ОБОРОТЕНЬ
Гл.1
Настя часто заходила в это летнее кафе, ей здесь нравился большой выбор пирожных, молочных и ягодных коктейлей, а ещё и мороженого на любой вкус. Она обычно заказывала себе то, что хотела и шла к дальнему столику под тень деревьев, где всегда меньше посетителей, все старались присесть рядом с эстрадой, откуда лилась современная музыка.
Настя новичок в этом городе, она приехала сюда, чтобы быть поближе к своим детям: Ксении и Алине, которые в самой столице области, соседствующей с этим городком, поступили в пединститут и уже заканчивали первый курс данного учебного заведения.
Да, собственно, у неё и выбора не было, чтобы остаться на малой родине. С мужем они расстались, тот завёл себе другую семью, а Настя оказалась лишней в его квартире, которую подарили ему родители. Был вариант перебраться к маме с папой, живущим в деревне, но такое переселение, в итоге, вряд ли можно назвать вариантом.
В той глуши, занятости, как таковой, даже дояркам и разнорабочим уже днём с огнём не найти, а ей куда податься с её образованием агронома-цветовода, которое должно специализироваться на выращивании декоративных культур. Ну и зачем они здесь, когда вокруг местной "экзотики" полнёхонько и никто не станет никакие деньги платить за то, что колхозу сто лет не понадобится.
Настя безропотно дала мужу развод и пока временно проживала у родителей, помогая им выкопать картошку, собрать урожай подсолнечника и кукурузы, а заодно, размышляла, как ей быть дальше и что делать вообще? Не будешь же вечно сидеть на шее престарелых отца с матерью? И вот однажды, решение пришло в одночасье и женщина, под сомнения и причитания матери, стала собираться в дорогу, чтобы находиться поблизости к собственным дочерям.
И им польза, ведь мама всегда подскажет, если потребуется, и даст совет. А когда сама на ноги станет, хоть немного облегчит свою участь, устроившись на какую-либо работу, то и деньгами поможет.
В самой столице побоялась осесть, там цены на квартиры просто бешеные, а вот здесь - другое дело, тут снять жильё ей было по карману. А чуть позже, поскольку она здорово разбиралась в компьютерах, её взяли программистом на один из заводов. Зарплату получала приличную, вовремя, а главное, Насте с начальницей очень повезло. Сердобольная женщина через год выбила для неё двухкомнатную квартиру, пусть в старом доме, но за счёт производства там сделали неплохой ремонт и жилище засверкало новизной и уютом. Вот радости-то было!
Дочери-близняшки, помимо основной учёбы, ещё посещали кружок современных танцев, ими они ещё в школе занимались и имели за это множество грамот и дипломов, что и сослужило хорошую службу сейчас, Алина и Ксюша на глазах превращались в талантливых танцовщиц и вместе с группой разъезжали по всей стране, зарабатывая на этом свои личные деньги.
Вскоре завод закрыли, а потом у него появился другой хозяин, который, в свою очередь, сдавал его в аренду мелким бизнесменам под офисы и складские помещения.
Настя не очень расстраивалась, что всё так получилась, женщина успела накопить кое-какую сумму да и выходное пособие ей начальница вручила очень даже достойное. Поэтому и не стала бегать в поисках новой работы, а решила отдохнуть, пока на улице пекло от летнего зноя, а уж к осени, тогда будет видно, как ей поступить в дальнейшем.
Всю зиму она мечтала о море, но выбрала поездку к родителям, там снова требовалась её помощь на огороде, а также, дорогим старикам надо было срочно переклеить обои в комнатах и снаружи выкрасить их деревянный домик. Но, будучи в гостях, Настя умудрилась ещё и пополнить свой "капитал". У родной тётки сильно уродили ранние яблоки и она отдала их племяннице, мол, что хочешь, то и делай с ними. Насте некогда было самой стоять на рынке, она договорилась с заготовителями и оптом продала им весь урожай.
В отчий дом съездила не зря: и отцу с матерью подсобила, и увесистую пачку купюр заработала.
Сегодня в кафе Покемон было людно, потому что выходной день, и любимый столик в углу, уже заняла какая-то семейная пара с двумя детьми. Настя покрутилась, ища место, где бы пристроиться со стаканом шоколадного коктейля и тарелкой чебуреков. На глаза попался ближний столик, там сидели три девушки, а четвёртый стул у них пустовал.
- Здесь свободно? - с улыбкой спросила Настя.
- Конечно! - чуть ли не хором ответили девушки. - Присаживайтесь, пожалуйста!
Настя поблагодарила и присоединилась к их компании. Слово за слово, потихоньку разговорились. Света, Катя и Наташа, как выяснилось, не местные, они из Питера приехали на лето к дядьке. Причём, они все между собой являлись родственниками. Катя и Наташа - родные сёстры, им уже за двадцать каждой, а Света доводилась им двоюродной сестрой, этой девушке только исполнилось восемнадцать. Все трое не замужем, у Наташи был брак, но неудачный и теперь это всё в прошлом.
- А как зовут вас? - с открытой улыбкой спросила Наташа, самая старшая из них. - А может, отбросим условности, если вы не против?
- Нет, я не против. - тут же согласилась Настя, но честно признаваться, какое у неё имя, не спешила. Софья Андреевна, бывшая начальница, всегда говорила:
- Нельзя незнакомым людям и случайным знакомым, много рассказывать о себе. Лучше другим именем представиться на всякий случай. А уж домашний адрес, так тем более, нельзя разглашать ни при каких условиях. Жизнь - штука непредсказуемая, никогда не знаешь, чем оберётся твоя простота. Когда уже поближе узнаешь человека и он тебе покажется симпатичным, вот только тогда можно немного поведать о себе, но не раньше.
- А зовут меня Людмилой. - соврала Настя.
- Очень приятно! Замечательное имя! - похвалили её девчонки.
- Что-то скучно тут у вас. - пожаловалась Света. - Мы и на дискотеку ходили, и в парк. Ни парней нормальных, ни развлечений...
- А какие вам нужны развлечения? - насторожилась Настя.
- Да не слушай её, Люда! - вступила в разговор Катя. - Она просто жалеет, что с маман в Болгарию не полетела. Теперь ей везде скучно.
- Понятно. - Настя перевела взгляд на Светлану.
- Свет, вообще, я тоже не местная. Я с Севера сюда прибыла за больной бабушкой ухаживать. А в свободную минутку прихожу в Покемон, чтобы себя побаловать. - Настя вновь соврала. Родом она не с Севера и никакой бабушки у неё тут нету и в помине. Это заранее она так предупредила всякие похождения к ней в гости. Всегда можно отмазаться тем, что в доме находится тяжело больной человек, так что, не до веселья.
- Люд, ты замужем? - поинтересовалась Наташа.
- Нет, как и ты. В смысле, разошлась.
Наташа кивнула и тут же спросила:
- А детки?
- А вот тут, не как у тебя. - Настя сделала вид, что занята чебуреком, сама же обдумывала, что сказать дальше.
"А, ладно! Врать, так врать." - сделала она такой вывод.
- У меня совершеннолетний сын. Сейчас он служит в Армии. - не моргнув, солгала она.
- Совершеннолетний? - удивились девушки. - Что, серьёзно?
- Ну да. А что вас так напрягает?
- А во сколько ты его родила, в двенадцать, что ли?
- Почему в двенадцать? В двадцать, если память мне не изменяет. - засмущалась Настя.
- Да тебе, больше двадцати пяти - так и не дашь ни грамма.
- Спасибо за комплимент! - ответила Настя, которой уже стукнуло тридцать восемь.
На следующий день Настю вновь окликнули в кафе, это были девушки из Питера. Они радостно махали ей руками, а она думала, что уже никогда с ними не встретится. Знала бы Настя, с чем ей предстоит столкнуться в скором будущем, так она бы то кафе обошла десятой дорогой.
Гл.2
В последующие дни Настя специально договаривалась с девушками, в котором часу им встретиться в кафе. Она привязалась к ним всей душой и порой с нетерпением ждала вечера, чтобы вновь поболтать с ними на различные темы и посмеяться с новыми знакомыми с шуток или очередных анекдотов.
Здесь ей скучно было, чего греха таить, а Света, Катя и Наташа, они являлись, своего рода, отдушиной в её однообразной жизни. Девушки совсем не вульгарны, что для Насти имело не маловажное значение, а были обыкновенными простыми девчонками, очень много поведавшие ей о своём любимом городе, со множественными архитектурными памятниками, а Настя с удовольствием внимала их рассказам.
Ей даже стыдно стало, что она обманула таких милых и порядочных подружек, хоть и мимолётных, но всё же совесть не давала ей покоя. Как-то она даже собралась признаться им в своей лжи, что зовут её вовсе не Людой и нет у неё никакого сына, потому что она родила двух очаровательных дочурок, и извиниться перед ними, надеясь, что они поймут её и не особенно обидятся, но... если бы не один случай.
Как обычно они все подъезжали к кафе, примерно, к семи вечера. Летом солнышко поздно скрывается за горизонтом и для такого сезона это был ещё совсем не поздний час. Но Настя всю ночь читала интересную книгу и потом весь день её клонило в сон. После полдника женщина не вытерпела и уснула, а в итоге проспала назначенную "стрелку". Настя, как угорелая, неслась в Покемон, рассчитывая, что товарки, если ей повезёт, чуточку задержатся там, ведь она опаздывала почти на три часа, но, к сожалению, девушек уже там не было.
На улице быстро темнело и Настя собралась отправиться обратно домой, но вспомнила, что иногда они после кафе, все вместе, заходили в один из двориков, усаживались на лавочки и ещё там общались пол-часа и более, прежде чем расстаться. Вот туда и направилась Настя. Правда, ей было страшновато немного, ведь она никогда в этом городе не решалась выйти на улицу в позднее время, но желание, хотя бы поздороваться со своими приятельницами, конечно же, перебороло страх.
К её радости, Катя, Наташа и Света стояли в углу двора и что-то шумно обсуждали. Настя заметила, как от них отделились два парня и тут же скрылись за пятиэтажным домом.
- Ой, привет! - завидев её, поздоровались девушки.
Настя, счастливая, что всё-таки нашла тех, кого искала, тоже радостно их поприветствовала.
- А чего ты не появилась в кафе? Мы ждали, ждали и ушли. - пояснила Катя.
- Да я проспала, если честно. Ночь провела за чтением, а к вечеру совсем расклеилась.
- Понятно.
- А мы с парнями познакомились и сейчас идём на пляж. Ты с нами? - полюбопытствовала Света.
- Да я успела в свете фонарей зафиксировать тут с вами двоих. Это они?
- Они. - подтвердила Света. - Ничего так, да?
- Я их не разглядывала. А почему их только двое, вас же на одну больше?
- Люда, мне приходится торжественно передать эстафету подрастающему поколению. - пошутила Наташа. - Ведь я уже была замужем, вот пусть и они теперь попробуют. Даю им, так сказать, фору... - и девушки засмеялись.
- Так ты с нами? - переспросила Света.
- Нет, девочки, я домой. - покачала головой Настя.
- Почему? - удивилась Катя.
- Я никуда не хожу в тёмное время суток с незнакомыми мужчинами и вам не советую.
- Да ладно тебе, Люд, что тут такого? - настаивала Катя. - Их двое, а нас трое. Ну что они нам сделают?
- Всякое случается. Сейчас их двое, а на пляже окажется ещё семеро. Вот куда они отлучились? Неужели думаете, что им трудно позвонить из автомата своим друзьям?
- Ты ерунду городишь, Люд. - подключилась Света. - Детективов, наверное, начиталась. Мальчики поспешили за пивом, пока мы согласны, и встретимся мы с ними - на пляже. Чувствую, у нас будет весело, а ты напрасно не присоединяешься.
- Люд, Света права. - вновь вмешалась Катя. - И вообще, ты прости, конечно, но как бы так выразиться, чтобы ты не обиделась...
- Я не обижусь. - твёрдо ответила Настя, прерывая Катю на полуслове.
Катя растерялась на мгновение от такого признания, но всё же продолжила:
- Люд, ты нормальная симпатичная женщина и приятная собеседница, но ты какая-то замкнутая, понимаешь? Надо быть немного раскрепощённее, что ли? Ну не знаю, как ещё сказать... Да всё ясно, у тебя больная бабушка и на долго нельзя оставлять старушку в одиночестве, но если выдалась свободная минутка, то надо её провести с пользой для себя. Ну что ты себя в монахини записала, так и собралась доживать свой век сама с собой? Нужно с кем-то знакомиться, ведь ты ещё молодая, а значит, не грех бы и устроить себе дальнейшую жизнь. Зачем тебе возвращаться к родителям в такую даль? Ты не думала, что и в чужом городе можно прекрасно освоиться, путём охмурения какого-либо состоятельного и серьёзного дяденьки? Ведь твоя внешность позволяет многого добиться, а ты не хочешь, сама себя бьёшь по рукам.
- Вот эти двое, - Настя указала рукой в том направлении, куда скрылись парни. - считаешь, состоятельные и серьёзные? Да их даже по походке можно разоблачить, что они готовы сию секунду отдаться в хорошие руки и крепко присесть кому-то на шею, только бы не работать нигде и не запачкать свои белы рученьки. - спокойно возразила Настя.
- Да при чём тут они? - разнервничалась Катя. - А хоть и они! Может, у них есть двоюродный брат, который постарше их и который ищет себе красивую и умную жену. А тут ты, как раз кстати...
- Спасибо, Катюш. Возможно, когда-то мне пригодятся твои советы, но не сегодня.
- Ладно, девочки, нам пора, вам не кажется? - захныкала в нетерпении Светка, а Настя мысленно похвалила себя за то, что до сих пор не призналась им во всей правде, ну, кто она есть на самом деле. Она ещё не понимала, почему? Но интуитивно чувствовала, что поступает правильно.
- Подождите! - остановила всех Наташа. - Людмила дело говорит. Давайте, хоть золото с себя поснимаем и ей отдадим. Мало ли? Может, наши кавалеры и водки с коньяком прикупят, а как масть пойдёт, напьёмся и отрубимся прямо на берегу, а они воспользуются этим и стащат с нас кольца, серьги и цепочки.
Все послушно сняли с себя ювелирные украшения и кинули своё добро к Насте в сумочку.
- Люд, завтра подтягивайся к кафе пораньше. Скажем, к четырём. А там и отдашь нам эти цацки. - обняла её за плечи высокая Наташа.
Девушки поспешили на пляж, а Настя направила стопы в другую сторону. У неё оставалось горькое послевкусие, после общения с подругами, но и не это главное. Вокруг образовалась какая-то гнетущая тишина, как перед грозой или катастрофой. Обычно здесь было шумно: на детской площадке ещё носились запозднившиеся подростки, а с балконов настоятельно зазывали домой своих чад их мамаши. Из распахнутых окон лилась музыка, был слышен говор жильцов, а то, вдруг, ну вроде все вымерли разом, даже пролетающего комара можно было запросто запеленговать в таком безмолвии и молчании.
Насте стало не по себе. И вот в это спокойствие, неожиданно ворвался громкий смех, который принадлежал сильной половине человечества.
"А если это те парни, которые пригласили девочек на пляж?" - подумала Настя. А вот с ними сталкиваться нос к носу, у неё совсем не было желания. Причину женщина тоже не осознавала, а просто вновь подчинилась здравому рассудку и незаметно юркнула в какие-то кусты, что росли возле гаражей, расположенных рядом с многоэтажкой.
Это действительно были знакомые Кати, Светы и Наташи. Они тащили два наполненных пакета, в котором позвякивали бьющиеся друг о дружку бутылки.
Парни остановились за домом и один из них выглянул из-за угла.
- О, Тосик, наши девчули уже слиняли, даже след простыл. - сказал он.
- На пляж и слиняли, куда ещё... Да куда они денутся? Давай спокойно постоим, по бутылочке пива выпьем, а заодно и обсудим наш дальнейший интереснейший вечер. Никто ведь в спину не гонит, а бабы подождут. Я сразу понял, что они падкие до халявы и совсем подзабыли, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
- Ага. И то, лишь для той мыши, которая догадалась нацепить на себя шлем. - теперь они оба засмеялись, довольные своей гнусной шутке.
Гл.3
Сначала между парнями был обыденный разговор: один мечтал купить крутой мотоцикл, но всё денег не хватало, а второй жаловался, что старший брат всё больше и больше отвоёвывает у него свободу, то есть, вплотную занялся его воспитанием, а "воспитаннику" такое совсем не нравилось и он не знал, как повлиять на ситуацию, дабы в последствии остаться независимым от чьей-либо опеки.
Настя не могла выйти из укрытия, что стало бы весьма подозрительно, ведь друзья от неё находились всего в нескольких метрах и как потом объясняться перед ними: в туалет приспичило? Или подслушивала? И женщина не чаяла дождаться, когда эти двое, наконец, уберутся отсюда, а то на каблуках неудобно сидеть на корточках, начинали сильно затекать ноги.
Как Настя поняла, из их же общения, что одного звали Тосик, стало быть - Анатолий, а другого - Александр, а на их языке - Санёк. Она почти не прислушивалась к текущей беседе, но потом её что-то насторожило.
Это Санёк, который внезапно переменил тему:
- Тосик, а менту звонить будем, чтобы и он на берег прибыл?
- Да ну его! Если честно, то я возражаю. Мы просто убиваем, а он ещё и издевается. На что у меня крепкий характер, мне всё пофиг, а тут не могу спокойно смотреть на подобное. Садист какой-то ментяра по имени Боря, настоящий садист. Прикинь, ещё и кайф от этого ловит. Вот идиот.
Настю, как вроде обухом кто ударил по затылку.
"Это они о чём, об убийстве? Получается, они насилуют, а потом избавляются от своих жертв, как от ненужных свидетелей? Боже! А что же делать? - Настя аккуратно раздвинула ветви кустарника и глянула на то место, где минут пятнадцать назад стояли её знакомые из Питера. - Верно сказал Санёк, их и след простыл. Ну и как девчонок предупредить? Теперь тем более нельзя и носа отсюда высунуть, они же поймут, что она всё услышала. И разве простит их тот мент, о котором они заикнулись, что его "подопечные" оставили в живых такого ценного для суда свидетеля." - а то, что Боря главный в этой шайке, женщина нисколько не сомневалась, ей, вдруг, стало всё предельно ясно.
Настю бросило в жар, но не смотря на это, ладони её сделались холодными, как лёд, вроде вся кровь из них разом отошла в другие части организма. К счастью, парни засобирались догонять своих спутниц, а Настя, удостоверившись, что они отдалились на приличное расстояние, выбежала из укрытия и спряталась за дом, совершенно не имея никакого понятия, как ей поступить дальше. Руки и ноги дрожали, сердце с силой бухало о грудную клетку, а в голове какой-то свистящий шум, мешающий сосредоточиться.
- Спокойно! - вслух приказала себе женщина. - Надо рассуждать, прийти к какому-то решению, а не истерить и всё время думать только о плохом. - и уже мысленно продолжила:
"Если прямо сейчас пуститься вниз к той набережной, это займёт много времени, а я на каблуках. Девчонки на много меня опережают. Есть ещё транспорт. Туда ходит автобус, но я не волшебница и угадать - девочки тоже поехали на берег или отправились туда пешком? - не представляется возможным. А значит, мы можем запросто разминуться. По всей видимости, они уже добрались к месту назначения, но куда? Где они договорились встретиться с незнакомыми "кавалерами"? Вот это вопрос.
Допустим, я нагнала их и что из этого? Поверят ли? Катя и Света отнеслись к ней весьма неприветливо, когда она отказалась принять участие в их своеобразной вечеринке. Скорее всего, покрутят пальцами у виска и на этом всё закончится, а ей потом в одиночку добираться домой по темноте. Ну и где гарантии, что по пути она не столкнётся с такими, как Тосик или Санёк?
А если позвонить в милицию из автомата?... В милицию? Да они только что говорили о Боре, являющимся сотрудником правоохранительных органов. И кто он такой, ей не ведомо. Может, сидит в данный момент на телефоне, а тут она со своей жалобой. Ну и чем это всё обернётся для неё лично?"
Насте не очень хотелось рисковать ради девушек, которым она сделала добрый совет, не пускаться во все тяжкие с первыми встречными, но они не вняли. Теперь почему она должна положить на кон, возможно, даже свою жизнь, во имя их спасения? У неё дети, двое близняшек. С отцом им, вряд ли будет комфортно, у того своя семья, свои заботы. Чужой тёте они не нужны, это не мать родная. Есть у Насти ещё родители. Но какое она, вообще имеет право погибнуть из-за чужих ей людей, тем самым навязывая проблемы своим престарелым родственникам? Нет у неё такого права, Настя это осознавала всей душой. А ввязываться в подобные распри, куда замешана милиция - весьма опасно. Очень даже опасно.
Женщина побрела домой, стараясь идти по освещённым фонарями переулкам. Это было не так далеко. Внутри у неё кипел вулкан противоречий из смешанных чувств и эмоций, но в итоге - собственные дети оказались дороже Кати, Светы и Наташи.
Ночь прошла неспокойно, Настя часто вздрагивала и подскакивала в постели: то ли от приснившегося кошмара, то ли от жутких душевных переживаний. Более менее спокойно ей удалось вздремнуть аж под самое утро, когда за окном уже чуть-чуть забрезжил рассвет. Проспала до девяти утра, как убитая, а потом, вспомнив все события, произошедшие накануне, стала спешно собираться на улицу. Если с её подругами случилось что-то страшное, то в городе уже должны знать правду, слухи тут быстро разносятся. Особенно в этом преуспевали пенсионерки, днями просиживающие возле подъездов. Что-то, но должно ей проясниться, были ли убийства в прошедшую ночь или же, этот городишко, подобно полноводной реке, без помех продолжал своё движение привычным для него руслом.
На пляже ведь уже есть отдыхающие, вот они первые и заметят трупы, а потом, по идее, сообщат в милицию.
Не успела она открыть подъездные двери, как услышала разговор между двумя старушками.
- Фёдоровна, а ты слыхала новости? - спрашивала одна у другой.
- Какие ещё новости? - удивилась товарка.
Настя так и замерла в проёме двери.
- Семёновну-то нашу скорая увезла позавчера, а мы и не туда себе. Думаю, что это она не приходит к нам на лавочку? А оно, вон чего!
- Да ты что? А что ж такое?
- Предполагали инсульт, но слава Господу, обошлось...
Настя выдохнула с облегчением и больше не прислушивалась к насущным темам пенсионерок, она отправилась в булочную, у неё как раз хлеб закончился.
Сделав покупки, Настя зашла по пути в небольшой скверик и там присела в просторной деревянной беседке.
"Да что я в самом деле? У девчонок всё нормально, а я уже напридумывала себе Бог знает что. А они сегодня в кафе назовут меня дурой, за то, что не захотела отдохнуть в их весёлой компании. Да пусть! Пусть назовут меня не только дурой, лишь бы они сами были живы и здоровы.
Так, следовательно, в Покемон надо идти. А то ещё подумают, будто я под шумок решила присвоить их золото. К тому же, этот Тосик ясно дал понять, что Борю они звать не намерены. Тогда, выходит, что их двое, а девочек трое - силы почти равные, если даже учесть, что с одной стороны мужчины, а с другой женщины. Но Наташа как-то похвасталась, что целых полгода посещала секцию самбо и кое-что усвоила из названного вида спорта. Может, девчонкам повезло, они справились, ну, крик там подняли и насильники спасовали и убежали. А может, на пляже ещё кто-то находился и Санёк с Тосиком не рискнули превратить свои задумки в реальность.
Хоть бы так оно и было..." - но внезапно защемило сердечко и Настя невольно схватилась за левый бок.
"Я успокаиваю, успокаиваю саму себя, но почему-то никак не получается. Нет, там не всё так благополучно, как я мечтаю. Далеко не всё. Но явиться в кафе надо, ведь Наташа мне сказала, что они туда подтянутся пораньше, где-то к четырём часам дня.
Так, допустим, что всё-таки девушек убили..." - Настя перевела дух. Об этом даже сама мысль была отвратительна, но ей следовало подготовиться ко всем неожиданностям, ведь она имела дело не с сопливыми пацанами, а с настоящими душегубами, так запросто рассуждающими об убийстве, вроде занимались этим столько, сколько себя помнили. Ещё и мент Боря. Где взять уверенность, что подельники его не предупредили и не позвали с собой на берег? Нету таких гарантий. Ну и что тогда?
Настя вновь тяжело вздохнула и посмотрела на молоденькую мамашу, неподалёку играющую со своим маленьким сынишкой, который, видимо, только едва научился ходить.
"Вот где приятные хлопоты! - Настя вымученно улыбнулась. - Мне бы сейчас эти проблемы. Однако, на чём я остановилась? Итак, девочки в какой-то момент почувствовали, что им грозит смертельная опасность. Ну, и что все люди делают перед лицом собственной погибели? Правильно, они хватаются за спасительную соломинку, а в данном случае, я и есть та соломинка. Они обязательно скажут убийцам, что есть свидетельница, которая их, так сказать, зафиксировала, в надежде, что те не станут их насиловать, чтобы потом лишить жизни. Естественно, мучители начнут выпытывать, кто эта свидетельница и как выглядит, а главное, где проживает? Вот почему я так радовалась, что не призналась приятельницам о своём настоящем имени и том адресе, где я живу. Под пытками и не такие мужики заговаривали, а что спросить с представительниц слабого пола?
Если с ними находился Боря, то тот клещами вытянет из них всю информацию обо мне. Ну и что им поведают девочки? Что зовут меня Людой, что я приезжая, откуда - толком неизвестно. Но я ухаживаю за больной бабушкой и у меня есть взрослый сын, который сейчас служит в Армии. Не густо. К тому же, это чистая ложь.
Да, всё хорошо, если бы только не поход в кафе."
Гл.4
Настя вновь и вновь прокручивала в голове всю сложившуюся ситуацию, но как не крути, а собираться в Покемон ей всё равно предстоит. Да хотя бы узнать, что с девушками и есть ли причина волноваться за их жизни? Возможно, не так уж всё и страшно... Дай-то Бог!
"Ну допустим, что не добившись ничего внятного о моём настоящем месте жительства, лишь одно имя и ещё то, что я в этом городе потому, что ухаживаю за престарелой родственницей, Боря, а Насте уже казалось, что представитель правоохранительных органов непременно принимал участие в вечеринке на берегу реки, станет допытываться у Светы, Кати и Наташи, как я выгляжу, то есть, какая у меня внешность. Девчонки, конечно, сообразят, что этот вопрос к ним - совсем даже не спроста, и ещё они поймут, что именно за этим сразу же последует... Их смерть.
А кому нужны сразу три свидетельницы и я четвёртая? Но разве сумеют хрупкие девушки, подвергаемые истязаниям, испытывающие дикий ужас перед неизбежным, промолчать? Вряд ли. Естественно, они проговорятся, что у меня тёмные, ниже плеч, волосы, голубые глаза... ну, что там ещё можно обо мне рассказать? За нос забыла, что он у меня курносый, но всё перечисленное нельзя изменить, это природные данные, тут только пластический хирург нужен." - Настя поёжилась, как её далеко завели собственные думки...
И ребёночек стал капризничать у молодой мамаши, она громко его уговаривала, успокаивала, что на немного отвлекло женщину от тяжёлых мыслей. Она смотрела на маму и малыша до тех пор, пока те не скрылись за поворотом аллеи и нехотя вновь окунулась в безрадостную действительность.
Да, внешность лица не поменяешь, нос не заменишь на греческий или, как у народов Кавказа, с горбинкой. Глаза-то можно изменить, вернее, цвет. Например, вставить линзы. Но Насте не приходилось пользоваться услугами подобных нововведений капризной моды, но кое-что, всё же можно сообразить и на этот счёт.
Да хотя бы нанести на лицо макияж.
Настя неожиданно вспомнила, как Света у неё спрашивала:
- Люд, а чего ты никогда не применяешь косметику? Ты что, совсем не красишься? Не подумай, я не против, ты и так симпатичная, сочти это за обыкновенное любопытство.
Настя пожала плечами и с улыбкой ответила:
- Почему же, я очень люблю косметику, у меня её полно. На улице жарко и так дышать нечем и без неё. Лето же на дворе.
А значит, подруги никогда не видели её накрашенной, об этом они могут поведать и своим мучителям, мол, простая она, ну, словно три рубля в травке. А что из этого выходит? То, что можно накраситься на всю катушку: тени, ресницы, яркая губная помада. И это уже будет совсем другая женщина.
"А ещё Боря обязательно спросит, что обычно я ношу? В смысле, из шмоток... А в чём я всё время ходила на встречу к новым знакомым? Лёгкий сарафан или платье летнее. Появляется возможность пренебречь своим обычным стилем в летний сезон и натянуть на себя джинсы, майку, а также кроссовки. Правда, пекло кругом невыносимое, в брюках так и сопреть можно, но следует соблюдать осторожность, игра тут намечается - совсем не по-детски."
Разумеется, Боря и его "напарники" могут догадаться, что любой человек, особенно женщины, могут преобразиться до неузнаваемости, но также Боре и его сообщникам, совершенно неизвестно, что она подслушала Тосика и Саню, когда они откровенничали друг с другом на углом пятиэтажного дома. Поэтому и не будут опасаться, она же чётко дала понять девчатам, что кавалеров их не разглядела. А Боре, так тому и в голову не придёт прятаться, он в наглую усядется в Покемоне и будет её поджидать, ведь у него наверняка есть информация, что Люда к четырём часам принесёт туда их побрякушки. Да и Тосик с Саней, Настя была уверена, будут крутиться где-нибудь рядышком.
От этих мыслей у Насти по спине побежали мурашки, но несмотря на это, она встала и твёрдой походкой направилась в парикмахерскую, а через пару часов вышла оттуда не брюнетка, а уже шатенка, с переливающейся медью в завитых волосах.
А под вечер, когда женщина стояла в прихожей перед зеркалом и придирчиво оглядывала саму себя, то совсем не узнавала эту сексуальную привлекательную незнакомку в тёмных солнцезащитных очках и ярко-красной, бросающейся в глаза, помадой, облачённой в коричневый контур вокруг губ. Вернее, Настя-то знала, что в зеркале именно её отражение, но если бы сейчас ей пройти мимо тех девушек из Питера, то даже они, ну ни за что бы не догадались, что это их подруга.
Вроде всё шло по плану, но где найти силы, чтобы зайти в прибывший автобус? А он, как назло, явился прямо немедленно, без всяких задержек, не отводя ей времени на раздумья.
"Наверное, я никуда не поеду, а просто поверну обратно. Ну зачем мне эти проблемы, почему и ради чего я должна рисковать своей жизнью?" - но спохватившись, тут же осознавала, что другого выхода нету. Ну а вдруг, там всё обошлось, а Света с Катей и Наташей заподозрят её в нечестности, вроде она присвоила их золото, пользуясь тем, что у них на неё нет никаких данных.
"Нет, я должна! - решила Настя и ловко запрыгнула на ступеньки автобуса. - Девчонкам ещё хуже, а я тут рассопливилась. Меня никто не знает из преступников, а если почувствую опасность, то подходить к кафе вовсе не обязательно."
Женщина всё рассчитала. Она присела на свободное кресло у окна, но не с той стороны, которая потом окажется ближе к общепиту, когда они подъедут к Покемону, а с противоположной. Но и оттуда всё будет чётко просматриваться, даже их отдалённое местечко, Настя помнит, как раньше она видела девочек прямо из салона, даже ещё не выходя на остановку.
В джинсах было жарко, но Настя терпела, она твёрдо усвоила - так надо. Кроме того, от зноя и духоты отвлекали тяжёлые мысли, она, в данный момент, представляла себя агнцем, который сам же приближается к своему закланию. Но иного пути не было или она его просто не знала.
Автобус остановился возле кафе и Настя повернула туда голову. Бориса она сразу заприметила, то есть, догадалась, будто это он, хотя никогда в жизни его не встречала. Круглолицый, упитанный мужчина средних лет сидел за их столиком. Весь уверенный в себе, он внимательно разглядывал всех прохожих, а особенно тех, кто заходил в Покемон. Одет во всё гражданское, но даже Настя за версту чуяла в нём милиционера.
"Значит, девчонок уже нету в живых. - Настя про себя сделала такое страшное заключение. - И этот толстомордый явился сюда по мою душу. А вот фигушки тебе, я сходить здесь не собираюсь. - женщина дрожала всем телом, её мечтой было на настоящую минуту - как можно быстрее убраться отсюда. Но водитель, как назло, заглушил двигатель и побежал через дорогу в чебуречную, видно не кстати проголодался.
Ей не хотелось смотреть в том направлении, но инстинкт самосохранения диктовал обратное. Это чтобы не выпускать убийцу из виду и самое главное, чтобы он, вдруг, не вздумал зайти в автобус. Тогда труба всему, она себя тут же и выдаст.
Но предполагаемый Борис и не помышлял прокатиться в общественном транспорте, он зевнул, прикрывая рот своей огромной лапищей и неожиданно с кем-то заговорил, Настя заметила шевеление его губ и перевела взгляд на ближайшие от него столики.
"О, да тут вся их шайка в сборе! - Санёк и Тосик сидели неподалёку. - Да где же этот любитель чебуреков? Скорее бы уже домой уехать."
*****
Начальник милиции, подполковник Багрянов Виталий Евгеньевич, в определённое время вышел за ворота своего дома и тут же к нему подкатила чёрная Волга, ГАЗ-24, за рулём которой сидел его тёзка, Виталий Кулик, вот уже одиннадцать лет являющийся личным водителем подполковника. Кулик посигналил, тем самым приветствуя начальника, а когда тот уселся на заднее сидение, то поздоровался с ним вслух. Багрянов сухо кивнул и тут же распорядился:
- Трогай, Виталя. И не отвлекай меня, я нынче без настроения.
Кулик не обиделся, за столько лет уже давно приноровился к переменчивому характеру шефа, но одно он точно усвоил - Багрянов был честным и хорошим человеком, умеющим извиняться, если что, даже перед ним, простым шофёром. А лучшего отношения к себе - ему и не требовалось.
"Ну какое тут может быть настроение? - про себя думал подполковник, наблюдая за привычным пейзажем, мелькающим за окном автомобиля. - Вечером опять из области звонили, мол, у тебя под носом происходит хищение государственного имущества, а твои подопечные и в ус не дуют."
Под "хищением государственного имущества" подразумевалась кража в пригороде. Там построили новый посёлок и одна из нефтяных компаний прокладывала туда газовые трубы, которые тянули из самого города. Так вот, эти самые трубы и своровали, и кроме них, ещё что-то из оборудования. Сторожа нефтяники никогда не ставили, говорят, всегда всё было нормально, никто не зарился, потому что люди с нетерпением ждали газ в свои коттеджи. Поверхностно всё охранялось своими же трудягами, которые тут и жили в вагончиках.
Работала следственная бригада и пока ничего не ясно, но Багрянова долбили каждый день за затянувшееся расследование.
"Да разве тут до газовиков?" - всё больше хмурился подполковник, перебирая свои мысли. - Вчера в камышах нашли три трупа молодых девушек. Аналогичный случай произошёл несколько месяцев назад в одной из ближайших деревень. Там тоже обнаружили изуродованное тело женщины средних лет, она лежала на берегу реки. Преступников тогда не нашли, но его до сих пор клюют за этот "глухарь", а теперь ещё и три убийства сразу, ну и как сегодня за всё отчитываться?
"Не дадут до пенсии дотянуть, пить дать не дадут, а осталось каких-то полтора года. Меня могут оставить только в том случае, если будет раскрыто хотя бы это, последнее преступление. А как можно наверняка надеяться на положительный исход, если как всегда: ни свидетелей, ни улик тебе, ну ничего! Сыщики роют, но такое впечатление, будто злоумышленники предугадывают каждый их шаг и заранее знают, что они предпримут в очередной раз. Ну, вроде колдовство какое-то или убийцы такие матёрые, что не просто к ним подобраться. Вчера весь день опера весь берег облазили, по сантиметру всё обследовали, но ни единой зацепки.
Плохо дело." - тяжко вздохнул подполковник и вышел из затормозившей возле участка Волги.
Гл. 5
"Душно-то как..." - подумал Виталий Евгеньевич, и только хотел достать из кармана брюк носовой платок, чтобы вытереть им пот на шее, как к нему быстро приблизился невысокий мужичок, одетый в спортивное трико и рубашку безрукавку. Но что удивительно, незнакомец держал в руках серый болоневый плащ.
И это при такой-то погоде...
Между тем, мужчина подошёл к Багрянову вплотную, воровато оглянулся по сторонам и тихо спросил:
- Вы начальник милиции?
Но подполковник, с недоумением, продолжал смотреть на болоневый плащ.
"Тут дышать нечем, а люди осенние вещи за собой таскают, ещё бы дублёнку прихватил и валенки."
Мужчина проследил за его взглядом.
- Ах, это... Так дождь нынче намечается. С грозой. Говорят, будто и ветер будет холодный.
- Хорошо бы... - мечтательно произнёс страж порядка. - А вы-то сам, кто будете?
- Семёнов я, Валентин Аркадьевич. Так, по адресу я попал или нет? - вновь спросил незнакомец.
- По адресу, по адресу... - нехотя произнёс Багрянов. Ему не нравились подобные выскочки из кустов, они все, в основном, как под копирку, жалуются на соседа, который, якобы, украл несколько штакетин из их забора или жестоко отравил любимого кота. Виталий Евгеньевич уже собрался направить мужичка к дежурному и там, по всем правилам, оформить заявление, ну не ему же разбирать эти мелкие происшествия, тут без них, как с ними, но вдруг услышал:
- Я знаю кто убил троих девушек на пляже.
Подполковник, то ли крякнул, то ли охнул, но тут же, с особым вниманием присмотрелся к своему случайному незнакомцу: загорелое лицо, с глубокими морщинами на лбу, и уже выцветшие глаза, которые некогда были голубыми. В них читался страх, растерянность и... кажется, он говорит правду. Обычно, когда ведётся опрос во время следствия и первый, кто сразу заявляет, будто хорошо знаком с убийцей, то сведения эти, проверить, конечно, надо, но здорово им доверять не стоит. А этот чем-то напуган, причём, сильно. А значит, надо думать, что не врёт.
"Неужто до пенсии спокойно доработаю!" - мелькнула мысль, а вслух Багрянов спросил:
- И кто они? - то, что преступников было несколько, ни у кого не вызывало сомнений. Даже самому накаченному амбалу тяжело справиться сразу с тремя девицами, чтобы не создать лишнего шума. Если, конечно, те не пьяны в доску и предварительно не уснули. Но в крови убитых девушек было не так много алкоголя и есть основания считать, что умирали они, как говорится, в здравом уме и при твёрдой памяти.
- Понимаете, тут такое дело... - ещё тише заговорил Семёнов. - Сюда замешаны органы... - и сразу замолчал, опустив голову вниз и часто моргая, вроде испугался собственных слов.
- Вы о чём? Какие ещё органы?... Эх, а я ведь вам уже почти поверил. - произнёс подполковник разочарованно и махнул рукой.
- Да я клянусь, что сказал правду! - неожиданно взмолился мужчина. - Понимаете, я рыбак. В ту ночь я был на реке и всё видел, вернее, слышал. А выйти побоялся да я и к вам идти тоже боялся. Просто вспомнил, что лично о вас идёт хорошая молва среди людей, вот и решился. А так, у меня дети, внуки, зачем мне всё это надо, сами подумайте?! Я ещё жить хочу! А тут не просто убийца, а оборотень! А это очень опасно. У него же власть в руках, неужели не ясно? Он же раздавит меня, как того клопа и фамилию не спросит. Я, если честно, до сих пор дрожу. И не так за себя, как за свою семью. Бабка моя тяжело больна, а нам внукам нужно помочь. Вот и рыбачу, чтобы иметь лишнюю копейку. Они же пропадут без меня, Виталий Евгеньевич, сразу пропадут. - скороговоркой выпалил пенсионер.
- Пройдёмте со мной... - теперь уже подполковник воровато посмотрел по сторонам. Он был в замешательстве, а ну-ка, такое услышать! Мол, органы замешаны. И не дай тебе, Господи, кто-то из их отдела. Тогда и мечтать не приходится, дабы дотянуть до пенсии. Скажут, что змею на груди пригрел.
"Ну это ещё как рассудить. - думал Багрянов на ходу, пока они добирались до его кабинета. - Я им не волшебник, в конце концов. И на лбу у каждого сотрудника не написано - нормальный он или с двойным дном? А если взглянуть на всё это с другого угла, то, опять же, если убийца и действительно из правоохранительных органов, то высокое начальство постарается не афишировать это на всех перекрёстках, им же так выгоднее, а под шумок, возможно, и его оставят в покое, любезно разрешат ему отбыть здесь оставшиеся полтора года."
Подполковник указал гостю на стул, а сам плюхнулся в своё кресло и сразу потянулся к графину с водой.
"Холодненькая. Когда секретарь успела поменять, ведь не видел её на рабочем месте. Или ушилась к подругам в отдел кадров, ещё же нету восьми часов." - крутились в голове бессвязные мысли, пока Виталий Евгеньевич наливал воду в стакан. Потом глянул на Семёнова и протянул к нему руку с этим стаканом.
- Будете? Как родниковая.
- Нет, спасибо! Я чаёк с утра пил, с вареньем малиновым.
- То-то у вас всё, ни как у всех. Он, плащ у вас летом подмышкой, чай горячий с утра... - Багрянов залпом выпил воду и в пол-уха выслушал пояснение мужичка.
- Мёрзну я, порой даже в тёплые месяцы. Всё речка виновата. Я на ней, почитай, круглый год нахожусь. Зимой лунки долблю, а после...
- Почему вы решили, что в этом преступлении участвовал милиционер или несколько? - перебил его Багрянов и уставшими глазами в упор посмотрел на свидетеля.
- Так, - Семёнов запнулся, вроде ему не хватало воздуха. - так, он сам и орал об этом. Мол, я Боря Терёхин и мне всё по... ну, сами понимаете. А двое, что с ним находились, он их называл Саньком и Тосей, пытались его угомонить, чтобы он не кричал так громко и что лучше сразу притопить этих девчат, а не издеваться, а то, мол, запалимся. Я не посмел и носа высунуть из камышей. Да они и меня бы... Там же на месте, без суда и следствия. Да что вам объяснять? Вы и сами всё знаете. У него же власть, я уже говорил вам об этом. - но Багрянов его уже не слышал. Почти не слышал.
Гл.6
Боря Терёхин... Да, есть такой, это действительно сотрудник его отдела. В сыске больше десяти лет, а точнее, тринадцать. Что сказать... Работу свою он выполняет, жадный до расследования. Казалось, этим надо гордиться и поощрять такого трудягу, но что-то в нём было такое, что Багрянова не устраивало. Боря пользовался властью, причём, чрезмерно, применял кулаки, где надо и не надо. Ему нравилось унижать преступника, заставлять того страдать, а ещё больше, оперуполномоченный Борис Терёхин, просто обожал издеваться над теми, кто под следствием.
Сколько раз Багрянов ставил ему это на вид, лишал премий, делал бесконечные выговоры. Тот притихнет до поры, а после снова принимался за старое.
Почему держал такого неуравновешенного сотрудника? Да Бог его знает. Хороших специалистов тут по пальцам можно перечесть, в основном новички, требующие тщательного и долгого обучения, а Боря, как не крути, относился к отличникам уголовного розыска.
Но Багрянов всегда чувствовал, будто Боря ведёт двойной образ жизни: на службе - передовик, а за воротами участка - это уже другой человек. Но это, всё были лишь догадки, вникать в личный досуг каждого подчинённого, у Виталия Евгеньевича не было особого желания, ещё и перед самой пенсией да и возможности в том числе тоже не было.
Годы не те. Но при пересдаче своих полномочий, скажем так, в будущем, он собирался обо всех служащих подробно информировать своего преемника. Но самая главная правда заключалась в том, что на Борю извне не поступило ни одной жалобы.
"Такой примерный? Вряд ли. Просто чисто работает." - понимал Багрянов. Он не верил Боре, догадывался, что тот налево и направо сам нарушает законы, но чтобы до такой степени, то есть, принимать самому участие в убийстве? Тут даже Багрянов удивился, но чутьё подсказало, рыбак не врёт.
- Я ведь, знаете, испугался, потому и не сразу пришёл. - донеслось до Багрянова. - И если честно, я уже жалею... Тут столько ваших... В общем, они же на раз-два раскрутят, что подробности именно от меня вышли. И как потом всё скажется на моей семье, одному Господу известно. Я не хочу нигде свидетельствовать о моём устном заявлении, проверните всё так, будто сами на след напали, а иначе я откажусь от своих слов.
- Хорошо. - окончательно очнулся от невесёлых мыслей Багрянов. - Я вас в нефтяники временно запишу.
- В какие нефтяники? - насторожился Семёнов.
- Экий вы нетерпеливый. Дослушайте сначала. В пригороде газ тянут в один из посёлков, а там кража произошла. Они нам уже плешь проели, а у нас ни кадров не хватает, ни времени. Сейчас выйдем с вами из кабинета и сделаем вид, будто вы один из представителей нефтяной компании и явились вы ко мне, вроде всё с той же жалобой. Уяснили?
Мужчина неуверенно кивнул.
- Всё, тогда поднимаемся, у меня каждая минутка на счету, уже планёрка должна начаться. Слышите, дверь подпирают?... Как вас, простите, забыл, по батюшке?...
- Валентин Аркадьевич. - живо напомнил рыбак. Ему не терпелось убежать отсюда подальше, а тут предоставляется такая возможность.
- Координаты свои назовите на всякий случай. Я не стану записывать, запомню.
- Возле самой речки живу. - после небольшой паузы, нехотя признался мужичок. - Береговая сто семь. Только прошу вас...
- Всё будет на высшем уровне, обещаю.
Багрянов, а за ним и Семёнов, поспешили к выходу, откуда слышались приглушённые голоса: несколько мужских и один женский. Женский принадлежал секретарше Верочке, а остальные - офицерам, собравшимся на утреннюю планёрку. Гомон мгновенно стих, когда в приёмную вышел начальник с каким-то неизвестным, а Виталий Евгеньевич успел заметить краем глаза, как напрягся Боря Терёхин.
"А вот теперь надо его перехитрить." - подумал Багрянов.
- Ну что же, Валентин Аркадьевич, я вас выслушал, принял к сведению, а это значит, что в ближайшие часы вашим делом займутся лучшие следователи. Найдём мы ваши трубы, не тревожьтесь, но прошу и нас понять правильно. Тут кабы только кражами мы занимались, а то ведь... Поверьте, другой раз не помним, когда спали по восемь часов в сутки.
- Понимаю. - улыбнулся побледневший Семёнов и пожал Багрянову руку. - Жду хороших результатов. - и тут же быстренько удалился.
"А он неплохо вошёл в свою роль." - проскользнула мысль у Багрянова и он снова уловил, как Терёхин расслабился, подразумевая, что мужичок-то тот прибыл, всего лишь от газовиков.
- Павел Фёдорович! - обратился Багрянов к своему заму. - Пройдёмте со мной. - тот без лишних слов немедленно двинулся за шефом, а Терёхин ехидно улыбнулся, предвкушая, что кражу труб и другого материала Багрянов повесит на Колодкина. Это фамилия Павла Фёдоровича.
- Никто не расходится! - крикнул Виталий Евгеньевич через плечо. - Пятиминутку я не отменял.
Остановившись возле двери, ведущей в кабинет зама, Виталий Евгеньевич тихо проговорил:
- Ну давай, Паша, отворяй ворота, чего разглядываешь меня, вроде я девка на выданье.
- Пытаюсь угадать, что такое стряслось. Вижу, ты сам не свой. - оправдывался зам, вставляя ключ в замочную скважину.
Багрянов оперативно ввёл Павла Фёдоровича в курс дела и тот аж присвистнул.
Боря Терёхин являлся недругом Павла Фёдоровича Колодкина. Они постоянно конфликтовали. Как и Багрянов, Колодкин тоже подозревал Борю, будто последний ведёт двойной образ жизни, но уволить Терёхина без согласия начальника, не имел никакого права.
- Говорил я тебе... - без зла, но довольно красноречиво намекнул заместитель. Они дружили ещё с юности, потому могли наедине говорить друг с другом так, как им хотелось, отбросив все условности. Павел Фёдорович вновь повторил:
- Говорил я тебе, Виталий, что гнать его надо с участка, пока он на нас всех не навешал проблем. И вот, пожалуйста!
- Паша, не время нам сейчас выяснять, кто из нас прав, а кто виновен! Надо тихо и умно задержать преступника, пока тот в неведении, а если он допетрит, то это чревато последствиями. Сам знаешь его норов. Ещё положит нам тут пол-отдела, а мне тогда, хоть с ними рядом ложись. Терёхин опасен и без оружия, а уж с оружием, так тем более. Быстро вызывай группу захвата, пусть дежурят по всему отделу, а с парой-тройкой бойцов на планёрку зайдёшь, вернее, пусть у двери стоят и прислушиваются к моим словам. Они поймут, ну, когда надо войти...
- Понял. - радостно воскликнул Павел Фёдорович. Ведь это мечта его жизни - надеть наручники на Терёхина.
- Да, и ещё... - продолжал Багрянов. - Отправь людей к Боре домой, пусть порыщут. Ордер потом выпишу, так сказать, в связи с производственной необходимостью - чуть позже. Поторопись, Паша!
- Слушаюсь! - с улыбкой козырнул Колодкин и они спешно, друг за другом, первым шествовал начальник, а следом его подчинённый, вышли в коридор.
Гл.7
Под изумлённый взгляд секретарши, которая чувствовала, будто какие-то события проходят мимо неё, Багрянов вошёл в свой кабинет с улыбкой на лице. Для всех это означало, ну, вроде, он только что решил проблему с газовиками, поручая нашумевшее дело своему заместителю, который тут же отправился выполнять "ответственное" задание.
Усевшись в своё кресло, Багрянов окинул взглядом подчинённых, а они, в свою очередь, следили за малейшим его движением и с некоторой тревогой предвкушали очередной разнос по всем кочкам. Все давно в курсе, если шеф улыбается, то не жди ничего хорошего.
- Итак, начну с самого главного... - изрёк Багрянов. - Я имею в виду жестокое преступление, совершённое на берегу реки. - он взял небольшую паузу и поверх очков в упор разглядывал абсолютно каждого офицера, для того, чтобы лично посмотреть в глаза Терёхину. Не будешь же пялиться только на него одного. Но тот был невозмутим, делая вид, будто предельно внимателен к словам вышестоящего начальства.
- Мне был звонок нынешним утром. - солгал Багрянов, чтобы прикрыть Семёнова. - У нас есть свидетель, господа. - и подполковник вновь широко улыбнулся. От его глаз не укрылось, как Боря сжался весь в комок и втянул голову в плечи. Это произошло помимо его воли, но Терёхин тут же взял себя в руки и медленно выпрямил свою богатырскую грудь.
- И кто он, этот свидетель? - выкрикнул один из следователей. В комнате стало шумно, несмотря на то, что люди говорили вполголоса.
В это время в кабинет вошёл Колодкин и уселся рядом с Терёхиным. Боря всегда выбирал себе стул, чуть ли не самый ближний к выходу. Впереди ещё полно свободных мест, но он постоянно, как бы нарочно отделялся от коллектива, считая ниже своего достоинства вплотную приблизиться к своим коллегам. Боря с удивлением глянул на зама, мол, что с ним такое, чего, вдруг с тем стряслось?
"Но Паша молодец," - как про себя отметил Багрянов, даже не обратил внимание на пытливый взгляд Терёхина, типа весь сосредоточился на словах Виталия Евгеньевича.
- Да рыбачок там сидел в камышах неподалёку. - ответил на вопрос Багрянов. - Он всё слышал и частично видел. Сами понимаете, почему мужчина не вмешался, ведь жить хочется любому смертному и как можно дольше. И, как всем известно, подобное называется "инстинктом самосохранения."
- А чего резину тянул и сразу не заявил? - допытывался дотошный следователь. - Или снова струсил?
- А ты б не струсил, если бы не носил погоны, как он?... Всё дело в том, что в преступлении принимал участие наш коллега. Вот в этом и вся изюминка. - аудитория мгновенно замерла после этих слов. - Да-да, вы не ослышались. Я сказал то, что сказал.
Ни у кого не хватало смелости поинтересоваться, мол, кто же он, этот наш коллега? Все вытаращились друг на друга, вроде впервые виделись.
- А чего не спрашиваете, кто эта паршивая овца, что попортила всё стадо? - громогласно рявкнул Багрянов.
- Наверное, рыбаку не назвали фамилию? Или речной человек слышал звон да не знает где он? - выкрикнул кто-то в шутку, но его никто не поддержал. Ну кому охота получить запятнанную репутацию, даже если это касалось не отдельного служащего, а просто участка в целом. Ну и какая разница? Теперь хана всем, на отдел обрушится такая лавина недовольства со всех сторон, которые есть и которые ещё и в проекте не намечались. А местные жители итак не любят правоохранительные органы, а после и вовсе пойдут в забастовку, им (милиции) нынче, после всего такого, даже детсадовцы в жизни не поверят.
Уже не говоря о премиях. К плохому коллективу и отношение соответствующее.
- А может... это бабушкины сказки, с целью нас опорочить незаслуженно? - сказал ещё кто-то.
- Да нет, это совсем даже не сказки. - себе под ноги проговорил Багрянов. Какой-то комок застрял у него в горле, становилось трудно дышать, но он пересилил себя, гордо поднял голову и твёрдо проговорил:
- На сегодня - это просто моя мечта, чтобы в данном преступлении ни коим образом не был замешан наш сотрудник. Но, к сожалению... - Багрянов развёл руками. - это не так. Скажу больше. Преступник сейчас сидит среди нас. И если он настоящий мужчина, уже не говорю о том, что страж порядка, то поднимется сам, прежде чем я его назову, и во всём сознается лично. Как будто явка с повинной, будем так считать.
Такой тишины никогда ещё не было в кабинете Багрянова, разве что, когда он был пуст. Люди не смели смотреть друг на друга, для всех происходящее казалось кошмарным сном.
А Боря и не подумал вставать. Он уставился на стену, где висела в рамке небольшая картина, с изображением лесного массива, подаренная коллективом начальнику на двадцать третье февраля, несколько лет тому назад.
"На что он надеется? - размышлял про себя подполковник. - Решил, будто это блеф, мол, начальству ещё толком ничего неизвестно, вот и берёт на испуг, чтобы сам себя и выдал. Кабы были так уверены, то не играли бы в кошки-мышки, а давно бы уже "браслеты" защёлкнули на запястье.
Ошибешься, Боря. - вздохнул Багрянов. - Нам нынче не до игр."
Подполковник дал незаметный знак своему заместителю. Колодкин тут же, повернувшись к двери, выкрикнул:
- Работаем.
Сию секунду дверь распахнулась и Терёхина окружили сразу несколько бойцов из группы захвата.
- Сдать оружие! - приказал Колодкин Терёхину.
Тот что-то промямлил, типа надо ещё разобраться, то да сё, а сам Боря, побледнел лицом, вроде с креста его сняли.
- Я сказал, сдать оружие! - повысил голос Колодкин. И Боря подчинился.
Терёхин оказался жидким на расправу. Это он при погонах был смелым, а когда потерял их, то удивительным образом превратился в трусливого и ноющего подонка. При обыске в его квартире была найдена одежда, которую ещё не успела постирать жена. На брюках и рубашке обнаружены пятна крови, принадлежащие двум погибшим девушкам, как потом показала экспертиза. Боря выдал своих дружков и их домашние адреса, поведал следствию: где и при каких условиях они познакомились. А также, когда втроём изнасиловали и убили первую жертву и как им понравилось такое "развлечение". Поэтому снова угробили ещё троих девушек из Северной столицы. В этот же день были взяты под стражу и остальные преступники. Началось следствие, обещающее быть затяжным.
Но пока не начался суд, Настя отыскала родственников покойных подруг и отдала им ювелирные украшения, что оставляли у неё Света, Катя и Наташа.
Узнать адрес было не так уж и сложно. Город гудел от полученной информации, во всех газетах пестрели заголовки - один страшнее другого, все они имели одно и то же содержание, то есть, о совершённом злодейском преступлении, куда был замешан и сотрудник правоохранительных органов.
Вот в одной из таких газетёнок Настя прочла, будто убитый горем дядя, проживающий по такой-то улице, скорбит по поводу ужасающей смерти своих племянниц. А поскольку весь город следил за развивающимися событиями, то найти нужный дом, а также квартиру, для Насти не составило никакого труда.
Убийцы ждали соответствующего наказания за содеянное, а мирные граждане вскоре перестали так активно обсуждать наболевшую тему, погружаясь в свои дела и заботы.
Жизнь вокруг продолжалась, внося в повседневность, всего живого на этой грешной земле, свои коррективы. Да, порой и жестокие в том числе.