-... И выезжает на поляну танк, из люка вылазит эльф в камуфле и говорит: а какое отношение к нашим хоббитским игрищам имеет какой-то профессор Толкиен?
- Баян, - отозвался Лаур, ворошивший костер.
- Да? Ну тогда слушай другой...
- Баян. С бородой.
- Сам ты баян с бородой. Чай когда будет?
- Где чай? – из кустов выбрался третий эльф, застегивая штаны.
Лаур снял с огня закипевший котелок и всыпал в него полпачки заварки.
- Ленка! Кончай красоту наводить, построение в три!
Ленка на четвереньках выползла из палатки, путаясь в длинном подоле голубого платья. В зубах она держала гребешок. Получив кружку обжигающего чая, она села на бревнышко и принялась расчесываться.
- Эльфы, блин. В лагере бардак, рюкзаки валяются, не готово ни фига... Кто стену будет делать? Разбрелись все...
- Успеем. Вон люди еще только идут.
Лагерь стоял почти у главной тропы, по которой к центральной поляне время от времени проходили ролевики - порознь и командами. Сквозь кружевную зелень просвечивали яркие пятна прикидов, слышны были разговоры и смех.
- Какие люди, эльфы это. Топочут, блин, как стадо слонов.
- Лен, ну не нуди. Что ты завелась?
- Тинель.
Возникла пауза.
- Что?
- Ее зовут Тинель.
В отдалении от костра под старым деревом сидел светловолосый худой парень с гитарой. Он тихонько перебирал струны, не следуя какой-то определенной мелодии, и звуки не складывались в аккорды, а словно бы сливались с обычным негромким шумом, лесными шорохами, чириканьем птиц, потрескиванием хвороста в костре, отдаленным взрывом смеха... Но сейчас их услышали.
- Горин прав, народ. На игру приехали. Здесь уже другой мир. Давайте вести себя в соответствии.
Помолчав, Лаур со вздохом присел рядом на бревнышко.
- Другой мир, да... Интересно, как бы они в нас играли. Вот это вот все – он обвел руками круг – для них как раз и был бы другой мир. Нет, вот правда интересно – как бы мы выглядели с их стороны?
- Вот и попробуй сыграть так, чтобы это все – Тинель махнула рукой с гребешком – было для тебя другим миром. А ты... ты человек, играющий эльфа, который играет в людей...
- Играющих в эльфов, да...
- ...и вот этот лес, вот эти птицы, ручьи, небеса – они не декорация к игре, они сама игра и есть... Человек Играющий как высшая ступень развития и слияния с...
Послышался треск ломаемых кустов, и на поляну выбрались два колоритных орка.
- Э, народ, мы правильно идем?
- Сейчас проверим, - сказал эльф, сидящий у костра. – Пройдитесь-ка еще раз, а мы посмотрим, правильно или нет.
Вокруг захихикали.
Орк скривился.
- Шутка юмора, да, остроухий? Погоди, встречу тебя на узкой тропке... – он оскалил зубы и резко провел ногтем по горлу. Тинель тихо ойкнула.
- Ну ты крут! – с уважением протянул Лаур.
- А то, - сказал орк. – Слуш, у вас вода есть? В глотке сухо как в...
- Вон батлы за палаткой, возьми.
Орк пошел за водой, а второй поинтересовался: - Так что там про мир со стороны? Мы краем уха слышали, пока сквозь кусты продирались.
- Ну мы про погружение... Меняется ведь не только сам человек под воздействием роли, меняется мир вокруг, он же смотрит теперь другими глазами, ощущает другими ощущалами... Блин, некогда сейчас, на сбор пора.
- Да, мы ж спросить хотели. Поляна в какую сторону?
- Туда.
- Ага, ну пока. Встретимся еще.
- Это смотря как встретимся!
Орки гоготнули и скрылись в кустах.
- Вот еще одно, - помолчав, продолжил Лаур. – Это для нас – игровая опасность, и нам же лучше, если она будет такой... зримой, впечатляющей. Страшной. Но в том, другом мире, она служит не подтверждением его реальности, а именно страхом, от которого надо спасаться. А нам приходится пугать себя самим...
- Все, хватит. А то до вечера не выйдем. Готовы? Горин, пора!
Светловолосый эльф подошел к ним, неизвестно куда успев спрятать гитару.
- Выдвигаемся.
- Другой мир, понимаешь. Они в нас играют, понимаешь. А видел того патлатого со скрипкой?
- С гитарой.
- Один хрен. Вот он точно заигрался в другой мир. Встретил бы я его в этом самом другом мире... – Гырг поковырял в зубах обломком веточки. – А девку-то как шибануло! И это она пока еще только нас видела! Ну сюрприз будет.
Шрага хмыкнул.
- Да уж, эту игрушку они до конца жизни не забудут, факт. Сколько уж там ее осталось.