Пришло время перемен. Мы приобрели маленький домик в тихом пригороде и Рыжику, вместе с нами, предстоял переезд на новое место. Ему к тому времени было уже полтора года.
С тех пор как он ( примерно за полгода до этого ) серьёзно переболел, да так, что мы даже опасались за его жизнь, его перестали выпускать на улицу, пытаясь превратить в домашнего кота. Сперва он вознегодовал и стал мстить , как умеют это делать коты- гадить в самых неожиданных местах. Потом вроде примирился. Но нам приходилось быть очень бдительными, следить за входной дверью и не спускать с проказника глаз.
С переездом в новый дом это стало невозможным. Главный вход выходил на большую проезжую улицу. Но была ещё одна дверь, в тихий дворик за домом. Котик не отходил от неё, интуитивно чувствуя за ней свободу. И перед нами встал вопрос- если мы хотим пользоваться двором, за котом нам не уследить. Придётся выпускать его на улицу. Решение было принято- будь что будет, раз животное не может жить взаперти, мы не имеем права удерживать его. И мы открыли ему дворовую дверь.
Свой новый дом он уже успел освоить. Он обегал все комнаты на полусогнутых лапах, всё изучил, обнюхал и пришёл к выводу, что поскольку его хозяева здесь, то и ему тут жить. Теперь это его дом.
Ну а как быть с улицей? За домом начинались просторы пригорода: сперва частные дворы, дальше пустырь, заросший кустарником и травой. Всё незнакомое, сможет ли он найти дорогу назад? Несколько часов, пока его где-то носило, я не находила себе места. Но кот погулял и вернулся, как ни в чём не бывало. Новый район, как и новый дом, принял его за своего.
Проезжая улица перед домом продолжала меня беспокоить, но кот осознал, что на другой стороне ему делать нечего и через дорогу не бегал, довольствуясь задними дворами. Он заметно поумнел , набрался жизненного опыта и рисковал осмысленно; за всю его долгую жизнь ничего плохого с ним не произошло.
Даже с деревом, растущем у нас во дворе, он легко освоился. Это была огромная, старая, ветвистая магнолия. Рыжик балансировал на ветках, раскачивая их, ловко перебираясь с одной на другую, весь такой яркий, заметный и привлекательный среди пышной зелени. Теперь он знал не только как взобраться наверх, но и как самостоятельно спуститься. Он добирался до развилины, разворачивался головой вверх, задом вниз, охватывал передними лапами ствол, смешно виляя пушистой попкой сползал, оглядываясь, до того уровня, который он считал безопасным и ловко спрыгивал с дерева.
Со временем, постарев, потеряв гибкость и баланс, он стал нуждаться в помощи. Сидя на развилине, он глядел вниз и призывно мяукал. Мужу приходилось взбираться на скамейку, подставлять руку, а кот по ней перебирался на плечо и дальше на землю. Но это было намного позже.
Пока же, в расцвете лет, Рыжик был не только на вершине дерева, но и всего своего кошачьего мира. Правда в недалёком будущем его ждали новые перемены. О них следующий рассказ.