Когда ты катишь не спеша, в окно на мир глядишь,
А позади сигналят: «Эй, ты едешь или спишь»?
Когда в награду за совет тебе дают понять,
Что слышали его уже как минимум раз пять,
И стонут: знаем мы про гольф и лучший твой удар,
Необходимо факт признать:
Становишься ты стар.
Когда охоты нет читать вновь вышедший роман,
Ведь ты уверен наперёд, что автор графоман,
И всё искусство в наши дни — унылый вернисаж,
Поделки тронутых умом, бездарный эпатаж,
И вместо музыки — сумбур, нагроможденье нот,
Становишься ты стар, мой друг,
Да, ты совсем не тот.
Когда ты вертишься всю ночь, пытаясь вспомнить тщетно:
Племяшка родилась весной или в начале лета?
Когда смолкает молодежь, тебя завидя рядом,
А твой щенок уже давно стал дряхлым доходягой,
Когда развязными ты мнишь раскованных юнцов —
Стареешь ты, мой друг, увы,
Ведь был и сам таков.
Когда смотреть на модный шик без смеха ты не можешь,
А тени тех, кто дорог был, мерещатся в прохожих,
Коль много помнишь про футбол, про матчи прошлых лет,
Но забываешь иногда, как выглядит сосед,
Когда заглядываешь в клуб, чтоб только поворчать —
Ты начинаешь, старина,
позиции сдавать.
Но если ты басишь, что вновь повысились налоги,
И все чиновники — жулье, пустые демагоги,
И что сейчас, как и всегда, политикам нет веры,
И утверждаешь, будто мир на грани беспредела,
Тогда ты снова ты на коне, года тебя не старят.
И ясно всем: твой котелок
Еще исправно варит.
The Voluble Wheel Chair
When you roll along admiring the view,
And everyone drives too fast but you;
When people not only ignore your advice,
But complain that youv'e given it to them twice;
When you babble of putts you nearly holed,
By gad, sir'
You are getting old.
When for novels you lose your appetite
Because writers don't write what they used to write.
When by current art you are unbeguiled
And pronounce it the work of an idiot child;
When cacophonous music leaves you cold,
By gad, sir,
You are getting old.
When you twist the sheets from night to morn
To recall when a cousin's daughter was born;
When youngsters mumble and won't speak up,
And your dog dodders, who was a pup;
When the modern girl seems a hussy bold,
By gad, sir,
You are getting old.
When you scoff at feminine fashion trends;
When strangers resemble absent friends;
When you start forgetting the neighbor’s names;
And remembering bygone football games;
When you only drop in at the club to scold;
By gad, sir,
You are getting old.
But when you roar at the income tax,
And the slippery bureaucratic hacks,
And the ancient political fishlike smell,
And assert that the world is going to hell,
Why, you are not old at all, at all;
By gad, sir,
You are on the ball!
Ogden Nash