После окончании Школы милиции я служил участковым на маленьком тихом хуторе.
Мечталось мне в те годы распутать настоящее преступление!
Но самыми серьезными моими делами были конфликты между соседками...
Жили на хуторе Артем и Любаша - местные Ромео и Джульетта.
Артем- сын колхозного председателя Круглова, Люба-сирота, внучка старого фронтовика Якова Синицина.
Они любили друг друга еще со школы и любовь эта была похожа на добрую сказку.
Отслужив в армии, Артем сосватал невесту и свадьбу на август назначили. Все от мала до велика радовались их счастью!
Наступил день свадьбы.
Столы накрыли в просторном деревенском клубе. Я тоже был приглашен и пришел пораньше, чтобы помочь. Торжество обещало быть пышным.
Раннее утро. Через пару часов пора было уже ехать за невестой, но Кругловы вспомнили, что в суматохе они забыли забрать из города торт. За ним поехал Артем и вернулся он только через два час.
Жених очень спешил, был взволнован и даже запыхался. Я заметил, что его ботинки заляпаны грязью.
Когда же свадебный кортеж собирался двинуться за невестой , в клуб влетел запыхавшийся старик Синицын, Яна, свидетельница и Дарья, крестная невесты.
Дед Яков подскочил к жениху и схватил его за грудки.
-Где Любаша? Где? Что ты с ней сделал ?!"-захрипел он.
-Ничего я не делал! Пусть Любаша сама вам скажет! Где она?"- отбиваясь, кричал ошеломленный Артем.
-Нету ее! Нигде нету! Куда ты дел мою девочку?! Раздавлю!"-хрипел дед.
Внезапно он посинел, схватился за сердце и опустился на пододвинутый Яной стул.
Слава Богу, фельдшер был среди гостей и оказал несчастному медицинскую помощь.
" Украли... Невесту украли..."- тревожно загудела толпа.
И до меня стал доходить весь ужас произошедшего.
-Что же это такое делается, сынок? Одна она у меня радость, кровиночка... Помоги!"-судорожно сжав мою руку,просил дед.
Я кивнул и поклялся во всем разобраться.
В клубе был телефон. Я позвонил в отдел, сообщил о случившемся и вызвал оперативников
На несколько секунд в клубе повисла жуткая , пугающая тишина. На Артема было страшно смотреть.
Он ничего не видел и не слышал. Потом вдруг неожиданно вскочил и бросился вон из клуба.
Мы едва успели задержать его! Артем выл волком, рвался и удержать его было невозможно. Пришлось одеть на него наручники.
На супругах Кругловых буквально не было лица. Они пытались поговорить с сыном и хоть как-то успокоить его. Но Артем никого не видел и не слышал . Сидел и выл по-волчьи. Выл!
Неожиданно меня осенило.
"А если похититель запросит выкуп за Любу и позвонит вам, Семен Ильич? Может , уже звонил?! Домой! Живо! "
Но , отправив домой свою супругу, Круглов-старший остался с нами.
Вскоре прибыли двое оперативников и понеслось...
Первым делом осмотрели место похищения.
Следы были уже порядком затоптаны, но нам удалось разглядеть след от машины и немного в стороне след от мужского ботинка.
Он был примерно 43-его размера.
Стоп!
В то злополучное утро Круглов-младший ездил в город и вернулся только через два часа! До города 20 минут, обратно-20.Минут 10 на то, чтобы забрать торт.
Где он провел оставшиеся час десять минут?Почему его ботинки заляпаны грязью? Почему в исчезновении Любы ее дед обвиняет именно Артема?!
Собрались все хуторские мужчины старше 14 лет. Кругловы , отец и сын, тоже. Не было только старика Синицына :фельдшер вколол ему успокаивающее и дед заснул.
Вместе с операми мы прочесали лесополосу, заброшенные дома, старые сараи, и канализационные люки. Забрезжил рассвет, но...
Но никаких следов пропавшей Любы Синициной обнаружить не удалось.
Близкие потерпевшей и Кругловы пошли с нами в участок.
Следователь в чине майора допрашивал свидетелей, капитан составлял протокол. Мне приказали присутствовать.
Шаг за шагом, в мельчайших подробностях следователь пытался воссоздать похищение девушки.
Одной из последних, видевших Любу, была Яна. Она показала следующее.
-Вчера в 7 утра Люба находилась дома. Кроме нее в доме была я, ее дед и ее крестная. Артем должен был приехать к 9.00 и Люба собиралась одеваться. Она говорила, что соскучилась по нему, ведь накануне они не виделись. Я гладила свое платье. К дому подъехала машина, посигналила. Я, Люба и ее дед выглянули в окно. Это был Артем и Люба выбежала к нему. Спустя 5 минут она вернулась, сказала, что Артем поехал в город за тортом. Спустя 3 минуты он вернулся.
Мы посмотрели в окно. Это была его машина.
-Наверное, Тема что-то забыл"- сказала Люба и выбежала к нему снова.
Нет, я не видела, как она села к нему машину. Я должна была гладить платье и отошла от окна.
В дом Люба не вернулась и я ее больше не видела. Любе пора было собираться и мы все трое вышли за ней. Искали ее,кричали, звали! Люба исчезла. Просто как сквозь землю провалилась... Неужели Артем и вправду украл ее?!"
-Кто-нибудь из соседей видел, как Круглов дважды подъезжал к дому потерпевшей в то утро? Видели, как он разговаривал с ней?"
- Любаша с дедом живут одни, на отшибе. Никто еще не успел подойти."
Дарья, крестная невесты показала, что была очень занята столом и к окну не подходила.
Следующим майор допросил ближайшего родственника потерпевшей, Якова Синицина. Старик был еще плох и к нему мы выезжали на дом.
-Яков Иванович, вы лично видели машину и водителя, к которому вышла Люба? Узнали его?"
-Да. Это был Артем."
-Вы утверждаете, что это был Круглов?"
-Да, утверждаю. Кровиночка моя в беду попала, а у меня тут даже сердце не дрогнуло! Это я виноват! Я! ..."
-Когда Круглов приехал во второй раз, вы его видели?"
-Нет. "
-Скажите, вы кого-нибудь подозреваете? Есть у вас недоброжелатели? Может быть, у Любы они были? Бывшие поклонники, например?"
-Почему вы говорите о ней в прошедшем времени? Вы хотите сказать, что моя девочка... Что ее..."- беспомощно задрожал старик.
-Простите. Я неверно выразился. Уверен, что ваша девочка жива. Так есть ли у вас с ней враги?"
-Кроме Артема у внучки никого нет и не было. Вместе они с пятого класса. Она и мухи никогда не обидит да и я тоже. Какие могут быть у нас враги?"
-Напишите заявление об исчезновении внучки. Да, фотография ее желательна. Если вдруг вспомните что-то еще-ждем вас в любое время."
-Сынки, простите. Найдите детыньку мою! И... Сердцем чувствую , что Артемка тут не при чем! Не могла моя чистая девочка полюбить подлеца! Нечисто тут что-то! Сыщите гадину эту! Христом Богом прошу-сыщите! Ведь у вас , небось, свои детки есть!"-плакал старик.
Майор успокоил его, как мог и мы вернулись в участок.
Артема следователь пригласил последним.
-Где вы были вчера утром с 7.00 до 9.00?"
-Ездил в город за тортом."
-Почему именно вы?"
-Отец с утра выпил и не сел за руль."
-Когда в последний раз вы видели потерпевшую?"
-Вчера утром.По пути в город я заехал к ней."
-С какой целью?"
-Я сказал Любе, что еду за тортом и спросил, не надо ли ей что-то купить."
-После этого вы уехали? "
-Да."
-Вы возвращались к ее дому еще раз?"
-Нет. Я уехал. "
-Какой у вас размер обуви?"
-43-ий"
-Вы ездили за тортом и отсутствовали два часа. В это время произошло похищение. Ваша обувь была заляпана такой же грязью, как возле дома потерпевшей. Свидетельница Яна Максимова показывает, что вы возвращались к дому Синицыных. Потерпевшая вышла к вам во второй раз и пропала. Как вы это объясните? "
Артем сжал кулаки так, что костяшки пальцев его побелели.Он медленно поднял глаза. Я заглянул в них и опешил. Глаза его были неподвижными, белыми и неживыми, словно остекленели.
-Так как же вы все это объясните? "
-По пути в город я не вытерпел и заехал к Любе. Мы поговорили минуты две-три. Я уехал и к ее дому не возвращался. Любу больше не видел .
Потом...У леса машина какая-то застряла... Выталкивать помогал..."
- После разговора с вами потерпевшая сразу ушла в дом? Вы это видели?"
-Да."
-Что за машину вы толкали? Цвет, марка, номер? Сколько человек было в салоне? Может быть, какие-то особые приметы вспомните?"
-Красные "жигули". Номер был грязью заляпан... Не я это, товарищ следователь! На меня будто кто-то специально этот капкан поставил! Не я это! Поверьте : не я!"
-Кто же тогда? Я? В твоих интересах оказывать следствию всевозможное содействие.
С нами поедешь. Посидишь , все хорошо обдумаешь и напишешь , как было. И где труп зарыл, напишешь тоже!"- багровея, медленно произнес майор.
-К-как-к-кой труп?!.."
-Тебе виднее, какой." - нехорошо усмехнулся майор и скомандовал: "Все. Собираемся!"
Капитан достал наручники и пристегнул Артема к себе.
Они вышли.
Следователь проверял бумаги, укладывая их в папку и на минуту мы остались один на один.
-Товарищ майор!"
-Что у тебя?"
-Все улики против Круглова, но не похоже, что это он.
Он любил эту девушку... И..."
-Похоже, вы забыли, кто вы! Вы- советский милиционер, а не кисейная барышня! Совершено тягчайшее преступление и вы не хуже меня знаете, кто преступник!"
-Товарищ майор, не верю я, что это Круглов! Слишком уж все гладко... Думаю, тут другое..."
-А ты не думай. Таким , как ты, думать противопоказано!-выходя, коротко хохотнул следователь. Они уехали в отдел и подозреваемого увезли с собой.
Конец первой части.