По степи летит конь княжий,
Грива-пламя да шаг в три сажени,
Мчит, копытом земли не касаясь,
Чёрна стая за ним поспешает,
Туча-тьма окаянных воронов –
Жадных хищников, подлых во;рогов.
На коне лихом князь усталый –
То ли раненый, то ли пьяный,
Тростником на ветру он качается,
За поводья совсем не хватается.
Как во сне, да проснуться не хочет,
То ль хулу, то ль молитву бормочет.
А погоня никак не отстанет,
Землю пагубным пламенем палит,
На бегу травит землю родимую
Да печать ставит неизводимую,
Пташек бьёт, мнёт степные травы,
Безо всякой на то управы.
Князь в седле гнётся квёлым колосом.
Молвит конь ему вещим голосом:
"Ой ты княже, хозяе и друже мой!
Разыщи в себе силы нужные,
Пробудись ты от дрёмы-мо;рока,
Оглянися на тучи чёрные!
Не гроза то за нами сгущается –
Свора вражья напасть собирается,
Аль не слышишь земли стенания,
Аль не видишь родимой страдания?
Да очнись же ты, друг мой милый!
За поводья возьмись рукой сильной!
Встанем глыбами перед во;рогом,
Перебьём да потопчем воронов!"
Слышит князь, да не отвечает,
Взор невидящий не подымает.
Пыль столбом, вот уж конь спотыкается,
А погоня никак не кончается...