И он был прав. Соперницы желали
Ещё сильнее в играх победить.
Они жалели, что не догадались
Венок в подарок для залётки свить.
И видя, что все взоры обратились
Не к ним, а к той единственной, одной,
Они в себе коварство пробудили,
Что клокотала силой неземной.
Боясь, венец чудесный не примерить,
Все к деве подошли не торопясь,
И травную вуаль с неё сорвали,
В содеянном нисколько не винясь.
В момент, когда лицо совсем открылось,
На небе заиграл лучом рассвет.
Красавцы обратились в водопады,
А девушки кобылками… Секрет
Как будто бы на время сохранился.
Но вероломства этого печать
Легла на сердце девушки. Ей стало
Обидно так, что трудно описать.
Ночные гостьи тут же ускакали,
А тот, кто был в пещере у воды
Сказал: «Сейчас с тобою приключилось,
На самом деле, только полбеды.
И если ты сумеешь продержаться
Не спасовав две ночи и два дня,
То светлый путь откроешь для спасенья
Для них и, безусловно, для себя.
Я ухожу. Мне , милая, приятней
Гулять в прохладе, в тишине ночной,
Но если что, брось в мой родник лоскутик,
Из травок тонких, созданный тобой.
С его известьем ты получишь помощь.
Сейчас иди и силы набирай.
Вторая ночь не проще первой будет.
Днём пред людьми себя не выставляй.
Уж если только поступить иначе
Не сможешь – из укрытья выходи.
К себе, не подпуская, как учили.
И если что на помощь позови».
Сказавший это, деве улыбнулся.
Он так с молчавшей нежно говорил,
Как будто страшный лик её нисколько
Его и в свете дня не удивил.
Не ждя ответа и слов не добавив,
Пещерный житель скрылся, торопясь.
А девушка усталость ощущая,
В построенный шалашик подалась.