Михаил Петрович, пенсионер семидесяти лет, ещё
работал в зоопарке смотрителем. Подопечными у него
были - огромный сибирский медведь и ещё зверюшки
помельче.
С этим увальнем у него были особые, приятельские
отношения, - было с кем поговорить.
Подметает он в клетке, а медведь в плохом настроении -
вздыхает и кряхтит.
- Что, спину ломит? - спрашивает Петрович.
- Какая там спина, душа болит, - молодость вспоминаю.
Полжизни в клетке провёл, ни за что - ни про что
дали пожизненное заключение.
А какое милое детство было. Ходил по лесу, ягоды
собирал, грибочки, муравьёв обижал, не скрою, но вкус
у них такой ядрёный -соблазнительный, что устоять нельзя.
Травы мятные,- не чета твоим мятным леденцам. Ручьи
прозрачные, - сёмга сама в рот просится. На сосну
взберёшься, там мёд в дупле, пчёлки в глаз норовят
ужалить - знай-жмурься...
К зиме нарастишь комплекцию и дрыхни в берлоге до весны.
Сны видишь, собственного сочинения...
Михаил Петрович щёткой машет и подтрунивает:
- Представляю, сопишь в берлоге, но нагрянет охотничек
за твоей шкурой и шмяк! тебя по заднице из двух стволов!...
А здесь ты жив, слава богу. Я тебе на тарелочке харчи
приношу, объедки за тобой убираю, беседую, как с человеком.
Сторожа по ночам твой покой берегут. Врач о здоровье печётся,
твою натуру через трубочку прослушивает. Публика, просто
так, конфетами балует... Курортная жизнь лежебоке не нравится?
Присел Петрович на колоду, чтобы передохнуть и стал
дальше рассуждать?
- Я, ведь, тоже на воле родился - в деревне. Рыбалка,
ягоды, грибочки, цветочки-василёчки, - всё это тоже мне знакомо.
На молоке и картошке вырос. Фрезеровщиком высшего разряда стал,
всю жизнь уважаемым мастером был на заводе.
И чем всё кончилось? На старости лет у тебя подчищалой
служу, к твоей клетке нуждой прикован! Из твоего
рациона яблочки для внуков подворовываю, иногда... Стыдоба!
Грех тебе Миша на жизнь жаловаться.
Поскрёб медведь макушку лапой и вразумился.
- Прости, Петрович, если не то ляпнул.