ПОДМЕНА…
Звенело в ушах сильно и немного мутило: высота больше тринадцати тысяч – обходили грозовой фронт.
Алексей тяжело и стеснённо дышал, стараясь не разбудить сапом пожилую соседку справа. Пустил ледяную струю воздуха прямо в лицо, поднял его, глубоко вбирая лёгкими прохладу. Помогло. Немного отпустило, только уши не перестали гудеть.
Поколебавшись, всё-таки встал и пошёл искать стюардессу.
– Простите, девушки-красавицы… – остановился в переходном фойе, прикрыл шторки за спиной, – неловко вышло… Уши почти оглохли и болят…
– Присядьте сюда, молодой и красивый, – хмыкнула милостиво блондинка в форменной одежде, – мы поможем, хоть и не положено. Тань, капли достань, пожалуйста.
Повела безупречной бровью в сторону молоденькой стажёрки, дождалась суетливой услуги – подала трясущимися руками флакончик.
– Умничка… Так, наклоните голову к левому плечу… Ага, так примерно… Замрите… Готово. Посидите минутку. Прислушайтесь к ощущениям. Когда поймёте, что подействовало, скажите.
Через пару минут правое ухо с писком открылось, о чём и сообщил помощницам.
Улыбнувшись, проделали операцию и с левым ухом, потом напоили горячим сладким чаем.
– А ведь отпустило совсем! И голова перестала болеть. Спасибо, кудесницы!
Поцеловав умелые ручки дамам, ушёл восвояси и почти сразу уснул – впереди ещё три часа полёта..
– Лёха! Братан! Ты приехал!
Знакомый голос в шуме зала прилёта привлёк внимание, заставил быстрее пройти навстречу.
– Кирюха! Брат! Здорово! Рад встрече…
Сурово потискались, облобызались, рассмеялись и пошли на выход.
– Ну, как у вас дела? Что мама? Батя приехал уже? – Алексей нервничал.
– Нормалёк со всеми и со всем. Батяня ещё на вахте, ждём со дня на день. Проблема там срочная нарисовалась. Не смог уехать – ответственный и совестливый… Маман ворчит, но блюда его любимые готовит заранее – это любовь… – Кира расхохотался, лукаво зыркнул на среднего брата. – Вот с кого надо пример брать! А ты всё холостой ходишь по земле. Когда оженишься, братове? Младший опережает! Позор…
Шутили, расспрашивали, вспоминали – простая жизнь в многообразии. И безобразии.
– Тут такое дело… – Кирилл смущённо потёр пальцем кончик носа, покраснел широким лицом. – Давай в кафешник наш завалимся – есть разговор срочный. Не хочу, чтобы дома кто помешал.
– Чёрт… Пашок опять фортель выкинул? Что теперь? – Лёша с тяжёлым вздохом подхватил сумку, перекинул через плечо. – Что ж, погорим, брат.
– …Она не беременна, часом?
– Вроде, нет. Светка бы мне шепнула. Молчок. Значит, порядок с этим. Свадьба уже послезавтра! Что делать, ума не приложу. Не могу же я сказать правду родне! Уж почти все съехались! Весь этаж гостиницы заселили, столько бабла угрохано… Позор такой… Этот с…нок куда-то со вчерашнего утра слинял! Не отвечает на звонки, повырубал всё! Лильку его жаль… Классная девка, понимаешь? Тихая и светлая, как фея… Наверное, мечется в ужасе… Чем помочь?
– Причину не знаешь? Что братуху так подрезало на побег? Спрашивал?..
– А то! Да я, как Савраска, сутки уже на ногах! Весь Северск обскакал не по одному разу! Всех перетряс за все подробности, что под руку попало! Кое-кому даже сгоряча перепало… Вытряс всё, что было можно, ребят своих подключил, подняли материалы, что нарыли в полицейской и восковой базе – глухо. Ни слова. Ни намёка. Ни факта. Не был, не привлекался, не имел и тому подобное. С девушкой та же бодяга – чиста, аки перо ангела небесного. Родилась, детсад, школа с отличием, институт второй курс, старательная, скромница, уважают все… Хрен их знает, что случилось!
– Первое, что приходит на ум – домогался, отказала, хотела быть чистой на свадьбе. Да, старомодно, но имеет на это право.
– Возможно. Пашка ещё тот кобель, мог взбрыкнуть, конечно, но чтобы решиться на побег перед свадьбой… Нет, был бы один у мамы с папой, ещё мог отважиться, чтобы девчонку проучить, но только не в нашей семейке, – усмехнулся криво. – Мы такое не спустим на тормозах, и он это понимает прекрасно.
– Что она?..
– Молчит. Глухо. Светка к ней ездила, пыталась узнать… Тоже в полном изумлении. Надеется, что появится смехач наш. А если нет?..
– Не пора ли сообщить новость родителям?
– Нет! Ни намёка! Пусть всё откроется потом! Да, шокируются, но сказать сейчас – катастрофой обернётся. Когда не приедет в ЗАГС, вот тогда и начнём удивляться искренне и честно. Не поведи.
– Мне это не нравится. Нет. Но ты в чём-то прав, Кирюх: отец схватится за «пушку» однозначно. Как сам бы поступил?
– Был бы холост – женился! Не сомневался б ни мига. Она славная, настоящая. Сам увидишь.
Двое суток семья жила в привычном лихорадочном предсвадебном ритме: звонила, договаривалась, встречала родичей, устраивала в ресторанчике совместные обеды, болтала и шутила без остановки… Отсутствие жениха и невесты старались не замечать, решив, что это личное дело молодых.
– Последние холостые часы отгуливают, отрываются. Не наше дело. Мы занимаемся своими.
– Ну, и где ваш брат-гулёна? Мальчишник затянулся? Кто невесту из родительского дома поедет выкупать? – отец навис авторитетом, расправив богатырские плечи. – Отвечайте! – рявкнул по-военному, по-командирски. – Честь наших семей на кону!
– Придётся ехать мне, – Алексей встал, сжав предварительно руку Кириллу: «Молчи!»
– Эт по какому закону-обычаю ты туда ввалишься? – батя даже осип голосом.
– Эээ, Ваня… – мать пришла на помощь. – Можно так, я спрашивала. Свидетель тоже может заменить жениха, в крайнем случае. Пробки, авария, поломка машины – всё могло случиться. Позвони свату, сообщи, чтобы Лилечка не испугалась. Извинись от всех нас. А мы поедем к ЗАГСу потихоньку, в сквере будем ждать…
Было трудно всем.
Свидетели с трудом сдерживали эмоции и негодование, старались уследить за побледневшими лицами и дрожащими руками. Алексею было не легче. Пришлось надеть торжественный костюм брата, изображать его, быть им.
Пока прошли на месте все препоны и конкурсы, развеселились, немного расслабились, вошли в образ, стало в разы проще.
Только в тот момент, когда вошёл в комнату невесты, стало трудно дышать отчего-то.
Она сидела в углу под иконами тихо и скромно, опустив низко голову, покрытую тройной фатой. Платье было невероятной красоты и стоимости, руки в кружевных перчатках трепетали и нечаянно терзали свадебный букетик, состоящий из белых лилий и кремовых роз.
Не их ли аромат стеснил грудь «жениха на замену»? Даже покачнулся, но свидетели дружно окружили, подставили плечи, обняли за талию.
Вздохнув всей грудью, Алексей приступил к следующему этапу праздника.
Выйдя из дома невесты, шепнул пару слов Кириллу, и тот быстро рассовал ораву гостей по машинам, натолкав в большой лимузин свидетелей и родичей новобрачной со словами:
– Тут места больше. Невесте платье не помнёте… Пусть, не по правилам, молодые так пожелали. Расслабьтесь – шампанским успокойтесь, разрешаю!
– КАк ты, Лиля? Чем могу помочь?
Когда «брачующиеся» устроились в машине сопровождения, взял ледяную руку девушки в тёплый плен ладоней.
– Поговорим?
– Он не приедет, да? Зачем тогда этот спектакль? Нужно было вчера мне позвонить…
– Пашка, конечно, сукин сын, но до сволочи, надеюсь, не опустится. Всегда был своенравен и дерзок, но это и привлекло тебя, не так ли? – когда стыдливо кивнула, выдохнул. – Давай надеяться на лучшее. На счастье и мир в семье. Если нарушит своё слово – отец его проклянёт и изгонит из дома. Не сомневайся, милая. Вояка, потомственный военный, такой фортель не простит никогда. Забудет сразу, что его любимчик был. Возненавидит. Всегда был суров с предателями. Ты в курсе, что он едва не убил курсанта, когда того на краже документов поймал?
Уловив изумление в чудных лазурных глазах, порывисто вздохнул, слегка покраснел, отвёл вспыхнувший взгляд.
– А то! Это же измена Родине! Сразу схватил мерзавца за горло. Еле оторвали. Потом выговор влепили. И сейчас не смягчится, поверь.
– Если не приедет…
– Стоп. Пока не думай. Тебе положено сиять и улыбаться. Остальное беру на себя.
Не приехал.
Друзья и родня обрывали всевозможные телефоны, звонили во все учреждения, сослуживцы отца и Кирилла борзыми бегали по городу и предместья, опрашивали всех и вся – тщетно.
– Лёх… подойди…
Кира тихо шикнул, поманил за угол Дворца бракосочетания, протянул незнакомый телефон.
– Слушаю… – удивлённо уставился на серьёзного брата, машинально отвечая в трубку, – Алексей у телефона…
– Братан, привет!
Разухабистый голос младшего братца неприятно окатил ледяной волной тело.
– Это я тебе звоню. Я на югах – свободен и счастлив…
– С…а! Как ты посмел так нас подставить?! – Алексей взвился до крика, прижимая рукой низ аппарата. – Ты опозорил нашу фамилию, подонок! Нам вовек не отмыться от твоей грязи!
– Пссс… Отвалится со временем… Поболтают и забудут через пару месяцев… – нисколько не винился подлец. – Никто не отберёт у меня свободу…
– Почему не порвал достойно с девушкой? Чем она провинилась?
– Чо разорался-то? Понравилась? Забирай! Дарю! Девочкой отдаю, будь благодарен, свинья…
Прервав мерзкий разговор, нажал на отбой, потом совсем выключил сотовый, отдал бледному до синевы Кире.
– Всё. Умер для нас. Давай решать, как спасти честное имя семьи… Семей…
– Ты.
Алексей замер от короткого ответа, так же побледнел, выпрямился, долго смотрел в глаза. Когда понял, что не шутит, задумался, нервно теребя бутоньерку на лацкане смокинга.
Кирилл отвёл его руку в сторону, поправил букетик, отряхнул соринки, обошёл вокруг, вздохнул.
– Решайся.
– А как же регистраторы?
– Я всё сделаю. Не переживай. Сейчас тебе Лилю приведу, сообщи о решении. Постарайся не упустить её. Уговори. Её все наши полюбили сразу. Не пожалеешь.
– Как в Индии какой-то… – простонал тихо, покачав головой.
– На Руси невесту или жену павшего в бою воина тоже братья забирали. Ты не первый. Этим и успокойся. Я пойду.
Вскоре в уголок сквера пришла невеста с подружкой Ириной. Посмотрев в решительное лицо Алексея, последняя тут же сбежала, шепнув Лиле торопливое «я в дамскую». Проводив её побег удивлённым взором, невеста обернулась к парню.
– Всё кончено? Можно уезжать?
– Нет, милая. Всё только начинается. Пойдёшь за меня замуж? Только решай скорее – все ждут давно и уже сильно проголодались.
Шагнув навстречу, надёжно обнял за плечи, отвернув от посторонних взглядов, склонился к лицу, с теплом и восхищением заглядывал в наполненные слезами глаза.
– Сейчас мы подойдём к гостям, с виноватыми лицами сообщим, что из-за нашей внезапной любви уехал Павел, попросим у всех прощения и пригласим на нашу свадьбу. Как думаешь, поверят?
– Я тебя только на фото видела… – ошалело прошептала.
– Скажешь всем любопытным: однажды мы увиделись в скайпе, когда ты общалась с моим братом. Мы поговорили немного, пока он уходил за кофе и перекусом. Нам хватило этих пяти минут, чтобы понять, что мы пара, что это – судьба. Потом тайно переписывались три месяца, убедившись ещё раз – созданы друг для друга. Запомни: мы с ним виделись три месяца назад в соседнем городе М… Оттуда, из кафе, он тебе и звонил по скайпу. Я же туда в командировку прилетал. Документ соображу позже, покажу своим родителям и твоим – алиби.
– Мы не знакомы лично…
– Свадьба – не скорое дело. Расскажу основное. Главное: не отрывайся от меня ни на миг. Даже не оставайся с мамой наедине. Придумай отговорку. Остальное – моя забота.
Когда всё было закончено, молодые мгновенно сели в машину и уехали из города прочь – брат снял номер в загородном отеле.
Гости долго бузили, кричали, удивлялись, даже порывались подраться, но вскоре сменили гнев на милость и смирились. Только долго ворчали, что свадьба играется не по-русски, а по-американски – без молодожёнов за столом.
Кирилл со Светой сели во главе и предложили ещё раз отпраздновать… их свадьбу!
Посмеявшись, сдались и начали веселье, кое затянулось на три дня!
Подарки отправили на машине, деньги тоже, молодым было на что попутешествовать и пожить, ни в чём себе не отказывая.
Выпросив у начальства внеочередной неоплачиваемый отпуск, Алексей увёз молодую жену на Алтай, в «Белокуриху», где успокоились и подлечили нервы – непростое время выпало для обоих.
По окончании курса стало известно, что Лиля беременна. От мужа.
Брак оказался настоящим и счастливым.
Жизнь ступила на новую дорогу. В счастье.
Июль, 2019 г.
Фото из Интернета.
http://proza.ru/2020/02/09/675