Сдается мне, что если бы Чапаев не утонул вовремя, то вполне вероятно, попал бы под одну из чисток, и едва ли его сегодня кто-то вспоминал. Как того Думенко, например. Да и не попал бы, без знаменитого фильма, который и снимался-то о мёртвом герое, таком что уже никак ничего не опорочит, кому он нужен? А так стал героем самых распространенных во второй половине ХХ века на одной шестой части суши анекдотов.
Или вот Махно, погибни он вовремя, мог выйти совсем другой коленкор. Одессит Лев Задов написал бы юморную повесть, заткнув за пояс Бабеля с Катаевым. Или не заткнув, это уже неважно. По повести сняли бы такой фильм, что только и разговоров было, как о невероятных приключениях красного атамана, и все анекдоты стали бы только о нём. Может, и не расстреляли бы его, Задова, в тридцать седьмом.
Так оно и выходит, когда помрёшь или не помрёшь вовремя.