Погода была пасмурная, моросил дождь и смог плотной пеленой лег на город. Она быстро пересекла улицу и вошла в метро. Было немноголюдно. Села на место у самой двери, и уставившись в одну точку о чем-то задумалась. Пристальный взгляд человека, сидевшего напротив заставил обратить на него внимание.
Он смотрел сквозь затемненные очки и загадочно улыбался, затем слегка наклонив голову, посмотрел на её ноги, но столкнувшись с ней взглядом, расплылся в ироничной улыбке.
Она поправила распахнувшиеся пальто, прикрывая колени. Ей захотелось встать и пересесть, но что-то удерживало, ноги не слушались. Она ехала и понимала, что давно проехала свою остановку, но ничего с собой поделать не могла, какая-то необъяснимая сила сковывала и не позволяла ей сдвинуться с места.
- Надо вернуться на свою станцию, - решила она.
На следующей остановке, пересела на поезд в обратном направлении.
На этот раз в вагоне никого не было, только она одна. Спокойно вздохнув, закрыла глаза на короткое время, но как только их открыла, напротив сидел все тот же человек в темных очках, продолжая ей улыбаться.
- Похоже, этот тип за мной увязался. Следит. Ехал в соседнем вагоне, - мелькнула мысль в голове.
Она заволновалась, но пыталась всем своим видом не показывать этого.
- Странно всё как-то.
Достав из сумочки солнцезащитные очки, надела их, потом незаметно осмотрелась по сторонам. - Мы одни на весь вагон. Странный тип, надо выходить.
Выскочив из вагона, быстро пошла по перрону. Частый звук каблучков выдавал её волнение и эхом разносился по станции.
- Скорее бы выйти из метро, - думала она, боясь оглянуться, понимая, что кроме них на перроне нет никого.
Быстро поднялась по ступенькам. На улицах ни души, словно город вымер. Ей стало страшно, и она побежала по пустынным улицам, окутанным смогом.
- До дома уже недалеко. Черт, черт откуда он взялся, - стучало в её голове. Она отчетливо слышала сильные шаги за собой. Страх и напряжение нарастало, нервы сдавали, и слезы были готовы вот-вот вырваться наружу. Она резко остановилась и оглянулась.
- Что тебе надо? – закричала, что есть силы.
Незнакомец остановился и молча смотрел на нее. Как назло, кругом никого. Она побежала. Вот и её дом. На ходу открывает сумочку и нащупав ключ крепко сжимает его в ладони, готовая быстро открыть двери своей квартиры. Жарко. Расстегивает пальто, и даже легкий шарфик на шее стал влажным, и в это время … Она просыпается.
- Какой кошмар, - говорит она, ощущая, что пальцы согнуты, словно продолжают держать ключ. Наконец разжимает пальцы, которые онемели от напряжения. Руки трясутся и жуткое чувство страха наваливается с такой силой, что хочется накрыться одеялом с головой.
Сон был настолько явным и так отпечатался в сознании, что уснуть смогла, только приняв снотворное.
На следующее утро, как ни в чем не бывало, она пошла на работу. Какое-то время, воспоминая о сне периодически всплывали в её голове, но к обеду они развеялись, как и туман плотно окутывавший улицы.
День пролетел быстро и на город опустился туманный вечер. Теперь к нему добавился моросящий дождь. Она решила заглянуть в кафе, чтобы купить пару диетических пирожных.
- Привет, Эвелина, - поздоровалась с ней пухлая продавщица. – Тебе, как всегда? Диетические, пару штук. Выглядишь неважно, - добавила она, упаковывая пирожные.
- Устала, сплю плохо, - ответила та и забрав коробочку с пирожными вышла.
Вечер прошел быстро, несколько часов за ноутбуком, легкий ужин и спать.
Уснула она сразу, но ближе к утру ей опять приснился незнакомец. На сей раз она скрывалась от него, в каком-то чужом городе, потом пряталась в лесу. Он преследовал её, неожиданно возникая ниоткуда. Эвелина остро чувствовала угрозу, отлично понимая, что если догонит, то с ней случится что-то страшное и нехорошее. В голове отчетливо звучало – Бежать, не останавливаться, бежать. Она неслась от незнакомца по безлюдному парку, чувствуя, что силы покидают её, но продолжала бежать изо всех оставшихся сил. Ветки больно стегали по рукам и ногам. Когда силы совсем покинули её закричала, зовя на помощь, и проснулась от собственного крика.
Эвелина сидела на кровати и держалась за сердце, которое готово было выпрыгнуть из груди, на лбу выступила испарина, горло пересохло, словно его сдавили.
- Боже, какой-то кошмар, - хрипя, еле выговорила она, вставая с кровати, но ноги не хотели слушаться, словно после утомительного бега. Внимательно осмотрела свои ноги и руки. Убедившись, что на них нет царапин, успокоилась.
- Вторая бессонная ночь. - Я скоро с ума сойду, - со вздохом произнесла она, и приняв таблетку снотворного легла, и снова уснула.
На следующее утро Эвелина еле поднялась, жутко хотелось спать. Лишь две чашки крепкого кофе вернули её к нормальному состоянию. Собралась и снова на работу.
Целый день за компьютером, но как только голова освобождалась от рабочих мыслей, возникал образ незнакомца с его ироничной улыбкой и колючим взглядом, через затемненные стекла очков.
Начальник отдела - Эд, где она работала сразу заметил её возбужденное состояние. Эвелина – украшение его отдела. Веселая, молодая, симпатичная блондинка с неподражаемой фигурой, всегда улыбающаяся, а тут словно подменили. Уже несколько дней задумчивая, невеселая, часто выходит курить и подолгу смотрит куда-то отрешенным взглядом. Он давно испытывал к ней чувства, ведь это он устроил её к себе в отдел. Они были больше чем друзья, проверенные временем любовники, которые отлично понимали друг друга и ладили между собой.
Эвелина сидела, уставившись в экран, подперев рукой щёку.
- Много куришь Эви. Что случилось? – тихо спросил, низко наклонившись к её уху, касаясь локона её волос и вдыхая знакомый ему аромат духов.
- Так, ерунда. - Второй день такие кошмары снятся, что до сих пор не могу отойти, - также тихо ответила она.
- Давай сегодня поужинаем вместе. Посидим, выпьем, поговорим, - улыбаясь добавил он. - И все сразу как рукой снимет.
- Эд, только не сегодня. Жутко хочу спать, - ответила она, улыбнувшись своей очаровательной улыбкой.
- Хорошо, когда скажешь. Ты слишком много придаешь значения снам. Надо просто отвлечься, хорошо отдохнуть. Выбрось из головы все дерьмо и сразу жить станет легче.
- Через пару дней всё пройдет, это как насморк, - шепотом произнес он, заглядывая в её зеленые глаза, пытаясь словить взгляд.
Слова Эда, его дружеский тон успокоили Эвелину, и она стала постепенно забывать про сон и преследовавшего её незнакомца.
Закончив работу решила сразу пойти домой отсыпаться. Проехав в переполненном вагоне метро, вышла на своей станции. Перешла на другую сторону улицы и быстро вошла в подъезд своего дома. Как назло, лифты не работали.
- Подниматься одной по лестнице на третий этаж,- эта мысль испугала Эви и сразу вспомнилось лицо незнакомца из её кошмара, и чувство страха овладело ею, и стало подгонять. Она услыхала, как громко хлопнули чьи-то двери. Прибавляя шагу, почти бегом, Эвелина через несколько минут была у дверей своей квартиры. Быстро вбежав, тут же закрыла её, дополнительно повернув ключ изнутри на два оборота.
- Нервы, нервы. - Надо с эти что-то делать.
Эви села на банкетку у двери, чтобы отдышаться и замерла в одной позе, взявшись за голову. Неожиданно из комнаты послышалась какая-то возня. Эви стала всматриваться и вслушиваться, впитывать в себя каждый шорох.
- Кто здесь? - вскочила испуганно она.
- Мяу. - В коридор робко и совершенно бесшумно вошла пушистая белая кошечка.
- Трикси, это ты. Как ты меня напугала, - она взяла кошку и посадив к себе на колени гладила её. - Я скоро с ума сойду. Я так устала каждую ночь убегать, прятаться от него,- изливала душу Эви, поглаживая животное.
Налив себе виски и приняв две таблетки снотворного, легла спать.
Ровно неделю, несмотря на увеличенную дозу снотворного и спиртного, незнакомец продолжал снится Эвелине. Она была доведена до отчаяния и вздрагивала от любого неожиданного звука. По ночам где она только не была, в каких только городах, на каких-только заброшенных станциях она не пересаживалась, чтобы скрыться от незнакомца, он упрямо гнался за ней. В последних снах Эви уже видела его чужое лицо без темных очков, отчетливо слышала его хриплый голос, ощущала его запах. Несколько раз он пытался схватить её за руки, она отбивалась и всегда успевала убежать от него, просыпаясь от страха.
Лекарства перестали действовать. Эвелина стала бояться ночи, бояться ложиться спать. Ей казалось, что в следующую ночь он обязательно догонит её. Эти мысли доводили её до отчаяния.
В один из обеденных перерывов Эд подошел к Эвелине.
- Эви, может поговорим? Что с тобой происходит? Ты стала похожа на зомби. Я конечно ничего тебе не говорю, но ты стала засыпать на работе. Новый любовник? - попытался придать разговору шутливые нотки Эд.
- Какой к черту любовник. У меня тихо крыша едет. Я не сплю уже несколько ночей, - прошептала нервно она, косясь на сослуживца рядом, который с интересом вслушивался в их разговор. –Давай выйдем, - предложила она.
В коридоре Эви закурила, это немного её успокаивало. Эд смотрел, как она нервно затягивается, как трясутся её руки, заметил даже некоторую небрежность в макияже, прическе, да и стрелка на чулке смотрела чуть в сторону. Он понимал, что с Эви происходит что-то серьезное. Эви никогда не допускала небрежности ни в чем, а уж тем более в прическе или макияже, а тут все сразу.
- Эви, может пора с этим что-то делать? - неожиданно спросил Эд.
- Что делать, Эд? Заявить в полицию на маньяка из сна? - возмутилась Эви и отвернулась, чтобы он не видел её слез. - Он меня измучил. Он каждую ночь за мной гоняется, я прячусь, дерусь, вырываюсь. Я так боюсь, что в один из таких снов он просто меня убьёт, - плакала Эви, глотая сигаретный дым. В её голосе было столько безнадежности и отчаяния, что Эду стало до слез жалко её.
- Послушай. Я никак не могу понять, какой хренью забита твоя башка, но жить в вечном страхе нельзя. Хочешь мы поедем к моему личному доктору. Он отличный специалист. - Он поможет тебе, я уверен, - говорил Эд, пытаясь успокоить Эви, обняв по-дружески за плечи.
- Ладно давай. Только сегодня, а то может до завтра я и не доживу, - сквозь слезы еле выговорила Эви, вытирая нос платком.
Связавшись со своим знакомым доктором и объяснив ему всю ситуацию Эд, получил его согласие принять их сегодня. После окончания работы они сразу направились к нему и уже меньше чем через полчаса стояли у дверей офиса.
Набрав нужный код, дверь открылась и на пороге стояла молоденькая девушка, приветливо улыбаясь.
- Эви и Эд? - спросила она.
- Именно так, - подтвердил Эд и пропустив вперед Эви вошел, галантно помог снять пальто и передал девушке.
- Он ждет, - опять широко улыбнувшись ответила та и проводила их в кабинет.
За столом сидел пухлый человек, средних лет, абсолютно лысый, добродушной наружности, располагающей к беседе.
- Добрый день. Приятно познакомиться, - он вышел из-за стола и поцеловав руку Эви, предложил присесть. – Эд мне всё рассказал. - Врач внимательно посмотрел на Эви, глаза у которой до сих пор оставались красными от слез и недосыпания. – Садитесь,- предложил он, указывая на диван.
Врач взял Эви за руку, и она вздрогнула от прикосновения. – Прощупал пульс и похлопав Эви по маленькой ручке, произнес спокойным тоном: - Ничего серьезного. - Эд, ты можешь выпить кофе в соседней комнате, Наташа составит тебе компанию, она отличный собеседник, - произнес он, лукаво подмигнув ему глазом.
Как только Эд удалился, и они остались наедине, врач стал разговаривать с Эви проводя осмотр и комментируя её состояние.
- Это всё экология, нагрузки, вирусы. Нет повода для беспокойства, но нервы у вас расшатались основательно. Вы пребываете в состоянии постоянного стресса, отсюда и такие сны. А может вы просто увлеклись какими-нибудь страшными квестами? Любите пощекотать себе нервы ужастиками? – Эви молча мотала головой. - Может все дело в вашем партнере? - он набрал воздуха и было понятно, о чем сейчас пойдет речь, но договорить он не успел. Эви перебила его.
- Вы имеете в виду секс. С этим полный порядок. Мы с Эдом отлично ладим и понимаем друг друга с полувзгляда. Вы это хотели услышать? - занервничала Эви.
- Может вас кто-то сильно напугал, просто случайно, нехотя? - не унимался доктор.
- Только мне этого еще не доставало. Мне и своих страшилок хватает,- грубо отрезала Эви, давая понять, что его вопросы изрядно надоели и её терпение подходит к концу.
- Вы разрешите мне заглянуть в ваши сны? – спросил он, глядя в её глаза как-то по- особенному, словно хотел увидеть в них что-то.
- А разве это возможно? - удивилась Эви.
- Эви, милая, все возможно, - сказал он, и взяв её за руку, словно ребенка, повел в соседнюю комнату. – Я загляну в ваши сны, в вашу голову и можно сказать вашу душу, - прошептал он, как можно загадочнее и одновременно открывая перед ней двери в другой кабинет.
Как только они вошли, в глаза ударил яркий свет. Настолько яркий, неестественно белый, что Эви, прикрыв рукой глаза, остановилась.
- Наверное, такой свет бывает только в раю,- пробубнила недовольно она.
- Не бойтесь, я вас проведу, не в рай конечно, а скорее в наш местный ад, - сказал врач, надевая себе на глаза темные очки.
Он подвел Эви к большому креслу и она, сев в него, просто утонула, словно в перине из облаков, и глаза сами собой стали закрываться.
- Вам удобно? – спросил он, надевая на её голову мягкий шлем.
- Очень. Я кажется сейчас усну, - прошептала она зевая.
- Не бойтесь, я только загляну в ваш кошмар и тут же обратно. Я постараюсь сделать это быстро и остановить в нужный момент, - успокаивал врач Эви, которая уже блаженно спала.
И вот Эви видит себя, взъерошенную, бегущую босиком в ужасе по незнакомой улице, мечущуюся из одной подворотни в другую, какие-то люди, двери. Она сворачивает в переулок, слышит сзади себя тяжелые шаги догоняющего её человека, его хриплое дыхание. Перед ней стена – тупик. Она со всей силы барабанит с криком в чужую дверь, и сон прерывается.
Эви тяжело дышит, снова увидав сегодняшний сон.
- Извините, Эви, - обратился врач к ней, протягивая её чашечку с каким-то ароматным напитком. Это вас успокоит. Допивайте и приходите ко мне в кабинет.
Когда Эви вошла, врач с кем-то разговаривал по телефону и что-то записывал, но увидав её быстро закончил разговор.
- Впечатляет, - произнес он, указывая рукой на кресло, приглашая сесть. – Сильные эмоции. Очень сильные, даже мне стало слегка жутковато. - Он поправил очки и внимательно посмотрел на Эви. - Вы очень остро все чувствуете,- произнес он будто озвучил диагноз.
- Это хорошо или плохо? – спросила Эви.
- И то и другое. Если это касается удовольствия - это хорошо, а если страхов, то скорее наоборот. Не расстраивайтесь. Я знаю, как вам помочь, да еще и с выгодой для вас.
- С выгодой? – удивилась Эви.
- Этажом ниже есть небольшая контора, в которой работает один мой хороший знакомый. Он в своем роде коллекционер, даже вернее сказать антиквар снов с необычными эмоциональными ощущениями.
- Я вас не понимаю. Можно более доходчивее и покороче,- попросила Эви.
- Роскошь, милая Эви, это не только ценные вещи, но и ценные впечатления. Этот человек покупает и продаёт именно такие сны и чем они эмоциональней, тем выше их цена, все зависит от психики человека, который их видел. Я извлек эти сны из вашей головы, и вы их больше никогда не увидите, но сможете продать и с выгодой для себя. Сон, что я видел интересный, очень много эмоций, даже тактильных ощущений. Сейчас полно всяких имитирующих программ, но все это не дает того, что дает сон. Тут нельзя выйти, как из игры- просто нажав кнопочку, - он замер и улыбнулся Эви. - Сон может любого человека окунуть в атмосферу страха и ужаса, безумной радости и блаженства, перенести в неизвестные галактики. Это будут реальные ощущения и только владельца сна.
- Да кому это надо видеть все мои страхи, повторять вместо меня весь этот ужас и просыпаться в холодном поту? Орать, звать на помощь, бегать, падать, ходить по карнизам, испытывать чувство животного страха, что вот-вот кто-то может лишить жизни. Какой нормальный человек захочет испытать все это? - уже взяла разгон Эви, все эти сны окончательно подорвали её психическое равновесие, и даже не заметила, как стала переходить на крик.
- Эви, вы ошибаетесь. Все продается и покупается и у всего есть свой владелец, - взяв под локоть, врач попытался мягким тоном успокоить её. Есть разные люди. Есть такие, которые живут неинтересной и скучной жизнью, что совсем не видят снов, а тут столько ощущений, которые возвращают к жизни, дают такой выброс адреналина, что взбудораживают всю нервную систему. Вы забываете про творческих людей. Такие сны дают заряд для превосходного исполнения роли, для понимания характера героя, для неукротимой фантазии и желания творить. Это неповторимое чувство, словно ты заглянул в голову незнакомого человека, пропустив через себя его эмоции, а потом проснулся и понял, что это всего лишь сон и ничего больше. Такие сны пользуются не меньшей популярностью, чем эротические сны, сны-путешествия, которые чаще всего покупают в качестве подарков, да и так для развлечения.
- Но мои сны, они ведь обрываются, когда я просыпаюсь. В них нет законченного сюжета, - пыталась разобраться Эви.
- Это и хорошо. Все останутся живы, и все вовремя проснутся. – Да, насчет сюжета,- врач взял секундную паузу, словно обдумывая что-то. - Здесь есть одна тонкость. Я не собираюсь с вами лукавить и тем более, что-то скрывать от вас, но предупредить я обязан. Как вам тут лучше и подоходчивее объяснить,- он поднял свои глаза на Эви, наблюдая за её реакцией. - Разберем для примера. Есть две параллельные прямые, они никогда не пересекутся, но где-то там, во Вселенной, далеко-далеко за её пределами, они могут все-таки пересечься. Ведь могут, - врач взглядом обратился к Эви и получив её одобрительный, но неуверенный кивок, продолжил. - Так и любой ваш сон, он как параллельная прямая, уходящая далеко в космос, где девяносто девять процентов, что сюжет сна никто не изменит. Но есть всего один процент, когда покупателем может стать человек из вашего сна, существующий в реальном мире, и только он может изменить сюжет сна по своему желанию.
Уловив удивление и одновременно непонимание в глазах Эви, врач попытался хоть как-то снять напряжение, и придав разговору легкомысленный тон, с улыбкой добавил: - Вероятность такого события настолько мала, что беспокоиться по этому поводу не стоит. Я надеюсь, вы не будите просить меня вернуть вам сны? – рассмеялся он.
- Вы меня окончательно запутали. Давайте освобождайте мой мозг от этого кошмара и так, чтобы он больше со мною не пересекался ни здесь, ни на отшибе Вселенной.
- Сны уже у меня, а вы свободны от своих кошмаров. Осталось только ваше решение -продавать или нет. Я позвонил в контору по продаже снов. Им интересны ваши сны, они согласны купить их, вот за такую сумму. Он взял листок со стола, на котором была написана сумма и не маленькая. - Вы избавитесь от ночных кошмаров, да ещё и будите в прибыли, - попытался подбодрить уставшую от разговоров Эви.
- А если не продавать, что будет с моими снами?
- Я их просто сотру, - с безразличием ответил врач.
- А если я их продам, есть ли гарантия, что они ко мне не возвратятся? – спросила Эви.
- Я гарантирую, на сколько это вообще возможно. Смерть – это единственная гарантия
этого мира.
Эви задумалась. Наступило молчание. Врач смотрел на Эви, ожидая решения.
- Сколько я должна за вашу работу, - спросила неожиданно она.
Врач взял ручку и написал сумму. – Это с учетом того, что вы подружка Эда,- словно извиняясь добавил он.
Эви смотрела на два листка с написанными на них цифрами и думала: - Сумма на листке за продажу снов в три раза выше, чем за оказанную услугу по удалению ужасов из моей головы. - Если продам эти кошмары, то даже рассчитавшись с врачом, у меня останется еще приличная сумма, и я смогу отправиться в путешествие. Заманчиво. Не каждый день выпадает такой случай получить деньги практически ни за что.
Какие-то пару минут она еще раздумывала, но потом приняв окончательное решение, уверенно сообщила:
- Я согласна продать сны.
В комнату постучали, и вошел Эд.
- Как наши дела? - спросил он. Было видно, что настроение у него было прекрасное.
- Все нормально. Эви больше не будут снится её кошмары. Она даже останется в выигрыше. На её сны уже есть покупатель и не один.
Врач предложил присесть и обождать нужного человека.
Через несколько минут в комнату вошел высокий и хорошо сложенный человек средних лет, весьма приятной наружности. Поздоровавшись и представившись коммерсантом, положил на стол перед Эви бумаги.
- Спрашиваю вашего согласия на продажу снов. - Хочу убедиться лично, - произнес он мило улыбаясь.
- Согласна, - сухо и решительно ответила Эви. Ей окончательно надоела эта канитель и хотелось поскорее получить причитающуюся ей сумму и отметить с Эдом это знаменательное событие.
- Маленькая юридическая формальность. Подпишите сделку. Вот здесь и здесь, - попросил он, протягивая её ручку.
Эви размашисто подписав бумаги, довольная возвратила ему ручку, а тот передал ей чек в точности с обещанной суммой.
Через несколько минут настроение у Эви поднялось до небывалых вершин.
- Эд, я так тебе благодарна, - радовалась Эви.
- Рад, что помог. - Поехали отметим это дело где-нибудь, - сказал Эд и обняв её за талию повел к выходу.
Веселые, хохоча они выходили из здания и медленно спускались по широкой лестнице.
Неожиданно Эви остановилась и схватив Эда за локоть испуганно прошептала:
- Это он. Губы её побелели и ноги от страха отказывались её слушаться.
- Кто? – удивился Эд, крутя головой по сторонам.
- Вон поднимается. Это тот страшный человек из моих снов, - трясущимися губами проговорила Эви и опустила голову, чтобы не встретиться с ним взглядом.
- Не придумывай, - успел процедить сквозь зубы Эд, пытаясь разглядеть на ходу незнакомца.
По лестнице навстречу им поднимался человек в темных очках. Он явно спешил и прошел мимо, совсем не обратив на них внимание.
Эви не могла успокоиться, она притормозила и обернулась.
Незнакомец в тот же момент резко остановился и обернувшись, учтиво снял перед ней шляпу, поприветствовав словно хорошую знакомую, и тупая, довольная ухмылка расползлась по его лицу. На секунду все замерли.
От испуга Эви споткнулась и чуть не грохнулась с лестницы. Эд вовремя поддержал её.
- Что с тобой? – испуганно спросил он
- Покупатель…, - еле выговорила та. - Это он покупатель… - прошептала Эви. - Это реальный человек. Это тот долбаный один процент,- шептала Эви.
- Какой процент? Перестань себя заводить. Снов больше нет, все закончились. Тебе показалось, - уже строго произнес Эд. – А даже если и не показалось, то тебя это уже не должно волновать. Он взглянул на Эви, вид у неё был совершенно убитый.
- Не должно, а волнует. Это он. Я знаю. - Я, наверное, совершила ошибку подписав сделку, –- одновременно грустно и задумчиво произнесла Эви.
- Это твое больное воображение. Не забивай себе голову. Продали и забыли, – как итог произнес Эд. - Такси, - закричал он, останавливая проезжающую мимо машину.
В такси Эд обнял Эви за плечи, прижимая к себе, и всю дорогу рассказывал ей куда лучше поехать отдохнуть, а она молча смотрела в окошко, размышляя о параллельных прямых, которые никогда не пересекаются…