Посмотрев как-то телевизионную передачу про умного шимпанзе, я вспомнила, что ровно 20 лет назад познакомилась практически с таким же - очень сообразительным приматом при весьма интересных обстоятельствах.
Я тогда училась в заочной аспирантуре и работала редактором в одном новом московском журнале нравственно-развивающей направленности. В нем, в частности, писалось и о бережном отношении к животным. Одна из наших сотрудниц, Ника, договорилась со знаменитой хозяйкой звериного театра Натальей Дуровой об интервью. Нам было назначено проведение данного мероприятия совместно с журналистами из «Московского комсомольца» на следующую пятницу.
Встретившись с Никой на станции метро «Проспект мира», мы отправились в легендарный «Уголок дедушки Дурова». Была страшная жара: июльское солнце палило вовсю, плавя асфальт и все живое в округе. По дороге, зайдя в душный магазин, я купила бананы и овощи для четвероногих артистов. Мокрые и потные от жары, мы подошли к затейливому строению…
С замиранием сердца я – давнишняя любительница всего живого с детства – ступаю в святая святых искусства дрессировки. Нас повели в апартаменты Натальи Юрьевны через многочисленные комнаты со зверями и птицами в клетках, строго предупредив - громко не разговаривать, не махать руками и пальцы сквозь прутья не совать! А, честно сказать, так хотелось! Меня буквально заворожил огромный красавец попугай. Внимательно рассматривая меня, он наклонял голову с боку на бок и проникновенно шипел: «Пр-р-ривет, крош-ш-шка, как поживаеш-ш-шь!?» Я отщипнула от кочана капусты листочек и протянула ему.
- Что вы, что вы! – испуганно вскрикнула наша сопровождающая, - он же откусит вам палец и глазом не моргнет! Знаете, какой у него клюв – камни дробит!
Я испуганно отдернула руку, и мы пошли дальше. Наконец остановились перед высокой дверью, постучали, и нас пригласили войти. Мы прошли в просторную, затененную плотными шторами комнату, в левом углу которой стоял большой стол. За ним сидела сама знаменитая дрессировщица и смотрела на нас большими лучистыми глазами. Откровенно робея, мы поздоровались с Натальей Юрьевной, она усадила нас напротив себя и спросила очень доброжелательным чуть с хрипотцой голосом:
- Вы из журнала? А где же газетчики из «Московского комсомольца?»
- Наверное, запаздывают, - предположили мы.
Раздался звонок, и выяснилось, что мы угадали – журналисты прибудут только через час.
- Ну уж нет! – возмутилась дрессировщица и нахмурила густые черные брови, - у меня через час – репетиция!
Мы уже думали, что она и наше интервью отменит! А Наталья Юрьевна вдруг улыбнулась и спросила нас:
- Надеюсь, вы согласны подождать вместе со мной этот час?
Мы дружно закивали головами, и она неожиданно веселым голосом продолжила:
- Тогда репетицию проведем сейчас! Где мой сыночек?! Ведите его сюда и расставляйте реквизит!
Мы начали гадать, кто же ходит в «сыночках» у знаменитой артистки?
На огромном столе Натальи Юрьевны, как по волшебству, появились столик с обеденным прибором и детский стульчик. А потом привели и самого «сыночка» - это был одетый в штаны и курточку крупный красавец-шимпанзе с длинными руками и умными карими глазками, посверкивающими из-под нависающих надбровных дуг. Он вразвалочку подошел к своей «мамочке», нежно обнял ее и вдруг, к нашему удивлению, поцеловал ей руку, как заправский джентльмен.
- Да! Он у нас такой галантный! – хвалила его дрессировщица, - а знаете, ведь он меня два раза от смерти спас!
Оказывается, однажды, Наталья Юрьевна во время спектакля потеряла сознание – переработала, так Яша не только не дал ей упасть на пол, но посадил аккуратно на стул, пошел за сцену и дал понять, что нужно лекарство. А затем самостоятельно отработал свой номер, не ошибившись ни разу! Во второй раз, по роковой ошибке, на сцену выпустили огромного медведя, шимпанзе увидел его и стал громко кричать и стучать, чтобы дрессировщица не ходила туда… Вот такой замечательный был Яша!
Он легко вскочил на «дрессировочный» стол и уселся на детский стульчик в ожидании обеда.
- Видите, какой он у нас умница! Все понимает и даже разговаривать умеет.
Видя сомнение в наших глазах, дрессировщица обратилась к шимпанзе:
- Яшенька, как меня зовут?!
- Ма-ма, - вполне членораздельно произнес Яков, с любовью глядя на Наталью Юрьевну.
Как говорится – последовала «немая сцена»! Мы не верили своим ушам и глазам; всякие трюки, с успехом выполняемые обезьянами, мы видели и раньше, но, чтобы руки целовать и «мама» говорить, такое – в первый раз!
- А теперь Яшенька будет обедать! – объявила дрессировщица и мы с восхищением стали свидетелями чудес дрессуры. Шимпанзе, словно человек, наливал половником себе первое из супницы, аккуратно, не проливая ни капельки, ел его большой ложкой. Затем ему принесли второе, которое он так же аккуратно съел вилкой, закусил кусочком хлеба и выпил сок из бокала. В завершение, Яша проделал следующий трюк, чем окончательно нас покорил: стал оглядываться, недвусмысленно показывая на свой рот, ему тут же принесли салфетницу. Из нее он извлек красивую салфетку, старательно промокнул ею рот и бросил точно в урну-корзину, стоящую рядом с обеденным столиком. Затем он встал, задвинул стульчик и раскланялся под наши дружные аплодисменты!
Все восхищались (и незаметно подошедшие газетчики тоже) и Яковом, и дрессировщицей. Она была счастлива, Яша подошел к ней, взял ее за руку, и они раскланялись вместе!
Я тоже дивилась вместе со всеми удивительным способностям шимпанзе, Наталья Юрьевна это заметила и неожиданно обратилась ко всем:
- Хотите еще?!
- Да! – закричали мы во весь голос.
Тогда она показала рукой в мою сторону, хитро улыбнулась и сказала Яше:
- Сынок, подойди к этой девушке и познакомься!
Я обернулась, думая, что за мной стоит кто-то из ее помощников, но Яков, спрыгнув со стола, направился прямо ко мне! Я оторопела… Шимпанзе взял мою руку и поцеловал ее. Все зааплодировали! Затем, не выпуская моей руки из своей, Яша оскалился и прикусил прямо своими большими зубами мою руку в районе запястья – не больно, но весьма ощутимо. Он крепко держал зубами руку и при этом смотрел мне прямо в глаза, определенно ожидая, что же я буду делать? От страха я вспотела еще больше и стала бормотать, все что приходило в голову:
- Яша, Яшенька, хороший, умненький, не ешь меня – я не вкусная! – вдруг я вспомнила про гостинцы, - я же тебе бананы принесла!
Шимпанзе тут же выплюнул мою руку, как бы говоря, - вот с этого места поподробнее… А я достала из пакета гроздь бананов и стала судорожно отщипывать один, но Яков выхватил всю гроздь целиком, с достоинством кивнул мне и не спеша отправился к своей хозяйке. Все опять захлопали, а я мысленно перевела дух. Затем Наталья Юрьевна стала давать интервью, мы с журналистами из «Московского комсомольца» задавали интересующие нас вопросы и все тщательно записывали, стараясь не упустить ни словечка.
Через две недели в очередном выпуске нашего журнала на видном месте красовались статья о знаменитой дрессировщице, ее интервью и фотография, где была улыбающаяся Наталья Юрьевна вместе со своим любимым «сыночком» Яшей.