В фондах Старочеркасского музея-заповедника хранится интересный экспонат времён Великой Отечественной войны – это копия письма от имени донских казаков, которое было послано И.В. Сталину. В этом письме донские казаки сообщают, что собрали 15 176 500 рублей. Деньги были использованы на покупку зерна в хлебный фонд Красной Армии и на создание танковой колонны. Также, казаки попросили Сталина присвоить танковой колонне название «Донской казак» и передать её 5-му гвардейскому Донскому казачьему кавалерийскому корпусу. Письмо донцов подписано секретарём Ростовского областного комитета ВКП(б) товарищем Б. Двинским. Под письмом помещен ответ И. В. Сталина, где он пишет, что желание донского казачества будет исполнено.[1]
В первых числах июля 1943 года на реке Миус в районе хутора Дмитриевка накануне новых сражений были переданы первые 20 танков колонны «Донской казак» 25-м гвардейскому танковому полку 2 гвардейского мехкорпуса. На торжества прибыла делегация трудящихся Ростовской области, на чьи средства были изготовлены грозные машины. Ее возглавил секретарь обкома партии Д.И. Майоров. 8 сентября 1943 года 5-й гвардейский Донской казачий кавалерийский корпус принял сто боевых машин с надписью на башнях «Донской казак»: 72 из них знаменитые «тридцатьчетверки» и 28 — самоходок СУ-76 М. Из всех казачьих полков 5-го корпуса приходили воины поглядеть на грозные машины. Кавалеристы, любовно поглаживая броню, называли танки «станичниками», шутя, спорили, откуда они — из станиц Багаевской или Вешенской.[2, 155 с]
71-й танковый полк под командованием подполковника В.Ф. Тараненко, вошедший в 11-ю гвардейскую казачью дивизию 5-го ДККК, был укомплектован танками Т-34 из колонны «Донской казак». Они приняли боевое крещение на реке Кальмиус. Здесь оборонительный рубеж врага был сильно укреплен. Немцы создали броневой пояс из закопанных танков и самоходных орудий. Но все оказалось бессильным перед наступательным порывом гвардейцев. Вот что пишет об этом гвардии майор Д. Крутянский: «Первый «Фердинанд» был подбит танком морозовского казака, лейтенанта Егошина. Затем старший лейтенант Клюев зажег тяжелую немецкую машину. В ожесточенном бою рота капитана Оганяна подбила четыре «Фердинанда», три средних и один тяжелый танк, уничтожила две артиллерийских батареи. Огнем и броней прокладывая дорогу, лейтенант Кретов форсировал Кальмиус, прорвался через немецкие траншеи и поднялся на гористый берег. В брешь, проделанную Кретовым, ринулись остальные танки, а за ними казаки. Десять суток подряд, днем и ночью разрывая коммуникации, сметал штабы, базы, дезорганизуя немецкий тыл, неудержимой лавиной катилось казачье соединение вперед. И в авангарде его были танкисты. В этом первом рейде закалялось их мужество, оттачивалось тактическое мастерство, рождались героические традиции. Яркие, незабываемые дни. Даже и сейчас через скупые и сдержанные записи журнала боевых действий пробивается и обжигает пламя этих боев».
В течение 9 сентября 1943 года казачьи полки 11-й дивизии вели стремительные упорные бои в пешем и конном строю. При активном содействии танкистов 71-го полка они овладели несколькими населёнными пунктами, укреплёнными высотами. К вечеру прорвались на 40 километров в глубину обороны врага, и вышли на ближние подступы к городу Волновахе. Совместными действиями всех частей 5-го корпуса к 13 часам город Волноваха был полностью очищен от гитлеровских оккупантов.
В этом бою казаки-гвардейцы уничтожили свыше 700 вражеских солдат и офицеров, захватили 60 человек пленными, 17 орудий, 12 миномётов, 13 танков, 6 самоходных установок, свыше 100 бронетранспортёров, бронемашин, грузовиков, мотоциклов, 4 самолёта, 7 исправных паровозов, около 600 вагонов с военным имуществом врага, несколько складов с боеприпасами, продовольствием, фуражом.
Сражение за Волноваху – одна из ярких страниц боевого пути 5-го гвардейского Донского казачьего кавалерийского корпуса. За успешные боевые действия по освобождению важного железнодорожного узла Приазовья и южного Донбасса всему личному составу корпуса Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин приказом от 10 сентября 1943 г. объявил благодарность, а особо отличившейся в этих боях 11-й гвардейской Донской казачьей кавалерийской дивизии было присвоено почётное наименование «Волновахская».[4]
В январе 1944 года донцы совершили 730-километровый переход из района Каховки с переправой через Днепр в район Знаменки. 27 января 1944-го года, уже в составе 2-го Украинского фронта, вступили в бои по окружению и ликвидации крупной группировки немецких сил в районе Корсунь-Шевченковского. Зрелыми, закаленными воинами пришли донцы под Корсунь-Шевченково для участия в одном из самых выдающихся сражений Великой Отечественной войны, которое Верховный Главнокомандующий товарищ Сталин назвал «Новым Сталинградом».
Из воспоминаний майора Д. Крутянского о корсунь-шевченковской операции: «Особенно тяжелый бой вели танкисты за село Вербовка. Он гремел, не умолкая, трое суток. Бессмертный подвиг совершил лейтенант Александр Четвериков. Во время одной из сильных контратак немцев он бесстрашно вступил в бой с четырьмя «Фердинандами». Четвериков сжег два «Фердинанда», когда вражеским снарядом была подбита его машина, а он сам смертельно ранен. Лейтенант продолжал борьбу и вынудил врага, несмотря на численное превосходство, отступить. Четвериков погиб, но геройски выполнил свой долг перед Родиной.[3]
За участие в корсунь-шевченковской операции донские танкисты получили вторую благодарность от товарища Сталина. В апреле 1944 года наши танки продолжили свой боевой путь по правобережной Украине и Молдавии. Затем, переправились на румынскую территорию, вышли к Карпатам. Прорвав в сентябре 1944 оборону фашистских войск в Карпатах и Трансильванских Альпах, 54-ый танковый полк, на башнях танков которого ярко выделялась надпись «Донской казак», сосредоточившись южнее озера Балатон, принял активное участие в битве за Будапешт. В будапештском «котле» были окружены отборные немецкие войска, делавшие отчаянные попытки прорваться к войскам, спешившим им на помощь извне. Донским казакам приходилось здесь сражаться и с окруженной будапештской группировкой и со спешившими им на помощь войсками.[5]
Из воспоминаний майора Д. Крутянского: «Лейтенант Владимир Джавров со своим танком занимал важный участок в районе Будапешта. Были дни, когда он отбивал по 12—14 атак. Ночью 9 февраля начался решительный бой. Джаврову пришлось несколько раз отражать одно временные удары 4 — 5 танков. Умело маневрируя, переходя с одной позиции на другую, Джавров со своим героическим экипажем: сержантами Сафоновым, Рахмановым, Деревянко и Граненовым дрался с немцами свыше суток. Они подбили и сожгли 9 вражеских машин. Из будапештского «котла» немцам вырваться не удалось. С тех пор соединение по праву носит наименование «будапештского».[3]
После Венгрии танкисты совершили рейд в Австрию, преследуя немцев и добивая их. Находясь в непрерывном движении, казачьи полки 5-го корпуса вступили на территорию Австрии. Первым на широкую и просторную автостраду Шопрон — Винер — Нейштадт — Вена вслед за 105-й гвардейской стрелковой дивизией вырвались эскадроны 47-го и 43-го казачьих полков во взаимодействии с танкистами 54-го танкового полка. День Победы донские казаки-гвардейцы праздновали в Австрии.[5]
Боевые машины «Донского казака» с сентября 43-го по апрель 45-го в общей сложности провели победоносный марш в 2000 километров, оставляя позади освобождённую Украину, Румынию, Венгрию и Австрию. От Дона до Дуная, от холмов Новошахтинска до Австрийских Альп прошли наши танкисты. Этот подвиг танкистов танковой колонны «Донского казака» оплачен потом и кровью наших донцов. В славных боевых делах донских танкистов воплотились лучшие традиции советского казачества, внесшего свой вклад в великий подвиг советских танковых и механизированных сил.
[1] СИАМЗ КП№ 1696/2
[2] Воспоминания ветеранов 5-го гвард. Дон.казачьего кавалер. Краснознам. Будапешт.корпуса: Сборник / Сост. В. Н. Перелыгина, В. Н. Федоров. — Ростов н/Д: Книжное издательство, 1979.
[3] Воспоминания Гвардии майора Д. Крутянского. Газета «Молот». 1946. 8 сентября. № 180.
[4] «Волноваха, Волноваха…» Л.Л. Абрамов «Пятый донской» Ростиздат. 1979.
[5] Гвардейский Николаевско-Берлинский. Боевой путь 2-го гвардейского механизированного корпуса. М., Воениздат, 1976.