Иван Кузьмич мужчина солидный. Жена хохотушка, внук с причёской на голове, которую свет не видывал. Чуб его ото лба до затылка гребнем тянется. Жена с него гогочет, а Кузьмичу перед односельчанами стыдно.
Солидность его покидает, идет по селу, как петух по раскаленной сковородке. И в кого дитя? В прежние годы внук внуком приезжал. Пескари в реке им любовались. А в этом с гребнём во всю голову.
Чи в городе ремня некому всыпать? Да и кому всыпать. Приедут, машиной хлопнут и нема, а дитя чубом деду мозг выносит. Но ничего. Совладает с ним Кузьмич. В крайнем случае навалятся, сбреют под Котовского. Внук чувствует, озирается.
- Дед, сбреешь красоту, шахматы в онлайне выставлять тебе не буду, а то с компом в город домой уеду.
Мало мало, а по больному бьёт в десятку. Любит дед внука. Внучка та городская, мелькнёт на день на два и пыхнет в город. Пахнет ей здесь не так, а внуку всё так. По малу всю речку исползал, с петухами вставал, да и рука у него твердая, сороковку с мальства в три приёма пробивает насквозь.
В Кузьмича говорят. Да он разве против. Вот только чуб. Мельтешит в окне. Ни как он к нему не привыкнет. Но, ничё, решит он эту проблему. А интерес у него к шахматам проснулся неимоверный. Сон снился, что он Кузьмич Капабланку обыграл. Только Капабланка не тот, который с фотографии на него смотрит, а другой с пробором во всю голову, как у внука, говорит деду. « Сдаю партию, Кузьмич, с Алехиным такого стыда не испытывал».
Второе дыхание у него в шахматах открылось, душой стал их чувствовать, переживать так, что бабка места не находит. Свиней от затирки в хлеву не оттянешь, а тут от его крика вздрагивают, петухи беснуются, гуси гогочут, бабка в крик.
- Ты чего, дед, совсем ополоумел?
- Ты видела, бабка, как я линией воспользовался? Эт тебе не хухры мухры, а шахматная баталия!
- Дел у тебя нету, лучше бы с внуком на рыбалку сходил!
Теряет солидность Иван Кузьмич, пацаном стал. Соперник в онлайне невидимый, недосягаемый, рукам волю не дает и это его устраивает.
Затирку свиньям готовит, петуха ли рубит, а мысли одни в голове - шахматы. К вечеру сверкает взглядом. Внук игру в онлайне деду выставляет. Спешит, девчонка соседская глаз с него не сводит. В него внук. Серьёзный, вот только гребень портит. Сбрею.
- Смотри, дед, чемпионов выставляю, если дадут по сусалам, сюда нажмёшь, назад в продвинутые вернёшься.
А Кузьмич, как жеребец, уже ногами подрыгивает. Сердечко бьется. Ведь чемпионы! Солидность нужна, в галстуке сидит, как будто в молодости на официальных соревнованиях.
Первый из чемпионов - мужчина его возраста смотрел с фотографии на него кротко. Как бы говоря ему: «Не перекурить ли нам, браток, перед битвою?». Кузьмич не мог и сучил ногами под столом до пятнадцатого хода. На нем успокоился.
Позицию он взял и как говорил ротный: - «Ваня, ничья у тебя в кармане, тепереча улучшай позицию». А ротный был гигант - международный мастер спорта, затем мелькал даже в шахматных баталиях. К двадцать пятому ходу осилил Кузьмич чемпиона, второй чемпион - молодой с прической, как у внука, придавил его. Нога дрожала, стучала об стол, жена с детской вглядывалась в него.
- Дед, что там с тобой?
- Чубатый, дыхнуть не дает, но ниче, прорвемся!
«Ваня, упрощай позицию» . Лицо ротного из далёкого прошлого всплыло перед ним. Он разменял коней. Но линию противник не отдал. А его лицо, в которое изредка Кузьмич вглядывался, хитро намекало ему сдать партию. «Ещё упрощай, Ваня. Ты в концовках мастер». Голос ротного, казалось, витал над ним.
- Дед, ты чего там притих?
- Притих, прошлись по мне, как катком по асфальту.
Он разменял ещё фигуру. Позиция прояснилась. «Теперь считай, Ваня. Ты в этом гений». Чубатый думал. Концовка вышла из - под его контроля. Он стал суетиться. Кузьмич почувствовал это даже на расстоянии. Первое «КО» всплыло на экране и растаяло.
Он подумал, что это слово «конец» и чубатый сдает партию. Волна гордости за себя окатила его. «Ты, Ваня, в концовках каток! Второй Капабланка». Ротный приезжал после службы. Хотел забрать его в город. Но не случилось. Давно это было.
- Мать, я выиграл! Убрал его линию. Я молодец, мать!
- Ты всегда молодец, отец, идем ужинать, внука не дождёмся, завеялся.
Соперник двигал короля с психу, партию не сдавал и облако слов от него ошарашило его.
«Козел, иди на базар и купи себе капусту».
Кузьмич вырвал шнур из розетки, вырвал, резко боясь, что жена из-за спины прочтет его послание.
- Отец, что с тобой?
- Ничего, пойду, гляну хозяйство!
Закурил на порожке. Затяжка получилась глубокой и нервной. Зашёл в баз, походил по огороду, виноград зелеными бусинками пробивался сквозь листву, а в голове было пусто. Красивая партия, может самая важная в его жизни завершилась злобно и гадко. Злая игра.
Прошел молча в спальню, лёг рано.
- Дед, дед, что с тобой?
- Всё хорошо, внук! Просто устал в огороде.
Через время забежал.
- Дед, гляди - я Котовский! Баба окотала!