СПРАВКА С 1959 г., как знаковый результат хрущевской оттепели, в СССР стали проводиться американские выставки по различной тематике: Народное образование, Архитектура, Сельское хозяйство и др. Значки, яркие полиэтиленовые пакеты, глянцевые буклеты и, главное, возможность увидеть своими глазами "другой мир", делали экспозиции привлекательными, независимо от темы. И для США, и для СССР выставки были местом идеологического соперничества. Поэтому, с американской стороны важную роль играли владеющие русским, улыбающиеся и внешне привлекательные гиды, а с советской - специально подготовленные люди из толпы, задающие провокационные вопросы.
В 1970 г., придя на выставку "Народное Образование США" в Ленинграде, я, наверное, как и большинство посетителей, не ожидал увидеть политические дискуссии и не был в курсе упоминаемого ниже эпизода с Брежневым, произошедшего в 1969г. Может быть, поэтому мне так запомнился разговор, свидетелем которого я стал.
На выставке в одном из разгороженных стендами пространств я обнаружил толпу посетителей, плотно окруживших американского гида - молодую белокурую женщину. Подойдя ближе, услышал:
- А почему у вас оружие продают?
- Ну как вам сказать...
- А Вы правду скажите!
- Вот, например, мой отец и братья живут на отдаленной ферме, где вокруг только дикие звери. Им оружие необходимо.
- Но ведь у вас президентов убивают!
- Ну, у вас тоже в Брежнева стреляли. Просто у нас стреляют лучше.