Чайки медленно порхали над тихой гладью бескрайнего моря, на котором отражалось тусклое сумрачное небо. Солнечный шарик блекло освещал утренний морской город, скрываясь за мрачными тучами. В учебной лекционной аудитории собралось немного народу, некоторые пришедшие студенты за партами зевали, прикрывая сонные глаза руками, некоторые увлеченно листали ленту в своих смартфонах. Варя, сидя у окна, наблюдала за тем, как волны бушевали, ударяясь о песок, как морская белоснежная пена покрывала собой большие камни, как много автомобильных транспортов пересекали длинный мост, стоящий на линии горизонта.
Прошло два дня с того диалога между двумя подругами. Кристина перестала дуться на подругу. Девушка время зря не теряла: потратила два дня на подготовку к новому свиданию и приезду своего возлюбленного. Кристина успела сходить и в парикмахерскую, и в салон красоты, и в торговый центр за новым платьем. Несмотря на то, что гардероб у Кристины богат шикарной одеждой, девушка все равно не смогла найти подходящего, на свой взгляд, платья для свидания. Она прожужжала Варе все уши о том, каким она хочет видеть свое свидание с Денисом Калининым, что Варя уже наизусть выучила каждое слово подруги. Варе нравилось видеть сияющую улыбку на лице подруги, но сердце сильно сжималось в груди при мыслях, что с этим Денисом не все чисто. Волна сомнений и пугающих предчувствий преследовала девушку на протяжении двух дней и вот сейчас, в ожидании своей любимой учебной пары, Варя не находила себе место. Волнение не давало ей о чем-либо думать, кроме предстоящей встречи. Кристина даже так не волнуется, как ее подруга.
Девушка, наблюдая за порхающими свободными чайками, крутила пальцами пуговицу на черной рубашке, и до ее ушей донесся разговор двух одногруппниц. То, о чем они говорили, заставило Варю замереть всем телом:
– Вы слышали, что в Хабаровске бесследно пропали две девушки? – спросила беспокойно тоненькая, с рыжими волосами, одногруппница Вари.
– Да. Говорят их знакомые, они вечером пошли на свидание и больше не вернулись. – кивнула ее собеседница.
– Так еще неделю назад в Находке случилось похищение. Но шла ли там девчонка на свидание – никто не знает. Но пропала так же вечером, как эти две из Хабаровска...
Варя ужаснулась. Новый страх овладел девушкой. "А что, если Кристина тоже пропадет? – мелькнула в ее голове мысль, от которой холод пробежался по всему телу. – Хабаровск...Находка...Не может ли Владивосток быть следующим?"
Пальцы на руках ковыряли нервно ногти. Варя не знала, чем занять себя, но от новых, возникших, страхов девушка чувствовала, что сойдет с ума. Время текло очень медленно, до начала пары осталось несколько минут.
– Привет, – донесся до ушей Вари мужской приглушенный голос.
Варя удивленно повернула голову и увидела, что к ней подсел бывший возлюбленный Кристины – Виктор Облонский, долговязый высокий парень с лохматыми пепельными волосами. Он безжизненными мрачными зелеными глазами глядел на девушку. Варя заметила, что его светло-оранжевая футболка была вся помятая.
Варя кивнула ему, поздоровавшись.
– Кристина сообщила, что нашла себе нового парня, – сухо произнес Витя.
– Ну а что ей, грустить? – не поняла Варя.
– Нет-нет, – быстро и растерянно ответил Витя, взъерошивая свои волосы, – просто обидно по-человечески: она сама виновата в том, что я ее бросил. И неделя не прошла, как у нее новый появился.
– И в чем же она виновата? – нахмурено спросила Варя.
– Болтала и гуляла со всякими типами за моей спиной. Мне это не нравилось. Я не ревновал, но она не уважала меня. Со мной редко время проводила, зато с другими по вечерам гуляла. Надоело это терпеть. Легкомысленная, ветренная...
– Знаешь, что бы между вами ни было, она хороший человек. Она очень добрая и дружелюбная. – обиженно проговорила Варя, скрестив руки у груди.
Витя нервно поджал губы. Тут прозвенел по всему учебному корпусу звонок, сообщающий, что началась первая пара. За дверью раздались неторопливые шаги. Услышав это, студенты взбодрились и перестали зевать, а Варя бросила быстрый взгляд на дверь.
Дверь открылась и в аудиторию зашел высокий широкоплечий мужчина 26-ти лет, преподаватель Святослав Филиппович, по которому Варя тайно вздыхала. Черные густые волосы обрамляли белое лицо, выразительные голубые глаза пробежались по каждому студенту, припухлые губы растянулись в довольной улыбке. Высокие скулы, мужественный квадратный подбородок и щетина подчеркивали властность на лице. Преподаватель подошел к своему столу, положил на него квадратную кожаную сумку, и поправив галстук, оглядел студентов еще раз. Густые черные брови высоко поднялись. Когда взгляд преподавателя метнулся на Варю, девушка почувствовала, как загорелись от смущения щечки и отвела взгляд. В животе приятно начало покалывать. Ноги прижались друг к другу, и Варя начала руками теребить складки юбки.
– Здравствуйте, коллеги-журналисты, – обратился властным голосом Святослав Филиппович. Его голос был настолько громким, что заставил некоторых соней на партах взбодриться. – как стало известно, наш экзамен будет проводиться в июне, то есть до него осталось всего лишь два месяца.
Некоторые огорченно друг с другом переглянулись. Витя продолжил сухими глазами глядеть в одну точку, а Варя не сводила своего взгляда с преподавателя. Она пыталась понять, что он говорит, но от присутствия предмета воздыхания у девушки одурманивался разум и она уплывала головой в приятный прекрасный мир грез, где ее любимый преподаватель обратит на нее другое внимание и она станет для него больше, чем просто студенткой. Но мозг обиженно возвращал девушку в реальность, и Варя сама прекрасно понимала, что ее увлеченность к этому мужчине – бессмысленная трата времени и ни к чему, кроме болезненной привязанности и отверженности, не приведет.
– Я предлагаю вам на экзамене создать проект в парах. Вы должны провезти журналистское расследование. В команде может быть два человека, максимум три. Если вы справитесь с этой работой, то на экзамене получите автоматом высокую оценку.
Некоторые студентки довольно заулыбались. Варя грустно вздохнула. В своей группе ей не удалось ни с кем подружиться, отсутствовали единомышленники, да и сама ее группа не была особо дружелюбной и каждый здесь был сам за себя. Девушка глазами рассмотрела каждого одногруппника, представляя, с кем ей придется делать проект, но никто из людей ее не привлекал.
"Жаль, что я не могу делать проект совместно с тобой, Святослав" – подумала девушка, опустив вниз голову.
– Варя, не хочешь вместе со мной делать проект? – предложил Витя. Несмотря на то, что взгляд парня был опечаленным, голос звучал как-то живо и дружелюбно.
Варя подняла на парня удивленный взгляд. Внутри нее случился переполох: первый раз за два года обучения в университете ей кто-то предложил совместную работу в группе. Варя даже вникнуть не успела в суть ситуации, но молча кивнула, продолжая удивленно озираться на Витю. Виктор кивнул Варе в ответ и в его глазах загорелся радостный огонек.
– Сейчас расскажу вам, что должен представлять из себя проект и мы повторим с вами, как правильно нужно проводить журналистское расследование, – сообщил преподаватель.
*****
– О, Господи, он уже приехал во Владивосток! – восторженно и в то же время испуганно громким голосом воскликнула Кристина, держа обеими руками телефон. Ее глаза заблестели, округлившись.
– Тихо, не кричи, – подбодрила Варя подругу, приобнимая ее. Одобрительно похлопывая ее по плечу, Варя бросила быстрый взгляд на телефон Кристины и заметила сообщение, где было написано:
"Красавица моя, я уже во Владивостоке. Дорога вышла утомительная. Сейчас на такси приеду в свою гостиницу. Жду тебя в 8 вечера в ресторане "Zuma""
"Красавица моя" – мысленно прыснула Варя, сморщив нос. Но удивило девушку место встречи подруги и ее ухажера.
– "Zuma"? Ничего себе, где вы собрались встретиться! Это же лучший ресторан города...
– Я же говорила, что Денис шикарный и романтичный, – заликовала радостно Кристина, прижимая к груди телефон, – это будет мое лучшее свидание за всю жизнь.
– Тебе всего девятнадцать лет, – хихикнула тихо Варя. Но ее глаза продолжили пристально разглядывать номер телефона Дениса.
– Я с мальчиками встречаться начала в пятнадцать лет, так что мне есть, что сравнивать, – довольно сообщила Кристина, гордо вздернув подбородком и, повернувшись к зеркалу шкафу-купе, самовлюбленно поправила рукой свои локоны на голове. – надеюсь, что Денис окажется моим принцем, или королем.
Варя тихо фыркнула, отведя взгляд от номера Дениса. Кристина, заметив, что время близилось к шести вечера, начала прихорашиваться и собираться на долгожданную встречу. Варя, сидя на кровати, наблюдала за подругой, продолжая вспоминать в голове диалог одногруппниц о пропаже девушек. Новый страх холодом окатил Варю. Кристина торопливыми движениями наносила себе на лицо макияж, стоя очень близко к зеркалу шкафа-купе. Варя видела, какая ликующая улыбка блестела на лице подруге, как Кристина предвкушала встречу с успешным бизнесменом, как дрожали от волнения коленки на ее стройных ногах, как она аккуратно наносила кисточкой тени на веки. Подруга счастлива, но страх не давал Варе спокойно на нее глядеть:
– Может я с тобой отправлюсь?
Кристина озадаченно посмотрела на подругу:
– Зачем?
– Просто я... – голос у Вари задрожал. Девушка решила поделиться своими страхами, чтобы не копить в себе гору негативных мыслей: – я слышала, как одногруппницы говорили, что в Хабаровске две девушки пропали...а они шли на свидание...еще в Находке кто-то пропал...
Кристина откинула с лица улыбку, сдвинув брови:
– Варь, ну я же с ним в ресторане встречусь. Вряд ли меня там кто-то похитит...
– А потом ты куда отправишься? К нему?
– Нет, – Кристина, издав смешок, повернулась к зеркалу, нанося румяны на щеки, – я не настолько глупа, чтобы после первого свидания ехать к нему...Домой поеду. Завтра же к первой паре.
– Ты уверена в том, что поедешь домой? – волнующим голосом поинтересовалась Варя.
– Конечно, – кивнула Кристина, проведя кончиком помады по нижней губе, – не переживай ты так за меня.
– Может... – Варя начала тереть свои тоненькие предплечья, чувствуя, как по телу побежала армия мурашек, – может тебе купить перцовый баллончик... – Кристина бросила подруге удивленный взгляд, и та живо добавила: – для самообороны.
– Варя, ну хватит бояться! – закрыв помаду, произнесла Кристина, – не переживай за меня. Со мной ничего не случится! Время восемь вечера. Не такое уж страшное...
– Просто... – Варя отвела взгляд на пол, нервно ковыряясь в ногтях, – я надеюсь, что у вас все пройдет хорошо.
Кристина, улыбнувшись, присела рядом к Варе и, обняв подругу, произнесла нежным тоном:
– Конечно, все будет хорошо.
От ее улыбки Варе на мгновение полегчало. Она посмотрела подруге в глаза и улыбнулась в ответ:
– Обещай, что напишешь мне, какой он.
– Естественно, – кивнула Кристина, продолжая обнимать подругу.
Спустя час Кристина, полностью собравшись, покинула комнату общежития и направилась в сторону остановки автобусов. Варя проводила ее след и, оставшись одной в четырех стенах, легла спиной на кровать, упорно глядя в потолок, словно пыталась просверлить его насквозь. Чем себя занять, она не знала. Ни фильмов любимых посмотреть, ни книг интересных почитать ей не хотелось. Как только Кристина закрыла входную дверь комнаты, Варя начала ждать от нее сообщения о том, что свидание прошло отлично и Денис на самом деле тот самый 25-летний перспективный мужчина, который по уши влюбился в ее подругу.
Время шло настолько медленно, что Варя начала сходить с ума. Ожидание получить от подруги сообщение томило Варю до жути. Наблюдая за тем, как на небе начали сгущаться сумерки и как к остановке подъехал огромный желтый автобус, возле которого столпилась масса студентов, Варя легла на бок и, взяв в руки телефон, набрала человека, чей голос в данный момент она захотела услышать.
После нескольких утомительных гудков Варя услышала этот голос:
– Алло?
– Привет, мама, – быстро сказала Варя.
– Что тебе нужно сейчас от меня? – недружелюбным тоном спросила женщина, – деньги?
Варя огорченно прикусила губу. На душе что-то тяжелое приподнялось. Она ожидала, что ее родная мама хоть когда-нибудь ответит ей дружелюбным ласковым тоном. Но уже несколько лет от этой женщины ничего подобного не дождешься, да и сама первая она не звонит.
– Я соскучилась, хотела поговорить, – нежным голосом проговорила Варя.
Женщина устало вздохнула:
– Мне сейчас не до этого. Я занята.
– Чем? Ты только и делаешь, что колесишь по другим странам с моим отчимом, гуляешь, отдыхаешь, купаешься в жарких странах. На отчима ты время находишь, а на разговор с единственной дочкой – нет? – с трудом спросила Варя, чувствуя, как в глазах припекать начало, а сердце от обиды заныло болезненно в груди. – то, что я одна, в другом городе, учусь и работаю одновременно, тебя не волнует? Ты не интересуешься моей жизнью...
– Мы с тобой прекрасно обсуждали, что я очень бережно отношусь к своему времени. Когда нахожу его для тебя – я тебе звоню... – раздраженно проговорила женщина.
– Ты последний раз звонила мне две недели назад...
– Ты что хотела от меня сейчас? Денег?
– Деньги у меня есть, я работаю, – быстро добавила Варя, прикрывая рукой глаза.
– А зачем ты тогда тратишь мое время? Зачем ты мне позвонила?
– Неважно уже. – хмуро ответила девушка и сбросила трубку.
Бросив телефон на кровать, Варя с трудом сдерживала порыв не расплакаться от обиды. Огорчение горько рвалось из девушки, образовывая внутреннюю пустоту. Каждый раз, когда она слышала из губ матери злобный тон, Варе казалось, что собственное сердце потихоньку разрывалось по кускам.
"Ты такой равнодушной ко мне стала после смерти папы...Забила на меня, пошла искать нового мужа. И вот встретила ты богатого отчима и теперь устраиваешь с ним кругосветные путешествия, а меня отдала на воспитание бабушки...Но бабушки уже...как...полгода нет в этом мире..."
Вспоминая это, слезы ручьями потекли по щекам. Смахивая их, Варя присела и почувствовала, как тело слабо дрожало. Она бросила взгляд в окно и заметила, как на небе зажглись тысячи мерцающих огней звезд. Темные стены в комнате начали тяжело нагнетать на девушку. Темнота была пугающей, таинственной, казалась глубокой, скрывающей что-то опасное...
Желтое сияние уличного фонаря отражалось на окне комнаты общежития. Варя лежала на спине, слушая любимую музыку, пытаясь отвлечься, забыть неудачный разговор с матерью и откинуть пугающие мысли насчет свидания Кристины. Время приближалось к десяти вечера, а от Кристины до сих пор нет новостей. Варя, стараясь ни о чем не думать, зашла в интернет и увидела, что Кристина последний раз заходила на свою страничку перед тем, как покинуть свидание. Варю это насторожило, ведь Кристина сутками напролет была онлайн, и она решила отложить телефон и подождать еще немного времени. Если до одиннадцати Кристина не подаст никакого знака, то девушка ей позвонит.
Сердце радостно подпрыгнуло, когда ближе к одиннадцати Варя получила от Кристины сообщение, что свидание прошло отлично и девушка собралась возвращаться домой и Денис вызвал ей такси до общежития. Пообещала, что расскажет подробности завтра. Варя, облегченно вздохнув, радостно ответила ей, что ждет подробностей и со спокойной душой легла спать. Проводив глазами в окне, как на трассе быстро проехала крохотная точка автомобиля, Варя закрыла глаза и уснула. Но несмотря на то, что Кристина ей написала, странное предчувствие, что не все так гладко, как кажется на первый взгляд, возникло в девушке. Возможно, это просто от переживаний.
Или интуиция ей подсказывает неладное...