...кретин не искажение, а русская транслитерация французского слова кретьен - христианин. Такова была фамилия врача впервые описавшего эту форму слабоумия - молва его и наградила. По французски оба этих слова пишутся и произносятся одинаково.
Аналогично русский человек, ругая кого-нибудь гондоном, произносит на этот раз слегка искаженную фамилию достойного человека Чарльза Кондома, придумавшего это полезное приспособление.