Гости собрались в резиденции Годдерта фон дем Вассерфасса — восемь мужчин и три женщины. Сопровождаемые вышколенными слугами, они привычно заняли места за круглым столом цвета потемневшего самшита. Чуть позже к ним присоединился сам хозяин - высокий, красивый мужчина лет шестидесяти пяти на вид, хотя недавно отметивший своё семидесятипятилетие. Его большие голубые глаза сохранили яркость, а члены гибкость и подвижность, несмотря на возраст.
- Приветствую единомышленников в вашем лице, дамы и господа! - произнёс он. - Я не ритор, поэтому буду говорить кратко и по существу. Все мы здесь собрались, чтобы выслушать мой отчёт. Каждый из нас вкладывает инвестиции в проекты по созданию нового мира, понимая, что старый постепенно разрушается. Мы идём разными дорогами, но у нас общая цель. Кто-то занимается получением питьевой воды из отходов, кто-то - освоением космоса, а кого-то волнует проблема долголетия. Я выбрал иной путь — создание нового поколения землян, экспериментируя с генетическим материалом людей.
- Мы в курсе разработок. Кстати, где же ваша Люцифера? - спросила баронесса Филиппа де Мальдегем — самая богатая женщина на планете, но уступавшая лидерство, по крайней мере, четверым из собравшихся здесь мужчинам, включая самого фон дем Вассерфасса.
- Вас она восхищает, но время не стоит на месте,- тонко улыбнулся мессир Годдерт. - Нам удалось создать более совершенных. Сестрички Мишель и Габриэль, к вашим услугам!- хозяин дома нажал кнопку прибора, и перед собравшимися возникла голография двух прелестных девушек. Их разительное сходство не оставляло сомнение, что они близнецы.
- Даймоны третьего поколения — последняя разработка. Мои первые образцы напоминали манекены своими правильными чертами, идеальной формой головы, большими глазами, короткими носами, высоким ростом и стройным телом. На смену им пришли более сложные образцы - Люцифера и Шарль-Август. Использовав сложный генетический подбор, я сумел выделить в них то, к чему стремился на тот момент. Даймоны второго поколения обращают внимание только на то, что действительно важно и не отвлекаются на мелочи. Действуют уверенно и хладнокровно, справляются с любыми трудностями. Если что-то идёт не по плану, то ищут другой способ для реализации поставленных целей. Они чётко видят цель, знают, что хотят достичь и усердно работают. Обладая чрезвычайно развитой интуицией, могут почувствовать опасность. И как правило, начинают незамедлительно действовать на опережение. Но нет предела совершенству. Холодная рассудочность, высокомерие и гордыня — побочные дефекты и моя недоработка. Я решил избежать ошибок в создании нового поколении даймонов. И… преуспел в этом. Даймоны третьего поколения — Мишель и Габриэль искренни и чувствительны, щедры, любят заботиться о людях, охотно помогают им. К тому же они чувствуют чужие эмоции. Правда, общение в широком кругу утомляет их, им нужна подзарядка — уединение. Сестрички просто обожают проводить время наедине с собой и друг с другом. Им подвластна тонкая материя. Тонкая материя — это мысленное общение и понимание с полуслова, духовная близость, способность чувствовать состояние другого и возвращать ему радость жизни. Тонкая энергия жизни заключается в прекрасном. Мои подопечные находят красоту даже в обыкновенном булыжнике, и заряжаются через окружающий мир. К тому же так непредсказуемы. Спектр действия у них широкий. Даже я не знаю всех возможностей. Люцифере они точно не уступают, а вот превосходят или нет - предстоит выяснить на практике.
В последнем разговоре с Люциферой, я вскользь упомянул, что собираюсь создать даймонов третьего поколения. Не поставил её в известность, что работа завершена. Мне нужна действия Люциферы. Предпочитаю конкретно с ней вести дело. Доминирующая роль выпала Люцифере, её брат не отличается столь же блестящим умом, высоким интеллектом, быстротой реакции и умению просчитывать ситуацию. Сейчас Люцифера озабочена тем, что ей подыскали замену. Чтобы убедиться в том, что сёстры - близняшки именно те, за кого она их принимает, Люцифера поручила Марианне Клебо-Лериафан — из первого поколения, вызвать одну из сестёр на поединок. Люцифера всё точно рассчитала - победа над чемпионкой подтвердит все худшие опасения. Вот только не учла, что я лучше её просчитываю ходы.
- Зачем вам надо их сталкивать? - спросил самый молодой из участников собрания.
- Зачем… Должен остаться лучший. Если не стремиться к совершенству, то не стоит затевать дело.
- Вы собираетесь вести Люциферу в заблуждение, отдав приказ противнице Марианне — проиграть? - поинтересовался девяностолетний член кружка Виллемс Риго - второй по богатству после хозяина дома человек в мире.
- Нет! Да и если бы хотел растянуть игру, то не смог. В генах Мишель и Габриэль, как и в остальных моих детищах, заложена программа — побеждать, а не сдаваться. Поэтому не стану противиться желанию Люциферы узнать истину. Мне любопытно, сумеет ли она определить лидера в этой паре близняшек. Один из близнецов всегда сильнее другого. До поединка осталось два часа.
- Но вызов ведь ещё не сделан? - приподнимая бровь, с ленцой задала вопрос самая младшая из присутствующих здесь дам - тридцативосьмилетняя Виллемина Квеллин.
- Нет. Однако на благотворительном вечере, до начала которого осталось час пятьдесят пять минут, Марианна предложит скрестить рапиры одной из сестёр.
Пока разворачиваются события, приглашаю всех посетить мой зоопарк.
Собравшиеся с удовольствием встали, чтобы размять косточки, но больше потому, что зоопарк Годдерта фон дем Вассерфасса включал себя не обычных зверюшек, а настоящих монстров.
Глядя на мессира Годдерта трудно было поверить, что этот обаятельный мужчина с лукавой улыбкой и весёлым прищуром ярко-голубых глаз — хладнокровно проводил опыты, связанные с генетикой. В его зоопарке собраны — полулюди-полузвери, гибриды. Находился здесь и огромный с дебильным лицом и одним глазом на лбу - Циклоп, как называл его создатель. В огромной бочке плескалась женщина с рыбьим хвостом. Длинные золотистые волосы, томный взгляд глаз цвета морской волны, ласковая улыбка при виде гостей и хозяина. Самый молодой из членов собрания Корнелис Эльбах 16-й невольно вздрогнул, заметив сходство между Вассерфассом и русалкой.
«А циклопу безумный учёный тоже передал собственные гены?» - подумал Корнелиус. Однако озвучить вопрос не решился, посчитав его бестактным.
- Не подходите близко к бочке и не заглядывайте ей в глаза, - предупредил гостей хозяин. - Один из моих работников не смог устоять перед чарами этой сладкоголосой сирены. Подошёл… Посмотрите, что произошло, - Вассерфасс нажал кнопку на чёрной коробочке, которую вынул из кармана. Потрясённые зрители увидели, как в воздухе появилась голограмма - русалка в прыжке схватила бедного парня и затащила его в бочку, вода в которой окрасилась в красный цвет.
- Он умер?!
- Погиб при исполнении служебных обязанностей, нарушив должностную инструкцию — не приближаться. Русалка порвала его на куски и обглодала тело, прежде чем вытащили бедолагу. Пройдёмте дальше, господа.
Корнелиус на выходе не удержался и оглянулся. Красивое лицо русалки было перекошено от злобы. Такая ненависть горела в её глазах, что молодой человек невольно поёжился и поспешил выйти за остальными. Посетители прошлись по зверинцу, разглядывая его обитателей. Некоторые из этих существ в большей степени напоминали людей, у других преобладали животные черты.
Время прошло незаметно. Гости проследовали в кинозал, где удобно расположились в креслах возле огромного экрана. Молчаливые слуги разносили напитки и закуски. В воздухе повисла тишина в ожидании представления.