальной  арки  .  И  далее   внутри  мы оказались  в   грандиозном  пространстве .  освещенном     многоцветными   витражами  .  На  стенах и  потолках  между  анфилад  живописные  картины XVIII  века  из  жизни  и  чудес  творимых   St. Andrew . Мы еще  постояли у главного алтаря с  изображениями двенадцати  апостолов  и  присели   в   молчании  на  скамью.  Кругом  никого ,  ни  звука.  Говорить  нам  не хотелось .                Вспоминая   то путешествие  в  Амальфи , могу признаться ,что    никогда  в храмах  ,  даже  в  праздничные   дни    в синагоге   у меня  нет  ощущения    радости    от   окружения  божественной  красоты ,  лишь  печаль. А  тот долгий  день  катился  неторопливо   и  у нас  было  время     побродить  по   улочкам  города .   Амальфи  место   такое-же   популярное  ,  как и  элитное  -  по  его  набережной  гуляет  богема  до  самого  вечера.  Это  любимое  место  отдыха известных  художников, артистов . Потому в  кафе  и  ресторанах  здесь издавна    привыкли  к щедрым  чаевым.  Мы  скоро  вышли  к небольшой , но  очень  живописной   площади  Флавио Джойя   окруженной  аккуратными  деревьями.  Это было  имя   амальфийского  мореплавателя.    Его  бронзовая  статуя  возвышалась  на каменном  постаменте ,  у  подножья  которого  изливал  свои  воды изящный   фонтан  .  На  его  плечи  небрежно  накинут  плащ .  а в руках  у него  компасс ...  Здесь  В  Амальфи  все    знают , что  Джойя  был  изобретателем  сегодняшнего  компаса , Китайцы  когда-то   использовали  намагниченную  иглу   на пробке ,  плавающую  в  сосуде  с  водой   и  указывающую  лишь   север, но  именно  он, Джойя  создал  в XIV  столетии  круглую шкалу  ,  разделенную  на  16  румбов  и  градусы  с 4-мя  частями  света  с  стрелкой -  настоящий  новигационный  прибор  позволяюший   в  открытом  море  прокладывать   точный  курс .   Амальфийские моряки  тогда    первыми двинулись   на  корветах и  бригантинах  навстречу   опасностям  в таинственные страны  и  острова  сокровищ. Он  перым  тогда  начал   использовать фиксированное  описание  на  бумаге  побережий  земли ,  Его компасное устройство   через   столетие   было  использовано  в создании  настоящей   картовой топографии  португальским  коммодором  Henry De Novigator . А  пока корабли  Амальфийской  республики  стали  привозить    несметные  заморские  ценности и  товары  Небольшое   приморское государство быстро становилось   сказочно  богатым .  В  Амальфи  в  тот  период жили  настолько  счастливые  люди ,  что   тогда  родилась   у  них поговорка - «Когда придет срок переселяться в рай, амальфитанцы не заметят перемен в своей жизни».               
тОправляясь  в    Италию  ,  я  обещал   тебе   необыкновенное  путешествие   и  все   благоприятствовало тому.  Мы  были  тогда молоды ,  ничто  не  могло  омрачить исполнение  наших  надежд   и  ты  была   счастлива. Каждое  день  мы    отправлялись   в другой  игрушечный город   на  побережье. Ты  выходила  по  утрам  со  мной   в  вестибюль отеля в  белом  до  голубизны   платье  ,  в  прелестной  голубой шляпке c  розеткой из  вчерашнего   ларька  старьевщика  и  мне  казалось  ,  что  все смотрят  с  восхищением  на  тебя  одну,   как  смотрел  я. На  ногах  у  нас обоих были   смешные  сникерсы ,  но  это  не  мешало образу  отдыхающих  американцев  в Европе.                На  очереди  был  Salerno  и мы  торопились    на  паром . Всего 35  минут  и  мы -  на главной   площади   Piazza del Corno ,  по  которой  каждые 100 лет  маршировали  другие завоеватели .  Дворец   Fruscione   уже    много  столетий  ждал  нас   распахнутыми  вратами  из  черного  литья у  устья украшенной     пиниями   аллеи .  Все в  нем заявляло ,  что Новоиспеченным  правителям    Неополитанского  Королевства очень хотелось   попасть  в  европейскую элиту.  Самым  надежным  и принятым   тогда  среди  властителей   способом  достичь этого ,  построить  дворец ,  который бы  затмил  давно  известные.  в  Париже  и Вене. По  заказу  Карла VII  архитектор  Луиджи Ванвителли, руководивший реконструкцией Собора Святого Петра в Риме, создал нечто невообразимое. Все здесь было в два раза значительней , чем в Версале, да и в любой другой королевской резиденции.  И количеством  дворцовых комнат, и величиной парка, и протяженностью  главной аллеи. А сколько драгоценного мрамора  и  мозаики было потрачено на создание анфилад , главной лестницы  дворца . Мы  в  восхищении  ходили   вокруг   роскошных фонтанов, украшенных античными скульптурами.   На  стенах  грандиозных зал блистают древние  фрески  римских луннарий  и  живопись  времен    реннесанса . Ионические колонны     уходили  ввысь  к  росписным   потолкам  рафаэлитской  школы.  Мы  с  тобой  еще  не  бывали   в  дворцах   и музеях Флоренции  и  нам казалось, что  весь  мир изобразительной культуры   Италии собран  здесь.  По  израсцовым  полам осторожно  ступали  кто  в  ленности ,  кто  в  любопытстве   редкие  иноземцы замирая   у  портретов  семьи  Медичи .  Навстречу  нам  раскрывала  свои   широкие  арки просторная зала   и  уже  видны  беломраморные  статуи. Ты  только   позвала меня  к “ Похищению сабинянок” .  а у  стены  уже  вырастала  тень  Персея  Бенвенуто  Челлини.  Я изумляюсь   гордому  порыву изваяния.   Не   могу  оторваться  от почти  оживших   светлых образов  из мифов и реальности Возрождения  Вхожу  в  покой  и  задумчивость, хранимый столь  надежно  раскинувшимся  строгим  залом .  Скульптуры  расставлены  здесь  в состоянии  жизненного   общения .  Вот  Джотто,  погруженный  в  раздумье  и  Микеланджело и,  Леонардо ,  увлеченные в  дискусии. А за  ними  и  поэты Боккачо  ,  Петрарка ,   воспетый  вдохновеньем  Данте.  Я  глядел  им  всем  в  лицо , смелея  от   их  молчанья. Нам  казалось тогда ,  что  первый  человек  Возрождения   посвящал  нас с  тобой в  тайну  своего  времени .   Большая   часть сюжетов этих  великих  мастеров   оставались  библейскими и   не  только  потому ,  что  церковь  покровительствовала  им своими  заказами . Они достигали  многого в  духовном   совершенстве , близости  к  богу  и  в каждом   творении  проглядывала   их душа. Ведь   когда  человек ощущал себя нагим и ничтожным, Бог был велик. Но, познавая, совершенствуясь,  стремясь  к  свету , человек всякий раз добывал что-то из  божьих   владений, обогащая   себя , делаясь  частью  бога .   И пусть  мастера  изображали мадонн и святых, и пусть иные из них творили молясь в  храмах, стоя на коленях, и пусть их мадонны чудотворны даже в наши дни — все они,  эти  творцы были одержимы лишь одной верой, и лишь одна религия пылала в них огнем - тоска по себе самим. Для них наивысшим восторгом было — делать открытия в глубинах собственной души.    В  взволнованности  доставали они из ее глубин  на свет свои  открытия.  Никто  кроме тебя не знает более  , как я  уже  много  лет   страстно  увлечен   живописью,  переходя  от одной  ступени   стремления  к   мастерству   к другой  на  пути   к  уже  никогда  не  достижимому  совершенству . Даже  в  своих  невинных  размышлениях и  мыслях  я  не  смею упомнить  свое  имя  недалеко  от   каких  либо  истинных  творцов. Но  должен  признать что   в  моменты  мучительного    погружения   в    творческое  состояние     исполнения  художественного  образа  с  отчаяньем  в  неудачах  и  радости  в   коротких  успехах,  я   с  трепетом  ловлю  себя  на  ощущении   взлета  в  пространсво  нереальное  и  духовное.                Лучшие  из творцов  разнообразных  искусств   Данте,  Боттичелли ,  Моцарт , Пикассо , Рахманинов  и другие, ведь все они  слова одного и того же языка во  все  времена , посвятили  свою   жизнь  искусству не только  ради самоутверждения  и  признания                аудиторией   ценителей ,  но и  ради  избранной  миссии  передачи  нам  духовного  мира  и  красоты.     Наверно,  как  и тебя ,  до  сегодняшнего дня  меня  удивляет   как  светлые  гостеприимные  дворцы -  музеи    в  разных городах легковерны  и  болтливы в  щедрости  своей с  каждым даже  самым мимолетным   гостем ,  который   легкомысленно  уходит, одаренный ими ,  обагощенный неисповедимыми ценностями     человеческого  гения .  И  мы  все    благославлены  богом,  тщеславием  и  мудростью   меценатов . за  данную  нам   возможность  прикоснутся  к  этому наследию.   Кто  они были , эти  жертвенные   творцы  и  страстные  дарители- филантропы, распространители  красоты? Может  быть  они  были   посланы  стать каналами  передачи  нам  ,  живущим  на  планете   земля  знаний  для приближения  к  свету.  Надеюсь на  твою  снисходительность к  моим  отступлениям   эстетического  характера  , но   во  всех наших   бесконечных  путешествиях я много  лет не  переставал  делать   заметки  на  клочках бумаги  или  в  памяти ,  в  кафе  или  в  самолете ,  и  лишь  сейчас  я возвращаюсь  к  записанному  в той   памяти.  Вот , как  сейчас  -  мне    сладостно  пережить  еще  раз  наши  счастливые  дни на   Амальфианском побережье.                С обеих  сторон   от  главного  здания  Кафедрального  собора изящные     часовни  Бартеломео Лонго   под  красочными  куполами  разворачивали   монументальный  фасад и  рядом  начинался  променад     Luare di Salerno. Мимо  двух  львов  мы   проходили  по   его тенистым  аллеям,  завершив  визит  в  дворец  Fruscione  недалеко от набережной.  Не хотелось    уходить  оттуда  Этот дворец   даже  сравнивают иногда с  галлереей  Uffizi  в Флоренции. Мы  решили  тогда    отказаться  от  посещения  еще  одного поместья-музея  Villa Barone  Di Salerno ,  решив  не  переполнять  себя  избытком  впечатлений.  День  клонился  к  концу ,  а  нас  еще  ожидала  прогулка  по  великолепной   набережной  Салерно  ,  полумесяцем  огибающей  город. 
Жители Салерно утверждают, что их набережная – самая красивая в Италии. С ними, конечно, можно поспорить, но протянувшийся вдоль моря на 2 километра пешеходный променад под названием Лунгомаре Триесте с его пальмами и величественными зданиями правда весьма живописен.  Набережная стала главным местом вечерних прогулок жителей Салерно. Остается она таковой и сегодня.   здесь стало еще больше развлечений и отелей.  Променад Лунгомаре Триесте засажен   пальмами разных видов. Поэтому он стал еще больше походить на ботанический сад.                По  пути   мы  были  вознаграждены небольшой  находкой  -  очаровательным   фасадом  небольшой   довоенной  синагоги .  Двери  были  закрыты    в  то  неурочное  время.  Возможно  она  тоже  была  достопримечательностью  и  когда-то    туда  приходили  молиться   итальянские  евреи  небольшой   местной общины и  отдыхающие  тоже.   Ты  наверно  не  забыла,  как спустя  годы  мы  прочитали  книгу замечательного итальянского  еврейского писателя Дана Витторио Сегре  “ Мемуары везучего еврея “ о жизни  итальянских евреев  аристократов  в Италии ,  первыми  поддержавших   еще  не  кровавый  фашизм Муссолини  деньгами  и участием  в красочных  парадах. Тогда  те парады  всего лишь   были украшены флагами     с   еще  невинными красно-черными  свастиками   на  рукавах, закончившийся  приходом  к фашизму и к власти Гитлера и   депортацией  тысяч   евреев  в лагеря  смерти.   Но  в  тот день  на  прогулке мы   не  думали  об  этом  и  не  могли  наглядеться  и  надышаться  плещущими  волнами залива.  А заходом солнца мы  поторопились  паромом  к  ужину  в  нашей  гостиннице  в  Амальфи.      
 Мы старались не  лишать  себя  удовольствия  ужинать   всегда  в   Dining  Room  отеля. Там  было   необыкновенно   красиво   и  нелегко  было  поверить ,  как  это  наш  Бруклинский  Travel  agent     сумел   поселить  нас  там  за   очень  бюджетную стоимость.    Меж  венецианских   окон были   развешаны    картины  в   резных рамах . На  инкрустированном  полу     расставлены   античные  вазы  и  пюпитры    с  раскрытыми  фолиантами ,  ушедших    времен. Поначалу   нам  не удавалось побыть  за  ужином одним.   Тебе нравилось   как    весьма   любезно  нас  опекала   британская  пара,   зимовавшая в Амальфи  на  пенсии    северные  холода  . Они  помогали  нам  разыскать   на    карте те и  другие   достопримечательности , хотя, по своему обыкновению  я не  имел  терпения    к  деталям и  торопился  с   недопитым  бокалом  вина   на  нашу  террасу  или  на  прогулку.  Хотя  это  время  нельзя   было  считать   потраченным зря  , благодаря  занимательным  для  нас  рассказам   предупредительной   четы   Воррен  о  нравах  Лондонского   общества  и     службе  мистера  Вильяма  капелланом  в британской  армии  .  Не  правда  ли   тебе    было   особенно  интересно  с  его  женой   ,  она была  как  и  и  ты помешанна  на восточных    учениях  и  Рейки .  Нам  все  было   необыкновенно  и   интересно  в то  наше  первое  путешествие  . Ведь  мы  совсем  недавно   оставили  Россию. Я   внимательно  слушал , сдержанно  учавствуя   в  застольных  беседах .   Между тем моя сдержанность  была вызвана не столько нашими  незамолкающими  экзотичными  приятелями  сколько    потрясением  от  увиденного  каждый день и  размышлениями  о новой природе  вещей  и свежих событий. Хотя   тогда еще  неизвестная  мне  Италия  раскинулась   впервые  предо мною столь широко и охотно ,  что  поначалу я был в  смятении  и к вечеру старался   разобраться  с   увиденным  за  прошедший  день .   Воспоминания  наши  прояснялись и отделялись друг от друга еще больше    к   позднему  часу  на  террасе  в  милых  обменах восторженными  впечатлениями.   Однако нынче, после  истекших  десятилетий  с   путешествиями    по  разным   странам и  мирам   , я  уверен  что   те  наши  первые     встречи   с    жизнью  европейских  городов ,  невозможные  ранее    за унизительным  запретным  занавесом  ,  были    по  детски ошеомляющими .   Я    осознаю , как   к  моему  удовлетворению  они  сохранились    яркими   и  сейчас ,  даже  больше  , нежели  я  мог    надеяться. Я   рад . что эти  открытия  стали     по  прошестваии  многих  лет  моим   личным  достоянием, и   я   могу  в  любую  минуту развернуть   их  перед  своими    глазами    и   даже  вспомнить   их   для  тебя.
      Еще   два- три  дня   прошелестели   перед  нами  листками  календаря  и   наше   незабываемое      итальянское  путешествие    приближалось  к  неизбежному  завершению.  Я   могу    опять  взять  тебя  за  руку  и  провести  еще  раз  по   тем  игрушечным   солнечным городкам, окружающим  Амальфи.      
У   нас  заняло  всего 10-15 минут пройти пешком из Амальфи по живописной тропе — и мы  были в Атрани, милой  итальянской   деревеньке. Белоснежная гроздь жмущихся к скалам домов, узкие улочки и дворики с арками, бирюзовое  море и пляж внизу - очаровательная Атрани становилась фрагментом из гравюры с средиземноморской  пасторалью.   На  главной площади, окруженной старинными домами    в каком-то  ресторанчике  нам  было смешно  и  весело - мы  запивали  терпким  Кьянти их фирменное блюдо   “Sarciapone” -  запеченный в духовке фаршированный  кабачок . нам тогда  анекдотически  посчитали  отдельно в счет за  белую  скатерку,  называлось это “La’Tavola”
       Через  две  автобусные   остановки  мы    уже  стояли    перед   рыбацким  городишком  Марини .  Это  тихий  ,  дремлющий  курорт  с  лимонными  рощами и  белыми  домиками под  черепичными  крышами и  морскими  умопомрачительными  пейзажами . Хотелось поглотить  эти  картины  и  увезти  с собой.   Ты еще  вспомнила  совет    четы  Воррен и       мы  еще пошли  к  знаменитому “ Изумрудному  Гроту”.  Это  нужно  было  видеть .( как    в  Америке  говорят         - “A Must” )  Солнечный  свет   проникал   там  сквозь  трещины   в  скале и , отражаясь  от глади  озера , наполнял  пещеру изумительнвм  зеленым  светом .  Со  дна  озера   проглядывала  подводная  композиция, изображающая  сцену  рождения  Христа.   Ты   бросила   монетку  в  сто  лир  в  воду и пообещала   вернуться  туда  скоро. Пусть  мои  слова   станут  напоминанием  тебе .  Монетка  там  лежит  и  сегодня , наверно  среди  кучи  Евро теперь.
       Еще  был  богемный   Равелло  в  тот  день.  Все  там  знали  ,что  несносный  гений  Вагнер жил    здесь и  искал    в Равелло  вдохновение  для  своих  опер.    Потому  вероятней всего  Равелло  окрестили “ Город  Музыки “   Там  проводят   музыкальные   фестивали  и  концерты на  открытом  воздухе .  На  концерт  мы  не  попали    и  вместо  этого побродили  по  двум  прославленным  виллам  “ Cimbrone    и    Ruffolo” .   Ах , какие  поместья – музеи  !    Умели  люди  ценить  красоту.! Ну хоть  не  жадные .  Вход был    свободный .  Только  с запретом - руками   экспонаты  не  трогать.
Там же , в  собственном парке владельцы  вилл  имели  свою  сталлактитовую  пещеру. Это было  незабываемое    представление  ,  которое  я  запомнил  более  всего.  Кристаллы  сверкали  мирриадами   калейдоскопных  огней и  тихая  музыка .
Город Позитано  мы  оставили на  один из  последних  дней .  Нежданно   для  ранней  осени   растеплелось и  мы не могли  себе  отказать  в  морском  купаньи .  Мы   проходили   к  нашему  отельному  пляжу    через   через   тот  самый  короткий  тоннель ,   замирая  от  театральной   таинственности  и   приветствовали  рыцарей  в  доспехах  под  факелами ,  как  старых  знакомых . Пляжное купанье  в  Средиземном  море  после  Черного  моря   в юности и в американской  недавней Атлантике  в Бруклине  приносило  оттенок  обретенной   свободы  и  символичности.  Ты не  хотела  признаваться ,  что  сама  была  уже  переполнена впечатлениями или  утомлена и   несомненно  была   рада     отдохнуть   на  солнце  и  усвоить  увиденное  , даже  обдумать его  , не  нарушая  гармонии .    А  Позитано  конечно  остался  в  памяти у тебя еще и  потому , как  тебе  о этом  городке  уже  давно  напоминает  моя   акварель, что  безмолвно  висит   на  стене  возле  наших  книжных  шкафов. Ведь  я  ее нарисовал  вскоре   после  нашего  возвращения  из  Италии. А  может  нескольких  поэтических  строк , написанных там  в  кафе.
               
              Весь  склон ,  усыпанный домами
              Над  площадью, где  столики  с ладонь
              Залив  из белых  яхт  под  парусами
              Под  солнцем жар  от  стен – огонь

              Все  в бело-розовом , куда  ни  глянь
              Включая  старую  брусчатку
              И тишина,  лишь  колокол  в  такую рань
              Шлет звон  медово- сладкий.

                На берегу  в безделье  лодки
                Без  весел  и  без рыбацкой  снасти
                Лежат  на  отдыхе  коротком
                И  слава богу без  ненастья  .

        Уже  под зонтики в  спасительную  тень 
        Стекаются  любители  прохладного Чинзано
        Так  начинается  обычный день
        Жемчужины Амальфи -  Позитано.
 




 
Ч.Б. копия акварели  Позитано.  С.Шойхет
               
 Дорога  из  Амальфи  до  Позитано  была  умиротворяющей  , не балуя проезжающих  разнообразием  .  По ее  краям  видиы   были   масличные   рощи  и  пасущиеся  в  их  сени  овцы.  Тут  и  там   можно  было  заметить  полуразрушенные   строения   со  скромными  напоминаниями  о   старине.
       Автобус  остановился  на  центральной   площади   и   первое ,  что  мы  увидели,  был собор   Санта- Мария  Ассуанта,  под  величественным  куполом .  Однако  наше  внимание    немедленно   захватило  большое  скопление   нарядных  людей  в  волнении
 ожидающих  открытия  украшенных  цветами  высоких  дверей .  Судя  по  радостным улыбкам  на  их  лицах  , по   расставленным  рядом  столам  с  закусками ,  бутылками    в  цветах ,  несложно  было  догадаться  ,  что   мы   попали  на  итальянскую  свадьбу  ,  а   в  соборе   в  эти  минуты  происходит  венчание.  Мы  с  любопытством  потолкались в   праздничной  толпе, разглядывали   площадь   и  фасад  кафедрального   собора, отделанного  майоликой.   Свадьба   оказалась,  как  нам  рассказали   не  просто  итальянской  ,  а  сицилианской   .  Семья  невесты  и  гости  прибыли  из  Сицилии ,  где  свадебные  традиции  ,  как  и  похороны    исполняются  неукоснительно.   И  правда  скоро  распахнулись   кафедральные  двери,  еще большая   толпа  гостей  вышла  по  ступеням  .  Оркестр    грянул   Тарантеллу.  На  площадь  обрушился   шум ,  музыка  со  всех  сторон и  фейрверки.  Мы   с  тобой  были  растеряны,  чуть  ошеломлены    увиденным   представлением,  старались  не  пропустить   разные  детали  и фотки , чтобы  рассказать  нашим  друзьям  в Нью Йорке. Ведь не  каждый  день оказываешься  на  свадьбе сицилийской.  Повенчанные     шли  в   людском корридоре медленно и  торжественно.   Мне  тогда   показалось ,  что  жених  вообще  был   слегка “ под  шафэ”.    Он  непрестанно   кому-то  что-то  кричал  и  размахивал  руками  ,  а    очаровательная   черноволосая  невеста    под  ажурной    ,  белоснежной  фатой  вместо  смиренно  опущенных    глаз  смеялась  и  раздавала  гостям  поцелуи  налево  и  направо. Это  продолжалось  недолго    , через  несколько   минут     подкатила  , как  нарисованная   белая  карета   в  упряжке   с   парой  лошадей   и  молодые  отбыли  с  площади.  Все  вместе  нам  обоим   показалось  хрестоматийно  похожим  на   сцены  из    кинофильма “ Крестный  отец”   Гулянье   продолжалось   “во  всю” , кругом  уже  танцевали,  пели  песни ,  вино  разливали  по  карафе .  Даже  нас  затащили  в  круг  Тарантеллы.  Да ,  это  был незабываемый  эпизод   в  нашем  путешествии.  Осмотреть  внимательно    внутренний интерьер   кафедрального   собора   из-за   свадебных  торжеств  не  представлялось    возможным   ,  но  мы    постояли   у  алтаря  с   самой  большой  достопримечательностью  и  ценностью   собора -  знаменитой   византийской    иконой   XII  века   Черной   Мадонны  с  младенцем.    Местная  легенда    гласит , что  однажды  когда-то икону с изображением Черной Мадонны   из Византии украли сарацины. Однако  тут-же у берегов Позитано их застиг страшный шторм, и грабители не смогли покинуть город. И только когда неожиданно раздался таинственный голос – «Положите обратно! Положите!», испуганные сарацины вернули икону на берег.  До  сегодняшнего  дня   раз   в год  там   отмечают  праздник   спасения    Иконы.  Это   красивый  спектакль  с  костюмами   Сарацинов , Мадонной   с  громкими   сценами  кражи  иконы ,  громом  шторма  и  торжественным   водружением  иконы  на  алтарь.      По   приятной  случайности   там же ,  помнишь  служитель церкви ,  услышав   нашу  русскую  речь,  подвел  нас  к другой  замечательной  иконе, написанной  ,  как  мы  удивились ,  известным  в  русской  эмиграции  художником     Василием  Нечитайло . На  иконе   изображались  сцены  XII  века  прибытия     великой   иконы   из  Византии.   Оказалось ,  что    присутствие  известных  русских   имен   в   маленьком Позитано   было    весьма  значительно.  Литератор    Михаил  Семенов  купил  здесь    полуразрушенную  мельницу  и  переустроил  ее  в удобную  ,   гостеприимную   дачу ,  на  которой  годами жили          С. Дягилев ,  В. Нежинский  и  И . Стравинский.  Позднее   блестящий  на  западе  хореограф  Леонид Мясин  жил  в Позитано  и  даже  купил соседний   остров   Ли Галли   с домом  где  устраивал   встречи  и    выступления   выдающихся    русских   танцоров.  Туда  съезжались    почитатели  русского балета  со  всей  Европы.  Позднее  там же  устроил  свой  дом  знаменитый  Нуреев.  Вот    вам и   Позитано  -  Мекка  русского  балета.
  По  плану   у  нас  было  посещение  дворца  неополитанского  короля  Джоаккино   Мурато  с  роскошным ботаническим   садом.  Хоть  он    был   богат     антиквариатом   и    похож  на  такой же  дворец  в  Салерно  .  но  впечатления  такого же  на  нас  не произвел.    Зато  он  находился  в  самом  высоком    месте  города - Punta Reginella   и  оттуда   можно было  наблюдать  выдающиеся   пейзажи  с  видами  на море  и  склоны  города  усыпанные  игрушечными домишками  и  виллами.  Мы  там  сделали   множество  фотографий .  По  пути   вниз   к  набережной  мы  еще  попали на   базар  совершенно  не  передаваемой  красоты .  Нам  показалось,   что  там  были  выставлены  фрукты   со  всех  стран  мира.  Это  были  не  горы  фруктов ,    а  многоцветная  художественная экспозиция.  Но  больше  всего удивительным  там  было богатство   рыбы   и  подводных  молюсков.  Мы  и  в  многолетнем   последствии   подобного  не  видели.   Это правда ,  побережье  Амальфи  -  рыболовная   страна.   Еще , помнишь  ли  ты  милый  курьезный  портрет  ,  который  нам  рассказала  чета Worren   из  нашего  отельного   Dining  Room . Это  была   история о  забавном  человеке   из  Позитанского  базара. Там   в  каком-то  киоске  каждый  день  сидел  сапожник -  достопримечательность  Позитано.  Он  шил  и   чинил  обувь  всему  городу и  еще  рассказывал   разные  истории. Позитанцы , приходящие  на базар  любили  перекинуться  с ним   словом.  Он  всем  первым делом  докладывал,  что знаменитый  итальянский  дизайнер  обуви  Dino Frattelini  бессовестно  копирует  модели  его  мужских  туфель.  Это  просто  воровство какое-то  , жаловался  он.  Как-то  в  Позитано  отдыхал  известный заслуженный  генерал Karlo  Grandel.  Он  останавливался    всегда  у  его  киоска   и  развлекался    с ним  трепом  о разностях.  Потом  конечно  генерал завершил  свой отдых  и  уехал.  Так  вот  этот  забавный   сапожник    после  отъезда  генерала  вдруг  стал  отказываться говорить  с  кем либо .  И так  несколько  дней. Необъяснимо    молчал  и все. Потом  он  всем  объяснял,  что  просто  боялся  говорить , чтобы   случайно  не   выдать  военные  тайны, которыми поделился  с ним  заслуженный генерал.  Мы   в любопытстве  искали   его на  базаре  ,  но  не  нашли .  Повидимому  сапожника  пригласили  в  тот  день  на  свадьбу  в Кафедральный  собор.
 Когда  мы  вернулись    в    Амальфи   над  горизонтом  , нависающим  над  нашим   Della   Saraccino долго держалось гаснущее зарево , на котором, подобно гнездам, лепились  друг к другу старинные дома. Лентой    берегового   полумесяца  их  силуэты    ложились   тенями  на   песчанный  пляж вместе   с ожидающими  рассвета брошенными  рыбацкими  лодками .   Ах ,  как нарядны  там  были  алые   вечера.  Скоро  Амальфи  расстилался , в спокойных   бурых  цветах,  а   скалистые  обрывы   его  уже несли  вечерние  тона. При  безоблачном  закате  ,  мы  еще   успели  полюбоваться   затухающими  солнечными лучами  в  стороне  Равелло   словно тихой   милостью    их последней улыбкой.
       Сердце тревожит от красоты этих воспоминаний и романтического призвания описывать их.     Хочется   опять  окунуться в то  яркое  солнце на побережье  в  оглушающий запах, сладкий и сильный, запах пряностей, моря, фруктов, фиалок, жары и солнечных лучей. Возможно в  минуты , когда   ты ,  читая   возвратишься    в  тот  наш  удивительный  отпуск , там в  Амальфи,  над нашим незабываемвым  отелем   будет  уже лазурное утро.  На улице торговец   уже разложил  на  лавке  гроздья изумрудного , сладкого    винограда   и   ослик прокатил   мимо тележку с    охапками  свежих  цветов   в ивовых  корзинах .  Вокруг зелень   застилает  терракотовые  стены,   вдали зеркальный блеск  залива  залива   и  все  вместе  это  напоминает сказочный город из волшебного романа, где есть неземная любовь, сражения, изобретатели и мудрецы. Не правда ли,  мы  были  с  тобой   в сказке? Ты  возможно  скажешь ,  что я  просто  мечтатель.  Ну  что-же  -  не  я  один.













               
               
            Возвращение в               

         Пиренейскую   Сагу








Вот  такая случилась   историческая  Сенсация  - правительство Испании объявило о  своем   намерении предоставить гражданство потомкам испанских евреев, изгнанных из страны в соответствии с Альгамбрским эдиктом королевской четы - Фердинанда II Арагонского и Изабеллы I Кастильской - от 1492 года. Сообщение  о  этой сенсации  обошло все  газеты  Израиля . Скоро в Израиле и  странах рассеяния – среди   сефардского   населения  стало   модой искать  испанские корни .  Формально выходцы из Испании - сефардов  составляют в Израиле около половины еврейского населения. До массовой репатриации  их   было вообще большинство. В других  странах  их значительно  меньше.  Уже  привычно разделять  евреев  на  другие две группы - ашкенази и сефарды. "Ашкеназ" - древнее еврейское название германских земель. "Сфарад" и на современном иврите  переводится   как  Испания. Стало быть, если европейских евреев называют ашкеназами, то всех остальных–сефардами. Предполагается, что  пути рассеяния первых проходили через  Германию, а вторых - через Испанию. Хотя и такое деление условно. К  примеру вся  моя  семья  по  материнской линии носит  сефардскую фамилию Шафран , несмотря на то , что многие  поколения   моих  предков прожили  нелегкую жизнь   в   Малороссии , в украинских штэйтл.
 Предки многих ашкенази никогда не жили в Германии,   а  предки   многих,   если не  большинства, сефардов - не ступали  ногой  в Испанию,  но  многие  когда-то  прибыли  оттуда. Отсюда и разница - в традициях,   и  даже молитвенных текстов и ритуалов. По ним и определяют две ветви еврейского народа. Эти различия - результат разных путей рассеяния и стран обитания в изгнании. Мне приходилось  встречать в  городах южной  Европы  (Ведь кто не бывал  в Еврейском Гетто  в  Венеции) , Балкан, Греции и  Турции евреев,  читающих  у  себя  в  синагогах молитвы  на  языке ” Ladino” , языке евреев изгнанных  из Испании в XV  веке.  Находясь вне Святой Земли, евреи испытывали влияние окружающих народов,  и своих соплеменников тоже. Для ближне-восточных евреев   из  арабских  стран и  стран “Magrib” северной Африки,  доминирующей группой были евреи Испании, то есть сефарды. В некоторых  из них   сефардские евреи  существуют  очень благополучно . Кто  бывал  в столице Морокко  ,  в Рабате, знает , что  король  Морокко   приказал  построить  свой дворец  в центре еврейского сефардского района.   В Израиле тоже всех, кто не относит себя к ашкеназам, называют сефардами.  Вот, где  евреев очень  немного  по  иронии  судьбы  так это  в  самой Испании. Если  не  считать  одну историческую  группу испанцев - это бывшие республиканцы - участники  гражданской войны   против Франкистов ,  бежавших  после  своего  поражения  в СССР и  повально вернувшихся   в родную  Испанию   в 60х годах ,после  принятия  закона  о национальном  примирении. Многие  из  них , женившиеся  на   российских  еврейках привезли  своих  детей   евреев  . И  теперь  некоторые из этих  наследников  даже  соблюдают  еврейские традиции .   Один  из  них ,  мой  близкий друг , сын  каталонца Висенте   Карриона , проживает  с тех  времен  в Барселоне . Он очень близок  к еврейской  культуре ,  бывает  часто  в  Израиле , даже с  интересом   какое то  время    изучал  иврит. Я  встречал  в его доме  испанцев  с аналогичной  судьбой ,  признающих свое еврейское  происхождение.  Интересно ,что во время и после Второй мировой войны в Барселоне был один из пунктов "Джойнта" для беженцев. В 1965 году Франсиско Франко встретился с руководителями еврейских общин Мадрида и Барселоны. Эта встреча стала первой между главой испанского государства и еврейскими лидерами после изгнания евреев из Испании в 1492 году. Сегодня евреев, ашкеназов и сефардов, в Барселоне всего-то  не более трех- четырех  тысяч  человек. Есть  одна  еврейская школа и даже дом престарелых,  2-3 кошерные гостиницы  для  туристов. Несмотря  на активность неонацистских и антисемитских организаций, в городе  иногда проходят Еврейские кинофестивали, лекции, кулинарные мастер-классы и концерты.
 На фоне этих исторических  событий особый, даже иронический  интерес , представляет собой  какой -то ажиотаж,  возникший  в Израиле  и кое-где  еще в  связи  с экзотическим  приглашением  к испанскому гражданству. Почему ? Потому что неожиданно что-то дают , чего другим не положено.     Легко было бы понять мотивы, которые могут возникнуть у исконных сефардов, скажем, живших  в Израиле , чьи предки поселились там более 400 лет назад. Те не только помнят, из какой общины Испании их род, но некоторые даже , как  талисманы  , по  наследству    передают  ключи от своих домов в Толедо или Кордове   следующему   поколению. Это люди  вероятно  хранят тоску по своей испанской родине веками.. Ключи от домов – не  метафорический  образ, это факт.
 Понятен  и чисто генеалогический интерес. Писательница Дина Рубина не раз в своих произведениях упоминала, что есть у нее с испанской землей генетическая связь.   Как-то во  во  время  ее  выступления     в концертном  зале в  Нью Йорке ,  где  мне  случилось  присутствовать ,  кто-то  из  зала пытался пошутить на эту тему - мол, красивая у вас легенда ,  уважаемая  мадам Рубина, откуда "испанская грусть" у чисто ашкеназской Дины  ,  родом  из Ташкента. Она едва не обиделась , утверждая  что имеет  семейные  свидетельства того  ,что  ее   семья  по  материнской линии  имела  имя Эспиноза  и   добавила   что  ей  даже в голову не придет  интересоваться  испанским гражданством.
 И  все-таки  проснувшееся после сообщения о открывшейся возможности получить испанский паспорт   стремление многих наших израильтян  найти связь с этой страной несколько обескураживает. Сложностей у них на этом пути немало. Легко тем, у кого явно говорящие фамилии в  паспорте , распространенные :  Перес, Гусман, Лопес, Мануэль, Лурье и даже Раппопорт. Другие менее красноречивы. В Сети уже появился список из   тысяч  фамилий, которые  испанцы вроде бы готовы считать еврейскими. . Но за 500 лет даже с исконными испанскими фамилиями могли произойти всякие   метаморфозы.
 Многие  люди принялись копаться в родословных. Есть ли  аналогия с  вульгарной  модой российской столичной литерутурно –артистической  мафии . приобщаться  к дворянству  в нынешние  времена ?  И  мы тоже  в барство !     С одной стороны, плохо верится в то, что неожиданно открывшиеся "испанцы" тут же побегут в посольство за новым паспортом и валом повалят обратно на забытую родину. Что их там ждет?. Кто прекрасно  устроен в Израиле или Америке, тому нечего искать в Испании. Кто не бедствует , того и там ничего особо не ждет... Особенно   интересны  должны  быть новоявленным  беженцам в  Испанию   актуальные особенности современного  антисемитизма  в  этой  стране. Более  того  последние    политические  события  в  Каталонии  внесли   драматические коррективы  в  атмосферу  еврейского  присутствия  в  этой  стране . Неплохо было  бы еврейским  возвращенцам  знать  о  некоторых  из них.
       Сразу же после страшного теракта в Барселоне (17 августа 2017) главный раввин города Меир Бар-Хен сделал ошеломившее всех заявление, что у евреев Испании, в которой увеличивается число мусульман, растут антисемитизм и ненависть к Израилю, нет...будущего.  В Испании, в центре исламского террора Европы, - продолжил раввин, - евреям угрожает реальная опасность. Они должны покинуть.эту.страну.                – Я говорю евреям Барселоны и Каталонии:           "Не думайте, что мы здесь навсегда. Покупайте недвижимось в Израиле. Не повторяйте ошибок алжирских и венесуэльских евреев. Лучше уйти раньше, чем позже"..               
 Но оказалось, что  предостережения  испанского  раввина  "это лишь цветочки". Настоящее "цунами" разразилось после референдума о независимости.Каталонии.                Первое упоминание о евреях в Барселоне относится ко второй половине XI в. В течении XIII в. община Барселоны была самой богатой и влиятельной еврейской общиной и центром еврейской учености в Испании. В 1263 году в Барселоне состоялся знаменитый в еврейской истории публичный диспут между главным раввином Каталонии, одним из величайших религиозных авторитетов, каббалистом, медиком, поэтом Нахманидом (РАМБАН) и монахом-выкрестом Пабло Кристиани. В следующем столетии короли ограничивали еврейскую торговлю с Египтом и Сирией. Эти ограничения нанесли значительный ущерб общине. Она сильно пострадала и во время эпидемии чумы в 1348 году. Гонения 1391 года завершились убийством 400 евреев. А через сто лет через порт Барселоны Испанию покинули многие евреи, изгнанные из королевства Арагон.. И всё  было бы хорошо,  Барух ха-Шем!, Слава Богу! Но тут на евреев Испании, Каталонии, Барселоны обрушилось "цунами" под названием "Референдум о провозглашении Государства Каталония". Не стоит касаться  сложного вопроса о взаимоотношениях Мадрида и Барселоны, испанцев и каталонцев, об их многовековом, иногда кровавом, противостоянии, которое длится уже 1000 лет. На референдуме большинство сказали "да" независимости. Но правительство в Мадриде объявило референдумю незаконным, антиконституционным. В Каталонию направились спецчасти и полиция. Центральные улицы и площади Барселоны стали аренами столкновений. В них, к счастью, никто из членов общины не пострадал. Поначалу казалось, что евреи Барселоны не станут вмешиваться в эти события, будут подчеркнуто нейтральны. Такую позицию озвучил посланец ХАБАДа Давид Либерзон: "Независимость – политический вопрос для жителей Каталонии... Мы не вмешиваемся в него, и у нас нет по нему определенной позиции. Еврейская община мала и слаба. Если мы станем на любую из сторон – это вызовет ненависть у другой стороны". Но где и когда евреи стояли в стороне? В стороне от революций, конфликтов, споров и разногласий. Они – в первых рядах борцов за всё, за всех и всегда. Евреи Мадрида и остальной Испании, как один, обрушились на евреев Каталонии и Барселоны. А те, правда не единодушно – на мадридских евреев. Вам это ничего не напоминает?. Независимость, вернее – вопрос о независимости, рассорил евреев Испании и Каталонии. Главная еврейская организация Испании обвинила правительство Каталонии в создавшейся кризисной ситуации и заявила о своей приверженности "единой и неделимой" Испании. Таким образом, Федерация еврейских общин Испании (FCJE) нарушила свою обычную политику нейтралитета по общенациональным политическим вопросам. Но на самом деле нет мира под испанскими и каталонскими оливами между евреями. Лидер еврейской общины Барселоны Виктор Соренсен утверждает ,что  "Мнение 15 тысяч каталонских евреев (треть всего еврейского населения страны) по вопросу независимости разное". А евреи-сепаратисты "бегут впереди паровоза". Они снимают с полосатого каталонского флага пятиконечную звезду и прикрепляют вместо него шестиконечную. На бюллетенях референдума пишут на иврите "Кен!" ("Да!) и утверждают, что мелодия гимна Каталонии "Жнецы", это мелодия еврейской молитвы "Эйн кмо элокейну" ("Кто подобен Всевышнему"), до сих пор исполняемой в синагогах Барселоны. В столице Каталонии, где, создана не менее активная группа "Евреи Каталонии, любящие Испанию". В своей декларации, опубликованной в местной прессе, ее члены пишут: "Мы, евреи, граждане Испании и жители Каталонии. Мы уважаем институты и законы нашей страны – Испании. Здесь мы живем в мире и согласии...  Ну  кто  их  спрашивает ,  черт  возьми ?  Мы хотим остаться гражданами преданными Испании". Есть, разумеется, в Барселоне и нейтральные евреи, живущие "в хате с краю". Все чаще в перепалках между сепаратистами и сторонниками единой Испании звучит слово "Израиль". " "В наших проблемах виноваты Израиль и евреи". В этих лозунгах и выкриках все смешалось в кучу. Правда в том, что Испания, включая все ее провинции и автономии, на втором месте в Европе по антисемитизму. Пятьдесят три процента ее жителей негативно относятся к евреям. (На первом месте Венгрия – 63 процента.) И это в государстве, большая часть населения которого в жизни не видела и не сталкивалась с евреями. Для многих испанцев евреи – некие легендарные, мифические существа.  Есть  ради  чего  оставлять  Израиль!  Ко   всему  прочему  в Испании   реальная безработица - около 28 процентов . Уже начали  в  прессе называть  например  Барселону  городом  официантов.
 Однако, с другой стороны, как не брать, когда что-то дают ?  А  вдруг пригодится.  Пусть нам  и  не  надо.  Как говорят-“если не  съем , то  надкушу”.  Как отказаться от неожиданно свалившейся привилегии. Однако в этом случае , евреям вообще, следовало быть бы поразборчивее. Со всеми прежними родинами у них незакрытые счеты, но роман с Испанией - особенный.
          В Средневековой Испании еврейская диаспора достигла высшего расцвета, какой был у евреев в истории рассеяния, в прошлом  и будущем  . Хотя  ее постигло такое же горькое разочарование.  Даже  иудейские  пророки не могли  предугадать  ,  что  бег  страданий  , начавшийся  с разрушением храма и    преследовавший  иудейский народ  не  только в  странах Эллинизма , в  Римской  Империи , триумфа  в  Испанском  Королевстве  и Западной Европе   новой   истории. Еще  Александр   пытался примирить иудеев и греков, дав в основанной   им столице   Империи Александрии  равные  права грекам и иудее, но умер внезапно.   Юлий  Цезарь намеревался  создать  симбиоз Римского  язычества  с еврейским мировозрением, создав еврейские общины по всей Империи и разрешив   кроме веры в Олимпийских Богов только иудаизм - но не успел так это  сделать , как  мзвестно , его убили. Христос  призывал сделать  этику  иудаизма мировоззрением   Человечества   и  его  смерть   тоже не  миновала . Он  был  распят  на  кресте.  Его   последователи   добились признания  учения  Христа в Античном мире , затем разрушив его    фундаментальные  иудейские   принципы,   сделали антисемитизм   частью  Символа  Веры христианина. Не говоря  уже  о нынешних временах, когда  христианский мир, особенно Западная Европа стал похож на Языческий Рим настолько, что непонятно, надо ли было заменять античную цивилизацию христианством. Однако  надо  признать ,  что ни на одну страну еврейская диаспора  и своим существованием, и  своим исчезновением не повлияла так, как на Испанию.  Евреи появились на Пиренейском полуострове в I веке н.э., по некоторым данным, даже раньше. Занимались ремеслами,  содержали рабов, торговали, бороздили моря. Проблемы у них начались с насаждением христианства.  Сначала властями Рима, потом вестготами, завоевавшими   Пиренейский  полуостров в V веке. Почти через 200 лет, едва сами познав "истинную веру", те стали под угрозой  смерти обращать туда же евреев.  Отказавшихся   креститься казнили   .  И поэтому, когда в 711 году в Испанию вторглись мусульманские завоеватели, евреи были  только  рады новым надеждам  освобождавшим  их  от насилия. Мусульмане доверяли евреям охранять  захваченные  у  вестготов города, а сами двигались дальше. Вскоре почти весь Пиренейский полуостров, за исключением отдельных анклавов на севере, был у них в руках.   Вопреки сегодняшнему   представлению о диких воинах ислама  их  средневековые предшественники   проявляли гуманную веротерпимость, несли культуру и прогресс. Евреи (впрочем, как и христиане) в исламских странах находились в статусе  - подвластных,   но пользующихся покровительством  властей   иноверцев. Насильственное обращение в ислам не практиковалось.  При   мусульманском владычестве,  следуя  тому  же Корану,  родившим   сегодня  армии  джихадистов    создала в Испании  оазисы Запада и  востока  - центры культуры, науки, искусства, философии и литературы.  В то время  остальная   Европа   тогда еще  толком не освоила грамоту и не  научилась умываться.   Экономика процветала, развивались   наука, искусство,   ремесла и торговля.  Во всем этом принимали  активнейшее   участие евреи. Многие из них занимали ключевое положение при дворах мусульманских правителей ,  были первыми министрами и командующими. "Золотой век" мавританской Испании продолжался до христианского реванша - до Реконкисты.   Автор фундаментальной "Истории антисемитизма , Эпоха веры" Лев Поляков, характеризует Реконкисту как  крестовый  поход продолжительностью в восемь веков, который  достиг  всех своих целей  в  отличие от остальных крестовых походов на  Восток".  Мавры  не учли, что по ту сторону Пиренеев  с ними граничит христианская Европа,  не  только  дикая, но еще и воинственная. Там у христианских фундаменталистов   уже вызревала идея, которая через тысячу лет обуяет фундаменталистов  исламских,- подчинить истинной вере мир. Они уже бросали взоры на исламский восток   и мусульманскую Испанию здесь,  сразу за  Пиренеями, и  враждебную  Европе .   Христианские проповедники зачастили в северные земли Испании  поднимать народ на освобождение от ига нехристей. Не все из этих миссионеров  - монахов и священников  могли прочесть  Библию, зато мечом они владели умело. Так в 1045 году началась освободительная война - на два века. Мавры легко завоевали Испанию малочисленным войском . Удержать оказалось труднее. Им даже  не  помогли   призванные на помощь единоверцы из Северной  Африки  кочевники-туареги  и  берберы. Последние были не только дикими (давним утонченным завоевателям не чета), но и фанатичными.  Одновременно     продолжая  войну  с  христианами  , туареги    принялись обращать в ислам всех   неверных , попавших под их власть, а евреев с особым рвением и жестокостью. Теперь евреи вынуждены были  искать убежища в христианских областях Испании. По той же причине, которая толкнула их в VIII веке на сторону завоевателей-мусульман, они вынуждены были прийти опять в поискых  спасения  в лагерь их противников-христиан. И тем  пришлись  сейчас ко двору. Почему? Да потому что, вырвав из рук мусульман богатую, просвещенную, хорошо организованную Испанию, неотесанные христианские правители не знали, что с ней делать. А евреи знали. Они ведь ее и отлаживали при власти мавров. Новые правители испанских земель- христиане нуждались в евреях куда больше, чем  их предшественники-мусульмане во времена просвещенных халифов.   Их роль можно сравнить с функциями нынешних европейских экспертов в слаборазвитых странах . В социальной иерархии евреи опять   стали  занимать  верхние позиции, сразу после королей и высшей   аристократией . Они опять  главенствовали в торговле и ремеслах, добыче золота и серебра, виноделии и виноградарстве, были самыми умелыми и влиятельными чиновниками . Короли опирались на них в финансовых делах   и дипломатии, дарили им дворцы, обширные земли, пастбища. Они шикарно одевались, носили оружие и умели им владеть, ездили верхом и участвовали в военных походах.   Именно  тогда   евреи  Испании  сменили  свои  древние   иудейские  имена  на  испанские ,  отчасти  дошедшие  до  сегодняшних  дней.  Евреи и христиане опять жили в дружбе и согласии. Однако длилось все это до тех пор, пока шла война с маврами и христианским королям нужны были на нее иудейские  деньги и  иудейские  таланты.   Что-же  это   современным  еврейским   историкам   знакомо  . К XIV веку почти вся Испания, за исключением Гранады, была освобождена, христианская администрация окрепла, а духовенство, многие представители которого пришли из Франции, где с евреями давно не церемонились, приобрело большое влияние. С этого периода начались гонения   на  иудеев  . Этот  период  очень эффектно  описан  в известной книге    Хуана. Антонио. Льоренте “ История испанской инквизиции “.
  В конце века вспыхнула народная антиеврейская война  с легкой руки  папского  престола  в  Риме. Она началась в Севилье - самом крупном и богатом городе Испании, который стал таковым во многом благодаря евреям. Пламя погромов перекинулось на другие города Андалусии и Кастилии, Арагона и Каталонии. "Жадное желание грабить евреев,- отмечал современник,- росло с каждым днем". Соседи и друзья стали безжалостными врагами. Некоторые аристократы давали убежище евреям в своих замках - но за огромную плату.” Истории  свойственно  повторение” , размышляли  жертвы  европейского  холокоста         20  века  перед  сожжением  в газовых  камерах .  Ярким откровением  стала   книга  замечательного  еврейского писателя Дана Витторио Сегре  “ Мемуары везучего еврея “ о жизни  итальянских евреев  аристократов  в Италии ,  первыми  поддерживающих   еще  не  кровавый  фашизм Муссолини     деньгами  и участием  в красочных  парадах  с  еще невинными красно-черными  свастиковыми повязками  на  рукавах, закончившийся  приходом  к фашизму и к власти Гитлера и гибелью   6  миллионов соплеменников.    А тогда в Испании был один способ спастись  испанским  евреям  - крещением. Многие    отказывались    и предпочитали    мученическую    смерть, кончали самоубийством. Но большинство испанских евреев шло на отступничество. В Западной Европе их соплеменники вели себя иначе, но богатые и образованные испанские евреи были менее религиозны. Считали, что строгие законы иудаизма обязательны для простолюдинов, а им, просвещенным и независимым европейцам, можно быть не такими уж ревностными евреями. В Средневековой Испании для спасения требовалось всего лишь сменить веру. Иудейская   знать легче других переходила под сень креста. После   лавины крещений в 1413-1414 годах еврейский историк Ибн Верга  записал: "Уцелело не более одного иудея   на каждую тысячу пришедших из Иерусалима в Испанию". То есть лишь малая часть испанских евреев сохранила открытую принадлежность к своей религии (их называли "публичными евреями", некоторые муниципалитеты приравняли их по  статусу к публичным женщинам). Остальные были "перешедшими" - "конверсо". Они, в свою очередь, делились на тех, кто действительно сменил веру и стал ревностным католиком, и тех, кто, крестившись,   сохранил приверженность иудаизму - марранов. Досталось и тем, и другим.  Испанцы не верили "новым христианам".  Оскорбления хуже, чем "еврей", в стране не было.  Если  он   иудей  ,  то  наверняка бога нашего не любит, обманывает церковь и людей. Надо только его разоблачить. Этим и занялась испанская инквизиция, учрежденная в 1480 году. Интересующимся  более датально  ознакомится  с  историей   инквизиции , рекомендую  легко  читающееся    академическое  исследование ,  недавно  переведенное  на русский   и  английский  языки  «The Origins of the Inquisition in Fifteenth Century Spain» одного из крупнейших историков испанскогоеврейства и марранизма- Бенциона Нетаньяху ,  отца  нынешнего  премьер-министра  Израиля.    Успехи и достижения  конверсо , еще  не  потерявшие  полностью  покровительство    королевского  двора  спровоцировали зависть, которая превратила глубоко укоренившуюся неприязнь к этой группе в активную и возрастающую  враждебность. К середине XV в. накопившаяся ненависть стала искать выход в насилии.  Любопытно, что как особый церковный суд - инквизиция возникла еще в  XIII веке, но Испания без нее вполне обходилась. Почему же вдруг теперь в ней появилась нужда? А потому что в 1469-м случилось важное событие: король Арагона Фердинанд и королева Кастилии Изабелла сочетались браком. Этот брак через несколько лет привел к объединению всей христианской  Испании под властью одной семьи. Единственным на полуострове мусульманским анклавом оставалась Гранада. Ее и предстояло отвоевать. А для этого нужны были деньги. На предыдущие войны деньги доставали евреи. Теперь публичных евреев осталось мало, значит, следует выявить скрытых - под личиной "новых христиан". Этим и займется инквизиция. Она и занялась. Еретикам, а в испанской версии - скрытым евреям, предлагалось сначала признаться самим. Если придут с повинной и назовут всех известных им тайных приверженцев иудаизма - их избавят от пыток и тюрьмы и накажут несильно: публичное бичевание, ношение позорного колпака - "санбенито", пожизненный запрет на почетные профессии, частичная конфискация имущества. В  терминологии   того   времени    очищение   испанского  общества   от  иноверцев    иудеев  тогда называлось гуманнизмом.   Ну а если сами не придут, их арестуют по доносу - тогда, конечно  будет  хуже. Жестокие пытки, пока не раскаются во всех грехах, не назовут все имена для новых арестов,  тюремное заключение, вплоть до пожизненного, а то и публичное сожжение на костре – аутодафе, как бесчеловечное  средневековое  театральное  представление . И, несомненно, полная конфискация имущества  а также пожизненный запрет на почетные профессии и должности не только изобличенному, но и его потомкам.  Христианам вменялось в обязанность выдать инквизиции всех подозрительных из своего окружения, даже если это отец и мать. Эпидемия доносительства   охватила всю  Испанию. Все доносили   на всех. В испанских архивах до сих пор хранятся тома доносов. В январе 1492 года Фердинанд и Изабелла вступили наконец в покоренную Гранаду, последний оплот мавров. Миссия испанских евреев была выполнена. Более нужды в них не было, оставался  последний грабеж. 31 марта их католические величества подписали указ об изгнании всех евреев из Испании.  В  течение  четырех  месяцев им предписывалось продать  свое  имущество (вывозить с собой деньги и драгоценности было запрещено) и убираться   150 тысяч евреев - огромное по меркам того времени количество отправились в изгнание. Они покидали землю своего величия  оболганные и нищие ,но не сломленные. Всех детей старше 12 лет переженили, чтобы никто не оказался на чужбине одиноким. Раввины приказали юношам и девушкам петь, играть на флейтах и   тамбуринах , чтобы было ясно и изгнанникам, и гонителям -  уходили не отщепенцы , это   уходил народ.
Одна  из этих  печальных  песен  каким–то  удивительным образом  сохранилась  до нашего  времени. С  этой песней связана  загадочная   история которую  не все  знают . Песня  не  только сохранилась за  половину  тысячелетия с оригинальной  музыкой на  языке Ладино  и драматичным настроением ,но  и стала известной  всему  миру в  своем оригинальном  названии. “Adios Querido” – “Прощай  моя любимая” приняв участие  в конкурсе Евровидения. Ее  поют  самые знаменитые певцы в Испании ,Израиле и  Южной Америке. В  ней говорится о  прощании с любимой , которая отвернулась от  страдающего изгнанного из дома страстно любящего  ее и готового  умереть от печали. Да  ,  сегодня в ней  поется о женщине , но  слова эти были  обращены,  к Родине , к любимой  земле  Испании, которая  отвергла его преданность  и любовь . Эту  прощальную  песню пели   евреи , изгоняемые из  Испании  которой  они отдавали столетиями  свой талант , свое сердце.
Любимая,   теперь, прощай
Ты  жизнь  разрушила  мою
Здесь было все - и ад  и рай 
Все что  по прежнему люблю

Уже ни бодрости ,  ни  сна
Не жжет ни ненависть , ни страсть**,
Теперь ты   для меня  мертва
Я не не вернусь к тебе опять

(перевод с испанского Ларисы Шойхет)

Как когда-то народ уходил из Египта. 
Это было в июле 1492 года. В то  самое  время от берегов Испании отправились  две каравеллы  потомка крещеных евреев Христофора Колумба, который  станет открывателем  Америки. Хлынувшее в результате этого открытия золото  Инков  для  испанской  короны  позволит Испании на время забыть о том, что она потеряла в результате    изгнания евреев. Лишь много позже, уже в новые времена, станет ясно, что именно это событие навсегда превратило  самую    передовую страну Европы в одну из самых отсталых.  Испанская инквизиция, добившись  избавления от своих евреев  уже не могла остановиться.  Эпидемия доносительства, пыток и расправ продолжалась. Искали остатки приверженности  иудаизму в "новых христианах", в их потомках, потом - наличие еврейской крови в потомственных католиках. Простолюдины очутились в более выгодном положении - они не имели родословных. А почти все отпрыски знатных испанских родов, включая церковных иерархов   оказывались или могли оказаться под подозрением. Пока остальная Европа развивалась, в Испании шла необъявленная гражданская война, сохранялись всесилие католической тайной полиции и непрерывная охота на ведьм. А испанские евреи в это время преображали остальной мир. Они основали процветающие   анклавы   в Северной Африке, на Балканах, создали первые еврейские общины в Новом Свете, подняли экономику и оборонную мощь Османской империи.   привели к расцвету европейскую провинцию, бывшую испанскую    Голландию .Об  этом периоде  утверждения еврейских  беженцев  в Амстердаме в XVI веке рассказывает  лауреат европейских литературных  премий  голландский  писатель  Дэвид Лисс  в  своей книге “Coffee Trader”. Очень увлекательная  книга.    
 В течение  нескольких веков сефарды   продолжали  историческую  традицию своих  предков   и  занимали ведущие позиции в   цивилизованном западном   мире . И также,  как  столетия  назад  должны  были  терпеть   разнополярное   отношение  к  себе  .   Не  все  избегали  чванства  и  заносчивости    настолько, что даже стеснялись своих ашкеназских соплеменников, всячески отмежевывались от них и объясняли своим европейским соседям разницу между ними и остальными евреями.    Среди    них  были   всем  знакомый     основоположник   западноевропейской философии Барух Спиноза, намного  позже   итальянский специалист  по  классической политэкономии  Давид Рикардо  или , премьер-министр Великобритании Бенджамин Дизраэли. Когда в палате лордов     Дизраэли  попрекнули еврейством, он ответил:    "Да, я еврей.  я  не  стыжусь этого . Признайте - когда предки моего уважаемого оппонента были дикарями на никому не известном острове , будущей  Англии, мои предки  были священниками в Иерусалимском храме".  Символическим  остается   один   исторический  факт  .  В момент изгнания из Испании  иудейские  раввины поклялись, что ни один еврей не ступит на эту Перинейскую  зеилю  еще 500 лет.   Так  вот -  сегодня  срок   500 лет  истек. . Однако  могли   ли   сефардские  раввины  предвидеть, что их потомки  станут  искать основания для возвращения  гражданства  изгнавшей их страны, вопреки логике и национальной памяти .  Не стали же бежавшие в Америку от уничтожения  в лагерях  немецкие  евреи   добиваться гражданства   Германии, не переждав и полувека  после холокоста? Кому  из  нас, бывших советских беженцев  придет  в голову добиваться у  сегодняшней путинской России  вернуть нам гражданство?            На  что   рассчитывает   Испанское правительство   с  запоздалым признанием   своей  вины  ?  Есть вещи дороже памяти.  Однако мы  прекрасно  знаем - история  никого  ничему не учит, даже   евреев.
















         



          Старая  Мэгги.               

               







  Тэд  не  утомлялся  разглагольствовать  о  своей  привязанности  к  острову Ямайка . Нет ,  не  следует  полагать ,  что  он  хотя  бы  раз  побывал   в  белокаменном  Кингстоне  или  купался  в заливе Монтего Бэй, бирюзово-  пальмовом, как на  известной  теле-рекламе  “Come  back  to Jamaiсa”.   В начале  нашего  знакомства  мне  даже  показалось ,  что  Тэд просто любит  музыку  Карибских  островов и  Ямайки,  в  том   числе  легендарнаго   Боба  Марлей  и   его  стиль  Рэгги. Лично  я  ничего не  имел  бы  против  музыки   Рэгги,  если  бы она не  звучала   грохотом  из  окон  на  улицах  Вашингтон Хайтс  , где  я  часто  бываю   по  делам  фирмы  и  также  назойливо-  из  наушников   некоторых  молодых  людей    в  поезде  “Д” Нью Йоркского  метро.  Причина   оказалась    совсем  не  в музыкальных  вкусах  ,  а  в том ,  что  бабушка Тэда  в  20-х  годах  прошлого  столетия   благополучно приехала   в  США  из  островного   к  тому  времени независимого  государства  Ямайки.                Мы  с  Тэдом  работаем  в  одном  оффисе  уже     больше  года  .  Наш  оффис  - это вагончик ,трэйлер на  строительной площадке   высотного 32-х этаного здания  будущей  гостинницы.   Тэд  занимается   архитектурным  технадзором , я – инженерными  сетями. С  утра мы  наматываем мили по лестничным   пролетам , почти  повисшим  в  воздухе ,  успевая  побывать на   всех планерках  на  разных  этажах . Среди бетонных  колонн  и  неприкрытых    стен  с вывернутыми   внутренностями электропроводки и  медных труб  через пространство  пыли.   Рев  механизмов то  и дело  прерывается   призывами “пэйджинг”  связи.  Ланч  как  правило  дожевывается  на ходу,  но  часа в   три    движение   в трэйлере замирает  и мы остаемся в  тишине .  Войдя,  Тэд    в  сердцах   захлопывает  дверь за  волной  душной жары.  Белая  строительная  каска катится  на  чертежный  стол. Он  бросается  в  ближайшее  кресло  и  вытирает  потный лоб  салфеткой. Выглядит он   усталым , но  все-таки  неплохо   для  своих  42-х  лет . Сбит  крепко , худощав  и  в движениях  легок . На светлом лице  голубые   чуть  прищуренные  с  ироническими  искорками  глаза. На  голове  бессменная  вязанная  черно-зеленая   шапка  с  предполагаемой   копной  светло- каштановых   волос  в  косичках . Впрочем  я  не видел ,  не  стану  утверждать.    – Еще один   такой день  и  конец... Кровопийцы!   Ухожу  к  чертям  собачьим,  валю  с этой  стройки, из  этого  города ! Где наш  кофе  наконец?  Эту угрозу  Тэд  повторяет  каждый день , как ритуал  в одно  и  тоже  время  , никак не  заботясь  о  реальности ее исполнения . Секретарша  Анжел   приносит  кофе  и  Тэд  извиняюще  замолкает .  Тэд не  в ладах  с этой  самой  реальностью ,  он  живет  в  мире  противоречий   и  даже  конфликтов . Причин  и объяснений  этому  много , самая главная  мешает  ему жить  в гармонии  с нашим   миром . Догадались какая ? Неправильно !  По происхождению  и  главное  в  душе Тэд - негр.  Самый , что  ни   есть  афроамериканец.  Вот  только  с  цветом  кожи  промашка  получилась . Светлая  как  у  меня   или  у  вас.  Теперь  вы  понимаете  откуда  у него  такая   привязанность  к Ямайке ,к ритмам Рэгги и  почему  его  бабушка  Мэгги имигрировала  в  Соединенные  Штаты.                Мэг    росла  в большом доме , богатом  поместье , где  все  женщины   ее большой  семьи  работали  в  прислуге  . Маленькую  Мэгги  в доме  все любили и  выучили  ее  грамоте.  А знания   рождают  страсть  к  приключениям .  Не  так ли ?     К  тому же  агентов   по  найму   в  развивающуюся  тогда  американскую  текстильную  промышленнось  хватало  даже  в  колониальной  провинции.  Вот  так  красотка  Мэгги и  оказалась  однажды  в  толпе  изнуренных  работниц   у  проходной текстильной  фабрики  где-то в Южной Каролине . Мэгги  была  неглупа.  Очень  скоро  она  сообразила ,  что  12  потных  часов  у  ткацкого  станка  в  мареве   хлопка -  это  не  в белом  крахмальном  воротничке  вытирать  пыль  в гостиной   с  старинных  картин  или  начищать  столовое серебро  до  блеска.Не  прошло  и  года,  как  Мэгги  с  чемоданом,  наполненным  больше  мечтами о  далеком  Нью Йорке ,  чем  нарядами ,  стояла на  автобусной  остановке  ,  ожидая   красно-желтый  автобус   “Thailway” .                - Бабуля  Мэг  познакомилась  с  моим  дедом  у  него  на  коленях в переполненном  автобусе ,  в  секции  для негров .    Тэд  с  удовольствием и  очень  успешно  копировал  афро-английский  акцент “Pow-Te”  жителей  Карибов, бывших  поданных  английской  короны.  Старая  Мэгги любила предаваться   воспоминаниями  о  своей  далекой  родине.                - “Whan  Ma-a-tha Que-en  was  ru-u-lling co-o-untry ,  it  was   an  order !”   Иногда  ,  в жаркие дни  по  дороге  домой  мы  заходиди  в Chelsey Bar   на  углу  23-й   улицы  ,  рядом  с  Челси  Отелем освежиться холодным  пивом.  Там  можно  было  услышать  всякие   сплетни  и  новости  о  звездах - Quoterback  Mets и  Yankees или  потрепаться  о жизни .  В баре  всегда  было  гулко и  темно  как в  преисподней .  У  стойки  всегда  сидели  одни  и  те же  рожи ,  как будто  они  никогда  оттуда  не  уходили.  Мы  садились  у  небольшого  окна .  Напротив  ,  на  втором  этаже ,  над  парикмахерской  была  школа  танцев .  За  высокими  стеклами  от  пола   до  потолка ритмично танцевали  длинные  тени .  беззвучно  как  в немом кино .  Тэду  нравилось   расспрашивать  меня  о  разных  небылицах  про  Россию  и  самому  рассказывать о  себе  и  о  Америке.  В  те  времена все  мне казалось  открытием.  Я  был  не  так  давно “Off the boat” ,  всего  несколько  лет и  с жадностью развешивал  уши,  когда это представлялось  возможным. Тэд  был  поначалу  убежден,  что  все   Russian  Jews  были  отчаянными коммунистами, рефюзниками  и непременно  жертвами    Большого  Террора.  Как  я  мог  ему  объяснить,  что   каждодневный,  гнусный коммунально-квартирный,  отдел-кадровый антисемитизм  победившего  советского  социализма  был террором  не  большим ,  но  и  не  меньшим.  Как  я  не  пытался   драматизировать  предисторию  исхода  моей  семьи  из  бывшей родины , ничего  путного , жертвенного  не  выходило. Все  сводилось к  прозаическому   рассказу  о  моем отце ,  который  как   и  все  мужчины  в его  семье   в течение  многих  поколений   был  портным –закройщиком  сначала  в  местечке .  а  потом  в большом  городе.  Он вернулся  с  войны  с  ранением  .  Правая   рука на  моей  памяти  у  него никогда сгибалась Я был  поздний  ребенок и отец  окружал  меня   таким  горячим  вниманием ,  что  я хотел  утопиться  уже  в  8  лет.  Отец  решил, что я  непременно  должен  стать  таким  же  гениальным  музыкантом  ,  как Яша  Лихтман -  первая  скрипка  в  местной филармонии  и  проживавший  на  соседней  лестничной  площадке.  Яша  хранил  свое  старое  трофейное  пианино  у наc  в  “зале”.  Ведь вся   Яшина  семья жила  в маленькой  комнате  с балконом.  Потому  мои  уроки  музыки первые  пару  лет  были  бесплатными.  Я  был  единственным  ребенком  в  семье и  другого  виртуоза  у папы  не  ожидалось.  Когда  пришло  время    поступать  в  музыкальное  училище ,  я  на  самом  деле  был подготовлен иключительно хорошо, однако  меня “зарубили”  по   известной  нашему  народу  причине.  Еврейская   процентная “норма “. Каким бы  знаменитым  “дизайнером”  в городе не  был  мой  отец ,он  даже  с  помощью его постоянных заказчиков - толстозадых  жен  местных  аппаратчиков  , терпеливо  стоящих  в  очереди   к  нему на  пошив  пальто,  он не мог  найти  взяточный  проход   в это  музыкальное  училище.   Я  с облегчением  понял,  что  мое  подневольное  измордованное   детство   закончилось  и  стал  готовиться  в  технический  ВУЗ.   Это  был  крах отцовой  мечты . Впереди  были  годы  Великого  Застоя  ,  закончившегося  ОВИРом..  Отец  с  тех  пор   перестал  интересоваться   моими  успехами ,  да  и  всякими  другими  моими турболентными   хлопотами.  Его  мечта  была  похоронена  ,  а  вскоре   к  несчастью  и  он  сам.                Тэд рос  в  Гарлеме в  те-же  60-е годы.  Времена  уличных  баррикад  и  протестов  за  гражданские  права  и  против  Вьетнамской войны  прошли  мимо ,  так  как  пришлись  на  его  детство - тихое,  безбедное и  безмятежное  в  доме  его бабушки   старой  Мэгги.  Тем  не  менее  его  политические  взгляды   взрастились  крайне  левыми, радикальными  с  непримиромой   враждебностью  к  государственному и  корпоративному  истаблишменту. Во  всех бедах  своих  братьев,  чернокожих  он  обвинял прессу,  богатые  корпорации и обе палаты  правительства.  Даже  беды  тех ,  кто  выбрал  грязные  перекрестки  уличных  банд,  а  потом  прямую  дорогу   в легко  вертящиеся  двери  американских  тюрем.  Грязные “WASP’s”,  в  сердцах  говорил  Тэд,  но  я  чувствовал ,  что  иногда  в  этих  словах  была  личная ,  какая-то   старая  обида  и  боль.  Он  никогда  не  говорил  о  своем  отце  ,  но однажды  ,  когда   зашел  разговор о  последней  большой  войне ,  2-й  Мировой ,  Тэд замолк а  потом  стал тихо  рассказывать , как о  чем-то  главном.                - Старая  Мэгги   вышла  замуж  быстро  и  счастливо за  того  самого  чернокожего  парня  с  Юга ,  который  однажды  усадил  ее на  руки  в  секции  для  черных в  Автобусе   “ Trailway” ,  так  никогда  ее и  не  отпустил  до  конца   своей  жизни.  Деда  звали  Мозес ,  он был  тихим ,  сильным  работягой  в 200  паундов  мышц,  любил  своих  детей,  праздники  и  иногда  выпить.  Первым  родился  Джеймс  , будущий  отец  Тэда.   Он  и  остался  любимцем   на  всю  свою  недолгую  жизнь .  Учился  он  неплохо, был  умен  и  на  него  возлагали  надежды   в  семье.  Пастор  из Ривердэйл  воскресной  школы обещал  рекомендовать  его  в Сэйнт Джонс Нигро  колледж  в Джорджии.  Джимми был неглупым , даже  способным .  Больше  всего  он  любил читать.  Книги по  истории,  романы о  путешествиях   и стихи  были  его  страстью   он  читал  днем  и по ночам  тоже.  Мэгги  приходилось  часто  стучать  в  двери   его  комнатки .                – Эй,  полуночник , пора  выключать  свет! Став  чуть  старше . он  начал   писать  стихи .  Удивительные   стихи,  настоящая  поэзия.  Это  было  странно - парень  без  всякого  знания  жизни  еще  и  такая зрелая  поэзия. А  все дело  было  в  том ,  что Джимми  всегда  жил  в  мире  фантазии. Все  в  школе любили  Джимми .  Девчонки  ходили  за  ним  по  пятам . Черные  и  белые   тоже. Скоро  он  нашел дорогу  в  Гринвич Вилладж , в литературный  клуб . Нью Йоркские  поэты  там  читали стихи на  сцене . И Джимми  тоже  читал и  его  слушали.  Ему покровительствовал  даже   известный литератор Чэстер  Хаймс .  Все  складывалось   прекрасно  и  занимательно   у Джимми , не  смотря  на  то, что уже  шла  война .  Это  вселяло  гордость  и  надежду  у Мэгги. Но  дьявол  вселился  в его  душу  ,  как сказала  старая Мэгги . Настоящий  дьявол , что  собрался  его  погубить.  Джимми  решил  стать  военным,  пусть  даже  он  знал  ,  что  это  непросто.  Сегрегация  в  армии  была  еще более отъявленной, чем на  гражданке.  Но  вы  не знали   упрямого  Джеймса !    На  стене его  комнатки  в  аттике  висели   пожелтевшие  листки  с  портретами  всех  черных  военных  героев ,  прославивших  американскую  армию  на  полях  сражений со  времен  Гражданской  войны.  Включая  даже  Дикого  Бартона – капитана  Французского Иностранного  Легиона  со  своей  черной  ротой ,  одолженной  Франции  американскими  союзниками  и   погибшего  под  Вэрденом  в  Первую  Мировую.   Формально в те годы  черным   не позволялось    стрелять  в  белых ,  даже  в  немцев  на поле боя.  В 40-х  уже  было  другое  время . Однако ,  сколько  черных офицеров  было  в  Американской  армии  или  на  флоте?  Черные  шли  больше  в  строительные  вспомогательные  части .   А  пока  Джеймс  тренировался  каждый день . Никто  в бейсбольной  команде  в школе  не  делал  больше  пуш-апс,  чем  Джимми.  Джеймсу  уже  стукнуло 18 лет   в день  катастрофы  в Перл Харбор. Страна  была  в трауре.  Для Джимми эта  трагедия  стала  вызовом. Через  день  он  был  с  утра  на  рекрутном  пункте  в  Бронксе.  Джимми  был  принят  в  168-й   реджимент для чернокожих  боевых  частей   морской  пехоты , в  учебную  часть в  Ричмонде  Вирджинии. Учения в  полной экипировке      проходили  по 10  часов   в  день. В  зеленых   почтовых  открытках  без  марок ,  привилегии  солдат Армии, которые   старая  Мэгги  получала   раз  в неделю ,  было    лишь  несколько  слов.                –“Дорогая  Мэг ,  я  терплю  , я  терплю все,  я  буду  терпеть ,  пока  мне  не  дадут  винтовку  .  Ты  будешь  гордится  мной  и  Армия  тоже”     Не  сложно  вообразить  себе  ,  чего  натерпелся   черный  парень  из  Гарлема  в болотах и   лесах  Вирджинии  от  белых  сержантов   учебной  роты.  Через 9  месяцев   черный  Реджимент  прибыл  на  острова  Гуанам  в Тихом  океане   и  принял  на  себя   строительные  укрепления   базы.  Вместо  знаменитой   винтовки   Морской  пехоты М-14 ,  Джэймс  получил   военную  саперную  лопату  9х18 для  бетонных  работ  и  рытья  траншей  по  периметру  островов  в  целях  стратегической  обороны    при  высадке  флота  противника.  Устав   корпуса гласил,что занерегламентированное   командованием  использование   воинского  оружия   лицами  не белой  расы  ожидается   строжайшее осуждение    военным  трибуналом  по  закону  военного  времени.  Это  был   конец  надеждам  и  почти  конец  его  терпению.   В рытье , в бренди ,  в  драках  прошло  больше  года.                Когда    влажной  тропической  ночью  эскадра  японских  бомбардировщиков  в  конвое   с  десятком  истребителей   обрушила  на   базу  потоки  бомбовой  лавы, встреченные   разрывами   зенитных  снарядов  ,  небо  осветилось  огненным  рассветом. Через пару часов  кровавой  мясорубки  больше  половины  американских  зенитных  расчетов   замолчали.   Японские  истребители  с  воздуха  добивали  раненных   из  пулеметов .  Джимми  не  помнил ,  как  добежал до ближайшей  зенитной  батареи.   Обоймы  машины  были  заряжены. Надо  было  лишь правильно    навести  ствол  и  нажать  на  гашетки. Теории  их  учили  в  учебке  и  Джеймс  проделывал  это   сотни  раз   во  сне.   Минуты  казались  часами-  сначала один  истребитель,  летевший  прямо  на  него,  затем еще.   Он  даже  видел  кричащие  узкие  глаза  за круглыми очками ,  обрушился   за  спиной ,  в  овраге ,  а  он  продолжал   поливать   свинцом  облака   и  узкие  крылья  врагов. “Пе-е-рл  Ха-ар-бор !” –кричал  Джеймс и  второй   самолет , не  выйдя  из   пике  в  черном  дыму вонзился  в  утреннюю  свинцовую  воду.  Третий в  решете  от зенитных  проколов   ушел  далеко  и  взорвался  за  горизонтом,   когда  Джимми  уже  лежал  бездыханный ,  в  крови    под  стволом  зенитки... В  госпитале  он  долго  не  приходил  в  сознание  , метался  в  бреду.    У  него  не было  живого  места  на  теле  без  ран . Лишь  чудо   могло  бы  вернуть  его  к  жизни.  На  него приходили  смотреть,  как  на  героя и  напечатали  его  фотографию , голова в  бинтах , в  Тихоокеанской  газете корпуса Морской Пехоты. Сестра  Кристина,  смешливая  блондинка  родом   из южного Арканзаса. выхаживала  его  днем  и ночью . Чудо  произошло .  Ему  становилось   лучше.  Кристина  даже  приходила   погулять   с  ним в  парке  в  свои  увольнительные  дни.  Это  была  смешная картинка  - высокий. черный в  пижаме   парень  с  искорками в  глазах  , на  костылях  висит  на  маленькой  блондинке  в  белоснежном  халате.  Она  рассказывала   ему  разные  истории  про их  большую  ферму , про  лошадей  и  ковбоев. Джеймс   читал   ей  свои романтические    стихи.  Кристина  лишь  не могла  ему  рассказать ,  чтобы   устроила    ее  большая  фермерская  семья  из  маленького  южного городка  с  одной  церковью, с одной  школой и ковбойскими  танцами  в  местном  салоне ,  если  бы  стало  известно,  что  их малышка   Крис   влюбилась  в черного  и  еще из  развратного  Нью Йорка.  Она-же  сопровождала  Джимми  назад в  Штаты  на  базу  в Ричмонде.  Они  собирались  пожениться   после  окончания  войны. В НьюЙорке, похоже,  межрасовые  браки   были  обычным  делом. Джеймс  еще нескоро  смог  бы  вернуться  назад вТихо-Океанскую  зону  военных  действий.  Он нашел себе  какую-то  работу  в  военных  мастерских. Кристина  устроилась  в  местном  госпитале для  ветеранов . Они  сняли  себе  небольшую  квартирку  и  безмерно радовались,  оставшись  наедине по  вечерам  и  уикендам. Они  были  молоды , бедны ,влюбленны и  счастливы.  Переполнены  планами  и  надеждами  на  будущее.  Джеймс  собирался    в Нью Йоркский  университет  после  войны  ,  а Кристина  мечтала  стать  врачем. Однако события  развернулись   иначе.  Кристина  никогда не  упоминала  в  своих  письмах  домой   ни  слова  о  переменах  в  своей  линой  жизни .  Ни  слова, боже  упаси , о  мужчине  в  ее  жизни. Но  мир  полон  слухов.  Так  или  иначе , но ее  семья  узнала ,  что их бэби Крис связалась с негритянским  солдатом и без  брака  и без благославления.  Не  прошло  и пары  недель ,  как   у  их  дома    резко  остановился  старый  , облупленный  грузовик.  Крупный  мужчина  в  ковбойской  шляпе  ,  с большими натруженными  руками   уже  стучал  в  дверь.  Это  был  ее  отец.  Он  никогда  не  раздумывал  долго.  Он  один  устанавливал правила в  семье.                - Ты  Кристина,  собирай  свои  вещи  и  неси   в  машину .  Немедленно  Ты едешь со  мной  назад  домой  в Арканзас.  Если ты  этого  не  сделаешь,  у  тебя  больше  нет  семьи .  Ни  матери ,  ни  отца, ни  братьев .  Никогда ! Она  стояла  потрясенная ,  беззвучная  как  во  льду.  Собственно  она    никогда  не  перечила  своему  отцу. Сейчас она  смотрела   только  на  Джеймса .  Она  наверно  ждала  от  него  каких слов. Он   не   вмешался   в этот  грубый , грязный  отцовский говор . Ему  это  было непонятно и  отвратительно . Он вырос  в  теплой ,  доброй семье  старой Мэгги , где  на  детей никогда  не  повышали  голос. И  она  ушла. Джеймс  писал  ей ,  просил  .  умолял  вернуться.  Она  ему   отвечала   длинными  письмами  с сожалениями  и  оправданиями .  Каким-то  образом  письма  оказались  в доме  Старой  Мэгги.  Тед  никогда  не  открывал  эти  письма  ,но  хранил   их  где-то  у  себя  до  сегодняшнего  дня. Сейчас  он  замолк  на  мгновенье , задумался  и  отпил глоток  из  бокала.   Когда  Тэд ,     мне показалговолрил  о  отце ,  казалось  ,  что  его  рассказ  пусть и был  мучительным  для  него  ,  но  он  освобождал его  от  тяжелого  груза.   Беда  не  приходит  одна ,  продолжал  Тэд .  Джеймс  неожиданно  получил  пакет из   ставки командования     с  уведомлением,  что вместо награды за  отвагу, он  освобождается от судебного  преследования  за  нарушения военного  устава и  кода Американской  армии за нерегламентированное   использование оружия   в  военное  время   и  увольняется  из  Армии без военных  почестей с лишением звания... Это  был  крах  его  мечты.  Теперь  без  работы ,  без  цели  в жизни,  одинокий, еще  в  инвалидном  состоянии , он  был  потярян . Джеймс  не  мог  вернуться  назад  в Нью Йорк. Он жил  недалеко  от базы ,на  ферме. . Старался  собрать  свою жизнь  по  кускам. Пытался  забыться ,начал  иногда пить , потом   крепко.  Это были бессонные  ночи.  Иногда  после  забытья  он  не  мог   прийти  в  себя  несколько  дней. Старая Мэгги не получала  от  него  ни  слова .  Она  не знала  что  делать. Неожиданно  пришел  пакет с уведомлением . Страшным. Ее   Джимми  умер.  Сгорел от  алкогольной горячки                Соседи  на  квартале  помнят  историю ,  как  старая  Мэгги  пришла  на  прием  к  Адаму Клейту Поуэлу, известному  черному Гарлемскому конгрессмену говорить  о  своем  сыне- герое  и  запустила   чернильницу   в  портрет  президента Трумэна. Никто  не  знает  точно , подействовало  это  или нет. Но  сообщение  о  возвращении  всех  почестей  и званий пришло  скоро и  Медаль Славы  с Пурпурной лентой  тоже. Но  было поздно...                Тэд  никогда  не  знал  своего  отца  ,  он  не знал  свою  мать  тоже .  Кристина  привезла  маленького  Тэда  в Гарлем  в дом старой  Мэгги  навсегда ,  где он  и  провел  свое  счастливое  детство...  Закончив   рассказ,  Тэд    позвал  бармена  и  заказал  себе  еще  пива.                – “О.Кэй .  Мэн .  ты  иди,  а  я  еще  посижу”.    Я встал ,  сначала хотел  протянуть ему  руку ,  потом пошел  к окну .  На  той  стороне улицы ,  в танцевальной   студии танцующие  тени  стали  еще  длиннее. Я  что-то  вспомнил  про  моего  еврейского  отца   и  посмотрел  на  Тэда  опять. Я подумал -эти люди тоже  хлебнули .  Может   не  больше  ,  но  и  не меньше.
               

    



 


     ПЕЧАЛЬНАЯ  ПАМЯТЬ
         БУЭНОС АЙРЕСА
             

             
 
 Возвращаться  из  Буэнос Айреса не хотелось.  Вот  так  город !  Американский   Париж ,  который  никогда  не  спит . Шестнадцать  миллионов жителей , лица  большей   части   которых  не отличаются от  средиземноморских    каждый  вечер заполняют  десятки  театров  , многочисленные   шоу- клубы  с  представлениями романтических  танго. И  кафе.  Кругом   удивительные  кафе , изящно  декорированные  красным  деревом , бронзой  тут  и  там  вокруг цветного мрамора. Днем  и  любой ночью   вы  застанете  там      шумных  гостей . Когда  же  жители Буэнос Айреса   успевают   работать?    В  районах La Boca  и  San Telmo  настроение   подогревается       танцующими    Tangeros парами   и milonga певцами  привычно  представляющими   легендарного      Карлоса  .Гарделя .  Так было  всегда. Танго  жило  на старых  улицах кварталов  Сан Тельмо.  . Одноэтажные дома, построенные около  лет назад, битком набитые прокуренные бары и рестораны, пыльные антикварные магазины - так выглядел Буэнос-Айрес во время расцвета танго, когда мужчины, одетые в строгие костюмы и шляпы, курили крепкие сигары под старыми газовыми лампами, мечтая о самой лучшей партнерше для танго, бесконечно покорной и невероятно строптивой одновременно .   А сегодня  другие  толпы  фланируют  по эллегантным  бульварам Палермо, Авенидо  9 Июля   и Каменито.   Они  любят  свой  город и  называют  его “Baires”. Уличная  толпа здесь  эллегантная , одета  со  вкусом   Редко  встретишь  мужчину  в шортах в жару или полураздетую, заблудившуюся  с  пляжа барышню ,  чего  в  Рио де Жанейро  насмотришься  сполна  и без Остапа Бендера  в белых штанах. Толпа   вокруг  корректная, доброжелательная, поющая и абсолютно белая. Нет  европейского   разнообразия  -арабов . пакистанцев ,турков ,азиатов .Здесь  все  свои…   В этом  городе очень  непросто  не  погрузится  в   музыку  танго. После  двух  вечеров   проведенных   в знаменитом  концертном  кафе Кантони , мы зашли  в  ближайшую   школу танго  и    взяли  несколько  уроков танго и Милонго.    Пусть  это  были  первые старательные  шаги  ,  далекие  от  совершенства ,  но  нам  уже  казалось .  что мы  становимся  частью  этого  мира.  Нашим  учителем   оказался приятнейший  молодой  мужчина  ,    настоящий  персонаж   романа “Танго старой гвардии” Переса  Реверте   -снисходительный  к нашей  неловкости  и  скромным    испанским  у  Ларисы .  Оказалось,  что   его  прародители  были    в  далекие   времена  еврейскими  эмигрантами  из  России , строившие современную  демократическую  Аргентину ,  хоти  и  никогда  так  и  не  стали  настоящими Портеньо.  еудивительно  что  Ринальдо  любил  все  российское   и   даже  ездил  в  студенческие годы  в  Ленинград .   учиться    русскому  .   Меж  трех  языков   и  в  неожиданной  взаимносимпатии  ,  мы  провели  чудесные несколько  вечеров  В это  время года     над головами рассыпаются  лиловые  цветы на  ветвях деревьев . Это  Джакоранда .  Вокруг  на  самом  деле   чертовски красиво.  Запоминается    президентский  дворец с прекрасным    розовым  фасадом . Именно  розовым   и  не  случайно , надо  полагать. Ведь  не  раз , а  даже два - президентами   Аргентины  случались  очаровательные женщины – Перон  и Киршнер.    Да  и  сам фасад напоминает рисунком  праздничный  торт. А величественные   здания Конгресса  и  национальной Библиотеки!
 Не забудется   также , не  к  радостному , но  восхитительному  слову  красивейший  парк  кладбища  Рекалетто. А у здания Старой  Ратуши   вы переноситесь  в  18  век  колониальной  эпохи.  С тех  пор  город  переживал  взлеты  и  падения  , даже  несколько  безуспешных  вторжений  Британской  империи .  Годы  общественного  хаоса  уже  по    национальной  традиции  сменялись  приходом  военной хунты. И  все таки  Буэнос  Айрес  рос   красивейшими  зданиями  по  вкусу  и  памяти , привезенными  иммигрантами  из  Испании и  Франции. Да ,что  говорить,город оправдывает   восторг  туристов ,называющих его  Американским  Парижем .  Улицы   его   непараллельны и  непременно пересекаются  в старинных  скверах  с  фонтанами или   историческими  монументами  героев. Их  в  городе  600 ,   или более..   Только  возле  нашего  отеля   на  перекрестках  мы  всякий раз  останавливались   то возле  монумента генералу Бельграно , то  президенту 
 Педро  Мендоса  , то Христофору  Колумбу .  Оказавшись   в  районе Пуэрто Мадера  мы  намеренно  вышли  из  автобуса     увидеть  своими  глазами  впечатляющий Монумент  Испании - на  красном   граните  29  фигур   знаменитых  испанцев ,  связанных   с  историей  Аргентины .    В тот день  мы  пользовались автобусами  “ Hop On-Hop Off ”  как  транспортом  ,  да  еще  и  с  гидом  и  направлялись   в  Национальный  Музей  Изящных Искусств . Мы  выбрали  это  место  из  десятка  других  музеев   потому ,  что  хотелось  вживую увидеть   работы   бровастой , мятежной  Фриды  Кало . А  там  были    еще  и  залы  работ аргентинских  импрессионистов  .  У  старика  Писсаро  оказывается  было  много талантливых  учеников  в  далекой  Южной  Америке.  Видение  цвета  точечными  мазками  пятен  в движении  воздуха могло   рождаться   не  только  на пленэре  Барбизон Фонтебло, но  и  в любом  месте земли , если  хотелось  его   искать.  Однажды,  отдыхая  в  горах  Вермонта   мы, проснувшись  , увидели  за  окном  в осеннем “ folliage “ на утреннем  горном  склоне    ковер  из  цветовой  гаммы  в таких  же  ярких   импрессионистких  мазках  и  мне  в  восторге  пришла  в  голову  забавная  мысль. Наверно  Камиль Писсаро  и Клод  Моне  сделали  свое  открытие импресинистского  мира  здесь,  в Касткильских  горах .
 Да ,  в этом  городе  есть что  посмотреть  и  узнать . Одного отпуска  не  хватит  обойти  все  театры ,  но  на  экскурсию  в оперный  театр  Колон  мы все таки  пошли.               
   Буэнос Айрес - город  83-х синагог  и   четверти  миллиона  евреев , которые  пережили в 1992г. террористическую атаку на посольство Израиля в Аргентине.  Тогда  погибли 22 человека и  ранены   были 242. Они  все были  евреями  и  потому  ,  только  потому  стали  жертвами.  Погибли  в  этом  радостном  городе , под  мирным  небом.  От  старинного дома, на улице Арройо   остались    лишь   пыльные руины.  Подобного  акта   военного  террора  в   Буэнос Айресе не  случалось  никогда  со дня  рождения  страны.  Что же  - Израиль  во  всем  мире  всегда  на  войне.   Еще   не  потухли  свечи   с  недавней “шивы “ , еще  не  высохли  слезы    в глазах    скорбящих  и     скоро   следующий  исламский  террористический  акт  против  евреев   обрушился  в 1994 году - убийство невинных 85  евреев .  В  этот раз- в еврейском  общинном   центре.  Да ,  это  уже  была   настоящая  война.  Как  мы  могли бы  пропустить  посещение  еврейского    музея  “ Judaica  history” .   Мы  подошли утром   к скромному  3-х этажному  зданию   всего  в квартале от величественного  театра Colon   Opera  .     Неброская  бронзовая  табличка  с названием  музея ,несложно  было   бы и  пройти  мимо , если бы  не  Магендавид  над  старинными  дверями.  У входа  полицейский  стражник .  В лобби пусто , чисто  и  тишина. Рахель Гильерос с  глазами   мадонны    на  красивом  сефардском  лице   вышла  к нам , как  будто  ждала  нашего  визита,  Мы  остались   навсегда   благодарными ей  за  прникновенное   вниманию  к нам ,  рассказывавшей    в  деталях и  документах     историю  тех дней  ,  да  и  историю  жизни  и смерти  евреев  в  Буэнос Айресе .
    18 июля 1994 г.  начиненная взрывчаткой машина взорвалась  у здания организации  AMIA (Ассоциации взаимопомощи аргентинских  евреев). Tеррорист-смертник привел в действие взрывное устройство, спрятанное в машине, припаркованной рядом со зданием Еврейского общинного центра в аргентинской столице .В результате взрыва погибли 85 человек  и 300 - получили ранения. Это был  крупнейший террористический  акт  в истории Латинской Америки.   Аргентина   обвинила  Иран в государственном терроризме  . Бывший агент иранской разведки Абдулгашим Месбахи заявил аргентинскому суду, что за терактом в еврейском культурном центре в Буэнос-Айресе в 1994 году, в результате которого погибли  аргентинцы-евреи , стоят иранские власти. «Специальный комитет во главе с Аятоллой Хамени принял решение об организации атаки в Буэнос-Айресе», - заявил  Месбахи, добавив, что все организаторы теракта  не   были аргентинцами. . Тегеран до  сих  пор  отрицает какую-либо связь с взрывом   еврейского культурного центра, называя это дело политически мотивированным. А после ареста в Великобритании бывшего посла Ирана в Аргентине Хади Сулейманпура , Тегеран разорвал экономические и культурные связи   с  Буэнос-Айресом.      Однако,  давая  показания, Месбахи заявил, что Сулейманпур был очень тесно связан с подготовкой всех стадий операции   Несмотря  на  эти  и другие  неопровержимые   доказательства.аргентинского  правительства,     суд остановил   юридическое расследование и закрыл  дело. Только в  2015 году   после  многолетнего  непрекращающегося    мирового  возмущения       Глава Делегации еврейских ассоциаций Аргентины Ариель Коэн Саббан потребовал   возобновить рассмотрение дела в отношении бывшего президента страны (2007-2015 годы) Кристины Фернандес де Киршнер, В 2015 году прокурор Альберто Нисман обвинил Киршнер, тогда еще занимающую пост главы государства  в воспрепятствовании расследования   страшнрго теракта 1994 года в еврейском центре Буэнос-Айреса. По его мнению, правительство по служебным каналам вело переговоры о выгодном для Аргентины соглашении о поставках зерна в обмен на нефть. Прокурор утверждал, что одним из условий соглашения было освобождение от ответственности пяти иранцев, разыскиваемых Аргентиной в связи с причастностью к теракту.    В марте  того же года  судья  Рафекас уже отказался возобновить рассмотрение отправленного в архив. Либеральное, продажное   аргентинское правительство , имевшее  тесные  связи  с иранскими  айатолами  и , конечно , никак не
 осуждаемое   нашим   великим  вашингтонским лидером  ,( он  был  поглощен    известным   договором  с  Ираном) продолжало  чинить всяческие  препятствия  наказании    убийц.       Чем   закончился   этот      бесстыдный  фарс?   
За сутки до того как  честный  и порядочный .  Албе  Нисман должен был представить свои доказательства в Аргентинском Конгрессе, он был найден мертвым в своей квартире.По словам главы DAIA, в деле появились новые важные данные. Речь, в частности, шла  об опубликованной в конце декабря 2014 года записи разговора экс-министра иностранных дел Эктор Тимерман с представителями еврейской общины, из которого следует, что бывший глава внешнеполитического ведомства признает, что к  теракту были причастны иранские власти. Тем  не  менее  в марте этого же года   судья  Рафекас  также  отказался возобновить рассмотрение отправленного в архив  дела   И  все-таки  в рамках   даже заторможенного расследования Интерполом были выданы 5 ордеров на арест; все пятеро  разыскиваемых преступников являются  иранцами  . Были выданы  даже ордера на арест. Ну  и  что  из  этого !  Среди   разыскиваимых  – бывший министр информации и безопасности Ирана Али Фалайян, бывший командующий Корпусом стражей исламской революции Мохсен Резаи, трое иранских дипломатов, сотрудников представительства в Аргентине . Указанные    лица   конечно   не  намерены   прибыть  в места юрисдикции Интерпола.  В апреле 2012 года стало известно, что перед судом по данному делу предстанет и бывший президент Аргентины Карлос Менем. Еще в 2009 году прокурор Нисман заявлял , что   Карлос  Менем, потомок  выходцев из Сирии, скрыл от следствия информацию о причастности к взрыву своего друга - аргентинского бизнесмена сирийского  происхождения Альберто Хасинто Кануре Эдула       В  январе  2013 года Аргентина и Иран   за  спиной    мировой  общественности   договорились  о    хитроумном   совместном расследовании теракта. Соглашение, подписанное министром иностранных дел Аргентины Эктором Тимерманом и его иранским коллегой Али Акбаром Салехи,  вызвало возмущение Израиля и еврейской  общины Аргентины. В ответ Тимерман обвинил Израиль в "провоцировании терроризма". Аргентинский суд потребовал ареста бывшего главы МИДа Ирана. Аргентинский суд, занимающийся расследованием теракта 1994 года в еврейском центре в Буэнос-Айресе, потребовал от властей Сингапура и Малайзии арестовать бывшего министра иностранных дел Ирана Али Акбара Велаяти. Политик подозревается в участии в организации теракта.Али Акбар Велаяти, который в 1994 году возглавлял МИД Ирана, в настоящее время является советником аятоллы Али Хаменеи по международным отношениям и в эти дни находится на саммите в Юго-Восточной Азии, пишет JTA.По законам Аргентины, обвиняемому должна быть предоставлена возможность предстать перед судом и попробовать защитить свою невиновность. Поскольку обвиняемые по делу о теракте иранцы, многие из которых занимают высокие посты, воздерживаются от поездок в Аргентину, судебный процесс не продвигается.  Тогда Аргентинский  парламент под  давлением     общественного   мнения   принял  законопроект  о выплате компенсации жертвам теракта 1994 года в еврейском культурном центре . Родственники       погибших     получили   единовременную выплату в размере 160 тысяч долларов за каждого погибшего.. По словам главы правительственной Комиссии по правам человека Рема Карлотто, такие же компенсации ранее получили жертвы диктатуры в Аргентине 1976-1983 годов, а также семьи пострадавших в теракте в израильском посольстве в 1992 году. И   все-таки  тогда виновные в нападении  не   были наказаны  Аргентиной . Чтобы  представить  себе  глубину  цинизма  аргентинских  лидеров  купленных    Ираном  , достаточно  объявить  всему  миру , что   Глава аргентинского МИДа  Эктор Тимерман, еврейского происхождения,  вышел из еврейской организации  АМIА из-за разногласий по  Ирану и обвинил Израиль в политике  ,провоцирующей террористическую   деятельность.Ну а  как же !    Конечно    это  была  вина  Израиля ! Так  Аргентина заметала  иранский след, как  следствие   преступного   саботажа  и        сопротивления  законному  расследованию      жестокого   бесчеловечного  преступления на территории  независимого  государства   самим аргентинским  правительством,      Израильское  руководство   приняло   решение провести  собственное  расследование  и     осуществить       законное  возмездие преступникам .                Израильские спецслужбы ликвидировали большую часть организаторов терактов в Буэнос-Айресе в 1992 и 1994 году, где в общей сложности погибли 144 человека — об этом заявил бывший посол Израиля в Аргентине Ицхак Авиран. Дипломат, возглавлявший израильскую дипломатическую миссию в Аргентине в период с 1993 по 2000 год, накануне, 2 января, дал интервью еврейско-аргентинскому агентству AJN, в котором   сделал заявление : "Большей части тех, кто несет за это ответственность, уже нет в живых, и мы сделали это сами". Авиран отметил, что аргентинские власти бездействовали, несмотря на то, что израильские спецслужбы смогли вычислить организаторов и исполнителей. Особо следует отметить, что в феврале 2008 года в Дамаске был убит руководитель спецслужб "Хизбаллы" Имад Мугние, который, по мнению "Моссада,являлся.исполнителем  иранского        преступного   проекта и организатором теракта в Аргентине. Впрочем, Израиль  не взял на себя  официальную ответственность за  ликвидацию террористов.  Как  всегда  !   Несомненно   эти  трагические  акты  терроризма  заполнили , как сенсация  новостные  ленты   американского телевидения или трибуну ООН  на какие-то  часы или дни , но тут-же были  смещены  другими  новостями .  Но   только    здесь   в  еврейском  музее   Буэнос Айреса  вместе  Рахель   Гильерос  мы  смогли    поклонится  памятнику   еврейским  жертвам  . Евреи всегда  на войне , даже  в  мирных городах.                А  запомнившийся  нам удивительный   Буэнос  Айрес  продолжает  жить  своей яркой городской жизнью  и  красотой  , оставившей  память  в  наших  сердцах.  Печальную память .
 









        Французский  квартал




    Если  вы хотите   одновременно  оказаться  в  тенях  артистического  Монмартра   Парижа и    прогуляться  под  балконами –лоджиями в  метеалличческой  вязи  Испанской  Валленсии , в  ночных    музыкальных  джаз-барах  полубогемного Нью-Йоркского Гринвич  Вилладж    и танго-бульварного    Буэнос Айреса ,  поезжайте   , как  мы  на  три-четыре   дня  в  удивительный   город  сказку -    Новый Орлеан   Луизианы.   В  Новом  Орлеане   сразу  по  приезду  происходят   чудеса . Нет  не  потому ,  что сюда  уже  столетия  назад  пришли  креольские  мифы и  темные  ,  таинственные истории  добрых  и  дьявольских  духов  из  мира   Santeras Orisha . не  потому  что  на каждом  перекрестке   у  набережной  вас  поджидают     у столиков  с загадочными   кристаллами  бровастые  гадалки.  Нет  просто какое-то  чудо   заставит вас  забыть  знакомое  ожидание   привычных   американских и европейских  городов. Вам  придется  забыть изящно-снобистских  шарфо-беретных  парижских псевдо –аристократов,  обедневших- заносчивых  портеньо Буэнос Айреса , блеск  и  нищету   иберийских городов Пиринеев.  Здесь  вы  будете  окружены   толпой   улыбчивых  южан  полураздетых   по   студенческо-люпменовской  моде  .  После  первого  приветствия   консьержа   в  вашем  отеле как   “ Where y’at ? ” (“Where are you  at ?” Это по  нашему  -“Как дела ?)  вы лишитесь  легкого  смущения   в  кругу  незнакомцев  за  свой бруклинский  акцент  . Здесь  как  будто  все говорят  по  английски, но  никто  из  приезжих до  конца  не  понимает точно  чистоту  речи. Луизианского“Dixie” ( Вот  откуда  Диксиленд   взялся) .     Вам  придется забыть  привычную развлекательную  еду Бруклина  в итальянских,  турецких  и  русских  ресторанах и  полюбить  экзотическую    по  прянности вкуса   и   цвету,  незабываемую  креольско-французскую  кухню – Сajun.  Приступите   к заказу   у официанта с  супа   Gumbo- куриного  крем –супа , больше  похожего на  жаркое .   Здесь  устрицы  , креветки  и  крабы ,  как  и  мясо не  готовятся  без орехов  Пекан ,  арахиса и  цикория .   Не  пропустите   еще  на обед хоть  разок блюдо Jambalaya. Ничего  вкуснее  вам  не  достанется   в  будущем .  Готовьтесь   немедленно  спасаться от  огня  во рту  любимым местным  пивом Jax .  Особо  предусмотрительным  советую  перед  отъездом  попробовать Cajun  еду в  бруклинском    гаитянском  ресторанчике  “Carib” в  восточном  Флатбуш.  Даже те из нас , кто никогда  не был  в  Новом Орлеане знают o  легендарном “Cafe Du Monde” Там  подают необыкновенной вкусноты бронзового цвета  четырехугольные пончики    «беньеты».  Их приносят  густо присыпанными сахарной пудрой  и    ароматным  кофе с цикорием. Местная  традиция гласит: тот, кто ест  эти пончики впервые, должен сдуть вначале с них пудру, загадывая при этом какое-то желание.                Лучше  всего  начать  знакомство  с  городом со  стороны  Riverfront  на  одночасовом  круизе   вокруг  Французского  квартала  на   Steamboat   “Creol Queen” с древним  красным колесом , знакомым  всем  с детства  по старинным  фильмам о реке  Миссисипи.                Французский квартал “French  Quater” cамый старый, самый знаменитый, веселый, колоритный, туристический и музыкальный район в городе, наполненный музеями, ресторанами, барами, блюз-клубами  и  зеркальными  витринами музейно-  антикварных  магазинов.  Глаз  нельзя  оторвать   от благородного  блеска и бронзы   мебели  времен  Людовика  XVII , или дорогущей посуды   Фаберже   в   этих окнах и даже большие  скульптуры  и   хрустальные люстры .   При этом , зайдя  во  внутрь ,  вам  не  возбраняется   трогать  все  экспонаты  руками .   Я  не  мог  не  зайти  в   салон   по  продаже   коллекции старинных  мушкетов  времен    Кардинала  Ришелье    и Гражданской   войны. в США.  К  тому же  там  оказались  на  столах  коллекции    старинных  монет  из затонувших  испанских Галлеонов  и  британских  wreckships в  Карибском  море . Не  прошло  и  пяти  минут  как я  стал   счастливым  владельцем одного экземпляра  монеты 1809 года  из  такого=же  wreckship ,   затонувшего Британского  судна   “Admiral  Gardne”r  Вэст Индийской  компании, нашедшего  себе  кладбище  на  дне  Карибского  моря.  За  стоимость  .  равную    двум  обедам   в  нашем  отеле  “Prince  Conti “  я  еще  получил  сертификат  аутенчичности  от  компании James H. Cohen-  Rare  Coin Appraisals. Мы   ушли  с  глубоким  ощущением ,  что  первое   утро  в  Новом  Орлеане  не  прошло  напрасно.    Мы  бродили  мимо   прекрасных   фасадов   домов    построенных   в середине 18 века французскиими  переселенцами , еще до того, как штат Луизиана    была продана  США в 1803 году.   Bсе  пешеходные   вечерние  экскурсии  начинаюся     рассказом o  крупном  пожаре  1788 года . уничтожившего   постройки колониальной эпохи  и  все-же  современный вид Французского квартала   попрежнему составляют здания XVIII  и  XIX века.  На  монументальной   афишной  колонне  мы  читаем  программу  спектакля  театра  “ Street  Car Desire “ Да это  же   старый  , добрый  Вильям  Теннеси   и здесь  в  Новом  Орлеане все  и происходило . Ну  конечно . здесь   начинали   свою  литературу  Южного  Ренессанса Ф,С. Фитцжеральд , Марк Твен , Э. Хэмингуэй,  Дж.  Болдуин.  Здесь молодой  человек , еще  без  определенных занятий  Уильям Фолкнер , будущий лаурет  Нобелевской  премии пробовал  свои  силы  в прозе  и  поэзии.  Несмотря  на  приобретенную   в  скором  времени   в  Парижском  Салоне  Гертруды   Стайн   вторую родину .  первой   эти писатели  Потерянного  поколения считали  Новый  Орлеан.  Французский Квартал   всегда  звали "золотым гетто"; это настоящая творческая Мекка, куда попрежнему  стекаются художники, писатели и музыканты . Этот город  как никакой другой  собрал лучших джазистов  мира. В  нашей   библиотекедома  есть одна, самая любимаямоя  книга–“Джазовые Портреты” японского  писателя  Харуки Мураками , прожившего в Гриннич Вилладж жизнь. Эта  книга – лучшее, что когда-то было  написано  о джазе Нет наверно  человека  на  нашей  маленькой  планете . не зн знающего  имени  Луи Армстронга  ,   Другой   мой любимый  музыкант т,  родившийся   в Французском  квартале и  прославивший   американский джаз  был  Сидней Бекет .  Кто  не знает  его Iconic tune Petite Fleur. ‘” Это он   в  предвоенные годы  с  своим  оркестром   Ravue Negro с  звездной     с Джозефиной  Бейкер  прогремел  во  Франции  и Европе . Тогда  он даже  выступал где  бы  вы думали – даже   в России  Даже   сегодня на  мировом   джазовом  небосклоне  .блистает  великий   трубач- джазиен  из  Нового Орлеана неповторимый   Винтон Марсалес. -  многолетний  арт-директор  музыкального  театра “Jazz at Lincoln Center”.  Это он стал  восьмикратным  лауреатом Emmy’s и даже  единственный в Америке  получил  Пулитцеровскую  премию  по  музыке.  И   все  эти  музыканты  играли   в  городе ,  по  которому  мы  сегодня счастливые бродим ,  прислушиваясь  к незамолкающей  музыке  за  окнами  и  на тротуарах.    Эту улицу любят  уличные музыканты. Каждое уличное представление,там каждый уличный музыкант или певец заслуживают того,   чтобы остановиться рядом с ними и их послушать.
 На  знаменитой  Royal Street сконцентрированы художественные галереи, роскошные отели, дорогие магазины.  Французский квартал сегодня – это  старинные  дома, главное украшение которых -это чугунные ажурные балконы,  часто   увитые зеленью  в  цветах.
Живая музыка здесь звучит со  всх  сторон. Можно заглянуть в любой ресторан или бар просто для того, чтобы насладиться живым исполнением очень достойном и виртуозным , что мы и делали с огромным удовольствием каждый день. В одном таком заведении нас просто очаровали две  немолодые  красивые женщины, которые сидели у двух роялей, играли и пели. Когда они начали исполнять очередную песню,   весь зал встретил ее одобрительными возгласами и аплодисментами, а потом запел вместе с ними.  Это была песня         The  Town  of Rising Sun. Песня, которая очень символична для Нового Орлеана.. В ней поется о том, как   музыкант   погубил свою жизнь в городе “Восходящего Солнца” и предостерегает от такой судьбы.  Новый Орлеан имеет репутацию города , где можно с легкостью найти любые  развлечения и  опасные  тоже. Город известен своей ночной жизнью в барах и  клубах , музыкой, казино.                А это, наверно, самый фотографируемый дом в этом квартале - La Branche.
 

 Несколько  этажей, увитых  ажурным литьем  по периметру  террас и  все это  в  гирляндах  свисающей  зелени  кустов.  Подобное  мы  встречали  только  в  испанской  Валенсии.    Внизу магазинчики мифических сувениров  Вуду. Их нет ни  в одном городе Америки .Вот уже  скоро 300 лет Новый Орлеан  ими   заполонен. Они невероятно популярны среди туристов, которые хотят оставить себе на память о городе  амулеты Вуду   с зубами акулы или когтями летучей мыши.       Вуду попало в Новый Орлеан в 17-18 веках. Происхождение традиций Вуду  в Новом  Орлеане , берет начало от африканской   религии гаитянских рабов, которых  завозили в Луизиану. Эта религия провозглашала, что благосостояние зависит от богов, духов и предков.Вариант вуду, который развился в штате Луизиана, включал различные африканские обряды, ритуалы, травы, колдовство, целительство. Я бы  подумал  ,  что сегодня ,  спустя   пару  сот  лет    это  явление  чисто  коммерческое  и лишь сувенирное ,  однако оказывается у  орлеанцев  это  верование  весьма  популярное .  В  каждом  таком  магазинчике и еще  на  тротуарах  набережной загадочной  внешности  гадалки  приглашают  вас    на   избавление  от  всех  напастей  и даже  на  счастливое  будущее  с  помощью  кристалов шаров  и  кукол.    Одной из самых противоречивых фигур в истории Нового Орлеана была Мэри Лаво, Королева вуду, которая практиковала колдовство за плату.   Одна из достопримечательностей этого района - площадь Джексона с собором Сент Луи, который выполнен в оригинальном архитектурном стиле. Эта центральная площадь Французского квартала названа в честь Эндрю Джексона, седьмого президента Соединённых Штатов Америки.   Здесь всегда находятся желающие развлекать и развлекаться.   Уличные аттракционы  устраиваются  экспромтами  в любом  квартале , даже  у  официальных зданий  - неслыханное нарушение  даже  в развращенном  зеваками  Нью Йорке.       Французский квартал   дал начало костюмированному представлению ”Марди Гра“. Проходит оно ежегодно       перед католическим пасхальным постом и представляет собой пышный и красочный карнавал. Этот праздник совпадает с русской  Масленицей и тоже символизирует прощание с зимой.  (В  Новом Орлеане также  популярны блины , только они  французские и называются  “Creap's”)
 Собор Святого Людовика (Saint Louis Cathedral), основан в 1718 году, 100 лет  назад  к  башне  добавили  часы.   В  Французском  квартале ограничено  автомобильное  движение . Потому  там очень  популярны     катания  на  каретах  по улицам .  Мы  провели  в такой  карете самый  замечательный  час нашего     путешествия . К  тому  же  ямщик оказался  знающим Гидом .    Это  была красивая романтическая прогулка.  Каретная экскурсия начинается  с памятника Орлеанской деве Жанне д'Арк-Хранительнице города.  На памятнике надпись:   “Подарок от французов жителям Нового Орлеана”.    Мне очень  понравилось название одного бара -  "21-я Поправка". Такое название было дано в честь 21-ой Поправки к Конституции, вступившей в силу в 1933 году и отменяющей ранее принятую Восемнадцатую поправку- Low of  prohibition (Сухой закон). Не дай бог,  подумал  я, этот закон существовал  бы сегодня. Что за  жизнь  без Apple Martini ?      Самая  известная улица во Французском квартале, это, несомненно, Bourbon street названная по имени династии Бурбонов, которые правили Францией.Самая шумная и порочная, эта улица известна своими многочисленными барами, клубами и оживленной, праздничной атмосферой, особенно ночью, когда она освещена неоновыми огнями.   Во время фестиваля Марди Гра  эта улица является  одной из главных на празднике.    Если  с утра   ул. Бурбон выглядит не слишком оживленной   , то попозже и с наступлением темноты тут начинается музыкальный карнавал. Из баров уже несется оглушительный  джаз. Вечерами здесь  народ  заметно  под Шафэ .Это и не удивительно. По правде говоря, трезвому человеку здесь определенно не место. Чтобы  достойно настроится  на  праздничное ночное гулянье  не  помешает один ,два Мартини.   И везде джаз ! Человеку, наблюдающему этот праздник жизни со стороны, кажется, что весь город просто бездумно наслаждается жизнью. Это, конечно же, иллюзия. Но именно такое ощущение исходит от Нового Орлеана.
Джаз ! Джаз ! Джаз ! Эта  очередь  терпеливо  ожидает  ожидает   джазового концерта в “Prohibion Hall” . Не  всем достанутся   места  в зале, однако   джазовых  концертных  залов  в городе   Новый Орлеан  десятки ,  не говоря   о  том  что  вкаждом  отеле ,  в  каждом  баре  и   просто на  тротуарах играет  музыка  на  все  вкусы.    Если  вы  чуть  устали  от  шума  ночной жизни  в  Французском  Квартале  как  мы,  поезжайте  с  утра  в тихий  аристократический  район Garden District , прокатившись на  знаменитом  трамвае – достопримечательности  и  гордости города. Тот самый доисторический ( Это при  Tesla electric  auto)  ”Трамвай Желания” из  пьесы В. Теннеси , одноколейный , как  в  старые добрые  времена   в городе  нашего детства –  был трамвай  № 19, шедший  на дачи Ковалевского. Район,  который  мы  увидели, поразил  нас  не столько роскошью  белокаменных, зелено-парковых  поместий , сколько ожившими  сценами жизни из  знакомого  всем нам прекрасного  фильма ”Душная ночь в Каролине”   с  Сидни  Пуатье . На тихих улицах нет ни  прохожих , ни детей . На террасах, затененных  магнолиями  заснувшие   в ожидании хозяев  кресла-качалки, на  столике  расставлены сервизы  с недопитым  кофе  и  ни души. Даже на заднем дворе  в садах и на тенисном корте  - никого.  Я  воображал  себе ,  фантазировал  о  южанах ,   живших  в этих  домах в  далекие времена  Луизианской  истории. Это  они были  персонажами южного литературного  романтизма, питающегося региональными  мифами  плантаторской  идилии. И  так дом за домом.  По дороге к элитному “Garden District”мы проезжали  величественное здание престижного  университета“Loyola”  У фронта  здания , в центре красочной  цветочной  клумбы  стоял пустой  мраморный постамент . Впервые в жизни  мне  пришлось  увидеть  пустой  постамент чьего-то  памятника.  На  следующий день   во  время  посещения городского  исторического  музея , гид  рассказал нам , как  при  стечении    ликующих  в  истерике   толп  студентов  под управлением молодых    профессоров ,  ищущих  восторга  либеральной прессы  и защитников  гражданских  прав в  течение нескольких  дней  разрушался  самый  знаменитый  памятник  Американского  юга.  Они  срезаяли  с этого мраморного  постамента бронзовую  скульптуру  героя обесчещенной  американской  истории Генерала  Роберта Ли.      Ирония заключается в том, что генерал Роберт Э. Ли был одним из немногих командующих Южной армией, которые призывали к примирению между двумя сторонами гражданской войны и поддерживали отмену рабства. Ученый-историк Элизабет Браун Прайор не раз  писала  в  своих  исследованиях о  первых  актах освобождений   рабов  в  Луизиане   на  плантациях принадлежащих  Роберту Ли  и   его  инициативе  в  помощи  бывшим  рабам на  свободе. Генерал Ли   известен  тем, что  он взял на себя историческую ответственность  в  полной  капитуляции  южной армии главнокомандующему  северной  Армии  Уиллису С. Гранту в  Доме Аппоматтокс-Арда      9 апреля 1865 года. Но эти  исторические факты не были существенными  студенческой  мятежной  толпе . Для  них   было  более   важно просто  традиционное либеральное  противостояние  современному эстаблишменту.. Они отрезали бронзовую скульптуру героя обесчещенной американской истории с мраморного пьедестала. В глазах женщины-гида музея не было слез, была только печаль. Мы вместе молча   постояли   перед знаменитой картиной Томаса Наста – свидетельства  исторического момента - «Мирного договора». Генералы Роберт Ли и Улисс С. Грант  в рукопожатии   исторического перемирия   республиканского   Севера с  южной  конфедерацией.                На следующий день, в  последнее  утро перед отъездом, мы посетили наше любимое кафе «Музыкальные легенды», чтобы сказать «До свидания»  Новому Орлеану.  На  просторной   террасе  под зелеными деревьями расставлены столики. Между  столиками - бронзовые статуи   легендарных джазовых  музыкантов - торговая марка этого ресторана, украшают  уютный двор. Небольшой  джазовый оркестр  на  импровизированной  сцене играл  старый блюз   “ What  a Wonderful World” Луи Амстронга.  Я обернулся, ища глазами его бронзовую статую. Бинго! Его бессмертная улыбка была сразу  за  нами  Она беззвучно  пела :
I see trees of green, red roses too
I see them bloom for me and you
And I think to myself what a wonderful world
I see skies of blue and clouds of white
      

  Вечером  мы  улетали  домой , За  эти  несколько дней ,  проведенные  в Новом  Орлеане  , которые  останутся  с  нами   навсегда  мы  забыли,  как  будто , совсем   наши хлопоты  и  заботы  в буднях  и  реальности . Как  будто  мы были в плаваньи  по  реке , где протекала    другая  жизнь , наполненная радостями и звуками музыки - самой  проникновенной ,  которую  могли только  создать  черные музыканты  юга,   родившиеся  там , где   зной  и влажность  Луизианы  опускаются  в  Мексиканский  залив .


               
  Вечный  город  Иерусалим               

               
Старый город. Иерусалимская ночь,               
золотом купол  покрыт у дамасских ворот .               
Лунный ландшафт стекленеет навечно .               
Звуки  долины становятся речью.               

Весть по холмам -  каравана  поток .
Храмы в руинах - воздушные замки.               
Воздух  в   осколках – последний  глоток.   
 Круг перемирия наглухо замкнут               
Здесь  Запад ,там Восток.               

 Праздник отложен  на много веков.
Жизнь удивленно разводит руками.                С гор по долине   тайною  снов
лунное олово льется пред вами.         

С пылью  хамсина  истина света,                мистика  ветра,                Дымная горечь, века  и  века.               
Старый город -вместилище эха.

Трубы шафара вещают о горе                и o прошеньи греха       
И  о надежде.               
Рыночный гул   замирает  как  прежде ..               

 Сколько в долинах   искрятся селений?               
Холод  земли безразличной свеченье ...               
 и  не  согрется .               
Камень  тысячелетий.  Нам некуда деться.    
             

    Понять Иерусалим по рассказам невозможно. Там  нужно побывать, лучше пожить. Археологический слой первого храма, римские развалины, второй Храм, Стена Плача, столетние арабские поселения, руины Оттоманской империи сочетание субтропического климата с остатками болот вокруг Тель-Авива, в долине Айаллон, и над всем этим -  каменный серо-палевый Иерусалим на холмах.  В Иерусалиме все здания из одного и того же камня: серовато-желтого, твердого с неровными насеченными поверхностями. В городе запрещено строить здания из какого-либо другого вида камня, поэтому весь он выдержан в одном цвете. Как и почти весь Рим. Только там: разные оттенки охры, более яркие, темноватые, с  знаками» времени  облупившиеся я  с  краплениями мрамора.  Иерусалим стоит на скалистых холмах, скальных потоков  этого камня. Это особенно  заметно в пригородах   рассыпающихся мозаикой арабских деревень  с песчаннокаменистыми дорогами  меж   высоких, в 2–3 этажа домов  и  скотом, пасущимся на улицах.  А рядом белые , новые израильские поселения с  яркими   цветниками и электронным наблюдением по периметру. В старом городе Иерусалима — взаимное проникновение цивилизаций   еще заметнее, особенно в квартале Храма Гроба Господня. Многочисленные ярусы и  терассы заполнены историей .Здесь  даже строительный  мусор с уловимым привкусом глубокой древности. Глинистый овраг или заброшенный котлован  пахнет археологической  сыростью, посмертным   брожением библейских  времен . В Иерусалиме можно рассеянно отбросить носком ботинка глиняный черепок, а он, окажется  с вавилонских времен. Три цивилизации похрустывают под ногами.      Перед  нашим  отелем  смотровая  площадка  , с которой открывается неповторимый вид на  городс золотыми куполами,  здесь  начинаются  все  экскурсии  по Иерусалиму. У узорной  решетки  нас встречает Хамид– местный гид , шофер и торговец сувениров , не перестающий расхваливать Иерусалим и погоду и свой ,  товар  одновременно. Он  не  замолкает  и 
артистичен .    на  нем  арабская  галабея  и  кипа  на  голове. Он  извлекает из   короба  изящный  сувенир - женскую руку.  - Купите  на  память ,  самый  популярный  амулет  в  Иерусалиме. Он  возник   тысячи  лет  назад  в  Иудее.  По  арамейски  - это ”Яд а Хамеш” , Рука  Мирьям.   У  нас , у  арабов   его называют  Хамес . Он был необыкновенно   красив   этот  сувенир ,  как будто  из  фарфора,  нежно- бирюзового  цвета .  Невозможно  было  отказаться.  Позже  мы  встречали  в  Иерусалиме этот символ-ладонь  на  каждом  шагу.  Иерусалим  многоязычен. Среди  его  несметных   языков  и наречий ,не  последнее  место  занимает  язык  жестов ,  здесь  разговаривают  руками. Здесь  рук   в  полете  общения  несчесть  и  в их  языке   поэзия   символов  и   каждодневная  проза  жизни .  Восток  в  Иерусалиме  начинается  с “ Хамсы”-  руки  Фатимы   по  арабски.  У моста  через хевронскую дорогу  отпечатки  рук  знаменитостей , Это  символ  киосков  национальной  лотереи  Израиля. Это  останавливающий  перст  городских  указателей и  один   из  древнейших  символов  иудаизма -  благославляющие  руки свячщенослужителя ,  часто  встречающиеся  на  надгробных  памятниках  коэнов.    Уже  подьехал элегантный автобус  с  вездесущими  японцами. Из другого поскромнее – выпрыгнули      израильские девушки в зеленой форме- солдат Армии  обороны,  обвешанные автоматами  М-16. Услышав нашу речь, одна из девушек улыбнулась и на русском языке просветила, что по уставу они обязаны всегда носить заряженное боевое оружие даже в магазин или туалет.  Они  с севера, с Голан . Сегодня у солдаток выходной и они приехали на экскурсию , а  потом  домой. Хамид  подвозит нас вниз , к  Старому городу. Дальше идем  сами.   Бредём по сухой земле “Вечного.города” и оказываемся у белокаменного храма Марии Магдалины на нижнем склоне Елеонской горы. Архитектура церковного здания выдержана в русском стиле с шатровой колокольней и пятью традиционными луковками куполов. Храм построен императором Александром  III в память о своей матери Марии Александровны. Здесь всё напоминает о старой России, начиная от надписей с ятями царских  времен и заканчивая малиновым звоном колоколов.   А вот и Храмовая гора – святое место для евреев, христиан и мусульман. Не зря ведь Иерусалим называют городом трёх религий. Для евреев – это символ их славной истории и надежды на будущее, для христиан – место последнего служения Иисуса,для мусульман – святыня, где пророк Мухаммед   вознёсся на  небо. В центре горы  высится  Наскальный   Купол, который многие  ошибочно называют   мечетью  Омара.  Такая  мечеть действительно существует,  но находится в  другом  месте — недалеко от Храма Гроба   Господня.                И вот я стою у  главной иудейской святыни – Стены Плача.  Это место, куда приходят верующие   помолиться , почитать священную Тору,  иные — просто постоять и подумать о жизни. Однако в этот необычный день в самом Святом месте Вечного города  нам представилась  возможность   стать свидетелями и даже участниками   яркого   представления  - празднования Бар-мицвы  еврейского мальчика.
 Процессия началась у Сильванских ворот Старого города. Молодой человек направляется к  Западной  стене в сопровождении музыкантов, барабанщиков и трубачей, одетых в красивые старинные наряды.   Многие были в красных кафтанах с меховой или золотой нитью. Украшение   кафтанов было богатым , вероятно, со времен освобождения из вавилонского плена. На талии они  были украшены  пряжкой, чтобы установить на углах кисти «Citit». Шествие сопровождалось танцующими хасидами. Без них нет никакого важного праздника.
 Мальчики в возрасте тринадцати лет не носят  «Citit». Это называется «tallit Katan» и также  обязательны  , как кипа-йармолка. Каждая кисть имеет восемь символов. Теперь ему будет разрешено  носить этот Талит, так как он достиг взрослого возраста. Кто-то, из  американских туристов рядом  хорошо осведомленый,   объяснил  незнающим , что   здесь происходит. Над мальчиком - свадебная палатка, Хуппа, как во время свадьбы поднята над женихом . Бар-мицва для еврейского мужчины - праздник, сопоставимый со свадьбой. Хуппу несут  на четырех шестах  ближайшие родственники , и в этот момент мальчик называется “Хатан Тора”,  “жених Торы”.  Процсессия  останавливается  в  специально  отведенном для  “Жениха” месте  у  Стены  Плача рядом  с  условной  границей ,  разделяющей   молящихся  мужчин  и  женщин.
Сейчас   мальчик  готовится впервые громко  прочитать Тору.   Сначала  он  оденет  «Тфилин» в первый раз. Это заповедь для любого взрослого мужчины-еврея. «Тфилин»  - это  маленькие кожаные коробочки, содержащие имя Бога  крепятся   особым образом на  левой руке  и на лбу, как сказано в молитве “Шма Израиль!” Возложение  Тфилина на руку и на голову символизирует подчинение действий и разума Божьим заповедям. Рав помогает  мальчику правильно наложить Тфилин. Кругом на площади у  стены  молодые студенты иешив предлагают надеть Тфилина для всех. Меня  не  пришлось   уговаривать  выполнить этот ритуал. Это равная мицва - наложить филактерии Тфилина  кому  либо  или или  самому   выполнить   этот   ритуал. И теперь наступает торжественный момент. Свиток Торы доставлен из синагоги, расположенной    у Стены Плача.  Это   и есть праздничный   апофеоз дня. Музыка прекращается.   Молодой человек впервые в своей жизни читает отрывок из еженедельной главы свитка Святой Торы. Тогда я подумал, что не случайно мы оказались в этом удивительном  месте  планеты  сегодня. Это был  знак посланного  нам   Просветления . В   какую-то  секунду у меня даже было видение,  что это была   моя   собственная    Бар-Мицва  и   взволнованный  мальчик под   Хуппой  - это был я  сам.  После  чтения  Торы, процессия   прошла  дальше, а мы остались у Стены  Плача.
 Все оставляют записки в каменных прогалинах Стены. Каждый обращается к Богу со своим, личным. Никто не смеет раскрывать эти послания, так как они адресованы только Всевышнему. Раз в месяц по распоряжению Верховного Раввината послания собирают и закапывают на Масличной горе. Я тоже написал записку и вложил в расщелину. О чём?  В это  мгновенье   приходят в голову  мысли  только  о тех , кого мы любим. Рядом - военный   с  автоматом  ,  голова  в седине  лоб  на локте, вжатом в  камень стены.  Мне показалось ,  что  он тихо плакал .  Все у стены сосредоточены   на  своем, внутреннем   и  пространство   вокруг  заряжено   энергией.  Я к слову  вспомнил Мачо Пичу – древний  опустошенный   перуанский город  на вершине Анд. Там наверно  тоже  было подобное  энергетическое поле.     Интересно  ,  что  существует , несомненно , связанное  с этим  удивительное    явление -  ” Иерусалимский  Синдром”- психическое растройство,  которое развивается у туристов и паломников  , чья хрупкая   психика не выдерживает восторга и потрясения от встречи с Вечным  Городом.
 Проявляется  это  заболевание  в том, что человек, проникнувшись  святостью  здешних мест, впадает в состояние  сильной экзальтации. А иногда объявляет себя пророком, посланным на Землю с определенной миссией   и принимается демонстрировать оответствующее поведение...  Я оглянулся  в  поисках  такого прецедента, и заметил  только одного    подходящего  человека , укутанного   в  какой-то хитон времен прокуратора ПонтияПилата  , а может  и  в  несвежую  простыню . Мы еще долго бродили узкими улочками Старого города. Вскоре оказались  у «Церкви Столба», где, утверждают, скончалась Дева Мария. Эту церковь ещё называют Горницей Тайной Вечери. Первый этаж занят иудеями, второй и третий – христианами и мусульманами. Я вошёл в первый, прошел  через комнату, в которой занимаются дети и попал  к кенотафу – символической гробнице. Здесь покоятся серебряные короны свитков Торы, символизирующие двадцать два  царя Израиля, пришедших на смену Давиду.  Побывать в Иерусалиме и не взойти на Голгофу – придется  всю жизнь  себя корить. По большому счёту, сюда-то и едут, чтобы пройти по следам последнего пути Иисуса Христа по Виа Долороза. На этой улице отмечены остановки Его Скорбного   Крестного пути. Всего их 14.Девять расположены на самой улице, остальные находятся в Храме Гроба Господня на вершине Голгофы. В Храме Гроба Господня  всегда вавилонское столпотворение.  Со всех сторон  слышится   речь на разных  языках. Справа в алтаре икона Скорбящей Божией Матери.   Говорят,  на её лике периодически  появляются  слезы , которые струятся из полузакрытых очей .  (Помню,в известном  соборе Nuеstra Sen’ora de Guadelupa в  Мехико-Сити тоже     есть плачущая икона ) Считают, что своим названием Голгофа (с арамейского – «череп», а с иврита – «лобное место») обязана черепам, которые складывались на месте казни преступников в древнем Иерусалиме. По легенде здесь похоронен  Адам .    
       Из Иерусалима  мы  уезжали  на  автобусе  компании ‘’ Эгеда''  Водитель, типичный израильтянин,  коренастый рыжий поселенец в вязаной кипе — медленно вел автобус  в  хвосте безпросветного  красно-габаритного вечернего   трафика  . За его спиной стоял какой-то   крупный , толстый  ультраортодокс,  как будто шагнувший сюда  из  Бруклинского Боро Парка в полной амуниции - черная шляпа, черный лапсердак, черные приютские ботинки  и, подрагивая   пейсами, беспрерывно бормотал над ухом водителя то ли  молитву , то-ли  безсмысленную  просьбу  ехать  побыстрее. Все  пассажиры автобуса  разговаривали  отчаянно громко. Кто  по телефону,  кто с  своим  соседом или даже  через два ряда. Шум  был необыкновенный.  Здесь  в Израиле , я  сразу понял,  что оживленный разговор  между  двумя людьми вовсе не означает того, что эти люди — друзья или даже знакомые. Просто      израильтяне легки на завязывание любого разговора на любую тему с кем угодно. Реакция  при  этом  на любой, самый неожиданный  поворот в теме беседы бывает потрясающей. Но  это уже  будет  другая   история .
            
         

        В   ИЕРУСАЛИМЕ .

“Шалом! “  - Встречает  вас   в отеле                Иконы  византийскoй  лик.                Кругом   иврит  гартанный , Израэли,                Пейзаж , как на гравюрах старых книг.

Земля спаленная, в рассыпанных  камнях,
Как  на могилах наших  предков
И пинии и  флаги  в память о тех днях,
Что пропитались  кровью едкой.

На мирных улицах солдаты обороны,
Девчонки  с  автоматами   у  плеч ,
Глаза  мадонн  с   пилоткой  под  погоном
Спешат на   “шабэс” у дрожащих  свеч.

Певучим кликом   муэдзина ,
Прорвашим ранний сон рассвета
Сура  корана вьязью длинной
Слетела с  крыши  минарета.

Седые  стены  у Дамасских  врат
Хранят  покой и  Храмовую Гору
И память Прокуратора Пилата
И  Йешуа, читающего Тору.

Прощаемся , пора  бокалы поднимать
Всем ,  кто  сейчас   в Нью Йорке, Риме,
Как говорится  клятву дать –
“ В будушем году -  в Иерусалиме ! “
 









Необыкновенное  путешествие      
   в   город  улетающих душ.



     Утро ,   где-то  звуки флейты, барабана.
     ступаем в  лепестках  цветов, в сомненьи
     А    там   старик с  старухой  в рваном
     Бредут   в последний  раз на  поклоненье.

     Там   тлен    плывет  по Гангу , в Варанаси
     Их  сыновья  без  слез  в почтении сжигали .
     Здесь доживя  в божественном экстазе
     Счастливыми уходят  в ритуале .

                ***               

 
     В Варанаси приехали рано утром. Еще по дороге мы  ви¬дели множество людей, идущих  по обочине   дороги. Лица и одежда их были покрыты пылью. Старики опира¬лись на длинные палки. Это были паломники. Они дер¬жали путь к Гангу. Некоторые, чтобы добраться  сюда, проделали огромный путь, порой в несколько  сот     кило¬метров, но на   их усталых лицах светилась радость - послед¬нее усилие - и они в заветном городе, священном Варанаси.  Многие бредут сюда   умирать. Ведь индуистская религия считает, что нет более высокого блаженства, чем отдать богу душу здесь на заветной земле и, превратившись в пепел, исчезнуть в водах в Ганга.    Наш  автобус  почти  пустой. С  нами гид  Наджар и  всего четыре  пары  американцев ,  все  с  восточного  побережья .  Вместе улетали   из Нью Йорка . Автобус   катил по дороге, обсаженной большими те¬нистыми деревьями.  Сезон дождей  лишь  недавно  завершился . Тогда  их  безпросветность     представляется  концом  света  для западного путешественника.  Ливень,  как  опрокинутый  глубокий   океан воды  не  прекращается  ни  день, ни месяц. Изнурительно  тянется до  полугода . Погружает  весь  мир  вокруг  в   состояние  тревожного  изнеможения.  Утомленная  от потоков  воды    земля  еще не согрелась песчанной  сухостью . По обеим  сторонам  дороги еще  неубранные   лиственные  ветви  ,  обломки стволов  . Это  следы  муссонных  ветров.  Через некоторое время мы пересекали длинный  мост, перекинутый  через  Ганг. Отсюда хорошо был виден весь Варанаси. Солнце играло на золо¬тых куполах и башнях храмов, столпившихся у самого берега. Казалось, в городе не было улиц: так плотно стоя¬ли дома друг к другу. Сколько лет городу, никто точно не знает,  однако   в народе  говорят  что  три тысячи лет назад он уже существовал. Известно   однако,  что  китайский пилигрим Фа Сянь  в пятом столетии,  ни  много  ни  мало  , тысяча шестьсот лет назад  писал  о Варанаси-цветущем  городе в  своём дневнике  . Во всяком случае в то время, когда Будда прибыл сюда чтобы произ¬нести свою первую  "нагорную"  проповедь, город уже был крупным научным и религиозным центром. Старинные буддийские записи донесли до нас  сведения,что Варанаси славился дворцами и павильонами, в которых проводились   философские и религиозные дискуссии. Для паломников построены постоялые дворы, так назы¬ваемые дхармашалы,в которых господствует аскетиче-ский дух . По двору отеля водили слона. На его спине красова¬лось сооружение, напоминавшее сдвоенную садовую ска¬мейку. Некоторые  туристы  поочередно за¬бирались  по  лесенке ,  уссаживались на  красочную   попону  сиденья. послушного  гиганта  и позировали перед фото аппаратами. Тут же рядом расположились укротители змей. Варанаси полукольцом охватывает  древняя  дорога Панчкоши.  Паломники считают для себя обязательным пройти  по  ней  пешком .  Каждый шаг напоминает  о ее святости. По сторо¬нам бесчисленное множество маленьких часовен, в кото¬рых виднеются фигуры богов, обвитых цветочными гир¬ляндами. В тени деревьев путники устало дремлют, полу¬закрыв глаза, или сосредоточенно молятся. А по дороге идут и идут люди.  Может быть, они  из тех святых, которые объязуются пройти  так называемую прадакшину, паломничество, вдоль всего течения Ганга от верховьев до устья и обратно. А оно продолжается в общей сложности шесть лет. Не¬которые даже совершают этот подвиг ползком , измеряя своим телом наиболее важные участки до¬роги.  Кругом изображения бога Шивы. Варанаси считается его городом. В мифологии Шива - великий белолицый аскет из Гималаев. Он трехглав и пятирук. Но здесь он представлен главным образом  эмблемой лин-гой - символом воспроизводящей силы, которым он со¬здал Брахму, Вишну и самого себя. Ночь пролетела как один миг. Может быть потому, что была очень короткой - нас разбудили, когда за окном была еще утренняя  тьма. Подкрепившись традиционным индийским чаем, мы, сопровождаемые нашим гидом  Наджаром   двинулись к Гангу.  Наджар  сам  из  Джайпура ,  профессиональный   фотограф  и  охотник. Он обещает  желающих   из  нашей  группы отвезти  в  джунгли  фотографировать  тигров и  слонов . Город словно и не ложился спать,  по улицам  то-ропливо шагали люди, на порогах лавок сидели торговцы. Чем ближе к реке, тем плотнее  становилась толпа.  Улицы и без того не очень широкие стали еще уже  и  хотя по¬чти рассвело, свет  с трудом проникал к нам , чему во мно¬гом мешали почти смыкавшиеся над головой балконы не¬вероятной величины. Жара безжалостно опускается на священный каменный  город, жизнь  которого  струится на  темных   узких  улицах с тянущимися телегами,  груженными  бананами  и  кокосами ,здесь  и  там  рикши  крутят  педали .  В этом бесконечном  потоке неведомо  куда  бредут  коровы , бездомные  собаки  и  даже  козы. Совсем близко к реке улицы сузи¬лись до предела, казалось,  стоит развести руки, как достанешь до противоположных домов. Впрочем, раздви¬нуть руки было невозможно, так как люди двигались сплошным плотным потоком. Солнце еще не взошло  и люди шли молча, спеша оку-нуться в воды Ганга до восхода светила. Под ногами был влажный ковер из разбросанных цветов, которые чуть ли не сплошь устилали землю, ноги скользили по этой жиже, и нужно было сохранять равновесие, чтобы не упасть. Цветы, к которым мы, северяне, испытываем трога¬тельное чувство, здесь начинают, пожалуй, угнетать. Может быть, оттого, что их очень много, а скорее всего потому, что их безжалостно топчут, а нет ничего груст¬нее, чем вид растоптанных цветов.  Не¬давно прошли сильные дожди, вода в Ганге поднялась, едва не затопив близлежащие улицы.  В нынеш¬ние годы Ганг милостив к Варанаси . Последнее ужасное наводнение  было лет   20 назад. Река вы¬шла из берегов и хлынула в город, многие тысячи людей погибли в мутных илистых водах реки. Об этом событии до сих пор напоминают огромные дыры в каменных сте¬нах зданий, стоящих у реки  и  цифровые  метки уровня  воды.   Улица сузилась до предела, по обеим сторонам ее рас-положились торговцы. Как они ухитрялись торговать в этой густой толпе, уму непостижимо. Больше всего про¬дается цветов, их здесь целые горы на   больших металли¬ческих подносах и прямо на земле. Пряный аромат жас¬мина и каких-то желтых цветов плыл над улицей. К нему примешивался острый запах специй, добавляемых в пищу, которую готовили прямо на тротуаре , ведь надо накормить тысячи людей. Вдоль улицы стоят ряды медных кувши-нов, самых разнообразных размеров и форм.  Даже  карманного  размера .Но больше всего узкогорлых  высоких сосудов - ими торгуют   осо¬бенно бойко. Многочисленные паломники наберут в них святую воду из Ганга и повезут домой. Наджар  советует  купить  медный   израсцовый кувшинчик   размером  с бокал,  наполнить позже  водой из Ганга и хранить  на счастье. Я купил. Тронутый  патиной  он  стоит вместе  с  сувенирами  из  других путешествий  в  витрине  ,  в  моей  гостинной. Иногда, много лет спустя, я  беру прохладный  сосуд в  руки  и  качнув  его, чувствую,   что  укрытый   плотной   крышкой ,он  хранит    в  себе  таинственную  воду  из  Ганга  до  сих  пор. А  пока  фигуры богов, копий храмовых изображений  наперебой предлагаются   богомольцам.  Но вот улица делает последний поворот, и перед нами открывается широкий простор. Горизонт затянут дымкой. Солнце еще не поднялось, но уже чувствуется, что вот-вот выкатится его оранжевый диск. А внизу, словно в огромном античном амфитеатре, расположились люди. Мужчины и женщины, старики и дети. По обеим  сторонам спуска к реке выстроились ни¬щие. Слепые, безногие, покрытые язвами, они робко про¬тягивали свои руки в надежде получить милостыню.  По дощатым мосткам мы спустились к самой воде. Слева и справа тянулись нескончаемые ряды больших зон¬тов, сделанных из пальмовых листьев. Под ними сидели брахманы. Между зонтиками бродили, лениво мотая го¬ловами, коровы и козы, подбирая упавшие цветы.  У легких дощатых причалов стояли десятки судены¬шек - совсем крошечные лодки и рядом небольшие кате¬ра.  К лодкам вода прибила шелуху, орехи, кожуру бананов, все это плавало в мутной черноватой воде святой реки. Лодочники, словно солдаты перед де¬сантом, выстроились у своих судов, предлагая туристам прокатиться.Наджар  провел нас по шатким мосткам к витиеватому сооружению, покачивавшемуся на воде. По старой дере-вянной лестнице   мы   поднялись   на судно,   где    вдоль невы¬сокого парапета стояли разномастные стулья. Два лодоч¬ника , красивые  загорелые усатые  парни  моих  лет  весело улыбаясь и уверенно орудуя своими длин¬ными веслами, вывели нашу лодку на широкую гладь реки.  Они  были  очень  рады  нам  или  делали  вид .  Во  всяком  случае  радушно обменивались  с  нами  репликами. Вспоминается, как тогда я почему-то подумал :  "  Господи ! Я  ведь  мог бы родиться   у  этой  реки  и  в  этой  жизни   быть  на   их  месте . Какое  счастье , что  этого не  случилось. А  впрочем,  они  наверно  счастливы  по своему.  Когда мы отплыли достаточно далеко, стало видно огромное полукружие всего берега.  Тысячи людей расположились на широких каменных лестницах, именуемых гхатами. Ступени вели в воду. Люди стояли, лежали, сидели, но лица всех были обра¬щены в сторону готового выйти из-за горизонта солнца. Некоторые уже погрузились в воду, молитвенно сложив руки и полузакрыв глаза. Многие держали в руках мед¬ные сосуды и цветы. Все застыло в напряженном ожи¬дании. Здесь, на берегу Ганга, можно увидеть многие любо¬пытные обычаи индуизма, продиктованные верой в жизнь после смерти, верой в перерождения.  Вот к многочисленным зонтам подходят паломники, берут разноцветную пудру и накладывают ее себе на лоб. Каждое движение, каждый жест делается по строго уста¬новленным правилам. Ведь эти   происходят на бе¬регу день за днем уже многие сотни лет. Они выражают почтение к всемогущему - дающему жизнь и берущему жизнь.   И вот внезапно, когда первые лучи утреннего солнца падают на гхаты, огромный амфитеатр взрывается жизнью. Гортанные крики лодочников сливаются с причи¬таниями   паломников, все приходит в движение, а на узеньких улочках начинается трудовая жизнь. Река бурлит от обилия погрузившихся в ее воды лю¬дей. Над толпой ореол искрящихся брызг.  Молящиеся стараются подальше отплеснуть воду, ибо это, согласно поверью, приносит   больше милостей.                "О Ганга, любимица Вишну, очисть нас  от грехо-рождения и до смерти оберегай нас, твоих служителей!"  Брахманы   под   яркими   зонтами славят всех богов, произнося изречения из «Махабхараты», «Бхагавад-Гиты» и многочисленных свя¬щенных книг.  Стоят старухи в прилипших к телу сари, рядом с ними старик ожесточенно бьет себя в грудь, не забывая при этом поливать свою голову. Тут же совсем молодой па¬рень сосредоточенно черпает воду небольшой круглой чаш¬кой и многозначительно выливает ее тонкой струйкой. Не¬которые, высоко запрокинув голову, вливают мутную воду в рот, другие дуют на воду, третьи, погрузив в воду лицо, производят ртом клокочущие звуки.А рядом на волнорезе   из каменных блоков  , который отделяет один гхат от    другого, резвятся мальчишки. Они наперегонки ныряют с него, подплывают к лодкам и просят  бакшиш.      Другая  картина при этом   неотвязно  всплывает  в  памяти . Картина из  моего     детства  в  солнечном  южном   городе  на  далёком берегу  Чёрного  Моря .   Там  ,  рядом  с  городским   Ланжероновским  пляжем  таким же  волнорезом  из  древних,  заросших   зелёным   мхом плит стоял,  уходящий  далеко  в  море   каменный  пирс. Кругом   шум прибоя  ,  иодистый  запах мшистых  ракушек и  брызги   морских  волн .  Мальчишки прыгали  " на  спор "    в бурлящую  белой  пеной  синюю    воду . Кто  смелее ,  тот  подальше   по  пирсу ,  где  вода  глубже   и  нырять  страшнее.       В  обьективе камеры  у самого берега, расталкивая паломни¬ков, опять бродят коровы. Они подбирают оброненные кем-то цветы и остервенело жуют их. Они голодны. У мно¬гих нет хозяев: ведь в сущности о священных животных никто не заботится. Так они и  перебиваются со дня на день то оброненным цветком, то пучком соломы из  забытого   коврика.   Мы плывём  вдоль гхатов.  В месяце картик  в последний день богослужения богине Кали здесь собирается множе¬ство людей. Когда солнце скрывается за горизонтом, брахманы выносят изображение Кали и опускают его в священные воды Ганга. За гхатами, подступая к самому берегу, сплошной стеной стоят дворцы и храмы. Высокие фундаменты двор¬цов спасают их от разливов реки. Фасады глухие, и толь¬ко на самом верху видны окна,   террасы и балкончики, с которых открывается широкий вид на противоположный берег реки. В былые времена сюда являлись раджи и махараджи, сопровождаемые свитой, и жертвовали храмам большие деньги. Многие сами выстроили здесь дворцы и храмы. В XIX столетии махараджа Ранджит Сингх, правитель Панджаба, пожертвовал храму Вишванатха позолоченные медные листы, которыми были покрыты его купол и сво¬ды. С тех пор он стал называться золотым. Этот храм посвящен Шиве, покровителю Варанаси. Он считается  наиболее священным храмом города, и у него любопытная история.    Неподалеку от Золотого храма находится Гьян Вапи - Пруд знаний, одно из самых почитаемых мест. Отсюда па¬ломники начинают круг своих странствий. Колоннада окружает пруд с довольно грязной водой. Вокруг, распо¬ложившись группами, отдыхают притомившиеся палом¬ники. Считается добрым делом прийти сюда, чтобы очистить¬ся от грехов, совершить омовение перед свадьбой,  перед смертью  взять отсюда воду и обмыть покойника.  Никто не остановит больного, тело которого покрыто страшными язвами. Он пришел сюда исцелиться. Не останавливается и здоровый, пришедший замаливать грехи. Священная вода уничтожит   всякую заразу и не даст заболеть.       Мы поднимаемся выше по реке и плывем мимо Манмандиргхата, известного своей обсерваторией. Это самое старое из всех существующих сооружений города. Обсер-ватория построена правителем Джайпура в XVI в. Стро¬гие геометрические формы, прекрасные каменные балко¬ны. И хотя в середине прошлого столетия здание было грубо реставрировано, оно производит сильное впечатление. Но вот гхаты заканчиваются, еще несколько лестниц - и вместо камня перед нами земля. Здесь паломников уже нет, хотя место выглядит более привлекательно. Зеле¬ная трава и тенистые деревья располагают к отдыху, да и сам Ганг здесь прозрачнее: он еще не прошел через чи-стилище города. Здесь царство дхоби, прачек (ремесло, которым в Ин¬дии занимаются мужчины). Ожесточенно покряхтывая  при каждом ударе, бьют они белье о здоровенные камни, опущенные одним концом в воду. Дхоби относятся к касте неприкасаемых, Они, как
 
 У реки Ганг.Индия.Масло на холсте.  С.Ш.

правило, живут особняком  и их квартал совсем нетруд¬но узнать по огромному количеству белья на веревках, протянутых во всех направлениях. Обратный путь у нас занял меньше времени, так как теперь   лодка плыла по течению. Миновав причалы, мы увидели струи дыма, поднимавшиеся с гхата, к которому приближались.  Здесь фотографировать запрещено,- предупредил нас провожатый, когда наша лодка поравнялась с Манникарника гхатом. Перед нами открылись полуразрушенные лестницы, ведущие в воду, и небольшой треугольный ку¬сок земли, отгороженный от города высокой, чуть накре¬нившейся стеной. Все выглядело как огромная театраль¬ная декорация.  По земле стлался дым, он простирался и над рекой, достигая лодок, сплошным потоком плывших вдоль бе¬рега. На небольшом клочке земли горело несколько кост-ров, около которых, вооружившись длинными палками, священнодействовали старики. Перед нами был своеобразный крематорий. Погребаль-ный костер, у которого суетились старики, можно без пре¬увеличения назвать главным в Индии. Быть сожженным здесь - для индуса считается высшим благом, о котором он только может мечтать всю свою многотрудную жизнь.  У воды на носилках лежит завернутое в покрывало тело. Юноша, видимо сын покойного, время от времени зачерпывает воду из реки и поливает ноги своего мерт¬вого отца. Лицо молодого человека не кажется печаль¬ным, даже, наоборот, некое удовлетворение проглядывает в нем. Наверное, оттого, что ему удалось привезти мерт¬вого отца сюда в Варанаси и он сгорит здесь, а пепел его опустят в священный Ганг, истекающий из головы Шивы. Ведь нет греха, не смываемого Гангом.   Выше, на камнях, рядом с охапками дров и хвороста сидят на корточках люди. Это родственники покойного, они пришли попрощаться с ним и участвовать в обряде сожжения. Они провели здесь всю ночь. Ранее  мы видели их, когда они направлялись к реке. Впереди шел, непрестанно звеня колокольчиком, молодой мужчи¬на, прокладывая дорогу через толпу. За ним четверо нес¬ли легкие носилки, на которых лежал покойник. Он был укрыт   с головы до ног цветастым покрывалом. За носил¬ками, вытянувшись вереницей, шагали родственники. Каждый из них нес на плечах связку хвороста или по¬лено. Они шли быстро, чуть ли не бегом, поэтому люди постарше отстали и процессия растянулась на добрую сотню метров. Прошло всего несколько минут  и процес¬сия скрылась за углом, в узенькой улочке, ведущей к Гангу, но еще долго слышалось монотонное позвякивание   колокольчика. Покойнику, который ожидал своей святости  повезло. У пего был сын. Ведь именно сын, считают верующие ин¬дусы, должен обеспечить загробную жизнь отца.  Состояние души умершего зависит в сильной степени от его по¬томков по   мужской линии.  Он должен спасти душу родителя от вечного ски¬тания по земле, которое считается хуже ада. Жертвопри¬ношения позволят душе умершего облечься в загробную оболочку и, смотря  по заслугам,  спуститься во «времен¬ный ад», пройти через огонь чистилища или подняться во «временное небо», где душа будет дожидаться новых перерождений, блаженствуя в обществе богов.     В прошлом  году  мой   коллега   по  работе ,  милейший  человек    архитектор  Харшад  Шах  неожиданно  взял  отпуск  и  уехал  в Индию  на  похороны  своего  отца.   Вернувшись    спустя  2-3  недели ,  он  выглядел  усталым  ,  но  я  не  видел  печали  на  его  лице . Когда  я  зашёл к  нему  в  оффис  поприветствовать его , мне  даже показалось, что  глаза  его  стали  просветлёнными.  Тогда   я  уже  знал  о погребальных  кострах   ,  но  я  не  стал  спрашивать  ни  о  чём .   Обряды поминовения требуют значительных средств. Но даже бедняки стараются сделать все по правилам, купив угощение, пригласив брахмана,  они соби¬раются в дорогу к   священному Гангу. И вот они на месте, у самой реки. Когда  больной умирает,  сын начинает готовить его тело к сожжению - последней жертве, которую в виде своего тела приносит умерший богам. Затем покойника обмывают священной водой, умащают   благовониями и украшают гирляндами из цветов, часто вместо последних исполь¬зуют тину из Ганга, обмазывая ею все тело. После этого покойника одевают во все чистое и кладут на носилки.  Закончив такие приготовления, сын совершает первую жертву .Он преподносит божественным хранителям души отца порцию риса, чтобы они оберегали тело родителя от злых духов по пути к костру. Потом он громко произ¬носит  имя отца. Женщины, участвующие в похоронах, в это время ходят около умершего и громко причитают  и их крики разносятся далеко вокруг. Когда все предварительные обряды завершены,  чет¬веро родственников, подняв тело, несут его к костру. Впе¬реди носилок идет сын, в руках которого сосуд с огнем, взятым из домашнего очага.  Брахманы не имеют права прикасаться к телу низшего по касте, а если покойный принадлежит к высокой касте, то к нему не может прикоснуться низший по касте, так как этим нанесет ему непоправимое оскорбление.   Мир западных стран  впервые  стал   свидетелем  публичной    величественной  кремации премьера  Индии , внучки Неру , Индиры  Ганди лет 20 назад . Это  событие  транслировали телеканалы всех стран от начала  до  конца . Сложить костер - дело не простое, а покуда он гото¬вится, сын бросает в мут¬ные воды реки рис, сваренный с  кунжутом, который дол-жен послужить пищей для загробной оболочки души по¬койного.И только после этого тело кладут на высокий метро¬вый костер. Сверху покойного прикрывают хворостом, по¬сле чего сын пять раз обходит вокруг и сам зажигает ко-стер, произнося при этом соответствующий гимн. В огонь подбрасывают семь поленьев сандалового  дерева, вливают очищенное  “гхи” (топленое масло) и  эссен¬ции.   Это  жертвоприношение   богу огня.   Правильное сожжение требует немалых расходов. Особенно дороги дрова. Вязанка пальмовых поленьев -от пятидесяти до  двухсот долларов .В тесных  кварталах, примыкающих к Манникарника гхату, куда никогда  не  заглядывает солнце обитают домры, представители низшей касты, доставляющие сюда дрова . Они тёмнокожие , в белых  одеждах   длинными шестами  шевелят пламя  как бы  поторапливая  души  усопших.  Бренное  тело  обернётся  в  пепел  за 3-4  часа .   Люди победнее обходятся одним хворостом, побогаче - берут сандал. Говорят, домры, несмотря на низкое происхождение, зарабатывают значительные деньги своим необычным ремеслом. Люди богатые часто жертвуют на костер по тысяче рупий и больше, не считая расходов на масло и эссенции. После кремации все, кто присутствовал при обряде, погружаются в воду или очищаются   жертвоприношением из воды и семян кунжута. Тело покойного считается нечистым, нечиста и душа его до тех пор, пока не будет совершен обряд первых поминок . Че¬рез несколько дней они вновь вернутся и развеют остан¬ки в водах реки. Так уходит из жизни благоверный индус, сожжен¬ный в Варанаси и похороненный в водах священного Ганга, на берегах которого прошла вся его трудная жизнь. Его родственники довольны тем, что  умерший  про¬шел через ворота в рай и попадет в царство Брахмы, от-куда нет возврата на землю.  Ещё  через  час  ,  когда  солнце уже  стояло в зените,  наше необыкновенное путешествие  по  священному  Гангу  пришло  к  концу.   Экзотические  лодочники причалили  к берегу  и  прощались  с нами,  сердечно улыбаясь белыми  зубами, как  лучшие  друзья , расчитывая  при этом на щедрые  чаевые.  У  нас  оставалось  время до  отьезда  в  отель  и  мы решили  разыскать  в  приречном  районе лавки  шелков  и  сари известных  на  всю  Индию .  Предание гласит, как один из Великих Моголов в конце XVII в. преподнес в дар персидскому шаху позолоченную ореховую скорлупу, в которой находился тюрбан десяти¬метровой длины из тончайшего шелка.  В древних рукописях часто встречаются упоминания о красоте варанасских одежд. Когда   англичане захватили  Индию  и добрались до Варанаси, слава о замечательных сари дошла до Европы. Первое, что жены требовали у своих воинственных мужей, отправлявшихся в сказочную страну, привезти шелка из Варанаси и темно-красные духи из сандалового дерева. Некоторые путешественники отмечали, что из ткацких станков Варанаси выходят бо¬лее прекрасные шелка, чем те, которые украшают залы дворцов Версаля.   Скоро  мы разыскали  и заглянули в одну из маленьких ткацких мастер¬ских, во множестве разбросанных  по всему городу. Не-многое изменилось в труде ремесленника. Разве что све¬тильник заменила электрическая лампочка, которая не заставляет так низко сгибаться, чтобы разглядеть тончай¬ший рисунок, созданный вековой фантазией.  В мастерской изготовляли дорогие сари. Седой как лунь старик с тонкими железными очками на носу взял из большой кипы уже сотканных тканей кусок желтого цвета и стал натягивать его на раму. И вот ткань натя¬нута, словно кожа на барабане. Старик устроился поудоб¬нее и, вооружившись большой иглой, стал расшивать бу¬дущее сари золотыми и серебряными нитями.  Старик рассказал нам, что шитье одного сари займет у него несколько дней. Прежде, когда он был помоложе, работа шла быстрее, но теперь и руки не слушаются, да « и глаза совсем сдали. Слава богу хозяин не выгоняет, ведь старик хоть и медленно, но делает такие сари, какие можно увидеть только во сне.  Однако позже ,  недалеко от  гостинницы мы увидели их наяву. К вечеру, когда спала жара, на улицы богатых кварталов вышли дамы. Их тон¬кие фигурки прикрывали сверкающие драгоценными ни¬тями и камнями покровы. Наверное, за всю свою долгую жизнь старик ремесленник не заработал столько денег, сколько стоит одеяние любой из этих смуглых красавиц.  Надо сказать что таким же необыкновенным искусством  славятся  индийские  ковровые мастера .  Шёлковые   ковры   с  сложнейшим   красочным  рисунком   производятся  вручную  челноками  ниток   на    столетней  давности   деревяных   рамах.  Мы  были  ошеломлены   ,  узнав  что  потрясающая  красота  изделия   обеспечивается  до 1000 микроскопических узлов ниток  на  один кв.  сантиметр.  Я бы  никогда  не  поверил  этому  ,  если бы  не  увидел  сам в Джайпуре на  севере Индии, в роли  ткачих-семилетних  девочек  миниатюрными  пальчиками вяжущих  узелки  шёлка . Ирония  судьбы  заключается   в  том  ,  эти  детки  теряют свою  работу по  свершению 12летнего  возраста,  когда  пальцы перестают  быть  миниатюрными.  Тысячи людей во всем   мире ежегодно ломают голову над созданием новой моды. В Париже, Москве, Лондоне спорят о длине юбок и ширине плеч. В Индии женщину не тревожат такие вопросы. Мудрые модельеры древно¬сти  создали универсальную одежду, которая и поныне служит самую добрую службу индийской женщине. Ка¬жется, простой кусок материи шести-семиметровой длины, а как удивительно тонко подчеркивает он женст-венность и изящество фигуры.Но надеть сари, чтобы подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки женской фигуры,- дело тонкое и хит-рое. А ведь иной раз сари облегает тело так естественно, что кажется, будто порыв ветра, подхватив ткань, вол¬шебными   естественными складками задрапировал индий¬скую женщину.Прежде чем сказать «До свидания, Варанаси», мы вновь пришли к священному Гангу. Сгущались сумерки - самые прекрасные часы на реке. Когда на Гхаты опускается темнота, жрецы выходят на берег с ночной молитвой, вознесенной священному Гангу.  Статный служитель древнего культа под монотонный звук барабанов огнем в золоченой лампаде вычерчивает круги, разрезая мрак, развеивая веером на все четыре стороны раскуренные благовония и подбрасывая в огонь горсти цветов.  Поодаль пылают  похоронные     костры.   Здесь  было  по-прежнему много народу. Едва последние лучи заходящего солнца упали на реку, засветились и поплыли по воде сотни   тростниковых чашечек с светильниками , пущенных руками верующих. Каж¬дый застыл в ожидании, стараясь не спускать глаз со своего огонька. Чем дальше будет он плыть, тем больше желаний сбудется в жизни. Огоньки покачива-лись на воде, многие погасли, но другие упорно плыли вдаль, вселяя   надежду в  будущее , пока совсем не скрылись с глаз.  Медленно сумерки сменила ночь. Река успокоилась и словно заснула...               



   



  Жемчужина   среди городов
            Америки
    


 Осторожно ! Двери закрываются ! Следующая  остановка – “Yankers”    и  наш  долгожданный  поезд   наконец  отошел  от       шумного хаоса толпотворений  “Penn Station” .  Еще  несколько  минут  в  темных  лабиринтах  Нью Йоркских  загадочных    подземелий и  в  окна поезда брызнул   яркий  свет   утренней  свежести  над “Hudson Valley”.  Казалось ,  что мы  летим   по  рельсам  у  самого  плеска  воды  , она  вот-вот   под  нами   внизу ,  а  на  том  берегу   полноводной  реки ,  в  скалистых  склонах  уже  появились  белокаменные  террасы  особняков . Редкие  лодчонки  и  катерки  с  рыбаками  остаются  в  неподвижности и   как будто ждущими    наших  приветствий.  А мы    не отрываем  глаз от безмятежной  ,  тихой  панорамы и  ждем  ее  продолжения  где-то   впереди.  Это должны  были быть  короткие  три  часа   пути    нашего  путешествия  в   странный город  Новой  Англии  Саратога Спрингс , самый замечательный  секрет  из  американских  городов.  Старомодный  кондуктор  при  ремнях  и  шапке  лондонского полицейского  “Bobby”  прокомпостировал  нам  билеты   и  предупредил о  времени  прибытиии . Это было очень  мило  во  времена  уже надоевшего электронного   сканирования   везде -  в автобусе, театре и банке . Мы старались  убить как-то  время, наблюдая за панорамой маленьких городов, читая газету. Наконец, наш  кондуктор  объявил следующую остановку в Саратога-Спрингс. Все  стали  готовиться  к  остановке , когда  в  вагоне появился  молодой человек с большим пакетом в  руках. В пакете были сложены  букеты  из, аккуратно сложенных  белых  роз. Парень был одет довольно элегантно,  непохоже  было ,что  он  занимался продажей цветов в  поездах. Он обратился  к  нескольким мужчинам, которые уже снимали чемоданы с полки, с  необычной  просьбой. Оказалось, что на станции в Саратоге его будет встречать девушка, которой  он собирается сделать предложение выйти  за него замуж . Чтобы сделать этот сюрприз действительно торжественным, он попросил этих ребят взять  у  него  цветы  и вместе с ним вручить  их девушке прямо на платформе станции. Как  будто он говорил негромко, но через минуту  уже все пассажиры знали о предстоящем событии  и весь вагон  был в состоянии  чрезвычайного волнения. Со всех сторон раздавались женские голоса – “О, как мило,  как  мило !” Другие в восхищении собирались пожать ему руку, даже поцеловать его. Шум голосов стоял невероятный. В конце концов, когда поезд остановился, все выходили  из  вагона уже вместе, как толпа родственников, готовых нести жениха на руках. На платформе   на самом деле, в нетерпеливом ожидании стояла привлекательная  девушка с блестящими глазами.   Парень  уже  ступил  на  платформу в  заметном  волнении , повидимому  с    усилием сдерживая  себя ,  чтобы  не   взлететь  или  хотя  бы не побежать .  Он  направлялся   торжественно  и  твердо    к  своей  девушке держа   букет  белых   роз  в  одной  руке  и  маленькую   бархатную коробочку в другой. Это  было  обручальное  кольцо. В одно мгновение толпа  недавних  пассажиров окружила их обоих и не собиралась рассеиваться, ожидая момента кульминации представления . Молодой  человек   уже  взволнованно что-то  говорил ей и только по ее смущенной , радостной  улыбке  в  увлажненных глазах, мы могли видеть, что девушка   была невероятно счастлива.  Воздух   был   наполнен аплодисментами и громкими поздравлениями. Кто-то  принес бутылку шампанского с бокалами из бара для молодой пары.  Не доставало  лишь свадебного марша Мендельсона .  Добровольцы   с  цветами    с  нетерпением  дожидавшиеся  момента , чтобы выполнить свою миссию, торжественно ,  не  спеша   уже подходили   к девушке один за другим   с  своими  белыми   розами.   Всем  наверно  даже показалось,  что каждый  из  них сейчас  церемонно  щелкнет  каблуками и  отдаст   честь  под  невидимый  козырек.  Все   это необыкновенное  представление   было  похоже на  прекрасную  мелодраму кинофильма со счастливым концом  и  приятную  увертюру – начало  нашего визита  в  Саратогу.  Вскоре все начали расходиться, и мы тоже ушли. Приятная пара молодых людей, имена которых   никто не знал,  все еще стояла обнявшись на платформе.    Мы  вышли из  вокзала .  Оказалось,  что  он  совсем  не был  выполнен  из  привычного  аквариумного стекла.  а  скорее  похож  фасадом  на  гравюру  из  какого-нибудь   британского Бирмингэма    позапрошлого  столетия.  Часы на  резном   куполе  и башенки     вокруг.   
 
 Здание старинного  вокзала  Саратога Спрингс.
Так  и было   выгравировано на  бронзовой табличке -  Год  постройки  вокзала 1831.  С  тех пор этот  вокзал -центр лихорадочной активности  горожан    и  поездов,    с   железнючим  громом   прибывающих  сюда  по  пути  в Олбани  и  дальше  в  канадские  города.   Это  было  большое  событие тогда  и  до  сегоднящнего  дня ,    возвещенное  вокзальным   башенным  колоколом -  ежегодное   прибытие тысяч  гостей  к  открытию   сезона лошадиных  скачек Дерби    за    “ Double  Crown Prize”   на  самом  знаменитом  ипподроме  страны.   К  счастью  сезон  скачек  уже  был  позади  и  мы    надеялись  провести   здесь   несколько  дней   в  тишине  и  покое.   Потому   мы  не  раздумывая  приступили к  первым  шагам  нашего путешествия  - такси ,  отель , ключ, сумки  в  клозет  и   пешком   в  центр . А центр  - это   Бродвей  и он  оказался совсем   рядом   -  несколько  минут  пешего  пути.  Туристы  есть  туристы  и  мы с  интересом    вертели  головами,    обозревая  старинные здания  на   улицах.    На многих  ухоженных  терракотовых  фасадах  были    вывески всех  известных  страховых  компаний .   Мы  уже  знали  ,  что  новая Англия – это  зона    страховой  индустрии Америки.  Рядом орнаментальные особняки  викторианкой  архитектуры  с террасами -  это отели  и пансионы. Доминирующее  вниманиe  захватывал  один   на  углу  с Congress Street 
 
-  величественный Grand Central Hotel   с многоэтажными  ажурными  арками , длиной  в  квартал.   В 1874  году  он  пережил    страшный  пожар  и  вскоре  полную  реконструкцию.  Сегодня   в его  нижнем  этаже расположены   шикарный  ресторан  “Drink Hall» и  необъятных  размеров зал для  приемов “Conferense  Hall “ .  Сюда  по  традиции приезжают  на корпоративные  конференции представители крупнейших компаний   страны  как  в  праздничный Лас Вегас . Такой же  отель “Windsor  Hotel “ находится  через  квартал  за  углом . Другая  сторона   Бродвея  блистает , очевидно  как  и  в  прошлые  времена  щикарными магазинами   модной  одежды. Самый  впечатляющий    среди  них -  это  магазин  шляп.  Мы  останавливаемся    с  интересом.   Нет ,  это  не  просто  магазин   головных  уборов . Этим  Нью  Йоркцев   не  удивишь. В  его  витринах  красуются  женские  шляпы с  необъятными  полями    разнообразных  фасонов   и  цветов  и  традиционные  мужские  шляпы цилиндры и  котелки.  На  ярлыках- имена    дизайнеров  и  ошеломляющие  цены . Некоторые  близки  к  стоимости    маленьких  автомобилей. Конечно,  подобные  аксесуары  красивой  жизни    предлагются   в  Саратоге  не  случайно.  Ведь  в    этом  городе   вот  уже  150  лет   процветает  крупнейший в США  “Horce Race Track”  ипподром  , где   каждый  год   21 июля  открывается первый  заезд   нового  сезона лошадиных  скачек   “  на  приз “Double  Crown Prize “  Это событие  превращает  небольшой  Викторианский  город  в  предгорьях  Адирондак в  столицу  гоночного  мира.  Сезон начинается  с  парада  участников  забегов – чемпионов,  лауреатов   призов  прошлых сезонов. Кавалькада  великолепных чистокровных  жеребцов,  ведомых  под  уздцы   изящными  жокеями проходит  по  центральному  манежу под громкие аплодисменты на  трибунах.   Имена многих из  рысаков    и наездников   известны  всем  зрителям   и  даже  отчеканены   на   ипподромных бронзовых  досках  славы.   Люди  на  трибунах , где ложи  принадлежат  семьям  поколениями , одеты  сегодня   в изысканные  наряды   с   этими   самыми  фасонными   широкополыми    шляпами  и  цилиндрами  на головах   по  рекомендациям “What  to  wear this  season   from  Saratoga Social Diary”.  На  рейсовом  поле  уже  установлены  сотни камер-мониторов ,а в залах электронного  наблюдения  уже  включены все  телевизоры . Жизнь  преображается  не  только  здесь  на “Union Ave”.  но  и  во всем  городе .  На  автостоянках полицейские - регулировщики  управляют  потоками Роллс Ройсов, Мерседесов  и Феррари.  Кое кто  из  старожилов  вспоминает  довоенные    годы,  когда на  этой авеню  выстраивались в милю колонны    каретных  экипажей. Вечерами    переполненные банкетные  залы   в отелях устраивают  приемы  для  светского   общества,  где  эксклюзивное  шампанское  льется  рекой.  Цены в Саратогских  отелях  взлетают  до $2000 за  ночь.  Многие жители  уезжают   в  горы и  сдают  свои  дома  за  десятки  тысяч долларов.  Ну  что же ,  в эти  особые  дни  сюда приезжают  только  очень  богатые  люди. Ведь  ставки на важные  заезды  с  чемпионами -  рысаками  непомерно  высоки  и  выигрышные   призы  достигают  миллионов.
 
 
                Ипподром  Саратога Спрингс

 Очевидно   поэтому  на   всех знатных  приемах банкетах собираются  значительные  пожертвования   на  гуманнистические  и  культурные  городские  проекты.  К примеру  на  эти  деньги   в  свое  время был  создан  благотворительный  фонд    и построен    в  городе Национальный  “Horce Race ” музей   и   “Hall of  Fame”, которые   по  сей день поддерживается  этим   фондом.  Этот  музей    мы  решили   с  удовольствием   посетить,  узнав,  что  он  находится  тут-же  на  Бродвее. Нас  поразили  коллекции с  именами  ,   живописными  портретами   и  скульптурами  всех чемпионов  -  рысаков  ,  когда  либо  выигравшими  главные  призы  сезона  скачек.      Такого   музея  нет  нигде  в  стране ,    даже  в  Нью Йорке  нет ,  хотя     Ипподром    в Нью Йорке  имеется   и  даже  два  - “Aqueduct” в  Квинсе и   “Belmont Park”  в  Лонг Айленде.   Мы  с  любопытством   провели  время  в  музее  с  гидом  и  узнали  много  интересного в   ярком  хоть и  незнакомом для  нас  жизненном   пространстве.  Нам  рассказали     о  взлетах и  падениях    ипподромного  спорта  и  азарта  скачек.  Большие  деньги  всегда  привлекали присутствие   криминального мира.  Не  обошли эти  пороки  и  ставки  на  “Horce Race”  в Саратоге,  не  говоря  уже  известном  клубе  казино, о  котором  я    расскажу  еще в  своей  будущей  книге”Пианист  из  Челси отеля”.  С  этим  казино- клубом и с  ставками  на  скачках было связано    много криминальных  историй . Губернаторы   штата НьюЙорк  не раз  намеревались  закрыть  из-за нелегальной  активности  мафии  азартные  предприятия  в городе. Были  проведены   кое-какие   анти-криминальные , анти-коррупционные  реформы   и   даже   временные изъятия  лицензий во  время  Первой  и  Второй  мировых  войн.   Однако это  нелегко   было  осуществить  навсегда.  Ведь призовые скачки   приносили    сотни  миллионов  долларов  в  казну  и  привлекали  туризм. С   приходом железной  дороги и  развитием  источников  минеральных  вод  в Саратога Спрингс  начался  строительный бум. Орнаментальный , терракотовый  фасад   новой  ратуши  поражает  всех  приезжих  красотой .  Сейчас  там  расположен  оффис  Мэрии.  Мы  тоже не   могли  пройти мимо и  не  остановится    с  восхищением . С бумом  в город  пришел большой бизнес . В  городе    открылись   минеральные  ванны , два  театра   , музеи и  музыкальные  фестивали. Были  популярны  экскурсии  в  индейские  деревни, катания  на  воздушных шарах ,  на  лодках на  озере.  и послеобеденные прогулки на  каретах по Бродвею  Американцы  приезжали.  лечится   сюда  со  всех  концов   страны , чудесно  проводили  время  и  разносили  славу о  небольшом  сказочном  городе .
   Да  что  говорить  ,  мы  сами   начинали  каждый  день  с  посещения восхитительного  Конгресс Парка  с  минеральными   источниками  по  номерам ,  ну  чем  не  Карловы Вары .      Впоследствии  массовая   послевоенная  еврейская эмиграция с  европейскими традициями  лечения  на  водах, создала  здесь, в  Касткильских горах несметное  число   пансионатов и  лечебниц.  Мы ,  приехавшие  в конце 70-х еще  застали их.  Эти  места  тогда  назывались Еврейские  Альпы.
   
 
    Конгресс Парк с минеральными  источниками

  Каждый день  мы  находили   что-то новое на улицах  с   редкой  в Америке  викторианской   архитектурой,   в рассказах  случайных  встречных и знающих гидов  маленьких  музеев.
 - Ну  где  вы  найдете   музей  балета ?  А  вот  мы  там  провели пару  занимательных  часов.  А памятники  в  незаметных  скверах  и  больших  парках  героям    войны  за  независимость  молодой  американской  республики!  Каждый  из  них  повествовал  о  исторических   событиях ,  происходивших  не где  нибудь , а на  полях  сражений , здесь   у Саратоги.
 Год 1777-й.   Война  с  Британскими   колониальными  войсками  в  самом  разгаре .  Армия  патриотов  Вашингтона  стойко сопротивляется  наступлению  англичан . Генерал Бургойн возглавляет   армию  в 8000 человек , стремящуюся  на  юг через Нью-Йорк в попытке объединить силы с  войсками  британского генерала  сэра Уильяма Хауэ  вдоль  реки Гудзон. После захвата нескольких  американских крепостей  , поддерживающих   Джорджа Вашингтона  ,силы Бургойна расположились вблизи Саратоги, в то время как  Американская   армия    генерала Гейтса   комплектовала   свои   резервы всего в четырех милях отсюда.  19 сентября британская передовая   колонна вышла и атаковала  части американцев     в  предгорьях  Саратоги  . Они  встретили ожесточенное  сопротивление    сил   под  командованием  генерала  Бенедикта  Арнольда.  перешедших  в  контрнаступление .   
 Здесь  и  произошло   сражение ,  вошедшее  в  историю  как  битва  при  Саратоге ,  решившая исход  войны  за  независимость  . К 13 октября около 20 000 американцев окружили англичан, а через четыре дня Бургойн был вынужден согласиться на первую крупномасштабную капитуляцию британских войск. Бургойну пришлось согласиться, что его выжившие солдаты  будут возвращены в Великобританию, объявив, что они никогда больше не будут служить в Северной Америке. . Вскоре после того, как   известие о   победе при Саратоге достигло  Франции, Король Людовик XVI    первый   в  Европе  согласился признать независимость Соединенных Штатов .  Так началась  международная  история  США,
 Сведения  о  этих  исторических  событиях  произошедших  в  Саратоге  в  XVIII-м    веке   нам  рассказали    здесь-же  в Центре  культуры  и  истории города. Это было  очень занимательно  неожиданно  оказаться  в  небольшом  городе  ,  не  очень  кому то и  известном  ,  где  возможно  решалась  когда-то судьба  нашего  государства.       
 Мы уже  были  несколько  дней  в  Саратога Спрингс  и  не  собирались   покинуть   его , не   посетив еще  одно место- свидетельство  нравов  и  образа   жизни   высшего  общества   Саратоги   столетие  назад. Это  музей-поместье “Casino Canfield”
 
                Музей-поместье “Casino Canfield.

 который сохранил  свою  эллегантность  интерьера  и  архитектурную  изящность   со    времени  своего  возникновения    в городе  в  1871  году.  Постренный  как  заведение  азартных  игр  для  высшего  общества    Саратоги и     туристов  миллионеров ,
 приезжающих   на  курорт  неким  Джоном Моррисей -  выдающимся  авантюристом ,  сделавшим   головокружительную  финансовую  карьеру на  биржевых  операциях и других  сомнительных  тоже.
 В  те   времена    штатные   законы  еще  благоприятствовали  азартным   карточным играм  и в  рулетку    с высокими  ставками  .  Подпольные  тотализаторы  и нелегальные  казино  появились позже  ,    через   много  десятков  лет.  Моррисей сделал  очень большие  деньги   на  этом  предприятии и  успешно   продал  его Ричарду Кэнфилду ,  Нью Йоркскому  аристократу   давшему   заведению  свое  приличное  имя.  Тот ,  правда   преобразовал   казино  в  элитный   закрытый  клуб ,  куда  съезжались    приезжие   магнаты   после   волнений  на  ипподроме  пообедать  в  достойной  компании   и  поиграть  до  ночи  в  покер  или  рулетку.  Членство  в этом  престижном  клубе было  делом  чести  и  достоинства в  высшем свете  Саратоги ,  однако  получить   это  членство было    очень  непросто.  Как  говорили  тогда – “Проще было  стать  конгрессменом  в  Вашингтоне”. О  внутреннем  убранстве  и шикарном  интерьере  трех  этажей  заведения  ходили  завистливые  легенды  и  это  не  было  преувеличением .  В израсцовых  паркетных  полах  отражались  фигурные  венецианские  окна  с  шелковыми  театральными  занавесями.   Алебастровая  лепнина  и  росписи  на  потолках могли    сравниться  с   европейскими дворцами 


 
 
Так   выглядел ресторанный  зал  клуба.

старины.   С  тех  пор  Кэнфилд  казино много  раз   канул  в запущение ,  особенно  после  запрета   азартных  игр ,  но  всегда  очень  скоро  реставрировался  ,  пока   город  не  выкупил  все  поместье  вместе  с  удивительной  красоты  парком.  Мы  и  сейчас  ходили  по бальным   и ресторанным залам  с  витражными  окнами   бывшего  казино ,  не  сдерживая   восхитительных   возгласов. А  уж  красоту  “Конгресс   Парка”,  овально  вычерченного  черным  литьем  с  впечатляющим  входом  в  воротах  меж  колонн  трудно  описать  неприхотливыми  словами.   Одни  только  греческие павильоны,  в  дорических  колоннах   окруженные  пульсирующими декоративными  фонтанами и   рядом  питьевые  минеральные фонтанчики   внутри - чего  только  стоят.  А  белые  скульптуры  в  аллеях  !   Не забыть еще  изящную  деталь - у  входных  ворот   две  монументальные,  резные   и очаровательные   вазы .  Они  названы  изобретательно .   “Day  and  Night”                И  венец  всему -  для  нас  оказалась   в  застекленном  павильоне у  выхода  движущаяся   карусель .  Настоящая    цветная  карусель с лошадками  из  детства !    До этого  момента  мне   всегда  казалась  самой выдающейся  каруселью   та  , что    катается   на  цепях на Коней Айленд   в  Бруклине.  Для утешительного  компромиса нам  рассказали,  что  и  ту  и другую  карусель  расскрашивал   в  1904   году   один  и  тот-же Маркус Лайон , резчик  по  дереву  родившийся  в  России.   
 Предприимчивый  Моррисей  ,  первый  владелец  поместья  наладил в  свое  время  разлив  минеральной  воды   в  бутылки  с   естественным    и вполне  многообещающим  названием   “Saratoga  Spring” Как  и  все   к  чему  он прикасался ,  дело  стало    очень   успешным.  Новый   владелец   Ричард  Кэифилд как  будто  продолжал  предприятие ,   но  когда  город    выкупил  поместье , производство   разлива остановилось.    Так  говорит  история .  Однако  я  прекрасно  помню  ,  что   в  наше  время  бутылки  с  минералки  с  таким  названием  встречаются  в  супермаркете.   Так  мы  до  конца   дня  бродили   по залам  под  хрустальными  люстрами   с  сохранившимися  игорными  столами  в  зеленом  сукне ,  с  вальяжными   креслами  в  шелку Кэнфилд казино-  музея ,  рассматривали  исторические   фотографии и  картины  на  стенах  .
      Утром   ,  ожидая  такси   на  вокзал  ,  мы  прощались   с  Саратогой.    Как  будто  закончился   спектакль  ,  опустился  занавес   и  наконец  зажгли  свет  в  люстрах .   Наступил  момент ,  когда  можно было  обдумать  и  пережить  еще  раз  в  памяти   увиденное  здесь.   За   все  пролетевшие  четыре  десятилетия  мы    побывали  во  многих выдающихся  городах   мира на  разных  континентах ,  но   этот  небольшой ,  ранее   нам  малоизветный  город   произвел  на  нас  заметный  эффект  открытия  .   Саратога Спринг  удивил  нас не   блистающими  проспектами , не  грандиозными музеями  и   монументами , а   потому, что   как   хорошо сделанная  пьеса ,  он  имеет “ Story”.   Знакомство  с  такими   необыкновенными   местами   рождают   не  только  любопытство  , но  еще  и  фантазию  .  Так  и  случилось .    На  следующий  год  я  вернулся  в этот  город ,  чтобы  собрать  материалы  для  моей  новой  книги “ Пианист  из Челси Отеля”  События     там   начинаются    в  Нью Йорке  и  развиваются  до  конца   в  городе Саратога  Спринг.   Через какое  то  время  книга  была  издана  американским  издательством .  Она  прошла  конкурс  и  была  принята   в  продажу в  сети магазинов  “Barns & Noble”
    Далее   можно  прочитать    одну   главу  из  этой  книги  ,  чтобы  не  утомлять читателя.







          
               

            





















            


       

                Пианист  из Челси   Отеля .          


 

    




  Сумка с вещами была собрана заранее и ничто кроме чашки свежего кофе не задерживало утром Джека . К восьми часам он уже был в пути и скоро пересек  Гудзон  Ривер через мост Джорджа Вашингтона . В этот час дорога была довольно свободной и двести миль по хайвэю пролетели незаметно .   Джек спокойно катил со скоростью шестьдесят миль в час, пока не заметил впереди сорокафутовый щит с надписью, выполненной кроваво-красными буквами по белоснежному лакированному фону. Содержание надписи заставило его сбросить ногу с педали газа.
  " ВЫ ПОДЪЕЗЖАЕТЕ К ГОРОДУ- САРАТОГА СПРИНГС. ПРИТОРМОЗИТЕ, ЕСЛИ НЕ ХОТИТЕ КОРОТАТЬ НОЧЬ В НАШЕЙ ТЮРЬМЕ."
  С левой полосы его обгоняла  машина с прицепом для перевозки лошадей. В окошке прицепа на    ветру развевалась густая блестящая грива . На заднем сиденье этой машины сидели две смешные одинаковые девочки с косичками . Они помахали ладошками Джеку , а он сожмурил им гримасу.
  Колеса бесшумно шуршали по гладкой дороге. Громадные сосны и вязы с черными стволами       покачивались на весеннем ветру по обеим сторонам шоссе. Где-то с милю дорога шла в     гору. Но за перекрестком она не стала сразу снижаться, а черной лентой тянулась еще целую милю до очередного спуска . Минуту спустя он обратил внимание на двух регулировщиков движения, сидевших на мотоциклах, расставив ноги в сапогах . Руками в крагах они сжимали рули, как будто нетерпеливо ожидали момента сорваться с места , два крепких краснощеких парня с глазами, похожими на гальку, блестящую на солнце. Оба они свирепо уставились на Джека, когда он невозмутимо и степенно проехал мимо со скоростью тридцать пять миль в час. Еще милю дальше, когда дорога круто пошла под уклон, сбегая к подножию холма, он бросил первый взгляд на город , который напоминал о себе всю прошлую неделю не раз и не два. Город начинался необъятным , ухоженным парком с скульптурами на аллеях и фонтанчиками в узорных беседках. Внушительные арочные ворота венчались поверху прописью выполненной ажурным литьем - " Тне Congress Park"
  Еще через пару кварталов Джек оказался на длинной оживленной, повидимому главной улице с оригинальным в Америке названием Бродвей , которая своими солидными вывесками и зеркальными витринами не смущаясь заявляла , что это город богатых людей. "Роллс-Ройсы" , "Кадиллаки" и "Мерседесы" загромождали автостоянки. В машинах сидели откормленные, хорошо одетые мужчины и, нетерпеливо барабаня пальцами по рулям, ожидали занятых покупками жен, другие расположились под зонтиками в уличных кафе и откровенно пялили глаза на красоток, демонстрировавших свои прелести с не меньшей дерзостью.   Было заметно , что центр переполнен развлекающейся публикой. жителями и гостями . И это понятно - ведь сезон скачек на ипподроме был в разгаре . Розыгрыш главного приза Дерби этого года " Saratoga Crоwn" был еще впереди . Нетрудно было догадаться в какой стороне находится главное ристалище '' Saratoga Race Track" . Туда двигалась нескончаемая кавалькада автомобилей разных мастей. Сопровождалась эта красочная флотилия многоголосыми гудками клаксонов , музыкой и даже призывными возгласами из шикарных авто с открытым верхом. Нельзя знакомиться с эти городом , не побывав на его главном святилище - ипподроме , недолго размышлял Брестон и нырнул в колонну. Очень скоро показался широкий въезд , окруженный паркингами и громадными щитами с рекламой фаворитов сезона. Добрая половина машин отдавалась на  платный  Валлей паркинг    в руки молодым отгонщикам .   Джеку пришлось искать свое место в стороне и направиться в сторону публичных трибун. Перед отъездом он успел начитаться всякой всячины о лошадиных бегах , ипподромах и тотализаторах Саратоги. К его сожалению ему еще не пришлось ни воспользоваться , ни поделиться своими знаниями о рысистых испытаниях или блеснуть осведомлённостью в кругах подлинных знатоков. Многие путают бега со скачками и наездников с жокеями. Джек уже знал, что скачки это не соревнования людей это состязания верховых лошадей. Они движутся галопом, а в седле сидит жокей. Бега, это состязания лошадей рысистых пород. Они движутся рысью, запряжены в легкую двухколесную тележку - качалку. В ней находится наездник, который и управляет лошадью. Бега и скачки не являются конным спортом, в котором соревнуются люди. В ипподромных состязаниях соперничают лошади. По сути это испытания племенных лошадей, чтобы отобрать самых лучших для разведения в своих конюшнях . Разведение породистых призовых лошадей очень прибыльный бизнес. Скачки - великолепное зрелище, захватывающее и азартное .. От него невозможно оторваться. Но несмотря на кажущуюся простоту, необходимы специальные знания, чтобы наслаждаться ими в полной мере. Скачка длится всего 2 - 2,5 минуты, а на короткие дистанции и того меньше. Но страсти разгораются задолго до выхода лошадей на старт. Как только определяется список участников, в кругу знатоков и любителей начинается обсуждение шансов каждого претендента на победу. Это было легко заметить , глядя на группы страстно жестикулирующих людей у барьеров . Они анализируют предыдущие выступления участвующих рысаков , спортивную форму на данный момент, результаты забегов, состояние дорожки, силу соперников и многое другое. На основании всех этих данных выделяют фаворитов.  На них делается наибольшее количество ставок . Ставки делаются один к двум и к трем , иногда к пяти и больше , но выигрывают они далеко не всегда. В этом и заключается главная интрига скачки. Иначе люди не играли бы в тотализатор. Впрочем , Джек и  не  собирался этого  делать .
 Вот объявили следующий заезд и тут-же все    присутствующие  оставили барьеры и направились к кассам. На трибунах меж очаровательных дам в шляпках разнообразных фасонов и импозантных мужчин в цилиндрах сновали букмэйкеры , принимающие ставки . Джеку трудно было поверить , что столько людей приходят сюда вот так запросто выбросить свои наличные . Еще труднее было вообразить себе экстравагантности  дамских шляпок- больших, маленьких, с перьями в цветах , одетых элегантно ровно на глаза или задорно и таинственно слегка набок.
  Наконец ударил гонг . Около десяти рысаков в стременах  и жокеев в калясках , нетерпеливо ожидавших на старте где-то на противоположной стороне ипподрома , рванули с места , вздыбив за своими крупами облака пыли . Уже через несколько мгновений они вытянулись в кавалькаду с фаворитом счастливчиком вырвавшимся вперед . Начав приближаться они казались Джеку похожими на черно-терракотовые силуэты с античных греческих ваз. Вот они уже рядом с его барьером и все вокруг задышало конским потом и сыростью . В его ушах уже стоял топот галлопирующих копыт и звяканье подков , изредка ударяющихся друг о друга. Еще через несколько секунд , эта пролетающая мимо животрепещущая комета с космическим хвостом пыли за собой , вытянулась в линию с всадниками в двухцветных комзолах и только впереди в тумане виднелся один жокей , поощрявший своего рысака перед последним прыжком всего на один корпус к победному финишу . темневшему у него на пути . И тут многоголосый рев вскочивших со своих мест зрителей , поставивших ставки на этого одного единственного фаворита и сдерживавших свой восторг до этого взорвавшегося мгновенья понессся над трибунами и над полем ипподрома. Джек уже пожалел , что сам не попытал счастья в этом забеге. Чем черт не шутит, ведь новичкам в игре всегда везет . Очевидно это был целый мир, который открывается не каждому. Очевидно  всем этим людям на трибунах удалось уже постичь все его тонкости в полной мере , чтобы пережить это необыкновенное массово-общее чувство победы и жизнь их в этот момент приобретала новые краски и становилась гораздо интереснее. Этого Джек не мог бы сказать о себе . Вряд ли бы он добровольно притащился  сюда , если бы не попал в историю с убийством в Челси отеле.
 День еще не иссяк , когда Джек вернулся в центр города и нашел на одной из стоянок свободное место . Он поставил там свой "Бьюик", заглушил двигатель и вышел. Жмурясь от солнца, он пересек дорогу, чтобы спросить в магазине, как добраться на улицу Флашинг Корт где жил Джон Грант , приятель Войта. Продавец ответил таким тоном, будто облагодетельствовал Брестона. Казалось, его проницательный взгляд без труда заглянул ко нему в бумажник и пересчитал его содержимое. По выражению его лица Джек заключил, что продавец остался о нем невысокого мнения, и, очевидно, это короткое посещение магазина не доставило ему удовольствия. Когда он выходил, навстречу Джеку проплыла высоченная девица в ярком платье , в шляпе с цветами диаметром с колесо самолета и солнечных очках сверхъестественных размеров. Она точно была сегодня на привилигорованных трибунах ипподрома На запястье у нее красовался браслет с бриллиантами, который   несомненно  обошелся какому-то простофиле в целое состояние. Продавец , правда , встретил ее с такой почтительностью, на которую могут рассчитывать, пожалуй, только члены королевских фамилий. В Саратоге деньги говорили сами за себя. Джек вернулся к своей машине. На нее облокотился полицейский, которого сзади можно было принять за японского борца Сумо. Когда Джек приблизился, тот флегматично уставился на него холодным, недружелюбным взглядом.
  - Это твоя? - он кивнул на машину так, будто замечать ее было ниже его достоинства.
  - Моя, - коротко ответил Джек.
  Чтобы понять, что он раздражен, не нужно было быть психологом, но Джек для начала не желал этого знать .
  - Ты находишься в городе Саратога Спрингс- произнес полицейский чин , чеканя каждое слово. - У нас принято ставить автомобили аккуратно. У тебя задние колеса за белой чертой.
  Джек демонстративно оглянулся на сверкающий "Роллс-Ройс", стоявший сзади его машины. Левые его колеса залезали за белую черту на добрых три фута. Но все-таки это был "Роллс-Ройс" последней модели, а не старенький "Бьюик".
  - Виноват. Я новичок в городе.
  Полицейский протянул руку, которую в сумерках можно было бы спутать с гроздью бананов.
  - Водительские  дакументы !
  Джек протянул  ему. Тот  рассматривал их с таким видом, будто не был уверен в правильности  орфографии отдельных слов, затем расстегнул кожаный планшет, набитый бланками квитанций,и начал старательно писать.
 - Надолго прибыл? - прорычал он, не глядя на Брестона .
  - Не думаю. Сомневаюсь теперь , что я смогу себе это позволить.
   Он пропустил иронический намек мимо ушей, вырвал листок, который заполнял, и сунул его Джеку.
  - Пять долларов.
  Не моргнув глазом, Джек протянул ему пятерку наличными и забрал квитанцию за штраф.
  - А ведь Войт меня предупреждал .
  Полицейский, по-видимому, остался удивлен его беспрекословным подчинением.
  - В следующий раз будь внимательнее.
  - Я собираюсь приобрести уровень с отвесом и по нему выверять парковку машины в следуюший раз. Эту остроту Джека уже никто не слышал . Послюнявив огрызок карандаша, полицейский записал номер "Бьюика". Тепла в его глазах было не больше, чем в айсберге на Аляске . Джек понял, что в будущем его номер будет знать вся местная полиция и за ним будут присматривать.  Влез в машину  и  спрсил  через  окно.
  - Мне можно ехать?
  Окинув нарушителя на прощание долгим суровым взглядом, он отошел. Со спины этот полицейский напоминал невысокую гору, у которой неожиданно выросли ноги. Для того, чтобы переломать Джеку ребра, ему достаточно было слегка шевельнуть локтем. Джек выехал со стоянки, чувствуя, что несколько вспотел, хотя было не жарко. "Если подобные происшествия обещают повторяться часто, - подумал он, - надолго нервов у него не хватит".
    Форест стрит находилась в бедной части Саратоги. Это означало, что дома там были меньше и не стояли на паре акров огороженной частной земли, как девяносто девять процентов домов в городе. Как бы стыдясь самих себя, здания прятались за посаженными по обеим сторонам деревьями . Впрочем Джеку Брестону они понравились , они были даже похожи на те в Марин Парке Бруклина .  Высокий, полный, солидно выглядевший человек возился в саду возле дома номер сорок шесть , окапывая на клумбе великолепный душистый горошек. Даже настоящий садовник мог бы гордиться, вырастив такие цветы. Джек догадался, что это и есть Грант . Когда он свернул на обочину, тот бросил быстрый взгляд в его сторону.
  Каждая черточка выдавала в нем полицейского, но отнюдь без известной гримасы заносчивости.. Слегка насмешливое выражение, не сходившее с его полного обветренного лица, хорошо гармонировало с живыми и внимательными, доброжелательными глазами. Усы, загорелая лысина и агрессивный подбородок усиливали ощущение прочности, исходившее от его фигуры.
  Джек вылез из машины, и хозяин направился навстречу ему по садовой тропинке.
  - Капитан Грант ? - спросил он, опершись о калитку.
  - Он самый, заходите.
  - Ничего, что я поставил тут машину? Меня уже успели наградить за остановку за штрафной чертой.
  Он рассмеялся.
  - Не беспокойтесь. У моего дома вас никто ни  с чем  не  наградит.  Заходите же.
  Джек ступил за ограду.
  - Не думаю, что мне когда-либо приходилось видеть такой душистый горошек, как у вас, - заметил он не с целью польстить старому чудаку, а потому что так это и было на самом деле.
  -Он действительно замечательный. Вы садовод?
  - Нет пока.
  - Так точно, - кивнул он, - копаться в саду - занятие для пожилых. Если бы не сад, я теперь, вероятно, чувствовал себя потерянным.
  Он провел гостя в аккуратную, комфортабельно обставленную гостиную. Окна комнаты выходили на зеленую лужайку.
  - Простите, не знаю вашего имени?
  - Джек Брестон .
  Его мохнатые брови поползли вверх.
  - Вы тот самый малый, что пишет в                " Криминальной хронике"?
  - Тот самый.
  - Рад познакомиться. Я читал все ваши писания. Садитесь. Как насчет выпить? - Его лицо осветилось приветливой улыбкой.
  - Благодарю, с удовольствием.
  Разливая виски, он поинтересовался:
  - Вы впервые в "Конном королевстве минеральных вод "?
  - Джек поддержал шутку смехом .Да, с виду очень приятный город. Похоже, что он набит деньгами.
  - Не спрашивайте откуда . Некоторые утверждают, что шальных денег здесь больше, чем в Голливуде. На сегодняшний день в городе проживают десятки миллионеров. Любой, не имеющий  пятизначного дохода, в Саратоге считается мусором.   Он принес наполненные стаканы и расположился в кресле напротив . -
  Угощайтесь.  Сейчас  пик сезона , все ждут розыгрыша главного приза . Цены на дамские шляпки и номера в гостинницах утроились . В ванных курортах "Sра" и у фонтанчиков минеральных вод стоят очереди .
  Они выпили, и Джек протянул ему письмо.
  - Это в качестве вступления, капитан. От капитана   Криса Войта.
  Грант тепло улыбнулся.
  -Ну, ну, давненько не слышал о Крисе. Как он поживает?
  - У него все хорошо. Сейчас мы вместе проводим расследование одного дела. Следы ведут сюда. Войт решил, если я займусь им здесь, то мы, возможно, кое-что выудим. Проницательно посмотрев на Джека, Грант развернул  письмо, прочитал его, сложил и затем произнес:
  - Хм. Итак, вы надеетесь провести расследование здесь?
  - Именно в этом и состоит мысль. Я понимаю, что  комиссар Донован не будет поощрять подобные действия.
  - Это мягко сказано. Если вы хотите послушать мнение старого человека, мистер Брестон, садитесь в свою машину и возвращайтесь в свой родной город . Климат там, поверьте мне, гораздо здоровее, чем здесь.
  - Это я знаю, но мне все же надо закончить работу. Я рассчитываю на некоторую помощь с вашей стороны.
  - Теперь я не у дел и не заходил в полицейское управление больше года. Вас не затруднит рассказать
  подробнее, из-за чего разгорелся весь сыр-бор?
  Джек принял позу поудобнее и рассказал ему всю историю от начала до конца. Грант сидел неподвижно, полузакрыв глаза и внимательно слушал. Джек готов был поверить , что тот не пропустил ни слова.
  - Да, дело это интересное, и я думаю, что здесь вы оказались не напрасно. Возможно, это случайное    совпадение, но вам будет небезинтересно услышать, что в Саратога Спрингс есть очень фешенебельный ночной клуб под названием "Silver Horse". В клубе есть кабаре , ресторан , отель . Там часто концертируют знаменитости из Нью Йорка и Голливуда.
  -Silver Horse? Никогда не слышал о нем. Что это за клуб?
  - Это частный клуб для привилегированного круга гостей , большей частью бизнесменов , игроков большого ипподрома Саратоги и владельцев дорогих скакунов , мистер Брестон.
  - Я себе представляю ! Там наверно крутятся десятки миллионов
  -Будьте уверены ! Так вот, этот известный клуб сейчас содержит Роберт Грис, весьма и весьма продувной делец. Он работал там управляющим , возможно даже имел там какую-то небольшую долю , но стал владельцем этого очень прибыльного предприятия совсем недавно и вошел во владение при довольно странных обстоятельствах . Прежний хозяин клуба трагически погиб . Несчастный случай произошел совсем недавно . Тогда горюющая вдова и уступила Роберту Грису бизнес мужа .
  - Наверное стоимость такой сделки должна быть огромной .
   - Вот именно. Откуда у него могли оказаться такие деньги трудно сказать . Мне приходилось заниматься им - в то время, когда я еще был заместителем комиссара полиции . Грис начинал карточным шулером, в основном с отпускниками направляющихся во Флориду на поездах Амтрак и на карибских круизах. Затем он перешел к аферам с акциями. Но у него не было судимостей. Он уже держал в Майами стриптиз бар и реалторскую контору одновременно, потом он перебрался сюда как раз, когда к нему начала присматриваться полиция. В "Silver Horse" есть казино с залами для азартных игр, в штате Нью Йорк это разрешено. Но я знаю наверняка, в них по меньшей мере две рулетки установлены незаконным путем. Это уже нарушение федерального закона. Очень серьезная статья. Однако комиссар полиции Грег Донован является одним из первых пожизненных его членов, и я слышал, что вступительный и членские взносы за него платил клуб. Без членского билета к клубу даже и близко не подпускают. К клубу принадлежит более сотни человек и все занимают видное положение в городе. Доход у каждого не меньше, чем шестизначный.
 - Не сомневаюсь. А вы не думаете, что я смог бы попасть в число членов, временным конечно  на уикенд, как делают в теннисных кантри клубах Поконо .
  - Вам легче стать членом американского конгресса, мистер Брестон, рассмеялся Грант , уверяю вас..
  - Что же мне это не впервой , я во многих клубах не состою.  Да из азартных игр я играю только в шахматы и в штатную лотерею .
  - Вы можете попытаться быть приглашенным гостем , кем-то имеющим членство . Не мной , упаси бог! Я лично в эти аристократичные клубы не хожу. Даже приглашенным не был никогда.
  - Это прекрасная идея . Вы не знаете Стивена Бакли ? Говорит вам что-нибудь эта фамилия?
  - Да вроде нет.  Это тот самый   парень, который утверждает, что опознал фотографию вашего пианиста Воррена ?,
  - Он самый. К нему-то я и собираюсь зайти для начала.
  -Послушайтесь моего совета и будьте очень осторожны - сказал серьезным тоном Грант.  Особенно беспокоиться о местных полицейских не следует, я имею в виду патрульных. Конечно, они при случае всегда готовы урвать лишний доллар.  Они сегодня живут с штрафов автомобилистов и это все , что они делают весьма энергично. Платите, не вступайте в пререкания, и все будет хорошо. Но берегитесь любых столкновений с парнями в штатском. Это ребята опасные , и поверьте мне, когда я говорю опасные , я именно это и имею в виду. Когда я еще служил, капитан Келли был у меня лейтенантом. Мне пришлось хлебнуть с ним горя в управлении полиции, и мне жаль, что я не сумел тогда от него отделаться. Он не просто плохой полицейский, это зверь. Его лейтенант Джон Гастен тоже не сахар но чудовищнее всех сержант Луис Кранц . Если вы с ним столкнетесь, лучший для вас выход - бежать из города как можно скорее . Я нисколько не преувеличиваю, мистер Брестон. Сюда приехал делать свою работу частный детектив из Нью Йорка, по моему его увезли инвалидом .
  - Я слышал о нем от Войта.
  -Это дело рук Кранца. Так что остерегайтесь.
  У Джека опять стало нарастать ноющее чувство тревоги где-то в груди и он пожалел, что рядом с ним не было его редактора Эда Карсона. Выслушав это , он уж точно повернул бы назад в свой Нью Йорк и Джека забрал бы с собой.
  - Я не буду чрезмерно усердствовать. Спасибо за совет. Мне нужно подыскать удобную и не слишком дорогую гостиницу. Вы не могли бы порекомендовать?
  - Попробуйте достать номер в небольшом отеле "Касткилс" Возле " Конгрес парка". Там о вас позаботятся и не ограбят. И послушайтесь моего совета: никто не должен знать о нашей встрече. В Саратоге я не пользуюсь популярностью, как, впрочем, и любой посещающий меня приезжий.
  - Благодарю. Смогу ли я обратиться к вам, если мне потребуется совет?    Джек встал.
  - Конечно, но сначала позвоните. Будет лучше, если автомобиль вы будете оставлять в стороне от дома . Приходить сюда безопаснее, когда стемнеет.
  - Вы говорите серьезно? - удивился Джек.
  - Совершенно серьезно.
  - Вы считаете, что кому-то в самом деле не нравится, когда у вас бывают посетители?
  - Именно. С тех пор, как я вышел в отставку, не могу припомнить, чтобы до сегодняшнего дня кто-нибудь заходил ко мне в гости. Люди чураются полицейских, оказавшихся не у дел раньше срока. Но это не беда. У меня чудесная жена, сад, а это все, что нужно человеку моих лет.
  - Вас вынудили уйти в отставку?  Я думал...
  - Меня просто вышвырнули.   Возможно,  я расскажу вам об этом однажды, когда у нас обоих будет больше свободного времени. А сейчас у меня масса дел; думаю, что и у вас тоже.
  - Хорошо,  протянул Джек озадаченно. Услышанное его поразило.                - Спасибо, что приняли меня, капитан. А пока - до свиданья.
  Оставив его, Брестон направился по садовой тропинке к машине. По противоположной стороне улицы прогуливался крепко сложенный румяный полицейский-регулировщик. Увидев чужака , он остановился и вытаращил от удивления глаза. Джек сделал вид, что не обращает на него внимания, хотя сердце его тревожно забилось, сел в машину и тронулся с места. Последний взгляд , брошенный в зеркало заднего вида, не успокоил тревогу. Тот держал в руках блокнот. Нетрудно было догадаться, что он записывает номер Бьюика.
      

       

       








             Белый  бэби.


               

  El Barrio – это красочная  надпись  на самодельной    вывеске    над Ботаникой  , небольшом   карибском  магазинчике  в конце  Манхэттен авеню в Гринпойнте . Многим   подобные  заведения   не  знакомы, потому  что  в  иных   краях южного Бруклина   их  не  встретишь  ,а Макс проходит   здесь мимо , каждый  день и с любопытством   заглядывает  всегда  в  витрину  с  гипсовыми святыми и  мадоннами на  фоне выцветших  плакатов  и стариной Исусом Христом.  Если  послушать  мамашу Мариетту , языкатую чёрнокожую  кубинку   из  первого  этажа  в   его   доме ,      El Barrio –это  местo  расселения духов  дьявола. Мариетта    добрая,  ещё  не старая и  даже  привлекательная  женщина с  пружинистой   копной   негритянских  волос  красивая   какой-то особой  красотой  остывшего  зноя  Карибского   моря . Макс  никогда  бы не  обращал особого  внимания   на её  коментарии,  если  бы при этом  у  неё  не появлялись слёзы  в  уголках и без  того блестящих  и влажных  глаз . Только  в прошлом  году  он  случайно  узнал   что  её  муж отбывает  крепкий  срок  на   Rikers  Island  за  убийство. По её словам   El Barrio - это  тёмные  места , погруженные  в таинственные  ароматы   свечей,  масел и трав  варившихся  в  медных   котлах  с разной  мистической  парафиналией не  имеют никакого  отношения  к  религии и  святому  духу.                “ Глупые  люди  идут  туда  за  советами   по  сверхестестенным   материям  и  сами  накликают  беду  на  себя  “ - жаловалась  она   доверительно  Максу  ,  будя  тогда в  нём   ещё  большее  любопытство.                “ Оставьте  эти  вещи   в  покое. – предупреждала  она  своих двух  толстозадых дочек  .  Если   вы   будете  ходить  в  эти ботаники   - se te puede  pegar algo - что-то  чёрное  последует  за  вами  в  наш  дом   “                Однако  Кончита  и Рози , недавно  бросившие  школу , не  слушали маму и повадились  в Ботанику El Barrio   всё  равно  . Правда  ходили  они  туда  ни  за  богом,  ни за  дьяволом   а  за  занимательным    чтивом ‘’ photonovellitas “.  Есть  такой  простодушный  жанр на  карибских  островах   -короткие любовные истории  на  чёрнобелых  фотокопиях  , иллюстрированых  рисунками- комиксами . Они наверно появились  задолго до   появления  soap opera на  телевидении. Сестрички  обожали страстные  описания несчастной  любви, предательства и  возмездия  ,  только  бы  конец  был  счастливым. Иногда  Макс  встречал  у дверей  магазина  хозяйку  El Barrio,  подметающую  тротуар  или  поливающую  цветы в кадушках , здоровался с  ней , миловидной ,  улыбчатой    пуэрториканкой с алой  розеткой  в  тугом  узле тёмных  волос , с драматическим  декольтэ и вязанной  шалью , такой  стареющей Кармен  .                Сегодня  Макс  конечно, как  всегда  улыбался  ей в  ответ,  но торопился  пройти  скорее  ,  от  греха  подальше . Хозяйка  ботаники  повидимому  и  на  самом  деле   была   славной тёткой , она  сама рекомендовала  своим читательницам    новеллы  с  самыми  слёзными  романсами  о   неверных и  неблагодарных   мужчинах , бросающихся  в  финале   на  колени,  прося  прощения  у  исстрадавшихся и невинных  женских  главных  персонажей . Расчувствовшись  , она  часто  обменивала  эти комиксы  просто  задаром .                Обычно  Макс  пользовался   поездом  метро GG , доставлявшим  его  на Квинс Плазу,где  он  делал  пересадку  по  пути  в Манхаттен .,  Но  сегодня  он направлялся  в  Бензонхёрст    повидаться  с  родными ,а  это дорога  в  другую  сторону.  Он   жил  на  краю   Гринпойнта   ,  старого   польского   района  уже давно .   Здесь ещё  можно   было   художникам   снять  в  рент  недорого  светлую   лофт-студию для  работы .  Район  менялся  на  глазах , застраивался  новыми  домами  у   пирсов  Hudson  River напротив   дорогого  Манхаттена . Прежние семьи  польских  эмигрантов  -устроенных  и уже состарившихся  сменялись новыми , сначала приезжающими      тоже только  на  заработки и потом  соблазнённые  Америкой  оставались  здесь навсегда. А  там  внизу   у обрыва  White  Creek  , где  кончается  Бруклин , шумный  испанский   анклав    пуэрториканцев остаётся  неизменным в  своей в неунывающей бедноте  с  калоритной   палитрой  развешенного  белья  на пожарных  лестницах и    карибских  овощей   на  базаре  La Marqueta  на  углу   Mc Guinnes   и  Ash St. Вот  там  Макс  и  проживал , недалеко  от своей  работы  в студии ,  которую он  снимал с  друзьями художниками на  паях. Его совсем  не  раздражали  призывные   звуки  чувственных  Salsa Jams, вырывающиеся  вместе с экзотическими ароматами из  дверей музыкыльной  забегаловки  Bodega Casa Latina . за углом . В жаркие , летние   вечера ,  когда   духота  выгоняла  его  соседей на тротуары  и цементные   лестницы  у своих  домов , Макс даже любил  заходить туда ,в Casa Latino  выпить холодного  пива , посидеть  среди испанского  говора и ароматов  Bacardi.      Ботаники,  как  El Barrio и разные  другие Badegas с Bombas  y Plena   появились  здесь  вместе  с пуэрториканцами, потом   здесь стали  селиться   кубинцы с  самбой Tito Puento. А  вместе  с  ними  пришли  мифы  и тёмные, таинственные  истории добрых и  дьявольских   духов из мира  Santeras Orisha .   "Да неужели  здесь  ,  в  нашем   прожжёном  прогматичностью и  иронией  мире люди  могут  верить  в  эти  предрассудки ? “-   в  который  раз  спрашивал  себя   Макс,  ступая  по  лестнице  вниз на  платформу  сабвея .  - "Ну  и  пусть  верят  ,  чёрт  с  ними ,не  хочу  об  этом   больше  думать !" Он  сам  себе  с  раздражением  ответил .                "Xватит  c меня  этих  глупостей" .                Конечно  Макс не  случайно  поторопился   прошмыгнуть  поскорее  мимо El Barrio  Он  уже  вполне  достаточно   удовлетворил  своё  любопытство  в  прошлом году  и  больше  не  желал  к  этому  возвращаться .  Из тёмной  пасти  тоннеля   исходил влажный   запах  подземелья  а   по  изогнутым лентам  рельс   бежал   желтый  луч света , отражённый  от  далеко   несущейся  головы   поезда  GG.    Ещё  минута ,  вторая . подошёл  поезд  и  Макс   сел  на  скамейку    в  пустом  вагоне .Он стал  смотреть  в  зазеркальную  темноту  за  окном   . Ботаника El Barrio   с  чёрными  духами   попрежнему   не  выходила   у  Макса    из головы .   Ну  хорошо  , магические   страшные ритуалы религий   Yoruba  пришли  на  Карибы   из  Африки вместе  с языческими верованиями  рабов . Потом   бывшие    андалузцы ,  кастильцы и галицийцы   вместе  с неграми и   креолами  рождёнными  на островах  родили в Новом  Свете   совершенно  особую этническую  мозаику . Как  же   этот  народ  сумел  сохранить  свои  сказки   и своих  богов в условях  насильственного  католицзма? Пришлось  выживать  ребятам ! Вот и  адаптировали своих языческмх  святых  к христианскому  мировозрению.  Только  после революции  на Кубе   более  миллиона  бежали  в Штаты.  Сколько   среди  них  было  santeros , priests  priesteses   ,  служившие   культу   orishas.  Макс  помнил   десятки связанных  с  ней  историй.  Большей  частью  наивных , глупых  и простодушных .  Одна - о  бедной  вдове  с  соседней  улицы Huron  ,  матери трёх  безобразных ,  неудачнливых сыновей  .  Когда  им  пришла  пора   жениться  ,  она   возложила  все  свои  надежды  на  младшем  . Уж  очень  она  хотела   иметь  внуков ,Как  все  вокруг.  Она    изьяла    все  свои  сбережения  и  потратила  их  на  покупку  новой  машины для   своего  сынка  . Машина  была  прекрасная - мечта  всех  парней  на  улице .  Соседи  не  сводили  глаз  с неё . Должна же     какая нибудь  удачная девушка   позариться   теперь  на   богатого  жениха ,  надеялась  мама.  И  что  ?  Через  пару  дней  машину   украли .   Что делать  ?  Вдова  пришла   в слезах  в  El Barrio  за  советом ,  просить  Orishas – чёрного  бога    Santeria .  помочь  ей  найти машину . Разве  может   всесильный  бого ставить несчастную   мать  в беде ?  Уж  очень хотедось   бедной  вдове заполучить   внуков - не  пожалела  она  приношений  для Orishas  . Машина   всё таки   нашлась ,  хоть   порядком  побитая . В конце  концов   и  невеста   нашлась .  Кого благодарить -Santeria   или  полицию ,а  может   случай ? Никто не  знает  . В   заведениях  подобных  El  Barrio   бывает    яблоку  негде  упасть .  Разлученные   приходят  за зельем  от наговора.  Влюблённые -за  чёрной  мадонной ,  азартные  за   выигрышем  в лотерею . Каждый  за  своим   Orisha .                Рассказывают ,что еще  одна  история  случилась  с   каким-то человеком,  который   непрестанно слышал,  как  его  померший дядя приходил  к  нему в  дом  , открывал  ночью холодильник  и  каждый раз  приготавливал себе приличного размера бутерброд.  Вконец  расстроенный, нахальным  и  прожорливым мертвецом  человек  приходил  в  El Barrio  как  все , за помощью да  советом .  Ему  обьяснили ,что  дядю  похоронили  голодным  ,  вот и  нет  ему  покоя , а   шедрые   приношения для Orish - травы  и образы  святых  у  входа  в дом успокоят душу  несчастного   покойного старика.   Верой или  надеждой  ,  но  после  ритуала  дядя  исчез  навсегда  из дома  племянника  .   “  Что  это ? “ - Макс   спрашивал   себя под  стук  колёс  громогласного  поезда .                “Мистика ,  реальность  или   безумие ?”                Лишь одна  история   не  оставляла  Макса  безразличным   долгое  время . Почему -то  история  эта  об одном  простом  тёмнокожем   парне  захватила   его .  Все  знали  чем  она   закончилась  ,  но  никто  не  хотел  говорить  правду  Максу ,  Всё-таки  он был  чужим .  А  дело  было   так .     Однажды  парень  этот,  отец  семейства  заявился в El Barrio и  обратился  не  к  кому либо    а  к   Babalawo -старшему   из padrinos Santeria . Просит он ,  чтобы  у  него- хлопца  негритянской  наружности  родился  сын светлокожим .                "Вот  так !   - Мы   с мамой  белого  пацана  хотим   и  с  голубыми  глазами .  Не желаю я  ,  чтобы   моего  сынка   притесняли   по  цвету  кожи .  Хватит с  меня !                Babalawo с пониманием  выслушал человека ,  распросил  его  о  жене ,   и пообещал  помочь .История  о чёрном  парне просящего  белого бэби захватила  не только моё воображение  ,  но  и  всего  нижнего Гринпойнта, а может    дошла и  до испанского  Гарлема .  Потому  что  это  был   брошен   вызов не  только   расовой  дискриминации , но   и  всесильному   Santeria  Orisha . Потому  ,  что  для  Latinos - жителей   испанских  кварталов  их чёрные  боги  также  реальны  как  их  бедность   Они  также  ощутимы   во  времени  и  пространстве    как  вэлфэр  чек,  приходящий  каждый   первый  и  щестнадцатый   день  месяц     Но даже  Макс , тоже  приехавший   в  Америку  из   далёка , из небольшого   украинско - еврейского  города  и  вот  уже  несколько  лет  переживавший    все страхи и надежды    вместе  с  своими   соседями, знал ,  что  Santeria  Orishes  любят   и  боятся,  как  в  семье     дети боятся  своего  отца ,  который  может  приласкать  сегодня   или  нещадно  наказать  завтра .  И  также ,  как   в обычной семье  ,в  испанских  кварталах   есть    свои   знаменитости -звезды и  свои   клоуны  .  а  также   свои  легенды .                Поезд отошёл  от остановки  в  Вильямсбурге .  В  вагон вошли  несколько   смешных  еврейских мальчишек-сатмаров    с пейсиками  на  висках  вместе с  своим  учителем , несуразным   парнем   в белых  носках  , ниже  штанов и шёлковистом пальто-халате , с  меховой  шапкой  на голове.                " Ну  не  жарко  ли человеку  ? Попотеть  так  в летнее время  "-  посочувствовал  Макс . Парень  что-то  сказал  на  идиш  своим  подопечным   и тут-же   уткнулся  в  книгу .  Мальчики в  ярмолках  на головах продолжали  возню  видимо ,  начатую   ещё  на платформе, но безшумную . Макс  отвернулся  и продолжал смотреть  в  чёрное  окно  через  своё прозрачное  отражение . Там  ,  на стенах  пролетающих катакомб-тонелей   пузырились граффити - наскальные  рисунки нашей  цивилизации ,оставленные  для  потомков.  Размеренный  ,  усыпляющий  стук  колёс возвращал  Макса   к  концу прошлогодней   истории .  Тогда  он  на самом  деле  решил   сходить   в   Ботанику   распросить   о том   что было   в ней правдой .  а   что  выдумкой .                Солнечным ,  холодным    воскресным  днём  Макс  открыл дверь  с зазвеневшим  колокольчиком под красочной   самодельной  вывеской   El Barrio  . Cледуя  указателю он   спустился  по  деревянной  лестнице  на  нижний  этаж.  Две женщины были впереди . В   небольшой  прихожей стояли  четыре  складных  стула     и  несколько журналов ,  брошенных  на столик .                - "Я  никогда  вас  не видела   здесь, " сказала  одна  из женщин и  не давая возможности ответить  добавила :                ''Этот  padrino  парень ,  что  надо.   Он мне  сказал, что  я  угадаю  номера .'' Она  крепко  хлопнула в ладони .                " И что  ты думаешь  , я  вытянула  правильный билетик  точно ,  на  следующий  день "                Два  мужика только  что  спустились  по лестнице  вниз  , подхватили   несколько ящиков  с наклейками  “Fragile. Made in  Mexico “  и  потащили их  наверх . Макс  ждал.  Он  раздумывал , как   спросить о  чём  то  ,  что  может  быть  никогда  не    случилось . Наконец   приходит    его  очередь  войти в  жилище Orishas.    Комната поражает запахом  свежих  цветов   и  приношений  разных  фруктов, расставленных   среди   стауэток святых  и эмблем  Orishas.  На стенах  цветные  банты вокруг сухих   початков  сахарного  тростника, белые  флаги и  алтари  к  каждому святому,     Рядом  шёлковые  цветные  шарфы  ,  конфеты  и барабан.                Макса   встречает  Babalawo -высокий  седовласый чёрнокожий человек  с  седыми усами .Он  обращается  к   Максу   на  испанском  языке  и  предлагает присесть. Называет  он Макса  почему то  negrito  Макс  садится ,  где  ему  указали . Рядом  с  Максом - небольшая  статуя –царственная   Santа  Barbara  в золотистом  наряде  с  монаршим  жезлом  в  руке . Повидимому  это  была одна  из святых ,  в которых  проживает   Orisha  -Chango, бог  грома и  молнии ,  ответственный за божественную. справедливость .  Babalawo  спрашивает его  имя   и записывает  в книгу .  Потом  добавляет , что первым  делом  это  derecho – то  есть . расчёт по  правилам святых.  Он  инструктирует  Макса, как  свернуть пальцами две  двадцатки , перекреститься ими  и  положить  на  поднос."  А  теперь,  negrito   ,  посмотрим ,  что  Orichas  тебе  скажет " Старик  одевает  Максу  на  шею ожерелье  их  ракушек  голубого  цвета   , благословляет  его   и  пишет  на  бумаге комбинацию  из каких-то цифр,  затем   предлагает  выбрать  несколько  предметов ,  из разложенных  на столе   и держать  их  в  руке .Кость , камень , морская  ракушка.  Макс повинуется  ,  но  не  спрашивает пока  ни  слова   о  этой  самой истории   с  белым  бэби .                Старик  дописывает  цифры   , высчитывает что-то про себя,  глядит  на  Макса  из  под  бровей и   улыбается .                " Никто не хочет  тебе   вреда ,  mi  nigrito .  Никто  не пытается   использовать   силу  Orishas  и  наслать  порчу против  тебя .  Удачное  число  твое  выходит “5”,  вот  ты  купи   пять  сладких  пряников  , выйдешь  и  бросишь  их  с цветами  в East  River . И пять  свечей  зажги . На  всякий  случай ,  от  греха  подальше  "                Затем   он   ещё  раз   посмотрел  Максу   в глаза    сказал  что  две  женщины должны  прийти  в  его  жизнь .  Одна   чёрная ,   другая белая . Обе  будут его любить .Ещё   старик  посоветовал  ему  купить  изображение  Caridad   de Cobre ,  покровительницу любви и красоты  и пять перьев  для её алтаря. Тогда  она   поможет  ему сделать  выбор  между  чёрной   и белой  женщиной.  Перед  тем  как  пойти  наверх   и заплатить   за  все  аксесуары Orishas,  Макс  наконец- то  спросил , Babalawo   про одного чёрнокожего  человека который  пару лет назад   приходил  просить  Orishas  наградить  его   и  его  жену  белым  сыном .  Помнит  ли  он  ?         У  старика  взметнулись седые брови"                - Да , он  помнит ,  но  не  сможет  обсуждать  дела  Stntaria  c  ним . Он  широко  улыбнулся и  неожиданно   промолвил  на отличном  английском, указывая  на   Макса  пальцем :             " Я тебя  знаю , ты  из  тех  парней  которые   уходят  как  раз  перед  тем  как появится  беда .  Ангелы  присматривают  за  тобой ,  мой друг , это  хорошо, но  будь  осторожен. "                Потом покачал  головой  и  серьёзно добавил :  " Если  ты , хочешь  узнать  больше  об этом  белом   бэби   пойди  и  поговори   с парикмахером  Карлито  в  его            салоне   ,  что  на  Ash St.  возле пицерии .   Он  тебе всё и  расскажет, "                Пораженному   таким  поворотом  Максу  пришлось  уйти . Он   прекрасно  знал , где  расположен  салон  Карлито  и  пошёл туда  сразу .  Он  решил  тогда  заодно и подстричься .    Старые  мастера  более  разговорчивы . когда  стригут  клиента .   Максу  даже  очень  нравилась клубная  атмосфера  в этом  типичном  Latino  barber  shop  . Там  почему-то  всегда  рассиживались   какие-то  праздные  дядьки -  дружки  старого  Карлито .   Телевизор  в  углу  был  всегда  настроен на  футбольный  матч   испанского  канала . Но  никто  его  не  смотрел. Кто-то играл  в домино  под  пыльным , заделаным  мухами вентилятором ,  кто-то  курил  дешевые  вонючие  сигары ,  а  кто пил  ароматный кофе cortado из  соседнего  бара .И  все  говорили  одновременно ,  даже  те , намыленные  в  потёртых  высоких  креслах  ,  кого  брили   опасной бритвой .  И  ещё  туда  всегда  что-то  заносили  за четверть  цены ,  чаще  всего  ворованное .  В  русские  парикмахерские  на Брайтоне   почему-то  никто  не  приходит  бриться  , но  ворованное  тоже  заносят.                Когда  пришла  очередь Макса  ,  он  тут-же  уселся  в  кресло  и  Карлито  под традиционное  “ Long  time  , No  see,  amigo!  “  обвязал  его крахмальной  салфеткой .  Карлито ,   низкорослый   , лысеющий с  шикарными  усами пуэрториканец  , нещадно   мешающий   английские  и  испанские  слова в  тот день  был не  очень  разговорчивым ,  но всё-таки  рассказал  достаточно .                “ Да.  Это   старая  история , но  сущая  правда . Парень  приходит  в  Ботанику  просить   нашего santero  благословить  его  Бэби   родиться  белым . И  что  ты думаешь  ?  Так   тому  бы  и  быть  . Очень  скоро  он  узнаёт,  что  его жена  ,  слава  богу ждёт  бэби. Только  за  пару  месяцев  до  рождения  ребёнка ,  это  было  жарким  августовским днём  2003 года  , случается в НьюЙорке   Blockout,  Аpagemiento , помнишь ?    Свет  вырубается  во  всём  городе , в  каждом  доме . Luces se aparagon .    Ну ,  парень  этот  ,  приличный  был  мужик ,   заботился  о семье  . У него ведь  ещё  две  дочки были . Отпросился  с  работы-  привезти  домой  свечи  и всё  такоё.   Заходит  в дом, а  там  его  жена   в постели   с  дружком . И  с кем  бы  ты  думал -  с  белым  капом . Самый  что  ни  на  есть  светлый  ирландец-полицейский   с  голубыми глазами . Не  нужно  ему  было  большого  соображения   чтобы  собрать  всё  вместе и понять  зачем   жена  его послала  в  ботанику просить santero  о  белом  бэби   ,  да  и  аммуниция  с оружием  тут же  висит  на  стуле . Как  тебе  это  нравится     mi amigo ? Тот  кап  ведь  оказался  отцом   будущего  бэби.  Короче  ,  не  долго  думал  парень , схватил   пистолет  из кобуры  и  всадил  всю  обойму   тому  в  башку .  Entiendes ? “                Макс  вспомнил   , Карлито   тогда  так  разгорячился  , рассказывая , что  Максу  пришлось  увернуться  в  кресле  от  острой  бритвы , а  тот  продолжал :                “ Грохнул  наш  парень этого  капа  , Мариэтиного  дружка , развернулся  и  пошёл  в  полицейский  присинкт .  Бэби  то  на  самом  деле  родился  белым ,  только  не   донесла  бедная  Мариетта  его .  Сама еле  в госпитале  выжила  из-за стрэсса .  Долго  ей  ещё  своему  мужу  передачи  носить, хоть  и  учли судьи  чистосердечное  признание .”                C этими  словами  Макс  чуть из  кресла  не  выпал  тогда .                “Так    вот  почему   у   его  соседки  Мариетты   глаза  так  часто  в  слезах  и  Orishas   она  дьяволом  называет ?  “                Карлито ещё  добавил :  “Несчастный  парень  пошел  к  чёрному  богу  Orishas   просить  за  белых, вот  Orishas   и  плюнул  ему  в  лицо  “          Когда  Макс  выходил  из  салона   Карлито на   улицу  Ash  ,  уже  вечерело .  Придя  домой   , он  тут же  зажёг пять  свечей  из El Barrio  Так  , на  всякий  случай ,  от  греха  подальше    . . .          Когда  поезд  GG  подошёл на  Антлантик   авеню    Макс  стал   вспоминать    тот  самый  жаркий , августовский  вечер блокаута 2003 года .  Он помнил, что  в тот  вечер  на  улице  было   полно  людей.        Ему показалось ,  что  все   , жители  нижнего  Гринпойнта  оставили  свои  жилища    и  вышли   на  улицу смотреть  на небо  с магическими галактиками  между звёзд  и   искать  счастья .  Тогда  у  всех  в  руках  были  свечи   И  Макс  тоже  смотрел  на  небо. Наверно звёздное   небо   над    Бруклином   выглядело  таким   же  красивым  как небо  над  Пуэрто  Рико , Санто  Доминго или его небольшим украинско-еврейским  городом. Потому что  несмотря на  темноту  , пугающие  сирены  полиции и  скорой  помощи  где-то  вдалеке  ,  такое  случилось  впервые -  мы  все вместе  вышли   смотреть   на  звёзды ....














 


    

      Венецианское Гетто
      Вода плеснула  по ступеням               
      В  замшелой зелени чуть чуть
 В  прохладной  мраморности  тени
 Дрожат  и  не дают  уснуть

В дворцовых ,влажных  переулках
Блуждают  призраки плащей
Таинственных , как в лунных звуках
Стиравших  контуры  вещей

В ночной  Венеции погасли фонари
На площади царит  Барроко,
В  тумане  слышны  гулкие шаги ,
Вивальди бродит одиноко..

Узоры  мавританских кружев
В хитросплетении окон
Упали в воду, тихо  кружат
У арлекинов  с шапок звон

Гондола легкостью скольженья
В тени моста пересекла
Узор решетки-отраженье
Венецианского стекла

Весло над черным  силуэтом
Чуть  прикасается  к волне,
Рожденной грустным  Vaparetto
Прощай , Realto, как  во  сне.
               
    

      Макс  проснулся  уже давно  от  теплого  прикосновения  солнечного  света ,  проникаюшего из  створок  ставней . за  окном.  откуда-то  снизудоносились  смешливые  женские  голоса ,  иногда   прерываемые  хозяйским  окриком    ” Basta ! Svegliarse il tutto albergo !”  Хватит !  Разбудите всю гостинницу !                Это  наверно  с  террасы ,  выходящей  из  кухни  ресторана  на  первом  этаже  гостинницы.   Вставать  и  торопиться  на  завтрак  не  хотелось,  впереди было  два  дня   вынужденного  отдыха.  Служебные  дела  его  ждали в  Падуе  только   в  понедельник. Макс  освободил изящную  кованную щеколду деревяной  ставни  и  распахнул  окно  на  улицу.  Мимо  проплыла   струйка  ароматного  воздуха -  ванильный  пар  свежих ,  испеченных  булочек. Все  пространство до  горизонта было  усыпано  цветными  лоскутами  черепичных  крыш вперемежку  с колокольнами и  башенками  соборов.
 Макс   прилетел  в  Венецию  вчера , Пузатый параходишко  Vaparetto  доставлялал пассажиров из Аэропорта  Vechio  в  центр города . Отельчик      оказался  совсем  неприметным ,  втиснутым между  двумя  величественными  зданиями . В  одном, кажется , размещалась  городская  библиотека. Нью Йоркский оффис  почему –то  всегда  заказывал  здесь  места для  своитх  командированных   в  Италию инженеров –менаджеров  среднего  звена.  Заполнить  карточку  у  портье .  получить  ключ и  бросить  суску в номере заняло  несколько  минут.  Максу  не  терпелось  попасть  в  центр  города . Венеция  !  Черт  возьми ,  наконец-то  он  в  Венеции ! Путеводитель  у  него был  в  кармане .  но  нужды  в нем  не было  никакой .  Макс  мог  пройти   из  жтого  района Canaredgio 
 до  дворца Дожей   с закрытым и глазами .  не  пропустив ни  одного  моста. Картинки  каналов  и  старинных дворцовых  влажных  переулков ,  где  блуждали    призраки  плащей и  тени   стирали контуры   старых  причалов . Макс  забрал  с  собой в  взрослую жизнь из  детских  книжек и  туристских  проспектов вместе  с  снами о  путешествиях .  Сегодня  ему  предстояла  викторина -  прогуляться  по  городу  его мечты,  побродить  по  булыжным  мостовым  . где еще  не  остыли  следы Николло Маккиавелли или  площади St. Marco, где  вдруг . если  сильно  зщахотеть  можно   услышать  шаги Антонио  Вивальди. Grand Canal   был за  углом .  можно было  запросто  прокатиться  на   Vaparetto -  водном  трамвайчке  до  моста Realto  , но это было  бы  предательством по  отношению к  Марке.      Он  всегда  вспоминал  Марку ,  как  только что-то  важное  дожно  было  произойти  в жизни. Марка был  очень интересным  человеком.  самым  занимательным парнем  в  их  школе. Впрочем нколу  Марка  не очень жаловал , уроки часто  пропускал, хотя  был  гениальным  поэтом ибожал  историю. Книги  по  истории и путешествиям  были  их  общей  страстью. Они любили  играть  в города  Могли бродить  часами  по берегу  моря и  придумывать   виртуальные маршруты  по улицам  Венеции .через  разные  мосты. Уговор  был  один -  передвигаться   по  памяти только  пешком  Марка  доставал где-то туристкие карты и  альбомы  экзотических  городов .  которые  они  запоминали  на  память Где  он их  брал?  Это  было  тайной.  Иногда  он  исчезал.  а  потом  появлялся задумчивый,  рассказывал  о  кабале , медитации и  Зоаре. Макс  слушал  его,  как  завороженный , хотя  с долей  скептицизма. Так  хотелось  верить  в  Маркины иррациональные  Миры,  наполненные фантазиями и  метафизикой  . Да,  Марка  был  личностью загадочной .Совсем скоро узкая  улица   вывела Марку  к  мосту. На  табличке было  написано   “Ponte de Redzonico”.  Мост казался   воздушным  из-за ажурного  литья  по  сторонам,  а на противоположной  части  канала открылся  фасад  церкви. Черно-лаковая  изящная гондола  пересекла  цветное  отражение  витражей  в  воде.    Это должна  быть церковь “San Bernabo” !                -Я  все  помню , Марка ! И церковь эта  была  построена   где-то в 1778 году архитектором Лоренцо Баскетти !  Точно ,  вот  его  имя. Еще  в этой  церкви должны  быть знаментитые  фрески Св. Барнабо со  святыми  художника Тьеполо и “Тайная Вечеря”  работы  Паоло Веронезе Коней XVIII века. Что  скажешь ,Марка! Не  подвел ?  Продолжая  ступать   по  камням  чужих  и  таких  знакомых   улиц.   Макс  как  будто   поверил   сейчас ,   что  они  опять вместе  с  Маркой  и  как  те  же мальчишки   ступают   ,  обнявшись    за  плечи . Перейдя через мост Риалто, они свернули налево, потом, в подземный переход .   У  входа  в  кондитерскую  на прилавке высилась груда свежих сдобных булочек, все еще завернутых в белую бумагу. Они пошли   влево, по направлению к Риальто  и увидели  Мост Вздохов. Мост соединял здание Дворца дожей, в котором располагался зал суда   и здание тюрьмы.    
- Помнишь  ,  Марка  .  Вздохи , от которых берет название этот мост — это были не вздохи влюблённых, а печальные вздохи заключенных  в  зале  суда Дворца  Дожей.  Осужденные, проходя по этому крытому мосту, в последний раз бросали взгляд на  Венецию.                -  Ну  Как-же  ,  помню ,  помню ! Еще  романтическая легенда говорила , что влюбленные, которые проплывут на гондоле под мостом и в лучах заходящего солнца обменяются поцелуем, будут любить друг друга вечно.
  Смотри ,  смотри  ,  Марка !  Вот  же  собор  твоего  имени !     Башня  “Собора Святого Марка”  выглядела как башня волшебника  . Она же  самая высокая в городе и исполняла функции колокольни, сторожевой башни и маяка . Вспомни  книжку  про  Галилея   с гравюрой где он демонстрировал здесь свое изобретение,  первый телескоп.  И  Гете,  отсюда впервые увидел море. Потом в 1902 году    башня  Сан-Марко рухнула . Сначала  она дала трещину,  поэтому даже оркестрам на пьяцце запретили играть,и все, затаив дыхание, ждали конца. Башня превратилась в груду пыли так деликатно, что собор остался невредим  .  Ее собирали   по   камням  и  реставрировали      вот  такой  , как  сейчас .
         Макс любил  приходить  к  Марке домой. особенно  по пятницам. Отец  Марки был  верующим  человеком .  а  может    и  не  был , но  в доме  соблюдались еврейские  традиции.  Он  всегда  говорил . “Шабат  есть шабат. Мы живы  потому . что   у нас есть   книга , кто-то  нам  ее  дал ,  чтобы мы  читали ее детям. Дети должны  знать , они  евреи . нам  нечего стыдиться, пусть  все знают” и  тихо  беззвучнами  губами  читал  молитву  на  иврите  - “Барух  Ата   Аденой  Эллохэйну”...  Макс не  очень понимал духовную  атмосферу ритуала , но  театральность  происходящего захватывала  его . Приглушенный  ровный голос отца ,  тени на белой  скатерти от  колеблющихся  сполохов  свечи , непререкаемая  серьезность  Марки ,  все это  рождало таинственную  торжественность ,  волнующую   Макса .  Даже  убеждало  его  причастность  к этой  книге .  Он  проникновенно  повторял за  отцом “Амен” !    Маркина семья уезжала  в Израиль  из  первых . Массовая эмиграция  евреев  только  начиналась. Через несколько  лет пришло  письмо. Марка  погиб  в Ливане . Ушел на  войну  и  не  вернулся.  А  Макс не  верил . Не  верил потому ,  что  Марка всегда  возвращался  и  они  говорили  о  чем-то  важном. Вот  как  сейчас в Венеции . Впереди  показался мост Риальто. Навстречу  гурьбой катилась шумна  стайка младших школьников  в  голубых  униформочках . Мальчишки были очень смешные  с бантами  под  курточками.  Они  только что  сгрузились  с катера на  узкий  тротуар и две  молоденькие учительницы безуспешно  старались  перестроить  их  в  некое подобие отряда. Макс  повернул  в  сторону . Он знал  , куда  идет. Здесь должен быть район “St.Giordamo” , почти  остров , где  лет 500 назад ,  в сердце Венецианской  республики  возник  анклав  евреев  “ Getho Veccio”, община  марранов  , бежавших от  преследовании испанских  королей и  инквизиции. Булыжная  мостовая  привела  Макса к  арочному  проезду в  квартал примкнутых  друг к другу  домов. Где-то здесь должны быть кольца старинных  железных  ворот,  что запирались на  ночь и с захода  солнца  до утра охранялись  гвардейцами Дожей. А  вот  самый  красивый здесь дом с стрельчатыми окнами  венецианского  стекла. Макс еще  помнил   старую  гравюру  Венецианского Гетто  из  Маркиного альбома.  Подумать  только, сколько  воды утекло  с тех детских лет. А это  наверно дом  основателя общины  великого рабби гетто Ашера  Мешуллам.  Рядом  здание старинной  синагоги.  Вот  и полустертые  давно  гравированные  буквы  на  камне “Levantine Scuola”   Вокруг ни  души. Кто-же здесь  живет?  В глубине  подворья каменный  колодец с  металлом ,истлевшим в  мраморе. Оттуда вышла  пара  туристов , замерли  у  бронзового  барельефа -  памятника. Где-то  из-за  угла доносились  детские  голоса-  наверное  Ишива. А  здесь  ни  звука . Макс  толкнул тяжелую  скрипучую  дверь . Стены   старой  лестницы были  уложены  темными  деревяными  панелями . Он поднялся  по древним ступеням  и  вошел  в  молельный зал  синагоги. Скрип  пола  под  ногами  разорвал на  мгновенье  тишину,  когда  он  тихо  присел  на  скамью  у  окна. Свет  едва  проникал  сквозь  мутные  узорчатые  витражи. Безмолвие и  мрачность помещения с вытертыми  столетиями  деревяных лавок почему –то  не  пугали  Макса , даже  не  рождали любопытства , а напротив  казались знакомым ,  вернувшимся  воспоминанием.  Ощущение , как  случается  иногда,  что  ты  уже  здесь бывал  и  не  раз ,  не  покидало  его. Макс  прикрыл глаза,  молится он  не  умел , но  неожиданно для  себя какие-то  слова  как  шелест  слетали  с  его  губ,  как  тогда  у Маркиного отца. “Барух Ата Аденой Эллохэйну... По  милосердию твоему  вернись  в  дом  свой - Иерусалим и  обитай  так,  где  место  твое “... Ритм какого-то  беззвучного  камертона ,  невидимого , но  осязаемого эфира качнул  его  плечи ,  сначала  легким  колебанием  чуть чуть ,  потом резче  и  настойчивей и  звуки  древней  молитвы  слышались  ему  слева  и  справа  и  впереди.Там  волны  белоголубых  талесов  подхватывали  этот  ритм как и нарастающий  многоголосый  шепот уже  не  трепетный  ,  а  сильный и  властный .  сопровождаемый  мощным  тенором  Кантора  на  кафедре  у развернутой  торы. И воздух  дрожал и  колебался от  разлившегося  апафеоза любви  и причастности к  божественному и бессмертному...                - “Scusa ,  scusa, gilo nfеrdi Si ama  del portello” Please ,  wake up, Sir !          It’s late, we are  closing  the door soon! Wake up “. Очнувшись , Mакс  увидел  склонившегося  к  нему  мужчину  средних  лет  приятной наружности в  светлом  плаще  и  шляпе. Тот  смущенно  улыбался  и  повторил  опять     на  английском.                – Простите  , ради  бога, уже  поздно, мы  закрываемся .  С вами  все  в  порядке ?                -Да, да ,  конечно ,  который  час ?                -Уже  около  семи ,  сегодня  нет  смотрителя и  я  вынужден  позаботиться  о  дверях .  Вы  читали древнюю  молитву на  иврите.  Нынешние   молодые  люди нынче  не  очень  интересуются  этим. Пойдемте,  я  покажу  вам  дорогу.                -  Не  знаю как это  случилось ... А  что  вы  здесь  живете?                -Нет. Я состою  в нашей  еврейской  конгрегации.  Прихожу  сюда  на  Шабат . Здесь,рядом  с синагогой живут не  больше  тридцати  человек,  иногда  нам  не  хватает  даже  10-ти  мужчин  на  миньян .  В  городе  ,  конечно  евреев  больше . Последний  расцвет  общины закатился  с  приходом  Наполеоновской  армии  в 18 веке,  да  и нацисты  в  43-м   постарались. А мои  предки  здесь  жили  во  многих  поколениях. Меня  зовут Эрон Делла Серторини.                - Очень  приятно , Макс Шафран. Я  приехел  из  Нью Йорка. Человек взглянул на Макса  еще  раз.                - Синьор Шафран?   Это  поразительно !  Я  сразу  обратил  внимание  на  ваше  лицо,поразительно!    И  фамилия  ваша  редкая . Очень  странно.                –А  в  чем  странность ?                -Знаете, что  синьор  Шафран , я здесь  живу  совсем  недалеко . Вилла  Гримальди ,  приходите  ко  мне  в  гости завтра ,  допустим   часов  в  11  утра.  Не  пожалеете ,  может  даже  будете  удивлены.                – Очень  интересно ,  благодарю , это ближе к   станции  Академия ?                - Совершенно верно ,  вы  неплохо знакомы  с  городом .  Немногие  туристы знают  наш  район. вы бывали   уже  в  Венеции?                -Нет  в  первый  раз.                -  Странно  на  самом  деле.  Тогда до  завтра .                ”A Tiamo”. Синьор  Серторини   вернулся  назад  в  Getho Veccio,а  Макс  пошел  вдоль  Гранд Канала,  в  сторону  дворца  Дожей.  Уже  стемнело.  Мимо  проплыл    черный  силуэт гондольера ,  слившегося  с лодкой  и  веслом ,  чуть  прикоснувшимися  к  волне,рожденной  грустным,  одиноким  трамвайчиком  Vaparetto.  Макc   прибавил  шагу,он собирался послушать  вечером  концерт  барроко  на  площади Сан  Марко.                Он  еще  был  в  ванной ,  когда  зазвонил телефон.  Глянул на часы - 8.35  утра. Кто бы это  мог  быть ?                -Pronto ! Signore ,   вам  звонок  из  Нью Йорка.   
  -Hello!
Алло , Максимка,  привет. “Just to chear you up”. Знаю ,  что  ты  в  порядке , да  уж очень завидки  нас  берут.  Кто-то   по  Венециям  бороздит ,   а  мы  тут  у  печи ... Ха-ха-ха!
-Анка , родная ,  вот  так  сюрприз , как  я  рад ! Я  еще  нигде  не  был ,  только  вчера  прошелся .  Сказочный  город .  Как  в  театре. Вчера заблудил  на  еврейский  остров  и  повстречал  Шекспировского  Шейлока  из  Венецианских Купцов.  Оказался    славным   человеком ,  даже  пригласил на  завтрак  сегодня.  Как  наш  пацан ?  Уже  пришел  с  игры.  Поцелуй  его  за  меня. Кто-то звонил?
      Еще несколько   минут ,  всего  несколько  слов  жены ,  но  как  хорошо  на душе . Стало  спокойней ,  даже тревога  какая-то  прошла.  А  ведь  была же  тревога.
   Макс  лифтом  спустился  в холл  к ресторану, где  сервировали завтрак .  кабинка  лифта была  на двоих ,  не  более -  узка  и  с зеркалами , неловкое  сходство  с  ящиком  из  реквизита  иллюзиониста для распиливания  ассистента.  В небольшом  зале ресторана  несколько  молодых  людей  по утреннему  влажно-причесанные ,  толпились  у  стола  ,  разбирая  булочки  с розовой  ветчиной ,  сырами  и  джемом.  Макс  с  удовольствием  выпил  чашку  дымящегося  кофе  с настоящим цветом  и  запахом   растертых   кофейных  зерен и  вышел  на  улицу.  Ему  пришлось  покружить  по  лабиринтам  узких  переулков ,  чтобы  выйти незаметной  калитке  с  бронзовой  табличкой  “ Villa Grimaldi”  над  несколькими  фамилиями  ,  одна  из  которых несомненно  была  “Dottore Certorini” .  В тот  же  миг  он  услышал  .что  его  зовут откуда-то  сверху.
-Синьер Шафран ! Заходите ,  я  вас жду,  идите  прямо  на  третий  этаж  !
  Стало  понятно,  что  фасады домов  с  балконами  для  знатных граждан Венеции выходили  прямо  на  открытое  пространство  Каналов.  Парадные  подъезды с  резнами каменными  лестницы  в  старину  принимали  гостей  ,  прибывающих  на  гондолах и  других  водных  экипажах. Вход  с  улицы предназначался  для  частных  визитов  и  прислуги.  И  сейчас  вода  плескала  по  замшелой   зелени в  прохладной  мраморности  ступеней .  Узоры  мавританских  круже  в хитросплетении  мавританских  окон  плавали  в зеркальной  поверхности    воды.
- Проходите ,  проходите , я  не  сомневался ,  что  вы   без  труда  найдете наш  дворец. Впрочем . давно  уже  не дворец., но  когда-то весь  этот  дом  принадлежал нашей  семье.Нынче  в нижних двух этажах  новые  кондоминиумы, а  я доживаю  свой век в  скромных  аппартаментах  моего  прадеда. Макс оказался  в просторной  гостиной,  уставленной  старинной  мебелью. Везде персидские  диваны  с гобеленовыми    подушками  .  По  стенам  между  книжными шкафами и  изящными  столиками развешаны  картины  в золоченных  рамах. Пейзажи  и  темные  портреты  старых  вельмож  .  некоторые   из  ниъ  бородатые  в  ермолках . залу очень  украшали окна  вбелых  изогнутых  рамах и  чедесный  на  свинцовык  воды  Гранд Канала.   Часы  на  камине    ударили  медовым  звоном . Макс вздрогнул от  неожиданности.
 -У вас  здесь здесь  как в музее. Вы увлекаетесь  живописью  вероятно. Макс  уже  не  жалел ,  что  пришел  сюда, но  чувствовал  себя  неловко,  как  на  экскурсии где  нибудь  в  театре  за  кулисами,  среди  декораций оперы  Верди.  К  тому же  он  не  представлял  себе ,  зачем  его  сюда  пригласили.
  - это  картины остались  мне  от  моего деда  Альбейро  Серторини. Дед  еще  продолжал утерянные  традиции  марранов- испанских португальских  евреев . Мои  предки  здесь  жили   с 17-го  века .  То  были  нелегкие  времена  для евреев . правители Венеции облагали  их  непомерными  налогами и  унизительными  ограничениями. .  Но  торговая  республика   зависела  от связей   с  соседней турцией. А  евреи  -купцы  и  политики  из  Константинополя .  имеющие  влияние  на  султана  Оттоманской  Империи  ,  не  оставляли  своих  братьев  в  беде.  С  тех  пор  много  воды  утекло.
   -  Евреи  столетиями  жили  только  в  том  квартале, где  мы с  вами  встретились  вчера ? –В том  самом квартале, на  острове St.Giordamo ,  за  железной  оградой.  А  это  работы  известного  художника  XVIII  Флоренце Туосколи  из  Падуи ,  синьор  Серторини   прошел   к  противоположной  стене .  Взгляните   пожалуйста  на  этот  портрет . Имя  этого  человека Иегуда  Рамшаль,  сегодня  никому  неизвестно ,  разве  .что  узкому  кругу  историков иудаизма . Но  в  свое  время  его  знали  многие  и  не  только в  Венеции . О, это  был мудрец  Рабби  Хухим Иегуда. Он  изучал  Танах , Талмуд  у главы Падуанской  общины  великого  рава Ишаи Босана. «0-ти  лет от роду  он  написал знаменитую  философскую драму
“Мигдаль Оз”.  Его  труд о Тайном  Учении  называли  вторым  Зоаром. Со  временем рабби  Иегуда  вошел  в  совет раввината общины.  Год 1797  принес  тяжелые  испытания .  Франция   воевала  с Габсбургами за  земли  Италии.  Молодой генерал Бонопарт  с  своей  армией  подошел  к  стенам Венеции .  Венеция  объявила  нейтралитет  .  пытаясь  избежать разрушения  в  городе  и  мародерства.  К  несчастью  большая  опасность ожидалась  с третьей  стороны .  Оттаманская  Порта  угрожала  угрожала  защитить свои  интересы  в  Венеции  , для  чего  выдвинула  скорабли  своего  флота на  форватер  в миле  от Венеции .  От  бомбардиновки город  могли  спасти  только  дипломатические  переговоры.  Только негоцианты  из Гетто имели  деловые  контакты  с  торговцами  из  Константинополя  ,  имеющие   влияние  при  дворе  султана.   и  что  вы думаете ,  синьор Шафран  -  это  рабби Иегуда  Рамшаль  вел  челночные  перноворы  между  французами  и  турками. Вот  этот  человек  на  портрете  спас  город  от  разорения  и гибели. В  том  же  году декретом Наполеона  Венецианское Гетто  парестало  существовать . Евреи  получили  права  , равные  с остальными  гражданами города. Вглядитесь  внимательно в  черты в черты  его  лица . Не  напоминает ли  он вам  кого-то ?  Собственно  из-за этого  я  вас  и пригласил.  А  я   тем  временем  приготовлю  кофе  на  кухне.  Синьор Сертерини  почему-то  загадочно улыбался . Уходя  он  вдруг  повернулся  и  добавил :
  -  Забыл  сказать ,  что  настоящее  имя  Рабби  от  рождения было Иегуда Шафраним !
 Макс  смотрел на  темную  маслянную  поверхность холста  тронутую  незаметными   трещинками каннилюра. Это  был  человек   совсем  не  старого  по  нынешним  временам , хоть  и  с  седой  бородой . Глаза , очерченные тяжелой линией  век  и  густыми   бровями оттенялись  кустиками  морщин , рождающими скорее  усмешку .  чем  печаль  и  признаки  увядания. Это  были  глаза еврейского  человека , знакомые  глаза ...  глаза  его  деда Мити ! Как  он не  узнал  сразу !  Какое  сопадение! Да это же  точно  его  дед  Мотл  собственной  персоной  ! Он  еще  гордился  маленьким  Максимкой . 
-Это  в  мою честь тебя назвали , а  еще  живой, ты  тоже  Мотале.  А на заводе деда  все  звали дядя Митя. Дед был  коммунистом  еще  с  войны  . В день Победы  он  крепил  свои  ордена и  шел  на  завод , на парад.  Он  тогда   брал  с  собой   Максимку . Ктому же дед Мотл  был  верующим  человеком . и даже ходил  по  праздникам  в единственную в городе  синагогу. Там давали мацу  на Пасху.. Туда  тоже  брали  Максимку ,  но  тайно. Отцу  не  говорили. Дома  дед  читал иногда  талмуд .  а  иногда   том  Карла  Маркса ,  чаще  газету. Да это  был  точно  дед  Мотл и  нос  на  губе  и  глаз  один  чуть  меньше , как  у всех  Шафранов.  Погоди ,  погоди !  Он  же  сказал ,  что  имя  этого рабби Шафраним. Макс  от  неожиданности  признания   чуть  качнулся  и  присел  в  кресло .  Как  будто легким  ветром  сдуло присутствие  всех  предметов ,  света  и запахов  в гостиной . Он  видел  только  портрет человека  с седой  бородой  ,  в  ермолке  с глазами  в  полу-усмешке,  полупечали .  вызывающее  у  него   у  Mакса глубочайшее  ощущение   атавистической  душевной  близости  и  преданности  к  нему.  что-то  нарастало  в  груди  и слепые ,  жаркие  волны  неосщзнанной  памяти   подымались   и заливали  душу  будто 
 с нетерпением ждешь  откровения  , озарения  ,  которое  вот-вот  осенит тебя . Ты  почти касаешься  его , почти  осязаешь  его , оно  готово  пронзить  тебя  -  одно  единственное ,  ослепительное  видение  . Не  может  быть ,  чтобы  ушел  из этого  мира  так  ничего  и  не  поняв .  Кто  ты ,  зачем  ты  пришел   сюда , 
 Почему  воспоминания  тебя  уносят  туда  , где  ты  не  был ?
 - Синьор Шафран ! Синьор Шафран! Аre you  O'K ?  Кофе готов .Вам  с  молоком ?  Эрон Серторини  коснулся плеча  Макса  точно  , как  тогда  в  молельном  зале   синагоги Гетто. и  ощущение   возвращения , как из тревожного  небытия... точно  такое же  как было  там.
Неужели Марка   знал  о  нем , о  небытие уже  тогда ,  он  то  вернулся  в Иерусалим...
 - Да . м.м.. извините  ,  я действительно себя  неважно  чувствую. Все это на самом  деле удивительное  совпадение .
-Нет ли  у  вас  какого либа  объяснения  этому  совпадению ?
  -Абсолютно  никакого.  Кофе очень  вкусный  . Макс  окончательно  пришел  в  себя и  старался  скрыть  неловкость. – Все мы евреи  имеем  что-то  общее . этот  портрет  как будто  похожий  на  мого  отца .  на  моего  деда ,  а  может  еще на  кого-то.
-Вы знаете ,  синьор Шафран скорее  ваш портрет ,только 200  лет  назад . Еще  кофе , пожалуйста .
  -Нет .  благодарю. Мне  пожалуй ,  пора .  Макс встал  с  кресла .  протягивая руку.  У  вас  прекрасный  дом ,  синьор  Эрон ,  как  жаль .  что  мне  нужно  идти .  как будто  собирается  дождб.  За  окном , как будто  подтверждая  его  слова  , заволновалась  серая  вода  в Гранд Канале , отражая осколки  туч.  на  прощание  . Эрон   Серторини  вынул  из шкафа  небольшую  книжку.  –Возьмите  на память , одна  из  работ  Иегуды Рамшаля  по  медицине , он  ставил  опыты   на себе. Здесь  перевод  с иврита   на итальянский ,  к сожалению  только.  В одной  из  глав он  упоминает о  родимом пятне  у  себя  на  затылке. Не  улыбайтесь ,  я  не шучу.
      - Я не  смеюсь ,синьор  Эрон ,я  просто  рад   тому  что   я  побывал  у  вас ,  но ни  у    моего  деда  ни  у  меня  никогда  не было  родимых  пятен.    Чего  только  не  случается на  белом  свете . Мир  так  мал.  Прощайте ,  спасибо  за  чудесный  кофе.
  Последующие  несколько  дней  пролетели  очень быстро . Макс  улетал  в Нью Йорк из  аэропорта  Vechio  и был  очень  рад  возвращению. Он  вспоминал  последний  звонок Ани.       Дома  по  прежнему ,  слава  богу   все  хорошо . Она  только  беспокоится   о  их  оболтусе  Мэтью.  который    мнит  себя  большим чемпионом  спорта.  Ему всего 13  лет ,  а  он не  слушает  никого. Жалуется  жена.   -  Ну  как же ,  ведь  отца  нет  дома  неделями . Макс  сбивчиво  попытался рассказать  ей  про  необычный   визит  к  синьору  Серторини. 
 





  Она  только  посмеялась. и добавила  с  смешным  упреком.
-Знаю  ,что  ты хочешь  спросить   у  меня .            Да  нет  у  него  никаких  родимых  пятен , нет  и  все , хоть  он действительно  похож  на  вашу  породу Шафранов , особенно  на  деда , ну  как  одно  лицо..                Когда  самолет  Al Italia взлетал  с  полосы  , Макс  подумал ,  что он  непременно  вернется  в  Венецию.




            









               

             
         








   Город в тумане тысячелетий








      Несмотря  на  то ,что  Афины напоминают  о  своем  древнем  величии   на  каждом  шагу , все  равно нам  необходимо   чуть    фантазии  и  воображения , чтобы понять  этот  удивительный  город . Хочется    разместить  все  увиденное в этом городе   в памяти  исторических   хрестоматий  и зычитанных    Мифах  Древней Греции и  встречах   с драмамн  и  комедиями  античных  греков.   Часть  древностей   рассыпана   по   разным городам   греческого  полуострова  ,  но  здесь   в столице ,  в    перенаселенном  хаосе   современного  города   расположены   самые  главные ,  погружающие    тебя  в  историю.    Мой первый взгляд на древние развалины  Акрополя  ,  увенчанного Парфеноном и храмом Афины вызывает необычные переживания . Все  оказавшееся  перед  тобой - непривычное и при этом донельзя знакомое, чуть ли не родное. Вряд ли строители храма предвидели, что две с половиной тысячи лет спустя  ,  меж  его    колонн   будут бродить     миллионы      восхищенных   иноземцев..               
  Мы  пришли   в  единственный  в  мире ,  сохранившийся    амфитеатр .  Здесь  происходили публичные  состязания  великих  атлетов  и    играли    драмы  и  комедии  знаменитые   актеры    города  Афины.        Театральные представления    на этой  сцене устраивались  два раза в год — на Больших    Дионисиях  .                Смотри ,  смотри  ,  я  восклицаю  .да   это же  тот  самый  амфитеатр ,  отсюда  мы  видели    телевизионные  трансляции  грандиозных  спектаклей  и  концертов!        Помнишь   концерты  пианиста – Яниса  с оркестром ! Да - это Театр Герода   на    склоне Акрополя .  Вот  написано – “Построен  во   II-м  веке до нашей эры  Клавдием Геродом в память о своей жене. Никозии .    Ценили же люди  своих жен.
А  в те  времена    здесь  выступали    любимые   актеры  города.  На  все  вкусы. Трагедии Эсхила или Еврипида были не менее популярны, чем комедии Аристофана, поэтому зрителей всегда собиралось много.  Тысячи  граждан  Афин заполняли   амфитеатр до  самого  верха. Там же  были бассейны , бани  и  туалеты. 
 Счастливая  жизнь - это  веселье  и зрелища,  утверждали   мудрые  и   праздные  греки . В   первых нижних рядах ,  в каменных   креслах сидели  послы дипломаты , народные  герои и заслуженные ветераны  войн  . Остальные  сидели  на  ступенях, принося  с собой подушки, снедь , вино .  сыры .  Ведь  театральные  зрелища   разных  авторов  продолжались    с  утра  до  ночи.  Отчаянные   поклонники  приходили  еще  на  репетиции ,  которые  тянулись    неделями ,  шли  как  военные  учения. За  срыв объявленного  спектакля ,   виновных  подвергали    Остракизму –изгнанию  из  Афин  на долгие  годы.    Драматурги  соревновались. ,  получая  призы  и признание   поклоннитов .  Формат  состязания  - Агона делал    спектакль  неповторимым.   Отсюда -  поиски  новизны , оригинальных  сценических решений,    музыки  хора.
      Афины очень  удобный  город  для знакомства  и обозрения .   В древности ,  все  самые  значительные    сооружения  были размещены    рядом   , создавая   главные   места  поклонения богам .       Поэтому   древний храм Зевса Олимпийского   тоже    расположен   недалеко , на юго-восточной стороне   Акропольского  холма.  Это   крупнейший  древний храм  коринфского ордера Греции . Поражают  его   размеры  .  Он  еще  более  грандиознее  Парфенона.  Непросто  даже  обойти - более ста  метров  в  длину. Даже, чудом   сохранившиеся  остатки,  поражают  былым  величием.  Его построили  в начале VI века до н.э,  во  времена    противостояния    Афин   с  Спартой ,  которые   так  блестяще   описанны  в  комедии  Аристофана   Лисистрата .  Этот  храм    стал  еще   более   красивым  через  700 лет по указу     римского   императора  Адриана.   Обозревая   эти  колонны,  ступени  лестниц ,  ступая  по  сохранившимся    мозаичным  полам  нам  было  трудно  поверить , что   такие  же  люди,  как  мы  тысячи лет назад    приходили  сюда ,  касались    руками  тех  же  стен!   Да,  это были  люди такие-же  как  мы !   Неужели   мы топчем  те самые камни,  по  которым   ступали  Софокл и   Еврипид  . Историческая  вероятнось  этого  смущает и тревожит.                Колонны,  стоящие  перед  нами  большие -17ти метровой высоты. Правда,  сохранились  лалеко  не  все,  не  говоря  уже  о исчезнуших  необыкновенных  статуях    из  золота  и  слоновой  кости.    Поражает  все-таки  как  годы и  боги   были  благосклонны   к  грекам -  после  стольких  войн, бомбардировок и  замлетрясений   так много исторических  памятников сохранилось  на  их  древней   земле.
 Каждое   утро  мы  начинали  с прогулки   по  лабиринтам   затененных улочек Плаки- самых  старых  кварталов  Афин.  . Неудивительно   почему .  Да  потому , что наш   небольшой  отель с “редким” именем  Афродита  находился в этом  самом   аутентичном  афинском  районе    среди  домиков  с  покатыми  черепичными  крышами  и балконами в зеленных   гирляндах ,стекающимих  из цветочных  ящиков.  Плака лежит  у  подножия  Старой  Агоры  и  когда-то  Оттоманский   Султан с  своими  визирями  поселился   здесь . Греки вернулись  в Плаку  с  окончанием  освободительной  войны  в 1832 году . Сегодня  это  богемный  район  с  уличными  кафе  под  фонарями ,тавернами  и   ночными  клубами ,  где  никогда  не  затихает  музыка и танцы. Не  уходя  отсюда , можно  побывать в   разных  музеях -Канелопулос  музее , Музее   греческого,     народного  искусства, музее  Исламского   творчества  и в  Еврейском  музее.                Евреи создали  в  Греции   процветающие  общины   марранов -негоциантов ,  бежавших  столетия  назад  от  испанской  инквизиции ,  чтобы  сохранить свои  жизни   и  культуру .  А  вот  в  1942  году их  не  миновала  печальная  судьба. Никто  не  защитил  тысячи  евреев  в   коллекционных  лагерях    в городе Салоники  для  отправки  в Освенцим.    И  некуда  было  бежать больше .      Да , у  евреев  всегда  одна  судьба  на  всех.   Там  же  рядом   с  Еврейским  музеем  есть синагога , где  читают   молитвы  на  древнем языке    Ладино.   А    на  углах лотки   и  лавки  с неотразимо   красивыми  сувенирами –   там   море  сувениров.   Невозможно  не   купить  все.  Лишь  уезжая  отсюда , взываешь    в  надежде , что  яркие   керамические   тарелки,   почти  настоящие  псевдо–греческие  вазы и  бело-алебастровые  микро-скульптуры   Афродит   , не  затмят   в нашей   памяти ,  увиденные здесь  памятники     величайшей    культуры   возникшей   на планете   Земля .      А  вдруг  ты  сюда  никогда  не  вернешься   и  никогда  не   прикоснешься  больше  к  настоящим  дорическим колоннам двух-трех  тысячелетий  отроду. Ведь  , чем  гордятся  нынешние  высокомерные  цивилизации  , уже  расцветало   в  Древней Греции. Мы  бы  не  могли бы их ничему  научить.  Даже  первая   демократия   родилась  здесь  – Афинская   Республика  .  Каждый  свободный  гражданин  Афин  с 20-ти лет  имел  право  учавствовать  в  выборах кандидатов  на почетные    государственные    должности  в   сответствии  с  их  известными  заслугами  или   личной  доблестью  на  войне. , но  не  в  силу   принадлежности  к определенному  сословию . Избранные  отличались  терпимостью  в   взгядах.,  не  нарушением  законов   из  уважения  к ним. Нарушение   законов  в  защиту  обиженных   считалось крайне  постыдным.   Мне  кажется  , что  любой  гражданин  древних  Афин посчитал  бы современные  выдающиеся  демократии  Великобритании  или  США  олигархическими  системами, как только  увидел бы  резюме   представителей  власти. Периклу  принадлежит фраза, которую можно выбить над   зданием Вашингтонского конституционного  суда:  “Личности  надо  доверять ,  человек  -  мера  всех  вещей.”     Спустя  тысячи  лет  западная  демократия  лишь в XIX  веке начала защищать   те  самые  принципы.  Приходится   повторять  банальную  истину   -  никакой  технический  прогресс  мира  не  меняет сущности  человека.   Проведя    много   на жарких   афинских, солнечных  улицах,  я  согласился,  что даже, заимев  бы кондиционер ,  вряд ли  старик Сократ   улучшил  бы  свои  “Диалоги” .  А на  Агоре  и  в ту  пору  говорили  греки :  ” Мир  улучшается,  но  не меняется совсем”.
 Конечно, в  Афинах  есть  районы  более глубокого  погружения  в  античность и  менее.   Здесь  все—воображаемо, предположительно, призрачно.  О древнем великолепии знаешь умозрительно, а воочию — догадываешься    То же самое  и   в  других  древних городах –в Олимпии ,  Дельфах, Коринфе. Интеллектуальная  раскованность  и  способность   к  созданию  творческих  шедевров  на  самом  деле  ошеломляет.  Впрочем,  это относится  к  любому древнегреческому  гению -   архитектурному ,  литературному  и  филосовскому .   Античной  живописи  почти  не  осталось,  но   их  фрески  удивляли  самых  великих  художников. .  Как же так вышло, что   искусство начинало с самой высокой планки!     Ни  о  каком либо  усовершенствовании   в  искусстве  говорить немыслимо. Какую область культуры ни выбери, у древних   греков все уже было, и лучшее—скульптурная и живописная  полуабстракция,   классический реализм, эллинистические   фантазии.   Греция и Рим определили ход   будущей литературы и тетра Западного  Мира  .  Вершиной  трагедии остаются “Медея“ Еврипида , Аристофановская   комедия  “Лисистрата”. Многие ли превзошли  тонкостью  и  изяществом  прозу  Платона  , увлекательность  Апулея ?  А поэтическая  трогательность Овидия , Горация ? Непременное  пение  хора , сценические  танцы  превращали  трагедию в сегодняшюю оперу, комедию - в мюзикл. Что  уж говорить о   поэзии скоро трех  тысяч лет юного  Гомера. А   культовое отношение  к  воспитанию молодых -  спорт, дискоболы , марафоны и  атлетическое  здоровье и  гигиена, забытые  на  последующие   тысячи лет .. Трудно представить себе какое конструктивно новое знание  и понимание человека  было  добавлено   к  искусству того  времени ?
 Сейчас мы  подошли к Воротам   Адриана -  это Триумфальная  Арка,   построенная  им  на углу проспектов Василиссис и Амалии. Тогда это была  граница, отделяющая старые Афины от нового города. Римский император Адриан был благотворителем города Афин .   Он  был Лоренцо Медичи  своего  времени . Об этом свидетельствует сохранившаяся надпись на фризе ”С  этой стороны город   большого художника - императора Адриана”.  Искусство  так  занимало  умы  людей  того  времени ,  что  даже владыки мечтали о признании  аудитории
 Вспомним  Нерона .                Отсюда  начиналась   Агора – базарная  площадь  и  торжища,   куда  стекались   тогда   горожане  за  едой , зрелищами  и  новостями.   Базар  там  остался   до  нынешних  дней  . Нынче тут спокойнее . по духу   восточный,  похож  на   стамбульский ,   он  магнетизирует  всех  путешественников .  Особенно  та  его  часть ,  которая  объявлена  продажей    антиквариата .   “Фли Маркеты “   европейских   городов – загадочные  места для “Treasury Hunting” -  моя  страсть  и мы не  упустили  возможность   побывать  там.  Его можно  было бы  назвать  обычной  барахолкой ,  если бы не   некоторые  замечательные декоративные   украшения  50-х годов   из  проданных  или  покинутых  домов  Еще   много дорогих посудных сервизов  с времен .  когда  еще  семьи  соблюдая  традиции  собирались   за  обеденными столами .  Все это   скорее  говорило  о  вкусе и культуре   свомх  хозяев ,   настоящих  греков   , чем  о  ценности  и  мастерстве  авторов .   Еще  в  излишестве -  полумузейные  ,   вазы  с  изображением  бородатых  атлетов  на  колесницах  и   много старинных   черепков .  Ну  что-же -храмы , безрукие  статуи  и  черепки  только и  остались.   Сгусток времени, убеждающий , что история была, что были другие миры, тоска по которым так  неизбежна .  Осколки заброшенные   великой исчезнувшей  цивилизации  на  нашу  планету.  Не просто обломки истории — осколки судеб.    Ничем  особенно не  порадуя  себя , мы  ушли , унося с  собой  лишь  пару  старых  монет оттоманских  владений и  статуэтку Афродиты,  которая до  сих  пор   молча  приветствует  меня  на  полке  нашего  книжного шкафа.     В  вознаграждение,  мы   оказались перед  знаменитым   крытым   продуктовым базаром  с  вывеской “Varvakios Agora”  У входа  вас   встречают терриконы  овощей и фруктов ,  блистающих  нетронутой  свежестью. Я никогда не  видел черешню   размером  в  сливу и лимоны как дыни. Разве что в Перу. Привычные  нам фрукты  в десятикратном  разнообразии  сортов, каких  мы даже  на Брайтоне не  видели ,  а  экзотические удивляют цветом  и  фигурами.  Иногда даже неясно , где  фрукт , где  овощ.  Дальше  начинался рыбный зал  и  зал   мясных  продуктов.  Здесь  прохладно  и  стерильно.   Богатства   подводного  мира  выложены  в  лотки  с  проточной  водой.  Рыбная  чешуя  сверкает    серебром. Для демонстрации  свежести  многим  рыбам   открывают  жабры.
  Древние  ценили  рыбу,  как  роскошь. В их опусах  и  комедиях  упоминается ,  что    рыбные  ряды    Агоры  посещали  матроны   с  достатком  а нежданное   угощение  анчоусами и  угрями  останавливало диспуты  в Народном Собрании.Загадочным образом морская   живность долго оставалась малодоступной в Греции , окруженной  морем  со  всех  сторон. Неужели  они были  озабочены  защитой  окружающей  среды ?
 В  наше  время  рыба в Афинах не  роскошь .  Десятки  наименований всех  видов и  форм   перед  вами  в  рассыпанных   кристаллах  туманного  льда.  Тут  скумбрия , хамса ,  камбала, креветки , бронзини ,салака, кефаль, сибас, мидии, кальмары  и  муллет - в Крыму ее называли барабулька , а здесь ее  называют   султанат. Она настолько вкусная, что во времена оттоманской  империи  простой человек не имел возможности её отведать. За такой поступок ему грозило серьезное наказание, вплоть до лишения головы. Весь улов предназначался султанскому столу. А  сейчас гордые своим  рыбным  королевством в длинных  фартуках и блестящих  сапогах ,   услужливые  торговцы не  знают  как  вам угодить. .  Знатная мясистая туна крупных  размеров подвешена  с  свисающими  страшными челюстями  в острых  зубах.  Вот это  был  рыбный  ряд !  А  далее  мясной  раздел.  Господи .  чего  же  там  только  нет. Отдельно  нежная,  тонкощеяя   птица всех сортов  и  далее  щедро  нарубленные бледно-розовые редкие  части телятины и на  филе-миньон и на биточки  и  шашлыки и тут-же  яркие - свеженарезанные  кубики говядины , ребрышки  свининки.  А  смешные   поросятки  и барашки , готовые  то-ли  на праздничные блюда , то-ли  на  декоративные  торты .  А  как же  не  упомнить рулоны охрянного  фарша  чуть  в  сальных  самородках, как  струящиеся ожерелья.  И  пирамиды  сосисок , ветчин ,и копченностей.  Но  более  всего эффектна - театральная  декорация , недавно освежеванных быков .  Подвешанных  на  крюках.  словно  на  дыбе ,  кровавых частей  в   плачущих свежей  влагой  ребрах.,  снятых  с картин Хаима  Сутина .  В  завершение сценического  представления - для   торжества  обжорства   Гаргантюа - кругом многоцветная  палитра     пирамид  щедрого  многообразия   орешек  , горохов ,  фасолей  ,  маслин  и  сушенных  фруктов.
 Отведать вкуснейшие блюда из рыбы и мяса    можно   не покидая  рынок.. Сразу за торговыми  рядами  находятся столики , эдакие забегаловки. Пройдя   до конца рынка мы  вышли  в  светлую галлерею   с обилием   таверн.   Там   в чистоте и на свежем воздухе мы   уже  не   могли   не     насладиться   вкусом эллинских   блюд  .     Не  долго  думая   заказали   мне   камбалу ,  о которой   я  грустил  почти  сорок лет , оставив  Одессу. Это  была моя единственная  печаль из брошенного за  спиной, бежав  из  той  страны.  Лара заказала   наструганную   ароматную Джайру – известное   греческое  мясное  явство.  Каково  же  было  наше  удивление ,  когда  на столе   сначала начал выстраивается   хоровод закусок Мезедес:  вареные пряные травы — “хорта”,  большие   бобы   в  соусе –“ гигантес”  и  огурцы в чесночном йогурте –“ цацики”.   Будем знать   теперь  - лучшие таверны в Афинах -   без вывески . Что-то было над  входом, но стерлось.   Эти  заведения  нужно извлекать  из пестрого    обилия тех, с завлекательными вывесками,   где под резкие  звуки  бузуки  грянет   танцевальная  сиртаки .
 Интерьеры  таверн  незатейливы - ярко освещенная зала с белыми стенами, без  привычного нам  американского  бара .  с бутылками  на полках. Столики  накрыты  простыми скатерками  в  традиционном  греческом  орнаменте - голубая  цепь  прямоугольничков  В  терракотовых  кувшинах подают” рецину” - разбавленные   островные  вина  с Родоса ,Лесбоса  и острова Лариса .   Это  же  надо ! Вина  разбавляют  с  античных  времен на  одну  треть холодной  водой  . Как говорили  персонажи  Софокла – “лучше  перебрать  ,  чем  охмелеть”.   На  десерт,  кто  будет  спорить -  оригинальная  греческая  баклава   с  прекрасным  кофе.  Кофе  делится  на  три    вкуса   и  не по  рецепту  и  крепости ,   а  по  сладости,   скето , метрино  и глико.  За  соседними  столиками   с  кофе   сидели  мужчины , одни  мужчины . Так везде , особенно  в  провинциальных городах  - во  всех  кафе    одни  мужчины и  все  в  черном.  В  черных  рубашках , черных кепках ,  костюмах и черных   ботинках и пьют  черный  кофе. Куда  девались  представления  о  культовой   праздной  светлости и  атлетизме ? Женщин  в  кафе  нет.   Редко   встретишь  на  улицах  праздную женщину  средних  лет . Разве  .  что  на  рынке. В  прохожих  дамочках  в  шортах  с бегающими  глазами  сразу  узнаешь   туристок  и  просто  заезжих.  Свободные  и  феминистские  нравы  были лишь  в Аристофановской пьесе ,  где  мужья передают  полномочия  в  Народном Собрпнии  женщинам ,  а  сами  идут  заниматься  хозяйством.  Нам  говорили   .  что все  эти  кофе пьющие  парни -  пенсионеры .  Не  старые на  вид    в  пятидесятых  годах  и  все  в  черных кепках.  .  Потом   мы  узнали  ,  что   десятилетиями  до  недавнего финансового кризиса   пенсионный  возраст   был  57  лет. А  пособия  по  безработице до 4 лет и более.    Вот  роскошь ! Лишь  недавно  ,  после  полного  банкротства Греции  , жившей  в  долг в  сотни  миллиардов евро,  грекам   пришлось унять  чуть  социальные  программы. Только,  когда  вся  Европа  опять  бросилась    выручать  Грецию за  свои бонды, греков   заставили  поднять впервые   пенсионный  возраст .
 У  нас  еще оставалась  пара дней . Увидеть  все достойные   места  в Афинах  за  одну  туристскую  экспедицию   невозможно .  Мы  старались   не  пропустить какие-то    рекомедуемые  нам   гидом.
 Недалеко от старой    Агоры   располагается   интересное строение — Башня ветров ,   созданная  во II веке до нашей эры. Подходя к ней,   сложно понять, с какой целью прежде   ее использовали древние греки .  Современным археологам удалось определить   назначение.   Создателем     Башни Ветров  является   астроном   Андроник Киррестский,   который использовал   строение   для  определения     погоды — даже тогда люди пытались предугадать возможные сюрпризы земли.
 Башня  Ветров    имеет восемь    граней и возвышается    на  метров, двадцать  а  её     диаметр    составляет  метров  десять. Снаружи на   ней   можно   увидеть солнечные часы, а также    фриз , где художник изобразил 8 ветров,   проходящих через   Афины.   Флюгер же башни имеет форму тритона. Внутри   башни   можно    увидеть   некоторые части прежней водной системы. Неплохо сохранился водный каналец  в виде круга. он  использовался  для  обеспечения работы   специальных  водных часов,    называемых    Клепсидрой.    Сегодня   этой башне более   двадцати веков ,   но она  сохранила   свой    первоначальный   вид  и   по  -прежнему мало изменяется.   Местные  афиняне  башню   так   и  называют - Аэридес, что переводится    очень просто  -  башня  ветров.   Легенда  гласит  , что  сын  Андроника Киррестского   , капитан  военной триеры  всегда  возвращался  из  боевых  походов  проплывая   мимо  Башни ветров  отца .  По  традиции   , если  капитан погибал  в  морской  битве ,  команда  поднимала  в  знак траура    черный  парус     вместо белого .  Однажды  при  возврашнии   в  Афины, триера  сына  попала в шторм и порвала  белые  паруса .  Пришлось  поднять  черные  , однако  проходя   мимо  Башни  ветров  ,  моряки не  подумали ,  что  для  высматривающего   всегда  сына  на  башне   Андроника это  будет   трагический  знак .  В  горе  Андроник бросился  с  башни  вниз  на  скалы .   Вот  такой исторический  эпизод   известен  всем   жителям  Афин
  Другой  исторический   эпизод , может   быть  забавный но  с непредсказуемым  завершением    произошел  уже лично с  нами  во  время  нашего  короткого  пребывания  в   Афинах . Начну  с  начала. Правительственные  здания  Афин  расположены   в  центре  города  в одном  районе.    Самый  значительный   из  них -  Президентский  дворец .  Особенностью  его  ,с  которой  знакомы  все  туристы  является    торжественная   смена  караула   президентских  гвардейцев . Они  одеты  в  мундиры  несколько  смешные  из-за  помпонов  на  штанах  и  ботинках.  Зато  винтовки  у  них настоящие  и эквилибрируют они с  ними очень  искусно. В этот  день  мы  собирались повидаться  с  нашими добрыми   приятелями из Нью Йорка,  которые оказались  тоже в  Афинах. Доворились  встретится  возле этого  самого  места . Остановили     такси на  улице и   я  сразу объяснил   по  английски ,  что  мы  едем   к президентскому дворцу.  Шофер сразу  показался  мне  странным    с лицом этакого  мрачного  Зорбы -  опереточного  злодея  и ни одного слова из  моего объяснения  он  не  понял.  Я   еще  раз  повторил и  еще  раз , никакого  толка. Он  почему-то  смотрел  на меня непонимающими  глазами  с затаенной  недоброжелательностью  . Тогда  я  попытался   помочь  ему   с  помощью   моей  жесткуляции . -You  see,  President Palace ,  soldiers  with  rifle .   guns ?   Ta-ta-ta ! Capish?  Ну  как  еще  объяснить?  Шофер    неожиданно  врубает  первую  скорость, срывается   с  места и  несется  по  проспекту  как  безумный.
  Жена  совсем  испугалась,  в ее глазах светился  ужас. Я   кричал  таксисту- “Stop !  Stop!  What  happened ! Stop!”   Никакой  реакции  !  Это  была  гонка смерти  между  машинами. Через  несколько  минут  полоумный  Зорба влетает  в  какой-то  проезд ,в  ворота и двор , где  полно  полицейских.  Он  выскакивает  из  машины  и тут-же  начинает  что-то  объяснять  с криком  одному  из  них , размахивая  руками, указывая  на  нас.  Мы  вышли  из  машины  с  каким-то  чувствои  освобождения . Офицер  поглядывал  на  нас, стоящих  недалеко в  полном  отчаянии  и  растерянности .  Это было  бы  видно  даже  слепому.  Наконец офицер  как-то  успокоил   водителя   и  выпроводил  его  со  двора на  улицу. Нас  отвели  в  приемную  дежурного  офицера ,  усадили, дали  Ларе  стакан  воды  и  попросили  документы.    Не  более , чем  через  пять  минут  вышел молодой  симпатичный  офицер  с   нашими   паспортами  и  отельными    карточками  и   на  приличном  английском  нам  разъяснил : Ваш  водитель  принял  вас  за  террористов .  В  этом   городе разные  вещи  случаются   и  с стрельбой  тоже. ”Of  course , he overreacted “. Мне  показалось  .  что  он  хотел    иронически   улыбнуться при этих  словах.          - Но вы не  волнуйтесь  пожалуйста. Если  желаете  ,  мы  вас  отвезем  в  отель.    Все  происходило , как  в “Horror Movie” с  хорошим  концом.  Мы  ушли  , еще  полностью  не  придя  в  себя.  Хоть  успели   на  место  встречи   с  приятелями  вовремя . Оно  было  недалеко.   Скоро  успокоились  и  даже  посмеялись все вместе  над случившимся  драматическим  недоразумением , а  позже  выпили  за  его  благополучное  завершение.               
   В  последний  день  мы  поехали  в  Национальный  Археологический  Музей .   Его красочные  вывески развешены  по  всему  городу . Он  невероятно  большого  пространства.     В  залах   художественно бело   и    прохлпдно  от   многообразия  скульптурного  мрамора  и  камня . Сразу  перед  нами  одна  из  статуй ,  хрестоматийно  узнаваемых -  Императора Октавиана и  другая -  любимая  народом леди  Афродита . А  через корридор   Эрос  и  Пан – задорная  скульптура  сотого года до  Н.Э.   Это  вам  не  искусстпо  Возрождения    совершенное,  но  ограниченное  церковными  догмами .  Особое   место  в   коллекции   занимает    так  называемый   Андикитерский   механизм    считающийся   старейшим механическим   навигационным прибором, известным науке. И дальше    залы с  беломраморными  скульптурами     героев  Мифов   Древней  Греции .   Вот    она  - это    статуя  Богини  Фемиды . Она , однако ,  была     богиней   справедивости  в  спорах  и  клятвах ,  скорее  чем   правосудия .  И  склоняющиеся   весы в   руках этой  мирной  девы  были лишь    поэтической   метафорой .   Да  и  судов  присяжных   свободные   граждане  не знали  и  знать  не желали . Дебаты   решались   на  Агоре    народным   вето.                В   другой   зале   театральные  маски  - трагические ,  комедийные ,  размышляющие .     Их    знали  по  именам  и  хранили  на  стенах  в  домах . Эллины очень  серьезно   относились  к  театру  и к драматургам . Их пьесы  разносились   в народе  по  цитатам , а  цитаты  пользовали   для  аргументов  политиков  на  Агоре.   
 Все  знали ,  что   в  Афинах  у детей есть наставник ,  у  взрослых  есть  поэт  и  драматург.   К   их  пьесам обращались  за  знаниями о  природе  вещей и наставлениями,  ну  как  мы идем  в Гугл .
 Рядом    с  масками - многообразие   из детских игрушек  в  керамике    и  украшений  для  дома. Признаться,   по  коже бегают мурашки , когда представляешь себе, что   когда-то,   3000 лет назад , эти вещи стояли на полках   чьей-то    гостиной .  С ними играли дети , пользовались в быту  . 
   Большая  часть   античных  скульптур  найдены в   водах  морей ,  омывающих  греческий  полуостров и отдаленные  острова – Крит ,  Лесбос , Кипр. Потому  многие  лишены  частей  тела . Но  даже такие  они  не  лишены  художественной  законченности.  Среди  них  представлены  находки  экспедиций Шлимана  . Генрих Шлиман ,  человек  бесконечных  знаний ,    знал  18 языков   и связал  свою  жизнь  с Грецией .  Он  открыл   миру  мифическую Трою ,  давшей  миру  бесценные  исторические  богатства  и  Гомеровскую   Иллиаду .  Обнаружил  Клад Приама  и  царские гробницы  в Микенах .   Злые  языки  обвиняли  его  в  содействии  в   расхищении     археологических  ценностей  для  музеев  западных  стран .  Об этом  написаны  научные труды  и  детективные  романы.  Спору  нет  ,  на  самом деле  Британский музей ,  музеи Германии ,  Метрополитен  в Нью Йорке  переполнены античными   греческими   скульптурами.   Особый  интерес  представляют редкин   экспонаты -  древние  таблички  с текстами   и  переводом на английский.  Мы  не  могли оторваться    от  увлекательного   чтения   и   уходя  ,  фотографировали   переводы  на  будущее.  Неудивительно   -   многое  их  того  стало  материалом для  этого   рассказа.   Их   ценность  бесконечна  для  историков  и радость  познания  для  посетителей.    Без   сомнения  в  этом  музее    было  бы   интересно   быть и  день  и даже два   .               
  Последний  вечер  мы  провели  на  Плаке,  в  таверне   у  подножия   Акропольского  холма.  Последний  бокал  Немейского  вина  мы  выпили за   столиком  рядом  с  загадочными  греками  в  черных кепках .  Прощаясь  я  уходил  с  картиной  фантазии , где  я увидел  себя в тумане  тысячилетий    на  древней  Агоре ,   в  кругу   античных   поклонников  Еврипида и  Аристофана .Мы  все пьем   из   большой  чаши ,  передавая   ее  по  кругу  слева  направо .