Осенние каникулы были совсем не долгими, но Маша сумела использовать эту неделю с пользой для себя. Был поход за клюквой – экскурсия на большое верховое болото, а еще поездка на велосипеде к старому трехсотлетнему дубу, на котором висел папин пчелиный улей.
– Добрый день, дуб! – крикнула Маша. – Я приехала за желудями, ты же обещал мне их подарить. А может, твои желуди уже собрал кто-то другой? – спросила она, не заметив вокруг себя ни одного желудя.
Но дуб взмахнул веткой, как бы направляя девочку к своему основанию.
Маша подошла поближе и увидела внизу у корней углубление и горочку из желудей.
– Ты их оставил для меня? Большое спасибо! – улыбнулась она и нежно обняла дерево.
Маша собрала в мешочек подарок дуба – желуди и самые красивые дубовые листья, посмотрела вверх на папин улей, но пчел там не увидала. Видимо, они уже спрятались в улей на зимовку.
На следующий день она решила, что нужно выполнить обещание, данное бабушке – посадить у нее в саду кустик жасмина. Маша сказала об этом папе, и тот сразу же согласился откопать от куста в их дворе небольшой отросток жасмина с корнями. Когда кустик был выкопан, внучка, не медля, повезла его бабушке, потому что погода в этот день выдалась сухая и солнечная.
– Спасибо, Машенька, что ты не забыла про жасмин. Пусть растет и радует меня. Утеплю его на зиму, чтобы не замерз, – сказала бабушка, когда маленький кустик был посажен в ее саду.
«А я дикую яблоньку еще не утеплила», – с тревогой вспомнила Маша.
Приехав домой, она тут же побежала утеплять свое деревце. Его они с папой год назад пересадили в свой сад из леса. Маша очень надеялась, что весной ее деревце обязательно зацветет. «Яблонька лесная, должна быть закаленной, но в лесу она росла в густых зарослях, а здесь – у всех на виду. Если мороз до нее доберется, он может быстро отморозить корни, и тогда деревце погибнет. Мама же давно все цветы в огороде и на клумбе накрыла и утеплила», – думала Маша, старательно утепляя свою яблоньку.
– Теперь, моя дорогая, ты не замерзнешь зимой, – сказала девочка.
– А для защиты от зайцев ты не будешь обвязывать ее ствол? – спросила мама. – Смотри, какая она у тебя тоненькая. Заяц, если откусит кору, то и весь ствол может перегрызть. Зимой он голодный, ему есть очень хочется.
– Ой, мамочка, я сейчас же это сделаю! – разволновалась Маша.
Вскоре ствол был обвязан еловыми лапками, и яблонька почувствовала себя счастливой от доброй Машиной заботы о ней. От радости деревце напевало ласковую песенку и тихонько колыхало тонкими веточками…
Бельчонок Тишка теперь редко прибегал к Маше во двор. Все чаще в сырую погоду он сидел в дупле и слушал сказки своей мамы-белки. Серые ежата и их братик альбинос уже спали в норке вместе с мамой-ежихой и видели добрые сны. Весь лес – растения, звери и птицы – приготовился встречать Зиму. А Осень еще обходила лес, озеро, выходила на поле и луг, но большой работы не совершала. За три своих месяца - сентябрь, октябрь и ноябрь - она очень устала и больше не следила за погодой. Потому в конце ноября с неба беспрерывно лили дожди, земля насквозь промокла, а с деревьев опала последняя листва.
– Сегодня тридцатого ноября, я покидаю вас, – сообщила волшебница Осень лесным растениям, птицам и зверям. Вслед за мной к вам придет Зима, только вы не унывайте, привыкайте к морозным дням и ночам. Солнце в Зимнюю пору расцвечивает снег и лед перламутровыми красками, и тогда все вокруг становится очаровательным и даже загадочным.
– А теперь прощайте, до следующего года! – крикнула волшебница Осень и ушла отдыхать.
Промокшие деревья и кусты не знали, что Осени сказать в ответ. Они так продрогли и отсырели, и сейчас им казались спасением твердые хрустящие от мороза снежинки, укрывающие Зимой их ветки и землю белым пушистым одеянием…
– Доброе утро всем! – совсем не зло, а даже радостно молвила волшебница Зима.
Наутро первого декабря она спустилась на землю прямо с небес и услала ее тонким ослепительно белым покрывалом, сотканным из крошечных ажурных искорок-снежинок.
Маша проснулась, глянула в окошко и зажмурилась от яркого белого сияния.
– Мама, папа, снег выпал! – обрадовалась девочка.
Осенние каникулы давно закончились, и в этот день Маше нужно было идти в школу. Но как приятно пройти по первому снегу, когда он хрустит под ногами и переливается на солнце!
– Доченька, надевай зимние сапоги, теплую куртку и шапку, – попросила мама. – А еще перчатки не забудь.
Вот так в Машином лесу началась Зима. Она пробудет на земле три своих месяца – декабрь, январь и февраль.
20.07.19
продолжение http://www.proza.ru/2019/07/23/1773