На новом снимке, произведённом с орбиты Марса, среди впечатляющего марсианского пейзажа можно увидеть марсоход Кьюриосити, исследующий место под названием "Лесной залив" (Woodland Bay). Это одна из многих остановок, которые марсоход сделал в местности, называемой "глиносодержащим пунктом", на склоне горы Шарпа, возвышающейся на 5 км внутри кратера Гейла.
Изображение было получено 31 мая 2019 года камерой с высоким разрешением HiRISE, установленной на борту Марсианского разведывательного спутника (MRO). На снимке Кьюриосити выглядит как синеватое пятнышко. Хребет Веры Рубин тянется севернее от ровера, а на северо-востоке расположен тёмный участок песка.
Если внимательно посмотреть на увеличенное изображение ровера, можно понять, где находится его "голова", технически являющаяся мачтой дистанционного зондирования. Мачта повёрнута на 65 градусов против часовой стрелки относительно севера, создавая маленькое яркое пятно в левой части марсохода.
Отражения света от гладких поверхностей выглядят как особенно яркие пятна на изображениях HiRISE. Чтобы камера могла запечатлеть эти отражения на корпусе марсохода, Солнце и MRO должны находиться в определённых местах. Увеличенное цветное изображение Кьюриосити показывает три или четыре отчетливых ярких пятна, которые, судя по всему, являются такими отражениями.
В настоящее время Кьюриосити занимается исследованием и анализом пород в "глиносодержащем пункте" на склоне горы Шарпа. В исследованиях задействованы бур и химическая лаборатория марсохода.
На протяжении своего пути Кьюриосити уже находил глинистые минералы в аргиллитах. Эти аргиллиты образовались в виде речных отложений, осевших в древних озёрах почти 3,5 миллиарда лет назад. Но повсюду на Марсе все озёра в конечном итоге высохли.
Каждый слой горы Шарпа представляет собой часть головоломки и каждый из них содержит ключ к определённой эпохе в истории Марса. Первый взятый образец в "глиносодержащем пункте" поведал учёным о наличии воды в кратере Гейла в прошлом.
Учёные планируют ещё несколько бурений в течение следующего года. Это поможет понять, чем геологически и химически отличается эта местность от хребта, расположенного за ней, а также от местности, названной "сульфатосодержащим пунктом", которая находится выше на склоне горы и является следующей целью исследований.
Источник: https:// www.nasa.gov/ feature/ jpl/ hirise-spots-curiosity-rover-at-mars-woodland-bay/