Ушёл из жизни мой хороший друг. Когда-то мы работали на одном теплоходе, потом наши пути разошлись. Он прошёл хорошую капитанскую закалку на различных судах, был капитаном-наставником (есть такая должность на флоте) и руководителем Зырянского речного порта на Колыме. Вся его жизнь прошла в экстремальных северных условиях.
Среди своих архивов я нашел черновик одного стихотворения, которое было написано лет тридцать тому назад и посвящено ему - Капитану и Человеку Василию Евстафьевичу Фёдорову. Колымчане-речники его, конечно, помнят.
Мы шли в караване - пятнадцать судов,
не шли - задыхались под тяжестью льдов.
Прогноз проклиная, мороз и шугу,
толпились как гуси на белом лугу.
Тогда-то, угрюмо насупив глаза,
сказал нам начальник: - Ни шагу назад!
Нам надо прорваться, нам надо успеть,
иначе гружёным посудинам - смерть.
Не мне вас учить, но случилась беда:
мелеет фарватер, уходит вода,
прогнозы твердят - впереди снегопад...
Нам надо прорваться вперед, не назад.
Мы можем смириться, есть выход простой –
в протоках укрыться на зимний отстой,
но грузы, которые людям нужны,
останутся мерзнуть до самой весны.
Вы знаете, в трюмах у нас не вода:
картошка, консервы... Короче, еда…
И, что б ни случилось, ответственны мы
за эти продукты для всей Колымы…
А так как здесь нет магистральных дорог,
нас жены не пустят домой на порог!
Сказал, как отрезал, сказал как всегда.
Ржавела железом его борода...
От снежных зарядов темнел небосвод,
мы били, кололи напористый лед;
врагом, не союзником, стала река.
Вспухали мозоли на наших руках.
Мы глохли от треска ледовых полей,
от шума ревевших навзрыд дизелей.
Ломались машины и гнулись винты,
Порою казалось, что всем нам кранты.
Глаза наливались тяжёлым свинцом,
мы сон прогоняли соленым словцом;
эх, если б нас слышал Всевышний тогда,
то он бы, конечно, сгорел от стыда.
На пятые сутки весь наш пелотон
добрался в родимый зырянский затон.
И радость, как птица запела в груди,
не верилось даже, что всё позади.
...............................................
Вот так-то пришлось мне прочувствовать, брат,
как жить по приказу: - Ни шагу назад! –