Взмахнула вновь ведьма два раза рукой.
Пропала избушка. Укутавшись мглой
И белым, зловещим туманом вдали
Две жертвы и два погубителя шли.
И вот перед ними крутая скала.
В скале той проём. - Всё пришли, нам сюда -
Егор подтолкнул Стешу сильной рукой,
И где то в скале ей послышался вой.
А вой то знакомый! Как будь то Полкан
Её поджидал там. И он в ведьмин план
Попал несомненно и будет служить
Теперь сатане. Ну и как теперь быть?
Прощай моя мама, подруги мои,
Зелёные рощи, щеглы, соловьи,
Родная сторонка и солнце прощай,
От вас ухожу я в подземную даль.
Бродяга о том же наверно грустил,
Жалея что ведьма, лишив его сил,
Теперь потешается с братцем своим
Над ним, над убогим. - Ах, еслию я был
Здоровым и сильным, задал бы вам я! -
- бродяга вздохнул - Нету сил у меня.
И вот они скрылись в пещере сырой.
Их души щемил страшный сдавленный вой.
Обдало их холодом свежих могил
И запах зловонный тоску наводил
Такую, что впору завыть им самим.
Но Стеша держалась, ведь встретиться им
С Тимошей вот вот предстоит, а потом
Пусть катится к чёрту всё. Если умрём,
То вместе. Его не отдам ведьме я.
Пусть ядом подавится, злая змея!
А запах сильнее в носы ударял.
- Шагай веселее! Чего там застрял?
- прикрикнул Егор на бродягу - Живей!
Не терпится кончить с тобой поскорей.
- Тебя как зовут то? - губами шепча
Спросила тут Стеша, чуть ноги влача,
Бродягу, который с ней рядом шагал.
Тот ей улыбнулся и гордо поднял
Он голову, как то весь преобразился
И тут вдруг размашисто перекрестился.
- Викентий - вот полное имя моё.
А прозвище - Меткий. Когда то ружьё
Служило мне верой и правдой и я
Побил не упомню и сколько зверья.
- Креститься надумал в владеньях моих!
- визжать стала ведьма. Бродяга затих.
Так, молча, спускались они в глубину,
а Стеша, припомнив молитву одну
Губами своими чуть слышно шептала,
Что б ведьма и слова бы не услыхала.
На стенах пещеры горели, коптя,
Кругом факела, очень тускло светя,
Но вскоре светлей и светлей становилось.
Ступеньки закончились. Стеше открылось
Большое пространство. Везде там и тут
Какие то тени бесшумно снуют.
- Хозяйка! Хозяйка! - послышалось ей
- Она привела нам каких то людей!
А Стеша вертела вовсю головой.
- Ну где же сидишь ты, Тимошенька мой?
Решётки кругом а за ними лишь тьма.
Такая тут вдруг началась кутерьма!
Уроды и карлики, женщины в белом,
Все бросились к ним - О, моя королева! -
- кричали они, перед ведьмой склоняясь,
А та ухмылялась, во всю умиляясь
И гладила трупы своею рукой -
- Ах синенький мой! Ах ты тухленький мой!
Бродяга, приблизившись к Стеше, шепнул
- Сегодня опять будет мёртвый загул.
Так пьянка у них называется тут,
Горячую кровь как вино они пьют.
Я знаю, зачем ты отправилась в путь,
Возможно тебе помогу как нибудь.
В кармане моём то что нужно тебе.
Да, да, речь идёт о траве - сатане.
Когда ещё в шкуре звериной я был,
То эту траву втихаря раздобыл.
Ведь сидя под лавкой я жадно ловил
Всё то что хоть кто то в избе говорил.
И ведьмина мать собирала траву
На той же поляне, где жил я в плену
У ведьмы. И я потихоньку стащил
Один стебелёк и собою прикрыл.
- Траву же бояться все звери в лесу?
- спросила тут Стеша, не веря ему.
- А ну не шептаться! - прикрикнул на них
Егор, и бродяга покуда затих.
Но только отвёл Егор было свой взор,
Продолжил бродяга, шепча, разговор.
- Трава не помеха мне. Я человек.
Но полно об этом. И если свой век
Ты хочешь дожить со своим кузнецом,
То слушай меня, да и дело с концом.