- Никушка, лапушка, красавица, догинюшка, умница - послушница... Ласковыми словами, почёсывая и поглаживая за ушком, успокаиваю перед прогулкой. Она не в духе, критические дни. Нервничает, команды не выполняет. Понимаю её состояние и покрепче наматываю поводок на руку. Погода замечательная, конец апреля, но тепло по -летнему. Маршрут у нас постоянный: держим курс в сосновый лесок по асфальтированной дорожке.
Вдруг, откуда ни возьмись, собачья свадьба: стая разномастных пород, размеров, окраса с лаем проносится мимо и скрывается в лесу. Ника c тоской смотрит им вслед. Неожиданно, сильным рывком валит меня с ног и тащит по асфальту, cловно пленницу, привязанную к конскому хвосту во времена татаро-монгольских набегов. Мои голые коленки превращаются в кровавое месиво. Боль ужасная! Наконец, освобождаю руку от поводка. Избавившись от груза, Ника шустро рванула вперёд за стаей и была такова.
"А цыганская дочь - за любимым в ночь,
По родству бродяжьей души "...
Прошёл год. Найти её не удалось, как в воду канула. Лукавая плутовка, ласковая и обаятельная, с пленительным взглядом карих глаз, завладела моим сердцем. Я грустила и тревожилась о ней. В моей жизни она появилась случайно. Её настоящая хозяйка - моя давняя знакомая, после тяжёлого развода с мужем, оказалась с Никой на улице, без жилья. А с такой большой собакой снять квартиру практически невозможно.
Стал вопрос о её усыплении. Подруга cлёзно молила взять Нику на время, пока обустроится. Моя семья согласилась на это с большим трудом, cо скрипом: хочешь- бери, но на помощь не рассчитывай! И заботы по уходу целиком легли на мои плечи: кормила, выгуливала, лечила, жалела, всё больше привыкая и привязываясь к ней. Время шло, а проблемы подруги не решались. Так и жила Ника с нами почти полгода, вплоть до этого прискорбного случая.
Однажды, возвращаясь с дачи той же злополучной дорожкой, в нескольких метрах впереди себя вижу парня с собакой, очень похожей на Нику. Cердце ёкнуло и я что есть силы крикнула :" Ника!" Она резко рванулась в мою сторону, но мужчина удержал её и торопливо утащил за поворот. А я стояла в оцепенении, растерянности и слезах.