Старая любовь не ржавеет

Воронина Зоя. Прокопьевск 20018 - 2019 г.

Старая любовь не ржавеет.

Вечером вдруг раздался телефонный звонок. Беру его в руки.
-Слушаю. Кто говорит? - До меня доносится женский голос, незнакомый, но где-то я его уже слышала.
-Это Лидия. Помнишь такую? Мы когда-то на одном курсе учились. Боже мой, сколько лет-то уже прошло! Целая вечность! Как ты живёшь?
-Нормально живу. А какая Лидия, не могу вспомнить? И где учились? - На мобильный телефон мне уже как-то одна звонила,имя у ней было другое и разговор иной. Возможно, ошиблась номером, а вероятно, что скорей всего, это развод какой-то. Поэтому с незнакомыми номерами надо быть осторожным, иначе можешь влететь в какую-нибудь историю. Потому-то я и поинтересовалась так.
-Но как же? Вспомни. Такая, светлая блондинка я была у нас на курсе. Неужели не вспомнила? Я с одним таким именем в группе была. Остальные девчата носили другие имена. В Мариинске наше учебное заведение находилось и из нас сделать учителей начальных классов собирались. Я ещё была твоей соседкой по столу. За вами сидела все курсы. А вы со своей подружкой постоянно за первом столом место занимали, около учительского стола. Помнишь? Неужели забыла? - Время с того момента прошло очень много, целая вечность. За это время все мои сокурсницы успели поработать, кто в школе, а кто и в других местах, и выйти на заслуженный отдых. А некоторые девочки уже перебрались в мир иной, откуда возврата уже нет ни кому. С этим звонком на меня нахлынула волна воспоминаний. И мне припомнилась молоденькая, стройная и очень симпатичная блондинка, которая всегда ходила с короткой стрижкой и очень гордилась своей внешностью. А гордиться ей было чем. Внешность у той девушки была великолепной, а фигурка сказочная. Одни глаза чего стоили, голубые, как в поле васильки, бездонные! Заглянет в них какой парень и всё, пропал! Потеряет покой и сон. И нрав весёлый у той Лидочки был. Из-за этого и подруг у неё имелось много. Они, как пчёлы, вились вокруг неё, постоянно болтали и весело смеялись. Любили они и пошутить. У нас в педагогическом училище преподавали, в основном, одни женщины. Но были и мужчины. Все они, кроме преподавателя музыки и учителя рисования, были молодыми стройными и жутко красивыми, как мне казалось в то время. Ну, наверное, и моим сокурсницам это тоже так казалось, потому, как все без исключения строили глазки молодым преподавателям, испытывали на прочность, как говориться. Реагировали все преподаватели на наши проделки по-разному. Физрук, к примеру, на наши глазки не клевал. Он всё время нас гонял до упаду и читал нам морали, такого содержания, как:
-Запомните на всю жизнь, - говорил он, - до двадцати лет у девчат побеждают чувства, а после двадцати лет только разум! Сейчас у вас ваша чувства обострены, гормоны ваши через край скачут. Так что, держите их в узде не подавайтесь соблазнам. Некоторые девчата мои слова мимо ушей пропускают, а спустя какое-то время приходят ко мне на урок, говорят, что она освобождена от физкультуры и суют справку, в которой сказано, что она беременная, двадцать четыре недели у неё. Мне-то что. Вам ведь жить с новообразованием етим всю жизнь! Подумайте, прежде чем соглашаться на безумные действия! И весь урок физкультуры нам не давал ни какой скидки, гонял по полной программе. Видно, хотел из нас эти гормоны выбить. Только они, гормоны эти, не спешили нас покидать. И девчата продолжали подшучивать над молодыми преподавателями. И заводилой всему была прекрасная девушка по имени Лидия. У нас на курсе велось, как ни странно, военное дело. Вот только не могу понять, для чего оно у нас введено было и разве учителям начальных классов это пригодиться? А вёл военное дело молодой лейтенант. И был этот лейтенант такой милый и такой застенчивый, просто ужас! Он в нашу группу на уроки ходил неохотно. Войдёт, а девчата на него уставятся и смотрят с такой лаской и любовью, что бедный преподаватель не знал, куда ему деться от таких «влюблённых» девиц. Ну, девчата на самом деле влюблены в него не были, просто, испытывали его на прочность. А он робел, смущался и не мог на строго влиять. Ему следовало на нас так гаркнуть, что мы бы не смели его больше смущать. Но он этого не делал, видно, сильно уважал женский пол, а, может, ему это сделать воспитание его не позволяло. Тем не менее, он в нашу группу шёл, как на каторгу всё терпел. но иногда случалось, что он покидал нашу группу и бежал к директору, требуя своей отставки. А директор интересовался причиной этого.
-Скажите на чистоту, они, учащиеся, вас оскорбляют?
-Нет! Но они смотрят на меня так, что я не могу переносить их взгляды.
-Только и всего? Да если бы они на меня так смотрели, я бы за счастье это принимал. Значит, они вас любят и уважают! Цените это и гордитесь тем, что они на вас с любовью смотрят! Идите и работайте!
 Но особенно девчата любили пошутить над молодым и не женатым преподавателем. Я уж его имя забыла, потому, как все девчата за глаза называли его Ромашишка. Очевидно, потому, что однажды осенью, когда в очередной раз мы помогали убирать какому-то колхозу урожай картошки, он увидел целую поляну, на которой буйно цвели ромашки и, сорвав цветок, поинтересовался у нас:
-Как этот цветок называется? - Мы очень удивились тогда тому, что взрослый дядя а названия простого цветка не знает. Его ведь даже малый ребёнок может сказать, как он называется. Видно этот преподаватель жил там, где они не растут или искал повод для того, что бы заговорить с нами. Но мы не стали выяснять, где он жил и что он искал, а просто сказали:
-Ромашка.
-Ромашишка. - Повторил молодой преподаватель, чем рассмешил всех нас, которые находились рядом с ним. С той поры молодого и симпатичного преподавателя у нас в группе стали называть, за глаза, этим странным именем. Оно приклеилось к нему навсегда.
 Мы овладевали в то время специальностью учителей начальных классов. А запомнила я ту Лидию потому, что отчество у неё было интересное, Евлампьевна. Очень редкое отчество, я вам скажу! Когда у нас была практика в школе, то дети у которых она давала уроки, не могли произносить правильно его и называли её Лидия Лампьевна. Я  и сама его затрудняюсь произносить. За какое-то мгновение в голове моей пронеслось это. Перед глазами встал образ девушки той, из моей юности, голубоглазой красавицы.
-Лидочка! Что случилось у тебя? - Поинтересовалась я у неё.
-Ну, если я позвонила, значит, что-то стряслось? - Удивилась Лидия. - А просто так я разве не могу звонить однокурснице? Вот достала твой номер телефона у твоего брата и звоню. Специально к нему ездила. - Я подумала какое-то мгновение. Раз ездила к брату, значит, есть какое-то дело ко мне. До этих пор мне ни кто из сокурсников просто так не звонил. Значит, что-то произошло у неё и сказала:
-А иначе ты бы не позвонила мне. Рассказывай, какие дела у тебя ко мне. Но прежде расскажи, как живёшь? Я знаю, у тебя две дочки. Как они поживают? - В тот городок я приезжаю часто, как минимум, раз в год. Мои родственники проживают в тех местах. И сама я родом оттуда. Но со своими сокурсниками встретиться не доводилось как-то. А то, что у Лидии две дочки имеются мне мой брат говорил. Он Лидию знает, пересекались несколько раз. Но я раньше не интересовалась этими сведениями у брата, откуда он её знает. Возможно, с её мужем трудился вместе на одном предприятии. А, может и иная тут причина.  Городок тот маленький, потому и местные жители невольно многих знают.
-Да особо и рассказывать нечего. Всё, как у всех. А звоню я тебе вот почему. У вас в городе есть Областная Клиническая Ортопедо-Хирургическая больница.
-Да, есть такая. И что тебя связывает с этой больницей? Кто-то получил травму у вас? - В нашем городе действительно есть она. В народе её просто называют Травматологической или просто травмбольницей и находиться эта больница не далеко от вокзала. Ведёт она свою историю с января 1957 года. В неё входит семь специальных клинических отделений, консультативная поликлиника и восемь параклинических отделений. Одним из основных направлений этой больницы является хирургическое лечение потологии кисти и стопы, реплантации конечностей. Приезжают в эту больницу 55% жителей нашей области. Остальные — люди других городов и деревень нашей Родины. Славится она тем, что там врачи очень хорошие и талантливые. То, что они талантливые, убедилась сама. В недавние времена наш сосед попал в аварию на работе. Он работал на стройке стропальщиком. В то время город наш интенсивно строился. В городе тогда существовал ещё завод крупнопанельного домостроения. Оттуда на стройки города возили готовые панели. А из них уже собирали дома. Это как малые дети строят из кубиков, так и взрослые тоже. Только у них в руках не кубики, а огромные панели. Одна такая панель — целая стена комнаты. Так вот, панели привезли на то место, где возводили новый дом и стали их выгружать. Сосед внизу стоит и команды подаёт: майна или вира. Это означает: вверх или вниз. А на машине с панелями ещё человек один находиться. Он панель очередную зацепил как следует крюками, что бы её можно было поднять, перенести с машины и аккуратно поставить на определённое место. Уже почти всю машину разгрузили. Последнюю панель подцепили и, так же, аккуратно краном понесли на место. Но не донёс кран. Крюк сломался и громадина из железа и бетона стала стремительно падать на стропальщика, что команды подавал в низу. Он какое-то мгновение смотрел, а потом догадался отскочить в сторону, только руку не успел совсем убрать. И панель грохнулась на то место, где совсем недавно стоял стропальщик. Его она не повредила, а вот кисть руки, которая попала под панель, раздробила всю. Особенно пострадали пальцы. Панель сдвинули в сторону, то, что осталось от кисти руки, собрали в чистый пакет, вызвали скорую помощь и пострадавшего, вместе с пакетом, увезли в травмбольницу. Операция длилась долго, где-то часов десять. Восстановили все пальцы, кроме одного. И то только потому, что на месте аварии его не нашли и в пакет не положили. После операции пальцы все прижились. Указательный долго не заживал ни как и сосед всё переживал, боялся, что его удалят совсем. Но всё обошлось, как нельзя лучше. Правда, пришлось тот палец немного укоротить. И указательный палец зажил. Теперь об страшной аварии напоминают соседу только шрамы, что остались на руке и то, что одного пальца нет совсем. А вместо него остался небольшой отросток на руке. И ещё один случай доказал, что врачи в той больнице просто кудесники. На нашей улице живёт один парень, который сильно увлекался мотоспортом. А у него была любимая девушка, в которой он души не чаял. Один раз он едет на своём мотоцикле и видит, что его любимая обнимается и целуется с другим. Ретивое сердце мотоциклиста взыграло, кровь бросилась в его голову. И он нажал на газ. В глазах его потемнело и жизнь ему стала не мила. Мотоцикл рванул с этого места, как бешеный и он помчался на полной скорости, не разбирая дороги и сметая всё на своём пути. Но проехал совсем не долго так, врезался в бетонное ограждение. Мотоцикл всмятку. Парень уцелел, но весь переломался. И то, видно, остался жив только потому, что в  последнюю минуту его какая-то сила скинула с мотоцикла. Его машина восстановлению не подлежала. Её увезли на свалку, а парня доставили в травматологическую больницу. В ней он находился долго, перенёс несколько операций, но молодого человека восстановили полностью. Выйдя из больницы, он первое время ходил с тростью. Но прошло некоторое время, он и от трости отказался совсем. Сейчас парень тот женился на медсестре из той больницы, в которой его вернули к жизни и живёт счастливо. О той, которая его предала и не вспоминает.
-Понимаешь, два года назад моя младшая дочка, Анжелика вместе с мужем попали в автокатастрофу. Она отделалась лёгким испугом, а её муж пострадал сильнее. Сейчас у моей Анжелки всё нормально, а вот Егор перенёс несколько операций. И сейчас ему предстоит ехать в ваш город на очередную экзекуцию. У него с ногами проблема. Он с великим трудом передвигается. Да ещё у него там стоит пластина уже год. Требуется её удалить. Может, после этого ему станет легче и он будет нормально ходить, как до аварии. На днях его Анжелика привезёт в больницу и ей там надо помочь парню. Она собирается дня три-четыре побыть в вашем городе. После операции, сама знаешь, он будет ни какой. За ним нужен будет уход, хотя бы первое время.
-Понимаю. А я чем могу помочь?
-Я тут думала, ведь в этом городе одна ты проживаешь только из моих знакомых. И родственников ни кого нет у нас там. Дочке надо будет где-то остановится, переночевать. В больнице такой услуги нет. Раньше была. Родственники иногородних больных могли там остановиться и несколько дней побыть, пока требуется их помощь. Там была выделена палата одна, где могли такие люди переночевать. Но сейчас эту палату убрали, ночуй, где хочешь или отправляйся домой! А Егору уход необходим после операции. Он ведь встать не может. А каждый день не наездишься в эту больницу из города нашего. Потому к тебе и звоню. Ты не смогла бы приютить мою дочку на три дня? Только на ночь. А весь день она проведёт в больнице рядом с мужем. Ей же ухаживать за ним надо! Только ночевать будет. Что скажешь?
-Знаешь, Лидия, мне место не жаль. Вполне может тут переночевать. Но только жилище у меня небольшое, скромное. Комната в коммуналке. Устроит её это? Тогда, милости прошу!
-Да ты не сомневайся, нас всё устраивает. Значит, можно не переживать?
-Вполне. А когда твою Анжелику ждать?
-Завтра утром они будут в вашем городе. Поездом отправятся. И он приходит в Прокопьевск часов в семь или в восемь. Точно не знаю. Пока устроятся, пока уладят все дела, вечером, где-то часов в восемь дочка и подъедет. Я ей твой телефон дам. Она тебе сама перезвонит, как придет на вашу остановку. Дом твой далеко от остановки стоит?
-Нет, рядом. Только на другую сторону перейти надо, как сойдёт из автобуса. А остановка моя на Тыргане. - И я назвала свою остановку. - С травмбольницы до этой остановки напрямую доехать можно только одним автобусом. Я и его тоже сообщила, пояснила, как проще и удобней добраться до места назначения. Можно доехать и на трамвае, но тогда придётся добираться с пересадкой, от больницы до трамвайной остановки автобусом, а потом пересесть в трамвай. В том и в другом случае остановки находится рядом с домом. Только автобус останавливается с одной стороны дома, а трамвай — с другой. Лидия меня выслушала и, вдруг, задала провоцирующий вопрос:
-Извини меня за любопытство, а почему ты в коммуналке живёшь? Я слышала, что ты в доме своём находилась и вместе с мужем? Что, ему дом оставила? И напрасно. Могла бы его турнуть. Он мужик, нашёл бы себе жильё. А сама бы осталась в доме.
-Это длинная история. Я тебе её как нибудь расскажу, если хочешь, но не сейчас. Так получилось, что на старости лет мне приходится влачить своё жалкое существование тут. Но я на свою судьбу не в обиде, сама захотела к старости тишины и покоя. Вот и купила себе комнату в коммуналке. Вода тут горячая и холодная, туалет, ванная и кухня имеется, переночевать где есть, на чём и в чём сварить тоже имеется. Что ещё надо для счастья в эти годы? Да и коммуналка наша — обычная квартира. В ней проживают нас трое пожилых людей. Судьбы у всех разные, но к старости лет всех нас объединяет одна крыша над головой. Так получилось, что у одной соседки сгорел бывший её собственный дом и ей, как погорельцу, выделили жильё в коммуналке. Другая соседка всю жизнь моталась по съёмным квартирам и, наконец, к старосте, ей выделили комнату. Ну, а я купила себе сама небольшую комнатку. На большую у меня не было средств. Живём мы дружно, не грызёмся между собой. А что нам делить? Закроемся у себя в комнате и смотрим телевизор, каждый свой. Встречаемся только на кухне и то не каждый день. Варим вместе, рецептами делимся. Иногда проводим вместе праздники. Но на Новый год не получается вместе быть. Каждый бежит к своим детям, подругам или друзьям.
-А твой муж куда делся?
-А что муж? Ты же знаешь, к старости лет они все с ума сходят. Не зря же говорят, что седина в голову, а бес в ребро! Гуляют напропалую. Не каждая женщина терпеть всё это станет и ждать, когда он нагуляется, когда у него кризис пожилого человека кончится, он остановится и вернётся в семью. Мне ни к чему все эти страсти и скандалы. Пока муж жил у любовницы, я находилась в доме. Потом он понял, что ошибся, вернулся и думал, что всё можно вернуть и жить, как прежде. Только я не согласна с таким раскладом дел. Потому я тут. Купила комнату, бросила всё, взяла только самое необходимое, переехала и ни сколько не жалею. Мне здесь гораздо лучше. Ем, сколько захочу, хочу, сварю, а нет такого желания, чаем с бутербродом обойдусь. Спать ложусь, когда хочу. Ни надо ни под кого подстраиваться, смотреть по телевидению то, что тебе совсем не интересно, делать то, что тебе не хочется и ради кого? Ради того, кто тебя в грязь втоптал? Пусть сам в ней и купается! А ты как поживаешь?
-У меня всё хорошо сейчас. А было время и похуже. Мужа своего похоронила. Он умер от болезни, что в наше время косит людей страшно, от рака. В настоящее время замужем второй раз. Мужчина попался хороший, душевный. Он для меня, как хороший друг и задушевная подружка. Но про него я потом расскажу. Он слишком рано овдовел. Детей они не завели, не получалось у них что-то.  Вначале не хотела регистрироваться, думала, поживём так в гражданском браке. Но он меня убедил, сказав, что если что-то случится с ним, то ты — законная наследница будешь и уже ни кто не посмеет тебе предъявить какие-то там требования. И мы сходили в ЗАГС. Фамилию свою менять не стала. К чему людей смешить! А как расписались, перешла к нему жить. У него собственный дом и довольно приличный. К тому же, есть свой огород. Все овощи там выращиваем. В магазине ни чего не покупаем.
-А старшая дочка в том же городе, где и ты, проживает?
-Нет, она вышла замуж после института и перебралась с мужем под Кемерово.
-Понятно. Вылетели голубки из родительского дома, значит. Значит, с тобой в этом городе только младшая находится? - Сказала я не подумав.
-Да, она с мужем в том доме живёт, в котором родилась и провела всё время до замужества. Этот наш дом находится в том районе, где в данный момент и я живу со вторым мужем. Анжелика тоже вышла второй раз замуж. Первый у неё умер. Рак крови был. Ну так значит, мы договорились? Анжелике можно у тебя побыть несколько ночей?
-Конечно, не переживай.
-В таком случае, я на тебя надеюсь и прощаюсь.
-До свиданья! - И наш телефонный разговор на этом закончился. Я весь вечер вспоминала наши студенческие годы, своих девчат, с которыми учились вместе. Какое было золотое времечко! Вытащила студенческий альбом. Он словно на крыльях перенёс меня в те годы. Какие они сейчас, мои подруги? Вот бы увидеть их хоть одним глазком! По всей стране их разбросала судьба. Как они живут, где? Это мне не известно. Хорошо, сейчас есть интернет и некоторых девчат я нашла и включила в друзья. А остальные девчата в не зоне досягаемости. Возможно, нет у них компьютера и интернета. Возможно, уж и в живых некоторых нет. С этими мыслями я и спать легла. Воспоминания мои не уши от меня и ночью. Снились мне мои однокурсники, но не такие, которые сейчас, пожилые и все на пенсии, а совсем юные, которые учились в то далёкое время вместе со мной, молоденькие, красивые и озорные. Да, летят наши годы вперёд со страшной скоростью и нельзя их хоть на одну минуточку вернуть назад!

       ***
Утром проснулась рано. Из головы не выходило сообщение Лидии, сегодня мне предстоит ждать гостя. Моё жилище хоть и не большое, но в комнате всегда порядок, чистенько, каждая вещь лежит на своём месте. И всё же... Кто эта молодая особа? Как она воспримет моё скромное жилище? Все эти и подобные вопросы вертелись в моей голове весь день. Что бы я ни делала, чем бы ни занималась, всё одно и тоже. Наконец, пришёл вечер. Где-то часов в восемь позвонил телефон. Взяла трубку.
-Слушаю. Кто это?
-Это Анжелика, дочка вашей знакомой из Мариинска. Вы с моей мамой говорили обо мне.
-Да, да, помню! Анжелика, ты сейчас где находишься?
-Я вышла из автобуса и стою на вашей остановке. Не знаю, в какую сторону мне идти.
-Переходи через дорогу и иди к дому, который ты видишь. Он стоит против остановке, на которой ты находишься. Я сейчас выйду на улицу, встречу. - Время было летнее, начало августа на дворе. Погода стоит замечательная. Солнце ещё не утратило свою энергию и греет исправно. Надо признаться, это лето замечательное. Оно нас балует своим теплом. Дожди бывают, конечно, но после них выглянет солнышко и опять тепло и благодать. Вот если бы каждое лето было такое! Вышла из подъезда. Смотрю, движется ко мне довольно высокая молодая, стройная и очень красивая женщина. То, что именно ко мне, я догадалась по телефону, который она в одной руке держала, а другая рука была занята пакетом. Женщина приблизилась, улыбнулась. Но сквозь эту улыбку чувствовалось, как она сильно устала за этот день. Видно, нелегко ей досталось.
-Вы Анжелика? - Поинтересовалась я у ней.
-Да. А вы мамина знакомая.
-Идёмте. Я живу на первом этаже. Вот моё окно. Оно выходит прямо на памятник. Видите, стоит в стороне милиционер-регулировщик с жезлом в руке, а рядом мама утка с малышами собираются дорогу переходить. Этот памятник установили недавно. А вокруг него идут асфальтированные дорожки, на которых скамейки стоят. Люди, идущие мимо, обязательно остановятся у памятника, потрогают милицейский жезл и, даже зачем-то, потрут его. Наверное думают, что он поможет решить им какую-то проблему. И обязательно присядут хоть на минуточку на скамейку. А некоторые специально приходят к памятнику, пьют пиво, неторопливо ведут беседы. Как видишь, место возле нашего дома оживлённое. Да и сам дом расположен на хорошем месте, с одной стороны — остановка автобусов, с другой — трамвая. Прямо от него находится аптека низких цен. Так что, если тебе надо купить какое-то лекарство, можешь далеко не ходить.
-А она сейчас открыта? Мне как раз нужна аптека.
-Нет, в данный момент она уже закрылась. А утром с восьми часов она работает. Можешь зайти перед тем, как поедешь в больницу. - Мы вошли в квартиру. Анжелика огляделась. Квартира у нас хоть и коммунальная, но за порядком мы строго следим. Даже в коридоре у нас порядок, всегда чистенько, вещи не валяются везде. Так что, не стыдно, если, вдруг, кто-то посторонний зайдёт к нам в квартиру. Моя знакомая сняла обувь около моей двери. Там у меня стоял шкафчик, в который можно повесить верхнюю одежду, а внизу специальная полочка под обувь. Туда и поставила Анжелика свои туфли. А я смотрела на неё и думала:
-Бог не обделил тебя красотой и внешностью. С такими данными на подиуме выступать!
Прошли в мою комнату. Анжелики оценивающи осмотрелась.
-Как видишь, жильё моё не велико, но жить вполне можно. Я тут ни от кого не завишу, когда хочу, тогда встаю, куда хочу, туда иду и ни кому не докладываю об этом. Хочу, бельё стираю, а потом его глажу. Одним словом, что хочу, то и ворочу! Надо мной нет указчиков, не надо ни кого ждать и переживать о том, где он сейчас, с кем он, что там делает. Полная свобода! Дети взрослые. Каждый своей семьёй живёт. Я от них не завишу. Есть будешь?
-Нет, спасибо. Я там, в больнице поела. А чай, если можно, попью. - И она стала вынимать из пакета кружок колбасы, две упаковки печенья, коробку конфет. Всё это девушка выложила на стол. Я сходила на кухню, вскипятила чайник и принесла его в комнату. В квартире нашей общая кухня имелась. У каждого жильца там стоял столик и навесной шкафчик, в котором мы держали посуду и продукты. А рядом, так же у каждого, имелась электрическая печь. На кухне мы, естественно, готовили еду, а ели каждый в своей комнате. Если что-то надо было быстро перекусить на скорую руку, то обходились кухней только.
-Ты, я смотрю, со своими продуктами ко мне явилась.
-Ну, да!
-Думала, что не накормлю тебя? Напрасно. Я хоть и не богато живу, но на скромное угощение у меня средства найдутся. И не покупай впредь больше ни чего! Это меня обижает, задевает моё самолюбие.
-Вы не подумайте ни чего такого. Просто это угощение от меня. Я же хотела, как лучше. Сами не будите, внуков угостите. У вас они есть?
-А куда же без них? Конечно есть. Внуков трое и одна внучка. - Мы молча попили чай с булочками, которые накануне испекла. Обычно, после шести я не ем и чаи не гоняю, но что бы поддержать гостью, сделала исключения. Я собрала грязную посуду и унесла всё на кухню. Анжелика прихватила чайник и тоже пришла ко мне. Поставила чайник на край моего стола и собралась со мной мыть посуду.
-Гости гостят, а не моют грязную посуду. - Остановила я её. Лучше займись собой. С дороги тебе надо умыться как следует или принять ванную, посетить туалет. Вон видишь рядом две узкие двери? Первая от меня — ванная, последняя — туалет. Сейчас я тебе дам полотенце, если у тебя его нет. Ну, а всё остальное, я думаю, каждая женщина обязана с собой носить, если куда-то в путь отправляется. Мыло и шампунь в угловой полочке, в ванной у меня.
-Спасибо! Но мне ни чего не надо. У меня всё с собой.
-Ну и отлично! В таком случае, я тебя жду в комнате своей. - Пока женщина приводила себя в порядок, я приготовила постель. Ей расправила кресло-кровать, положила чистое постельное бельё, а себе — обычную кровать. Анжелика зашла через некоторое время. Через плечо перекинуто махровое полотенце, в руке она держала зубную пасту и щётку. Лицо спокойное, словно смыла вместе с водой все печали и тревоги за прошедший день.
-Извини, я одеяло не вдела в пододеяльник. Сама постелешь всё, если тебе не трудно. Я знаю, спать ложиться рано, однако, постель всегда готовлю заранее, а потом смотрю телевизор.
-Да, конечно! А что идёт по телевизору?
-Всякая ерунда. Но я смотрю канал, «Дом кино» называется. На нём меньше про разные убийства показывают, хотя и там хватает этого добра!
-У вас кабельное телевидение?
-До этого было простое. Антенна на крыше стояла. Ловила она мало каналов, но нам и этих вполне хватало. Но её срезали и убрали с крыши без нашего согласия. Пришлось кабельное подключить. Хотя оно нам до лампочки. Самое главное, основные каналы были бы и достаточно. А сейчас показывают сотню и ни на одном смотреть, практически, нечего.
-А сейчас что смотрите?
-Дарью Донцову. Не саму Дарью, а фильм снятый по её произведению. Я смотрю и всё время удивляюсь, где она сюжеты для своих произведений черпает? Неужели в нашей стране простой человек может иметь свой дом в два этажа, мать пенсионерку и к тому же, нещадную транжиру? Всюду ездит с подругой и деньгами сорит. А сын за всё платит и деньги у него не кончаются. Словно он миллионер какой-то. Что-то в жизни я таких людей не встречала. Тут живёшь от зарплаты до заплаты. А иной раз и не хватает этих денег дожить. Питаешься одним хлебом. Где уж по Свету разъезжать? А вот ещё сюжет, женщину муж выгоняет из дома, она попадает в дом и ей предлагают там убирать. Ну, вроде, как дом работница. А в скором времени она становится состоятельной дамой, получает большое наследство. Я понимаю, что можно внезапно разбогатеть, но это происходит не каждый день и где такие люди берутся, у которых столько денег остаётся после смерти. Или у меня что-то с головой не так, или она выдумывает свои сюжеты не верно. Я понимаю, автору хочется, что бы простые люди жили так хорошо. Но на самом деле они живут далеко не по придуманному сюжету. Почему в своих сюжетах не отражать настоящую действительность, а не выдумывать всякую ерунду? Видно, это задумано для того, что бы отвлечь от житейских проблем. Только проблемы эти наоборот увеличиваются на фоне этих фильмов. Не знаю, как у других, но у меня лично появляется только злость и обида, а не радость и отличное настроение от них. Смотришь такие фильмы и тошно делается. А ведь некоторые люди увлекаются такими сериалами. Всё бросают, усаживаются возле телевизора и смотрят.
-А вы перейдите на другой канал.
-А на другом, думаешь, лучше? Там вообще без предел! Какой фильм не возьми, всюду кровь ручьём, убийства, кражи, развратная жизнь. Даже некоторые мультики детям показывают с похожими элементами. Боремся с тем, что бы люди меньше пили, а с экранов телевидения чуть не в каждом фильме водка. Если поминают мёртвых, обязательно только водкой! Я понимаю, у создателей фильма за деньги идёт борьба и они, наверное, забыли о том, что следует помогать взрослым выжить в этой не простой ситуации, а детям расти на хороших примерах. А каким вырастет ребёнок, если он всюду видит несправедливость, пьянку, воровство, разбой и насилие? Насмотревшись таких фильмов и ему захочется за оружие схватиться, на кражу идти и разбой. Не зря сейчас участились случаи, когда школьник берёт в руки ружье или пистолет, тайно проносит его в школу, а потом пускает его в дело. Мультфильм «Ну, погоди!» запретили только потому, что там Волк курит. Хотя он ни чему плохому детей не учит. Наоборот, высмеивает хулиганов. А сейчас что? Зарубежные мультфильмы показывают, а там что хорошего? Взять этих черепашек Ниндзя, они только и знают, что дерутся.
-Да, вы правы. Сейчас с экранов смотреть нечего. Мало осталось хороших фильмов!
-Я не понимаю, как можно всё это показывать? В своё время мы детей учили уважать женщин и стариков. А сейчас дети смотрят, как расправляются с женщинами, как их унижают, избивают, насилуют. А старики? Да им страшно оставаться в своём жилье, если он одинок! Сколько таких одиноких из-за квартиры выселили на тот свет? И всему вина — деньги! Разве при Советской власти ты такое видела? Хотя, что я у тебя спрашиваю? Ты же не помнишь, как там было, наверное. Ладно, прости меня за такие речи, но душа болит, глядя на то, что делают с нашей страной! Тебе, наверное, отдохнуть не терпится, а тут разная болтовня. Но я высказала всё то, что на душе у меня. Извини.
-Да всё в порядке. Всё равно, спать ещё рано, можно и поговорить.
-В таком случае, предлагаю лечь в постель и разговаривать. Так легче, чем на стуле сидеть. Расскажи мне о своей маме, хоть немного. Давно я её не видела. С той поры, как учиться закончили. Я и из того города, где училась, вскоре уехала сюда. Так что, встречу маму твою и не узнаю. Но в Мариинск я стала ездить в последнее время, что бы побыть хоть немного на могиле родителей.
-Узнаете. Она сильно-то и не изменилась. Только стала старше намного, а сама всё такая же.
-А я уже и таких девочек из нашей группы не помню.
-Хорошо, расскажу вкратце немного о маме.

              ***
Лидия, моя мама, вышла замуж после того, как окончила учиться в институте. Она в него поступила сразу после педагогического училища. Ещё когда мы учились на последнем курсе, к нам в училище приезжал преподаватель из областного центра и агитировал нас, поступать к ним в институт, который готовил учителей для работы в старших классов. Многие девушки тогда клюнули на это предложение. Вступительные экзамены сдавали прямо в училище. Поступили и успешно его окончили. У моей мамы был жених, который терпеливо её ждал, когда она окончит учиться. Все пять лет мама приезжала в наш город на выходные. И каждый раз спешила на свидание с моим папой. Ну, а когда мама окончила институт, её парень сделал ей предложение. Муж её - житель нашего небольшого городка. Жил он с родителями своими  в Баиме. Это небольшой посёлок на окраине города. После свадьбы они купили дом в городе за рынком и стали в нём жить. В посёлке они не захотели, потому и рады были тому, что нашли нормальный дом. Вскоре появилась моя сестра, Жанна, а через год и я. Мама работала инспектором по делам несовершеннолетних. Отец водил пассажирские поезда. Жили родители дружно. Отец из рейса вернётся, нам с сестрой столько радости от этого! Всегда с собой что-то для нас прихватит, то игрушку какую, то сладости. Так длилось долго. Мы уже выросли. Сестра поступила учится в институт. А я последний год в школе училась, когда случилась беда. Папа наш, вроде, не болел, по крайней мере, не жаловался ни на что и вдруг свалился. Это было невыносимо смотреть на него. Он буквально за несколько дней изменился, похудел, побледнел. А в больницу не хотел ложиться. Его мучили сильные боли, но он терпел, только стиснет кулаки и лежит. Смотреть на всё это не было сил. Я каждый раз плакала, когда видела всё это. Наконец, мама его уговорила. Направили его в область на обследование. Там его положили в онкологию и признали рак желудка. Вскрыли, но было уже поздно. Он в той больнице и умер. Поплакали мы все, погоревали. Но жить-то как-то надо было. Мама наша ещё молодая, а красавица какая, глаз не отвести! Стали к ней липнуть женихи. Женщина она не только красавица, но и отличный работник, хозяйственная. В доме полный порядок. А как известно, стоит хозяину покинуть дом, сразу начинает всё рушиться! Первым делом у нас забор пришёл в негодность. Раньше стоял нормально, а после похорон папы повалился на бок. А мать у нас знаете какая строгая? Она не терпит, когда в её владении непорядок какой! Мама походила вдоль покосившего забора и схватилась за дело. Выписала новый штакетник. Его нам привезли и свалили возле дома. Но сам-то он не встанет на место, его прибить следует. Мама старый забор разобрала и в сарай сносила. Решила его на дрова пустить. Растаскивает она забор, последнее звено осталось, как видит, подходит мужчина, останавливается.
-Ты что же, красавица, это делаешь? - Спрашивает.
-А вам-то какая разница? - Огрызнулась мать.
-Мне разницы нет. Помочь хочу, потому и спросил.
-А коль помогать решил, так не стой, как пень! Хватай вот это в охапку и неси в сарай. Он в конце ограды находится, сразу увидишь его. - И стал мужик тот помогать маме. В тот день помог разобрать старый забор, а на второй день пришёл ставить новый. Со своим инструментом заявился. Нас дома не было. Мама на работе, сестра уже училась в институте, а я в школе. Экзамены как раз начались, выпускные. Не до забора мне было в то время. А матери не терпелось всё.
-Как мы с таким забором станем жить? - Спрашивала она у меня. - Ни в огороде не посадить, собаки и кошки житья не дадут, и так смотреть на него тошно. - Потому она и взялась за него. Мне бы ей помочь, но  она заявила:
-К экзаменам лучше готовься! У тебя ответственный период. Тебе надо сдать хорошо экзамен и поступить, что бы дальше учиться.
Дядя Ваня, так звали мужчину того, что вызвался нам помогать, с забором справился быстро. Я вернулась со школы, он последний штакетник приколачивал. Не успел он свой инструмент сложить, как мама появилась. Рабочий день её окончился, вот и пришла домой. С собой бутылку водки принесла. Увидела новый забор, удивилась, разглядывая его:
-Что за чудеса? Знатная работа, я тебе скажу! - Похвалила она того мужчину. - Вот что значит настоящий мужик! А тут не успел муж умереть, как всё стало приходить в негодность.
-Ну, это пустяки. Мне не сложно было это сделать. - Смутился наш помощник.
-Заходите в дом, угощу вас и за работу рассчитаюсь. - Предложила мама. Мужчина отказываться не стал, вошёл. Мама собрала на стол, поставила  ему бутылку, что с собой принесла. Он плотно поел, но при нас пить не стал. Бутылку с собой унёс. Мама после еды за работу деньги ему предлагала, только он их не взял, отказался наотрез, сказав при этом:
-Зачем мне обижать несчастную вдову? Ей и так не сладко жить, надо дочек на ноги поднимать. А тут я ещё стану деньги у неё вымогать. Не по людски это. - Откуда он узнал, что нас две у матери, не знаю? Только после этого случая он стал частым гостем у нас. Мама, даже, собиралась выйти за него замуж, но передумала.
-А что так? - Поинтересовалась я.
-Понимаете, этот мужик был пьющий. Но это ещё куда ни шло. Он сильно маму ревновал. Буквально к каждому столбу. А у неё работа знаете какая была?
-В общих чертах представляю.
-Она постоянно на людях, обязательно с кем-то встречается, проводит профилактическую работу. Находится за день, аж ноги гудят! Вернётся домой, а тут этот воздыхатель притащится и устроит ей скандал, требует объяснений, где была и почему встречалась с тем-то и с тем-то? И обязательно в ход пускал отборные маты. Первое время я от него это не слышала, такой обходительный, такой вежливый иногда что-то промелькнёт такое. Но думаешь, с кем не бывает? А когда я уехала учиться, тут он и показал себя во всей красе! Чуть ни каждый день скандалы закатывал и матерился, словно перед ним бомжиха какая-то стоит, а не моя мама. А после скандала он всегда добрее делался и постоянно предлагал ей руку и сердце, клялся в вечной любви. Хотел, что бы они поженились и зажили вместе счастливо и долго. Ну, мама представила свою совместную жизнь с ним, какое счастье её ожидает, и говорит:
-Извини, дорогой, но ты меня уже достал своей ревностью! Выходить за тебя я не намерена. И вообще, нам давно пора разбежаться и больше я тебя видеть не хочу! Всё, с меня достаточно! Ты мне противен! Уходи и что бы больше я тебя здесь не видела! - И он ушёл, хлопнув дверью. Так окончился мамин неудавшийся роман. Потом она жила долго одна. Боялась с кем-то встречаться, заводить новые отношения. К тому времени я поступила в институт и стала учиться на экономиста. Сестра моя старшая познакомилась с парнем из параллельной группы. И у них развивался бурный роман. Она училась там же, где и я, только факультеты разные.
-А у тебя отношений в это время разве не было?
-В Кемерово я ни с кем из парней не встречалась. Был у меня мальчик в нашем городе. Он меня старше, но не на много. Учился он в лесотехникуме, но это чуть позже расскажу. И вот, когда сестра заканчивала учиться в институте, решили они с тем парнем пожениться. Состоялась свадьба у них, буквально через неделю после экзаменов. Регистрация у них была на кануне экзаменов, а свадьбу решили сделать уже после того, как окончат учёбу и все волнения будут позади. Родители жениха жили в областном центре. У них квартира трёхкомнатная была. В ней и состоялась свадьба. Ну, естественно, мама и я были там, на свадьбе той. И надо такому случится, что там тоже один человек был, вдовец, старше моей мамы на шесть лет. Они там с мамой познакомились. Звали его Виктор Николаевич. Весь вечер он увивался за ней, сидели рядом, на каждый танец он её приглашал, весь вечер только с ней вёл разговоры. Оказалось, он живёт в нашем городе и не так далеко от нас. Жену свою он несколько лет тому назад похоронил. Больная она у него была. И детей не могла иметь, бесплодная оказалась. Он знал это ещё до свадьбы с ним, но так, как сильно её любил, не бросил, женился на ней и прожили они счастливо пока жена не скончалась. Ни разу он её не упрекнул в том, что она пустая, не назвал дурным словом. Жили они с ней дуда в душу.
-А ты это откуда знаешь? Может, они ругались или дрались?
-Ни чего подобного. Та семья ведь от людей не пряталась, жили на виду у всех. А у нас городок маленький, что большая деревня. Все про всех знают. На одном конце чихнёшь, на другом тебе спасибо скажут. А когда его жена умерла, сильно переживал. Но потом успокоился, но искать себе подругу не стал. Может и были кратковременные связи, но в свой дом он ни кого из женщин не водил. В настоящее время мужчина тот проживает один в своём доме. Мама ему очень понравилась. Он весь вечер с неё глаз не отводил. Пил он мало совсем. Я за ним следила и за мамой тоже. Просто, ради интереса. Я и подумать не могла, что у пожилых людей бывают какие-то там отношения или вдруг вспыхивает любовь. Решила, что они, пожилые люди, уже об этом не думают. О приближавшейся смерти им думать надобно, грехи свои земные замаливать, что бы в аду не оказаться.
-А что, пожилые разве не люди? Неужели ты думаешь, что они не способны на искреннюю любовь? Или ты полагаешь, что в это время любят только своих детей, а к мужчинам она только в молодости бывает?
-Ну, не знаю...
-Напрасно ты так думаешь! Твоя мама ещё молодая женщина и ей тоже хочется настоящего счастья с любящим её мужчиной. Она ведь не виноватая, что её муж умер! И если она встретила хорошего человека, так надо только приветствовать её союз! И пусть мужчина уже не может иметь интимную связь, но сердце у него ведь есть. В пожилом возрасте не это главное, а что бы рядом собеседник был, что бы тебе помогал, поддерживал тебя, что бы уважал и любил свою подругу жизни. А дальше что было-то?
-Дальше? Всё шло, как по писанному. Домой они возвращались вместе. В нашем городе они встречались несколько раз, а потом он маме предложение сделал. Мама боялась за него выходить замуж. Наверное предполагала, что он тоже под порядочного мужчину маскируется и решила вначале посмотреть на его поведение. Предложила ему просто дружбу.
-Понимаешь, я вначале посмотрю, что ты за человек. Вдруг, ты окажешься выпивоха или ревнивец страшный. У меня уже такой поклонник был. Еле от него избавилась. А ещё лезть в такую петлю у меня нет желания. Поживём так, как прежде жили. Посмотрим друг на друга. А там время нас рассудит.
Так прожили они год. Этот период для моей мамы был, как сказка. Виктор Николаевич каждый раз приходил к ней не с пустыми руками, приносил постоянно конфеты или цветы. Букетно-цветочный период у них был. Как в кино. Меня, глядя на них, зависть брала. Каждый раз, когда приезжала домой на выходные, интересовалась:
-Ну, как, долго ещё человеку голову морочить будешь? Разве не видно, что он нормальный мужик? Смотри, пока ты его проверяешь, уведёт кто-нибудь. - А мать только посмеивалась:
-Не посмеет к моему мужчине ни кто приближаться! Он в меня влюблён и очень сильно.
-С чего, - спрашиваю, - ты это взяла?
-Да с того. Я ведь не первый год на свете живу. У меня есть глаза и сердце, вижу всё и чувствую.
-Ну, так радуйся и не тяни долго. Предложение сделает и выходи за него.
-А он мне давно предложение сделал.
-Так чего ты ждёшь? - Удивлению моему не было предела. - Какому-то пропойцу чуть не дала согласие на совместную жизнь, а нормального мужчину маринуешь! Хватай его и топайте в ЗАГС.
-Тебе легко это говорить, ты в моей шкуре не была. А тут всего боишься.
-Мама! Тебе сколько лет? И чего ты боишься? Не понравится, разбежитесь. Вот и все дела. Это по молодости следует бояться всего. От беспорядочной связи могут быть не только болезни разные, но и дети нежелательные. Да и своего дома нет, боишься потерять и то, что имеешь. А у вас всё есть. Что тебе бояться? Соглашайся и не ломай себе голову напрасно. Потом мне ещё и спасибо скажешь.
-И что, дала согласие твоя мама на этот раз?
-Согласилась и не прогадала.
-Я рада за неё! Счастливая она женщина. Ей по жизни везёт. Иная всю жизнь ищет и найти не может. Только дурную славу заработает. А женщина ведь ни чего такого и не хотела. Разве ей самой хочется быть гулящей? Нет. Она о семейном счастье мечтала, о любящем её муже, о прекрасных детях. Только вот где этот любящий и не пьющий муж? Очень трудно найти такого человека в наше время! Хороших мужиков всех давно разобрали и они за семью держаться. А тут попало оба раза в яблочко. Разве это не удача? Дай Бог им семейного счастья! Ну, а у тебя как на личном фронте?
-А у меня сейчас всё наладилось.
-Что, было совсем худо?
-Не то слово! Но это отдельная история. Я вам завтра её расскажу, а то не о чем будет говорить, если я всё выложу сейчас. Да и спать уже пора, не будем же мы разговаривать до самого утра. А там надо рано вставать. Вон по телевизору ваш фильм по произведениям Дарьи Донцовой прошёл, а о чём он, я и не поняла. Хотя на экран смотрела, но в суть не вникала.
-Хорошо. Спокойной тебе ночи. - Я выключила телевизор и мы погрузились в тишину. Я долго не могла заснуть. Перед глазами проплывали картины, рассказанные Анжеликой. Всё же, повезло Лидочке в жизни!

       ***
В следующий день я с нетерпением ждала вечера. А он, как назло, всё не приходил. Время, когда что-то ждёшь, тянется медленно. Я приготовила ужин. Обычно, в вечерние часы я редко его готовлю, обхожусь бутербродами и чаем. Ещё с давних времён стараюсь придерживаться строгому закону, последний приём пищи должен быть лёгким, не набивать утробу до отвала и после шести часов вечера ни чего не есть. На ужин в тот день у меня были котлеты с картофельным гарниром. Мне-то требуется чуточку, а вот гостья молодая, ей надо питаться лучше,  что бы восстановить свои силы, утраченные за день. Ведь целый день крутиться возле больного мужа, много сил требуется на это. Для себя я приготовила манную кашу. С детства её просто обожаю и в моём рационе она часто бывает. В этот день гостья появилась немного позже.
-Ужинать будешь? - Спросила я её, после того, как она привела себя в порядок.
-Не откажусь! - Ответила она. Я мигом сходила на кухню и принесла ей поесть. А  сама села в сторонке.
-А вы почему не присоединяетесь? - Удивилась Анжелика.
-Я поела в шесть часов.
-Ну и что? А сейчас со мной.
-Не могу. После шести я не ем!
-Что, боитесь фигуру испортить?
-Какая там фигура в это время? Нет, после шести я не ем по другой причине, за давлением слежу.
-А что, еда тоже на давление влияет?
-Ещё как! Стоит поесть что-то такого, например, солёного немного, как оно сильно подскакивает. Или на ночь поесть, значит, бессонница тебе обеспечена. Всю ночь прокрутишься в постели, а утром встаёшь с давлением под двести.
-Не знала...
-Вот станешь старше и не то ещё узнаешь.
-Ну, вы прямо как моя мама выражаетесь! В таком случае, вы уж извините и не обращайте на меня внимания, но я поем. Замоталась за день! Но всё, что наметила, выполнила. В больнице поесть не могла, перекусила немного и то для того, что бы самой не свалиться с ног. Сегодня мужа прооперировали. Из ноги пластину ему удалили. Теперь полежит недели три и домой! За два года я все нервы истрепала из-за этой травмы.
-А что случилось-то с вами?
-Да решили в областной центр съездить по делам. Лёшка, его товарищ с нами напросился. Мы и его прихватили с собой. Ему там в больницу необходимо было зайти. Домой возвращались уже и надо же такому случится! На повороте на нас буквально въехал грузовик. Водитель подвыпивший с похорон друга возвращался. Я на заднем сидении была. Сидела, дремала под жужжание мужских голосов. Вдруг, сильный удар, грохот и такая встряска, что сон моментально исчез! Я не помню, как оказалась на полу машины. Глаза открыла. Слышу, стонет кто-то. И прямо мне на руки капает что-то. Подняла руку к верху, что бы лучше рассмотреть, что там капает, а это чья-то кровь. Сначала подумала, что моя. Осмотрела себя. Вроде, всё в порядке. Тогда приподнимаюсь, а переднее сидение кровью залито. Мой Егор стонет, а его товарищ молчит и только в конвульсиях бьётся. А на нашем капоте чей-то грузовик припарковался. Я из машины попыталась выбраться. Но не тут-то было, дверь не открывается. А тут и люди подбежали. Давай двери вышибать и нас из машины вытаскивать. Кто-то скорую вызвал и милицию. Увезли нас на машине в больницу. Лёшку не довезли до больницы, умер по дороге. Егору первую помощь в нашем городе оказали, а потом в областную клиническую ортопедо-хирургическую больницу переправили. Там он перенёс несколько операций. Ведь у него множество переломов было. Вышибло одну руку с плечевого сустава, сломало ключицу и лучевую кость, а ноги вообще раздробило. По частям его собирали. Всё удачно выполнили. С одной ногой долго мучились. Не мог мой Егор ходить и всё тут! Два года с той аварии прошло, а улучшения всё нет. Но лечащий врач говорит, что надо потерпеть и надеяться на лучшее. А сколько терпеть, одному Богу известно. Надежды мы не теряем, ждём, когда наши мучения кончатся. А мне больше всех повезло. Подержали недели три в нашей больнице и выписали. Отделалась синяками и ссадинами, да лёгким испугом.
-Да, ситуация... а позвоночник не повредили?
-Нет, обошлось так.
-Ну, так это же хорошо! Вон люди после аварии вообще в лежачем состоянии до конца дней своих бывают. Потерпите немного. Раз врачи говорят, что есть надежда, значит, наберитесь терпения. Я верю, у вас всё будет хорошо! А с водителем грузовика что стало?
-Вот интересно, он под градусом находился и с ним ни чего страшного не случилось, жив остался. Правильно говорят, что пьяный за рулём — тот же убийца. Изолировать таких от общества необходимо!
-Почему-то, я заметила, пьяные легче удары переносят. Вон наш сосед к примеру, на перекрёстке столкнулся с легковой машиной и ни чего. Встал, отряхнулся и домой пошёл. Правда, синяк на всё лицо был, но прошёл. - Моя гостья поужинала и, даже, чаем запила свой ужин. Я собрала грязную посуду и  отнесла на кухню. Там её помыла, расставила по местам и только тогда возвратилась в комнату. Анжелика за это время успела сходить в ванную и приготовиться ко сну, ну, то есть, почистить зубы и умыться. В комнате я опять приготовила спальные места и предложила:
-Давай, как вчера, уляжемся в постель и будем вести разговоры. Ты мне сегодня обещала рассказать о себе. А точнее, как твоя самостоятельная жизнь сложилась.
-Да, я помню. С чего бы начать?
-С самого начала.

        ***
-Хорошо. Буквально до восьмого класса мне на мальчиков было наплевать. Я на них внимания не обращала. Училась, занималась спортом, а противоположный пол для меня не существовал. Замечать мальчиков стала в девятом классе.
-И каким видом спорта ты занималась?
-Посещала секцию самбо.
-О, так ты у нас ещё и борец!
-Не совсем. В секцию эту я пошла только исключительно для того, что бы научится себя защищать в случае нападения какого. Вам мне объяснять не надо, как к девушкам у нас относятся некоторые мужики. Вообще-то, мама настаивала на том, что бы я музыкой занималась. Но я, даже, представить не могла себя за каким-либо инструментом. Мне медведь на уши наступил. Музыкального слуха у меня нет. И я настояла, всё же, на своём. Ну, не лежит у меня душа к музыке! Популярно объяснила своим родителям, что из меня пианист не выйдет. Нет у меня к музыке ни какого влечения. И я стала ходить на самбо. Девочек в эту секцию брали неохотно, но меня приняли сразу же. Спортивная секция занимала у меня очень много времени. Занятия проходили три раза в неделю. Да кроме этого ещё соревнования городские. На что-то другое времени не было, только учёба и занятия в секции. Ну вот, иду я по улице домой с очередного занятия в спортзале. Я тогда в девятом классе училась уже. Вдруг передо мной возникает парень. И откуда он взялся, я не приметила. Темно уже было в это время, ноябрь месяц к концу подходил. Я его в нашей школе видела много раз. Он учился в старших классах. Симпатичный такой, чем-то на артиста Тихонова похож. Я в него влюбилась, в артиста этого, с той поры, как он Андрея Балконского играл в фильме «Война и мир». Даже слёзы лила, когда Андрей погиб. И Наташу, его девушку, ругала, когда та увлеклась другим. Да я бы и не смотрела ни на кого, будь у меня такой парень, как Андрей. Ну, значит, подходит тот парень ко мне и говорит:
-Красавица, не боишься в такое время по улицам бродить?
-А я не брожу, из секции возвращаюсь. - Отвечаю ему смело.
-Напрасно, а вдруг, я маньяк какой?
-Маньяки со своими жертвами не разговаривают, а нападают на них из-за спины.
-Всё-то ты знаешь! Я, может быть, особенный. Поговорю вот с тобой немного, а потом тебя и завалю.
-А ты попробуй!
-И попробую. - Парень сделал попытку, на меня попытался напасть. Но его я не напугалась, потому, как личность мне знакомая. Да к тому же, у меня уже выработался рефлекс. Я его перекинула через себя. Как это у меня получилось, до сих пор удивляюсь. Вообще-то, он не сказать, что сильно откормленным был, стройный. Упал он на спину прямо в снег и лежит без движения передо мной. Я напугалась, думаю:
-Ну, вот доигралась, прибила парня,  а, может, совсем убила, не рассчитала силы! Что теперь делать? - Смотрю на него, размышляю. А пострадавший полежал ещё немного, поднимает голову и на меня уставился. Я вначале и не заметила, что он «ожил».
-Долго ещё стоять так будешь? - спрашивает, - видишь, я при смерти. Следует оказать экстренную помощь мне. - Я от неожиданности вздрогнула.
-Обойдёшься, - отвечаю. Разворачиваюсь и собираюсь продолжить дальнейший свой путь. Парень соскочил, снег торопливо смахнул и за мной устремился. Нагнал меня и встал вновь передо мной, перегородив мой путь.
-Да постой ты немного! Я же пошутил. Неужели непонятно?
-Понятно. А дальше что?
-Понимаешь, нравишься ты мне. Давно я за тобой слежу. И чем больше смотрю на тебя, тем больше в тебя влюбляюсь. Ты очень красивая, лучше всех девчат из нашей школы. Давай с тобой дружить! Встанем вечерами встречаться, ходить в кино, гулять по городу. А? Ты не против?
-Вообще-то, мне мама запрещает с парнями бродить по городу. Мне надо учиться, а не крутить шуры-муры с кем попало!
-Ты что, маленькая, в ясельки ходишь?
-Нет.
-Ну, тогда в чём дело? Я тебе секс не предлагаю, а просто дружбу. Понимаешь разницу? Мама твоя тут при чём? Они все такие, боятся за детей своих. За девчат боятся, что бы те не принесли в подоле, за парней — что бы те не стали хулиганами или ещё хуже, преступниками, не угодили бы в тюрьму.
-Моя мама не такая, как все! Она нас с сестрой в строгости держит! Следит, что бы мы не болтались без дела где попало. - А моя мама действительно следила за нами. Чуть мы с Жаннетой стали взрослей, она с нами часто беседы проводила и всегда утверждала:
-Мы тоже молодыми были. Может, не такими красивыми, как хотелось бы, но парни вокруг нас вились, как мухи. Но мы всегда помнили, к чему приводит дружба с парнями. Им что от девушки надо? Склонить её к тому, что бы переспать с ней. А потом он ещё и посмеётся над тобой. Добьётся своего, сломает тебе жизнь и бросит, как не нужный элемент. У некоторых девочек от такой связи дети получаются. Помни это всегда и не забывай ни на минуту! Не дай Бог, случится такое! Что с ребёнком станешь делать? А тебе ещё надо школу окончить и дальше поступить учиться, что бы специальность получить. Ну, а когда встанешь на ноги, тогда можно и о замужестве подумать. Парни любят любви обильных девчат, гуляют с ними, но замуж берут надёжных, которые всё могут, а самое главное, верных и хозяйственных! Так что, береги, дочка, честь свою и ты не останешься одна. - Смотрю я на парня этого, а у самой в голове слова матери моей вертятся. А парень ждёт, что я ему отвечу.
-Что молчишь-то? - Спрашивает.
-Не знаю, как поступить.
-А как твоё сердечко тебе подсказывает, так и поступай. Маме ни чего не сообщай. Пусть наш союз будет тайный. Мы встречаться станем так, что бы она ни чего не узнала. Договорились?
-Заманчиво. Я подумаю. - Он меня проводил домой. Мать уже икру мечет, ждёт меня с секции. Уже хотела идти за мной, встречать меня. Только я дверь открыла, она накинулась на меня:
-Ты что так задержалась? Где шлялась?
-Мама, успокойся! Нас сегодня тренер задержал, про прошедшие соревнования говорил. - А он нас действительно немного задержал. Тут я маму не обманывала.
-Предупреждать же надо!
-А я откуда это знала? И задержалась я недолго. Я не пойму, почему ты так боишься за меня? Я же не маленькая и за себя умею постоять!
-Девочка моя, для меня ты всегда останешься ребёнком, как и твоя сестра. И я опасаюсь за вас всё время. Так что, приходите домой вовремя и старайтесь не задерживаться ни где. - Моя сестра занималась музыкой. Она так же, как и я, ходила три раза в неделю, но только я в спортивную секцию, а она в музыкальную школу. До потом ещё дома всё время проводит за инструментом. Я смотрела на неё и благодарила Бога за то, что он меня избавил от таких мук. Да и слава Богу, музыкального дара у меня не было и склонность к такому виду прекрасного, как музыка, я не имела.
-Ну, мама! Разве ты молодой не была? Неужели ты с мальчиками не разговаривала в этом возрасте?
-Потому и боюсь за вас. Вы сейчас в таком возрасте, когда побеждают эмоции, а не чувства.
-Не переживай, всё нормально будет! - Сняла я пальто и сапожки, прохожу в комнату нашу с сестрой. У нас хоть дом не большой, но комнату для нас с сестрой выделили. И кровать у нас имелась в два яруса. А сестра там сидит, уроки делает. Увидела меня и говорит:
-Наконец-то. Мама тут каждую минуту ко мне заходила, всё меня расспрашивала о тебе. Она решила, что ты с кем-то из парней дружишь, вот и задержалась с тренировки. А, возможно, и вовсе там не была.
-Мама наша предугадала. Я действительно познакомилась с мальчиком из нашей школы сегодня. Знаешь, ты мне про него ещё рассказывала как-то и по имени называла. Егором его зовут, кажется.
-Почему кажется?
-Он мне своего имени не называл, но меня он знает.
-Будь с этим парнем осторожна, если это Егор! Он мне нравится очень, но я про него такое узнала...
-Что ты о нём знаешь?
-Ни чего страшного. Сердцеед он ужасный! Девчонкам мозги пудрит, лапшу на уши развешивает. Ни одна уже поплатилась. Так что, имей это в виду. - Проболтали мы с сестрой весь вечер про мальчиков. Нагнала она страхов на меня, но всё равно, с парнем тем мы встречаться стали. И не такой уж он ужасный бабник был. Вместе с ним мы ходили на школьные праздники, в кино. Он покупал билеты сам и всё старался на последний ряд купить. Я у него спросила как-то:
-А почему ты на задний ряд билеты берёшь? Оттуда видно плохо.
-Зато там удобней всего целоваться. - Спокойно так отвечает. Меня в краску вогнал прямо. Ведь, по сути, мы с ним ещё и не целовались. Как-то так вышло. Наверное, боялся от меня оплеуху получить. Не удобно было на людях этим заниматься. Первый раз мы с ним поцеловались на улице. Век не забуду это мгновение! До сих пор, как прохожу это место, сердце трепещет в груди и готово выскочить! Не описать словами, как хорошо это было!
Он в тот год, когда мы с ним познакомились, школу окончил. Учился Егор, как все мальчишки. После школы сдал документы в лесотехникум. Хотел специальность получить, а потом и на работу идти. В нашем городе, как известно, высших учебных заведений нет. Потому и мальчишки поступают туда, где их берут. А ехать в другой город не каждый может. Там надо где-то проживать, на какие-то деньги жить и питаться. А в нашем городе со сменой власти в стране начался полнейший развал. Предприятия, какие в городе имелись, закрылись. А  какой у нас мясокомбинат был! За его продукцией приезжали к нам из разных мест. Он вначале в черте города находился. Говорят, что его построили очень давно, вместе с заводом металлоизделий. И стоял он рядом с этим заводом. Но потом отстроили новый комбинат, который выпускал не только колбасу разных сортов, но и консервы всевозможные. Даже жилые дома возле комбината этого понастроили для своих рабочих. Сейчас комбинат развалили и дома эти осиротели. А маслозавод! Его продукцией пользовались все жители севера нашей области. Завод металлоизделий ещё в царское время открылся. На нём отливали чугунные изделия, которые пользовались большим спросом у населения. А его раскладушки по всей стране расходились. При заводе находился небольшой парк, Дворец культуры, в котором работали спортивные секции для детей, крутили каждый день кинофильмы. А сейчас что стало со старейшем заводом в городе? Одни развалины от завода и Дворца культуры остались, словно город пережил страшную катастрофу. Остался один спиртзавод да ванзавод и то на гране разорения. Народ пачками на улицу выбрасывают. Где найдёшь ещё работу у нас? Люди выживают, как могут. Вот говорили, что Советская Власть плохая, но при ней люди работали и ни кто не шлялся по городу без дела. Пусть оклад был не велик, но каждый шёл на работу и знал, что за неё получит деньги. И безработных не было. Каждый имел право на труд. А сейчас? Каждый живёт, как может. Нет уверенности в завтрашнем дне. В любой момент можешь остаться без средств существования. Какой тут об учёбе думать, когда лишних денег нет в доме! Потому и шла молодёжь учиться туда, где средства позволяли. А не было денег за учёбу платить, искали место работы. Конечно, кто окончил школу с медалью, тому легче, тот может и в другой город ехать, поступать на бюджетное место. Там денег за учёбу платить не надо. Только за проживание и питание. Егор отличником не был,но в аттестате у него одни четвёрки и пятёрки. Без троек окончил школу, потому и подал документы в техникум наш. Я в тот год тоже экзамены сдавала. Мой парень поступил в техникум, а я осталась в школе, в десятый класс пошла. Дружба наша продолжалась. Ни чего лишнего он не позволял себе. Ну, конечно, кроме поцелуев. Он классно целуется, аж дух захватывает! Незаметно время пролетело. Когда я училась последний год в школе, в наш дом пришло страшное горе. Умер наш любимый папочка. Он в то время находился в областной больнице. Его с нашего города направили туда на обследование. Выявили у него рак. Вскрыли, но было поздно что-то делать. Метастазы уже распространились по всему организму. И врачам ни чего не оставалось, как зашить обратно. Его собирались немного подержать там для приличия и выписать домой. Если бы врачи не вмешались, возможно, он бы прожил немного больше. А тут болезнь стала прогрессировать и наш отец после операции прожил только три дня всего. Когда мы его забирали с больницы, лечащий врач заметил:
-У вашего отца большое самообладание. Ведь при этом заболевании на долю человека выпадают страшные муки. Он всё достойно перенёс и не кричал на всё отделение.
Для нас смерть отца просто шок был. После его похорон мне всё не верилось, что его у нас нет. Всё казалось, что сейчас откроется дверь и войдёт он, наш любимый папочка. Улыбнётся мне и скажет:
-Ну, как у нас идут дела?
Но он не приходил. И такая пустота в душе моей поселилась! Первое время я жила в каком-то бреду, как зомбированная находилась. Даже с Егором не встречались. Перестала улыбаться, ходила всё время печальная. Постепенно я свыклась с тем, что папы больше нет, вошла, как обычно, в свою колею. Стала учится лучше. Спортивную секцию посещать регулярно стала. А то с этими переживаниями пришлось её забросить. Не совсем, иногда я появлялась там. Правда, её всё равно бросить пришлось в конце учебного года. Я школу окончила на «хорошо» и «отлично». Моя мама, как и сестре, оформила ссуду на учёбу в высшем учебном заведении при моём поступлении. Учится я пошла в тот же институт или, как он теперь зовётся, университет, что и моя сестра.
-Объясни, что за ссуда такая!
-Наш губернатор распорядился на такую ссуду для тех, кто желает учится в высших учебных заведениях. Пишешь заявление, подаёшь его в институт сразу при подаче документов и если тебя зачисляют, учишься, а твоё заявление в действие. В нём сказано, что если студент учится на все пятёрки, то платить за учёбу не надо. А если есть хоть одна четвёрка, тогда платишь половину за обучение. Ну, а если есть тройки, тогда будь любезный, заплати всю сумму.
-А понимаю. И результаты смотрят по окончанию семестра?
-Естественно.
-Скатился, значит, плата другая стала. Это очень тяжело. Надо стараться так, что бы весь курс обучения шёл на «отлично», что бы родители не вносили деньги за обучение.
-Совершенно верно! Ну, вот, когда я стала учиться в институте, мой парень стал вести себя более развязано. Стал склонять меня на более решительные меры.
-Не бойся ни чего, - говорит, - если залетишь, я на тебе женюсь! - И сам руки распускать стал. А у меня перед глазами мама стоит, как она мне наказывает с мальчиками быть осторожна. Что добьётся парень своего, а узнает о ребёнке, обязательно сбежит. Куда в таком случае я денусь с малышом на руках? Как смогу маме в глаза взглянуть? Кто мне станет помогать учиться с ребёнком, если что-то получится? Как я ей объясню своё поведение? Нет, меня всё это не устраивало! Мне, конечно, было интересно и так хотелось испытать всё это, но я находила в себе силы, что бы сдерживаться. А Егор видел, что ещё немного и я сдамся, потому и старался меня склонить к сексу. Но я держалась из последних сил.
-Не смей мне, даже, заикаться об этом! Если хоть раз ещё услышу от тебя такое, уйду навсегда! - Заявила я. Но он подумал, наверное, что я не выполню своего обещания и полез мне под юбку один раз. Я его оттолкнула с силой. Он такого выпада не ожидал и грохнулся на спину. А я бежать домой. Весна была на дворе. Шёл месяц май. Праздники майские только прошли. Погода как нарочно в тот день стояла пасмурная и моросил мелкий дождик. Только я его не заметила. Мне было жарко, как в Африке. Домой прибежала и дверь на засов закрыла. А мама уже знала о Егорке. Она очень удивилась, что я примчалась в таком состоянии.
-Что с тобой стряслось? - Поинтересовалась она.
-Ни чего особенного. С парнем своим поссорилась.
-Почему?
-Многое хочет.
-А... понимаю. - В то время Егор закончил учится в техникуме и поступил на работу. После техникума ему предстояла служба в армии, а когда точно, он и сам не знал. Наверное, он потому таким смелым и был. Решил, что армия всё спишет. Сделает своё дело и слиняет в армию. Ищи его потом! А утром я уехала в Кемерово. У нас ещё сессия не началась, но подготовка уже шла. Сдавали зачёты, отстаивали рефераты. А мне ни как расслабляться нельзя было. Потому, я и тянула на все сто. Домой я не появлялась целый месяц. Он меня ждал. Каждую пятницу подходил на автовокзал к вечернему автобусу из Кемерово прибывшему. Думал, что я на нём приеду. Но я не появлялась всё. Объявилась я в июне, когда мы уж экзамены сдали и перешли на курс выше. Я выхожу из автобуса, а он стоит, ждёт меня. Я сделала вид, что его не замечаю. А он подходит ко мне, берёт меня под локоток.
-Привет! - Говорит, как ни в чём не бывало. - Что так долго не заявлялась домой?
-А тебе какое дело? Хотела и не приезжала!
-Меня в армию забирают. Сегодня проводы будут. Придёшь? - Дрогнуло у меня сердечно, но виду не подала. А вслух ответила:
-Не хочу и не могу!
-Почему?
-Потому что, я полюбила другого, нормального парня, а не такого, как ты! - На самом деле ни кого у меня не было. Сказала ему то, что в голову первым делом пришло. Но в этом автобусе я ехала с одним молодым человеком, который всё смотрел на меня и смотрел.
-Ну, и катись в таком случае со своим парнем! - Со злостью ответил он мне, махнул рукой и ушёл. А я стояла и смотрела, как он уходит от меня и слёзы медленно катились из моих глаз.
-Может, я зря так поступила с ним? - Подумалось мне в тот момент. Но у меня тоже характер был не сахар. Что в голову влезет, пока не выполнишь, не исчезнет. Иной раз знаю, что это не хорошо, но творю своё. Вот кто меня за мой поганый язык тянул, что ляпнула такое?
-Наверное, ты его не любила вовсе. Просто у вас дружба была и только.
-Не знаю, что у нас с ним было. И есть ли эта любовь на самом деле, не знаю. Может, есть. В книгах такое про неё пишут! Но я не испытывала таких чувств, как в книгах. Книги — это одно, а в жизни совсем другое. Выдумали сказочку про любовь. В Кемерово жила спокойно без него и, даже, мыслей не возникало о нём. Да и не время голову засорять всякой ерундой. Передо мной стояла задача иная, сдать на отлично экзамены, что бы потом не платить деньги за обучение.
-И что, на проводы так и не пошла?
-Не пошла. Мама обрадовалась, когда я появилась в доме.
-Дочка! Ну, как успехи у тебя с учёбой? Экзамены все сдала? Рассказывай!
-Не волнуйся, всё нормально! Я же помню о ссуде, потому и сдала на пятёрки.
-Молодец! Я не ошиблась в тебе. А к нам несколько раз заходил твой парень. О тебе справки наводил всё. Сообщал, что его в армию забирают на днях. Боялся, что с тобой не попрощается.
-Да мне это известно.
-Откуда?
-Он меня встречал сегодня. Просил прийти на его проводы.
-И когда они?
-Сегодня.
-Пойдёшь?
-Мама!
-Что, мама? Ведь вы с ним столько встречались! Проводить парня надобно.
-Не знаю. Да и не хочу я больше его видеть.
-Ну, видать, он сильно тебе насолил, коль ты его видеть не желаешь? Вы с ним не того?
-Что ты имеешь в виду?
-Ну, не имели что-то такого, отчего дети бывают?
-Мама!!!
-А что, мама? Это может случиться с любой девушкой. На этом и вся жизнь держится.
-Только не со мной. Я — кремень!
-Потому, видно, ты и поссорилась с парнем.
-Я тебя не пойму, то ты мне чуть не каждый день лекции читаешь о моральном облике молодой девицы, то наоборот, подталкиваешь меня на преступление.
-Боже упаси! Ни куда я тебя не толкаю, просто, провожу разведку боем. - И, заметив моё недовольное лицо, добавила: - Ладно, ладно, кончаю! Кушать будешь?
И когда я успешно управлялась с тем, что мама мне поставила на стол, тихо сказала, так, между прочим:
-А на проводы я всё же сходила бы ради того, что бы убедиться, с кем он там.
-Ты думаешь?
-Поинтересовалась бы, кто вокруг него там вертится.
-Хорошо, убедила всё же! - Я помыла за собой грязную посуду, переоделась и пошла. Жил он на соседней улице с родителями. Ещё издали я услышала, как в их доме громко играет музыка и раздаются пьяные голоса. И я решила вначале проверить, как он там и с кем, понаблюдать со стороны. Тихонько подошла к дому и встала за кустом сирени, что росла у их дома за забором. Этот куст так разросся, что из-за него плохо виден был дом. Вернее, часть его, та сторона, где у них крылечко с верандой стоит. Стою я за кустом, наблюдаю за домом. Первое время там ни чего интересного не происходило. Но спустя некоторое время на крыльцо сам Егор вышел с девицей какой-то и давай при мне целоваться! Им меня оттуда не видать, но я их прекрасно вижу. Да они ещё, как специально, встали так удачно, словно передо мной рисуются. Но они-то даже и не догадываются, что за ними ведётся наблюдение!
-Ты меня станешь ждать два года? - Спрашивает Егор ту девицу. - Не обманешь?
-Конечно, мой дорогой! - Мурлычет она, как кошка прямо, аж слушать противно!
-Ну, - думаю, - ты и козёл!!! мне клялся час тому назад в вечной любви и приглашал на проводы, а сейчас целуешься совсем с другой? А, может, ты специально меня на проводы звал, что бы я посмотрела на твою спутницу? Быстро же ты нашёл замену! - И такая волна злости подкатила ко мне, что я не выдержала, выскочила из-за куста, подлетела прямо к ним и огрела его по щеке, ни чего не объясняя. Его спутница понять ни чего не может, стоит и глазами только хлопает. Ну, может, я выразилась не так, не глазами хлопает, а ресницами. Девчонку ту я раньше не встречала. Откуда он её притащил к себе на проводы, не знаю. Но я разбираться и выяснять ни чего не стала, развернулась и отправилась домой. При этом громко хлопнуть калиткой не постеснялась. А краем глаза наблюдаю, что творится на крыльце. Только я за калитку выскочила, как его спутница немного в себя пришла и спрашивает у него:
-Объясни, что это было? И кто эта великовозрастная девица?
-Это моя бывшая девушка, такая импульсивная, выразила свои чувства ко мне. - Поглаживая покрасневшую щеку, ответил он.
-Вы с ней расстались? - Поинтересовалась она. Что он ей ответил, я уже не слышала. Да и мне это было не интересно. Хотя, что греха таить, очень любопытно было, но я сдержала себя. Домой прихожу, а там мать ко мне привязывается. У меня и без того на душе кошки скребут, тошно, но не подаю виду. А она:
-Что-то ты с проводов рано вернулась, видно, встретили тебя не столь любезно? - Спрашивает.
-Мама!?
-Ну, что, мама? Я и без тебя это знаю. Поясни, в чём причина!
-Понимаешь, у него уже другая есть. Я прихожу, а он с той девицей милуется!!! Ты представляешь?
-Ну, а ты что?
-А что я? Врезала ему по роже и пошла домой!
-Представляю. - Ни сколько не удивилась мама. - Узнаю родную дочь! Я бы тоже, наверное, так же сделала. Эх, молодость, молодость! Ну, да ладно, время всё на свои места расставит.
Рано утром моего Егора увёз поезд на службу. Потом моя знакомая мне говорила, что весь вечер и всю ночь гуляли молодые на проводах Егора. Он вначале был неестественно весёлым, всё улыбался и шутил. Но потом, когда он с одной девицей на улице побыл, вернулся оттуда уже другим человеком. И остаток проводов был грустный и раздражительным. Что повлияло на такое его поведение, не знаю.
Это моя знакомая не знала, но мне была хорошо известна причина его грусти. Я ему испортила окончательно настроение!

                ***
В конце августа отправилась я в областной центр. Учение начинались. Надо было в общежитии порядок навести, свою комнату обустроить. В конце учебного года мы так, между экзаменов, немного порядок навели, а с остальным решили потом заняться, перед учебным годом. Мы в ней проживали вчетвером. И каждый раз в это время все мы приезжали и, первым делом, наводили в ней порядок. Ведь нам в этой комнате предстояло находиться всё время. Отмывали окна. Они за каникулы покрывались пылью. Натирали до блеска полы. Заправляли кровати. В этот раз жильцов в нашей комнате уменьшилось на одного. Одна наша подруга вышла замуж и перевелась на заочное отделение. Эту новость нам рассказала её подруга, Света, которая с ней в Юрге жила. Они вместе поступили учиться и им дали место в общежитии, а одной комнате. У той девицы, звали её Настя, был парень, с которым они дружили уже давно. Когда девчата поступили учиться, парень Насти ушёл в армию. А в то лето, о котором я веду речь, он вернулся домой. Ну и молодые решили пожениться. Наверное, не удержались при долгой разлуки и заложили своё продолжение рода. Иначе, зачем бы девушка стала переводиться на заочное отделение. Я бы тоже так же поступила бы, если там что-то завелось бы. - И Анжелика глазами указала на свой живот. - Кому охота брюхатой по институту ходить? Да и смотря какой ещё муж попадётся. Иной слова поперёк не скажет, учись. А иной всю плешь переест. По неволе переведёшься или совсем бросишь учёбу.
-Потому и родители говорят: учись, пока не замужем. Выскочишь, не до этого станет! Появятся иные заботы. А там, глядишь, дети попрут. Пелёнки, распашонки. Какая уж тут учёба! - Вставила я.
-Ну, так оно и вышло. Хорошо ещё, что муж Настеньки позволил на заочное перейти. А могла бы и бросить институт. В первый выходной я отправилась домой. Надо было оттуда привезти продукты и захватить из одежды кое-что. Сентябрь ведь уже начался. А у нас Сибирь. И, даже, в этот месяц может пойти снег. А там не заметишь, как холода нагрянут. Лето промелькнуло быстро, а зима тянется долго, начиная с середины октября и до мая. Иногда чуть раньше наступает потепление. А иной раз ещё и в мае снег лежит. Но это редко бывает. Билеты на автобус я всегда покупаю заранее. Иначе не уедешь. В пятницу автобусы вечно переполнены. Едут не только студенты, но и таких людей полно бывает. Кто-то из больницы возвращается, кто-то по делам ездил в областной центр. Я всегда на шесть часов билеты покупаю. Занятие у нас около пяти вечера заканчиваются. Иногда и в три, если что-то изменилось в расписании. До отхода автобуса успеваю в общежитие забежать, переодеться, сумку схватить и лететь на автовокзал. Как раз успеваю прибежать к автобусу. В тот день я примчалась в то время, когда объявили уже посадку в автобус. А я старалась всё время в числе первой входить в салон и занимать место у окна. С детских лет такая привычка у меня осталась. Сяду и всю дорогу в окно смотрю. В городской черте рассматриваю дома. Если дом частный, гляжу на его палисад и окна. Цветы рассматриваю, если они стоят на окнах. Мне интересно, какие комнатные растения у людей растут. А за город выезжаем, природой любуюсь. Она ведь постоянной не бывает. Сегодня одно, а завтра совсем другое. Место, вроде, то, деревья те же стоят, но погляди внимательно на них, они изменились. На деревьях появилась желтизна. А некоторые листочки покрылись красноватыми пятнами. Даже трава у дороги со временем меняется. Только наблюдай за ней и не ленись! Ну, короче, подхожу быстрым шагом к автобусу и потихоньку к двери пробираюсь. Удалось мне оказаться в числе первых. Но несколько пассажиров уже вошли, посадку ведь объявили. А впереди меня дедок какой-то у самого входа стоит. Его же оттолкнуть совести у меня не хватит, пожилой всё же человек. С больницы, возможно, возвращается. Помогла я ему на ступеньки автобуса взобраться. И сама за нам пристроилась. Место у меня в билете на этот раз значилось пятое. Значит, от дверей идти немного. Подхожу, а у окна уже сидит молодой человек. Зло меня вяло. Как это так, на моём месте кто-то расселся! Ведь на этот раз моё место по билету у окна.
-Молодой человек, попрошу уступить даме её законное место! - Зашипела я от злости.
-А если ты садишься у окна первой и это не твоё место, тебя таким же образом не просят его освободить? - Поинтересовалась я у моей гостьи.
-Нет. Обходилось как-то без этого.
-Ну, очевидно, неудобно было человека тревожить, да тем более, девушку.
-Да какая им разница, на каком месте сидеть!
-Тебе же есть разница и другим тоже хочется у окна быть. Возможно, ещё кто-то любит в окно смотреть. Ладно, продолжай дальше. И что, встал тот парень с твоего места?
-А куда же он денется! Поднялся, в проход вышел и так галантно рукой показывает, говоря при этом:
-Пожалуйста! - Я демонстративно так прошла, а когда мимо шла, про себя отметила, что мальчик этот ростом-то выше меня будет. А я, как вы заметили, высокая. Мама меня в шутку называет, каланча. А какая я каланча? Скорее, модель! И фигурка у него, у парня того, стройная, как будто он спортом занимается. Уселась поудобней и в окно уставилась. А из него мне хорошо было видно, как люди, которые собираются ехать в автобусе этом, входят постепенно в салон. Окно моё на ту сторону выходит, где входные двери в автобус. А у дверей всех встречает дежурный, проверяет билеты, делает пометку в путевом листе. Мой сосед сидит молча. Наконец, вошёл последний пассажир. Дежурная передала путевой лист водителю, пожелала счастливого пути и вышла. Водитель закрыл за ней дверь и автобус наш тронулся с места. Я на миг оторвалась от окна, повернула голову к соседу и наши глаза встретились! Видели бы вы эти глаза! Они необычного цвета у него были, ярко голубого. Мало того, что голубые, ещё там, внутри, какой-то рисунок на них есть. И от этих глаз свечение голубоватое идёт. Заглянула я в его глаза и чувствую, что пропадаю... А обладатель столь прекрасных глаз смотрит на меня внимательно и говорит:
-Девушка, пора бы нам с вами познакомиться. Ехать нам долго предстоит, можно и поболтать немного. А с незнакомым человеком и разговаривать как-то неудобно. Возможно, мы до  самого конца вместе едем. Вы где сходить будете,
-Я до конца еду. - Пролепетала я чуть слышно. Язык к горлу присох почему-то.
-И я до конца еду на этом автобусе. Значит, сходить на автовокзале Мариинска станем. - Бодрым голосом поведал он. - Так какое у вас имя?
-Анжелика.
-Понятно. Ваша мама начиталась книг французских авторов про эту самую Анжелику или фильмы про неё смотрела, а когда на свет появились вы, то назвала в честь любимой героини дочку таким именем. А у меня простое русское имя, Игорь. А я вас уже второй раз в автобусе вижу. Первый раз летом и вот сейчас. Вы где-то учитесь в областном центре?
-Да. Вот решила на выходные домой съездить.
-Хорошее дело! Родителей забывать негоже.
-У меня одна мама.
-А папа куда делся? Сбежал?
-Он умер.
-Ну, простите пожалуйста!
-Да всё нормально. Это давно было. Я тогда ещё в школе училась.
-А вы сейчас в институте учитесь? И давно?
-Да, четвёртый год пошёл с того момента, как туда поступила.
-Давайте перейдём на «ты», так гораздо удобней станет общаться.
-Я согласна.
-И кто же мы по специальности станем?
-Экономист.
-Прекрасная специальность! Самое главное, модная в наше время!
-А ты тоже здесь учишься или так приезжал сюда?
-Нет, я не учусь. Дела у меня тут были. А живёшь ты здесь где?
-Зачем тебе это знать? Что, в гости собираешься зайти?
-Ну, если пригласишь, почему бы и нет!
-Я подумаю. - Ответила я.
-А ты чем занимаешься?
-Я пока работаю.
-А почему, пока?
-Да потому, что сейчас всё не стабильно. Сегодня у тебя есть работа, а завтра тебя вышвырнут на улицу.
-А... потому только. - В этот раз мне некогда было в окно смотреть, мы с новым знакомым проболтали до конца нашего пути. По дороге мы немного задержались. Около Красного Яра автобус остановился, вдруг. А его водитель стал смотреть, что там с мотором у него случилось. Пассажиры сидели тихо, ждали, когда же наконец мы двинемся дальше. В Мариинск мы приехали с опозданием. Но я из-за этого не расстраивалась. У меня был хороший собеседник. А когда есть о чём поговорить, время летит не заметно. На площадке автовокзала нас высадили и я направилась домой. Потому как, дом наш находится в районе вокзала, возвращалась я всегда своим ходом от автовокзала. Вот и в тот раз вышла на дорогу и иду мимо остановки. Игорь рядом, от меня не отстаёт. Но у остановки он чуть свернул в сторону, давая понять, что собирается ждать автобус. А я пошла дальше. Тогда он решил меня догнать. Ноги у него длинные, в два прыжка оказался рядом. Я немного задержалась.
-Анжелика, разве ты домой не на автобусе поедешь? - Удивлённо спрашивает мой спутник.
-А зачем мне автобус, если я живу тут недалеко? Пешком быстрее доберусь.
-Можно, я провожу тебя?
-Не стоит. Тебя дома ждут. Мама волнуется, я думаю.
-Да, она такая. А когда в таком случае мы с тобой встретимся?
-Не знаю. Я ведь только на выходные приехала. В воскресение уезжаю.
-А давай завтра у кинотеатра увидимся?! В шесть вечера. Придёшь?
-Постараюсь. Договорились мы о встрече и разошлись, он на автобус поспешил, как раз тот к остановке подошёл, а я пешком дальше отправилась. Прихожу домой. Мама моя, как всегда, по дому мечется.
-Что случилось? Ты всё время приезжала вовремя, а сегодня задержалась. Почему?
-Мама! Мне ведь не семь лет и возвращалась я на автобусе. А он, как тебе известно, может и поломаться.
-Так что, сломался?
-Ну, да. Под Красным Яром стояли.
-Ах ты моя девочка! Наверное, проголодалась сильно?
-Есть маленько.
-Ну, мой руки и садись за стол.
После плотного ужина я пошла спать. Ни чего не делала, а устала так, словно машину угля одна разгрузила. Утром проснулась с одной мыслью, о новом знакомом всё размышляла. Мама моя моё состояние заметила, спрашивает:
-Ты это что, девочка моя? Что-то ты сегодня задумчивая слишком.
-Да не бери в голову.
-А поделиться с матерью своими проблемами не можешь? В институте что-то?
-Нет, всё нормально. Просто, познакомилась в автобусе с мальчиком одним. Мама, такие у него глаза!!! просто, волшебные. Смотрит на тебя, аж душу выворачивает наизнанку.
-Смотри, как бы эти волшебные глаза в пропасть тебя не затянули.
-Не затянут.
-Ну, ну! Я вижу.
Я еле вечера дождалась. К шести часам я подвела свои глаза, подкрасила губы и отправилась на свидание. Подхожу к кинотеатру. Мой знакомый уже на месте. Стоит и цветочки в руке держит. Удивилась я. До сих пор ни кто цветов мне не дарил. На что мы с Егором дружили долго, но он мне не догадался хоть маленький букетик принести. Да что там букетик, одного цветочка было бы достаточно! И не сказать, что он жадный, просто ему и в голову не приходило это. А цветы любой женщине душу согревают, как и ласковое слово. Меня Игорь не видит, стоит и на часы поглядывает время от времени. Подошла я тихонечко к нему и встала за его спиной. Он и тогда меня не увидел. Это было какое-то мгновение. А потом он на часы стал смотреть в очередной раз и тогда заметил, что я рядом стою.
-Ты откуда взялась? - Удивился он.
-Из дома прямо. - Говорю.
-Нет, ты так тихо подошла, что я и не заметил.
-Наверное, так сильно занят был своими мыслями. Интересно, а если бы я на машине подъехала, ты бы тоже не приметил меня?
-Тогда бы, точно, заметил! Машина ведь беззвучно не ходит.
-А, конечно. Я и не подумала об этом. Ну, куда пойдём? - Поинтересовалась я.
-Можно в кино.
-У меня другое предложение есть. В кино пойдём тогда, когда погода скверная будет. А сегодня, смотри, какое небо чистое, деревья, как в сказке, стоят. У всех разноцветные наряды. Самое красивое время года началась, золотая осень. У поэтов муза появляется чаще в этот период, я думаю, как у Пушкина, например:
   Осенняя пора, очей очарование!
Это же его слова. Ну, так вот, давай в кино не пойдём, а просто погуляем по городу нашему.
-Идёт! А это тебе. - И он протягивает мне цветы.
-Это мне!
-Конечно.
-Спасибо! Мне цветы ещё ни кто не дарил. - Он меня подхватил под ручку и мы пошли по улице мимо кинотеатра медленным шагом в сторону реки. А на повороте к другой улице стоит небольшое, но очень симпатичное кафе. Я в нём, правда, до этого ни когда не была и что там внутри, не знаю, но с улицы оно смотрится довольно привлекательно. Мы подошли сюда и я собралась обратно поворачивать, как Игорь предложил:
-Зайдём на минуточку. У меня что-то живот подвело, есть захотелось, глядя на кафе. - Мне было всё равно, в кафе, так в кафе и я согласно кивнула головой. Мы вошли в кафе. Ни чего в нём особенного не было. Чистенько, аккуратненько. Выбрали мы столик с видом на реку и уселись за него. Подошла молоденькая девушка, в руках она держала меню в красивом переплёте и довольно толстое.
-Здравствуйте. - Поприветствовала она нас. - Что, будем есть или просто посидите? Выбирайте, я немного позже подойду к вам. - И подаёт нам меню.
Она отошла, а мне интересно посмотреть, что там за меню! И мы стали листать своеобразную книжку. А там различные блюда и оформлены красочно, к каждому блюду фото имеется. По неволе, глядя на такую красоту, захочется покушать это блюдо.
-Ну, выбрала себе что? - Поинтересовался Игорь.
-Я, вообще-то, есть не хочу. А от мороженого не отказалась бы.
-Какое тебе?
-На твой вкус. - И тут к нам официантка подошла с маленьким блокнотиком в руках.
-Ну, выбрали что, молодые люди?
-Конечно. - И парень стал перечислять блюда. А в самом конце он заказал ещё два мороженых. Я смотрю на него и думаю:
-Неужели ты всё это съешь? Ну, ты и жрать! А с виду не скажешь, что любитель поесть, худой, как глист в обмотках! Да такого легче убить, чем прокормить! - Официантка удалилась и вскоре вернулась с подносом в руках. Весь стол перед нами заставила и ушла, пожелав нам приятно провести время. Я перед собой поставила только мороженое и приготовилась его есть.
-А ты не хочешь мне помочь? - Вдруг спросил мой спутник. - Или ты хочешь, что бы я лопнул от обжорства?
Что бы молодой человек лопнул прямо тут, у меня на глазах, я не хотела и потому, пришлось мне помогать ему. Мы с большим трудом всё это съели. Может, Игорю это большого труда и не составило, но я лично объелась конкретно. Потом еле передвигалась после сытной еды. Одно желание у меня в тот миг было, растянуться на диване и поваляться, а лучше подремать.
-А вот интересно, если бы я отказалась тебе помогать, неужели бы ты всё сам съел?
-А то!
-Ну, ты и проглот!!! а смотреть, худой. И куда в тебя всё влезло бы?
-Я же мужик! А мужики поесть любят.
-Не завидую я твоей матери...
-А у неё нас трое мужиков.
-Разве у вас трое в семье детей?
-Ну, официально детей только я и мой брат. Но папу мать считает тоже ребёнком. Она так и говорит: - Какой же ты у меня ещё ребёнок! - Выходит, нас трое.
-А мама у нас кто?
-В первую очередь, женщина. Она работала раньше в шестой школе, учила начальные классы. А потом ушла из школы и перешла работать в детский сад. Туда её пригласила подруга. Методист им срочно нужен был, а где его взять, не знали. Вот моя мама и заняла должность методиста в том саду. Но проработала там недолго. Началась эта заваруха со сменой власти в стране. Некоторые детские садики закрылись совсем, а тем, кто остался, методист больше не требовался. И моей маме пришлось уйти с детского сада. Устроилась работать на хлебозавод. Там до сих пор и трудится.
-А что в школу снова не вернулась?
-В школе ответственности много, а платят мало. Да к тому же, из-за работы той она нас не видела. Как ни придёт домой, так всё строчит: то тетради проверяет, то поурочные планы пишет, то к урокам готовится. Вот отец ей и предложил, сменить работу ещё в то время, когда она думала, переходить ей в сад или остаться на прежнем месте. Говорит: - уходи ты с этой школы, пока не поздно! Иначе из-за этих планов и тетрадей своих детей потеряешь. Мама немного подумала и ушла в детский сад. Там намного спокойнее ей работалось и теперь мы её хоть видеть стали. Планы она и тетради учеников домой не приносила. Вечерами занималась нами и домашней работой. Ну, а на хлебозаводе тоже самое. День она отработает, а потом придёт домой, голова ни о чём таком не болит. Время у неё свободное появилось.
-А ты не знаешь, где твоя мама училась, прежде, чем стать преподавателем? - Спросила я.
-Знаю. У нас в городе и училась.
-Моя мама тоже там же училась. Возможно, они вместе там были. Вот интересно, а вдруг в одной группе!
-Всё может быть.
-Я тебя с мамой своей познакомлю, не сейчас, конечно, если мы не поругаемся.
-А что, есть желание?
-Пока, не вижу оснований. Но в жизни всякое случается.
-Ты знаешь, Анжелика, мне ещё такая девушка, как ты, не встречалась. Наверное, ты — моя судьба. Вот и мой папа, как увидел маму первый раз, так крышу у него снесло. И они с ней живут до сих пор и не ругаются. Конечно, мелкие ссоры есть, но это всё ерунда. Зима без морозов не бывает. И я не стану ругаться со своей девушкой и потом с женой. При мирной жизни можно всегда большего достичь, чем при скандалах. За чем нервы тратить ещё и на ругань? Жизнь и так коротка. Может, ты и есть моя судьба тоже?
-Посмотрим. Ну, а папа у тебя, я надеюсь, не на железной дороге трудится?
-Нет и не надейся. Мой папа в органах службу несёт. Как с армии вернулся, так туда и устроился. До сих пор там работает. - В этот вечер мы с ним проболтались до полуночи по городу. Из кафе вышли перед самым его закрытием. Опять шли по улице Ленина. Постояли около педагогического училища.
-А ты знаешь, в каком году твоя мама его окончила?
-Не помню точно. Ну, если хочешь, могу узнать.
-Не надо ни чего узнавать.
-Как скажешь. - И тут я поняла, Игорь не скандальный парень. Им можно руководить смело. Он со всем будет соглашаться. Он и не лидер. Инициативу в свои руки брать надо будет с первых дней.
-Время уже позднее, проводи меня до дома, если можешь.
-Конечно. - И мы отправились к нашему дому. Уже около калитки, я спросила у него:
-А ты живёшь далеко от сюда?
-Да не сильно. Церковь знаешь где стоит?
-Знаю. Это же так далеко! Как же ты теперь доберёшься туда?
-Пешком. Через железнодорожный мост. Так гораздо ближе будет.
-Прости меня. Надо было раньше нам расстаться. Тогда бы на последний автобус бы успел.
-Да, ладно, не парься! Завтра ведь не на работу. Лучше скажи, когда мы теперь увидимся?
-Не знаю точно. Возможно, через две недели.
-Хорошо, я тебя буду ждать! - И мы расстались.
-Неужели, даже, не поцеловались? - Спросила я.
-Нет. Неудобно как-то было.
-А дома мать, наверное, все глаза проглядела?
-Типа того. Только я заявилась домой, как она на меня набросилась:
-Объясни, где ты шлялась!? Я уж собиралась тебя разыскивать. На часы смотрела?
-Счастливые за временем не наблюдают! - Улыбнулась я.
-А ты, я гляжу, счастливая через чур!? Мать тут с ума сходит, а ей хоть бы что!
-Ну, мамочка! Успокойся, всё нормально. Я гуляла с парнем хорошим. Он, кстати, сын женщины, которая тоже училась в вашем училище.
-И что? Это даёт тебе право ходить всю ночь? Или дети у той женщины особенные?
-Почему ты так говоришь, ведь ночь не прошла ещё?
-А ты хочешь, что бы уже утро наступило?
-Прости меня, больше этого не повторится... - Я не стала вести с ней перепалку, она всё равно ни к чему не приведёт. Умылась наскоро и удалилась в спальню. Утром я поехала в областной центр. С парнем тем не виделись долго. Это первый год приезжаешь домой часто. А в остальные годы не до этого. Всё находятся причины какие-то, что бы не ехать, то на спортивную секцию ходить надо, то на факультатив.
-А в институте ты тоже борьбой занималась?
-И не только борьбой. Наш физрук углядел прекрасные данные у меня к занятию лёгкой атлетикой. Уговорил меня. Так я и все четыре года пробегала. На соревнованиях участие принимала и, даже, призы были. Ну, а после института всё забросила, не до этого было. - Мы встречались всё время до наступления лета с Игорем и за это время он у нас ни разу не появлялся, хотя прекрасно знал, где я живу. У него просто не хватало мужества, наверное, зайти к нам и познакомиться с моей мамой. Хотя он каждый раз всё обещал мне, что зайдёт, но, буквально, у самой цели шёл на попятную. А Игорь не только провожал меня домой, но и приходил за мной. Он меня обычно ждал на улице, за углом нашего дома, а зайти боялся, отделывался одними обещаниями. Я не настаивала. Не хочет и не надо. Подумаешь, какой стеснительный! В тот год моя сестра окончила институт где-то в середине июня. А через неделю у неё состоялась свадьба. О ней нас предупредили ещё в начале месяца. Справляли её в кафе, в том городе, где проживал жених. А его родители — коренные кемеровчане. Жили они на проспекте Строителей, в центре города. Свадьбу сына не хотели справлять у себя дома, хотя имели трёхкомнатную квартиру. Слишком возни много и очень хлопотно. Мода пошла такая, играть свадьбы в ресторанах или кафе. Это всё зависит от наличия денег в кошельке у родителей новобрачных. Народу было немного, только самые близкие люди. Мы с мамой ездили к ней на свадьбу вдвоём. Больше родственников звать не стали. Только Игоря приглашала с собой поехать, но он отказался, постеснялся. Ну, я и не настаивала. Не хочет, ни надо. Вдвоём даже намного лучше. Не надо следить ещё и за приглашённым, что бы тот не напился и не стал творить что попало. Правда, Игоря я не видела пьяным ещё, так что, не знала я, каким он бывает в таком состоянии. Там моя мама познакомилась с дядей Витей. Он давно овдовел и в настоящее время жил один. Второй раз жениться не стал, понимал, что найти нормальную женщину в этом возрасте сложно. Все они стервы, да ещё, к тому же, пьют и курят, как паровозы. И к чему ему такая жена? Потому и не женился, рисковать не стал. Да ещё у него мужская проблема к старости возникла. Не каждая женщина рискнёт за такого мужчину пойти. Потому и ни кого не искал. Жил один в нашем городе. А в Кемерово он приехал на свадьбу к племяннику. Пил он мало. На свадьбе вёл себя скромно, не скандалил. А как увидел маму, сразу понял, что она его судьба. Весь вечер от неё не отходил ни на шаг, боялся, что её кто-то ещё приметил и уведёт. Возвращались мы со свадьбы уже втроём. Мама, даже, расцвела после этого знакомства, появилась на лице светлая улыбка у неё. А то ходила хмурая всё время. Веселится не было причины. На работе не сладко, домой вернёшься, тоже ни чего хорошего нет. Каждый день одно и тоже. Даже не с кем словом перекинуться. Дочки учатся и домой редко приезжают. А учёба закончится, замуж выскочат и тогда уж до мамы вообще редко ездить станут. Одна вот уже вышла замуж, а там, глядишь, и другая следом потянется. Останется совсем одна. А одной очень скучно время коротать. Был у неё мужчина, который предлагал ей выйти за него замуж. Только она отказалась от него. Уж очень он был ревнив, к телеграфному столбу мог её приревновать. Мало того, напивался, как сапожник и материл её на чём свет стоит. Применял не цензурную брань, как говорится. И это ещё тогда, когда он не вступил в законный брак. А что с ним станет, когда он почувствует власть, пусть даже семейную, над одним человеком, но, всё же, власть? Поэтому, надо от такого союза немедленно избавляться. Мама так и сделала, еле от него отвязалась. И, наконец, ей послали небеса достойного человека. Я не понимала, почему она медлит?
-Мама, - говорю я, - не будь глупой, охмури его, как следует, а предложит выйти за него, иди и не думай долго, иначе уведёт его какая-нибудь иная дама. Вон их сколько одиноких ходит!
Моя мама хоть и была опытная женщина, но совать голову в петлю боялась. Ведь у неё уже опыт был.
-В какую ещё петлю? - Удивилась я.
-Ну, это я так образно выразилась. Боялась она выходить вновь замуж. Ещё неизвестно, какой муж попадётся. Вдруг, согласия даст, а он окажется волком в овечьей шкуре.

         ***
Не успели мы с ней от свадьбы как следует отойти, как вечером к нам нагрянул в гости Игорь и не один, а с родителями своими. Он меня, пока мы с ним дружили, сколько раз в гости звал, с родителями хотел познакомить своими. Только я отказывалась, ссылаясь на то, что он с моей мамой не хочет знакомиться, а я чем хуже? И для чего я пойду к ним? Первый шаг должен сделать мужчина. И я ждала, когда же он осмелится и сделает, наконец, этот шаг. И вот настал этот долгожданный момент! Так что, в тот вечер я первый раз его родителей увидела. Мама его красивая была, светлые волосы, василькового цвета глаза и фигура, как у русских женщин, что коня на скаку остановит. А отец тёмненький, худой, но тоже хорош собой. Игорь, по всем признакам, на маму походил, особенно глазами. Я когда увидела его маму, поняла, в кого у него такие красивые глаза. Вошли гости к нам, поздоровались. Мама как взглянула на них, сразу вспомнила женщину эту.
-Валюша! - Бросилась она обниматься с матерью Игоря. - Как ты похорошела! Столько лет прошло, а ты ну ни сколечко не изменилась! Наоборот, стала краше. Ты как марочное вино, чем дольше оно стоит, тем ценнее становится. - А потом на его отца переключилась. - Олег, кажется тебя зовут, а ты тоже не изменился. Только постарел немного. Ну, рассказывайте, как живёте, где трудитесь? Я слышала, что ты Валюша, ушла из системы образования. Сидишь дома или работу нашла? А Олег всё там же работает или ушёл из милиции? Каким образом вы к нам? Игорь — это ваш сын? Мне что-то подобное дочка сказывала, только я не могла догадаться, про кого она говорит. Ну, рассказывайте, что вас к нам привело? - Мама засыпала бедных родителей Игоря своими вопросами. Они не знали, на какой им отвечать. Наконец, Олег опомнился от такой столь бурной встречи и нерешительно начал:
-Так это... у вас товар, у нас купец, как говорится. - А мать жениха всё прийти в себя не могла. И тут, наконец-то, до нас дошло! Мама спрашивает:
-Вы, значит, сватать сыну невесту пришли? А я-то, глупая женщина, не могла догадаться сразу. Сына вашего я знаю, заочно, правда. Уж очень скромный он у вас. Встречаются уже почти год, а в дом к нам ни разу не зашёл. Правда, в зимнее время дочка с Кемерово домой редко приезжала. Только на каникулах была здесь. А так всё там пропадала. Но о Игоре многое рассказывала. Так что, породниться надумали? Хорошее дело, я за. Вот только не знаю, как на это дочка посмотрит, ведь ей ещё учиться предстоит целый год. А будучи замужем учиться очень трудно будет.
-Не беда, мы поможем, если что! - Вступила в разговор Валентина Ивановна. - Давайте у молодой спросим, пойдёт ли она за моего сына замуж?
-Пойду. - Дала я согласие на брак.
-Ну, тогда это дело надо отметить! - Потёр руки его папаша. А мать его вытащила из сумочки своей и поставила на стол бутылку водки. Моя мама тоже засуетилась, выставила закуску.
-Вообще-то, мы с дочкой не употребляем эту гадость. - И мать указала глазами на их бутылку.
-А какую гадость вы пьёте? Чистый спирт? Ну, извините, его у нас нет! - Заметил отец Игоря.
-Фу, Олег, ну и шуточки у тебя! Я хотела сказать, что редко пью и только исключительно хорошее вино. - Отбила тут же «нападение» моя мама.
-Я же тебе предлагала взять вино, так ты отказался! - Заметила мать Игоря.
-Ну, не велика беда. - Мама вытащила из холодильника бутылку вина. «Рябина на коньяке» называется, может, знаете такое.
-Приходилось встречаться.
-А моя мама очень его любит. Если праздник какой и предстоит гостей встречать, только такое закупает. - Продолжала Анжелика свой рассказ.
-Хорошее вино! - Отметил отец Игоря. - Пить его приятно и градусов много.
Все уселись за стол. Отец Игоря налил женщинам вина и мужчинам — водки.
-Ну, за что пьём? - Спросил он.
-Как за что? За молодых, конечно. Ведь если бы не они, встреча эта не состоялась бы. Так бы и продолжали жить, не ведая друг о друге ни чего. - Выпили по рюмочке. Языки у всех развязались. Стали вспоминать родители студенческие годы, рассказывали смешные случаи, которые произошли с ними во время учёбы. Как мать Игоря с его отцом внезапно встретилась, как встречались украдкой, как потом подали заявление, что бы зарегистрировать свои отношения. А отец парня заявил:
-Так мы его подали уже тогда, когда у нас в проекте первенец появился. Пора было выходить из подполья. Был муж тайный, стал явный!
-Вот и я опасалась, что у наших молодых будет тоже самое. Так лучше поженить их, пока не поздно. А заявление они когда понесут? - И моя мама вопросительно посмотрела на нас.
-С заявлением мы завтра намерены идти. - Сказал мой парень.
-А я завтра с утра позвоню в ЗАГС. У меня там хорошая знакомая имеется. Попрошу, что бы нашим детям не давали слишком большой срок на обдумывание, а расписали их скорей. - У моей мамы в городе знакомых много было. В том числе и в ЗАГСе.
-Так, этот вопрос утрясли. А про себя вы ещё мне не рассказали. Где вы в данный момент трудитесь или уже сидите дома? - Не отставала моя мама от гостей.
-Ну, как в наше время посидишь дома? Да и не наше это дело, со скуки сдохнуть можно. Я сейчас работаю на хлебозаводе.
-Но ты же в детском садике трудилась, как я слышала! Почему ушла?
-Если тебе известно, то вначале в каждом детском саду непременно должен был быть методист. И все детские учреждения взяли на эту должность знающего человека, который бы вёл эту работу. Но прошло немного времени, сменилась в стране власть и в детских садах начались тоже перемены. Оказалось, что и без этой должности многие садики прекрасно работали. Так зачем тратить лишние деньги на эту должность? И начались сокращения. Я не стала ждать того, когда меня вышвырнут на улицу и принялась искать себе работу. Мне ещё повезло. Жена моего старшего сына трудилась в бухгалтерии на хлебозаводе. Она меня туда и пристроила. А Олегу проще. Он как пошёл после армейской службы а милицию, так и трудиться там до сих пор. Говорит, что работа не пыльная, до смерти работать там стану. Если опером тяжело будет, перейду участковым. Он и младшего сына туда же определил.
-Вот видишь, какой он у тебя молодец, о детях не забывает! - Заметила моя мама.
-Да я и не жалуюсь на него. А теперь давайте обсудим свадьбу. Справлять её станем или так обойдутся? - Поинтересовалась мать Игоря.
-А как же без этого? У меня Анжелика вторая дочь. Старшей мы только что справили свадьбу. Ездили в Кемерово. Там гуляли. А младшая чем хуже? Ей тоже справим. Вот только где? Можно в кафе, например. Самим готовить ни чего не надо. Только выпивку принести потребуется. В кафе этого добра нет. А если бы и было бы, то какой резон переплачивать за это? Уж лучше свою выпивку иметь! А закуской кафе обеспечит нас. Сейчас многие так справляют свадьбы.
-И похороны. - Вставил отец Игоря.
-А при чём тут похороны? - Возмутилась мать жениха.
-Да ни при чём. Просто их тоже справляют в кафе. - Пояснил мой будущий свёкор.
-Постойте, постойте! У меня другое предложение имеется. На Второй пристани у нас много родственников проживает. Мои родители там тоже живут. У них дом огромный и они такие гостеприимные. Можно у них справлять. - В это время отец Игоря бросил свой взгляд на жену, видно он недолюбливал её родителей, и она сейчас же поправилась: - А лучше у нас. Мы живём в своём доме, а он у нас не маленький, места всем хватит. В зале столы расставим. Человек сто можно усадить за них! По крайней мере, дома тем лучше справлять можно, что на утро вновь прийти и продолжай дальше гулять! А в кафе только один день и погуляешь, а что осталось от застолья, с собой не унесёшь. А дома можно пить и закусывать до тех пор, пока еда и выпивка есть. А кончится, можно и расходиться тогда.
-Конечно, тебе же не убирать за гостями! Можно гулять и месяц, был бы повод! Заметила мать Игоря.
-А то у тебя помощников нет? Я на что, в конце концов?
-Знаю я, какой из тебя помощник!
Родители долго ещё решали, где им отмечать столь радостное событие. Взвешивали все «за» и «против» и всё не могли прийти к единому мнению. А мы с парнем моим  в их разговор не вмешивались. Слушали и смотрели, как решается наша участь. Наконец, сошлись на том, что отметят в кафе свадьбу. Тем более, что регистрация произойдёт быстро, готовится к свадьбе времени мало будет. Ушли наши гости поздно, но автобусы ещё ходили.
Ночью я долго уснуть не могла. Всё думала, как сложится моя семейная жизнь дальше. Проснулась рано, но мама уже не спала, на кухне хлопотала.
-Проснулась? - Спросила она у меня, когда я появилась там, рядом с ней. - Что, не спится?
-Да. - Ответила я, потягиваясь.
-Что же ты меня, доченька, не предупредила о визите гостей? Хорошо, что у нас было чем их угощать. А если бы ни чего не было бы. Что тогда? Неудобно было бы перед столь дорогими гостями.
-Я и сама не знала о их визите. Ведь мы с Игорем ещё не виделись после свадьбы. А с его мамой вы учились вместе на самом деле? Расскажи. Надо же так совпасть!
-Что рассказывать-то? Мы с ней учились в разных группах, она в «а», а я в «б». Курс у нас один был. Но мы с ней общались часто. Друг друга мы хорошо знали. И когда она стала дружить с бывшем её мужем, я прекрасно помню. Её Олег был очень хороший мальчик. Меня, даже, зависть брала. Он такой симпатичный был, очень вежливый и обходительный. Но когда я с твоим папкой познакомилась, Олега тут же забыла, потому, что наш отец был лучше всех!
Не успели мы позавтракать, как появился Игорь. Моя мама ушла на работу, а я стала собираться в ЗАГС. Пошли мы туда пешком. Зачем трястись в автобусе, когда погода такая хорошая! По дороге мы купили мороженое и наслаждались его вкусом. Ели и болтали разные глупости. Наконец-то добрались до места, вошли в кабинет.
-Вы, наверное, пришли заявление подавать? - Спросила нас молодая и симпатичная женщина и протянула нам бланк, что бы мы его заполнили. - Пройдите в фойе, там стоит стол, садитесь за него и неторопливо читайте каждый вопрос, а потом пишите на него ответ. Исправление не допустимо. Когда на все вопросы напишите ответ, тогда занесёте его ко мне. Всё понятно? Паспорта с собой? Действуйте!
Мы приняли бланк и отправились писать ответы. Я уж не помню, сколько там вопросов было, но на каждый из них мы аккуратно написали ответ, не сделав ни одно исправления. Вначале мы читали вопрос, затем его вместе обсуждали, а уж потом писали ответ на листе бумаги. Писала я, у меня почерк красивый, а у Игоря не такой. Фамилию я его решила взять, она у него была ни чего, Симонов. Есть такой поэт, Симонов, а его стихи я очень любила в то время. Моя тоже хорошая и всё же, я решила перейти на фамилию мужа. Закончили мы писать анкету и вновь вошли в кабинет. Подали заявление-анкету с паспортами и ждём, что та симпатичная женщина нам скажет. А она пробежала глазами по листу, сверяя написанное с данными паспортов и говорит, обращаясь ко мне:
-Ваша мама мне только что звонила и мы с ней договорились, что регистрация у вас будет в конце этой недели. Так что, милости прошу в десять часов утра. Не опаздывайте и не забывайте паспорт.
-А в анкете всё правильно написано? - Поинтересовалась я.
-Да, всё верно.
-Ну, тогда нам можно идти?
-Конечно. До свидания! - Мы забрали паспорта и вышли на свежий воздух.
В конце недели я и мой жених появились вновь перед той строгой дамочкой. Но уже не одни, а в сопровождении свидетелей, родителей и друзей. Регистрация у нас прошла быстро. Этот торжественный момент всё время снимался фотографом. Оказывается, моя мама позаботилась об этом. И когда мы покинули этот кабинет, куда мы вошли каждый под своей фамилией, а вышли под одной, с нами вышел и фотограф. Он нас фотографировал вместе с родителями, потом без них, но уже со свидетелями. Такой привязчивый он был, что держал нас где-то полчаса. Наконец, мы вырвались из этого кошмара на свежий воздух. Вечером, перед свадьбой, ложась спать, я загадала погоду на новый день, сказав, если она будет ясная, то жизнь моя с Игорем отличная станет, ну, а если нет, то соответственно погоде и проживём. С утра солнце вовсю светило и не предвещало ни чего плохого. Я радовалась, собираясь в ЗАГС. Значит, и жизнь наша должна быть светлой и счастливой. Но когда мы выходили из здания, погода стала портиться. На небе заходили облака. Солнце то спрячется за тучку, то вновь ярко светит. Я поглядывала на небо и думала: - Неужели и правда так будет? Игорь ведь прекрасный молодой человек! Или они все хороши до женитьбы? - Мы уселись в машину и долго катались по городу, останавливаясь возле памятных мест. Нехорошие мысли мои постепенно развеял ветерок, что был в тот день. Фотоаппарат мы взяли с собой и каждый раз, когда задерживались около какого-то памятники, фотографировались. А на небе происходило что-то ужасное, набежала откуда-то чёрная туча. Мы поскорей устремились в машину, что бы нас дождь не намочил, если, вдруг, начнётся. Утром погода была отличная, потому мы и не взяли зонтиков с собой, о дожде даже мысли не было! Но нам повезло. Дождь пошёл, да сильный такой, когда мы в кафе вошли. Свадьбу решили всё же там отмечать. Матери Игоря не хотелось долго гулять, а потом за всеми убирать. Разом стало неуютно, сыро. От этого было как-то не по себе, по крайней мере мне так показалось. Целый день мы провели в кафе. Свадьба весёлая была. Только мне, почему-то, было не слишком весело. Всё время я поглядывала на окно, из которого хорошо было видно небо. А там дождь всё лил и лил, прямо как из ведра. Наконец, он прошёл. Чёрные тучи развеялись и на небе вновь засияло солнце. Настроение моё немного улучшилось. И я подумала: - К чему мне было загадывать на погоду о совместной жизни нашей? Теперь вот ломай себе голову, что будет! Возможно, это всё ерунда и напрасно я так переживаю? - Короче, кругом, приглашённые на свадьбу люди, веселились до упаду, а мне было грустно. Не всё время, а нахлынет печаль какая-то и пройдёт. А в сердце поселится радость временная. Моё состояние заметила мама. Она постоянно вела наблюдение за мной.
-Дочка, что грустишь и не веселишься? Жаль с родной матерью расставаться?
-С чего ты взяла, что мне грустно? Просто, мне страшно начинать семейную жизнь. Вот сижу и думаю, какая она у меня будет? Ну, на счёт свекрови я не переживаю. Если что, за себя я сумею постоять, не сомневайся. А вот с мужем сложится жизнь, не знаю как?
-Да не переживай напрасно! Всё у вас будет нормально! - Успокоила она меня. - Веселись! Сегодня твой день! И мужу не давай скучать. Посмотри на него. Он тоже хмурый сидит.
-Устала я, мама. Скорей бы домой!
-Прости, что перебиваю, а сестра твоя на свадьбе была? - Поинтересовалась я.
-Да, конечно. Они с мужем приезжали к нам. Только на долго не могли задерживаться. Приехали вечером перед свадьбой, а на второй день уехали на последнем автобусе. Она с мужем была. Побывали они и на регистрации, и на свадьбе нашей.
В кафе мы находились до одиннадцати. Потом оно закрывалось и вся наша компания стала расходиться. Я с моим теперь мужем сели в машину, за рулём которой находился его родной брат, и поехали в родительский дом Игоря. Дом его и в самом деле стоял рядом с церковью. Не на той же улице, а на соседней. Но если откроешь дверь веранды, первое, что бросится тебе в глаза, золочённый купол церкви. Может и не золочённый, но когда солнце светит, то он так сияет, что кажется, он из чистого золота.

           ***
Утром меня разбудил мелодичный звон колоколов. Я открыла глаза и ощутила, что рядом лежит мой парень, теперь уже он мой законный муж. Вчерашний день для меня был такой суматошный, что мы с ним, даже, любовью не занимались. Сразу уснули, как только до кровати добрались. Помню хорошо, что нас брат мужа сюда доставил. Он был давно женат и дети у него имелись даже. Их я на свадьбе видела. Жили они в том же городе, но не с матерью Игоря. Дом у них свой имелся, в том же районе, что и у родителей, в районе церкви. А на какой улице я в то время ещё не знала. Это потом мне известно стало всё. А, пока, я находилась в полном неведении. Проснулась я первой. Тихо выхожу из комнаты, где мы с мужем спали, огляделась, ни кого нет. Я прошла на кухню, умылась. Снова вернулась в ту комнату, где мы ночевали, привела себя в порядок.
-Так, - думаю, - чем бы заняться? Надо, наверное, что-то приготовить на завтрак. Есть что-то захотелось.
И тут входит мама моего мужа. Встала у порога, а дальше не проходит.
-Проснулись? - Спрашивает.
-Игорь ещё спит. - Отвечаю.
-Хватит ему дрыхнуть! Иди и разбуди его, а то всё проспит! - А что именно он проспит, я не поняла. И куда потом идти, мне тоже не понятно было. А свекровь дала распоряжение и опять ушла. Я мужа растормошила. Он сначала кинулся целоваться, но я его остановила.
-Твоя мама велела тебя поднять срочно! Она уже нас навестила тут. Только что ушла. Иди умойся и приведи себя в порядок! - Оттолкнула я его.
-А что за срочность такая?
-Откуда я знаю? Мне велено тебя разбудить, я это выполнила. - Пока он умывался, я заправила кровать. - И куда теперь нам? - Обратилась я к нему.
-Не знаю точно, но догадываюсь. - В это время года мать моего мужа любит накрывать стол во дворе, под навесом. Там, говорит, прохладнее и мухи не кусают. Хотя по поводу мух она ошибалась сильно. Может, они и не кусались, но их там было полно и все злые, как собаки! - Пойдём во двор, проверим. Погода сегодня отличная. Наверняка, вся семья нас ожидает под навесом.
Когда мы вечером приехали сюда, то я обратила внимание на то, что прямо против крылечка что-то стоит. А конкретно что, не рассмотрела, не до этого было. Сегодня утром выходим мы на крылечко, а у самого соседнего забора сооружение такое расположено, что-то на подобии летней кухни, только вместо передней стенки ни чего нет. В центре этого сооружения довольно длинный стол, в самом углу — печь. Вокруг стола с двух сторон стоят скамейки на всю длину стола. А на них уже сидит всё семейство Игоря и выжидательно на нас смотрит. Только мы появились, как брат моего мужа промолвил:
-Ну, наконец-то соизволили выйти! Мы уж вас заждались! Мать нас в дом не впускала, велела тут вас ждать и не мешать вам спать. Надо же какой почёт! Мне такое и не снилось!
-Да, ладно, брат, не прибедняйся! У вас свадьба была в другое время, на улице стол не накроешь.
Мы заняли почётное место за столом. И свекровь обратилась к нам:
-Сегодня у нас торжественный день, но это не значит, что гулять будем до вечера! Просто, мы собрались лучше познакомиться с нашей невесткой и позавтракать вместе.
Я  улыбнулась всем и стала потихоньку рассматривать сидящих за столом людей. С родителями Игоря я уже была знакома. А вот семью его старшего брата я ещё не знала. Главу семейства вчера видела, но хорошо не запомнила. А его жену и детей вообще не помню, хотя мне Игорь указывал на них. Жена Ивана, так звали старшего брата, была очень симпатичной! Волосы тёмного цвета, волнами спускались с головы и плавно ложились на плечи, глаза, что два колодца, заглянешь в них, что в омут нырнёшь. Брови чёрные и на переносице сходятся. Я ещё обратила внимания раньше на них и подумала тогда, на восточную красавицу женщина эта похожа! Детей у брата было двое. Старшей девочке где-то лет семь или восемь было. А мальчик ещё в школу не ходил. Старший брат Игоря был больше похож на своего папашу, такой же темноволосый и кареглазый, худой и высокий, а мой муж — на свою мать лицом. Фигура ему от отца досталась. Только ростом он ниже брата своего был немного, хотя Игорь чуть меня выше. А я не низкого роста, как известно. Гостей за столом не было ни кого. Да и зачем они нам нужны были, когда страна наша ещё от смены власти в себя прийти не могла. Деньги, правда, выплачивали, если их заработал. Но предприятия многие уже закрылись, а другие на грани банкротства находились. Простой трудовой народ вышвырнули на улицу, как негодный элемент. Тут уж не до веселья. А свекровь продолжала:
-Анжелика, знакомься, это моя невестка, любимая жена старшего сына, Оленька. А рядом сидят её детки, Вика и Стасик. Ольга у нас на хлебозаводе работает, в бухгалтерии. А её муж, то есть, мой старший, Иван, на частном предприятии, Бекон. Ты, наверное, уже догадалась, чем там люди занимаются. Колбасу изготовляют и другие деликатесы. Иван участие в изготовлении колбасы не принимает. Он готовую её развозит по магазинам. Вот, значит, и познакомились. А сейчас нальём по рюмочке и выпьем за это. - Произнесла она свою пламенную речь, опрокинула в свой рот рюмку водки, как заправский мужик и села на своё место за столом. Я тогда ещё подумала, глядя на неё:
-Да ты, милая свекровь, однако, выпить не промах! - Но вслух ни чего не сказала, решила, что время покажет. Иван пить горькую не стал, отказался, ссылаясь на то, что за рулём. Детишки наелись и вылезли из-за стола. Мы ещё посидели немного. Потом мы с Ольгой помогли всё убрать со стола и перемыть грязную посуду. При этом старшая невестка мне сказала:
-Запомни, мать Игоря любит чистоту и порядок в доме и в огороде. Ты всегда будешь хороша у неё, но стоит один раз оступиться, у тебя начнутся неприятности и продлятся до конца дней твоих. Она найдёт причину для этого. Будет постоянно искать и находить твои промахи и указывать тебе на них. Потому, старайся. Особенно в это время. Она сейчас ни чего не скажет, будет присматриваться к тебе. Но потом всё припомнит и выложит всё, как на духу! Я первое время у них боялась лишнее слово сказать, лишний кусок хлеба съесть. Так она женщина добрая и хорошая, но на чистоте помешалась. Я  у них один раз поливала цветы на окне и нечаянно капнула мимо горшка, а вытереть забыла. Так она мне такую лекцию прочитала, что я её на всю оставшуюся жизнь запомнила.
-Спасибо, что предупредила. - Поблагодарила я её.
Появилась мать моего мужа. Посмотрела на меня и говорит:
-Оставь посуду, её Ольга домоет. А ты пойдём со мной, я тебя с огородом познакомлю. Он у нас небольшой, но нам вполне хватает. Картошку мы в поле сажаем, что бы на зиму хватило. А овощи здесь.
Я бросила на Ольгу взгляд, вытерла насухо руки и отправилась за свекровью в огород. Провела она меня по всей площади, показывая, где и что у них там растёт, словно я морковь от лука не смогу отличить. Я всё посмотрела молча. Однако, подумала, что не зря она меня сюда пригласила. Видно, намёк дала на то, что эта моя работа будет в дальнейшем и спросит она с меня вполне за неё.
Короче, с этого дня у меня началась семейная жизнь. Иван со своим семейством тут пробыли до самого вечера почти. А потом нам брат Игоря предложил:
-Собирайтесь, к нам поедем! Мы тут не далеко живём. Вверх по улице соседней. - Мне было интересно посмотреть, как семья брата моего мужа живёт и поэтому мы быстро уселись в машину. Но тут появилась возле машины свекровь:
-Куда намылились? - Поинтересовалась она.
-К нам! Я хотел показать молодым наше гнездо. - Ответил Иван.
-Потом покажешь. А сейчас свози молодожёнов за вещами невесты. Они живут в районе вокзала. Я долго ждала, когда вы догадаетесь сами съездить. Время идёт, а вы всё молчите. Потому я напомнила вам. Анжелике надо ведь что-то носить, не станет ведь она одно и то же каждый день надевать? И спать в чём-то она должна, не голой же ей ложиться в кровать?
-Хорошо, съедим в начале за вещами, а потом к нам. В таком случае, Ольга с детьми у вас ещё немного побудут, а мы поедем. Мы не на долго.
Приехали мы домой к моей маме. Она обрадовалась, стала за стол нас усаживать, решила нас угостить.
-Мамочка, спасибо большое, но мы сытые. - Ответила я за всех.
-А за чем в таком случае приехали?
-За своими вещами. Мне же надо в чём-то ходить там по дому.
-Да, конечно...
Я стала собирать свои вещи. Невесте, как известно, родители ещё до свадьбы готовят приданное. У кого оно большое, у кого — так себе. У меня оно тоже имелось, две пуховые подушки, одеяло, постельное бельё и деньги на покупку всего необходимого для жизни. И, конечно же, своё собственное бельё. Собрать всё это было недолго. Игорь мне помогал, а Иван разговаривал с моей мамой. Вскоре мы были готовы в обратный путь.
-Как, вы уже всё собрали? Может, ещё немного побудете? Возможно, что-то забыла дочка? - Мама мне всё это говорила с такой грустью, словно я уезжаю навсегда от неё и далеко.
-Возможно, она и была права. Ведь теперь ты перебралась жить в другое место, в другую семью. Просто мать твоя сильно переживала за свою младшенькую дочурку. Ведь для любой матери их дети всегда кажутся маленькими до тех пор, пока бьётся её сердце. Ну, а дальше что было?
-В тот вечер мы и у Ивана побывали. Его кирпичный дом стоит на Нагорной улице. Он так же большой. Построен он в два этажа. На первом у них все хозяйственные комнаты и довольно большой зал. Он расположен удобно, рядом с кухней. Если гости какие появились в доме, то такое расположение очень хорошее. Гостей усадил за стол в зале, а из кухни угощение принёс. Быстро и удобно. Все спальные комнаты у них на втором этаже. Я и туда заглянула. У каждого ребёнка своя комната имеется. Рядом — спальня для родителей. Как поднимешься на второй этаж, ещё комната общая, что-то типа зала. Там, у входа, стоит старенький диван, а напротив, у стены, телевизор. Из мебели больше ни чего там нет, только разве стулья стоят у окна. В комнаты я не заглядывала, неудобно было свой нос совать всюду. На кухне мы попили чай, так, ради приличия. Есть мы не хотели, но обижать хозяев не могли.
-А в зал заглядывала?
-Да, там я побывала. Но только там тоже ни чего интересного. Мебели мало. В центре большой стол стоит. Про него лучше сказать, что он длинный, а не большой. Вокруг него расположились стулья. Этот стол и стулья остались ещё от прежних хозяев. Они любили встречать гостей у себя и им нравилось, когда народу много за этим столом сидит. А потом они уехали в другой город. Стол они не стали брать с собой, слишком он был громоздкий. Оставили и стулья к нему, и ещё кое что из мебели. А что, я не спрашивала. В углу — телевизор на тумбочке, вот и вся мебель. Книг я тоже ни где не увидела. Даже на полу ковра нет! Я  удивилась, глядя на всё это, но спросила только про книги:
-Что-то я у вас ни одной книжки не увидела. Не любите читать?
-Признаться, не особо и любим. У детей есть книги. Они в их комнатах стоят. А нам книги ни к чему. Зачем лишнюю пыль собирать? А если надо какую книгу прочесть, у детей возьмём.
Побыли мы у них немного и засобирались домой. Первое время мне было как-то не по себе, когда я повторяла слово, дом. У меня перед глазами стоял мой родной дом, в котором я прожила много лет с моими родителями, а не этот, где жил мой муж с родителями своими. Так прошёл мой первый день семейной жизни, ни чего интересного. Запомнила только, что он тянулся слишком долго, мне показалось, прошла целая вечность с того момента, как я поселилась тут.

         ***
Немного отошла от свадьбы, поехали мы вместе с Игорем в областной центр. Я — переводиться на заочное отделение, а муж — по своим делам. Что у него там были за дела, я ещё не знала. Пока мы с ним встречались, он меня в это не посвящал. А уж после свадьбы всё объяснил, когда в автобусе ехали. Оказывается, он служил в ракетных войсках. Как он там служил, мне это было неизвестно, а рассказывать всё это он не мог. Подписку дал на тридцать лет о не разглашении тайны. Что там у него за тайна была, я не интересовалась. И к чему мне его тайны знать? Я тогда только очень удивилась и поинтересовалась у него: - А разве такие тайны бывают? И что тому будет, кто проболтается?
-Конечно. Зачем бы я тогда подписывался? А того, кто проболтается, как ты говоришь, привлекут к высшей мере наказания. Понимаешь?
-Это что же, к расстрелу?
-Не знаю точно. Могут и расстрелять. Потому, как тайна это не моя, а государственная! И выдать её — это приравнивается к измене Родине. А что с предателями бывает, сама знаешь.
-Я ему до сих пор не верю, хоть его уже и нет в живых.
-А что с ним случилось-то?
-Погодите немного. Всё расскажу по порядку. Оказывается, он ездит в областной центр в больницу. Там он проходит врачей через определённое время, а каких, не знаю. Следит за своим здоровьем. В армии он облучился. Сказал только, что молод был, салага, не соображал ни чего подобного, не задумывался о своём здоровье, вот и получил то, что имеет сейчас.
-А как же дети? Ведь у таких людей они могут и не быть! Я много примеров таких знаю. - Удивилась я.
-С этим у него всё в порядке. Он меня предупредил о том, что детей мы сразу заведём, а то на потом откладывать нельзя, потом может и не быть их. Пока живчики активные, надо действовать! И мы не стали с этим делом тянуть. В то лето я забеременела. Хорошо что перевелась на заочное отделение. Представляю, как удивились мои сокурсницы, когда я не пришла на последний курс учиться! Видела я своих девчат только на зимней сессии и то мельком. Они уходили на каникулы, а мы в это время учились и сдавали экзамены. Живот у меня уже приличный был. Но я носила свободную одежду, что бы его не так заметно было. В апреле у меня родился мальчик. Назвали мы его Костей. Он хоть и крохотным был, но определить на кого походил, можно было. Свекровь моя просто счастлива была, мальчик весь в неё уродился, такой же светленький и глаза у него голубые, как в поле васильки. Мальчик немного подрос. А в начале июня я поехала в Кемерово на сессию.
-А грудничка на кого оставила? Он же был совсем маленьким!
-С ним отец сидел. Он брал отпуск на это время и был за маму и за папу. Конечно, пришлось его на искусственное кормление переводить. Но что поделаешь, учиться как-то надо было. На заочном отделении осталось полтора года ещё, немного больше, чем на очном. Пока находилась в институте и сдавала экзамены, молоко у меня исчезло. Так что, пришлось мальчика кормить с бутылочки всё время. Хорошо, на той улице много коров держали. Молоко мы брали в ближайшем от нас доме. А малыш рос полным, весёлым и смышлёным. Вернулась с сессии. Она у нас проходила в начале июня. По мужу соскучилась сильно, ведь не видела его больше двух недель. Бурная у нас ночь прошла с ним. И в тот же месяц я вновь понесла. Хотела на аборт идти, но муж не позволил, сказал:
-Думай головой хорошо! Разве тебе не понятно, что я в критическом состоянии нахожусь? У нас получилось на свет воспроизвести одного ребёнка и это счастье! Если ты сейчас выкинешь второго малыша, где гарантия, что потом дети будут ещё? Их может и не быть! Так что, не дури и рожай! - И я не пошла на аборт, убедил он меня. А в это время у отца Игоря умерла мать. Она жила одна долгое время. Муж её, отец Олега, моего свёкра, умер давно, ещё до того момента, как я с ним познакомилась. Старики жили в казённой квартире на улице Ленина. И квартира у них была не маленькая, трёхкомнатная, в кирпичном доме. Ну, правда, старой серии, потолки высокие, кухня не такая, как в хрущёвках, чуть больше и комнаты не маленькие. Дом ещё не такой уж старый. Раньше строили на века, так что, он ещё простоит сто лет, как минимум. Так что, похоронили мы старушку. На похороны меня не пустила свекровь. Сказала, что беременным там делать нечего. От мёртвых идёт чёрная энергия, а её будущим мамам хватать не желательно. Мало ли что может случится с ребёночком. Уж лучше от греха подальше! Да я туда сильно-то и не рвалась. Довольно не приятная эта процедура, по себе знаю. Когда моего папу хоронили, так я не могла после отойти долго, всё ходила, как в воду опущенная. Было такое состояние, что жить не хотелось! Но потом всё прошло. А в душе только рана до сих пор осталась. Видно, потому и беременным не рекомендуют на них присутствовать, что бы не набраться негативной энергетики. А то, что она негативная, так это точно. Взрослый на похоронах чувствует не в своей тарелке, а уж ребёнок — подавно. А у бабушки той я один раз только с Игорем и была. Как-то заехали к ней в гости на несколько минут. И то только потому, что свекровь нас попросила привезти ей продуктов. Правда, пришлось у неё немного посидеть для приличия. Неудобно было сразу уходить.
-Погоди, ты же говорила, что ваши родственники все в посёлке на второй пристани живут?! - Перебила я свою гостью.
-Конечно. Только те родственники по линии свекрови. А у отца Игоря родители в центре проживали, в тех кирпичных домах, что строили в первые годы Советской власти. Если вы бывали в нашем городе, то, наверняка, проезжали по улице Ленина и видели эти дома. Они в четыре этажа и в те годы считалось, что дома эти многоэтажные. Да и сейчас они много этажными считаются. Вид у них отличный, сто лет ещё простоят. И внутри у них свободно, есть где разгуляться! Жил кто-то и на Второй пристани у свёкра. А кто конкретно, я как-то не выясняла. По-моему, брат отца. Родители Игоря там и познакомились. Игорь мне рассказывал, что приехал в гости туда отец его, а у тех родственников был парень и годы такие же, как у Олега, моего свёкра. Это было в выходные и они, вечером, отправились в клуб на танцы. Девушек там много было, выбирай какую хочешь. Но отец Игоря обратил внимания на необычную девушку, которая выделялась от остальных, была лучше всех и краше всех. Он как увидел его мать, молодую и красивую, сразу втрескался. Та девушка там с родителями проживала. И с тех пор стали они встречаться. Ну, а потом поженились и живут до сих пор вместе. Ну, ладно, продолжим... А после похорон все свои собрались у нас в доме. Свои — это старший брат моего мужа с семьёй, мы и свекровь со свёкром. Свекровь взяла слово:
-И так, дети мои, - сказала она, - выслушайте меня внимательно и поймите правильно. Квартиру эту отец ещё при жизни завещал Олегу, вашему папаши. Мы её в своё время приватизировали и теперь имеем полное право на неё. Вчера мы поговорили и пришли к единому мнению, что её надо отдать семье Игоря. Ведь у вас есть своё жильё. Мы вам его покупали после вашей свадьбы, а у младшего ни чего нет. Они с нами живут. Так пусть переезжают в квартиру и там начинают свою жизнь. Тем более, они ждут второго ребёнка, им нужна просторная квартира. А здесь им тесновато у нас. Постоянно к нам приходят гости, бывают и выпивки, и песни поём, иногда, шум, беспорядок. А детям такая обстановка противопоказана. Им нужен покой и порядок в семье. Иное жильё им мы купить не в состоянии. А квартиру эту можно и продать, но только зачем? Она нам ещё послужить может. Так что, квартира им эта подойдёт. В ней Олег прописан, как хозяин и я тоже, как его жена. Он вас в неё и впишет, может быть. А, возможно, всё так и оставим, до лучших времён. А там видно будет. Но мы с ним выписываться из квартиры не станем, мало ли чего? Но если всё нормально пойдёт в дальнейшем, посмотрим. А пока будем жить так. Мы с отцом, иногда, только в гости к вам станем заходить. А так, вы полные хозяева той квартиры станете. Будет и у вас своё жильё. Как вы, не против? - Пока свекровь говорила, все сидели молча. Слышно было, как муха пролетела мимо. Даже дети молчали и слушали, что говорит их бабушка. И окончила она свою речь, но ещё некоторое время стояла гробовая тишина в доме. Наконец, свекровь не выдержала: - Что молчите-то? Я не права? Или нам её продать надо?
-Нет, мама, всё в норме! Пусть там живёт Игорь с семьёй. Мы не возражаем. - Подал голос его брат. Но по его голосу было видно, что он не одобряет это решение. Возможно, они хотели, что бы родители там жили, а мы остались в их доме. А, может, сами метили на то жильё. Я так и не узнала это. А свою точку мнения старший брат не высказал. Решил не спорить с мнением родителей. - Только с пропиской не торопитесь. Пусть всё остаётся так, как есть. Неизвестно, как ещё жизнь повернёт. - Так мы перебрались на жительство в квартиру через некоторое время.
 Ближе к весне я сдала выпускные экзамены, получила красный диплом и была свободной от учёбы.
-Значит, за учёбу ты до самого конца не платила?
-Нет, обошлось без этого. Правда, с работой мне не повезло сразу. Беременную, хоть и с красным дипломом ни кто брать не хотел.

       ***
 А живот у меня был уже большой. По идее, мне надо было уже в декретный отпуск если не сразу после сессии, то через месяц, наверное, идти точно. Но какой декретный отпуск, если я ни где не работала ещё? И какой работодатель захотел бы взять на работу беременную?
-Ладно, успокойся! - Сказал мне муж. - Вот второго родишь, немного он подрастёт, тогда и на работу пойдёшь. Если не найдёшь сама, родители помогут. А денег на жильё нам и моих хватит. - И я не стала ни чего искать в то время. Второй ребёнок у меня родился в первый день апреля. Мы ещё тогда, когда я вернулась с роддома, пошутили, глядя на сыночка:
-Хорошенькая первоапрельская шутка! - Так Игорь, если быть точной, заметил. Назвали мы мальчика Александром. Это имя очень хотел дать Игорь сыну. Сказал, что станет расти у нас сынок, как Александр Македонский, такой же умный, красивый и воинственный. Был похож этот мальчик больше на Игоря, но что-то там и от меня имелось, самую малость. А Игорь, как я уже говорила, весь в маму был. Но свекровь сразу невзлюбила моего мальчика. Она как только взглянула на него, сразу определила:
-Не в нашу породу! - А где он не в их породу, если мальчик — копия папы своего! Как-то я подслушала её разговор с моим мужем, когда она была у нас в гостях вместе со свёкром моим.
-Не будь глупцом, - говорила она ему шёпотом, - разве ты не видишь, что она его нагуляла где-то? На нас он ни сколько не похож! Она тебе лапшу на уши развешивает, утверждая, что мальчик твой и похож на тебя, а ты и веришь!
-Ты не права, мама, посмотри лучше, он такой же, как Костик. Только цвет глаз у него другой, серый. Но это не значит, что он не мой сын! - Свёкор не вступал в дебаты, а свекровь твердила всё одно, не похож! Я слушала всё это и меня досада брала и слёзы на мои глаза наворачивались. Не обидно было бы, если это на самом деле так и было. Но ведь это неправда! Я на сессии была, а не на ****ках!
Игорь, после того, как проводил родителей домой, подошёл к кроватке сына и долго его рассматривал. Всё искал сходство с первым ребёнком, наверное. Я не выдержала:
-Ну что, убедился в том, что мальчик твой? Или, может, генетическую экспертизу сделать? Пойми ты наконец, не все дети похожи друг на друга, как две капли воды, даже, если у них родители те же! Вот к примеру взять вас с Иваном. Вы с ним ни сколечко не похожи, хотя у вас одна мать и один отец. И это не означает, что твоя мама с кем-то согрешила. Так и у нас. Ну, даже, если отбросить это, то где бы я могла его нагулять? Я ни куда не ходила из дома, кроме магазина и то буквально на пять минут отлучалась. В аптеку ты ходил, потому, как магазин рядом с домом, а до аптеке ехать две остановки на автобусе или идти пешком. А в Кемерово тоже было не до гулянок. Надо было сессию мне сдать на отлично, иначе платить пришлось бы. А что бы пятёрку заработать, учить надо было так, чтоб от зубов отскакивало. Так что, я чиста перед тобой. Веришь ты мне или нет, это тебе решать. Если не веришь, давай разойдёмся, я не возражаю. - И как только я о разводе завела разговор, мой муж сразу сменил тактику.
-Ну, что ты, милая! Какой развод? Что ты такое говоришь? Мало ли что мать наболтает впопыхах? Сама знаешь, свекрови всё кажется, что её сыночка обманывают, что он просто ангелочек, а его жена дрянь! - Стал он успокаивать меня. Но мне обидно было до слёз! Я и в самом деле ни куда не ходила, сидела в своей норке тихо, как мышка, ни чего, кроме малыша не видела, а тут меня обвиняют в измене мужу. Какая может быть измена? У меня и в мыслях ни чего подобного не было! Да и похож он только на нас и ни чего чужого в нём нет.
-Вот погоди, ребёнок подрастёт, определю его в садик и пойду работать. Стану деньги копить на генетическую экспертизу. Ведь она слишком дорогая, но я соберу нужную сумму. А когда придёт результат этой экспертизы, суну его под нос твоей матери, пусть убедится, что ей внук родной. Может, тогда ей станет стыдно за то, что она поливала грязью свою невестку?!
-И как, собрала деньги на экспертизу? - Поинтересовалась я.
-Не успела. Но это потом. С рождением второго ребёнка между мной и свекровью пробежала чёрная кошка. Нет, она от нас не отказалась, наоборот, приходила чаще, чем хотелось бы. Но Сашеньку ни когда в руки не брала. С Костиком играет, а второго ребёнка не замечает совсем, словно его нет в квартире и вовсе. А дети, не смотря ни на что, любили её и тянулись к ней. Даже Сашенька протягивал свои ручонки к бабушке и улыбался ей своей очаровательной улыбкой. Мальчики подрастали быстро. Со временем они стали сильнее походить друг на друга. Но свекровь всё едино стояла на своём и младшенького не замечала совсем. А он был такой ласковый, просто лапочка, обнимет тебя своими тёплыми ручонками, прижмётся всем тельцем к тебе и так хорошо на душе от этого станет, что даже слеза умиления выкатиться из глаз. Пришло время устраивать их в садик. С этим проблем у меня не было. Детский сад находился недалеко от нашего дома. Моя мама договорилась с заведующей этого садика. Там в это время как раз её знакомая работала заведующей. Они вместе когда-то учились с ней, в одной группе в педагогическом училище.
-А кто, помнишь?
-Валентина Николаевна. Мама с ней училась в училище, а потом в педагогическом институте вместе поступили на заочное отделение и окончили его вместе. Только мама стала инспектором по делам несовершеннолетних, а её подружка пошла на заведование в детский сад. Ох и строгая была эта Валентина Николаевна! Сотрудников в ежовых рукавицах держала. Раньше всех на работу приходила. Встанет у лестницы, что на второй этаж ведёт, и смотрит, во сколько сотрудники на работу приходят. Не приведи Господь, опоздает кто, такой разгон ему учинит, просто ужас! Часто и вечерами приходила контролировать своих сотрудников. А они её не то, что боялись, уважали. Считали, что она очень справедливая и если их не контролировать, совсем распуститься могут. А учреждение ведь детское, в нём дисциплина должна быть идеальной. Дети смотрят на тебя и их родители. А какой ты им пример покажешь, если не соблюдаешь все правила и не следишь за порядком в детском саду? Заведующая сама росточком маленькая, но очень строгая и справедливая! Сотрудники того детского сада уважительно о ней отзывались. Она, видно недалеко от детского садика жила, потому, я сама её встречала там в вечернее время, когда детей своих оттуда забирала. А взгляд у той Валентины властный. Посмотришь в её тёмные глазищи, жутко становится, словно провинился чем-то перед ней, как нашаливший школьник. Я сама слышала, как её сотрудники между собой называли.
-И как же? Уж не железная леди? - Предположила я.
-Точно! А вы откуда это знаете?
-Ну, в этом случае догадаться не сложно. А как же дети её не боялись? Или тоже пугались её взгляда?
-Нет. На ребят она как-то иначе смотрела. Они её не боялись, наоборот, любили её. И она малышей просто обожала. Ребята ведь в этом возрасте такие все хорошенькие и они чувствуют, кто и как к ним относится! Их не любить просто невозможно. Ну, слушайте дальше. Пошла мама к этой Валентине Николаевне и договорилась без проблем с ней. И я стала оформлять своих ребят в детский сад. Раньше детей туда принимали с одного годика. При Советской власти были и ясли для совсем маленьких детей, и детские садики. Ребёнка можно в ясли определить даже до года было. А потом они дальше шли, в садик. Но были и такие сады, в которые тоже принимались совсем маленькие дети. В таких садиках имелась ясельная группа, куда ходили малыши с одного года. Но со сменой в стране власти, ясли и ясельные группы исчезли совсем. Даже детские сады некоторые закрылись. Детей стали брать в уцелевшие детские учреждения уже с двух лет и то не везде. Кое-какие садики набирали ребят только с трёх лет. Нам в этом повезло. Детский садик, где работала заведующей Валентина Николаевна, принимал ребят с двух лет. Садик большой и ещё не старый. Его построили в начале девяностых годах. Успели ещё при Советской власти в эксплуатацию его сдать. Иначе его бы не было сейчас. И так у нас в городе строительство велось медленными темпами, а пришли к власти демократы, вообще замерло на месте. Новой власти было не до этого. Они хватали кусочки пожирней, что бы утвердиться в создавшимся положении прочно. Какое может быть строительство в городе, когда ещё неизвестно, как жизнь повернёт? Но наш садик успели достроить на кануне развала СССР. Там для малышей, даже, есть бассейн. В нём восемь групп. Правда, одна только ясельная была. И что интересно, занятия в бассейне проводились и у малышей! А старшие ребята каждый день выполняли пробежку вокруг садика босиком по системе Иванова, закалялись, так сказать. Пробовали, даже, обливаться холодной водой, но потом одна родительница накатала на сотрудников жалобу и весь закалочный процесс прекратили. Моих малышей приняли в тот детский сад. Один мальчик пошёл в ясельную группу, другой — в младшую. Первое время, правда, без слёз не обошлось. Особенно много ревел младший. Наверное, боялся, что его оставят в садике навсегда. Но мальчишек приняли, как родных и они быстро привыкли. Ходили с удовольствием туда. А наступят выходные дни, так мальчишки с нетерпением ждали понедельника, когда я их в садик поведу. И я себе хорошую работу нашла, сама и ни кто мне не помогал. Жизнь, вроде, стала прекрасной, просто и желать ни чего не надо. Но в моей душе заползла, как страшная змея, и там поселилась какая-то тревога. Я всё время ходила, а в голове стучала одна мысль, как назойливая муха: - Это ни к добру!
-Ну, если так постоянно думать, то и в самом деле накликать беду можно.
-Не знаю, но какая-то тревога в моей душе жила и отравляла всю мою жизнь. И я всё ждала, а чего, сама не ведала. Мне казалось, что тучи над моей головой всё сгущались и придёт, наконец, то время, когда разразиться гроза. От одной такой мысли мне становилось невыносимо.

        ***
Прошло в ожидании таким образом пять лет. Я и не заметила, как они промелькнули, просто, как один день проскочил. Мои мальчики подросли и перестали посещать детский сад. Даже Саша в первый класс собрался осенью. А пока ещё лето шло. Мы купили младшему новенький костюмчик в школу,рюкзачок вместо ранца и всё необходимое к школе, хотя до неё ещё лето впереди. Я школьные принадлежности всегда заготавливала за лето, не откладывала на последний месяц, что бы потом не хвататься за всё подряд, не спешить. Костик уже окончил первый класс. Учился он отлично. Учитель его хвалила. И вот в этот момент настала чёрная полоса в моей жизни. А началось с того, что поздно вечером, вдруг, раздался телефонный звонок. А в это время уже прочно вошли в обиход сотовые телефоны. Первые телефоны были слишком дорогие, нам не по карману. Но прошло совсем немного времени и цена на них снизилась. В нашей семье появился вначале один телефон. Это у меня. Его мне подарила моя мама на день моего рождения. А моему мужу мы купили уже сами примерно через два месяца. Так что, мы были вполне современные люди. Ну, так вот, зазвонил, вдруг, мой телефон. Я уже лежала в кровати, намереваясь заснуть. Сами понимаете, в это время добираешься до кровати уже где-то к двенадцати часам ночи. Пока детей уложишь, пока приберёшь всё в квартире, не успеешь оглянуться, как уже одиннадцать стрелка часов перешагнула, а я ещё не в кровати. Телевизор толком посмотреть не можешь.
-Кто же это такой? - Подумала я, беря телефон в руки. Обычно, в такое время мне ни кто не звонил и я напугалась сильно. - Алло! Слушаю. - Но в телефонной трубке ни чего не было слышно вначале, только всхлипывание какое-то. Я даже подумала сперва, что телефон не исправлен, раз голоса не слышно ни какого. Но затем послышался Ольгин голос.
-Мой Ваня погиб, понимаешь? - Она плакала и потому речь её была прерывистой.
-Как погиб? Когда это случилось? Ведь сегодня утром он заходил ко мне на работу и мы с ним разговаривали. Он был нормальным, не болел. Наоборот, строил грандиозные планы. Собирался свозить всю свою семью на отдых к морю. Появилась у него такая возможность. И он был рад этому. Заскочил ко мне поделиться своей радостью и поинтересоваться, может и мы составим вам компанию? На днях он собирался билеты заказывать себе, ну и нам, за одно. И вдруг такое ты мне докладываешь!
-Я и не говорю, что он умер от болезни. Он погиб в автокатастрофе. Сейчас время такое, в одно мгновение всё может рухнуть! Понимаешь? У вокзала стоит киоск фирмы «Бекон». В этот киоск Иван постоянно возил товар. Так вот, не доезжая этого киоска и случилась авария. В его машину въехал грузовик. Он выезжал на центральную дорогу и как так получилось, не пойму? И шофёр был не пьян. Просто, видно, не справился с управлением. Погибли оба до приезда скорой помощи.
-Постой, Оленька, не плачь! Может, это ошибка?
-Какая ошибка? Я уж на опознании была! Оба водителя там находятся. Боже мой, какой ужас! Что делать, не знаю? Куда бежать, не пойму? И как я буду теперь жить без мужа, не знаю?
-Прежде всего, надо успокоиться и взять себя в руки. Свекрови звонила?
-Ещё нет. Боюсь, она это не переживёт. А ещё больше того опасаюсь, что она может в этом меня обвинить.
-А ты-то здесь при чём? - Удивилась я тогда.
-То ты не знаешь Валентину Ивановну? Что бы ни случилось в нашей семье, всё равно, виновата только одна я. Не знаю, чем я уж провинилась перед ней!
-И тем не менее, ей надо сообщить, как ни печально это было бы... Да и ты тут при чём, не пойму? Ведь не ты же вела ту роковую машину в то время!
-Сейчас буду и ей звонить. Я вернулась с морга недавно, не могу до сих пор прийти в себя. Боже мой, какой там запах! Как люди там работают?
-Дети знают?
-Нет, им я тоже ни чего не сказала. Сообщу позже. Боже мой, как я теперь жить-то стану без него, моего мужа, без моего Ванечки!? Ведь он у меня такой заботливый был, такой внимательный! Мне так легко с ним было жить! А теперь...
-Ни чего, проживёшь! Не ты последняя, не ты первая. Многие живут без мужей и ни чего! Ты, самое главное, не реви. Слезами горю не поможешь! Держись! Не забывай о детях. Им, может, тяжелей, чем тебе.
-Спасибо, утешила! - И в телефоне опять послышалось всхлипывание. Не знаю, звонила ли она свекрови сразу после меня, но когда мы пришли к ним на утро, она держала себя в руках, но была в трауре и очень печальна. Я взглянула на неё и ужаснулась. Женщина резко переменилась. Если она раньше была такая весёлая и счастливая, то в данный момент она стояла передо мной словно и не она вовсе. Вся её хрупкая и изящная фигурка согнулась под тяжестью беды, так внезапно свалившейся на неё. Даже голос её изменился. Был звонкий, как весенний ручеёк, а сейчас голос её звучал глухо и слышалась в нём печаль неизгладимая. Увидев нас, мы с ней обнялись, потом она обняла Игоря, а потом и его мальчишек. Слёзы градом потекли из её глаз. Но, по-моему, слёзы лились с её прекрасных глаз всё время, не переставая. Это было видно потому, что глаза её покраснели и были постоянно на мокром месте.
-Мама, ну, мама! Успокойся, перестань плакать! На тебя люди смотрят. - Гладил её сын по спине, прижимая к себе. А мои мальчишки уже знали, что их дядя Ваня погиб. Об этой катастрофе, даже, по телевизору показывали в утренних новостях. Авария действительно была жуткая. В результате её на дороге образовалась куча искорёженного металла. Выжить там, практически, было невозможно. С морга тело Ивана привезли в закрытым гробу. Видно, его лицо было так исковеркано, что на него невозможно было смотреть. Правда, перед самым погребением крышку гроба открывали на минуточку, что бы родня могла в последний раз взглянуть на него и проститься с ним на веки. Я не подходила в это время к гробу. Боюсь мертвецов до ужаса! А тут ещё такое! Сердце моё бы не выдержало. Игорь подходил к гробу и я видела, как шевелятся его губы, он произносил что-то брату на прощание, а что, мне было не слышно.
-Хоронили Ивана от матери или у него в доме тело его после морга было?
-Хоронили от матери. Она настояла на этом. Сказала, что не хочет, что бы смерть переступала порог того дома, в котором он жил счастливо. И потом поминки тоже у неё справили. Народу на похоронах было много. Видно было, что он хороший человек был и проститься с ним пришли многие. Были и сотрудники того предприятия, в котором он трудился. Цветов нанесли тоже много. Всю могилу потом цветами украсили.

                ***
В доме свекрови после этого события наступила тревожная тишина. Родители Игоря ходили как в воду опущенные. Смерть старшего сына они с трудом перенесли. Если раньше родители были такие весёлые, постоянно шутили, то после смерти старшего сына замкнулись в себе, стали хмурыми и не разговорчивыми. Мало того, и отец, и мать больше стали прикладываться к рюмке. Рядом с ними жили соседи, сами не пьющие, но у них всегда было что выпить. В наше время ведь без этого не обойтись. То что-то привезти необходимо, то достать какую-то деталь надобно, а плата одна — жидкая валюта. Так свекровь стала часто туда бегать в гости. Возвращалась она уже оттуда навеселе. Отказать ей соседи не могли, зная её положение. Вот она и пользовалась этим случаем. Вернётся домой и слёзы льёт, оплакивает своего сыночка. А её муж тоже время зря не терял. Валентина Ивановна в одну сторону пошла горе заливать, а её ненаглядный муж — в другую. Как ни придёшь к ним, их дома не захватишь. Ну, а если и они на месте, то в таком виде, что лучше и не появлялся у них. А появлялись мы с мужем и детьми у них часто. Ведь надо было их поддержать в таком горе! Но на работу они оба ходили. Как родители там ещё держались, не понимаю. Олег уже работал участковым. Работа немного легче, чем у опера, но ответственности больше. Возвращались всегда трезвыми, а к вечеру опять лыка не вяжут. Продолжалось это несколько месяцев. А осенью того же года новая беда постучалась в дверь, теперь в мою. Моему Игорю, после аварии, в которой погиб его родной брат и глядя на родителей, как они страдают,стало гораздо хуже. Он перестал ездить в областной центр за медицинской помощью, перестал следить за своим здоровьем. Даже зарядку не стал делать по утрам и пить лекарство, что ему выписывали врачи. Мой муж тоже стал хмурым и разговаривал как-то неохотно. Слово у него не вытянешь. Мало того, я заметила, что он прикладывается к бутылке часто. Откуда он её, бутылку эту, приносил, не видела. Я, даже, не поняла, где он хранил её. Смотрю, трезвый вернулся с работы. Дома у меня ни чего из спиртного нет. Муж ни куда не отлучался, но пройдёт немного времени, от него станет разить спиртным. Значит, выпил! Но где и как? Я злилась, глядя на него. И уже не рада была, что дала согласие на брак с ним. А однажды моё терпение лопнуло и я ему заявила:
-Сколько можно пить!? Или тебе не терпится последовать за своим братом? Давай, я не держу! Но не забывай, что у тебя есть дети и они смотрят на тебя, стараются быть похожими. А ты, какой им пример подаёшь ты!? Чему хорошему ты их научишь, если сам в таком состоянии каждый день?
-А что я? Ну, выпил немного и что? Горе у меня...
-Вот именно, что ни чего!!! Горе водкой не зальёшь! Пока ты невменяемый, забылся, а станешь трезвым, всё к тебе вернётся. Ты ведь мужчина! Значит, должен побороть своё горе и продолжать жить дальше, воспитывать своих детей. Иначе мы с твоей пьянкой потеряем их.
-Как это, потеряем? - Встрепенулся муж. Детей своих он очень любил и не допускал мысли такой даже! -Запомни, если не прекратишь с пьянкой, я соберу детей и уйду от тебя навсегда!!! Я больше не могу с тобой жить! - После таких слов он опомнился немного, а я продолжала его пилить, теперь уж в качестве профилактики. Уйти от него на самом деле я не собиралась. У меня, всё же, двое мальчишек от него. А они папу своего очень любили. Но если он не прекратит свою пьянку, то придётся прибегнуть к таким методом. Я не хотела, что бы дети видели своего папашу вечно пьяным, а потом и они встали бы на его путь. - Помнишь, в садик вместе с Костиком ходила девочка одна. - Стала я рассказывать случай один, который просто потряс меня в своё время. - Не помню точно её имя, кажется, Ирина. Так вот у этой Ирочки отец тоже в ракетных войсках служил и тоже получил большую дозу облучения. После армии он женился и у них с женой родилась эта девочка. Она доросла до шести лет здоровенькой. А в шесть лет случилось с ней несчастье. Летом это было. Детей вывели на прогулку. Они носились по участку, играли в догоняшки. Ирина упала и разбила себе коленку об асфальт. Казалось бы, ранка небольшая, но кровь у неё сочилась и сочилась. Её не могла остановить медицинская сестра, которая работала в этом садике. Девочку увезли в больницу. Только и там не могла остановить кровотечение. На скорой помощи отправили её в областной центр. Но и там врачи не могли ни чего сделать. Скончалась девочка та в областной больнице. Оказалось, у неё был рак крови. Его она заработала от отца своего. Он не выдержал такого горя, свалившего на него и тоже запил. Но длилось это недолго. Примерно через месяц я встретила ту самую женщину и она мне сообщила, что её мужа не стало.
-И что случилось с ним? - Заинтересовался Игорь.
-Он покончил с собой. Не стал ждать своей кончины, а решил ускорить свой конец.
-Ну, и к чему ты мне такие ужастики рассказываешь?
-Да к тому, дурья твоя голова, что ты сделать детей нормальных смог, а воспитывать их кто будет, если ты погубишь себя, вдруг? Тебе надо беречь своё здоровье, как никогда! А ты что делаешь?
-Что я делаю, скажи? - Он смотрел на меня так простодушно, что у меня вся злость на него пропала.
-Себя губишь зачем? Тебя не станет, что со всеми нами будет, ты об этом подумал? Ты нормальных детей хотел. Я тебе их родила. А теперь, будь любезен, воспитывай их, как надо и не дури!
-Прости меня, если сможешь! Но брата моего мне тоже жаль. Почему именно его Бог забрал к себе, а не меня? Он здоровый, крепкий, а я на одних таблетках живу и ни чего мне не делается!
-Не гневи Господа нашего! Он лучше знает, кого и когда ему забирать! У тебя дети ещё малые. Их надо на ноги поднимать, потому ты и живой, пока. И благодари Бога за это. А на том свете ещё успеешь побывать.
-Прости меня! Я исправлюсь.
-Посмотрим на твоё поведение.
Но медицинские препараты он так и не стал принимать больше. И вид у него был всё время такой, словно он выпил, но запаха спиртного от него не чувствовалось.
-Может, он продолжал пить и отбивал запах чем-то? Я вот, например, слышала, что перебить запах алкоголя можно мускатным орехом. - Заметила я.
-Ну, не знаю. Но я принимала такое его состояние с болезнью. И детям твердила, что их папа болен. - Зиму кое-как мы пережили. А в начале марта, утром рано я проснулась как от какого-то толчка. А мы с Игорем спали врозь, но в одной спальне. Во-первых, я на него сердилась за его постоянные пьянки, а во-вторых, состояние у него было такое, что ему лучше спать отдельно было. Он на диванчике пристроился. Диванчик тот маленький, уютный, мы его совсем недавно приобрели. И мужу он так приглянулся, что с первых дней его облюбовал и переселился на него. Там ему было удобней и теплее. Фактически, мы с ним уже и не жили. Ему в таком состоянии было не до меня, да я на него в обиде находилась. Потому, мне удобней было, что он спит отдельно, смотреть на него не было моих сил больше. А я на кровати спала одна. Обидно было мне, живу при муже, а словно вдова или разведёнка какая. И любовника не заведёшь при живом муже. Открыла я глаза и понять ни чего не могу, отчего так ноет моё сердечко? В тот день спешить ни куда не надо было, воскресный день, а я так рано проснулась. Словно кто-то разбудил меня. И в комнате такая тишина стоит подозрительная. Муж, иногда, похрапывает во сне. А сегодня и его не слыхать. Обычно в такие дни я отсыпаюсь за всю неделю. К чему бы это? Полежала я немного в постели, встала, включила настольную лампу и глянула на часы. Было ещё очень рано, стрелки часов замерли на мгновение около пяти часов утра. Кровать заправила и к мужу подхожу. Смотрю, он лежит как-то неестественно, голову назад запрокинул, руки-ноги словно судорогой свело. Я тогда верхний свет включила, что бы лучше его рассмотреть. - Может, - думаю, - мне это показалось в темноте. - Настольная лампа стоит у моей кровати на тумбочке и освещает только ту часть кровати, где моя голова лежит, когда я лежу в постели. Я люблю перед сном, обычно, читать книги. Но при свете электрической лампочки ни чего не изменилось. Только в картине этой ещё прибавился неестественный цвет лица моего мужа. Я руку к нему протягиваю, а по моему телу мурашки бегают и дрожь меня пробивает. Но, всё же, как ни тяжело мне было, а я заставила себя прикоснуться к нему. Рука моя почувствовала страшный холод, словно я не человека потрогала, а кусок железа. До меня, наконец, дошло, почему он лежал в такой позе, он скончался в конвульсиях. Перед глазами моими поплыли страшные картины. Надо же, я спала рядом с мертвецом!!! Разум мой помутнел, я перестала что-то соображать. На какое-то время я отключилась. Пришла в себя, смотрю, я почему-то валяюсь на полу перед диваном. Потом вспомнила, что на этом самом диване лежит мой муж бездыханный. А что делать, я не знаю!? Как пьяная, я вышла из спальни и стала звонить свекрови. А почему я не звонила там, в спальне, не пойму? Видно по инерции побоялась потревожить сон моего мужа. Меня какая-то неестественная сила вывела из комнаты той, где находился мой супруг. Я свекровь называла мамой с первых дней нашей свадьбы. Она долго не брала трубку, видно, спала ещё. Время-то было раннее.
-Алло! - Послышалось мне. - Что у вас случилось? Почему ты так рано мне звонишь?
-Мама, Игорь умер! - Я всхлипнула для пущей важности.
-Что ты несёшь? Не может этого быть?! Я вчера с ним разговаривала по телефону и он был жив, шутил со мной, всё как обычно. - Но на меня нашло, вдруг, такое, что из моих глаз слёзы потекли рекой. Я, даже, слово вымолвить не могла. Телефон слезами весь залила. Свекровь это услышала, закричала мне в трубку: - Не реви! Мы сейчас приедем к вам!
Кое-как я нашла в себе силы переодеться и умыться. А то ведь была ещё в ночной сорочке. И в это время вошли родители моего мужа. Ключом своим мать открыла дверь и сразу же спросила меня:
-Где он? - Я сидела в прихожей на стуле. Силы покинули меня. Даже свою руку я поднимала с великим трудом. На её вопрос я показала рукой в сторону спальни. Мальчишки ещё спали и не слышали всё это. Мать Игоря влетела к нам в спальню, увидела своего сыночка в таком состоянии, не выдержала, схватилась за голову свою и завыла, как раненый зверь.
-Игорёк, сыночек мой, что ты наделал? Как же так? Зачем ты покинул этот мир? На кого ты детей своих оставил? Зачем жену бросил? А мы как же станем обходиться без тебя?
Даже его отец плакал. Он стоял позади своей жены весь бледный и слёзы медленно струились из глаз его. От крика матери проснулись мои мальчики. Они выскочили на звук её голоса из своей комнаты и бросились в спальню родителей. Дверь в комнату была открыта настежь и ещё на подходе к ней дети увидели, что их бабушка стоит на коленях перед диваном и горько льёт слёзы. Её муж находился тут же и тоже его глаза на мокром месте. Я пришла в спальню следом за родителями Игоря и стояла, прислонившись к двери. А на диване в неестественной позе лежит их папа и не подаёт признаков жизни. Мальчишки оторопели от такой картины.
-Мама, что с папой нашим? - Дёрнул за платье меня мой старший сын.
-Ваш папа скончался, вдруг. Вы же знаете, он сильно болел в последнее время. - Сообщила я.
Свекровь увидела внуков, встала с колен, обняла их, к себе притянула и запричитала с новой силой:
-Сиротиночки мои, как же теперь вы жить-то станете? Нет у вас папки. - Глядя на свою бабушку, заревели и мои мальчики. Они ещё не могла понять, почему так причитает их любимая бабулечка и почему их папка лежит в таком виде, а у деда тоже из глаз катится слеза.
-Ну, хватит вам сырость разводить. - Заметила я. - Что толку от того, что вы станете тут реветь? Игоря всё равно не воскресишь! А я ему говорила, что беречь своё здоровье надо, а не заглядывать на дно бутылки. Но он же умный, а жена у него глупая баба, курица, одним словом! Мозгов у неё нет, что она может хорошего присоветовать? Вот и не слушал меня. Думал, что это его не касается!
Свекровь на меня, как ни странно, не обиделась. И за что ей было обижаться, если я правду высказала. Только взглянула на меня с укором. Тут свёкор  внёс свою лепту.
-Долго вы ещё разбираться тут будете? В милицию звонить надо и сообщать, что у нас покойник. - И он, не дожидаясь ответа, стал набирать номер милиции. Она тогда ещё милицией называлась. Там отозвались быстро. И вскоре милицейская машина уже стояла во дворе дома. Ну, естественно, нас всех опросили, составили протокол, вызвали труповозку и тело моего мужа увезли в морг. Похороны состоялись, как обычно, на третьи сутки. Обошлось всё нормально. Народу было не мало, в основном, только все близкие люди. На кладбище плакала только свекровь, мать Игоря. Она не плакала, а голосила, причитая. А его отец находился всё время рядом с ней. Он почернел от горя, но из глаз его не выкатилось на этот раз ни слезинки. Отец Игоря что-то ей тихонечко говорил, а что именно, мне не слышно было. Наверное, старался её утешить, как мог. Но только его слова не доходили до свекрови и она продолжала лить безутешные слёзы. Что удивительно, я держалась стойко. Из моих глаз не выкатилось и слезинки. Только на лице моём лежала глубокая печаль, а под глазами тёмные круги. Дети мои были подле меня. Они были потрясены всем этим, смотрели на эту страшную картину и не могли поверить, что всё это происходит с ними наяву. Моя мама находилась всё время рядом со мной. Она меня поддерживала и всё время приговаривала, старалась утешить меня:
-Дочка, не держи всё внутри! Поплачь, тебе легче станет. Посмотри на себя, ты же вся почернела от горя! - А я, когда была у соседей и проходила мимо зеркала, видела, что лицо обычное, а не чёрное. С чего она взяла, что я изменилась лицом от горя? Тёмные круги перед глазами были, но это от того, что мало спала и слишком много переживала. Правда, я старалась пролить слёзы, но, почему-то, они не шли у меня из глаз, как ни старалась, высохли и всё тут! Может быть, люди обо мне думали, что я бесчувственный чурбан, не знаю. У меня на душе камень образовался и он сдавил всё внутри, перекрыл всё, в том числе и слёзы, наверное, лежал мёртвым грузом там. Мне было очень плохо и тяжело, но поделать я ни чего с собой не могла. Порой мне казалось, что всё это я вижу во сне, всё, что происходит вокруг меня. Ведь совсем недавно я ругала своего мужа, утверждала, что заберу детей и уйду от него. И вот он исполнил мою просьбу, не стал ждать, когда я выполню свою угрозу и сам покинул меня вместе с детьми. Я не могла поверить в такое, щипала украдкой себя, но боль чувствовала, как ни странно. Значит, не сплю? А, может, и во сне боль чувствуешь? Проснусь и весь этот кошмар исчезнет. Я раньше и не подозревала о том, что так тяжело терять своих родных и близких людей. Когда мой отец умер, я и то так не переживала. А тут мне не по себе, а слёзы всё не льются из глаз моих. И всё, что я делала в эти дни, мне казалось, что это не наяву происходит, а во сне. Но слишком затянулся этот сон. - Скорей бы проснуться! - Приходило мне на ум. Сказать, что я мужа своего сильно любила, я не могу. Даже когда дала согласие с ним на брак, я и в то время не знала, люблю ли я его? А потом дети пошли, хлопоты семейные и вовсе не до любви этой было. Так что, может, поэтому слёзы из глаз моих и не лились. Поминки прошли в кафе. Не было силы у нас готовить поминальное угощение самим. Кафе выбрали такое, которое ближе всех от дома свекрови находилось. Прямо с кладбища туда и отправились. Все помыли там руки, как и полагается. Уселись за стол. Людей было не так уж и много. На кладбище их было гораздо больше. Видно, не все пришли в кафе. А те, кто остались, тихо переговаривались за столом, вспоминая добрым словом покойника. Мои мальчики находились тут же, рядом со мной. Они были хмурыми и всё время молчали. Я на всё это глядела и не приметила, когда ушёл с поминок свёкор. А когда стали расходиться все домой, тогда мать Игоря и схватилась.
-А где мой муж? - Спрашивала она у всех тех, кто ещё задержался в кафе и не ушёл домой.
-Не знаем. Видно, он с кем-то отправился к себе. Возможно, он уже там находиться и тебя ожидает. - Отвечали ей на вопрос. Но мой Костик только видел, как его дедушка сел за стол и выпил всю водку, которая стояла перед ним и ещё соседскую прихватил. Всё равно рядом с ним сидели те, которые не пили горькую. Они и не приметили, как исчезло содержимое их стаканов. А потом он вылез из-за стола, оделся и вышел. А куда отправился, мальчик уже не видел. Он всё это рассказал своей бабушке. Валентине Ивановне ни чего не оставалось, как сесть в машину соседа и поехать с ним домой. Хорошо, что сосед был на поминках и ещё не успел уехать.

          ***
Машина соседа остановилась возле своего дома. Валентина Ивановна вышла из машины и направилась к своему дому. Сосед открыл ворота, загнал машину в гараж, а когда всё было сделано, как надо, совсем собирался войти к себе в дом. Но его остановил истошный крик от которого ему стало жутко. По голосу он узнал, что страшно кричит ни кто иная, как Валентина Ивановна. Он понял, что у той что-то случилось из ряда вон выходящее. И как порядочный мужчина, он решил сходить и узнать, что там случилось и выяснить причину её истошного крика. Женщина в последнее время была не разговорчивой и хмурой. Она ещё не отошла после аварии, в которой погиб её старший сын и своё горе заливала вином. Пили, как я уже говорила раньше, супруги вместе, но в разных местах. Иногда только их интересы совпадали, обычно, по выходным от работы дням. И тогда они упивались уже вдвоём так, что еле добирались до кровати вечером. А тут новый удар в спину, смерть младшего сына. И хотя она знала о его болезни, всё равно, его смерть — большое горе для матери. Ведь всегда надеешься на чудо, что её ребёнок сможет победить свою болезнь и снова стать здоровым. Самое страшное - это когда умирает твой ребёнок, а ты остаёшься ещё топтать эту землю. И это невыносимо больно, когда твой ребёнок тебя опередил в смерти. Первое, что пришло в голову соседа, были именно такого рода мысли. И он решил сначала, что мать сейчас дала волю своим слезам. Всё это он размышлял, направляясь в рядом стоящий дом. Всё равно, в его гнёздышке ни кого не было и спешить ему не надо. Супруга находилась в больнице вот уже неделю, она у него давно болела. Её болезнь к весне обострялась и женщина это время проводила в больнице. Так что, можно и задержаться немного, что бы выяснить, что произошло у соседки, по сыновьям ли она так убивается или случилось что-то из ряда вон выходящее. Он открыл свою калитку и собирался уже перешагнуть из ограды на улицу, как столкнулся с Валентиной Ивановной. На лице её был такой ужас, что не описать словами, словно она увидела монстра какого или приведение.
-Там, там, там... - она показывала с торону своего дома и хотела что-то сказать, но не могла подобрать подходящих слов, а только выговаривала одно и тоже слово, там. Сосед понял, что здесь не сыновья её замешаны, а кто-то другой и, возможно, её муж. А его мужчина знал, как отличного парня, весёлого, делового, мастера на все руки, горячо любящего свою жену и детей. Он не слышал от него ни одного бранного слова, всегда идёт в отличном настроении, со всеми здоровается и при этом, улыбнётся, остановится, спросит о здоровье, о том, как идут дела на работе и в семье и только после этого отправляется дальше. Его уважали все жители соседних домов, охотно беседовали с ним. Только после гибели старшего ребёнка он ходил хмурый и всегда пьяный, когда бы сосед его не встретил. Теперь он не задерживался с соседом, молча кивнёт ему головой и скроется за своей калиткой. Возраст был у него солидный и он успел уже оформить себе пенсию, но ещё не бывал на ней, не успел получить пенсионные деньги ни разу. Работал, пока суть да дело, шло оформление пенсии. А поклялся:
-Как только принесут пенсию мне на дом, и я подержу в руках свои деньги, сразу брошу работу! - На почте у нас пенсионеры не получали пенсию свою. Раньше шли туда за пенсией. Но участились случаи, когда бедных стариков по дороге домой обворовывали. И это ещё хорошо, если только отнимали деньги. Но были и такие случаи, когда старики до своего дома не доходили. Их убивали за жалкие гроши или стукнут по голове, обчистят карманы. А иногда и просто сумку вырвут и бежать. А что случилось дальше с бедным человеком, ни кого не интересовало. Так у моей знакомой, которая жила на нашей улице, произошёл такой случай: она получила на почте свою пенсию и отправилась с ней в магазин. Но не заметила, что за ней от самой почты установили слежку. Какой-то молодой человек нацелился поживиться за счёт пенсионера. А по дороге женщине надо было идти мимо пустыря небольшого. Там когда-то стоял дом. Но хозяйку этого домика забрала к себе дочка, а её жилище ни кто не купил. Пришлось бросить его так. Домик постоял некоторое время один, как сирота. Первое время там жили бомжи, но потом и они исчезли. И дом стали разбирать, пока не растащили соседи постепенно по частям. Осталась от него одна печь, да и то она развалилась постепенно. И вот идёт эта старушка мимо этого пустыря. Вдруг, на её голову что-то обрушилось. А на её голове была меховая шапка и ещё шаль небольшая, что бы теплей было. Время зимнее, холода стоят лютые в наших краях. Сибирь ведь, а не Африка. У нас одеваться следует теплее. Она постоянно в зимнее время под шапку шаль надевала, уши у ней сильно мёрзли. Удар пришёлся вскользь, повезло старой. И бабуля эта была довольно шустрой и крепкой, не смотря на её годы. Она резко повернулась и видит, молодой парнишка, совсем ещё сопляк, стоит с палкой в руках и глазами хлопает. Он не ожидал такого поворота, думал, наверное, что, если не убьёт бабку, то напугает до смерти. Но старуха попалась не из пугливых. Она решила отстоять свою законную пенсию во что бы то ни стало. Старушка вырвала из рук неудавшегося грабителя палку и со всего маху хряпнула парня этой же палкой. От неожиданности такой парень грохнулся перед бабкой. Она его ещё раз ударила для пущей важности.
-Ну, как, милок, понравилось тебе это? - Спросила она его, когда тот упал к её ногам. - Не все бабки такие беззащитные, как ты думал. А если тебе деньги нужны, иди работай, а не обирай бедных стариков! - С этими словами она отправилась дальше, а парня того подобрала скорая помощь и увезла в больницу. Палка та была довольно увесистой и парню тому вполне хватило двух ударов. Ему ещё повезло, что проезжала мимо скорая помощь и увидела лежащего молодого человека, подобрала его, иначе замёрз бы на таком морозе. Но вскоре пенсию стали носить почтальоны пожилым людям на дом и перестали караулить бедных и немощных стариков у почты, что бы отобрать у них пенсию. И так пенсия эта не у всех нормальная, обычно она столь мала, что трудно свести концы с концами. А соседу ещё не приносили ни единого раза. Так что, с работой он ещё не расстался.
-Да перестань ты! - Хотел прервать Валентину Ивановну сосед. - Идём к тебе, посмотрим, что там случилось такого страшного!? - Они направились в сторону соседнего дома. Женщина уже не твердила одно и тоже, она подвывала, как раненый зверь. Калитка их дома была открыта. Сосед подошёл к крыльцу, а оно у них крытое. Получается, как маленькая веранда, ещё одна. Хозяин этого дома специально сделал так, дождь летом не мочит и можно сушить некоторые травы в тени перегородки. Он и крюки для этого наделал, что бы на них можно было вывешивать пучки трав или ещё что, например, берёзовых веников. А зимой навес над крыльцом спасает от снега. Не наметает его на ступеньки. На дорожке есть снег, а на ступеньках его нет. Но в данный момент хозяин распорядился иначе, он решил использовать один крюк в иных целях, тот, что ближе к углу, соорудил петлю и пока ни кого не было дома, повесился. Не висеть же на проходе! И это ему удалось. Как войдёшь сюда, не сразу внимания на угол тот и обратишь. Только сосед сразу осмотрел тот угол, куда ему указала хозяйка этого дома и увидел, что Олег Викторович висит в углу. Ему раньше ни когда удавленников встречать не приходилось и его пробрала страшная дрожь от этой ужасной картины. Стуча зубами, он приблизился к удавленнику и робко протянул к нему свою руку, словно боялся, что тот схватит его. Сосед просто собирался его потрогать, мало ли что, может он ещё живой и спасти его ещё можно. Но Олег Викторович был уже холодный и сосед сразу почувствовал это, как дотронулся до него.
-Всё, он мёртвый. - Сказал он Валентине Ивановне. - Надо милицию вызывать и скорую.
Но до сознания женщины его слова не доходили. Она смотрела на него и ревела с подвыванием. Тогда сосед сам набрал милицию, всё им объяснил. А когда услышал от них, что выезжают, позвонил в скорую помощь. Милиция приехала первой. Они сняли мертвеца из петли и стали составлять протокол осмотра. Хозяйка данного дома не в состоянии была ответить на все вопросы служителей правопорядка. Сосед, видя в каком она состоянии, пришёл ей на помощь.
-Разве вы не видите, что она на гране помешательства? У неё полгода назад погиб старший сын в автокатастрофе. Она ещё не отошла от страшной потери, как умирает младший сын. Сегодня как раз мы его хоронили. А поминки справляли в кафе.
-Извините, а причина его смерти какова?
-Он болел сильно, вот и умер. - Пояснил сосед. - Так вот, на поминках хозяин этого дома, вдруг, пропал. Все видели, как он садился за стол, прекрасно видели, как тот пил и не один стакан, а потом он внезапно исчез. Его многие искали, в том числе и я. Но ни где его не было. Потом все разошлись по домам. Я решил подвезти Валентину Ивановну к дому. Нам ведь по пути. Я тут рядом проживаю, в соседнем доме. - Не успел сосед рассказать до конца, как приехала скорая помощь.
-Так, что у вас произошло? - Поинтересовался врач.
-У нас страшная трагедия случилась. - Стал докладывать сосед. - Хозяин этого дома покончил жизнь самоубийством, а его жена, по-моему, скоро сойдёт с ума. Она, даже, не в состоянии что-то вразумительного сказать! Вы можете что-то с ней сделать, что бы она стала прежней?
-Конечно сможем! Но для этого мы заберём её в больницу. Там она полежит немного и её приведут в нормальное состояние. - Медики помогли ей забраться в машину и уехали. А милиционеры продолжали вести беседу с соседом.
-И что же было дальше?
-Не успел я загнать свою машину в гараж, как услышал крик такой силы, что меня охватил просто дикий страх. Я понял, что кричала Валентина Ивановна. Тогда я решил посмотреть, что случилось у неё и отправился к ней. Но в калитке своей я столкнулся с ней самой. Она бежала ко мне, повторяя одно только слово, там, там. А на лице был такой ужас, что страшно смотреть было на неё. А когда мы с ней пришли сюда, я увидел, что её муж болтается в петле. Потрогал его, думал, что спасти можно, но он уже был холодный, как кусок льда. И тогда я вызвал вас. Валентина не в состоянии была это сделать. Она только слёзы лила и подвывала. - Пока сосед всё объяснял, милиционер составлял протокол. А когда он закончил писать, подал листок с записью соседу.
-Всё понятно. - Сказал милиционер. - Поставьте внизу свою подпись, но вначале прочтите, верно ли записаны ваши показания. - А когда сосед подписал свои показания, тот же милиционер спрятал протокол в папку и сказал: - Что же теперь делать? Придётся мне самому вызывать труповозку и отправлять труп в морг. А вы сообщите родственникам.
-Конечно сообщу, но только у меня нет ни одного номера их телефона. - Милиционер пошарил в карманах мертвеца и нашёл его телефон.
-Этот подойдёт? Тут, я полагаю, вы найдёте родственников много. Я думаю, разберётесь!
-Вполне! - Милиционер вызвал машину и вскоре мёртвое тело увезли в морг. А милиция уехала вслед за ними. Сосед проводил всю эту процессию и отправился домой. А уж из своего дома он стал звонить родственникам Валентины Ивановны и сообщать эту печальную новость.
Анжелика бросила свой взгляд на часы. Я перехватила его. Время было уже позднее. Стрелки часов неумолимо двигались к полуночи.
-Что-то мы с тобой заговорились. Тебе ведь необходимо как следует выспаться. Давай отложим наше повествование на завтра. Ведь ты ещё побудешь немного тут? - Предложила я ей. Телевизор работал. На экране шёл какой-то увлекательный фильм, но мы не обращали на него ни какого внимания. У нас тоже было интересно, не меньше, чем на экране, даже лучше. История у нас была правдивая, а не вымышленная. Жизненная, как говорится. Я встала и выключила телевизор. В комнате воцарил полумрак. И только в окно лился свет от уличных фонарей. В воздухе сразу повисла тишина. Я долго не могла заснуть. Перед глазами проплывали страшные картины из рассказа моей гостьи.
-Надо же, - удивлялась я, - какая страшная участь у бедной Валентины! Что ей довелось испытать! Тут по неволе с ума сойти можно. - Заснула в тот раз я уже под утро.

         ***
Утром мы встали как обычно. Позавтракали. Я отправилась на мичуринский участок, а моя гостья — в больницу.  Перед уходом я успела спросить:
-В какое время ты сегодня появишься? Снова в восемь часов вечера?
-Да, наверное. Позже не могу. Я уезжаю сюда на последнем автобусе. Возможно, чуть раньше оторвусь, если получится.
-Не знала, что так рано прекращают движения автобусы. Я считала, что они ходят до полуночи.
-Обычные ходят именно так. А мой автобус вспомогательный. У него график движения иной.
Весь день я была как на иголках. Интересно же узнать, что случилось потом? К  приходу моей гостьи я приготовила ужин. Она появилась не ровно в восемь, а на полчаса раньше.
-Есть станешь? - Поинтересовалась я у ней.
-Только немного.
-А что так-то? Фигуру боишься испортить?
-Да нет. Я по дороге немного перекусила.
-Перекусы на бегу ни к чему хорошему не приведут. Так недолго и язву заработать. Иди умойся, а я накрою на стол. И как в предыдущие дни мы поужинали, перекидываясь незначительными словами. А когда я перемыла грязную посуду и вернулась в свою комнату, моя гостья уже разобрала свою кровать и была готова лечь в постель.
-Устала сильно? - Спросила я её.
-Да не то слово! Но это мне не помешает рассказать свою историю до самого конца. Ведь эта ночь у вас последняя. Завтра вечером я уезжаю домой.
-Ну, если так, то это замечательно. Только ты не подумай, что я рада твоему отъезду. Признаться, мне не терпится узнать продолжение. Но прежде скажи, как там твой Егор?
-А что Егор? Он сейчас не встаёт, пока. Пытается подняться, но ноги слабые ещё, без подручных средств не выдерживают. Но он пытается. Сделает шаг, другой и садится.
-Ну, не сразу Москва строилась! Раз попытки есть, значит, ему лучше. Скоро он у тебя будет, как новенький, не сомневайся!
-А я и не сомневаюсь. И так, на чём я остановилась?
-На похоронах свёкра.
-А, вспомнила. Хоронили Олега Викторовича как и всех, на третьи сутки. Народу было много. Положили его рядом с сыновьями. Свёкор, как знал, когда первого хоронили, то оградку заказал большую, на всю семью, наверное. Валентины Ивановны на похоронах не было. Она находилась в больнице. Состояние её не стало лучше за это время. Она лежала молча на своей кровати и ни на что не реагировала. А, может, не хотела ни с кем общаться и делала вид, что ей всё до лампочки. Родственники к ней приходили в больницу, но она и с ними не общалась. Молча выслушает их, только и всего. В больнице она провела целых три месяца. Попала она туда в то время, когда кругом снег лежал, ещё восьмое марта не справляли, но март уже начался, буквально на кануне Международного Женского дня. А выписалась в первые дни лета. В тот год оно к нам не торопилось. Всё стояли холода и снег не спешил сходить. То солнышко пригреет по-весеннему. Потекут лужи кругом, закружат в воздухе птицы, радуясь теплу. То на второй день на наш маленький городок обрушится сильный снегопад и ударят морозы. Утром посмотришь в окно и не поймёшь, как сегодня одеваться, что бы идти на работу. Люди боялись расстаться с тёплой одеждой и одевались теплее, не надеялись уже на весну. И такая круговерть стояла всю весну. Не поймёшь, что это? То ли весна, то ли опять зима вернулась. И только в самом конце мая весна вступила в свои законные права. Но наступило первое число июня. Утром все проснулись от яркого и весёлого солнышка. Оно словно опомнилось и решило пожалеть людишек, погреть их своим теплом. Сразу на душе стало весело и радостно. В город пришло лето, минуя весну. Всё ожило. На деревьях за один миг подросли листочки, распустились в палисадниках первые цветочки. Люди стали садить картошку, уже не переживая, что её прихватит морозом. Лично моя мама посадила картошку в мае. Выдался тёплый денёк, вот и решили заняться картошкой. Но утром проснулись, а на дворе снег лежит. Сколько было переживаний из-за этого. Она боялась, что картошка замёрзнет и не взойдёт. Картошку не прихватило морозом, правда. Пришло время и она вылезла вся. Напрасно только мама расстраивалась по этому поводу. А когда пришло лето, люди только тогда перестали переживать за свой урожай. И с самого начала летнего периода к нам в город холода уже не возвращались. Но какое у нас лето, рассказывать вам, я полагаю, не надо. Природа сжалилась над людьми и решила исправить свои ошибки. Лето в тот год было такое тёплое, солнечное, что я столько живу на свете этом, ещё не видела и навряд ли увижу такого. Я не скажу, что дождей не было. Они шли, конечно, но всё время исключительно в ночное время, как по заказу. Днём солнце жарит вовсю, а вечером, ближе к ночи, набегут откуда-то облака и разразится такой ливень, что на вытянутую руку ни чего не видно. И льёт часа два. Лужи кругом образуются, не пройдёшь. Но утром встанешь, от луж ни чего не останется, одно мокрое место только и говорит о том, что ночью пролил сильный дождь, настоящий ливень. Вот бы всегда именно так было бы! Но что поделаешь, такое лето выпадает очень редко и потом остаётся надолго в памяти.
То лето было наполнено для меня событиями через край. Началось с того, что отправилась я к свекрови в больницу. Её должны были выписать на днях. Надо было уточнить точно, когда это произойдёт и что из одежды ей принести. Я её хоть редко, но навещала. Ведь из близких людей остались мы с Ольгой и наши дети, внуки свекрови. Ещё в автобусе я почувствовала чей-то пристальный взгляд на себе. От него мне как-то не по себе стало. На конечной остановке я выскочила из автобуса и быстрей к больнице направилась. Вдруг слышу:
-Анжелика! Куда так спешишь? Погоди немного! - Я обернулась и обомлела... меня не может догнать Егор. Я взглянула на него и мне стало, даже, не по себе. А в последнее время он мне стал часто сниться. Вроде и не думаю о нём. Иногда вспоминаю только и то после того, как его во сне увижу. Но тут уж по неволе вспомнишь. Но я его уж давно не встречала. Он сильно изменился, стал худой и лицом почернел, словно долгое время находился под южным солнцем. Я его не видела с той пору, когда проводы в армию справляли. Вначале я на него злая была и не хотела его видеть. Но постепенно моя обида на него улеглась и я простила ему всё и я часто думала о нём. Особенно после смерти мужа мне часто на ум приходил его образ. От знакомых людей я слышала, что он попал служить в Чечню и там пропал без вести. Я чуяла, что он жив, но только где он мог быть, я не могла этого знать. И у кого либо узнать не могла ни чего. Ни кто о нём ни чего не слышал, даже, его родители, я думаю. И увидеть его мне хотелось, хоть мельком, хоть минуточку. И когда он меня окликнул, я не поверила. Стою, смотрю на него, он это или не он? И откуда он мог взяться? Может, мне показалось только или это он, всё же? Не могу поверить в увиденное.
-Привет! - Вымолвила я после долгого молчания. - Ты как тут оказался? Заболел что ли?
-Да нет, всё в порядке. Мать у меня в больнице находится. С сердцем проблемы у неё. Вот приехал навестить больную. - Объяснил он мне.
-А, понятно. Я тоже решила свекровь навестить. Её должны на днях выписать, возможно, и сегодня. Узнаю всё и обратно отправлюсь.
-Подожди меня, если первой освободишься, вместе поедем. Нам же в одну сторону, как я понял?
-Ну, не знаю. Возможно мне надо будет к свекрови в дом зайти за её одеждой, если выпишут. А так, я согласна ехать на одном автобусе. - И мы условились встретиться на этом же месте после того, как навестим наших больных. Нам повезло. Наши больные находились в одном здании, только в разных отделениях. Пока мы находились в больнице, поговорить толком нам не пришлось. Освободились мы почти с Егором одновременно. Я выхожу на улицу, а он меня уже ждёт и в сторону больницы поглядывает.
-Давно стоишь? - Справилась я.
-Да нет. Только что вышел и тебя жду. - Мы направились к остановке.
-Как мама твоя? - Поинтересовалась я.
-Не плохо. Поправляется. А у тебя как?
-У меня всё нормально. Завтра, после обеда свекровь можно забрать домой.
-А что с ней случилось-то?
-Нервный срыв. У неё за полгода погибла вся семья, сначала — дети, а потом и муж следом.
-И твой муж, как я понял, тоже погиб?
-Тоже. Но только он не погиб, а умер от болезни. У него рак крови был.
-Понятно. А дети у тебя есть?
-Само собой. Куда же без них деться? - Мы подошли к остановке. Там уже стоял автобус, в котором находились пассажиры. Когда мы вошли в салон, двери автобуса закрылись и он поехал. Мы уселись рядом с кабиной водителя. В автобусе мы старались не разговаривать, не хотелось, что бы наши слова дошли до чужих ушей. В дом свекрови я решила сходить за одеждой в день выписки, что бы ей передали пакет, она переоделась и сразу вышла. То есть, поход в дом свекрови, а затем в больницу отложила до завтра и со спокойной совестью отправилась домой. Решила с утра начать. А ещё была довольно веская причина, мне очень хотелось поговорить с Егором. Я полагала, что мои чувства давно прошли и он для меня ни чего не значит. Просто знакомый и больше ни чего. А то, что я часто думала о нём, ни чего не значило. Но когда я его увидела, когда заговорила с ним, в душе моей, вдруг, что-то вспыхнуло. Я не помнила обиды, что он мне нанёс, да и были ли они вообще? Что вообразила я в то время себе? Наверное, я его и не любила вовсе, коль поступила таким образом? Перед глазами пронеслись только хорошие моменты тех незабываемых дней. Себя я винила во всём. Если бы я тогда не оттолкнула его от себя, возможно, всё иначе было бы сейчас. Не перенесла бы я столько страданий, такое горе, не хоронила бы своего мужа. Но и к Игорю я тоже испытывала что-то хорошее, коль родила ему двоих таких прекрасных сыновей! Если бы я к нему ни чего не испытывала, то и замуж бы за него не пошла. Его мне тоже жаль и даже очень, хотя не пойму, любила ли я его или нет? Наверное, всё же, любила! Но разве так бывает в жизни? Разве можно любить обоих мужчин, при чём, одновременно? Для меня это была загадка. По сей день не могу в этом разобраться. Возможно, это и не любовь у меня была? Как тут узнаешь истину? У своей остановки я вышла с автобуса. Гляжу, Егор следом сошёл.
-А ты куда направляешься, тебе же ещё ехать дальше? - Поинтересовалась я. Хотя самой мне очень хотелось ещё побыть немного, хоть самую малость с ним. Меня словно магнитом тянуло к нему. Хотелось прижаться к этому мужчине, почувствовать тепло его тела. Я, даже, почувствовала, как каждая клеточка моего тела невольно тянется к нему, каждая волосинка на моём теле готова была приникнуть к нему. Но я держалась из последних сил.
-Собираюсь тебя проводить до дома. Не возражаешь?
-Нет. Только тебе, наверное, ждут дома, а ты тут со мной прохлаждаешься.
-Если честно, ни кто меня не ждёт. Мама в больнице. Отец умер недавно. Мать потому и попала в больницу, что потеряла своего мужа. И после похорон в себя ещё не пришла. А тут я появился. Добил ей окончательно своим внезапным появлением. Родители меня уж и не ждали. Оплакивали меня. Считали, что я погиб. Потому так считали, что их вызывали в военкомат и военком сообщил:
-Мужайтесь, ваш сын пропал и вестей от него нет. Большая вероятность есть, что он погиб. Тело его не нашли. Многие бойцы в этой войне пропадали бесследно. Так что, надо смириться и надеяться на лучшее, если оно, конечно наступит. - Мои родители были крепкими, но такое сообщение подкосило их.
 Мама и сама приходила в военкомат, когда письма перестали приходить домой. Её там каждый раз успокаивали, говорили, что всё выяснят и сообщат результат. А тут через некоторое время вызывают родителей в военкомат и такое сообщают. Отец уже был болен, а это сообщение вообще добило его окончательно. До дома они еле добрались и отец слёг. И вот в то время, когда отец умер от горя, а мать проплакала все глаза, открывается дверь и появляюсь я. Живой и здоровый. Матери от радости стало плохо. Она только охнула и успела сказать:
-Сынок, дорогой! А я уж смирилась с тем, что не увижу тебе больше! Но есть, всё же, Бог на Земле! Сжалился он надо мной, вернул мне тебя!
-Мамочка, родная, что ты такое говоришь? Почему ты решила, что не увидишь меня больше? Я ведь живой! Вот он я. Меня можно потрогать, не бойся, я не исчезну.
-Понимаешь, думала не доживу до этой минуты. Но, слава Господу нашему, ты дома! Дожила! - Мы обнялись с ней, проговорили до самого утра. Но ей становилось всё хуже и хуже. Сердце не выдержало. Пришлось неотложку вызывать. Так попала она в больницу. Но сейчас ей, слава Богу, стало лучше и, надеюсь, скоро выпишут.
-А жениться ты не успел или есть жена?
-Не успел. Да я и дома нахожусь около месяца. Не до женитьбы. А тут тебя встретил и в душе моей всё всколыхнулось, вспомнились все наши встречи. Я ведь о тебе и не забывал всё это время. Когда мне было очень тяжело, мысленно обращался к тебе за советом и ты мне помогала. Веришь?
-С трудом. Говоришь, что месяц, как вернулся, однако, встречи со мной не искал.
-Не до этого было мне. Но увидеть тебя очень хотел и боялся в тоже время.
-А как же та девушка, что обещала тебя ждать?
-А, та... она меня ждала целый год. А потом замуж выскочила и уехала из нашего города вместе с мужем. Обидно, конечно, что все девчата не надёжные. Интересно, а если ты слово мне дала, дождалась бы или нет? А, может, тоже выскочила замуж, ведь меня не было в городе почти целых десять лет? - Мы давно подошли к моему дому и стояли у подъезда, не решаясь войти.
-Где же ты был всё это время?
-О, это долгая история, но я тебе её расскажу, потом, не сейчас. Договорились? Или мы больше не увидимся с тобой?
-Увидимся.
-А когда?
-Не знаю, но только не завтра.
-А что завтра будет?
-Этот день я посвящу свекрови. На работе я взяла отгул. С утра еду к ней в дом и делаю генеральную уборку там. Приготовлю что-нибудь поесть. После обеда еду за ней в больницу. И только к вечеру буду у себя. Но за день так устану, что не до встреч будет.
-А кроме тебя её забрать из больнице некому будет?
-Да, совершенно верно, некому. Её дети все погибли и муж тоже. Остались мы с Ольгой.
-А кто такая Ольга? И почему она не может пойти в больницу вместо тебя?
-Ольга — жена старшего брата моего мужа. Только она в данный момент вместе с детьми поехала к матери своей в другой город. И она не знала, что свекровь именно в это время выписывать будут. А с матерью тоже какие-то там проблемы. Вот она взяла отпуск и поехала к ней. За одно, деток своих прихватила.
-А давай я к тебе домой приду вечером!?
-Нет, пока не надо приходить. У меня ведь дети. Что они подумают о матери своей? - На самом деле мне очень хотелось, что бы он пришёл. И в то же время, я боялась, что не смогу сдержаться и натворю глупостей, ведь меня так и влекло к нему!
-Если мы станем встречаться, то рано или поздно им про меня надо рассказать.
-А ты собираешься со мной встречаться?
-Да.
-Не смотря на то, что у меня двое детей?
-Дети не помеха для меня. Я детей люблю.
-Я приму это к сведению и подумаю, как быть?
-Думай, думай.
-Ну, тогда до свидания! - Мы расстались с ним. Очутившись у себя, я всё время думала о нём. Даже ребята мои заметили, что их мать ведёт себя как-то странно.
-Мама, у тебя что-то болит? - Поинтересовался Костик.
-Нет. С чего ты это взял?
-А ты мне вместо ложки за ужином подала вилку. Как же вилкой я стану суп молочный есть? - А мы в это время за столом находились, время подошло вечерней еды.
-Ох, извини, сынок! Я задумалась.
-О бабушке?
-Ну и о ней тоже. - Не стану ведь я детей своих посвящать в свои проблемы.

            ***
На утро я детей проводила в школьный оздоровительный лагерь, у них уже были каникулы. А при школе работал для детей младших классов оздоровительный лагерь. Его каждый год организуют для тех ребят, кто в загородный лагерь по каким-то причинам выехать не может. И начинал он работать сразу, как каникулы начнутся. День-два дадут на подготовку и можно ходить. Дети туда приходили каждый день, кроме выходных, к восьми часам и находились до пяти часов вечера. В пять часов у них был лёгкий ужин, а потом они шли по домам. Это было довольно удобно для родителей. Они могли спокойно трудиться на производстве и не волноваться за своих детей. За ними не только присмотрят и накормят, но и сводят куда-нибудь, например, в кино, в городской сад, на выставку, в музей. Ну, мало ли куда ещё можно сводить у нас детей? Я детей в тот год обеих отправила в этот лагерь. Ведь с утра до вечера я на работе нахожусь и если они целый день одни в квартире будут, то ещё неизвестно, что им в голову взбредёт. Ведь мальчишки большие выдумщики, от них можно ожидать всё, что угодно. Потому и оформила их в этот лагерь при школе. Довела их до школы, а сама дальше отправилась. У свекрови за то время, пока она находилась в больнице, в доме всё покрылось пылью. Ведь там долгое время не появлялся ни кто. И кто туда придёт, если она в больнице находится? Это ещё хорошо, что у меня сердце отходчивое, не могла долго сердиться на неё, а могла бы вообще с ней не разговаривать за её такое отношения ко мне. С приходом к ней, я засучила рукава. Пока протёрла всю пыль кругом, пока помыла пол, не заметила, как проскочило время. Но обед успела приготовить. Сама наелась и ей осталось. Собрала её одежду, что она меня просила принести и отправилась в больницу. Там уже обед у них прошёл, когда я появилась. А свекровь в окно поглядывает, меня дожидается. Увидела меня, замахала радостно рукой.
-Привет! Я уже готова, сейчас спущусь к тебе. - Закричала она в окно. И бумажкой мне машет. Как потом оказалось, что это была не просто листок бумаги, а выписка, которую ей выдали в руки буквально перед моим приходом. Не успела я в приёмную зайти, как она вышла ко мне. Я смотрю на неё и не узнаю. Она, вроде, та же, но сильно изменилась. Была в теле женщина, а сейчас стала на себя не похожа. Похудела сильно, стала, как в молодости. Правда в это время я её не видела, но, почему-то именно на эти дни подумала. Ведь в молодые годы все девушки стройные и худенькие. А ещё её голова, а вернее, её волосы превратились в совсем белые, словно кто мукой на них посыпал. Она и так была светленькая с голубыми глазами, а сейчас вся седая стала. А её прекрасные глаза потускнели, стали какого-то неопределённого цвета, потеряли прежний лоск. Вот что с людьми горе делает, подумала. Стою я перед ней и глазами только хлопаю.
-Как же, - думаю, - болезнь и переживание меняет людей! У меня умер один близкий мне человек только и то какие волнения я перенесла. А эта женщина за один только год потеряла троих самых близких ей людей. Тут поневоле вся поседеешь! Как ещё её сердце выдержало? От горя такого вообще можно с ума сойти! И такая жалость на меня нахлынула, что я чуть не расплакалась. Все обиды на неё у меня разом прошли.
-Ну, что стоишь? Не узнала что ли? Давай одежду мою, пойду переодеваться. - Схватила она пакет у меня из рук и пошла. Не прошло и десяти минут, как она появилась снова передо мной, но теперь не с пустыми руками, а вся нагруженная, словно из супермаркета вышла. Я её пакеты забрала.
-Вам же тяжести нести нельзя. - Говорю. - Давайте я вас провожу до дома и все ваши пакеты в целости и сохранности донесу.
Она не возражала. Видно, в самом деле ей не легко было. Дошли до остановки, остановились, что бы автобус подождать. Но тут от неё поступило предложение:
-Пойдём пешком. Тут есть тропинка, по которой можно прийти прямо к моему дому. Эта тропинка ведёт вон к тем домам, что стоят на той стороне дороги. Пройдём мимо двухэтажного дома, а за ним — хлебозавод. На нём я работала. Каждый день туда и оттуда пешком добиралась. Так что, дорогу эту изучила, как нельзя лучше. Могу по ней с закрытыми глазами пройти или в ночное время, не ошибусь. А потом через переулок спустимся вниз, как раз на нашу улицу и выйдем, только в самый её конец. Что мы тут жариться на солнце будем? Пешком скорей доберёмся.
-Но вы же только из больницы! Вам тяжело, наверное, будет.
-На остановке тяжелей стоять, маяться. А так, немного ветерком обдует. Идём, ещё неизвестно, когда этот автобус придёт! Да и я соскучилась по всему. А по дороге на своё любимое предприятие посмотрю. Может, кого из знакомых встречу. Кто знает, доведётся ли мне с ними всеми ещё увидеться?
Я возражать не стала. И мы отправились до её дома пешком. Только отошли от остановки, показался наш автобус. Но мы возвращаться не стали, уже были около двухэтажного дома.  Свекровь смотрела на всё такими глазами, словно попала в эти края впервые. Потом, вдруг, она спросила меня:
-А почему ты одна пришла за мной? Почему не взяла детей с собой?
-Да они же в школе!
-А разве каникулы у них не наступили?
-Да, сейчас каникулы. Но я их записала в школьный оздоровительный лагерь. Каждый день отвожу их туда, а вечером возвращаюсь с работы, а они меня встречают возле школы или у дома нашего.
-Всё едино. Могли бы пропустить один день. Ведь я им не чужая.
-Ну, простите меня, не подумала как-то! А не взяла их с собой потому, что пришлось немного у вас прибраться. Они бы мне мешали бы. Носились бы туда-сюда.
-Напрасно так думаешь. Может, наоборот, помогли бы. Детей надо с малых лет к труду приучать! А то вырастут ленивыми и не приспособленными к жизни. Ты, наверное, и дома у себя не позволяешь уборкой им заниматься? Всё боишься, что не так сделают?
-Позволяю. Они, к примеру, у себя в комнате сами убирают всё и, даже, пол моют.
-Ну, представляю, как они там моют! За ними надо смотреть, а то так намоют, что потом не рада будешь. Замучаешься за ними переделывать.
-Я и это учла. Мальчики убирают вместе со мной. Я смотрю, как они стараются и нахваливаю их. А они и рады стараться.
-Ну, вот, а почему побоялась их с собой сегодня взять?
-Ну, извините! Так получилось.
-Ладно, проехали...
В это время мы проходили мимо хлебозавода. В этом районе всегда так вкусно пахло свежим хлебом, запахом ванилина и ещё чем-то неуловимым! Этот запах носился в воздухе, вызывая у прохожих нестерпимое желание попробовать изделия этого завода. А при заводе этом стоял магазин, который реализовывал свою продукцию. Я думала, что свекровь не выдержит и хоть на минутку, но заскочит к своим. Или зайдёт в магазин и купит свежего хлеба себе. Но она нашла в себе силы и не зашла. Только остановилась на мгновение против проходной завода и смотрела так жадно. Наверное, решала что-то в своей голове или ждала, когда кто-то выйдет от туда. Но ни кто не вышел ни из хлебозавода, ни из магазина. Возможно, её тянуло туда, что вполне вероятно, ведь она отдала этому заводу несколько лет своей жизни, но она нашла в себе силы и удержалась, не пошла. А когда мы прошли уже мимо завода, вздохнула тяжело и произнесла:
-Да кому мы нужны, старые клячи! - И такая горечь в её словах прозвучала, что я поняла, в больницу к ней её сослуживцы не приходили. А если и были, то только один раз, не больше. Видно, вложила она всю свою обиду в слова свои. Но я на её замечание ни чего не сказала, решила, что лучше промолчать. Ей и так горько и обидно, а тут я ещё масло в огонь подолью.
Наконец, мы добрались до дома. Валентина Ивановна сама открыла дверь, с опаской вошла внутрь. И сейчас же к её ногам бросился кот, любимец хозяйки. Всё то время, пока она лежала в больнице, её кот жил у соседа. А утром, когда я убиралась в доме, он появился у дверей и стал громко мяукать, требуя, что бы его впустили. Видно, видел, что в его дом кто-то вошёл или почуял скорое возвращение хозяйки. Ну, я и открыла ему дверь, накормила его. Кот у свекрови особенный и очень умный. Он простой сибирской масти, весь рыжий с коричневыми пятнами, как у тигра, только лапки в беленьких носочках да на шее белое пятно, словно бабочка. И такой чистюля этот кот, просто ужас! Ни где не гадит, следит за собой, прямо, как красная девица. Целыми днями вылизывает себя, с хозяйкой в баню ходит, когда придёт банный день. Очень ему нравится банная процедура. А она его там купает. Он сидит у печки, сохнет, а хозяйка сама моется. Потом возвращаются в дом опять вместе. Он придёт, растянется на коврике и лежит довольный. Валентина Ивановна очень кота своего любила. Пока в больнице находилась, беспокоилась за него, узнавала по телефону у соседа, как он там, жив ли ещё?
-Ах ты мой красавчик! Узнал свою хозяйку? - Я смотрела на свекровь, как она его гладит, посадила его на колени к себе и наглаживает, а в голове у меня рождались страшные мысли, типа того:
-Своего кота ты больше любишь, чем своих внуков! Небось, не справилась о здоровье их у меня, а коту готова задницу лизать! - А вслух я произнесла: - Да что с ним сделается, с вашим Барсиком? У вас соседи хорошие люди, что не накормили бы его?
-Соседи есть соседи. Скажи, ну каким соседям нужен чужой кот? Ну, ни чего. Теперь мы с Барсиком вместе станем доживать свой век. И ни кто нас с ним не разлучит! А случится переезд какой, с собой его заберу на новое место.
-Да живите! Вас ни кто не собирается разлучать! Вы свой век проживаете, а не чей-то.
-Много ты понимаешь! Он теперь один мог друг и собеседник. С ним мне суждено делить все горести и печали вместе.
-Уж не мало. - Спорить с ней я не намерена была. Домой мне спешить надо было. - Я пойду, наверное, а вы тут сами разбирайтесь с вашим хозяйством.
Валентина Ивановна посмотрела на меня как-то по особенному.
-Ступай, ни кто тебя не держит тут. - Сказала мне она. Я попрощалась с ней и ушла.
-Вот же не благодарная! Я к ней всей душой, а она какая была, такой и помрёт. - Пришла мне в голову мысль такая. Больше мне там делать было нечего и я отправилась на остановку.

           ***
Подхожу к дому, а мои мальчики уже меня ждут. Не успела я приготовить ужин, как в дверь позвонили. Открыл старший сын и увидел незнакомого дядю.
-Ты кто такой? Мама сказала, что посторонние люди нам не нужны.
-Я Егор, а не посторонний дядя. Я друг твой мамы.
-Мама! - Закричал мальчик у дверей. - Тут твой знакомый дядя Егор пришёл! Впустить?
-Впусти! - Позволила я ему. Однако заметила: - Ты почему не спросил прежде, кто там, а сразу открыл дверь? Сколько раз тебе можно говорить, что бы спрашивал и в глазок смотрел? А ты не выполнил ни одно требование. Вот впустишь когда-нибудь какого-то разбойника, что тогда мы с ним делать станем!?
-А разве они по домам ходят? - Удивился мальчуган.
-Ходят и не только они, но и грабители, убийцы. А ты не понимаешь всё! Сколько можно напоминать вам об этом? Придут и вас выкрадут. А потом продадут вас на органы. - Я вышла в прихожую и увидела Егора. В руке он держал пакет, а когда я появилась тут, протянул его мне.
-Это нам всем. - Сказал он. - Ну, ладно, мать, не ругай парня. Он больше не будет. Ведь правда? - И провёл по его голове одобрительно, взъерошив его шевелюру. Костик отклонился от его руки, но головой кивнул в знак согласия.
-Проходи! Обувь только сними. Я на кухне ужин готовлю. - Пригласила я гостя.
-Значит, я вовремя зашёл? - Он свою обувь снял, нашёл какие-то тапочки и обул их. Они были ему велики и это не удивительно, ведь у Игоря нога  намного больше его. А тапочки те, которые он обул, как раз его были. Я их так и не убрала после его смерти. Мы прошли на кухню и только тогда я заглянула в пакет. Там лежала палка колбасы полукопчёной, бутылка вина, коробка конфет и две плитки шоколада.
-Я так поняла, что шоколад для детей? - Он кивнул головой в знак согласия. - А почему в таком случае его им не отдал?
-Ну, извини, забыл.
-Какой ты забывчивый! - И я позвала мальчиков своих, которые находились в своей комнате. Они у меня не сильно-то любопытные, если кто приходит в гости, стараются в глаза не лезть, уходили к себе. - Парни! Зайдите сюда на минуточку! Тут дядя Егор что-то хочет вам сказать.
Они мигом примчались. Наш гость заметил:
-Какие шустрые! Прямо, как двое из ларца одинаковы с лица. - А они и в самом деле чем больше на свете живут, тем всё больше друг на друга походят. А свекровка всё не верит, что Александр её внук. Разве мне не обидно всё это слышать? Но свекровь — не родная мать. У неё всегда невестка виноватая. Даже если тут ни какой вины её нет, она её придумает. Мальчишки выстроились у дверей и смотрят на Егора. А он из пакета вытащил шоколадки и протянул им.
-Это вам за наше знакомство! - Сказал он. Мальчики, прежде чем взять их, посмотрели на меня. Я им молча кивнула только. Они схватили по шоколадке и убежали опять в свою комнату, сказав:
-Спасибо!
-У тебя замечательные мальчишки растут.
-А я и сама не плохая!
-Ну, с этим ни кто не спорит.
Я приготовила ужин, собрала на четверых и пригласила своих ребят. Они, как ни странно, за столом вели себя тихо, всё поглядывали на гостя такими глазами, словно спросить его хотели о чём-то, но не решались. Я сама задала Егору вопрос:
-Где же ты находился всё это время?
-Ну, как тебе объяснить? Помнишь, когда меня призвали на службу?
-Конечно помню.
-Первое время мы находились на территории России. Учебка у нас была несколько месяцев. А через полгода нас всех в добровольно-принудительном порядке перекинули в Чечню. Как ты помнишь, в это время там была настоящая война. Ещё в конце прошлого столетия, а точнее, в августе 1999 года чеченские бандиты под руководством Шамиля Басаева и Хаттаба совершили вторжение в Дагестан. Естественно, российское правительство пришло на помощь. И 18 сентября границы Чечни были блокированы российскими войсками. Если помнишь, в это время отправляли на помощь нашим войскам и милиционеров. Мне не пришлось принимать участие в военных действиях именно в это время, меня призвали чуть позже служить, но и нам досталось хлебнуть этого «счастья». А милиционеры по контракту несли службу по полгода. Им за их службу деньги платили. Потом возвращались домой, кто уцелел и на эти деньги покупали квартиры или легковые машины. У меня знакомый мент несколько раз по контракту там побывал. Так он купил себе квартиру и машину на те деньги, что там заработал. А я, к примеру, ни за что туда не поехал бы. Мне и деньги такие не нужны! Но мы были простые солдаты и шли туда, куда нас пошлют. Я уже попал в Чечню, когда Грозный освободили от бандитов. Но боевые действия не прекращались. То там, то ещё где боевики нападали на наше подразделение и мирных жителей. Так что досталось и нам с лихвой. А в 2002 году чеченские боевики напали на ингушское село Галашки со стороны Грузии. Там и наша часть принимала участие в боях. Боевиков вёл Руслан Гелаев, если мне не изменяет память. Страшный был бой! Боевики сражались, как одержимые. Ты себе представить не можешь, что это за люди такие, чистые звери! Но и мы тоже не хуже их дрались. Село мы отбили. Боевики, те, кто уцелел, ушли в горы. Мы их преследовали, пока не потеряли из виду. Но тут со мной произошёл непредвиденный случай. Короче, мой товарищ, с котором мы с первых дней сдружились в Чечне, стал отставать, а потом совсем упал. И я понял, что тут что-то не так, видно, его зацепило. Я решил ему помочь.
-Миша, что случилось? - Смотрю, а  у него голова в крови. Я ему помог до ближайшего камня добраться. За ним можно спрятаться. С дороги нас не будет видно. И стал перевязывать ему рану на голове и не заметил, как нас окружили, долго насмехались над нами, но не трогали. Так мы с товарищем попали к боевикам. Наши товарищи ушли далеко от нас в погоне за боевиками, в сторону гор. И откуда эти взялись, не понятно! Они стояли и терпеливо ждали, когда я окончу перевязку, однако это не мешало им отпускать в сторону нас разные глупости. А потом нас связали и повели, а куда, не знаю. Через некоторое время привели в какую-то постройку, типа сарая, и заперли там. В этой сараюшке находился ещё один такой же, как мы. Когда он нас увидел, обрадовался:
-О, нашего полку прибыло! - Сказал. - Давайте знакомиться, я Фёдор. А вас как звать, величать?
-Я Егор, а это мой товарищ, Михаил. Зацепило его немного. Отстали мы от своих. Пока перевязывал товарища, появились боевики. Тут нас и схватили. И откуда только они взялись? Как из под земли выскочили! Давно ты тут?
-Со вчерашнего дня.
-А как ты-то попал на удочку?
-По глупости. Выпить сильно захотел. Решил раздобыть где. И пошёл искать на свою задницу приключений.
-И что, нашёл?
-Как видишь!
-И что с нами будет? - Разговаривал я, а мой товарищ молчал. Он винил во всём, что с нами произошло, себя и теперь его мучила совесть.
-Не знаю. Но краем уха слышал, что с нашим братом не станут церемониться. Я раньше читал и слышал,что они требуют выкуп за каждого. Возможно, нас тоже это ждёт.
-А если денег нет, тогда что?
-То ты не знаешь, что ждёт того, кто не заплатит?!
-Не знаю.
Но с нас ни кто выкупа не требовал, как ни странно. Мы просидели до утра в ожидании чего-то. Голодные и злые, грязные, как собаки. К нам ни кто не заглядывал даже. Мы уж подумали, что про нас совсем забыли. Стали своё убежище исследовать, в надежде, что найдём какую-то лазейку, что бы выбраться из плена и убежать. Но ни чего подходящего не находилось. А утром, как только солнце поднялось и начался новый день, двери нашего убежища распахнулись и перед нами возник чеченец. Молодой он или старый трудно было сказать. Все они ходят заросшие, бородатые и все на одно лицо. Конечно, старик отличается от остальных. Вошедший, явно, стариком не был, но слишком молодым его не назовёшь. Он нас оценил своим взглядом. Мы так и подумали, что требовать станет с нас выкуп, но ошиблись.
-Вас могли запросто расстрелять сегодня, но я вас отстоял. А потому, вы теперь мои должники. Работать станете у меня и будете столько трудиться, пока не отработаете положенный срок.
-А положенный срок, это сколько? - Поинтересовался Фёдор.
-Молчать! - Заорал наш «спаситель». Сам определю, когда ваш срок подойдёт к концу.
-А можно узнать, где мы работать станем? - Спросил теперь уж я. Но на свой вопрос ответа я не получил.
-Сейчас вам принесут еду, а потом и отправитесь работать. Потому, как с голодного какая может быть работа. Поэтому, подкрепитесь основательно.
Оказывается, нас взяли не просто так, а решили использовать, как рабов. А нам что делать? Мы и тому рады были. Самое главное, мы живы и с наших родителей не тянули деньги, не требовали выкуп. Ведь где они эти деньги брать станут? У каждого из нас родители живут от зарплаты до зарплаты и еле концы с концами сводят. И продать нечего, если надо достать эти деньги. Так что, нам ещё повезло. Еду нам принесли. Я так был голоден, что в миг её слопал и даже вкуса не определил. А потом нас отвели под конвоем, как арестантов каких. Боялись, видно, что мы сбежим. А куда бежать-то? Места незнакомые, всё больше гористые. Спрятаться некуда. Лесок имелся. Но до него ещё добраться требуется. Прежде чем бежать, надо хорошо всё разведать. Иначе далеко не убежишь, тут же и поймают. Ещё хуже себе сделаешь. Да и ослабели мы за это время от голода. Надо хоть немного сил набраться было. Товарищ мой за ночь немного оклемался. Ему, даже, позволили перевязку сменить. Его в первые дни на работу не брали. Решили, что он слаб ещё. А через несколько дней к нам добавилось ещё двое. Так мы остались работать на этом заводике. Жили мы в этой сараюшке, как скот какой. Летом ещё ни чего, жить можно. Только по ночам слишком холодно, а так ни чего. Постепенно мы и к этому привыкли. А куда деваться-то, выбора у нас не было! Изготовлял этот заводик кирпичи для строительства. При чём кирпичи были особенные, не такие, как мы привыкли видеть у себя. Местные люди их называют саманные. Их мы изготовляли вручную. Набивали форму глиной с какой-то добавкой, уплотняли, а потом на ровной площадке они сохли под жарким солнцем. Они были немного больше, чем у нас и цвет получался не такой, как наш.
-А где вы глину добывали на кирпичи эти? - Поинтересовалась я.
-А тут же и набирали её. Там глины этой полно. Ну, может, она местами там, не знаю. Недалеко от нашего строения целый карьер разработали. Там  и добывали гляну эту. Но места те были пустынными. Вдали горы виднеются, а наш хозяин жил в равнине. Весной она расцветает вся. И в это время можно увидеть море ярких тюльпанов и маков. Смотришь на эту красоту и диву даешься. Но только красота эта длится не долго совсем. Вскоре степь превращается в иную картину. Жаркое солнце к началу июня выжигает всё. Остаётся только один ковыль и ещё какая-то трава. Мы её называли перекати-поле. Она, вроде, растёт, но стоит подняться сильному ветру, как эта трава начинает двигаться, как какой-то шарик. Она и растёт кустом округлой формы. Листьев, таких, как мы привыкли видеть у нас, на растении этом нет. Они есть, конечно, но мелкие очень. И корешок у ней, значит, не глубокий, если он легко из земли вытаскивается. Пока растёт, ещё держится корнями за землю. Но ветер подул, оно, растение это, и полетело по полю. Я раньше слышал про это растение, но не видел. А сейчас довелось наблюдать за ним. Ближе к горам виднеется лесок. Наверное, в тех местах есть река, что деревья там растут. Им ведь тоже вода нужна. А что можно из глинистой земли взять, если даже трава высыхает летом? А когда прольёт дождь, то земля так сильно набухает, что ходить надо строго по утоптанной дорожке. Чуть в сторону шагнёшь, провалишься разом по самое не хочу. Я сам на себе испытал это. Решил товарища обогнать, шагнул и провалился одной ногой по самые яйца. И земля под ногами там не такая, как у нас. Она там вся цветом, как глина или песок, жёлто-серая. Нет, у нас в Сибири намного лучше. И природа глаз радует всё лето. А в лесу можно найти всё, что тебе угодно!
-Вот бы взглянуть на эти места! Наверное, там красиво!? - Высказал своё предположение Саша.
-Не знаю, но у нас места лучше. И не старайся туда попадать, не советую. Живи на своей Родине и не зарься на другие. Везде хорошо, где нас нет! Я насмотрелся на те места до тошноты, еле вырвался оттуда.
-Дядя Егор, а змеи там есть? - Спросил старший сын. Дети сидели тут же и замиранием сердца слушали рассказ гостя. Они ещё ни раз не видели настоящего раба и полагали, что в наше время их вообще не бывает. Это только в далёкие времена они были. Но оказалось, это не так. В наше время тоже можно стать рабом в любое время, даже в нашей стране! Ребята во все глаза таращились на Егора и ловили каждое слово, сказанное им.
-И змей полно, и скорпионов уйма. Глину начнешь набирать, глядишь, и тварь подобная попалась на лопату. Я их первое время опасался, а потом привык и на них уже не обращал ни какого внимания.
-А змей видеть приходилось? - Не выдержал Костик.
-А как же! Только они на людей не нападают, как мы тут думаем. Да, бывает, что жалят. Но жало они выпускают тогда, когда им грозит опасность или, когда они охотятся на кого-то. Впрыснут свой яд, что бы убить добычу, а потом её съедают.
-А я видел по телевизору про анаконду. Так та живьём людей глотает!
-Ну, таких змей там нем. Есть удавы только. Но мне их видеть, слава Богу, не доводилось.
-А удав человека заглотить может?
-Этого я не знаю. Удушить может. Возможно, самый крупный и проглотить может. Но вам это не грозит, у нас их нет.
-Почему же? У нас тоже змеи есть. Мама нам рассказывала, что их полно на Арчекасе. Там трава высокая и ходить в тех местах следует в сапогах, иначе можно на змею наступить, а она укусит. Яд у этой гадюки опасный. Вон нашего соседа укусила такая змея, так он в больнице долго лежал. Жив остался.
-Ну, у нас водятся, в основном, одни гадюки и ужи. Гадюка опасная, а уж нет. Но всё равно, будьте осторожны. Вы же не знаете, как можно отличить гадюку от ужа.
-А как?
-Если честно, мне не доводилось видеть ни того, ни другого. Но у ужа, говорят, есть желтизна вокруг глаз. А у гадюки её нет. Она вся серая. Есть пятна на ней, но только тёмные. Уж раскраской от неё не отличается и если бы не эти жёлтые пятна у глаз, можно было бы подумать, что это гадюка. Так что, имейте это в виду и ни когда не трогайте их руками и не подходите к ним совсем. А то я знаю мальчишек, они везде лезут, куда их не просят. Сам таким был.
-Ой, хватит вам про всякую гадость говорить! Лучше продолжай дальше. Ты про природу рассказывал.
-А что про неё говорить? Любоваться природой некогда было. С рассвете и по закат мы вкалывали, обливаясь потом. Вернёшься в хибару ту, поешь баланды, что тебе принесут и спать. Не до красоты той! Одно скажу, что летом там быстро темнеет. У нас солнце ещё на небе в это время, а там в девять часов уже начинает темнеть. Днём жара такая, что на солнце вода, наверное, закипит, а стемнеет, впору шубу надевать надо, такой холод пробирает.
-А, понимаю, почему все чучмеки там в тёплых бурках и шапках ходят! - Сделал свой вывод младший мой мальчик. Не зря он внимательно слушал нашего гостя, буквально ловил каждое его слово.
-Сам ты чучмек! Слушай и не перебивай! - Хлопнул старший сын своего брата по затылку рукой. И, возможно, разразилась бы между братьями потасовка, если бы я не вмешалась бы.
-Так! Надоело с нами сидеть? - При этих словах мои мальчики притихли, а Егор продолжал:
-Вечером вернусь с работы, лежу и наши края вспоминаю. Как хорошо в наших лесах бывает летом. Зимой хуже и снега полно. Но родные места, всё же, прекрасные и лучше их нет. А ещё на ум мне часто приходил образ твой, Анжелика. Я вспоминал, какие у тебя бездонные глаза, какие нежные твои руки, твой тонкий стан. И мне так хотелось прижаться к тебе, почувствовать тепло твоего тела, до умопомрачения просто! Иногда до того на фантазируешь, что и в самом деле, тепло твоё чувствуешь. В трудные моменты я разговаривал с тобой, делился со своими бедами и печалями. Просил твоего совета. Маму тоже вспоминал, но тебя больше. И так мне хотелось домой, просто ужас! В голове моей зрел план побега. Всегда, когда нас вели на работу и когда возвращались обратно, я высматривал пути отступления. Хорошо, что наш хозяин был не такой злой, как некоторые. Как потом выяснилось, он выходец из России. Ещё в первую чеченскую войну он оказался тут. Принял ислам и стал одним из них. А теперь решил укрепиться прочно на этой земле, потому и стройку эту затеял.
-А откуда тебе это известно? Что, с хозяином разговаривал?
-Ни чего подобного. Случайно подслушал разговор.
-Что болтаешь! Какой разговор, ты ведь их язык не понимаешь? Или они по-русски говорили?
-Когда живёшь столько времени у них, начинаешь понимать их язык. Говорить не можешь, а что они лопочут, понимаешь.
-Ну, извини. А я уж решила, что ты нам лапшу на уши развешиваешь.
-Напрасно. Разве я решился бы на такое? - Возмутился Егор.
-А ту, которая тебя провожала в армию и обещала ждать, вспоминал? - Поинтересовалась я.
-Как ни странно, нет. Память выбросила её из моей головы совсем, словно и не встречал я этой девушки. Да и видел я её несколько раз только. Знал, что я ей не равнодушен, бегала она за мной. Вот и решил дать ей шанс. Только она им не воспользовалась. А кто-то другой её поманил, она и ушла к нему. Но мне было это всё равно, ведь к ней я не испытывал ни каких чувств. А ты что, ревнуешь?
-Вот ещё! Много чести будет, выдумал тоже!
-Но всё же она тебя тронула, коль разговор о ней завела?
-Немного есть, но не больше. А как она на проводы попала к тебе? Сам её пригласил? А зачем тогда меня звал? Что бы посмеяться надо мной? Или показать, какой ты герой-любовник?
-Её ни кто не приглашал. Она пришла с моим другом к нам, как его девушка. Ну, я решил, что она уж меня, точно, дождётся! Намекнул за столом об этом, она и рада была, сразу перекинулась ко мне.
-Понятно. А я вас видела, как вы целовались на крыльце.
-Значит, ты приходила всё же?
-Приходила. Но увидела эту картину и убежала. А разве ты не помнишь это?
-Не припоминаю что-то.
-Темнишь, дорогой! Я же к вам выходила перед тем, как убежать! Неужели забыл? - Я не была уверена в том, что он выпустил этот момент из памяти своей, но кто его знает, возможно, он говорит правду?
Мы всё сидели на кухне и разговаривали. Давно уже поужинали. Я всё убрала со стола, перемыла грязную посуду и подсела снова к столу. И мальчишки мои находились тут же. Внимательно слушали рассказ нашего гостя и не спешили в свою комнату. Они боялись пропустить что-то важное для них. Им было так интересно слушать про незнакомую страну, про людей, неизвестных им.
-Ладно, время уже позднее, - сказала я, - парням моим спать пора. Да и тебе домой тоже надо. И мы расстались с ним. Я видела, что ему так не хотелось уходить от нас, но оставить его я не могла.

          ***
Моя свекровь пришла к нам в гости в выходной день. Видно, она соскучилась по своим внукам, потому и ждала этот день. Дверь ей открыл Костя. Я на кухне обед готовила. Она, как увидела моего старшего, обняла его и расплакалась:
-Моя ты кровиночка, мой золотой внучек! Как же я по вас всех соскучилась! - А тут и младший вышел, услыхав, что пришла их бабушка, мать их папы. Она и Сашу стала тоже обнимать, приговаривая: - Как вы подросли! Ну, чисто, богатыри! Как же я вас люблю! Тут я вам гостинцев принесла, угощайтесь. - И суёт им пакет с разными вкусностями. Мальчишки пакет этот схватили и помчались в свою комнату его уничтожать. А Валентина Ивановна прошла на кухню.
-Ну, здравствуй, дочка! Как у вас дела идут без моего сыночка тут?
-Нормально дела идут! - Отвечаю. - Проходите, усаживайтесь за стол. Сейчас обедать станем. Вот только детям вы напрасно сладости сейчас дали. Надо было после обеда им их предложить. Сейчас они аппетит себя отобьют этими сладостями. Они у меня такие сладкоежки!
-Не отобьют. Я их знаю. Они вполне здоровые мальчики. Вон как подтянулись за это время, пока я их не видела! А второй пацан, мне кажется, не в нашу породу пошёл, всё же. - По-моему, она специально это высказала, что бы подразнить меня. От сказанных ею слов, в душе моей всё перевернулось, но я выдержала и не сказала в ответ что-нибудь колкое, только подумала:
-Вот змея подколодная! Всё сделает, лишь бы больней ужалить. - И такая к ней неприязнь в душе моей поднялась, что даже в глазах потемнело. Я еле сдерживала себя, но все же хватило сил улыбнуться ей. Обидно мне было. Если бы я точно нагуляла второго ребёнка, не было бы так обидно, а тут... подумала:
-Да за твои мысли тебя следовало бы вообще прибить, а не любезничать тут с тобой!
-Анжелика, может она не на то подумала? Зачем же грех на душу брать? Возможно, она имела в виду привычки, поведения ребят, а не их внешнее сходство.
-Не знаю, что она конкретно имела в виду, но факт есть факт! Вы мою свекровь плохо знаете! Уж если ей в голову что взбредёт, ни чем не выбьешь, будет всё равно свою линию гнуть, даже, если понимает, что не права. А она прямым текстом говорила, что второй сын у меня не от Игоря. Я ведь не глухая! За чем на меня все помои сливать? Если бы было хоть доля правды тут! Обидно до слёз! - Говоря мне такие слова, у бедной девушки в глазах показались слезинки. И мне её, даже, стало очень жаль. И я подумала, что не стану вмешиваться ни за что в отношения своих детей. Пусть сами разбираются во всём. Вдруг, чем обижу их. Они потом разберутся, а я останусь у них виноватой.
-И долго она гостила у вас в тот раз?
-Нет. Пообедали мы все вместе. Потом она по всем комнатам походила, посмотрела, что-то прикидывая в уме и говорит мне:
-У вас ни чего не изменилось, как было при сыне, так и осталось.
-А почему у нас что-то меняться должно? Ведь после смерти Игоря прошло ещё не так много времени, это во-первых, а во-вторых, мы хотим сохранить память о нашем папе и муже.
-Похвально, похвально. Ну, я тогда пойду, наверное, домой!?
-Идите. - Отвечаю. А сама подумала: - За чем эта женщина к нам приходила? Побыла полчаса и собралась уходить. С одной стороны, это замечательно, что она тут не задержалась, не читала всевозможных наставлений, но с другой стороны, мне показалось, что её приход был не спроста. Видно, она от меня что-то ожидала услышать, но не дождалась. И в душе моей поселилась необъяснимая тревога. Где-то, подсознательно я догадывалась, что означает её приход. Но я, даже, мыслить об этом боялась! Могла бы конкретно сказать, чего она хочет, а не вынюхивать тут ни чего.
 На работу она после больницы вышла через некоторое время. Дома-то сидеть скучно одной. А на работе пообщаться можно с людьми и время быстро проходит, и жить веселей становится. Но отработала там всего неделю и то не полностью. В пятницу проработала до обеда, а перед самым перерывом ей стало дурно и она грохнулась в обморок, перепугав при этом всю смену. Её сослуживцы забегали. Кто-то пошёл начальству докладывать, кто-то в скорую помощь звонить. Врач приехал, её осмотрели, но с собой забирать не стали, объяснив, что это от перевозбуждения, посидит в спокойной обстановке и всё пройдёт. Начальник, после того, как она пришла в себя, вызвал её к себе в кабинет:
-Вот что, голубушка ты моя! - Начал он. - Пенсию себе ты давно заработала, приносят её тебе каждый месяц прямо на дом. И мы тебе благодарны за твой труд. Сейчас твоё здоровье пошатнулось совсем. Ну какой из тебя работник? Сиди уж дома, отдыхай на заслуженной пенсии. Одной её тебе вполне хватит. Зачем тебе последнее здоровье тратить? А то доработаешься ещё до того, что тебя вперёд ногами отсюда вынесут. А так, смотришь, ещё поживёшь в своё удовольствие некоторое время! А, может, и до ста лет. Сможешь в гости ездить, когда захочешь. А можешь в путешествие отправиться, съездить в Турцию, например или в Индию. Столько возможностей перед тобой открываются!
-Удовольствия от пенсии мало. Куда я смогу на неё поехать? Разве в соседний город? Только там у меня ни кого нет. А на пенсию я уйду, не беспокойтесь! Сюда я вернулась не потому, что мне не хватает денег, а просто дома сидеть одной невыносимо, стены съедают! А тут хоть с девчатами общаться можно.
-Понимаю, понимаю, но сделать ни чего не могу. Состояние здоровья твоё тебе работать не позволяет.
И Валентина Ивановна поняла, что пришла пора уходить с завода навсегда. Кому нужен больной рабочий, тем более, что он уже пенсию себе заработал. И она в тот же день написала заявление об уходе по собственному желанию, получила расчёт, взяла трудовую книжку и ушла с завода навечно. Теперь она по утрам не спешила на завод, а трудилась у себя в огороде. Весной она не успела сделать кое-какие посадки, в больнице лежала, а когда выписалась, занялась вплотную огородом. В первую очередь она воткнула в прошлогоднюю огуречную грядку несколько семян огурцов. Пролила их хорошо и прикрыла плёнкой, что бы скорей они взошли. А затем принялась за картошку. Попросила соседа, что бы он помог ей вскопать её огород. Он ей не отказал, вспахал. Не вручную копал. Технику применил. И она тут же посадила картошку. Ну и остальное успела определить. Лук и морковь было уже поздно садить, а помидоры и капусту в самый раз. За два дня огород полностью был засажен. Осталась так, ерунда, повседневная работа. Встанет так же рано, чуть свет, позавтракает и идёт в огород. Там она борется с сорняками строго до десяти часов. Потом всё бросает и спешит зайти в дом. После десяти часов в летнее время начинает сильно палить солнце. Молодые люди выдерживают его лучи спокойно, а вот пожилым людям от его жарких лучей становится плохо. Вот они и спешат укрыться от них в тенёк. В это лето солнышко работало на славу, жарило во всю! А солнце на пожилого человека влияет отрицательно. Молодым и тем в это время находиться под палящими лучами солнца не рекомендуют. А уж людям в солидном возрасте тем более.  Валентина Ивановна жару плохо стала переносить после болезни. Ей становилось лихо, сердце начинало с бешеной скоростью колотиться и она понимала, что надо срочно бросать работу и идти в тень, а иначе вполне может и упасть. Но так, как женщина привыкла каждый день вставать спозаранку, она и на пенсии от этой привычке не отказалась. Конечно, можно свой визит в огород перенести и на вечер, но с утра у ней и настроение намного лучше, чем вечером, работоспособность выше и сил больше. А к вечеру, обычно, настроение портится силы покидают её, а по всему телу проходит такая лень, что, порой, не хочется двигать ни рукой, ни ногой, не то, что идти куда-то и, тем более, работать. Так что, всё, что она планировала выполнить, старалась делать это в утренние часы. Вечером она только поливкой в огороде занималась и то после восьми часов.
Днём она сидела дома или выходила в магазин за продуктами. Часто она любила ходить в гости к своим внукам. Их у ней было только четверо и именно их она очень любила. Даже самого маленького, Александра, тоже любила, но не так, как остальных. Она была твёрдо уверена, что Сешенька не от её сына, Игоря, хотя тот всё больше походил на старшего своего брата.
-И что тут непонятного? - Успокаивала она больше себя, чем кого-то. - Даже наукой доказано, что, если женщина вышла замуж за второго мужчину, то её дети от этого мужа вполне могут походить на первого.
А точно определить, от её сына второй мальчик может только генетическая экспертиза. Но в Мариинске такой экспертизы нет. Можно, конечно, поехать в областной центр. Только делают ли там такой анализ или нет, Валентина Ивановна не знает. И ещё ей так же известно, что стоит такая экспертиза слишком дорого. Простому смертному она не по карману. Копить эти деньги требуется долго. А то, что её невестка не верна сыну, она, почти, была уверена. Вот и сейчас, когда её мальчик умер, его жена наставляет ему рога, это точно! Но только это надо как-то доказать, но как? И тогда Валентина Ивановна стала приходить в гости в разное время, надеясь там, у неё, застать любовника. И если это случится, то будет веской причиной, что бы выселить бесстыдницу из квартиры, которая ей не принадлежит, которую она занимает не по праву! Всё это прочно вошло в мою голову и поселилась там навсегда! Вечером она появлялась, обычно, в то время, когда я вернусь с работы, а мои мальчики со школы. Побудет у нас немного, все комнаты обойдёт, заглянет в ванную, туалет и, даже, в кладовку. Всё вынюхивает, всё высматривает. Вдруг, найдёт предмет, указывающий на присутствие какого-то мужчины. И, конечно же, ни кого там не найдёт. Я смотрю на всё это и думаю, в душе насмехаясь на её стараниями:
-Что, съела? Ищи, ищи! Думаешь, я дура, не понимаю, кого ты хочешь найти у меня?
А свекровь моя зайдёт ко мне на кухню:
-В этом доме меня чаем напоят? - Спрашивает. Ну, я ей ни когда не отказывала, что мне стакан чая жалко?
-Конечно, - отвечала, - сейчас, только чешку поставлю. - Она чай пьёт, а сама по сторонам так и зыркает. Мне порой смешно смотреть на это было. Но я себя сдерживала, не смеялась и, даже, не улыбалась. А она попьёт чаю и  уходит.
-Неужели ты её на ужин не оставляла? - Поинтересовалась я у Анжелики.
-Нет, как-то предложила, но только она сама отказалась. А я не настаивала. Мне было лучше, если она уйдёт, а не останется с нами ужинать. Да и в душе моей с каждым её посещением росла неприязнь к ней. Всё ходит, вынюхивает что-то, а что, непонятно. А один раз она зашла к нам в то время, когда мы все ещё спали. В воскресение это было. Я, правда, уже глаза открыла, но ещё не совсем проснулась. Лежу и думаю: - сегодня воскресение, на работу торопиться не надо. Отосплюсь за всю неделю. - Вдруг, слышу, кто-то дверь нашу открывает. Я быстренько изменила своё решение, поваляться в постели, накинула халатик и поспешила в коридор. А там Валентина Ивановна уже стоит и ключи в руках держит.
Вы как оказались тут? - Спрашиваю у неё. А она смотрит на меня нагло и думает, наверное:
-Вот, голубушка, ты и попалась мне! - Сумку с гостинцами для ребят, оставила в коридоре, а сама ко мне в спальню ринулась. Вот в этот раз я не удержалась, улыбнулась:
-Что, любовника хотели у меня застать в постели? А его у меня как раз и нет! Напрасно такую рань вставали, тряслись в автобусе. Убедились? - Она ни чего мне не ответила, только в её глазах мелькнули зловещие огоньки. Но после этого случая она стала реже нас посещать. Видно, убедилась, что её невеста перед ней чиста.
-Ключи у вас откуда? - Поинтересовалась я. Раньше всё мы ей двери открывали, а сейчас она сама вломилась к нам, без всякого приглашения.
-Как это откуда? Квартира эта ведь принадлежала не вам. Мы часто навещали больную мать моего мужа. С той поры и ключи у нас сохранились. Да и квартира эта, как тебе известно, не тебе принадлежит, а мне. - А я сколько раз предлагала Игорю, когда он был ещё жив, что бы он сменил замок. Только он всё тянул, то времени у него нет, то надо подождать по какой-то причине ещё. Так и не сменил. А если бы мы замок сменили, то вряд ли она к нам зашла. Завтракать в этот раз она у нас не стала. Правда, извинилась за столь ранний визит. Сослалась на то, что направилась на рынок и заехала, за одно, к нам в гости. А рассиживаться ей некогда, потому и не станет задерживаться.
А лето продвигалось вперёд. Мои дети ходили в пришкольный лагерь два сезона подряд. Не было у меня с ними ни какой проблемы. Но в середине июля лагерь прекратил своё существование. Собирались ещё поработать один сезон, но не получилось. В августе он уже не работал. И тогда мои орлы стали находиться днём у моей матери. Утром мы, как обычно, собираемся и вместе идём. Я их оставляю там, а сама бегу на работу. Мама в то время жила уже у того мужчины, с котором она на свадьбе своей старшей дочери познакомилась. Он оказался замечательным человеком. Моя мама хоть и заработала уже пенсию, но свою трудовую деятельность не прекращала, каждый день спешила на работу. А мои мальчики оставались с дедом, как они его называли. Он, видно, по детям скучал, ведь своих у него не было, а детей он очень любил и мечтал их иметь. Не получилось своих иметь, так хоть чужими заняться можно. И он целыми днями занимался исключительно только ими, моими мальчиками. С утра накормит их и в огород. У него свой дом имеется и довольно добротный. Раньше, когда он жил один, всё сам в огороде делал. А с матерью моей стал жить, работу огородную делили с ней пополам. Ну, а мои парни им помогали. Они стойко сражались с сорняками огородными. У них, даже, своеобразные соревнования проводились, типа того: кто больше сорняков вырвет или, чья грядка чище будет. Мальчишки смело бросались в бой, но в результате получалось всегда ничья. И постоянно Виктор Николаевич, подводя итоги работы, говорил: - Победила дружба! Потрудились вы сегодня на славу, всех врагов разбили и заслужили поощрение, а какое — секрет.
А после работы опять он их кормит, теперь уже обедом, а потом их куда-нибудь поведёт. Он любил посещать городской сад, вместе с ребятами моими. Там детям было очень интересно. На каруселях накатаются до одури, в тире постреляют и идут довольные домой. А однажды, когда я их в очередной раз забирала домой от них, мне и высказался муж матери:
-Эх, зря ты их оформляла в пионерский лагерь! Мы бы с твоими ребятами таких бы дел натворили за лето! Наработались бы досыта и отдохнули всласть. Они у тебя молодцы. Усердно работали в огороде, нам с твоей матерью помогали.
-А что, разве вам для этого сейчас времени нет? - Удивилась я.
-Есть, конечно, но было бы ещё больше.
-Не унывайте, это ведь лето не последнее в нашей жизни.

       ***
И вот в конце августа уже я пошла в очередной отпуск. Теперь я детей к матери не водила. Решила не утруждать слишком много стариков. Они сидели со мной дома. Так Костик мне высказал как-то:
-Лучше бы ты работала!
-Это почему такое мнение у тебя? - Поинтересовалась я.
-Мы бы к деду тогда ходили бы. С ним очень интересно, не то, что с тобой. - Отвечает.
-И чем же там интересней?
-Он нас научил, как с сорняками воевать, по городу нас водил, многое рассказал интересного.
-И что же, например?
-Оказывается, наш Мариинск — героический город! В годы Гражданской войны тут вспыхнул бунт и молодую Советскую власть чуть не задушили враги. На нашей улице, даже, памятники стоят молодым коммунистам, тем, кто воевал и положил жизнь за то, что бы мы лучше жили, за наше будущее. У деда, даже, родственник погиб в тех боях. Представляешь, мама? Возможно, и наш родственник там участвовал.
-Не знаю. Может быть...
-А ещё он нам рассказывал, что раньше, до революции, в городе стоял красивейший собор на том месте, где сейчас поликлиника находиться. А потом пришла Советская власть и собор этот развалили. А из его кирпичей построили здание, в котором потом был лесотехникум. Там учились молодые люди долгое время. Но потом техникум этот перенесли на другое место, а в здании этом разместилась поликлиника.
-А ещё что вам рассказал дедушка?
-Много чего. Например, в честь кого был назван наш город. Раньше он не был городом, а носил имя, село Кийское. В этом селе жили купцы, ремесленники и золото добытчики. Много золотых приисков здесь находилось. Они мыли золото и сдавали его приёмщикам за низкую цену. Ну, а те потом делали украшения и продавали уже их по более высоким ценам. Но однажды наш городок посетили люди, приближённые к царскому двору. Среди них, говорят, но я не знаю точно или нет, была императрица Мария Александровна. Они возвращались с Томска в столицу и решили, за одно, побывать у нас. Всё равно их путь лежал мимо нашего небольшого городка. Он уже в то время получил такое название, город. А в то время ещё через реку не был возведён мост и переправлялись люди на пароме. Столь высоко почтимые особы переправились через нашу реку на пароме. А уж на другом берегу их встречал народ. Купцы, зная, что такая важная особа приедет, решила не скупиться и встретить их с почестями. Всю пристань они выслали персидскими коврами. Она взглянула на всё это и заметила:
-А, говорят, что здешний народ живёт худо! Что-то я это не заметила. - А потом, когда все столь высокие гости уехали, жители подали прошение о том, что бы присвоить имя императрицы. Государь Марию Александровну любил и с удовольствием дал согласие на то, что бы городишко этот, который именовался как Кийск, переименовать в город Мариинск. Тем более, что он в то время подходил по количеству людей, проживающих в нём, как город.
-Ну, и долго гостили у нас те господа?
-Нет, всего ночь переночевали, а потом дальше отправились. Им же надо было объехать всю Сибирь, что бы выяснить её богатства и вернуться в столицу!
-А кто помнит, в каком году это было?
-Кажется, в 1856.
-Всё с вами понятно, исследователи вы мои. Это хорошо, что вы историей нашего края интересуетесь. Когда нибудь я свожу вас в наш краеведческий музей. - Пообещала я своим мальчикам.
-А нас туда уже водил дедушка. Только мы ни чего не запомнили. Всё внимание у нас было сосредоточено на винтовках, которые достали из нашей реки. Понимаешь, мама, у нас были белогвардейцы. А они, как известно, грабители. А, вдруг, они на Арчекасе зарыли какой клад?
-И что?
-Вырастим, вдруг, найдём его!
-Не смейте, даже, думать об этом! Тут и без вас всё перерыли и ни какого клада не нашли. И какой дурак вам такую идею подкинул? Ни чего подобного у беляков не было. Красные ведь бедняками были. Какое богатство у бедняка было? Пораскиньте мозгами! - Мои мальчики со мной, вроде, согласились. И мне осталось немного ещё поработать с ними, что бы окончательно выбить из головы эту мысль о кладе.
  А вечером пришёл к нам в гости Егор. Я как раз на кухне готовила ужин. Дети обрадовались, увели его в свою комнату. О чём там они болтали, я не слышала. До меня доносились их голоса, как какое-то жужжание. Когда ужин был готов, я пригласила всех к столу. И в то время, когда мальчики все сидели за столом, вдруг, открывается дверь и появляется моя свекровь! Она вновь воспользовалась своим ключом и решила появиться у нас внезапно. Вошла очень тихо, что бы застать нас врасплох. И это ей удалось. Я чуть не подавилась от неожиданности такой. А она прошла на кухню к нам, внимательно всех осмотрела и, даже, в лице переменилась, побледнела вся и говорит мне:
-Так значит, ни кого у тебя нет? А это тогда кто? - И указывает на Егора пальцем. А он, нет что бы промолчать, отвечает:
-Я её давний друг. Но, надеюсь, в скором времени стану её мужем. Ведь она женщина свободная, преград ни каких для этого нет!
-Бесстыжая! Как только земля таких держит? Не успела постель мужа ещё остыть, как она уже любовника себе завела! Не стыда, не совести у тебя нет! Я сердцем чуяла, что у тебя есть любовник, но поймать не могла с поличным. А сейчас вижу, не обманывает меня моё сердце, изменяешь ты моему сыну! - Она на меня кричит. Мои мальчики съёжились от страха, сидят и молча переглядываются. Я тоже не нахожу слов. А Егор продолжает:
-И что здесь такого? Посмотрите на неё, она молода, красивая. Неужели бы вам стало лучше, если бы она всю оставшуюся жизнь провела только с детьми? Но только ей помощь нужна, что бы их вырастить и выучить. Вы ей станете помогать? Уверен, что нет. Ваших денег тут не хватит. Им реальная помощь нужна, а не подачки в виде сладостей! Они скоро вырастут и уйдут из дома, свою семью заведут и о матери своей забудут. А если и станут её навещать, то очень редко. Анжелика останется одна. Кому она в то время нужна станет? Мало найдётся таких охотников. И то не факт, что не пьяница или наркоман. Где она ещё такого мужика найдёт в наше время? Вы посмотрите вокруг, мужики почти все, как с ума посходили, пьют, наркотой занимаются. Нормального человека трудно найти. А я не пью, не курю. Мужчина в полном соку. И детей на ноги поставить помогу, и выучить тоже. Сейчас с этим делом очень сложно. Всё упирается в деньги. А, скажите, где она их возьмёт, что бы выучить двоих мальчишек? Вы ей на обучение давать станете? - Свекровь такого нападения на себя не ожидала, но держалась стойко.
-А хоть бы и я! - Дерзко так отвечает. А Егор своё гнуть продолжает:
-Ну, я не сомневаюсь в этом. Только надолго ли вас хватит? Я слышал, что вы в бутылку любите заглядывать. А раз так, то вам самим ваших денег не хватит, что бы прожить.
-И что? Завидно стало?
-А чему тут завидовать? Здоровья-то не вечное. Сегодня живёте и слава Богу, а завтра ещё неизвестно, что нас и вас ожидает. Возможно, настанет и такое время, что ваших денег вам на лекарство хватать не станет. Что тогда? Чем вы им поможете?
-Я с тобой, сопляк, спорить не намерена. Одно скажу, живите, как хотите, но квартиру эту я вам дарить не собираюсь! Даю вам неделю сроку и что бы за это время вы мне освободили жилплощадь. Куда пойдёте, я не знаю, но приду сюда в следующие воскресение, что бы ноги вашей тут не было! Раз ты решил семью завести, то подумай и о том, где эта семья жить станет. И нечего на чужую квартиру надеяться! Ключ от квартиры этой занесёте к соседям, что напротив живут. Из вещей, что стояли тут, когда вы заселились в эту квартиру, ни чего не берите. Они не ваши. Остальное можете забрать. Только тут вашего ни чего нет! И не вздумайте меня обманывать, я отлично помню, что тут было раньше! А сейчас я ухожу, не стану вам мешать вещи свои собирать. - С этими словами она вышла из кухни, с гордо поднятой головой. А я только тогда облегчённо вздохнула.
-Ну, и что станешь делать? - Поинтересовался Егор.
-А то ты не знаешь, что? Вещи, естественно, буду собирать. Но прежде к матери схожу. Как она мне подскажет, так и поступлю. А ты тоже хорош, нет что бы промолчать, так что-то доказывать ей стал!
-И что? Я спокойно бы смотрел, как эта женщина грязью тебя поливает? А я бы ни к какой матери не ходил бы. Какое право она имеет на эту квартиру? У тебя дети, а у неё кто? А, между прочим, твои дети — её родные внуки! Она тебя с детьми не выгонит на улицу.
-И что из этого? Разве тебе бы понравилось, если бы она ходила сюда и всё время устраивала на глазах у всех скандалы? Да я бы всё отдала ради того, что бы не видеть и не слышать её ни когда! Тем более, что она говорит мне, будто бы, второй мой сын не её родной внук, он от другого.
-Ты это серьёзно? Какой дурак это ей подсказал? Разве не видно, что мальчики походят друг на друга? Тут не надо ни какой экспертизы, невооружённым глазом всё видно.
-Видно, только она утверждает, что научно доказано, такое может быть вполне. Да и квартира эта не наша. В ней жили до нас родители моего свёкра. Отец Игоря её в своё время приватизировал и прописался сам с женой. А после смерти родителей эта квартира перешла к нам. На семейном сходе так решили. Однако, родители из квартиры не стали выписываться.
-Значит, твоя свекровь прописана тут?
-Конечно. О чём и речь!
-А вы тут прописаны?
-Нет. Мы в их доме прописались, когда поженились.  Сперва свекровь хотела нас там прописать, а потом подумали вместе с мужем в самый последний момент и всё переиграли. Решили, что так платить за квартиру намного меньше будет. Мы с Игорем не возражали.
-Ну, чем же ты думала? Живёшь в квартире и не прописана! Вот если бы прописка у вас имелась бы, можно было бы её послать подальше. А так я не знаю, что надо предпринять ещё. Конечно, можно действовать нагло, сменить замок и её не впускать.
-Это как?
-Не уходить и всё!
-Но тогда я окончательно испорчу с ней отношения. Это дело подсудное! А судиться с пожилой женщиной мне не хочется. Я понимаю теперь, почему она приходила сюда постоянно и каждый раз проверяла, есть ли кто у меня в гостях! Ей нужна была эта квартира, а причину найти, что бы нас выселить, она не могла. И ты ей в этом помог. Спасибо тебе!
-Ну, во-первых, я этого не знал, а во-вторых, если она искала причину, что бы вас выселить, она бы её нашла, в конце концов!
-Мама, а где же мы станем жить теперь? - Поинтересовался старший сын. Дети всё слышали и переживали за нас.
-Не знаю ещё. Видно, придётся наш родительский домик освобождать и идти туда.
-А что, вы мать свою станете выгонять? - Удивился наш гость. - Или с ней жить станете?
-Нет, ты что? Ни то и не другое. Моя мама вышла замуж и ушла жить к своему мужу. А в нашем доме живут квартиранты. Вот их и попросим, что бы они искали другое жильё.
-Боже мой, как сложно в этой жизни! И что, после ужина идём к твоей маме? А не поздно будет?
-Ни чего, в самый раз. - Дети услыхали про мою мать и радостно закричали:
-Ура! Идём к бабушке!
-Не орите, а собирайтесь быстро! - Я живо помыла посуду, которой пользовались за ужином и мы всем скопом отправились к моей матери. Я уже говорила, что она жила в том же районе, не далеко от вокзала. Мы сели в автобус и вскоре были на месте. Мама очень удивилась, увидев нас с Егором и детьми.
-Что стряслось у вас? - Поинтересовалась она. То, что мой бывший парень вернулся, наконец, с армии, ей было известно, я ей рассказывала. Остальное ей было невдомёк. Хотя, возможно, она догадывалась о чём-то. Но в этом я была не уверена.
-Понимаешь, мама, я сейчас всё расскажу. Мне тут твой совет нужен. - Начала я сбивчиво.
-Ну, проходите в комнату. Что вы стоите в прихожей? Не ругаться же пришли! - А когда мы прошли в зал, она поинтересовалась: - Ужинать станете?
-Нет. Мы только что из-за стола.
-А зачем наедались в таком случае, если ко мне собирались идти?
-Да мы и не думали идти к тебе! Но обстоятельства сложились так, что пришлось это сделать.
-Что за обстоятельства такие?
-Ну, слушай. К нам в гости пришёл Егор. Только мы сели за стол, как открывается дверь и входит к нам на кухню, в которой мы сели ужинать, моя свекровь. Увидела у нас за столом Егора и подняла такой скандал, что, думаю, у вас её голос слышно было. А Егор ещё с ней спорить стал и сказал, что собирается меня в жёны взять вместе с детьми моими. Она нам сразу же ультиматум выдвинула, заявив, что бы мы освободили её квартиру и немедленно! Дала нам сроку всего неделю. Как ты думаешь, что мне в таком случае предпринять? Отдать ей квартиру или нет? И куда теперь мне с детьми деваться?
-Да, ситуация ещё та! А квартиру надо ей отдать, она же в ней хозяйка. А если вы на принцип пойдёте, она вам не даст спокойно пожить. И в её доме вам тоже жизни не будет. Егор ведь не её сын. Но, даже, если не Егор, а кто-то другой станет твоим мужем, всё равно она вас со свету сживёт. Жить вы станете в моём доме. Егор, я думаю, не пошутил? Раз обещал жениться, значит, это так? Или я не права? Но если он и передумает жениться, вам всё равно следует уйти.
-Совершенно верно. Я от слов своих не отрекаюсь. Мы станем жить одной семьёй. Тем более, что вашу дочку я очень люблю. Так получилось, что судьба не свела нас вместе сразу, ещё до армии. Но сейчас я свой шанс не отпущу. Я прошу руки вашей дочери.
-Это хорошо, я даю согласие на ваш брак. Живите дружно, дети мои!
-И мои тоже. Или ты меня во внимание не берёшь? - Вставил своё слово Виктор Николаевич.
-Но, мама, в вашем доме квартиранты проживают! Как же быть? - Поинтересовалась я.
-Квартирантов надо попросить и как можно быстрее освободить дом от их присутствия. Сейчас же сходим к ним и сообщим это. - Сказала мама.
-Надо что бы они побыстрее освободили помещение.
-Понимаю. В таком случае, идёмте скорей! Детей оставь с дедом. Что они будут бегать за нами? Пусть спокойно пообщаются с Виктором Николаевичем. Им это только на пользу будет. А мы скоренько вернёмся. - Мы так и сделали. Детей оставили, а сами пошли в родительский дом. Нам повезло. Сообщать не пришлось ни чего. Квартиранты собирали вещи свои. Когда мы вошли в дом и увидели эту картину, мать удивилась и спросила:
-Что это значит? Неужели нашли лучшее жильё?
-Извините нас, но мы вообще завтра уезжаем из этого города. Машина придёт за вещами в два часа. Мы вам ключ от дома хотели завтра принести перед тем, как поедем.
-А если не секрет, куда едете? - Спросила моя мама.
-Какой тут секрет. Толик, мой муж, нашёл себе хорошую работу в области. Там и с жильём обещали нам помочь. Вот мы и уезжаем туда.
-А, ну если так, тогда вам и карты в руки! За квартиру вы мне ни чего не должны. Вроде, всё в порядке, дом вы содержали в чистоте. Удачи вам на новом месте! - Пока мама разговаривала с квартирантами, мы с Егором ни проронили ни слова. Я молча осматривала комнату, где мы находились и прикидывала в уме, что тут первым делом надо выполнить, что бы потом не делать ремонт, когда перевезём вещи. А Егор о чём думал, я не ведаю. Но только он уставился в одну точку и сидел в такой позе всё время. - Мы, в таком случае, пойдём и не станем вам мешать.
-А что вы приходили-то? - Поинтересовался мужчина.
-Так получилось, что нам нужен этот дом и срочно. Вот и пришли за тем, что бы вы его освободили. А тут и говорить вам ни чего не надо. Всё так удачно складывается!
-За ключ вы не беспокойтесь, мы его вам завтра занесём.
-Можете не заносить его к нам. Оставьте ключ в сарае. Там есть гвоздик один, на него и повесите ключ. Пойдёмте, я вам покажу этот гвоздь. - Мать повела квартирантов в сарай. А я прошмыгнула в это время в другие комнаты и проверила, всё ли там было в порядке. Но беспорядка большого я там не нашла. Обстановка была такая, какой бывает при переезде, обычно. Но многочисленные пакеты не валялись везде, а были сложены в одно место. В одной комнате я заметила, что около дверного проёма оборвались обои, но это не так страшно, их всё равно надо переклеивать, прежде чем въезжать. Я вовремя вернулась в исходное положение, потому, как дверь открылась и в дом вошли моя мама с квартирантами.
-Всё в порядке, можно отправляться! - Сообщила мать. - Всего вам доброго на новом месте!
Мы попрощались и вышли на улицу.
-Егор, а ты что молчал? - Задала я вопрос своему другу.
-А что зря языком трепать? Всё и так удачно сложилось. За чем ещё усложнять ситуацию?
-Правильно. - Вставила своё слово моя мама. - Надо было тебя оставить с детьми. Там одни мужики, пообщался бы с ними.
-А мне и с вами было интересно. - Заметил мой парень.
-Интересно в молчанку играть? - Поинтересовалась моя мама.
-Мне с вами и молча сидеть приятно! - Спорить мы с ним не стали и быстро пошли за мальчишками.

      ***
На другой день, с утра, мы всей семьёй отправились к матери Егора. Он в тот день остался у нас ночевать.
-А какой теперь толк чего-то опасаться? Все и так уже знают о нас. - Сказал он на моё предложение, пойти ему домой. Да и мне, если быть до конца честной, хотелось с ним остаться. Было, конечно, не прилично это с моей стороны, ведь прошло ещё мало времени после похорон моего мужа. Но что поделаешь, мы ведь живые люди! А в последнее время мы с Игорем не жили, как муж и жена. На это были у нас веские причины. В одной квартире находились и спали в одной спальне, но на разных местах. Он допился до такой степени, что не до женщин ему было. Да и болезнь сильно подорвала его здоровье. А я-то ещё живая. И, на свой страх и риски, я оставила Егора у себя. А утром мы позавтракали и Егор предложил нам, навестить его маму.
-Я давно собирался предложить тебе это, но не решался, полагал, что ты меня не так поймёшь. Мама уже знает, что я хожу к вам. И коль мы решили создать свою семью, какой резон теперь скрывать всё это? Так что, одевайтесь и идём знакомиться с моей мамой теперь!
И мы оделись по приличней, что бы пойти в гости. Одну остановку до вокзала не доехали и сошли. Сердце моё тревожно билось в груди. Хоть Егор сказал, что его мать знает о нас, всё же было страшно. Не всякая мать будет рада тому, что её сын возьмёт себе в жёны женщину с двумя детьми. Ну, так и получилось, как я и предполагала. Мы вошли в дом. Дверь была не заперта. Мать Егора ходила в огород, решила молодой картошечки копнуть. Вскоре она появилась в доме с ведром картошки. Она, картошка эта, была крупная и чистая, словно её помыли в воде, прежде чем домой занести. Увидев нас, она засуетилась:
-О, кого я вижу! - Сказала она при виде меня с моими мальчиками. Ещё до армии, в то время, когда мы с Егором встречались, я была у них в гостях несколько раз и родителей его хорошо знала. Отец умер, а его мама, почти, не изменилась, только голову её посеребрила седина и морщин на её лице стало гораздо больше. - Анжелика. А это твои ребятки, как я понимаю. Ну что же вы стоите в прихожей? Проходите в комнату. Егор, что же ты гостей у входа держишь? Проходите, а я сейчас на стол накрою. - И с этими словами женщина прошла на кухню, а мы в зал.
-Анжелика, ты что вся съёжилась? - Спросил меня Егор.
-Ни чего подобного, это тебе показалось! - Ответила я ему, а у самой сердце дрожало как овечий хвост. Мальчишкам Егор предложил книжку по восточным единоборствам и они увлеклись ею, рассматривая красочные картинки в ней. Через некоторое время нас хозяйка дома позвала на кухню. А когда все мы уселись вокруг стола, стала нас расспрашивать:
-Анжелика, мне Егор говорил, что ты была замужем, а сейчас стала вдовой. Это правда?
-Совершенно верно.
-Отчего же умер твой муж?
-У него был рак.
-И давно это случилось? - Но тут вмешался Егор.
-Мама!? К чему эти все вопросы?
-А к тому, мой сын, что я обязана знать, с кем мой мальчик собирается связать свою судьбу! Всё же, не ведро картошки ты в жёны собираешься брать, как я понимаю, а женщину не с простой судьбой, да к тому же, ещё и с детьми. У тебя, Анжелика, их двое? Или ещё есть кто?
-У меня их двое. - Мне было ужасно стыдно перед этой женщиной. Я сидела за столом, краснела и бледнела. Чувство было такое, словно с меня скинули всю одежду и я невольно прикрылась своими руками. Я уже была не рада тому, что согласилась пойти сюда и взять с собой своих детей. Хотя прекрасно понимала, что если я собираюсь жить с Егором, без этого не обойтись. Рано или поздно, но испить эту чашу до самого дна мне предстоит. Так что тянуть время зря не стоит! Надо немного перетерпеть, а там легче станет, может быть.
-Мама! Хватит!
-А тебе я слова ещё не давала, так что, помолчи немного! - И снова обратилась к Анжелики: - Ты не ответила на мой вопрос, давно ты вдовствуешь?
-Полгода как ни стало моего мужа. - Произнесла я тихо. Мне и так было не по себе, а тут ещё такое.
-Ну, полгода, это ещё ни срок. Женщине положено второй раз замуж выходить после года, как умрёт её муж. Ты это знаешь? - Я молча кивнула головой. А Егор вставил своё слово:
-Да мы станем так жить, гражданским браком. А когда исполнится год со дня смерти, зарегистрируемся. И какая тебе разница, мама?
-Даже так? Мне-то всё равно, но на небесах знают, что вы уже живёте. Неужели нельзя потерпеть ещё половину года, до тех пор, когда исполнится годовщина со дня смерти?
-Можно, но к чему это? Мы и так давно не виделись с ней. А она — моя судьба.
-Теперь к тебе: неужели ты не найдёшь себе в жёны девушку без приплода? - Обратилась она к сыну.
-А зачем мне другая женщина, если я люблю Анжелику?
-Но у неё большой хвост! Ты это понимаешь? Зачем тебе это нужно? Ты добровольно собираешь взвалить себе на шею такую ношу! Пойми это, наконец! Ведь дети — это обуза. Были бы они ещё твои, это другое дело. А тут ты добровольно суёшь свою голову в петлю! Ведь они не только уход и воспитание требуют. Ещё и деньги необходимы для этого. А у тебя работа такая, что самому на твою зарплату едва прожить можно. А тут ещё и дети. Как ты этого не поймёшь?
-Ты не переживай, они к тебе не придут и не сядут за стол, не потребуют, что бы ты их покормила. Мы найдём сами, чем их накормить, одеть и обуть. Анжелика, между прочим, за детей пенсию получает по утере кормильца и не плохую. Так что, с этим проблем не возникнет. И при поступлении в ВУЗ у них льготы имеются, если они станут туда поступать и учиться. Проживём, не беспокойся!
-Смотри, сын, большую ответственность ты собираешься на себя брать! Дети- это не мешок картошки!
-Мама! Я, между прочим, где-то читал, что чужих детей не бывает, это во-первых, а во-вторых, я ведь к тебе их не приведу! Мы будем жить своим домом, а к тебе только в гости, иногда, станем приходить. Вот как сейчас, к примеру. Сегодня мы пришли все вместе, что бы с тобой познакомиться. Посидим ещё немного и отправимся домой. У нас там работы много. Пока Анжелика в отпуске, надо ремонт сделать. А другую женщину мне не надо и не старайся её искать. Я Анжелику люблю и её детей! Всё на этом кончено. Я всё равно стану с ними жить, что бы ты мне не говорила! - Мать Егора не стала своего сына разубеждать, знала, видно, что он твердолобый. Мы ещё немного посидели для приличия и отправились домой. По дороге мы зашли за ключом в родительский дом и проверить, уехали ли квартиранты. Дом встретил нас тишиной. Значит, квартиранты уже уехали. Но мальчишки тишину эту нарушили. Они радостно стали осматривать наши новые владения, бегать вокруг дома. А я взяла ключ в сарае, открыла замок и вошла в дом. Там вещи, которые стояли прежде, были все на своих местах. Мы с Егором походили по комнатам, прикидывая, что нам предстоит сделать в первую очередь, сколько потребуется обоев, что бы поменять их на новые и во что выльется, примерно, наш ремонт. А когда разобрались со всем этим и даже записали, что нам следует купить в первую очередь, пошли в магазин, выбирать обои и всё к ним. В магазине их было полно, на любой вкус и цвет и цены на них разные. Обои простые стояли дешевле. Но были и такие, за которые платить надо много, но они этого стоили, красивые больно. Их не только страшно руками трогать, смотреть было боязно. В детскую комнату мальчишки выбрали обои сами. Я решила отдать им комнату ту, в которой мы с сестрой росли. Там все было по прежнему, когда мы с ней вместе в этой комнате проживали. Даже кровать а же. А она у нас была не простая, в два яруса. Мы когда были маленькими, то постоянно ссорились из-за места с ней. И моей сестре, и мне хотелось спать именно на втором ярусе. Хорошо, что у меня мама отличная была. Она скоренько решила эту проблему, постановив, что бы мы спали по очереди на втором ярусе, один раз Жаннета, другой -я. Теперь и детям моим предстоит пережить то же самое. Ни мать, ни, потом, я ни чего в ней, в комнате нашей да и в доме всём, не меняли, как было прежде, так и осталось до наших дней. И сейчас это всё пригодилось нам.
Ремонтом мы занимались всю неделю. Казалось бы, что тут делать, наклеил обои и живи! Однако, что бы их правильно наклеить, целое искусство требуется! Не малое терпение и выдержка. Детей я утром уводила к матери и затем принималась за работу. Егор брал неделю за свой счёт, помогал мне. Мы не только обои наклеили, но и потолочную плитку. Правда, не во всех комнатах, а только в зале одном. В результате наших стараний, к пятнице с ремонтом было покончено. А мусора мы вытащили столько, даже представить сложно! Ну, это и понятно. Всё же был ремонт.
Со своей бывшей свекровью мне не хотелось встречаться. Даже думать о ней я не собиралась. Но время от времени, всё же, думала, хоть и обиделась я на неё сильно. Мы в субботу полностью освободили квартиру. Днём мы трудились до самого вечера в родительском доме, а вечером свои вещи собирали. А утром, когда шли заниматься ремонтом, нагружались так, как вьючные лошади прямо. С собой брали некоторые свои вещи, что бы потом везти меньше было. Ну, а всё остальное мы в субботу перевезли. А перед тем, как уехать, ключ занесли соседке. Она была солидная дама в возрасте. Недавно вышла на заслуженный отдых и вела активный образ жизни. Жила она одна. Муж её ушёл к другой женщине год назад. Она вначале сильно переживала, но потом решила, что не стоит он её слёз, привела себя в надлежащий порядок и, даже, помолодела лет на десять. Скинула их легко, ведь ни кто ей нервы не трепал, жила спокойно. Теперь ей ни кто не даёт свои годы, предполагают, что она гораздо моложе. Даже её муж одумался и захотел вернуться к ней, но она не согласилась, сказав на его предложение:
-Извини, дорогой, но на фига ты мне нужен, старый козёл? Нашёл себе другую, вот и живи с ней. А мне и без тебя очень даже хорошо! Даже превосходно! Я только сейчас жить стала, как все нормальные люди. Так что, иди своей дорогой и не крутись у меня под ногами! У тебя сейчас есть молодая жена, вот ей и крути мозги. А мне не надо от тебя больше ни чего. И ты забудь дорожку ко мне сюда. Мы с тобой - чужие люди. - Когда я принесла ей ключ, она была дома. Позвонила в квартиру. Она открыла дверь.
-Тётя Маша, ключ от нашей квартиры заберите. - Говорю ей и подаю его.
-А что у вас случилось-то? Почему ваш ключ должен у меня находиться? - Спрашивает соседка.
-Мы съезжаем отсюда. В квартире этой станет жить Валентина Ивановна. Она заберёт ключ у вас.
-А вы куда же?
-Мы переезжаем в материнский дом. Свекровь решила, что её эта квартира и жить в ней должна она. Тем более, что она стала старая, больная и находиться в своём доме она не может. Ну, я её понимаю. Она права, в какой-то мере. Мы ей ни кто, если на то пошло.
-Как это, ни кто? Ваши дети — её родные внуки!
-Да, дети её внуки. Но сложились обстоятельства так, что у меня появился друг детства. Его, кстати, зовут Егором. Он был у нас в гостях неделю тому назад, а она как раз пришла к нам в гости и увидела его. Подняла такой шум из-за этого и велела освободить квартиру, немедленно. Вот мы её и освободили, а ключ вам занесли, как было велено.
-Да, да, я что-то слышала про это. Валентина Ивановна заходила ко мне, рассказывала вашу историю.
-Значит, вы в курсе.
-Анжелика, ты не расстраивайся! У тебе будет ещё счастье! Ты молода, красива. А дети - не помеха. Если человек тебя полюбит, то и детей твоих любить станет. Счастья тебе, девочка моя, на новом месте! Ты женщина добрая, просто, замечательная, у тебя всё будет хорошо! Маме привет от меня передавай. Она тоже женщина отличная. Приходилось мне с ней пересекаться по работе и не раз.
-Хорошо, я передам. Счастливо оставаться! - С этими словами я сунула ключ от квартиры ей в руку, а сама быстро пошла прочь от этого места. Сердце моё сжалось от боли и жалости. Ведь в квартире этой мы прожили восемь лет всё же. Я привыкла к ней. Всё тут у меня было под рукой: и на работу идти  не далеко, и школа рядом. А как там будет, на новом месте, не знаю. Сам дом-то от нас находится не далеко, а как там у меня жизнь пойдёт, не известно. Но хотелось бы, что бы было всё отлично, ведь я там буду не одна. Со мной вместе мои сыновья и человек, который для меня играет важную роль. Как у меня сложится с ним жизнь? Хотелось, конечно, что бы было всё просто замечательно! Что бы наша совместная жизнь была бы всем на зависть! Дай Бог, что бы это было именно так! Я спускалась по лестнице к свои мужикам, а слёзы душили меня. Жаль было расставаться с квартирой, но пришлось это сделать.
-Что у тебя с лицом? - Поинтересовался Егор, когда я вышла во двор.
-Всё в порядке. Не бери в голову. Поехали уже!
-Ну, ну! - Только и смог сказать он мне в ответ. Я села в машину и мы отправились на новое место. Так мы оказались в родительском доме.

        ***
Злость на свекровку мою не проходила. Она прочно поселилась у меня в сердце моём и, кажется, навсегда! И я поклялась себе, что ни когда в жизни не буду с ней встречаться и детям своим не позволю это сделать. Коль не нужны мы ей, значит, пусть живёт, как хочет! Но встретиться со свекровью, всё же, пришлось. Где то через неделю она мне позвонила сама.
-Анжелика, - сказала она после приветствия, - вам следует выписаться. Я дом продаю. Подойди завтра к десяти часам в паспортной стол. Я там тебя буду ждать. Да не забудь захватить с собой свидетельства о рождении детей, ну, и свой паспорт. Можешь сразу взять домовую книгу вашу, что бы вписать вас в неё. Ведь вам всё равно надо будет прописываться где-то. - Мне так не хотелось с ней встречаться, не хотелось её видеть, но делать не чего, рано или поздно, а выписываться с прежнего адреса надо и прописываться на новый. Ровно в десять часов я была на месте, как договорились. Я молча кивнула головой в знак приветствия. Она тоже со мной не сильно-то разговаривала. Только поинтересовалась:
-Как дети на новом месте?
-А что дети? Всё у них нормально!
-Школу сменили или в той же остались учится?
-А вам-то какое дело?
-Мне, собственно, ни какого! Но твои дети, всё же, мои внуки!
-Что-то я этого не заметила. Были бы они ваши внуки, вы их из квартиры не гнали бы!
-Но квартира эта не ваша! Она мне самой нужна.
-Понятно...
-А что тебе понятно? Я пожилая и больная женщина. Мне одной в собственном доме прожить трудно будет. А в квартире легче. Прости, если что-то не так! - Я промолчала. Спорить с ней не хотелось. - Приходите с мальчиками ко мне в гости!
-За чем? Что бы слушать ваши нотации?
-Но я же их бабушка! Скучаю я по ним.
-Я не заметила. - Но тут подошла наша очередь. В паспортном столе не принято вести разговор не по делу. Вскоре я была уже вместе с детками из дома свекрови выписана и прописана по новому адресу. Свекровь попрощалась и ушла. Но я почувствовала, что она собиралась мне ещё что-то сказать. Только мне с ней не хотелось говорить. И она, как видно, поняла это. Я тоже отправилась на работу, ведь отпуск мой кончился. Но не успела я ещё пройти несколько метров, как меня кто-то окликнул:
-Анжелика! - Я повернула голову на оклик и увидела свою бывшую соседку, тётю Машу. Не сказать, что мы с ней сильно дружили, но дружеские отношения поддерживали. Иногда она к нам заглянет, если ей что-то очень надо, иногда я. Но только я очень редко к ней заходила. Всё же мы были в разных возрастных категориях. Вот если бы эта женщина была мне ровесница, тогда у нас нашлась бы всегда тема для разговоров. А так я не знала, о чём с ней можно было говорить. Я, даже, не знала, как её отчество и называла просто, тётей Машей. В данный момент женщина увидела меня и спешила ко мне. - Ух! Еле догнала! Старость не младость! Ну, рассказывай, как вы устроились на новом месте?
-А что говорить-то? Нормально устроились. Дети в ту же школу пошли, в тех же классах стали учиться. Переводить я их в другую школу не стала. Здесь пусть учатся. Эта школа на много лучше, я думаю. А ключ Валентина Ивановна у вас забрала?
-Конечно. Я ей его сама отнесла, как только она появилась в квартире.
-Переехала она туда, значит?
-Уже скоро неделя, как в квартире находится. Ко мне часто приходит. Мы с ней в картишки перекидываемся от безделья и ведём разговоры разные. О тебе она мне говорила. Спрашивала, не водила ли ты к себе мужиков?
-Ну, и что вы там про меня наговорили?
-А что про тебя я могла сказать-то, если я ни кого не видела. Вы жили тихо. Даже когда Игорь был жив, и тогда я не слышала скандалов у вас. Может, и ругались когда, только я ни чего подобного не слыхала. Всё тихо-мирно. Я так и сказала твоей свекрови. А когда вашего мужа не стало, к вам ни кто не приходил. И это достоверно, хотя я и не вела за тобой слежку. Да и у меня нет такой привычки, за людьми подглядывать. Некогда мне ерундой заниматься. Это есть у нас такие бабульки, которые день и ночь следят за всеми, боятся что-то интересное пропустить. Да ты и сама их прекрасно знаешь. Они вечно сидят на скамеечке у дома, словно кто их приклеил туда. Но только и они не могут ни чего про тебя плохого сказать, потому, что нечего им языком зря молоть.
-Спасибо вам! А про Егора она интересовалась?
-А кто такой этот Егор?
-Это мой давний знакомый. Я его ещё со школьной скамьи знаю. Мы с ним в то время дружили, но перед уходом ему в армию мы поссорились. Он нёс свою службу в Чечне и десять лет я его не видела. Остался там служить. Вернулся он только в этом году, в конце мая. А пришёл он к нам уже в июне. Мама у него сильно болела. В больнице лежала. А когда он поехал к ней в больницу, то там мы и встретились. Я в тот день тоже в больнице была, за Валентиной Ивановной приезжала. Поговорили мы с ним там немного. А в гости он к нам, иногда, стал забегать, но редко. Не до этого ему было, по дому работы у него было много. И на работу надо было каким-то образом устраиваться. А когда всё, что требовалось от него, выполнил, стал чаще к нам забегать.  Вот только тогда его и увидела свекровь моя бывшая.
-А что он там делал так долго? - Я не стала ей объяснять, что с ним там случилось, а просто немного приврала:
-По контракту он там остался, не хотел домой возвращаться.
-Понятно. А увидела его и вспомнила всё, так? Не зря говорят люди, что старая любовь не ржавеет! Так ведь? Или я ошибаюсь?
-Всё так. Вы меня извините, тётя Маша, но я спешу на работу и к остановке подходит мой автобус. Всего вам доброго. А с свекровью моей вы дружите. Она женщина не плохая и к тому же, судьба её не простая, всех своих мужчин похоронила за один год. Не каждый на её месте вынесет такое! До свидание!
-Погоди чуточку. Что у тебя спросить-то хотела... Твоя свекровь пьющая?
-Была нормальной женщиной, по праздникам выпивала. Но горе её подкосило, пить стала и сильно. Ну, ладно, побегу! На работу спешу. - У моих мальчиков начался учебный год, а у меня закончился отпуск. Так что, мне действительно надо было спешить на работу. Тут я ни сколько соседке не врала. Возможно, мы бы ещё немного поболтали, если бы мне не надо было спешить на работу. Но на прощание бывшая соседка, всё же, успела спросить:
-А с Егором тем вы вместе сейчас проживаете?
-Пока он к нам ходит только в гости. - Я не обманывала бывшую соседку. Егор часто оставался у нас ночевать, но жить вместе мы, пока, не решились. А говорить о том, что Егор, иногда оставался у нас ночевать, я не хотела. И к чему каждому встречному и поперечному объяснять всё это? У его мамы после нашего визита здоровье пошатнулось и Егор боялся её в таком виде оставлять одну надолго. Но как ей станет лучше, он переберётся к нам навсегда. Заявление в ЗАГС мы уже успели отнести. У нас его приняли и, всё же, не смотря на наши уговоры дали месяц на размышление. Впутывать мою маму мне не хотелось в это. Решили, что сами не маленькие, разберёмся, спешить не куда. То, что в этот день я иду в паспортный стол, Егор знал. Я ему это сообщила. Вечером я вернулась домой немного позднее обычного. На работе завал. Пока разгребла всё, пришлось немного задержаться. Егор был уже у нас. Когда я вошла в дом, то сразу почувствовала аппетитный запах, доносившийся с кухни. Я заглянула на кухню:
-Чем у тебя так вкусно пахнет? - Поинтересовалась я у него. Он стоял в цветном переднике и с вилкой в руках, прямо как заправский повар, не хватало только колпака. - Что там ты жаришь?
-На ужин у нас куриные окорочка в сметанном соусе и с картошечкой. - Сообщил он и поинтересовался: - В паспортном столе была или не ходила туда?
-Была.
-Всё в порядке?
-А ты как считаешь? Конечно. Я не только выписалась от свекрови, но и успела прописаться сюда. Так что, всё в норме. Теперь я с мальчишками проживаем здесь на полном основании.
-Ну, а свекровь свою видела?
-Не без этого. Как бы тогда я выписывалась без неё?
-Разговаривала с ней?
-А о чём мне с ней говорить? Так, перекинулись несколькими фразами, на том и кончили. Если честно, мне с ней не хотелось говорить. Я на неё нормально смотреть не могу!
-Не обижайся на неё. Думаешь, ей не обидно? Ведь она так любила своих сыновей, а судьба так жестоко с ней обошлась! А у меня прогресс, моя мама смирилась с тем, что я стану жить у вас. В воскресение мы опять идём к ней с твоей мамой. Пусть женщины познакомятся, поговорят. Может, это облегчит нашу участь. А с сегодняшнего дня я остаюсь навсегда с вами здесь.
-Приятная новость! А мама твоя не передумает?
-Вряд ли. Я уж мальчишкам сообщил, что остаюсь с вами навсегда.
Я с трепетом ждала воскресения. Сказать то,  что моя мама не пойдёт к его матери, я не могла, потому, что не знала, как она прореагирует на это. И предстоящий визит меня сильно пугал. Я боялась, что женщины не поладят между собой, начнут выяснять свои отношения на наш союз. Но оказались мои опасения напрасными. С первого раза, как только они встретились и познакомились, вели себя так, будто давние подруги, словно давно знают друг друга. Может, так оно и было, я не знаю точно. Одно могу сказать, что наш городок маленький и всех его жителей знаешь в лицо. Если в городе появлялся кто-то новенький, сразу видно было. Он незримо отличался от местных людей.
-Сватья, можно, я тебя так называть буду. - Обратилась мама Егора к моей матери.
-Да пожалуйста! Мы и есть сватьи. - Дала согласие на это моя мама.
-Вот ты сейчас с мужем живёшь, не одна. А, вдруг, случится что-то и его не станет, что делать станешь? - Видно данный вопрос её сильно волновал.
-Не знаю. Наверное, продолжать дальше жить стану, но только уж одна.
-Это что вы удумали? Куда я могу деться? - Заволновался Виктор Николаевич. Он так же пришёл вместе с мамой моей. Не хотел отпускать её одну. Они всюду вместе были с тех пор, как сошлись и стали жить одной семьёй, кроме работы, конечно. На работу мама одна ходила, а её новый муж оставался дома, потому, как находился уже давно на заслуженном отдыхе. То есть, на пенсии.
-Не обижайся, это я так, к примеру, спросила. - Успокоила его мать Егора.
-А я и не обижаюсь. Мне просто интересно стало, с кем она тогда жить станет?
-Вот видишь! И у тебя проснулся интерес! Понимаешь, Виктор, мы сейчас в том возрасте, что всего боимся. Мне, например, страшно в доме этом одной находиться. Здоровье уже не то. Боюсь, что усну и не проснусь больше. А в доме, кроме кота, ни единой души. Будешь валяться тут, пока тебя не обнаружат соседи или пока сын в гости придёт к тебе. А он приходить каждый день не сможет, семья у него.
-А чего бояться-то? Наоборот, я бы такую кончину себе желал! Просто, лёг спать и остался в кровати навсегда! Разве плохо? Ни кому не надоедаешь своей болезнью, сам не мучаешься. Такая смерть, дар Божий!
-Всё верно, такую бы смерть все желали, ни кто от неё не отказался бы.
-Стойте, родители! Хватит о смерти болтать! Надо продолжать дальше жить и радоваться! А если что-то случится с кем-то из вас, обещаю, одни не останетесь! Стану вам помогать или заберу вас к себе. - Пообещал мой теперь Егор.
-Ну, в таком случае, нам волноваться нечего! Мне мой сынок всегда помогает. Уголь на зиму привёз, дров купил, наколол и сложил аккуратно. Овощи мы с ним вырастили и уже почти все убрали. Надеюсь и зимой станет приходить сюда, помогать мне. Где угля наберёт, где с дорожек снег сгребёт. Самой-то мне уже тяжело работать, в руках сила уже не та. Буду как-нибудь доживать свой век, не ляжешь же в гроб раньше времени! Давайте же выпьем за наших детей, за нашу опору и поддержку в жизни!
-Через три недели у нас регистрация. Предлагаю, всем составом сходить с нами в ЗАГС, а потом в кафе и немного там посидеть. - Сообщил Егор.
-Странно! А почему мне ни чего не сказали об этом? Можно было бы ускорить этот процесс! - Возмутилась моя мама.
-Ну, во-первых, нам ещё не до этого было, а во-вторых, не хотелось тебя напрасно беспокоить. Тут времени совсем мало осталось. Доживём и без вашего вмешательства! - Успокоила я свою маму.
В этот день мы у матери Егора были долго. Сидели до самого вечера. Она оказалась очень симпатичной и весёлой женщиной. От той, которую я видела прошлый раз, не осталось и следа. Две матери оживлённо вели беседу между собой. Муж моей мамы от неё не отходил ни на шаг. Иногда он вступал с ними в беседу. На нас родители не обращали ни какого внимания, словно этот визит не связан был с нами. Лично я была, даже, рада такому раскладу событий. Мы с Егором и моими мальчиками были предоставлены сами себе, ушли в комнату моего мужчины. Мои мальчишки рассматривали ноутбук Егора. Он был новый. Егор его приобрёл совсем недавно. К нам ещё не успел его забрать. У нас имелся компьютер, но он был уже старенький, ещё от Игоря к нам перешёл. А ноутбук мальчишки ещё не видели. Ну, то есть, они с ним заочно были знакомы, видели его в магазине и у друзей, а поработать за ним им не довелось. И теперь с увлечением им заинтересовались. Они так увлеклись новой игрушкой, что их трудно было оторвать от этого занятия. Егор уже скачал туда игр множество. А для мальчишек это было то, что им надо. И сейчас парни занялись ими. А когда мы собрались домой, Егор прихватил с собой и ноутбук.
Время, как известно, летит вперёд с неумолимой скоростью. Я и не заметила, как подошло время и мы пошли в ЗАГС для регистрации. Вскоре я была законная жена Егору. Но фамилии своей я менять не стала. Не хотелось жить с моими мальчиками под разными фамилиями. Наши родители так же были на бракосочетании. А потом мы всем скопом зашли в кафе, то, что стоит против здания, в котором производилась регистрация. Мы рассчитывали посидеть там с часок, не больше, но этот часок растянулся так, что не заметили, как пролетело время и солнце стало закатываться. Короче, час наш длился весь световой лень. Тогда мы только спохватились, когда полумрак опустился на землю.
-Ой, не пора ли нам по домам? - Всполошилась моя мама. И мы дружно поднялись, захватили с собой наши пакеты, что с собой принесли, и вышли из столь привлекательного заведения. По домам шли пешком, по дороге досказывая те истории, которые не дослушали ещё до конца. Кафе, в котором мы были, стояло на центральной улице города и до того места, где находились наши дома, в которых мы проживали, было не так уж и далеко. На улице стояла отличная осенняя погода, сухо, на голову дождь не капает, а под ногами приятно шуршат опавшие с деревьях листья. Мы шли и наслаждались на редкость хорошей погодой.

        ***
Прошло немного времени. Наступил последний месяц в году, декабрь. В этот раз он был очень снежным. Не было того дня, что бы не падало серебро с небес. В воздухе носился новогодний запах. Я люблю этот период года. После работы обязательно забегаю в магазин, что бы пополнить свои запасы к новогоднему празднику. Настроение какое-то всегда приподнятое, всегда думаешь о том, чем же на этот раз порадовать своих любимых. Не знаю, у кого как, а у меня Новый год связан с апельсинами и пушистой ёлочкой и обязательно натуральной. От неё такой запах по всей квартире разливается, что можно обалдеть! Жители города весь месяц суетятся, чувствуя приближение праздника, закупают новогодние игрушки на ёлку, продукты на праздник, конфеты на подарки ребятишкам. Мы тоже не отставали от остальных, носились по магазинам, как очумелые. Новый год мы встретили все вместе. Ну, то есть, наша многочисленная семья, мать Егора и моя мама с отчимом. Встречали у моей мамы, предварительно договорившись.
-Вы ещё у нас не были. - Сказал Виктор Николаевич. Кого он имел в виду, не понятно. У них не была только мать Егора. Её имя я до сих пор не называла, а оно у ней простое, Елена Станиславовна. На его замечание хотел что-то ответить Егор, но я его одёрнула и он промолчал. И так, мы решили, что соберёмся все у моей мамы. У них дом больше нашего, места много, есть где разгуляться.
-А места у вас на всех хватит переночевать? - Забеспокоился наш сын, Костик. На что улыбнулся Виктор Николаевич.
-Не переживай, малыш, на улице ночевать не будешь!
-Я за себя не переживаю, а вот Елена Станиславовна уже старенькая, ей спать надо в кровати, а не на полу.
-Найдём место и ей. На полу ни кто спать не станет! - Заверил Виктор Николаевич.
На этот праздник муж моей мамы купил ёлку. Хорошенькую такую, не высокую и пушистую. Установили её в зале. Наряжать ёлку собрались мои мальчики с бабушкой своей. Они заранее договорились о том, что, когда купят ёлку, позвонить нам и пригласить моих мальчиков в гости. Своих телефонов у них ещё не было, так что, мальчишки ждали сигнала от взрослых. Они же должны внести свой вклад в этот праздник! Мама так и сделала, как дед появился с деревцем, она сразу же набрала наш номер телефона. Я взяла телефон первой.
-Мальчишки у тебя дома? - Поинтересовалась она у меня.
-Конечно, а где им ещё быть в такой мороз? - Ответила я.
-Пригласи кого-нибудь из них к телефону.
-Хорошо. Костик тут вертится. Ему и передам трубку. - Я позвала старшего сына: - Бабушка тут с тобой пообщаться собирается.
-Ну, что, дед уже раздобыл ёлку! - Сообщила она радостно. - Приходите, будем её наряжать!
-Ура! - Закричал Костик. - Дед ёлку притащил! А когда мы её станем наряжать?
-Завтра со школы и приходите оба. Сегодня или завтра утром дед её установит, а после обеда и можно наряжать. Так что, приходите.
-Обязательно придём! Вы только без нас её не наряжайте.
-Договорились!
Утром дети счастливые отправились в школу, а я решила перед работой зайти в больницу к женскому врачу. Подозрения у меня возникли. Что-то пристрастилась я к солёным огурцам. Раньше я такого за собой не замечала, а тут, вдруг, на солёненькое потянуло. Не с проста это, решила я и пошла провериться. Давно я не посещала этого врача. Самые такие врачи, гинеколог и стоматолог, к которым век бы не ходил, но без них ни как не обойтись! Пришлось мне сделать визит по неволе. Да ещё в этом месяце у меня задержка была, так не кстати! Врач долго меня осматривала, а когда я уселась на своё место, сообщила:
-Ну, что могу сказать вам? Вы -беременная. Правда, срок небольшой, три-четыре недели всего. Что будем делать? Рожать или аборт?
-Конечно рожать! Я так хочу этого ребёнка!
-Но у вас есть двое мальчишек!
-И что? Где двое есть, там и третьему места найдётся!
-Ну и отлично. В таком случае я вам выписываю направление на анализы. На учёте вы у нас стоять будете. Анализы можно сдать сегодня же. Их принимают до десяти часов. За результатами зайдёте через день.
-Скажите, а перед Новым годом график работы у вас такой же? Тридцать первого вы работаете?
-Не волнуйтесь, вы успеете до Нового года получить результаты анализов, если сегодня или завтра сдадите их. Только не тяните. А то там новогодние каникулы будут и лаборатория начнёт работу только после праздников.
-Постараюсь.
Я не стала тянуть время и сдала все анализы как можно скорей, кровь в тот же день, остальное занесла утром перед работой. Новый год встречать уже буду с хорошей новостью, которую решила сообщить в то время, когда все сядем за стол. Поделиться решила с остальными отличной новостью. Тридцать первое число у нас тоже был рабочий день, но только он был не полный, до обеда всего. Дети были на каникулах уже и с утра отправились к бабушке и её мужу. Она, мать моя в тот день не работала. И вообще она решила после Новогодних праздников выйти на пенсию. Устала она уже работать. На самом деле, моя мама уже давно пенсию оформила и получала её, но с работы не уходила, продолжала трудиться. Не потому, что ей денег не хватало, а просто боялась сидеть дома, быть простой пенсионеркой. Тут она вращается в кругу друзей, нужный обществу человек, а дома скукота! Она давно порывалась сделать это, но как представит, что её ждёт на этой пенсии, ужас охватывал её. Путешествовать каждый год куда-нибудь, денег не хватит, а сидеть, сложа руки, терпения не наберёшься. После работы я заскочила в больницу к своему врачу. Там узнала, что анализы все у меня хорошие и со спокойной душой встала на учёт. А это значит, выписали мне карту по беременности и теперь я должна два раза в месяц приходить сюда и каждый раз взвешиваться, измерять свой живот, сдавать все анализы, короче, следить станут за мной и моим плодом. Процедура не из приятных, но что поделаешь, коль решила родить ещё ребёнка. А ради этого придётся потерпеть и идёшь на всё. Я долго сидела у врача, добросовестно отвечая на все её вопросы, а после этого только я пошла домой. Егор уже вернулся с работы. Успел вперёд меня прийти минутой раньше. Он протопил печку, а я в это время делала салат на праздничный стол. К матери на всю ночь уйдём, значит, обязательно печь топить необходимо, иначе всё в доме может помёрзнуть от холода. А у нас все подоконники заняты цветами. Жаль, если они помёрзнут. Я столько сил на них потратила, что бы их развести! И за одну ночь погубить! Поэтому и пришлось печь топить, как следует.
-А салат оливье? - Спросила я.
-Нет. Оливье я редко делаю. - Ответила мне Анжелика.
-Ну, тогда селёдку под шубой.
-Селёдка под шубой уже достала. Я вычитала в интернете новый рецепт, Мой генерал, называется.
-О, это что-то новенькое!
-Он делается просто. Если вас заинтересовал этот салат, я рецепт вам напишу утром.
-Да не беспокойся. У меня тоже интернет есть, на днях его подключили. Зайду в него и спишу рецепт. Продолжай дальше.
 -О детях я не беспокоилась, знала, что они у мой мамы. А значит, с ними ни чего не случится. Они в надёжных руках. Печка протопилась, в доме тепло так, что даже жарко. Теперь можно со спокойной душой идти к матери, готовить стол к празднику. У них мы появились в седьмом часу. В их доме было тоже тепло и оживлённо. Мальчишки мои сидели на кухне с дедом и бабкой, ужинали. Увидев нас, мама сказала:
-Присоединяйтесь к нам. Перекусим немного. А то до праздника ещё далеко, можно с голоду подохнуть.
Мы не стали ждать, когда нас снова пригласят, притащили себе стулья и сели за стол. Дома мы не стали есть, только чай попили с печеньем. А к этому времени уже есть хотелось конкретно. А после ужина мы попросили наших мужчин установить стол в зале к предстоящему празднику.
-Но ведь ещё рано! - Попытался возразить Виктор Николаевич.
-Ни чего не рано. Мы сейчас станем готовить закуски и сразу их носить в зал будем. - И только после этого наши мужчины дружно принялись за работу. Стол установили и, даже, праздничной скатертью застелили. В зале стало празднично как-то. И в это время раздался звонок. Мы все решили, что это пришла мать Егора. Он, в сопровождении мальчишек, пошёл открывать ей дверь. Но на пороге стояла соседка.
-Извините, соли немного не одолжите? - Спросила она.
-Соль — это не по моей части. Пройди на кухню, спроси у тёщи. - Ответил Егор.
-Сынок, подожди, не запирай дверь! - Раздался голос Елены Станиславовны. А следом показалась и она сама, из-за угла вывернула. Соседка прошмыгнула на кухню. Мужчины закрыли за матерью Егора дверь и тоже вошли в дом.
-Пополнение принимаете? - Поинтересовался Егор, входя с матерью на кухню. Соседка получила немного соли в стеклянный стакан и теперь пошла к выходу. Вот понять не могу, почему у соседей вечно соль отсутствует. Я, к примеру, всегда закупаю её много, что бы потом не побираться по соседям. Виктор Николаевич отправился её провожать и запирать за ней дверь. Мать Егора пришла не с пустыми руками. Она принесла заливное мясо. Очень красивая закуска! Что-то под вид холодца. Мясо там кусочками небольшими, есть специи разные, зелёненький укропчик, оранжевые кружочки моркови, а бульон совсем прозрачный. Вид очень аппетитный! На это блюдо смотреть приятно, а есть его, даже, жаль. В три руки дело у нас пошло намного скорее и к десяти часам стол в зале был полностью заставлен разными блюдами. Одних салатов было только три разновидности. Глядя на этот стол, складывается такое впечатление, что люди живущие в этом доме не ели весь год и теперь собираются наверстать упущенное. А когда мы всё приготовили, пригласили всех к столу.
-Ну, гости дорогие, прошу! - Сказала моя мама, указывая на стол. Все заняли места и уставились на хозяйку этого дома, ждали, что ещё она им сообщит. И мать продолжила: - Мы сели за стол, что бы проводить старый год с почётом. А прежде, чем мы его начнём провожать, хочу вам сделать важное сообщение, я выхожу на пенсию и с Нового года работать не буду! Так что, имейте это в виду. В гости стану ходить, дома порядок наведу. Дел хватит. Так выпьем за новую в нашей стране пенсионерку! Мальчикам налейте в бокалы сок. Я специально купило его для них, яблоко-виноград, называется, нектар осветлённый. Можно пить его, сколько душе угодно.
Мужчины налили всем, кому сок, кому вино, и все дружно подняли бокалы. А когда вино и сок выпили, встала я.
-Внимание, прошу слово, - сказала я. - У меня тоже есть важное сообщение для вас всех. Не знаю, как вы на это посмотрите, но в Новом году у нас намечается пополнение. - Моя мама всплеснула руками.
-Неужели ты ждёшь ребёнка? - Поинтересовалась она. Но в её голосе радости я не почувствовала.
-Да. Уже и на учёт встала.
-Ну, вот и моя пенсия как раз кстати! Стану дочке помогать, если потребуется. - А мой благоверный онемел от радости. Только по его глазам можно было определить, что он рад до безумия.
-Анжелика! Это правда, то, что ты нам сейчас сказала? - Наконец промолвил он.
-Правда. Я потому и с работы сегодня припозднилась, что в больницу забегала. Так что, в скором времени ты станешь папой.
-А сейчас он, разве не папа? - Спросил Костик.
-Папа. А потом ещё раз папа будет. - Ответила моя мать.
-Значит, и я бабушкой стану. - Заявила Елена Станиславовна. - Интересно, кто же у нас будет?
-А я знаю, что сейчас беременным всем УЗИ делают и определяют пол ребёнка. - Сообщила моя мама.
-Да, но только на ранней стадии не определишь пол. Это во второй половине беременности определить можно. Так что, наберитесь терпения, узнаете со временем.
-Егор, а тебе кто лучше, сын или дочь? - Спросил Виктор Николаевич.
-Лично мне всё равно, кто будет. Но дочка лучше, я думаю. По крайней мере, в армию служить не пойдёт. Не увидит всего того, что на мою долю выпало.
-Да, это точно! Пусть девочка будет! - Согласилась с сыном мать.
-Да, новости у нас замечательные! Грех за это не выпить! - И все подняли бокалы второй раз.
-А мы с братом станем водиться с сестрёнкой. - Сказал Костик. Мальчишки долго молчали, обдумывая новость, что я сообщила им. Настроение у всех было приподнятое. По телевидению шёл какой-то концерт, где выступали певцы вперемежку с артистами разговорного жанра. Зазвучала ритмичная музыка. Егор не удержался и подошёл ко мне.
-Разрешите вас, мадам, пригласить на танец! - Я радостно улыбнулась и подала ему руку. Мы понеслись по залу. Моя мама что-то шепнула своему мужу. Я видела, что тот ей ответил и утвердительно кивнул. А потом подошёл Елене Станиславовне, подал ей руку и вскоре они тоже стали танцевать. Мои мальчики не усидели на месте, принялись танцевать тоже вдвоём. И я обратила внимания, что у них получается довольно неплохо. Так мы не заметили, как стал выступать наш президент. А значит, ещё немного и наступит Новый год!
-Виктор! Сходи на кухню и принеси бутылку шампанского. Она в холодильнике стоит. - Попросила мама. Её муж быстренько сбегал на кухню и поставил шампанское на стол. Она запотела, очутившись в тепле. А когда стали бить куранты, мамин муж принялся эту бутылку открывать. И сделал так умело, что из горлышка не вытекло ни капли. Он разлил содержимое бутылки в бокалы. Дети, как только куранты принялись бить, кинулись под ёлку и стали вынимать оттуда свои новогодние подарки. Их больше ни чего не волновало, кроме подарков. Получив то, что им больше всего хотелось от дедушки с бабушкой, мои парни ушли в спальню, где им уже была приготовлена постель. Было поздно и они ни когда в это время у меня ещё не ложились спать. Обычно в половине десятого у них отбой. А тут они еле дождались то время, когда Новый год вступит в свои права и можно станет получить свои подарки. Мы подарки для них тоже приготовили и положили их под ёлку у нас дома. Так что, в тот год мальчишки получили двойные подарки, от дедушки с бабушкой и от нас. Мы так же нарядили маленькую лесную красавицу ещё за неделю до праздника. И каждый день я готовила мальчишкам небольшие сюрпризы в виде маленьких кульков с конфетами. Они эти кульки неожиданно находили где-нибудь под ёлкой или на пороге своей комнаты, а один раз даже увидели на крыльце нашего дома. В то время католики рождество отмечали у себя. Вот я всё не могу понять, почему так, Бог один и у нас, и у католиков, а рождественские праздники отмечают в разное время? Как так может быть? Ну, ладно, с этим мы потом разбираться станем. Здесь без бутылки всё равно не разберёшься, а с бутылкой вообще запутаешься окончательно. И вообще, веру в Бога надо принимать такой, какая она есть, а не требовать доказательств чего-то. А перед тем, как отправится к матери встречать Новый год, мы с Егором и положили под ёлочку мальчишкам подарки. Вернутся домой, заглянут под ёлку, а там их подарки лежат. Вот радости будет у детей! Праздник был в разгаре. А после того, как прозвучал последний бой часов, все подняли бокалы, загадали своё заветное желание и выпили. А спустя буквально минуту или две люди стали запускать петарды в небо. И оно окрасилось разноцветными огнями. То там, то тут раздавались хлопки и сейчас же в небо взмывал маленький огненный комочек и там, в вышине, распускался сказочный разноцветный комочек и спустя какое-то мгновение каждая цветная звёздочка медленно падала вниз и гасла, не долетев до земли. Я смотрела на эту красоту и не могла налюбоваться ею. До чего же красиво это зрелище было, глаз не оторвать! Вот только продолжалось оно не долго, минут десять. Но и этого было вполне достаточно. Егор пожалел, что забыл купить петарды.
-Вот растяпа, пустая моя голова! - Сокрушался он. - Ведь ещё думал об этом и не купил!
-Не переживай ты так! - Успокаивала его я. - Не последний же это новый год. В следующий раз будешь предусмотрительней. И мои мальчишки подрастут, больше соображать станут вместе запускать их будете.
Веселье продолжалось до четырёх часов ночи. В четыре мы подняли ещё раз бокалы, теперь уже за москвичей и выпили за их здоровье. А потом скоренько убрали всё со стола и отправились спать.
 Проснулись мы на утро уже в то время, когда за окном светло было. Есть не хотелось, только пить. А с вечера или ночью, так правильней будет, когда окончили справлять новогодний праздник, мы всё убрали со стала, перемыли всю грязную посуду и только тогда улеглись спать. Всё, что осталось от новогоднего стола, убрали в холодильник и расположились на ночлег. Место всем нашлось, разместились с комфортом. Ни кто не спал на полу. Так что, мой старший сын напрасно волновался. Когда все окончательно продрали глаза, моя мама пригласила на кухню пить чай. От её приглашения ни кто не думал отказываться. Есть ни кто не хотел, а жажда всех донимала. После чая мы стали собираться домой.
-Постойте немножко! - Задержала нас моя мама. - После праздника осталось много еды. Мы с Витей всё сразу не осилим. Нам это на целую неделю хватит. А за неделю это может и испортиться. И жаль, если она испортится. Потому, предлагаю вам захватить с собой по пакету. Я тут приготовила каждому. - И в руки нам суёт пакет. Пришлось брать. Но нам это даже выгодно было, не надо готовить дома еду, только разогрей и приступай к принятию пищи.
Домой пришли уже к обеду. За то время, что нас не было, в помещении стало прохладно. Первым делом Егор стал топить печку, а я разогревать обед. Мальчишки наши улеглись досыпать. Их, даже, не волновала наша ёлочка. Они не проверили, есть ли под ней подарки или их там нет. После встречи Нового года состояние у всех нас было какое-то разбитое. Но обедать, всё же, стали все. А после еды опять улеглись все отдыхать, даже телевизор не включали. Впервые в этот Новый год я не поздравила свою бывшую свекровь. У меня просто вылетело это из головы. Вспомнила я о ней уже в то время, когда Новый год вступил в свои права. Если быть точнее, на утро эта мысль пришла мне в голову, решила, что немного оклемаюсь и позвоню. И когда я немного подремала, сразу же взяла в руки телефон.
-Кому звонить собираешься? - Поинтересовался Егор.
-Да забыла поздравить Валентину Ивановну.
-А оно тебе это надо?
-Нехорошо, всё же, с моей стороны получается. Как ни как, всё же, хоть и бывшая, но не чужая. Она сейчас одинокая женщина и мне её искренне жаль. - Пояснила я мужу.
-А я бы, на твоём месте, не стал её поздравлять! Она тебя выгнала из квартиры, сама в неё вселилась. Вот пусть там и кукует одна, раз хотела этого.
-Нет, Егор, ты не прав! По идеи, на квартиру эту я не имела ни каких прав. А она пожилая женщина и перенесла тяжёлую болезнь. Ей трудно в своём доме жить.
-Ну, могла бы к вам переехать. Вместе бы и жили в квартире этой. Что места не хватило бы? Одну комнату ей выделили бы. И была бы у вас коммунальная квартира.
-Ты думай, что говоришь-то? Какая коммуналка? Мы бы сейчас с тобой не были бы вместе! Она сейчас мне ни кто! А если бы мы проживали с ней вместе, вряд бы ты приходил к нам. Она бы не позволила нам встречаться, я уверена на все сто!
-Ну, вот и созналась, что эта женщина тебе ни кто. Так зачем её беспокоить? Пусть живёт с миром!
Я отложила телефон, а на душе какой-то нехороший осадок остался. Ведь раньше я её всегда поздравляла со всеми праздниками, даже когда я сердилась на своего мужа, её сыночка. Вот так мы вступили в новый год и жизнь потекла по привычному руслу.

    ***
Только в мае месяце на УЗИ мне сообщили пол ребёнка. Молодая и симпатичная женщина в белом халате спросила у меня:
-Кого ждёте?
-А мне всё равно, кто там. Сыновья у меня уже есть. Хотелось бы дочку. Но и от сына не откажусь.
-У вас девочка намечается.
Домой я шла счастливая. Во-первых, на улице в тот день было тепло. После пасмурных дней солнышко греет по особенному. Воздух наполнен пьянящем ароматом весны, потому у людей такое радостное настроение, каждый второй с улыбкой по городу идёт. Снег уже сошёл, а теперь деревья выставили свои зелёные клейкие листочки солнышку навстречу. На душе было светло и радостно. Во-вторых, новость у меня замечательная просто. Если бы день был пасмурный, настроение было бы совсем иное. А тут моя душа просто пела от счастья. Я вошла в дом. Мужики мои были уже там.
-Что случилось с тобой? Ты вся сияешь, как медный пятак! - Спросил Егор.
-На УЗИ сегодня была. - Сообщала я. - У нас будет девочка!
-Точно? Ты не ошиблась?
-Точно. Это же УЗИ, а оно не ошибается. Так что, можно теперь искать ребёнку имя. - А я купила по дороге ещё месяц тому назад специально для этого случая книгу, в которой печатались разные имена и их значения. Заранее приготовила её, знала, что пригодится.
-Парни! Идите ко мне! - Позвал мой муж мальчиков моих. А когда они пришли, сказал им: - Ну, радуйтесь, нас будет девочка. Мама сейчас объявила об этом. Она на УЗИ была и ей там определили, что у нас девочка будет. Теперь надо ей придумать хорошее имя.
-А что думать, у нас же книжка с именами есть! В ней надо посмотреть. - Предложил Саша. Он сбегал в зал и вернулся оттуда с книжкой в руках. Мы стали листать её, читая женские имена. Наконец, Костик выдал:
-А что тут долго думать, УЗИ — это машина, а она может ошибаться. В нашем классе у Ильюшки тоже девочку ждали, на УЗИ сказали о ней, а родился пацан. Вот вам и УЗИ! Так что, имя надо искать такое, которое подходит мальчикам и девочкам. Например, Женя. Есть и мальчики с таким именем, есть и девочки тоже. Но мне очень нравится имя Василиса. Если будет мальчик, мы его Васькой станем звать, а если девочкой — Василиса.
-Фу, Васька! Он что тебе кот? - Возмутился младший сынишка.
-И ни какой ни кот! Я недавно смотрел фильм про Чапаева, так его тоже Васькой звали в детстве.
-А по моему, Василиса, очень красивое имя. Мне нравится. А тебе, отец? - Егор с минуту сидел молча, наверное, взвешивал все «за» и « против», а потом ответил:
-А что, имя отличное. Молодец сынок! Так и поступим, если родится мальчик, будет Васькой, ну а девочку станем звать Василиса. Это очень красивое имя! Оно сказочное. Обычно так называли в старину прекрасных и премудрых девушек и в основном царских особ. За неё сражались мужчины, что бы обладать её сердцем.
-Они что, её убивали и вынимали из груди её сердце? - Испугался Саша.
-Да нет! В сказках Василиса попадала в плен к Кощею Бессмертному, обычно. А добрый молодец ехал её вызволять из плена, а потом просил руки и сердца её у родителей. Значит, просто, хотел на ней жениться.
-А, понятно! А то уж я напугался.
-А что тебе боятся, мы ведь не в сказочные времена живём! У нас нет Кощеев Бессмертных и прочих злодеев. Так что, наша Василиса будет всегда здорова и красива. - Успокоил брата старший сынишка. Мы ещё долго обсуждали это имя. На семейном совете решили девочку Василисой назвать, ну, а мальчику, если будет он, другое имя дадим. Наконец, обсуждение закончилось и я всех пригласила на ужин.
Время шло быстро. Май пролетел, как один день. Не успел начаться, как уже пришёл ему конец. Дети отучились последние дни и ушли на летние каникулы. В огороде, хоть мне и было тяжело, но я всё посадила. Егор мне его вскопал, помог огуречную грядку сделать и картошку посадить. Остальные овощи я сама посеяла. Он пытался мне что-то сделать в огороде ещё, но я категорически возразила:
-Если ты за меня всё делать станешь, чем я тогда заниматься буду? А мне, ты знаешь, надо больше двигаться. Иначе ребёнка раскормлю и рожать его трудно станет.
-Ты что его в огороде кормишь? - Засмеялся Егор.
-Почему, в огороде? Просто, без движения я не могу. Тогда на меня жор нападает, а это плоду вредно. Он набирает лишний вес. А это для меня лишние осложнения. - Егор на мои доводы возражать не стал.
-Хорошо, я согласен с тобой, - ответил он, - но только тяжести не таскай!
-А где в огороде сейчас ты тяжести видишь? - Удивилась я.
-А лейка с водой? Это тебе не тяжести? Когда сеешь что-то, обязательно следует поливать.
-Да не переживай ты понапрасну! Я буду половину лейки набирать воды.
-Хорошо, договорились! А лучше поступим так: ты сеешь свои семена, а я поливать стану. Так гораздо надёжней будет.
-Нет, так дело не пойдёт. Обычно, я в огороде посадкой занимаюсь по утрам, в то время, когда ты уже убежал на работу. Не стану я же тебя ждать, когда ты возвратишься домой!
-А почему бы и нет? За несколько часов с семенами твоими ни чего не сделается. Вернусь с работы, всё помогу, что надо, и грядки сделаю, и воды принесу для поливки.
-Ну, не знаю... можно попробовать в порядке исключения. - Егор молодец, своё слово сдержал. Он и в последствии всё лето вместе с мальчишками моими поливкой занимался. Правда, в то лето мы огород сами мало поливали. За нас дождь всё время поливал. Лето выдалось дождливое и жаркое. Одно только радовало, что прольёт дождь, выглянет солнышко и так светло от этого на душе станет, просто слов нет. Первый летний месяц я трудилась исправно. Дети мои ходили в пришкольный лагерь первый сезон. А когда он кончился, стали находиться у моей матери. Правда, там они надоедали недолго, я вышла в декретный отпуск по беременности и стали они всё время со мной проводить. Срок у меня был назначен на десятое сентября. Так что, в июле я уже не работала. Меня это вполне устраивало. Успею с огородом управится, даже, картошку выкопать до родов. Но тут я просчиталась немного. Картошку копать стали все вместе в первое воскресение сентября. Егор подкапывал кусты, а мы, с мальчишками, её собирали. Вёдра с картошкой уносили мои сыновья. Мне мужчины не доверяли носить тяжести. Но я не удержалась и одно ведро, всё же, схватила и понесла.
-Мама! Поставь ведро на место! Я сам унесу. Тебе же нельзя тяжести носить! - Сказал Саша. Но я его не послушала, подумала:
-Ты ещё мал, что бы мне указывать! - И продолжала нести ведро с картошкой. Даже в мешок её высыпала. Выпрямилась и тут у меня поясницу перехватило. Я поморщилась, но виду не подала о том, что мне больно. Но скрыть свою боль не удалось, с меня полило. Вот тогда я напугалась. Тихонько так Егора позвала, а когда он подошёл ко мне, сказала:
-У меня, кажется, воды отошли! Что будем делать? - Он от моих слов в лице переменился.
-Я же тебе говорил, что нельзя тебе сейчас в огороде трудиться! Но ты меня не слушаешь! Вот и до игралась! А сейчас что делать спрашиваешь! Скорую надо вызывать! Иди в дом и готовься, сейчас в роддом поедешь. - Меня на этот раз не надо было упрашивать. Я так и сделала, как мне муж приказал. Грязная и в резиновых сапогах я же в больницу не поеду. Пришлось умываться, как следует, переодеваться в чистый халат, что бы в больнице этого не делать. Не успела я в пакет сложить всё необходимое для больницы, как подъехала скорая помощь. Врач меня осматривать не стала, только спросила:
-Когда рожать? - А потом подумала, что толку спрашивать, когда роды уже начались и изменила свой вопрос, уточнила: - Срок когда?
-Десятого. - Ответила я.
-Ну, это вполне нормально. Собирайтесь, поедем в больницу.
-А я уже готова. - Ответила я.
-Ну, в таком случае, пойдёмте в машину. - Муж мальчикам сказал, что проводит меня до больницы и без него что бы ни чего не делали. Вернётся, тогда картошку докопают. Мои сыновья были, в общим-то, послушными детьми. Обещали выполнить его наказ. Обычно, если они что-то обещают, то стараются исполнить всё в точности. И мы отправились в родильный дом. Я верила в своих пацанов, потому, не беспокоилась за них. Муж меня до больницы проводил, а в приёмной заявил:
-Я тут подожду немного. Может, моя жена быстро родит.
-А если нет, тогда что?
-Немного подожду, если нет, тогда домой отправлюсь.
-Как хотите, но ждать придётся долго. Лучше поезжайте домой, а позже позвоните. Вы всё равно ей ни чем не сможете помочь. - На этом Егор и остановился, передумал ждать, отправился в обратный путь. Наверное, подумал о том, что дома его мальчишки ждут и как бы они чего не натворили без него. Но в доме был полный порядок. Картошку мальчики выкопали сами и всю ссыпали в мешки. Вот только унести её и опустить в погреб не смогли, оставили это Егору.
Родила я легко, хоть ребёнок был большой, весил четыре килограмма и двести грамм. Это была девочка. Да такая хорошенькая! Мне её показали, я глаз от неё не могла оторвать!
-Ну, здравствуй Василиса! - Прошептала я. Акушерка услышала.
-Что, имя уже придумали? - Поинтересовалась.
-Придумали.
-А почему такое выбрали? Видно, мальчика ждали и хотели его назвать Василием?
-Да, совершенно так. На УЗИ мне определили, что девочка будет. Но мы не поверили и поэтому готовы на всё были, и имя подобрали такое.
-Понятно. А почему не Женька, например? Имя тоже хорошее.
-Может быть. Только имя то нам не нравилось. А Василиса всем пришлось по душе. Имя сказочное.
-Всей семьёй выбирали имя?
-Ага.
-Ну, теперь отдохни немного и в палату поедешь! - Она отлучилась не на долго. И вскоре я оказалась в палате. Девочка сосала грудь хорошо. Пока находились мы с ней в больнице, она, даже, набрала немного вес. Пуповина отвалилась на пятые сутки. Нас ещё после этого подержали немного и выписали домой. Встречал нас наш папа с мальчишками и родителями. Когда я вышла с малышом, то удивилась, как всю такую толпу пропустили в приёмные покои? Мало того, они ещё и фотоаппарат прихватили с собой. Шум, гвалт поднялся сильный. Пришлось всех успокаивать. Нас с дочкой сфотографировал мамин муж. У него цифровой фотоаппарат. Потом всех нас вместе, ну, меня с мужем и детьми. Затем присоединились наши мамы. И только тогда мы всей толпой вышли на улицу. Там тоже меня ждал сюрприз. Гляжу, а у больницы стоят две легковые машины. То, что у отчима была иномарка, я знала. Только он на ней редко ездил. Глаза стали плохо видеть и он боялся в какую-нибудь переделку попасть. Всегда говорил:
-Если я не врежусь в кого-нибудь, то нет основания, что столкновение, всё же, произойдёт по чужой вине, в меня кто-нибудь врежется.
Когда он был моложе, то ездил на ней постоянно. Правда, в аварии ни раз не попадал. Не понимаю, почему он стал бояться ездить на машине сейчас?
-Ну, это же элементарно, у него проблема со зрением, потому и опасался. У пожилых людей зрение ухудшается. Вот он и боялся управлять машиной. И правильно делал! - Высказалась я.
-А сейчас он не ездил, даже, по своему городу. Да и куда ему ехать? Всё время сидит дома. А в этот день решился как-то. И рядом с его иномаркой стояла ещё легковая машина отечественного производства. Она сверкала на солнце вся и была изумрудного цвета.
-Интересно, чья это машина? - Подумала я. - Вроде, посетителей, кроме нас, в это время я не заметила ни кого. - И не успела я рот открыть, что бы спросить про эту машину, как Егор сказал:
-Ну, как тебе мой конь железный?
-Нет, это твоя машина? - Указала я на зелёную ласточку.
-А то! Знай наших!
-Откуда деньги взял? - Удивилась я. - В кредит влез?
-Нет. Немного сам скопил, немного мама добавила в честь рождения внучки. Это же такая радость, внучка родилась! Она эти деньги мне на свадьбу берегла. Но так, как её у нас не было, решила нам на машину их отдать в честь такого события, в честь внучки. - Он подошёл к своей машине, распахнул переднюю дверцу, - садитесь, - пригласил Егор.
-На переднем сидении с ребёнком нельзя. - Ответила я. - Лучше мы с дочкой на заднее сидение сядем.
Костик опередил отчима, бросился первым к машине и распахнул перед нами дверцу. Я уселась с дочкой у окна. Егор сделал замечание:
-В середину садись. По краям мальчишки сидят. Там у них приспособление вместо детского кресла, что бы пристёгиваться ремнём. - Я сдвинулась, мальчишки уселись по бокам и мы тронулись в путь. За нами двигались родители наши. Добрались мы без происшествий. По дороге нас, даже, гаишники не остановили, хотя мы и видели их в двух местах. Значит, у нас всё в порядке и нарушений ни каких не было. Мы вошли в дом. Егор внёс малышку со словами:
-Ну, вот, доченька, тут мы и живём! Но нам в скором будущем квартиру обещали.
-Неужели ты встал на очередь? - Удивилась я. А ветеранам войн у нас в городе дают квартиры, при чём, совершенно бесплатно. Но существует очередь. Потому, как ветеранов много, а квартир строят совсем мало. - Это хорошо. Я полагаю, к твоей пенсии, может, она подойдёт, очередь наша.
-Поживём, увидим!
В доме было прибрано. Чувствовалось, что нас тут ждали. Наши родители кинулись сразу на кухню и стали там что-то готовить. Видно, они заранее приготовили продукты, потому, как всё у них было слажено, ни кто из них не спрашивал, где, что лежит. Готовили они еду на электрической печке, которая стояла у нас там же, на кухне. А там, на кухне у нас было две плиты, электрическая и простая, из кирпича сделанная, для обогрева, в основном. Готовили мы на этой печке тоже, но больше в то время, когда наступали холода. А в такие дни пользуемся электроплитой. Потому, как этот день стоял по летнему теплый, хотя на дворе осень, работало электричество. А тот день выдался специально для нас, ясный, тёплый. Осень решила нас побаловать отличной погодой. Кругом рассыпала она своё золото из листьев, но с деревьев не все они опали. Деревья надели разноцветные осенние платья и красовались в них. А небо было таким голубым, каким бывает только осенью в ясный день. В такой время оно особенное, ярко-голубое, словно его кто отмыл. Ни облачка. Одна голубизна вокруг и яркое солнышко.
Через небольшой промежуток времени обе мамы и Виктор Николаевич заглянули к нам.
-Где тут наша девочка! - Ласково в растяжку спросила мама. А Василиса успела пососать грудь, я её завернула до пояса, только ножки, а ручки не стала прятать. Решила, так ей свободней будет. И девочка мирно спала на подушке прямо. Мама увидела спящего ребёнка и тихим голосом проговорила: - Вот она, наша красавица! Хорошенькая какая!!!
-Мама, тише! Пусть она спит.
-Я что, разве против? Пусть спит. А вы идёмте все на кухню, будем обедать. Мы всё приготовили и за вами пришли. - Возле нас с дочкой всё время, как только мы вернулись из больницы были все мои мужчины, сыновья и муж. Они с восхищением смотрели на ребёнка и Саша не удержался, поинтересовался:
-Мама, неужели и я был такой?
-Почти, - Засмеялся Костик, - у тебя писун есть, а у неё его нет. А так всё точно.
-Хватит вам ёрничать! Что здесь смешного? Так природа распорядилась. Зато, наша крошка такая хорошенькая! Разве нет? - Я не могла налюбоваться ею. А она лежала на подушке, щёчки её порозовели, а с ротика скатилась капля молока, ручки она откинула по сторонам, просто, одно умиление, а не ребёнок!
Мальчики от обеда отказались:
-А можно, мы с братом покараулим нашу сестру. Вдруг она проснётся, пока вы там сидеть будете. Ей одной станет страшно и она заплачет. А нас она увидит и не станет слёзы лить напрасно. - Предложил Саша. А Костик добавил:
-Когда вы поедите и придёте сюда, тогда мы пойдём обедать. Договорились?
-Ну, хорошо, договорились! Только малышку не троньте, пусть спит спокойно. Ей сейчас надо много спать.
-А почему? - Задал вопрос Саша.
-Потому, что маленькие детки во сне растут. Чем больше она спит, тем скорей вырастит. - Объяснила я им. Мы отправились обедать. Виктор Николаевич разлил всем вино по бокалам, а мне только сок и то немного.
-Извини, но тебе сейчас вино пить нельзя. Ты — кормящая мать. - Объяснил он мне.
-Я знаю. И соком тоже увлекаться нельзя, животик у неё заболеть может.
-Товарищи, друзья, родственники, поднимем бокалы и выпьем за нашу малышку! - Предложил Виктор Николаевич, поднимая бокалы. В них искрилось вино красного цвета. - Это церковное вино, «Кагор», называется. Пусть наша девочка растёт здоровенькой, умной и красивой.
И все дружно выпили за это.
-А теперь давайте выпьем за маму нашей девочки. Пусть Господь пошлёт ей счастья побольше и крепкого здоровья! Да даст побольше терпения ей, воспитывая детей! - И с этими словами он разлил по бокалом новую порцию красного вина. Выпили ещё раз и на этом прекратили. А когда поели и перемыли всю грязную посуду, он предложил. - Давайте оставим молодых, пусть отдыхают, а мы пойдём по домам. Сейчас им не до нас. А мы помогли, чем могли. - Но прежде, чем отправиться домой, родители заглянули в ту комнату, где находились наши дети, ещё раз посмотрели на нашу малышку и только потом они ушли, а вернее, уехали на своей машине.
-Ну, и чем наши мамы нам помогли? - Спросила я у мужа.
-Моя мать купила нашей крошки кроватку детскую, а твоя — коляску.
-Что-то я ни того, ни другого не заметила.
-Это не беда. Сейчас всё увидишь. Просто, кроватка в разобранном виде стоит, а коляска — в кладовке. Я  специально её туда поставил, что бы она на глазах не стояла. - И с этими словами он вытащил из-под нашей кровати большой свёрток, на который я не обратила внимания сразу. Он стал разворачивать этот свёрток. Мальчишки вертелись тут же и принялись ему помогать. Они сгребли всю упаковочную бумагу и вынесли её в сарай. А потом взялись придерживать детали кроватки, пока Егор устанавливал их. Собрали они кроватку быстро. Положили в неё детский матрасик. Получилась очень симпатичная кроватка. В самом низу её находился ящик и довольно вместительный.
-Ты смотри, как удобно! Даже есть место под пелёнки, распашонки. - Заметила я и стала благоустраивать ребёнку место в кроватке. Сразу на матрасик я постелила клеёнку, на неё — простынку, а потом положила маленькую подушечку в беленькой наволочке. Получилось очень даже неплохо. Не хватало только одеяльца. Его мне подал Егор. Оно уже было в пододеяльнике. Теперь осталось только переложить малышку на её законное место. Но мы её трогать, пока, не стали. Пусть спокойно спит на подушке. Потом уже будет тут спать. А в ящик, что внизу кроватки был, сложили распашонки в одну сторону, а пелёнки — в другую. Ящик был вместительный. Ещё хватило место и для памперсов.
-Всё детки, - распорядилась я, - идём на кухню, буду вас обедом кормить. А то вы у меня ещё не кушали. Мальчишки повиновались мне безропотно.
-Мама, а почему она так долго спит? - Поинтересовался старший сын.
-Я же вам уже говорила, что дети растут во сне. Чем больше она спит, тем скорей идёт в рост. Скоро проснётся.
-А откуда ты знаешь, когда она проснётся. - Теперь спросил младший сын, Саша.
-Есть захочет, даст знать. - И в это время из спальни послышался какой-то странный звук.
-Наверное, проснулась! - Предположил Костик.
-Ешьте, не отвлекайтесь! Там её папа, он приглядит, пока мы тут. - И когда мы вошли в нашу спальню, то застали следующую картину, малышка внимательно смотрела на своего отца и пыталась что-то сказать ему, но у неё не получалось. А взрослый мужчина тихо ей что-то говорил и строил рожицы, как маленький. Вот уж точно определили, мужчина — тот же ребёнок!
-Проснулась?
-Ага! - Не отрываясь от своего занятия, ответил Егор.
-А что же ты меня не позвал? Она, наверное, мокрая?
-За чем звать? Она же не плачет! А мы с дочкой ведём беседу.
-Вижу! Посторонись! Я малышку перепеленаю. - Дома я решила подгузниками современными не увлекаться. Ни чего хорошего от них я не нахожу. Мне кажется, что они, в какой-то степени, вредны для здоровья малышей. Нас воспитывали без таких подгузниках и ни чего. А если мы пойдём в больницу или на прогулку, тогда по неволе подгузник или памперс, как его ещё называют, следует надеть.

         ***
Девочка росла здоровенькой. С каждым днём она становилась всё краше. Рано стала сидеть, вставать на ножки и ходить по кроватке, держась за её края. Мальчишки мне помогали в воспитании ребёнка. Они меня заменяли, когда я чем-то занята. Парни были уже большими и вполне могли брать девочку на руки. Однако, я опасалась, что они могут не удержать её и запрещала это им делать. А Василиса, как специально, тянула свои ручки к ним. Ей нравилось сидеть у них на руках. Мальчишки при мне старались не брать её, ну а когда я выйду из комнаты, они тут как тут, хватают сестру, тискают её, носят по комнате. А она аж визжит от радости! Весной мы с ними посадили овощи в огороде. Егор нам, конечно, помогал, как мог. Теперь он часто задерживался на работе, старался как можно больше заработать денег нам на житьё. Но и по дому от работы не отлынивал. Он старался из последних сил, лишь бы я больше уделяла времени детям, а в частности, дочери. В июле где-то, мы сидели все дома. С утра поработали в огороде, пока жара не поднялась, а после обода решили отдохнуть. В воскресение мы, обычно, ни чем таким не занимались, отдыхали, как могли. Даже старались огородные дела отложить, кроме полива, конечно. У этого дела нет выходных. Только в дождливую погоду и отдохнёшь. Дочка поела и уснула. Мальчишки зависали в компьютере. Муж смотрел телевизор, а я прилегла на диван. Решила тоже немного покимарить, ну, подремать. Вдруг к нам кто-то позвонил в дверной звонок. Я подняла голову.
-Ты кого-то ждёшь? - Задала я вопрос мужу.
-Неа, а ты? - Ответил он, не поворачиваясь. И я поняла, дверь он не пойдёт открывать, придётся самой тащиться. Вот и подремала!
-Я тоже ни кого не жду. - Встала и пошла. А сама дорогой думаю: - Кого это к нам принесло в гости, интересно? Вроде, мы ни кого не ждём. Могут, конечно, моя или Егора мать заявиться, но только они, обычно, звонят нам и предупреждают о своём визите. -  Открываю дверь. Смотрю, а там стоит бывшая соседка моя, тётя Маша. Я удивилась, как она узнала мой адрес, ведь я его ей не давала.
-Тётя Маша? Что вас привело ко мне? И как вы узнали мой адрес?
-Войти можно?
-Да, конечно. Что случилось то?
-Ты только не подумай что. Сама я решила к тебе заглянуть. А адрес твой узнала у Валентины Ивановны ещё зимой. Пришла я как-то к ней в гости, разговорились. Слово за слово и о тебе разговор зашёл. Тут я не выдержала и спросила, знает ли она твой адрес? Она ответила, что знает и назвала его. Я его запомнила, а когда пришла домой, записала на листочке, так, на всякий случай. Подумала, вдруг, пригодится когда-нибудь. А сегодня про этот листочек вспомнила, отыскала его и к тебе пошла.
-Как она там? - Злость и обида на неё у меня прошла и, даже, мне жаль её немного. Ведь, если рассуждать правильно, что хорошего она в жизни видела? Трое мужиков в доме и все стараются не помочь матери, а так прожить, ни чего по дому не делать, пока их не пнёшь. А она пахала, как Бурка, даже в отпуск ни куда из города не выезжала, хуже, чем рабыня Изаура жила. Так пусть хоть перед смертью немного отдохнёт. Возможно, и от такой жизни она стала такая стервозная?
-Да ни чего хорошего у неё нет. В последнее время стала сильно сдавать. В больнице вот сейчас лежала. Выписали её. Вернулась она оттуда такой, что краше в гроб кладут! Сердце, прямо, кровью обливается, глядя на неё! Ей становится с каждым днём всё уже и хуже. По всей вероятности, она долго не протянет. К ней ни кто не ходит. Одна невестка старшего сына появляется и то редко. Сходила бы ты к ней с детками своими. Скучает она по ним. Часто их вспоминает.
-Вы проходите, тётя Маша, проходите! Чайку с вами попьём, поговорим. Что стоять у порога-то? - А когда она прошла на кухню и села за стол, я налила ей в чашку чая и поставила перед ней, достала печенье, конфеты. Себе тоже чай налила.
-А, может, вы пообедаете?
-Спасибо, не хочу. Я обедала дома.
-Ну, в таком случае, пейте чай, не стесняйтесь. - Мы посидели немного так, попили чай. - А что у неё за болезнь, вы не знаете? - Поинтересовалась я.
-Не знаю, а она скрывает, не говорит. А, может, и сама не в курсе. Но мне кажется, что у неё что-то с печенью. Слишком много она пила в последнее время. А водка до добра не доведёт, цирроз печени только заработать можно. Как переехала в эту квартиру, так ни разу её я не видела трезвой. С утра к ней зайду, а она уже наклюкалась. К вечеру вообще в отрубе валяется. Попей-ка её, родимую! Какая тут печень выдержит!?
-Это точно. А сейчас, выйдя из больницы, она продолжает пить?
-Вряд ли. Сейчас она не выходит из квартиры. Кто ей носить спиртное станет? Да и ей сейчас не до этого. Сейчас она на одних таблетках живёт.
-Хорошо, тётя Маша, я как нибудь заскочу к ней. - Пообещала я.
-Ну, в таком случае, побегу я домой. Ещё у своей подшефной не была. Ведь к твоей бывшей я каждый день прихожу, помогаю ей. Варю я у себя дома и ношу ей, а то пол везде помою, пыль сотру. Короче, взяла я шефство над ней. Дел много, только знай разворачивайся!
-А разве забота к ней не ходит? Или им ни кто заявку не подал? - Не знаю, как у вас в городе, а у нас к таким людям ходят специальные люди, которые помогаю старикам: ходят в магазин за продуктами, в аптеку за лекарствами, помогут и к врачу сходить, если надо, и в доме убраться.
-Есть и у нас такие люди. Мы их окрестили, заботой. Коротко и ясно. Так вот, ходит и забота. Покупает ей продукты, лекарства. Остальное я на свои плечи взвалила. Помогать людям надо как-то дожить свой век.
-А почему вы меня не спросите, как я?
-Ой, прости меня, старую каргу, не подумала...
-Да ни чего. Я же понимаю, что ваш визит был иной. А мы с Егором поженились и у нас растёт дочка, Василиса прекрасная. Она сейчас спит.
-Правда? Какое счастье! Я очень рада за тебя! А можно мне краешком глаза взглянуть на девочку?
-Да, конечно, но только тихонечко проходите за мной. - И я повела свою бывшую соседку к нам в спальню. Детская кроватка у нас там стояла. А потом, когда она подрастёт, мы планировали эту комнату ей отдать, а сами будем спать в зале. Василиса крепко спала в своей кроватки. Щёчки ей раскраснелись, ручки раскинула по сторонам, а кулачки сжала, лёгкое одеяльце она с себя скинула в сторону. Тётя Маша взглянула на малышку и прошептала:
-Боже, что за ангелочек лежит в кроватке! Дай Бог счастья этому ребёнку!
-Ладно, идёмте я вас провожу. Вы же торопились домой!
-Да, да, конечно. Живёте-то вы хорошо?
-Нормально живём.
-Мальчишек твой мужик не обижает?
-Нет. Он их любит. А почему вы спрашиваете это?
-Да потому, деточка, что обычно так бывает в жизни, появился свой ребёнок, чужие не нужны становятся.
-Нет, мой Егор не такой! Он всех любит, и свою дочь, и моих мальчиков.
-Ну, если так, то это замечательно. Ты уж извини меня за мой визит к вам. Пойду я. - И немного подумав, спросила: - А мужа твоего дома нет, что ли?
-С чего вы взяли? В зале он сидит, телевизор смотрит. А, может, задремал.
-Просто, не вышел он к нам, вот я и подумала, что его нет дома. - Но тут показался и он.
-Дома я, дома! Просто, не хотел вам мешать. Здравствуйте и до свидания. - Тётя Маша немного растерялась, засмущалась.
-Простите меня! - Кивнула головой за чем-то и бросилась к входной двери. - Счастья вам и всего доброго!!! - Сказала она и вышла. Я её проводила до калитки.
-А мальчишек я что-то не видела. - Сказала она у калитки.
-Да они у компьютера сидят в своей комнате. Их за уши не оттянешь оттуда.
-А! Ну, я пошла? О нашем разговоре не забывай!
-До свидания! - И махнула ей на прощание. А когда я вошла в дом, муж спросил у меня?
-Что ей надо было, не знаешь?
-Моя бывшая свекровь сильно болеет и, наверное, долго не проживёт. Вот и приходила её соседка, тётя Маша, сообщить об этом.
-А нам зачем это знать?
-Ты забываешь, она бабушка моим мальчикам. Надо бы её навестить.
-Так в чём же дело? Навещайте, если вам хочется, а меня увольте. Я тут ни при чём! И вообще, я бы с ней не связывался, коль она так с вами поступила.
-Она вынуждена была сделать это! Сейчас я чувствую, что ей было тоже нелегко сделать такое.
-Не оправдывай её! Могла бы по человечески объяснить всё, а не орать, как резаная!
-Могла бы, но получилось так, как получилось.
-Да ну вас!!! - Махнул он рукой и ушёл в зал. А я взяла в руки телефон и набрала номер Валентины Ивановны. Гудки шли, а она всё не отвечала. Я уж собралась отключиться, как что-то в телефоне зашуршало, а затем послышался слабый голос:
-Кто это?
-Валентина Ивановна! Это я, Анжелика.
-А, Анжелика... Жена моего Игорёчка... - Голос её был такой, будто бы она была в сильном угаре. За то время, что я жила с её младшим сыном, я видела её несколько раз сильно пьяной. А один раз такой невменяемой, просто ужас! Так разговаривала она точно так же, как сейчас.
-Неужели тётя Маша сказала мне неправду? - Подумала я тогда. - И тем не менее, я схожу к ней с детьми. Всех с собой прихвачу, решила я. - Валентина Ивановна, можно, я приду к вам в гости с моими детьми? Мальчики соскучились и хотят вас видеть. И дочку прихвачу тоже. - Тут я немного слукавила, говоря о мальчиках. Возможно, они и скучали по своей родной бабушке, но мне они ни чего не говорили. Валентина Ивановна обрадовалась, услышав такие слова. Это было заметно по её голосу, он стал немного веселее.
-Милые мои, конечно приходите! Когда вас ждать? - По-моему, она не обратила внимания на то, что я ей сказала о дочке, а, возможно, ей было всё равно.
-Наверное, завтра и придём, с утра. - Пообещала я.
На утро муж отправился на работу, а я покормила детей и сообщила им:
-Переодевайтесь в новенькие рубашки. Мы идём в гости.
-Здорово! А к кому? - Спросил Костик.
-К вашей родной бабушке, к Валентине Ивановне. Она сильно больна. Её надо проведывать, а то может так случиться, что вы её больше не увидите.
-Почему? - Удивились мальчики.
-Да потому что, с ней может случиться то же самое, что и с папкой вашим! - Мальчишки переглянулись, но ни чего не стали спрашивать, а поспешили в свою комнату. Через некоторое время они вышли уже в чистеньких футболках и шортиках. День намечался быть отличным. С утра уже пекло. На небе не было ни облачка. Пока мальчики переодевались, я собрала Василису. Усадила её в прогулочную коляску. А в пакет положила тёплую кофточку и зонтик, на всякий случай. Мы ведь идём на несколько часов, а за это время может случится всякое и, даже, набегут дождевые тучи.
-Мама, можно, мы возьмём бабушке в подарок шоколадку одну? У нас их две, одну бабушке отдадим, а вторую сами съедим.
-Хорошо, берите. - Согласилась я и мы вышли из дома. Решили идти пешком до того дома, где мы раньше жили, а теперь там бабушка моих мальчиков. Пешком идти было намного приятней, чем трястись в душном и пыльном автобусе. И маленькому ребёнку прогулка на свежем воздухе нужна. Мы, не торопясь, шли по тротуару, рассматривая всё подряд, что нам встречалось интересного на пути.
-Вот что, мальчики, а давайте заскочим вот в этот магазин и купим вашей бабуле что-нибудь вкусненького! Как вы думаете, надо нам это? - Предложила я. - В гости всегда с гостинцем идут, а у нас, кроме вашей шоколадки, ни чего и нет! А ей тоже охота что-то поесть вкусного.
-Да, да, конечно! Мы согласны! - Запрыгали мальчишки от такого предложения. Да и кто из детей откажется зайти в магазин, в надежде, что им перепадёт что-то. И мы сошли на время от намеченного маршрута, заехали вместе с коляской в магазин. Там народу было совсем мало. Ни кто не обратил внимания на то, что я с коляской была. Но, всё же, одна пожилая женщина сделала нам замечание:
-Вы бы ещё на машине в магазин въехали! - Проворчала она.
-Понадобиться и въедем. - Ответила я, демонстративно прокатывая коляску мимо неё. Что она мне на это ответила, я уже не слышала. Да и не до этого мне было. Мы подошли к отделу, где продавались кондитерские изделия. Валентине Ивановне мы купили мягких булочек, печенья с лимонным вкусом, два румяных яблока и две груши и только тогда отправились дальше. Естественно, детям тоже пришлось купить пирожное, всем троим. Они их очень любят, в том числе и Василиса. Добирались мы до того дома, где проживала бабушка моих мальчиков ровно час. В десять часов ровно мы были у дверей её квартиры. Я уж собиралась ей звонить, как открылась дверь и из квартиры на площадку вышла соседка, тётя Маша.
-Вы пришли?! Ну проходите, проходите! А я тут ей сварила завтрак и заходила её кормить. Вы будете от неё уходить, дайте мне знать, я двери за вами закрою. Она уже не встаёт, лежит в спальне. Может, после вашего визита ей станет лучше. - Сказала соседка и направилась к себе. У своих дверей она обернулась. - Я сейчас пирожки печь буду. Вы домой не торопитесь. Как спеку, сюда зайду с пирожками, чайку попьём. -  Добавила она и скрылась за дверью. А я открыла знакомую дверь квартиры, в которой мы несколько лет жили и тихо вошла в неё вместе с детьми. Коляску я оставила у входа, а сами прошли в спальню, где предположительно лежала хозяйка этой квартиры. Дочку я вела за ручку. Она на кануне этого визита сама встала на ножки и пошла довольно уверено. У меня все дети пошли рано, ещё до года. И их сестра не хотела отставать от своих братьев. Ей ещё не хватало до года два месяца, а она уже на своих ногах! Правда, случалось часто у неё, что она падала. Но она не расстраивалась, вставала и снова куда-то спешила. Валентина Ивановна лежала, как я и предполагала, в ближайшей спальне, в той, которая была ближе к прихожей. Увидев нас, она радостно воскликнула:
-Деточки мои! Наконец-то я вас дождалась! Уж думала, что умру, так и не увижу вас! - Я смотрела на неё и не верила, что это она так могла измениться. Была она вся какая-то одутловатая, словно после глубокого похмелья. Кожа на её лице приняла неестественный цвет с каким-то серым оттенком. Глаза, когда-то голубые и ясные, были мутные, а голубизна её когда-то прекрасных глаз растворилась в этой мути. На подушке видна одна её голова, а тело было прикрыто одеялом. Только руки её были поверх него. Дети смотрели на неё и не могли поверить в то, что это их когда-то весёлая бабушка.
-А мы тут, бабушка, тебе гостинчик принесли! - Показал Костик ей пакет, в котором лежало то, что мы купили ей в магазине, в который мы заходили по дороге сюда. А Саша сбегал в коридор за шоколадкой, он её забыл там, она лежала в другом пакете, в котором находились вещи девочки. А когда вернулся через минуту к нам, то положил шоколадку в яркой упаковке на тумбочку, что стояла у кровати и на которой уже лежал наш пакет с гостинцами и сказал:
-А это ещё дополнение от нас тебе, бабулечка!
-Да вы же мои родные, мои хорошие! - И её мутные голубые глаза покрылись влагой. Но она провела рукой по глазам, смахивая непрошеную слезу и продолжала: - Ваша бабушка тяжело заболела. Может, в этот год меня Господь к себе заберёт.
-Это куда? - Не понял Саша. Но его толкнул в бок брат.
-Тише ты! - Прошипел он ему на ушко. Но Валентина Ивановна ответила на его вопрос:
-Это на небо, к себе. Где ваш папка находится сейчас.
-Наш папа умер. - Заметил Саша.
-Вот и я последую за ним, тоже умру. Анжелика, дорогая, ты прости меня! Я тебе доставила много горя. Подозревала тебя в измене мужа. А сейчас вижу, какой я была глупой, что не верила тебе! Прости меня, если сможешь. И ещё хочу вам сказать, что я составила предсмертное завещание, в котором говорится, что всё оставшееся после моей смерти поделить в равных долях на четверых моих внуков. Туда входит и мой дом и эта квартира. Так что, когда умру, квартиру эту продайте, снимите с книжки те деньги, что я положила туда, когда продала свой дом, добавьте и поделите на четыре части. Каждую часть передадите моим внукам, а их у меня четверо. Так, я думаю, будет справедливо. - Я не стала оспаривать её решение, что бы не навлечь на себя её недовольство. Ведь, если рассуждать по совести, то они ещё когда все были живы и старший сын женился, покупали ему дом и не маленький. А нам не перепало ни чего! Так не справедливо! Могла бы квартиру эту передать моим детям, если на то пошло, полностью, а те деньги, что остались от продаже дома, пусть идут остальным. Но что поделаешь, такова её воля! А начну что-то доказывать, могу вообще ни чего не получить. Потому и промолчала по этому поводу.
-Ну, что вы Валентина Ивановна, вы ещё поправитесь! - Стала утешать я её, хотя было и так видно, что на поправку тут она не пойдёт. Больная и сама это знала. Она чувствовала, что смерть её совсем близка, ощущала на себе её дыхание.
-Не успокаивай меня. Что я первый год на свете этом живу? Не понимаю, что мой конец не за горами? Одно скажу тебе, береги себя, не увлекайся бутылками, как бы тебе было бы тяжко, не бери пример с меня. Я старалась своё горе в вине утопить, но только себе сделала хуже, печень свою посадила. Теперь вот и расплачиваюсь за это. А если бы я не пила столько, то прожила бы дольше. Жаль, что поняла я это слишком поздно.
-Ну, что поделаешь... За то там встретитесь со своими мужчинами. - И я указала пальцем в верх.
-Наивная. Ты полагаешь, что там, - она указала глазами тоже в сторону неба, - есть что-то такое, загробная жизнь?  Не верь в эти сказки. Люди их придумали для того, что боятся умирать. А что бы не было им страшно, вот и выдумали загробный мир. Я тоже сильно боюсь этого. Как представлю, что лежу в сырой земле, а черви ползают по мне и грызут мое безжизненное тело, так такой страх одолевает меня, просто ужас! Наверное, мёртвый человек всё слышит и понимает, но сделать что-то уже не может. Как это страшно!!!
-Валентина Ивановна, голубушка, не думайте вы об этом! Всё нормально будет с вами. Люди смертные, все там, - и я указала на верх, - будем. И ни кто не избежит чаши этой! Кто раньше, кто позже, но этого ни кому не избежать. И тут уж ты не откупишься ни какими деньгами. Таков закон природы, на то воля Божья!
-А есть ОН, Бог этот? Что-то в последнее время я сильно сомневаться в этом стала.
-Есть! Я уверена в этом! Вы перед смертью хоть не отрицайте это, не берите грех на душу. - Мы помолчали немного. - И меня простите, Валентина Ивановна, если я в чём-то перед вами провинилась. Мои мальчишки были заняты своей младшей сестрой. Они ходили за ней следом и смотрели, что бы она что не натворила здесь, у бабушки. В это время открылась входная дверь и вошла тётя Маша с глубокой тарелкой в руках, на которой лежали ещё горячие пирожки. От них шёл такой вкусный аромат, который распространялся по всей квартире и соблазнял всех, даже тех, у кого аппетит пропал.
-Идите на кухню, будем пить чай с пирожками.
-А Валентина Ивановна? - Поинтересовалась я.
-Не переживайте за меня. Я всё равно ни чего не могу есть. Идите, попейте чаю. Соседка специально напекла пирожков, что бы вас угостить. А потом зайдёте снова ко мне, ещё немного посидите подле меня.
Я хоть на вас налюбуюсь.
-Это неправда, я пирожков напекла для тебя, моя дорогая соседушка! Специально тесто завела. Думаю, может, поест немного. Ну, а коль появились у тебя гости, то и их угостить надо. - Объяснила соседка.
-А с чем у тебя они?
-С повидлом есть и с капустой. Дать тебе? Поешь, они вкусные и мягкие! Попробуй! - С этими словами тётя Маша отложила два пирожка на блюдечко, которое стояло на стуле у кровати её. - Кушай! А мы с гостями на кухню пойдём. Чайку тебе принести?
-Только немножко. - На кухне мы расположились у стола. Я налила всем чай, в том числе и хозяйке этой квартиры. Он ещё не остыл, был горячим. Соседка взяла чашку, в которой чаю меньше, добавила в него немного сахарку и понесла к больной. А мы быстренько управились с пирожками. Я помыла за всеми чашки из-под чая и составила их у раковины на тумбочку. Там эта тумбочка стояла ещё с той поры, когда родители моего свёкра жили. Она была на вид, как новенькая и потому на долго так задержалась, берегли её. А затем мы снова пришли к больной. Она, моя бывшая свекровь, держала в руке пирожок, откусывала немного и медленно его потом жевала. Увидев нас, она перестала жевать, отложила свой недоеденный пирожок с сторону и обратилась к нам:
-Так скоро вы поели? Вот что значит, здоровый человек. Не то, что я. С одним не могу до конца управится. Вкусные пирожки напекла моя соседушка? - Обратилась она к детям.
-Очень вкусные! - Подтвердил Костик мой. Но тут она обратила внимания на мою дочку.
-А это чья девочка? Неужели ваша?
-А то чья же! Конечно наша, Василиса. - Пояснил старший мой сын.
-Когда же вы успели её приобрести?! Надо же, как время летит быстро!
-Долго ли умеючи? - Не то, спросил, не то, просто ответил младший сын.
-Как там на улице? Я уже сто лет не была там. В последнее время ноги мои не хотят меня носить, совсем отказали, даже по комнате не передвигаюсь. - Сменила она тему разговора.
-А как же ты, бабушка, в туалет-то ходишь? - Удивился Саша.
-Под кроватью у меня утка, в неё и хожу. - Недоверчивый мальчуган заглянул под кровать, но ни какой там утки, которую он себе представлял, не увидел. Там стояло что-то напоминающее горшок и всё.
-Нет там утки! Ты нас, бабушка, обманываешь! Там только горшок какой-то стоит один, с крышкой.
-Вот этот горшок, как ты его называешь, и зовётся уткой. А называется он так потому, что у него ручка довольно толстая и напоминает хвост утки. Хвост этот как труба, через которую выливается всё содержимое в туалет. Служит он всем больным, которые прикованы к постели и не в состоянии встать. Мне его соседка утром только принесла и поставила под кровать. А до этого у меня ведро стояло. Но соседка боится, что я упаду вместе с ведром тем и заменила его уткой. А ведро убрала от греха подальше. - И мне после этих слов так жалко её стало, даже слёзы на глаза навернулись. Но я справилась с этим. Мы ещё немного помолчали, а затем я сказала:
-Вы уж нас простите великодушно, но нам пора домой. - И к детям обратилась: - Хватит сидеть. Бабушке надо отдохнуть. Идёмте!
Я подхватила Василису на руки и мы всей гурьбой направились к выходу. Соседка закрыла за нами дверь.
-Да, - пришло мне на ум, - есть всё же Бог на свете! Если свекровь не была бы такой стервозной, может, жизнь у ней была бы длиннее. Может, и мужиков у неё не отнял бы Господь? Как знать. Жаль женщину, но что поделаешь. А виной всему, я считаю, водка проклятая! Не пила бы её, проблемы с печенью не было бы. Больше мы к бывшей свекрови не ходили в гости. А через некоторое время прошёл слух, что она покинула этот свет и ушла в мир иной, к своим мужчинам родным. Но проводить её в последний путь я не могла. На то у меня были веские причины.

      ***
Август стоял тёплый в тот год. Правда с первого числа зарядил мелкий, нудный дождь, разводя по земле липкую грязь с грязные лужи. Он лил не переставая три дня, наводя скуку на людей и уныние. Но прошло три дня и выглянуло ясное солнышко. Люди радостно вздохнули и повеселели. Значит, погреемся немного перед зимой и не всё ещё плохо на этом свете! Только у меня настроение не стало лучше. Дело в том, что возникла большая проблема у меня со здоровьем. Моя дочка сосала грудь до девяти месяцев. А потом, вдруг, отказалась от неё совсем, наотрез. Может, на неё повлияло то, что я стала давать ей молочные смеси? Они, видно, были вкуснее и питательнее. Через соску их сосать намного легче, чем грудь, в которой жидкое молоко и к тому же, его стало мало. Ребёнку этого не достаточно было. Пройдёт немного времени и она вновь требует есть. Я стала рано её прикармливать, что бы она наедалась. Она поняла, что толку с моей груди мало, вот и отказалась совсем от такого вскармливания, перешла на натуральную еду и молочные смеси. Мне было удобно так её кормить. Но возникла новая проблема у меня самой. Я стала замечать, что левая грудь немного увеличилась. А при ощупывании её я обнаружила у себя небольшую опухоль. Первый раз, когда я её обнаружила, меня холодный пот прошиб, перепугалась до смерти! Я много прочла литературы и часто видела по телевидению материала о раке груди и как его распознать. И сейчас, вдруг, обнаружила симптомы рака у себя. Мне не хотелось в это верить. Я была в панике, на гране срыва. По ночам не могла нормально спать, долго ворочалась, дурные мысли в голову лезли. Но потом успокоилась, взяла себя в руки и решила вначале поговорить с мамой. Она прожила на свете дольше чем я, а значит, и знать о такой болезни должна больше, может быть. Я не стала ни чего говорить мужу, не хотела грузить его своими проблемами. Еле дождалась утра. А когда муж ушёл на работу, предложила детям:
-Собирайтесь! Пойдём к бабушке в гости. - Они упрашивать себя не заставили, быстро оделись по походному. Вообще, мои мальчики молодцы, на подъём они скорые, упрашивать не приходится. Но всё же задали мне интересующий их вопрос:
-А бабушке какой пойдём? - Костик у меня через чур любопытный, всегда всем интересуется.
-К какой поведу, к той и пойдём! Зачем задавать глупые вопросы?
-Ну, извини. Для кого вопрос и глупый, а для нас он важный.
-Тогда отвечу, к моей маме пойдём! Теперь понятно?
-Теперь понятно. - Они всегда были в восторге, когда мы посещали мою мать, ведь там жил любимый их дедушка, с которым они прекрасно находили общий язык. Я собрала Василису, посадила её в коляску, закрыла дверь на замок и мы отправились в путь. Идти было не далеко, на много ближе, чем тот путь, что привёл нас к Валентине Ивановне, а потому, пришли до места назначения быстро. Мама была с отчимом в огороде. В этот день они убирали лук, вырывали его с грядки и развешивали под навесом сушить, прямо как постиранное бельё. Лук уродился у них хороший, каждая головка не меньше кулака размером.
-Вот и помощь прибыла! - Увидев нас, сообщил мамин муж. - Давайте, парни, помогайте!
-А что делать нам прикажешь? - Поинтересовался Костик.
-На грядке видите лук? Его надо вырывать и к нам носить. А мы его будем с бабушкой развешивать. Задание всем понятно?
-Да! Но только тут лука осталось мало.
-Это ни чего. Мы с бабушкой его успели до вас вырвать и определить на верёвку.
-А зачем вы его туда подвешиваете? Ведь раньше он на грядке подсыхал, а потом на крышу его носили. - Задал вопрос на этот раз Саша. Не выдержал играть в молчанку, он был не такой любопытный, как его старший брат и больше молчал..
-Да это бабка в интернете увидела такой способ сушки лука и решила испытать его у себя. Давайте, парни, уберём остаток лука с грядки, а бабушка с мамой и Василисой пусть идут в дом, обед нам приготовят. Ведь мы мужики, проголодались, поди? - Вынес своё предложения Виктор Николаевич.
-Ну, да, есть немного. - Протянул Костик и мальчишки дружно принялись за работу. А мы пошли в дом. Но перед тем как уйти, я успела им наказать:
-Работайте аккуратно, не замарайтесь! Переодеть вас не могу, чистых ваших вещей я не прихватила.
-Мы всё поняли, постараемся не замараться! - Пообещал Саша.
-Ну, рассказывай, что у тебя случилось опять? - Спросила меня мать, когда мы вышли из огорода.
-А с чего ты взяла, что у меня что-то произошло? - Удивилась я.
-У тебя на лице всё написано. - Я не стала больше ни чего говорить такого, спорить с ней, а перешла сразу к делу, из-за которого нас сюда привело.
-Понимаешь, мама, я у себя обнаружила на груди небольшую опухоль. Что делать? Вдруг, это рак?
-А она не болит?
-Кто?
-Что ты совсем маленькая? Опухоль эта.
-Да нет. Я её внезапно обнаружила. Грудь ощупала и убедилась, что не ошиблась.
-Дай я ещё посмотрю. - Она так же тщательно осмотрела мои груди, а потом, покачав головой, вздохнула: - Видно, больнице тебе не миновать. Идти надо и срочно! У нас врачи не очень. В область проси направление. Иди прямо сейчас. Я с детьми посижу.
-А, может, завтра с утра?
-Не тяни, иди сейчас! С этим не шутят!
-Может, Василиса у меня грудь перестала сосать из-за этого?
-Всё возможно. Давай мне ребёнка, а сама беги в больницу. Не беспокойся, с детками всё будет хорошо.
И я послушала мать. Время было ещё раннее. На приём к врачу успею. Заскочила на минуту домой за документами, без которых к любому врачу не попадёшь, а потом пошла в поликлинику. У нас она в центе города. Помните, раньше, когда вы с моей мамой учились, в том здании находился лесотехникум? Затем построили новый корпус техникума, а рядом общежитие для студентов, современное, намного больше прежнего. Знаете, как едешь на лесозавод, у самого перекрёстка теперь этот лесотехникум находится. Перевели его туда. А бывшее его здание отдали под поликлинику. Теперь в то здание весь город ходит на приём к врачам-специалистам. От моего теперешнего дома он не так далеко находиться. На автобус сел, за две минуты доехать можно. Так что, на приём к врачу в этот день я успела. Правда, пришлось идти на платный приём из-за того, что мне надо было срочно туда попасть. У нас так, если деньги заплатил, идёшь сразу к врачу, а если нет, тогда ждёшь то время, на которое тебя запишут. Иногда долго приходится ждать, но что поделаешь, коль такие времена настали! Врач осмотрел меня тщательно, направил на анализ крови и велел сделать его сегодня же, пока лаборатория ещё работает.
-Его делают скоро, так что, сегодня же будет ясно, что с вами станем делать, если вы подождёте результат анализа. - Сказала врач, подавая мне направление на анализ крови. У меня от страха руки дрожали. Врач это заметила: - Да не волнуйтесь вы так! Возможно, ни чего страшного тут нет. Что всегда люди бросаются в панику? Просто, проверим.
-Потому и бросаются, что думают на рак и предполагают самое худшее. - Ответила я и вышла из кабинета. Я быстренько сдала кровь и перед тем, как выйти из кабинета, спросила у лаборантки:
-Результат долго ждать?
-В течении часа сделаем. А что, вы торопитесь куда?
-У меня маленький ребёнок. Я его оставила с остальными детьми. А они тоже небольшие ещё.
-Ну, если торопитесь, в таком случае завтра у врача его возьмёте.
-Девушка, милая, для меня это будет пыткой! Ведь я знаю, что это такое и поэтому так переживаю. Я буду сидеть тут до конца. Всё брошу, но дождусь результат анализа сегодня же! Мне важнее это. И, если можно, то сделайте анализ скорее.
-Постараемся. В таком случае, ожидайте.
Я сидела на стуле перед дверью в лабораторию, как на иголках. Для меня час этот показался вечностью. Наконец, вышла медработник и подала мне маленький листок бумаги, на котором было что-то написано и не разборчиво к тому же. Я посмотрела на листок этот и подумала:
-Их специально учат такой шифровке, что бы нормальный человек не мог ни чего понять? Что за каракули? Пойми попробуй, что здесь написано. Интересно, а врач поймёт эти каракули? - С этими мыслями я вошла в кабинет к врачу, который меня на анализ крови направил. У неё в кабинете находился один пациент. Но доктор меня не удалил из кабинета, а прервался на минуту и спросил:
-Результат принесли? Дайте сюда, я его посмотрю! - Она взглянула на этот маленький листок с каракулями, подумала немного и сказала:
-У вас ни чего страшного не нашли. Есть, правда, подозрение на рак. Но это ещё не точно. Я вам сейчас выпишу направление в областную больницу к онкологу. Вы съездите туда и там ещё раз проверитесь, что бы точно знать, рак это или нет. - И обратилась к медсестре, что с ней сидела в кабинете этом и выполняла её поручения: - Леночка, выпиши ей направление к онкологу в областную поликлинику.
Медсестра не сказала ни слова, только взяла чистый листок и стала писать мне направление. А когда написала его, подала врачу. Та поставила под направлением свою подпись и для пущей важности шлёпнула свою личную печать, на которой разборчиво были запечатлены её данные. Домой я шла чуть живая. С одной стороны, я была рада тому, что страшный диагноз не подтвердился, а стоит под вопросом, а другой стороны, в голове моей рисовались картинки, одна страшней другой. Я не успокоилась, наоборот, ещё больше разволновалась. Мама моя встретила меня вопросом:
-Ну, что тебе сказали?
-Ни чего особенного, направление выписали в областную больницу.
-Хорошо. Теперь поедешь туда, всё и выяснится. Там специалисты отличные, не то, что у нас! Только не откладывай поездку эту и не переживай ты так. Вон мой знакомый недавно туда ездил с подозрением на рак. У него там же взяли анализ крови и оказалось всё нормально, ни какого рака у него не было, а опухоль не опасная. Лечение ему выписали там же. А лечился у нас. И ты не убивайся так, всё будет хорошо! - Мать меня немного успокоила. Я у неё подкрепилась немного и мы отправились к себе.
Домой мы вернулись под вечер. А когда Егор пришёл с работы, то, увидев, что я сильно встревожена чем-то, поинтересовался:
-Что случилось на этот раз?
-Ни чего особенного, меня направляют в областную больницу.
-Вот так раз! И за чем?
-У меня подозрение на рак груди. Надо уточнить. - Своим объяснением я перепугала Егора до смерти. Он, даже, в лице переменился.
-С этим делом не шутят. Завтра я оформлю себе отпуск за свой счёт и свожу тебя в Кемерово. Сама не отправляйся в дорогу, мало ли что.
Он так и сделал. Но в областную больницу мы отправились на другой день рано утром. С нами вместе поехал и наш знакомый, товарищ моего мужа. Лешка, так его называли друзья, в этот период был на больничном. У него проблема с ногами. Его с нашей больнице тоже направили в областную больницу на консультацию. Когда он узнал, что мы едем, обрадовался и решил с нами тоже отправиться. На своём автомобиле ехать выгодней, вперёд приехать в область можно и с билетами проблем ни каких. В больнице мы разошлись; он пошёл к  своему врачу, а я к онкологу. Меня врач осмотрел и тоже направил на анализ крови. Результат подождала. И диагноз, который мне поставили в нашей поликлинике, не оправдался. Онколог сказал, что такое бывает у женщин, когда те бросают кормить ребёнка грудью. Я ей рассказала о девочке и о том, что она сама перестала брать у меня грудь.
-Видно, малышке вашей понравились смеси молочные. - Решила врач. - Многие дети поступают таким же образом, но проблема с грудью не у всех бывает потом. У кого это проходит быстро и не заметно, а кто долго страдает, как вы, например. И только у единиц приходиться применять более жёсткие меры, вплоть до оперативного вмешательства. Так что, не переживайте, у вас ещё дела обстоят не так сложно и со временем всё наладиться. Правда, мне выписали лечение, которое можно провести и в домашних условиях и мы отправились в обратный путь.
-А с мужчиной тем, вашим попутчиком, что стало? У него тоже не подтвердился диагноз?
-Лёшке велели к операции готовиться. Назначили ему на сентябрь месяц. А пока он должен сдать все анализы перед операцией и с этими анализами уже ложиться в областную больницу. Ему предстояло коленный сустав менять. И вот мы уже въехали в город, осталось совсем не много, рукой подать до нашего дома. Я за целый день намоталась по этой больнице, на переживалась страшно, да к тому же, ни чего есть не могла, пока там находилась. Только когда собрались ехать домой, перед этим зашли в кафе и немного перекусили. Мужчины уселись на первое сидение, а я устроилась на заднем. Они включили музыку и всю дорогу вели разговоры, не обращая внимания на то, что у них под ухом всё время кто-то поёт. В начале они болтали о машинах. Я за эту дорогу чуть не все марки легковушек узнала. Потом перешли на рыбалку. Кто, когда и каким методом ловил рыбу. Про всякие прикормки говорили, про какие-то мормышки, блесну и тому подобную хрень. Я  в рыбалке дуб дубом, ни чего не понимаю. И откуда только Егор всё это знает, не могла понять, ведь он, как я знаю, на рыбалку не ходил, по крайней мере, при мне.
-Ну, у мужиков это в крови. Некоторые рождаются с удочкой в руках, я полагаю. Ты встречала на своём пути таких мужчин, которые бы не увлекался рыбной ловлей? - Заметила я.
-Встречала. Например, мой бывший муж, его отец и брат не увлекались этим делом, хотя их дом стоял, почти, у самой реки. Несколько метров пройдёшь и на берегу окажешься. Но у них и в мыслях не было думать, о какой-то там рыбы. Им рыбалка была до лампочки! Они в последние годы со своей мамашей другим увлеклись. Ну, да Бог с ними. Мужики разговаривали так монотонно, что я не заметила, как уснула. Не видела, когда мы въехали в город. Проснулась я от ужасного стука и скрежета металла. Открываю глаза, ни чего понять не могу. Я лежу на полу, а откуда-то сверху на меня капает что-то. И стоны чьи-то слышны. Я руку поднимаю, а у меня она в крови. Вот тут-то я перепугалась страшно! Не за себя, за мужа.
-Егор!!! - Кричу. - Егор, как ты? Ты жив? - А он мне не отвечает, только мычит что-то. Хотела встать, но меня стиснуло переднем сидением, прижало к полу. Но какое-то пространство, всё же, было. Одну руку я подняла же! Этой рукой я попыталась дверцу открыть, но не получилось, её заклинило. И тогда я стала стучать в дверь какой-то железякой, которую нащупала рукой на полу и кричать. Время было ещё не позднее. Солнце светило пока. Время около восьми часов вечера было. Народ находился на улице, правда, их было мало совсем. В основном в это время уже по домам люди сидят. Редкие прохожие попадаются только. И всё же, когда столкновение произошло, их набежало много. Откуда только они взялись? Увидев аварию на дороге, останавливались водители и спешили к нам на помощь. Кто-то из зевак вызвал скорую помощь и милицию. Стали нас из машины вытаскивать. Её от удара сильно покорёжило. Дверцы машины перекосились и не хотели открываться. Пока до нас добирались, приехали спасатели, скорая помощь и милиция. Кто-то догадался вызвать и спасателей. С их приездом дело пошло скорее. Они распилили машину и первой вытащили меня. А следом моего мужа и его товарища. Меня осмотрели, оказалось, ни чего страшного нет, ушибы и ссадины. Перелома ни одного не обнаружили. Меня спасло то, что я на заднем сиденье находилась и лежала на нём. Не сидела, а легла на него и задремала. От удара только слетела на пол, получив много ударов и царапин разных. Боли я не чувствовала, но меня всю трясло, как в лихорадке. И сотрясение мозга у меня было, но это уж потом выяснилось. Сразу ни чего не чувствовалось, а в больнице голова сильно болела. И всё же в машину скорой помощи я попала. Мой муж был жив, только получил множество переломов. Одну руку вышибло из плечевого сустава, у второй была сломана ключица и лучевая кость, ноги переломало. Хорошо хоть рёбра целыми оказались и позвоночник, а как это произошло, до сих пор не могу понять! Нас вначале всех троих отвезли в нашу больницу, там оказали первую помощь, а утром моего мужа увезли в областную клиническую ортопедо-хирургическую больницу восстановительного лечения. А Лёшка, товарищ мужа, по дороге умер. Не довезли его до нашей больницы даже. Жаль парня, молодой он был, всего то и пожил на свете тридцать годков с небольшим. Осталась у него жена-красавица и маленький ребёнок. Моя мать как узнала про то, что мы в аварию попали, чуть с ума не сошла. Примчалась на утро в больницу. Мужа моего уже не захватила там, увезли его до прихода матери. Я и сама не знала, что с мужиками нашими стало. Это мне потом рассказала медсестра. Мама в палату ко мне не вошла, как все делают, а в буквальном смысле, ворвалась. Глаза по семь копеек, испуганные, лицо бледное.
-Доченька моя, что с вами произошло такое? - И не дождавшись моего ответа, продолжала со слезами на глазах: - Хорошо, что живы остались! Мне когда сообщили об аварии, я чуть от страха за вас не умерла. Хотела сразу бежать к вам, но только меня бы не пропустили к тебе, слишком поздно было. Еле утра дождалась. Детей накормила. Виктор там с ними воюет, а я сюда помчалась.
-А матери Егора сообщили, не знаешь? - Спросила я. В это время я лежала на кровати. Знаете, вечером, после аварии, я не чувствовала ни какой боли, а полежала немного тут, в больнице, всё разом заболело и довольно сильно. Ни рукой, ни ногой пошевелить не могла, всё ломило от боли. А голову оторвать от подушки было невозможно, при малейшем движении головой начинало тошнить. Я вначале подумала, что у меня где-то перелом просмотрели, но оказалось, что это так ушибы болят, а переломов у меня нет. А тошнило меня от того, что сотрясение мозга было.
-Про мать Егора ни чего не знаю. Из больницы выйду и к ней отправлюсь. Узнаю, как она там. Ведь она женщина вся больная. Как она это переживёт, не знаю. И переживёт ли?
-А у Егора уже была?
-Егора увезли рано утром в другую больницу, в областную клиническую. Говорят, там врачи творят чудеса. Не переживай ты так, поставят они его на ноги! Только наберись терпения.
-Ты там, у матери Егора, только осторожней. Возможно, она про аварию ещё ни чего не знает. А такая весть может убить её.
-Конечно, конечно. Разве я не понимаю!? Давай лучше я тебя покормлю!
-Не надо. Меня и так тошнит, а ты тут ещё со своей едой.
-Девочка моя, ты держись. Я с врачом уже переговорила, он сказал, что ты в рубашке родилась. У тебя всё будет хорошо. Полежишь немного тут и всё пройдёт! Переломов у тебя нет, а шишки и ссадины скоро заживут и тебя выпишут.
-А почему меня в таком случае тошнит? Врач не сказал тебе?
-У тебя сотрясение мозга. Потому и тошнота такая. Но это тоже пройдёт, не переживай! Слава Господу нашему, что вы живы остались!
-А с другом Егора не знаешь что? Ну, тот, что с нами ездил, Лёшка его зовут. - Я тогда ещё не знала о его смерти. В машине скорой помощи ни чего об этом не говорили. А, может, что и было сказано, но только я ни чего не помню, всё из головы вылетело у меня.
-Лёша скончался не приходя в сознание. Его не довезли до больницы, по дороге умер. Сейчас он в морге.
-Господи! Как парня жаль! Не хотела я ведь его с нами брать в Кемерово, но он настоял на этой поездке. Видно, смерть его торопила.
-Возможно. Но если бы он с вами не поехал, то на его месте ты сейчас была бы. Понимаешь ты это? Бог тебя уберёг, не иначе! Значит, не пришло твоё время ещё. Детей тебе твоих надо поднимать. Мальчишкам ещё учиться надо, Василисе расти. На ножки только встала. Так что, живи, детей расти и радуйся жизнью!
-Да, видно, чему быть, того не миновать! - Согласилась я с мамой. Она посидела немного молча, видно раздумывая о вчерашних событиях. Тут вошла медсестра.
-Посторонних прошу покинуть палату. Сейчас лечение проводить стану. - А палате нас было только двое. Другая женщина поступила сюда раньше и тоже после аварии, но не автомобильной а бытовой. Они с мужем занимались ремонтом дома, пол перестилали в зале. Женщина та по неосторожности провалилась в подпол, получила удар по голове доской, сломала ногу и получила множества синяков и ссадин. Одним словом, мы с ней были друзья по несчастью.
-А, может, её так супруг разуделал. А ремонтом дома она только прикрывается. - Высказала я своё предположение, когда мне сообщила медсестра о её травме.
-Не знаю, может и такое быть. Но приходил её муж в палату, на вид он вполне приличный человек, вежливый, тихий и скромный. Не подумаешь на него плохо и о ней заботится.
-О, милая моя, в тихом омуте черти водятся!
-Ну, не знаю... спорить не стану. Всё в этом мире возможно.
-Мама твоя к сватье сходила? - Перебила я ход её мыслей.
-Да. В тот же день. Ко мне она пришла уже на другой день. Первым делом я у неё о детях своих справилась:
-Привет, мамуль! Как там мои архаровцы? Не замучили ещё вас? А моя дочка как? Справляетесь вы с ней?
-Да не переживай ты так! У нас всё отлично. У твоей свекрови тоже всё нормально. Была я вчера у неё. Ей про аварию уже известно. Вот только не спросила, кто ей это рассказал? Но, думаю, жена Лёшки могла доложить. Или милиция. Она ведь живёт не далеко от её дома. С Лёшкой Егор давно дружбу водит. Так что, мать Егора Лёша отлично знает, а значит, и жена должна быть в курсе.
-И как она там? У Елены Станиславовны здоровье не важное. Такое известие могло её погубить.
-Как ни странно, женщина вела себя прилично. Поплакали мы с ней вместе, правда, погоревали и всё. Она собирается в больницу ехать к сыну. Говорит, что ему сейчас помощь необходима, а в больнице вечно рук не хватает. Сегодня утром она должна поехать была. А, может, на поезде поехала. Если так, тогда она уже там должна быть. Поезд из нашего города отходит часов в девять вечера, а на месте бывает часов в восемь утра. Ночь езды всего. Сказала мне вчера: - Кто ему сейчас поможет, кроме меня? Жена в больнице, тёща с детьми сидит, остаюсь только я. Так что, я буду с сыном, пока, а там видно будет.
-Спасибо за такие новости! А так у вас всё в порядке?
-Да не беспокойся ты напрасно! Всё у нас нормально. Новость у меня есть. Не хотела тебе её сейчас говорить, но ладно, скажу. У входа в вашу больницу встретила Ольгу.
-Какую Ольгу? У меня много знакомых с этим именем.
-Ну ту, которая была женой у Ивана, брата твоего бывшего мужа.
-И что, разговаривала с ней?
-Ага. Так она мне сообщила, что вчера скончалась Валентина Ивановна. Хочу сходить к ней, проститься ведь надо, учились мы вместе, хоть и подругами не были.
-Жаль женщину! Хорошей она была, хоть и любила выпить, особенно в последние годы её жизни. Сходи и от меня купи ей венок или живые цветы. Я не могу, как видишь.
-Хорошо! Я всё выполню, не волнуйся. Лежи спокойно и поправляйся. Тебе сейчас волноваться вредно. Тебя дома дети ждут. - Больше новостей ни каких не было, слава Богу. Мама ещё немного со мной посидела. Мы с ней немного поболтали о разных глупостях и она ушла домой. А я лежала и размышляла о том, какая, всё же, сложная судьба у меня. Не успею одно разгрести, как другое появится. И ладно, если бы хорошее, а то одни переживания и горе. И для чего Бог забрал всю семью у Симоновых к себе за столь короткий промежуток времени? Неужели они нужны были там больше, чем здесь, на грешной этой Земле? И сейчас у меня не всё хорошо. Для чего Господь опять посылает такие сложности мне? Для каких целей такие испытания? Может, ОН меня испытывает на прочность? Долго я ещё ломала себе голову над этими вопросами, но так ни к чему и не пришла.

       ***
Продержали меня в больнице три недели и выписали. За это время я так соскучилась по дому, что летела туда, как на крыльях. Дети тоже соскучились по мне, особенно дочка. Она как увидела меня, сразу принялась реветь. Я её взяла на руки, прижала к себе:
-Доченька моя, что же ты плачешь, что слёзы льёшь? Мама вернулась, не плачь! - А ей всё не верилось, что мама её вернулась, что держит её на руках. Она трогала мои уши, проводила своей ручкой по моей щеке и улыбалась сквозь слёзы. Мои мальчишки тоже обступили меня, не отходят от меня ни на шаг. - Вон видите пакет тот, с цветочками? - Спрашиваю у них. - Там всякие вкусности. Из больницы я их привезла вам. Берите, если хотите. - Младший сделал попытку, что бы бежать за пакетом, но старший его задержал.
-Погоди, не торопись, - сказал он, - успеем ещё. Дома есть станем. Мы ведь сейчас пойдём домой, да, мама?
-Погодите немного, дайте матери дух перевести! - Сделала замечание им моя мама. Но мальчишкам, видно, надоело быть у стариков и им не терпелось поскорей оказаться дома.
-Тогда одевайтесь, на дворе прохладно, не май месяц! - Попросила я их. Они живо оделись. Моя мама решила идти с нами, захотела проводить нас до дома. - Да, к стати, а почему вы не в школе? - Спросила я мальчишек своих.
-А мы уже пришли из школы. Мы ведь учимся в первую смену. У меня было сегодня уроков мало, а Сашка на физкультуру не пошёл, отпросился. Мы ведь знали, что ты сегодня выйдешь из больницы. - Доложил мне Костик. Пока я лежала в больнице, наступил сентябрь и у детей начался учебный год. Моих детей в тот год отправили учиться старики, мама с мужем своим. Они вообще молодцы. Я не всё успела купить к школе парням ещё. Собиралась после того, как съездим в Кемерово докупить остаток, но всё сорвалось у меня в связи с аварией этой. Школьную форму я им успела купить, а вот спортивную не приобрела ещё. Ранцы вообще решила не покупать на этот год. Думала, что с прошлогодними походят этот год. Но моя мать распорядилась иначе. Они с Виктором Николаевичем сводили мальчишек на школьный базар и всё там приобрели. Учебники тоже надо было покупать самим. У нас в школе для родителей в конце учебного года вывешивают список учебников, каких следует родителям покупать в магазине. Сейчас с этими учебниками прямо беда. Надо смотреть не только на название книги, но и на автора. Учебник, вроде, тот же, а автор уже другой, значит, не пойдёт! Нет, раньше, при Советской власти, было проще намного. Учились по одним учебникам в общеобразовательных школах. Были и школы для одарённых детей. Ну, там всё понятно, программа не та, соответственно, и ученики отличались. А сейчас не понять, что творится в школах! Одна школа проходит этот предмет по одним учебникам, другая — по иным. Учебник, вроде, тот же, только автор уже иной. А значит, данный учебник в той школе не пригоден. Вот и бегай, ищи этот учебник! Нет, раньше было гораздо проще и учились дети не хуже, а знания получали отличные и учебники у всех одинаковые были. Моя мама — умная женщина. Она всё проверила перед тем, как отправить детей в школу. Сходила сама сначала в школу, составила список учебников, по которым наши дети заниматься станут и всё приобрела. Мальчишки были от всего этого просто без ума от радости. Они ведь полагали, что им придётся идти в школу так, в стареньком. Мама лежит в больнице и им ни кто не приобретёт новые вещи к школе. Но оказалось всё не так. Буквально за три дня мои дети полностью готовы были к школе. И всё благодаря моей мамы и её мужа.
 Пока мы шли к дому нашему, мне мальчишки наперебой рассказывали все новости. Мы с мамой слушали их и улыбались. А я думала:
-Какие, всё же, мои парни молодцы! Слава Богу, что они у меня есть! Только бы не испортились в дальнейшей жизни! - Моя мама нас проводила почти до самого дома.
-Ладно, ребята, дальше сами идите. - Сказала она нам. - Я вижу, что вы вполне сами сможете дойти. Помощь моя вам не требуется. Помогайте маме. Ей не легко сейчас. Муж находится в больнице, сама только вышла оттуда. Не забываете это! - И она ушла. Даже не стала в дом наш заходить. А в доме было всё так же, как и раньше. Даже пыли на мебели не видать, мальчишки постарались, наверное. Костик, видя, как я осматриваю всё придирчиво, подтвердил мои мысли:
-Это мы с Сашкой тут, иногда, прибирались. Приходили сюда, снимали помидоры в теплице, протирали пыль в доме, мыли пол, а потом шли к бабушке с помидорами. Она их солила, делала нам салаты и так мы их ели. Вот собирались на днях картошку копать.
-Не волнуйтесь, в воскресение выкопаем! Вон нас сколько, неужели за день не управимся?
-Да мы и не волнуемся. Картошки у нас мало, быстро выкопаем. - Ответил Саша. В доме было прохладно и первым делом я решила протопить печь. Мои пацаны принесли дрова и уголь. Вскоре в нашем доме стало тепло и уютно. Я приготовила нам поесть. Только не знаю, обед это был или ужин. Мальчики мои вертелись тут же. Но больше с сестрой развлекались. Она к тому времени уже на своих ногах твёрдо держалась, носилась по комнатам, не удержать. Я накрыла на стол и все уселись за него. Впервые за много дней мы собрались вместе. Не хватало только Егора. Мы с ним связь поддерживали по телефону, пока. И мне было известно, что его мама находилась первое время после аварии у него в больницы. А как стало ему немного легче, отправилась домой. Надо было в огороде всё убрать и в доме отопительный сезон начался. На улице ведь осень наступила. Часто льют дожди, иногда пролетают снежинки, сыро. А значит, в доме тоже ни чего хорошего нет, если печку не топить. Может и плесень появится. Елена Станиславовна, мать моего мужа, пробыла в больнице рядом с ним несколько дней, пока ему было совсем худо. А как стало немного лучше, отправилась домой, но пообещала сыну, что станет приезжать к нему хоть не надолго.
-Время сейчас такое, - сказала она сыну, - осенний день год кормит. А я в огороде не всё ещё убрала. Надо успеть, а то по снегу неинтересно возиться в земле будет.
-Хорошо, мама, я ведь всё понимаю. И так тебе надо в ножки поклониться, без твоей помощи мне было бы гораздо трудней. И жена ещё в больнице находиться. Как там бедная тёща справляется со всеми? Ведь на её руках дом, огород да ещё наши детки.
-Она держится молодцом. Приходила она ко мне сразу после того, как случилась эта беда с вами. Мы с ней долго разговаривали. Дети все у неё будут, пока их мать, твоя жена, в больнице находится. Конечно, ей намного сложней. Хорошо, что она не работает, на пенсии. А если бы ещё работала, вот тогда точно был бы завал! Работа на производстве, дома, да ещё дети. Они шумят, дерутся, кого хочешь с ума свести могут!
-У моей жены дети нормальные. Шумные, да. На то они и дети. Но с ними легко сладить. Они послушные. Ты поезжай домой, за меня не беспокойся, всё будет хорошо.
Елена Станиславовна вернулась от сына из больницы и сразу взялась за уборку урожая. В огороде стояла ещё грядка с огурцами. Ни кто её не трогал. Женщина как вошла в огород, первым делом к ней кинулась. Огуречная ботва за то время, пока хозяйка находилась в больнице, уже пожухла и сухими плетями лежала на земле. Огурцов наросло много. Они успели пожелтеть почти все и сейчас больше походили на поросят, чем на огурцы, были здоровыми. Елена Станиславовна собрала их всех. Те, которые ещё были годны в пищу, занесла в дом, а остальные отдала соседской скотине. Соседка держала свинку, кур и корову. Кому-то из них в пищу пригодится. Потом она очистила огуречную грядку от плетей и унесла всё в компостную кучу. Саму грядку, пока, трогать не стала. Принялась за помидоры. Она не спешила, делала всё аккуратно, как привыкла это выполнять. И в короткий срок навела должный прядок в огороде. Мать Егора вернулась домой уже в начале сентября, опередив немного жену сына, то есть, меня. На второй день после возвращения меня из больницы, я решила навестить Елену Станиславовну. То, что она вернулась от Егора, мне было известно от матери моей и от самого Егора. Я звонила ему часто. Справлялась, как у него здоровье, даже, интересовалась, чем там их кормят. Утром я отправила парней в школу, одела Василису, посадила её в коляску и мы отправились к моей свекрови. Её мы захватили, как и ожидалось, в огороде. Коляску я оставила у входа в дом, а девочку взяла на ручки. Я решила вначале заглянуть в огород, а уж потом идти в дом.
-Здравствуйте, Елена Станиславовна! - Поприветствовала я, увидев женщину там.
-О, Анжелика! Когда выписалась?
-Вчера. Вот решила вас повидать, узнать, как там Егор? Вы ведь у него долго находились?
-Да, конечно. Спасибо, что зашла ко мне. Идём в дом, там и поговорим. - И обратилась к Василисе: - А кто это сидит у мамы на ручках? Это чья такая девочка? К бабушке пойдёшь? - И протянула свои руки к малышке. Но та посмотрела на свою бабушку и отказалась к ней идти. - Вот видишь, как часто вы ко мне ходите, даже моя родная внучка свою бабушку не признаёт! - Немного обиделась свекровь.
-Пока я валялась в больнице, так она и меня успела забыть. Я её взяла на руки, так она принялась реветь. Еле успокоила ребёнка. - Успокоила я её.
-А мальчишки где твои?
-В школе. Где же им находиться в это время ещё. - Мы зашли в дом. Елена Станиславовна включила электрический чайник, поставила на стол булочки, сахарницу и масло сливочное.
-Садись, чайку попьём. Ты уж извини за то, что так встречаю. Одна живу. Когда есть охота, сварю, когда на меня лень находит, так обхожусь. Вот как сегодня, например. Варёного у меня ни чего нет. Гостей я не ждала. Так бы что-нибудь непременно сварила бы, хоть картошки, к примеру, пожарила. А, может, обождёшь немного? Я быстренько её почищу и пожарю. Как ты на это смотришь?
-Положительно. Давайте я вам помогу, картошки начищу! - И вскоре на плитке жарилась картошка. А когда она была готова, мы втроём уселись за стол, ели жареную картошку и вели разговоры. С нами сидела и Василиса. Картошки я ей положила на блюдечко и она с аппетитом её уплетала.
-Расскажите мне про Егора. - Попросила я Елену Станиславовну. Почему-то назвать её мамой у меня язык не поворачивался. Я её звала по имени и отчеству. Егор интересовался у меня ещё до того, как в больницу попал, почему я не называю её мамой? И мне пришлось ему объяснить всё, как есть:
-Понимаешь, - сказала я ему, - ну не могу я этого сделать! Не поворачивается у меня язык к этому. Может, со временем я её так и назову, а сейчас не могу. Ты уж на меня не сердись, но я знаю, что ей не нравлюсь и она не хотела, что бы ты брал меня в жёны. - Возможно, я чувствовала её неприязнь ко мне, которая сохранилась до сих пор, не знаю. Но только я на самом деле не могла называть её мамой. Елена Станиславовна посмотрела на меня так, словно определяя, стоит ли мне рассказывать о сыне.
-А что Егор? Он лежит весь в бинтах. Одна рука и ноги в гипсе. Хорошо, что голова цела. Ты к нему поедешь в больницу? - Сообщила она неохотно.
-Конечно поеду. Вот в воскресение картошку с мальчиками выкопаем и поеду. Правда, долго не могу там задерживаться, у меня ведь ребёнок маленький ещё, ему тоже внимание требуется.
-А ты девочку ко мне приноси, я за ней присмотрю.
-А мальчишек я куда дену? Вы же не станете ещё и с ними сидеть? А они такие, чуть вожжи опусти, они такое могут натворить, что потом не разберёшься! С ними сложней, возраст у них такой сейчас. Нет уж, детей я не стану разлучать. У моей матери они все станут находиться, пока я буду у мужа. А няни или санитарки в больнице есть?
-Есть, конечно, но мало. Не хотят женщины работать за спасибо. Труд их тяжёлый, особенно в их отделении. Много таких больных, которые прикованы к постели. Не всем приятно за такими больными утку выносить!
-Ну, что поделаешь, они знали, на что шли! Работа у них такая. Шли бы учиться после школы не пришлось бы тогда утки за больными выносить. Я не понимаю, как вы там ещё продержались столько времени? Ведь вам тоже утку приходилось выносить.
-Мне не в тягость было, я ведь за своим сыном ухаживала! Правда, приходилось и других в палате обслуживать, когда санитарку не докричишься. В этом отделении должно быть больше санитарок или, как ты их называла, нянь, только не охотно они там работают. Больных много, санитарок не хватает. Вот и приходилось мне вертеться за двоих. - Мы попили чаю и я помогла хозяйке дома убрать грязную посуду со стола. А потом прошли в комнату, которая служила в этом доме залом. Посидели так немного. О чём с этой женщиной ещё говорить я не знала. О сыне своём она не хотела мне рассказывать больше. Я-то надеялась на лучшее, полагала, что она мне поведает о том, как он себя чувствует там, может, поесть что-то вкусненького хочет, но она мне ни чего не говорила. Правда, молча мы не сидели. Вели разговор о пустяках разных. Меня выручила соседка её. Женщина принесла ей свежего молока от своей коровы. Вошла она без стука, тихо, в дом и сразу с порога заявила:
-Лена, ты где есть? Я тут тебе молочка принесла. - Мы обе вышли на её голос. Василиса была у меня на руках. - Да у тебя, ни как, гости!? Я тут ещё припёрлась! А девочка это твоя внучка, однако? Уж больно она на тебя походит.
Я посмотрела на свою дочку и подумала: - Много ты понимаешь! - А вслух произнесла:
-Ладно, Елена Станиславовна, мы пойдём домой. Вы уж извините нас, если что не так! - Мы пошли на выход и тут я услышала, как соседка спрашивает у хозяйки дома:
-Это та женщина, что окрутила твоего сына? - И добавила: - А ни чего, симпатичная дамочка!
Ну, что она там ещё ей говорила, я уже не слышала. А хотелось бы ещё послушать, что там про меня скажут эти две сплетницы.
В воскресение я поднялась рано и сразу принялась готовить еду на весь день. Днём-то будет не до этого. Раз решили заняться картошкой, значит, надо выполнять. До этого дня я тоже не сидела без дела, наводила порядок в огороде. Мне было не тяжело, ведь мои мальчики охотно помогали. Василиса была ещё маленькая, она больше мешала, чем помогала, но и её нельзя сбрасывать со счетов. Осень выдалась на редкость тёплой, особенно сентябрь. Мы все трудились в огороде легко одетыми. Так моя помощница так натрудится, что я не могла отличить её одежду от внешней среды, в которой она ковырялась. Маскировалась, как хамелеон. И в тот день, не исключение. Когда у меня было всё готово, я разбудила парней своих.
-Ну, детки, вставайте быстро! Сегодня у нас с вами очень ответственный день. Мы должны за сегодня убрать всю картошку в огороде. На вас у меня большая надежда. Не забывайте. - Мальчишки всё поняли. Они быстро вскочили с кровати, заправили её, умылись и сели за стол. На завтрак была каша и сырники. Кашу они не очень-то жаловали, а сырники просто обожали. Но я им популярно объяснила: - Ешьте всё, на столе ни чего не оставляйте. Посуды любит чистоту. Работа у нас сегодня предстоит большая и тяжёлая. Бегать и таскать куски будет некогда. Так что, заправляйтесь плотнее!
-Ну, ты, мама, скажешь тоже! Заправляйтесь. Мы ведь тебе не машина. - Заметил Костик.
-Да, не машина, а хуже. Машина может сломаться, а мы должны всё выдержать. Мы — люди! А им свойственно всё терпеть и переносить все жизненные тяготы. Человек может без еды несколько дней выдержать, а в машину не нальёшь бензин, не накормишь её, она и не поедет ни куда. - После завтрака я убрала со стола и мы отправились на работу в огород. Ваську мы посадили в коляску и повезли её туда же. Но нам повезла. Не успели мы ещё скрыться за калиткой, как послышался голос моей мамы:
-Это далеко вы направились, откройте мне тайну? Не клад ли копать? - А мы и в самом деле похожи были на кладоискателей, Костик с лопатой, Саша с мешками, которые лежали в ведре, а я с коляской.
-Да нет, бабуля, картошку копать собрались. - Ответил старший сын.
-А девчонку тоже в огород за собой тянете?
-Так куда же мы её денем? Пусть привыкает с малых лет трудиться. - Это уж младший мой сын заметил.
-Нет, так дело не пойдёт! - Ответила моя мама. - Вы трудитесь, копайте свою картошку, а я Василису от вас заберу. Она у меня весь день будет. Не беспокойтесь, я её покормлю и спать укладу, а вечером к вам её привезу. Так что, можете не спешить и всё убрать как следует. Вам этот милый ребёнок мешать не будет.
-Вот спасибо, мамуля! Если ты на время заберёшь у нас дочку, мы будем только рады. Но вечером обязательно привези её к нам! А мы ещё успеем перебрать всю картошку и не только выкопать.
-Ну, в таком случае, я ребёнка забираю. Не буду вас от работы отрывать! До вечера! - Мама забрала у меня коляску и повезла к себе. А я ещё успела крикнуть им вдогонку:
-Будьте осторожны, по сторонам не заглядывайтесь, машин кругом полно!
-Хорошо, мы это учтём! - Донеслось до нас уже от калитки.
В тот год картошка уродилась на славу. Я подкапывала кусты, а мальчишки выбирали её из земли. Так её в кустах столько было много, что два-три — уже ведро с верхом. Парни не успевали её носить и ссыпать сразу в мешки. Мы вначале собирались сыпать её в кучу, потом перебрать, но потом подумали и стали сразу мелкую в отдельное ведро сыпать, крупную — в другое. А мелкой картошки в тот год почти и не было, вся крупная и чистая, словно мытая. Такую картошку убирать — одно удовольствие! Огород у нас был небольшой, как у всех в городе, шесть соток, так что, картошку мы выкопали быстро. На тележке её почти всю перевезли и в погреб убрали. Немного только оставили её и перетащили домой, засыпали в подпол. Пообедали, немного передохнули и парни мои перетаскали всю ботву от картошки в одну кучу. Мы всегда так делаем. Она за зиму и следующее лето перегниёт и получается хороший перегной.
-Молодцы детки! - Похвалила я их. - Теперь нам всё ни по чём! На зиму обеспечены. Осталось за малым.
-Ты имеешь в виду морковку со свёклой? - Спросил Костик.
-Её, голубушку и ещё капусту.
-А когда мы её станем убирать? - Поинтересовался Саша.
-Я вот к Егору съезжу в больницу, а в следующее воскресение и за морковь со свёклой возьмёмся. Капуста ещё постоит. Её ещё рано убирать.
-Понятно. А сейчас мы свободны?
-Конечно, отдыхайте. И про уроки не забывайте! - Напомнила я им. Мальчишки скрылись в своей комнате, а я собралась было за дочкой. Не терпелось мне, хотелось поскорей взять её на руки, прижать её горячее тельце к груди своей, вдохнуть в себя её нежный запах детства. Но не успела я выйти на улицу, смотрю, мою красавицу уже везут в коляске домой. Девочка меня увидела, обрадовалась, замахала ручками.
-Ну, как ваш урожай? - Спросила моя мама.
-Хороший урожай, грех жаловаться.
-И сколько ведер накопали?
-Да мы не считали. Но картошка вся крупная, еле на семена набрали. А мелочи, может, с ведро и вышло.
-В этом году урожай на картошку отличный. Только ленивый ею не запасся. А когда морковь убирать станете?
-Мы уже договорились с парнями, в следующее воскресение. А в понедельник я отправлюсь к Егору. Побудешь с моими детьми?
-Хорошо. И долго ты там намерена быть?
-Не знаю. Посмотрю по обстоятельствам.
-Поедешь на чём?
-Наверное на поезде. Он идёт вечером. Утром у него буду. Я детей сама к тебе приведу.

     ***
На следующий день я собралась в дорогу. Перед этим я детей увела к маме моей, а сама двинулась на вокзал. Билет мне достался в общий вагон. Там бельё не носили. Полки жёсткие. Хорошо ещё мне молодой человек уступил место на нижней полке. За ночь я все бока отлежала. Вышла из вагона, вздохнула с облегчением. До больницы добралась легко. Она там недалеко от вокзала находится. Мимо этой больницы много автобусов ходят с интервалом в пять минут, наверное. Садись в любой, не ошибёшься. Проехать-то одну остановку всего и надо. В палату к Егору вошла тихо. Мне медсестра подсказала, где его искать. В палате находилось четверо мужчин. Трое сидели на кровати. У кого руки перебинтованы, у кого — ноги. Но они могли двигаться уже немного. У того, что с перебинтованными ногами, стояли костыли рядом с его кроватью. Лица этих мужчин были мне не знакомы. А четвёртый больной лежал в постели. Лица его я не видела, оно повёрнуто к стене было, но догадалась, что это мой Егор там лежит. А больные все уставились на меня и молча смотрят, как в рот воды набрали.
-Здравствуйте! Это там Егор? - Я кивнула в сторону лежачего больного. Мужчины со мной поздоровались и ответили коротко:
-Да. - Тот, у которого костыли у кровати стояли, поднялся, прихватил своё приспособление и поковылял потихонечку из палаты, возможно, на процедуры или ещё куда. Я подошла к кровати, на которой лежал мой муж. Это точно был Егор. Он спал и не слышал, как я вошла в палату. Рядом стоял стул. Я поставила на него свои пакеты и тронула мужа за плечо. Он моментально повернул голову ко мне и открыл глаза.
-Анжелика!? Это ты? Тебя уже выписали из больницы? - Обрадовался он.
-Как видишь.
-А дети как?
-У них всё нормально, не волнуйся. Лучше скажи, как у тебя дела? Твоя мама говорила, что тебе стало лучше, ты идёшь на поправку.
-Да, наверное. Скоро с руки гипс снимут.
-А с ног когда?
-Не знаю. Но думаю, ждать осталось недолго. А скажи, правда Лёши нет больше? Мне говорили, что он умер, только я не могу в это поверить. Как же так получилось-то? Такой замечательный парень был!
-Не переживай ты так! Благодари Господа, что сам жив остался! Могло быть и хуже. Это тебе ещё повезло, что не переломал позвоночник. У тебя всё будет нормально, ты поправишься, вот увидишь.
-А дети как?
-Ты уже спрашивал о них. Парни в школу ходят. Василиса растёт. Сама носится по дому, везде блудит. Картошку мы с ними выкопали, с мальчишками.
-А дочка помогала вам?
-Дочку мама моя к себе забирала на весь день. А с ней бы мы ковырялись дольше с картошкой этой. Ты уж меня извини!
-За что?
-Это по моей вине ты сейчас находишься здесь. Если бы меня в областную больницу не не повёз, не лежал бы сейчас здесь!
-Не говори глупостей! Чему быть, того не миновать! Не случилось бы это вчера, сегодня произошло бы. Так что, не кори себя напрасно! Ты ведь тоже пострадала.
-Но у меня переломов не было!
-И слава Богу! А если бы мы сейчас оба валялись тут? Что хорошего было бы? Кто смотрел бы за нашими детками? Нет, всё нормально. Лёшку только жалко! - Мы горестно помолчали немного, а потом я его стала кормить, но прежде я его умыла. Хотя он не хотел, что бы я это делала, говорил:
-Что ты со мной возишься, как с торбой? Я ведь не совсем инвалид, рука одна у меня свободная и умыться сам могу. Нас уже умывали утром. Видишь, в палате раковина стоит? В ней холодная и горячая вода. Так что, и в ванную или в душ ходить не надо, всё под рукой. И ложку я могу нормально держать. Лучше скажи, сколько ты у меня будешь находиться?
-А что, я тебе уже надоела?
-Нет, не это. Дети там одни без мамы. Им ты сейчас просто необходима. Так что, вечером поезжай обратно домой. Я тут справлюсь один. У меня тут моя мама долго находилась, еле её выпроводил домой. И тут ты ещё собираешься за мной ухаживать. Вот когда мне будет совсем плохо, тогда помощь твоя станет нужна.
Я с ним спорить не стала. После завтрака я сменила ему постель. Её, видно, давно не меняли. А перед этим налила в небольшой тазик, который мне выдала санитарка, горячей воды и помыла мужу голову, протёрла всё тело. Он стеснялся парней, что лежали в палате с ним и меня, наверное, тоже. Но я всё равно выполнила всё, что задумала. Что же, он будет лежать там не мытый! Так и вши могут завестись! Возможно, Елена Станиславовна его и мыла, но только всё равно с того момента прошло много времени, ведь она дней семь, как вернулась с больницы. Мало того, я протёрла ему всё тело шампунью с водкой, что бы пролежни на теле не образовались. Я этот способ узнала в больнице, когда сама там лежала, взяла его на вооружение. Подумала: - То, что знаешь, за плечами не носить, а способ не сложный, пригодиться по любому случаю может. - Вот и пригодился в данный момент. Раствор этот я приготовила ещё дома, а когда собиралась к мужу, то его и прихватила с собой. Муж после такой процедуры посвежел и повеселел.
-Как хорошо-то стало! - Не удержался он. Я смотрела на него и думала:
-Как человеку мало надо. Помыла его и он уже так рад этому!
Вечером мы расстались и домой я уже возвращалась автобусом. Успела на последний рейс. Ещё бы немного задержалась в больнице и пришлось бы ночь проводить на вокзале. В свой город попала уже в десятом часу. Позвонила маме сразу же. Как ни странно, она ответила тут же, словно ожидала мой звонок.
-Мама, здравствуй! Как там мои архаровцы, ещё не спят?
-Всё нормально. Вот собираюсь Василису уложить.
-А ты можешь их собрать. Я вернулась и иду к вам. Детей заберу и отправлюсь с ними домой.
-Хорошо, как скажешь! - Ответила моя мамочка. Вообще, она у меня мировая женщина, всё понимает, всем помогает. Такие люди встречаются редко. Её Виктор Николаевич иногда называет мать Тереза, не то в шутку, не то всерьёз. Не успела я дойти до дома, в котором моя мама проживает, как из калитки выскочили мои мальчишки, а следом выкатилась коляска с дочкой и моя мама за ней. Увидели меня, обрадовались, кинулись меня обнимать.
-Вернулась, а мы уж думали, что ты там долго будешь! Без тебя скучно. - Затараторили они.
-Как там Егор? - Поинтересовалась мама.
-Да всё нормально. Завтра всё расскажу. Ты уж извини, сейчас домой тороплюсь. Я коляску с Василисой приняла. Мальчики мои у меня пакеты взяли и мы направились к себе, а моя мамочка обратно в свой дом пошла. Мы добрались до своего дома без задержек, быстро. И сразу же детей я уложила спать. На утро, не успела я парней своих в школу отправить, как заявилась мать.
-О, что-то ты рано пришла! Случилось что? - Удивилась я.
-Почему ты так спрашиваешь? Раз я у вас появилась, значит, что-то должно произойти? Просто, мне не терпится узнать, как там мой любимый зять?
-А муж сестры у тебя разве не любимый зять?
-Не цепляйся к словам! У меня все зятья любимые!
-И Игорь тоже любимый был?
-Нашла кого вспомнить. Игорь мне, по крайней мере, ни чего плохого не сделал. Так почему я не должна была его любить?
-Но и ни чего хорошего тоже не сделал. Особенно в последнее время. А ты знаешь, что мы в это время с ним, как муж и жена, не жили? Ругались мы всё время из-за пьянки его.
-Не знала, но догадывалась.
-Так что, сама понимать должна, какой он был зять!
-Ну, хватит из пустого в порожнее переливать! Рассказывай, как там Егор?
-Ладно, мамочка, мы в школу побежали! - Сообщил мне Саша, прощаясь.
-Смотрите, что бы всё нормально было! На дорогу не выбегайте! - После аварии этой я всё ни как не могла прийти в себя, меня мучили кошмары, в всём мне несчастье виделось.
-Да, мы всё поняли, не переживай! - И мальчишки скрылись за дверью. А моя мама была у меня до обеда. Обо всём мы с ней поговорили, погоревали о случившимся и она отправилась домой, облегчив свою душу. К своему мужу я ездила регулярно через пять дней. Умывала его, протирала спиртом с шампюнью, меняла его бельё и бельё на его кровати, а потом уезжала домой. Через некоторое время гипс у него сняли. Вначале с руки. Тут было всё нормально. Рука срослась. Как раз это было в то время, когда я у него находилась. Я ему помогла руку хорошо помыть, смыть остатки гипса на ней. И Егор стал её разрабатывать. С ногами было гораздо сложней.

    ***
 И вот с той поры два года подряд я всё бьюсь, как рыба об лёд. Егор в той больнице полежал до той поры, пока ему гипс с ног не сняли, ну и с руки тоже. Рука и одна нога срослись нормально, так, словно и не было там переломов ни когда. А со второй ногой до сих пор мучаемся. Что-то там пошло не так. Его сперва выписали из больницы, но не надолго. Передвигался он при помощи костылей с трудом. А через некоторое время муж снова в больнице оказался на операционном столе. Ту ногу, на которую он не мог наступать, опять сломали и по новой сложили. Первые дни после операции я у него рядом находилась, ухаживала за ним, умывала, кормила, горшки выносила.
-Это могла бы и санитарка делать. - Заметила я.
-Могла бы, только где их взять, если не хватает. Я уже об этом говорила. А я у мужа играла роль сиделки, всегда рядом была. В любой момент ему могла моя помощь понадобиться. - Он всё терпел как партизан и надеялся, что уж на этот раз всё будет хорошо. Но прошло время, сняли гипс и опять с ногой проблема, не мог он на неё наступать и всё тут! Нас из больницы выписали, но толку было мало. Он едва мог с помощью костылей по комнате ходить. И вновь через некоторое время попал в больницу. За то время, что он находился дома, от больницы отдохнул немного. И вот опять обшарпанные больничные стены. На этот раз была операция, но уже не простая, пластину ему поставили, что бы она ему помогла. С этой пластиной он целый год был. Передвигался немного лучше, однако, костыли не бросал. И вот он опять находиться в больнице. И вновь операция. Пластину ему убрали. Только не знаю, улучшение наступит или нет? Сейчас он будет проходить реабилитацию. Ему там каждый день делают массаж. Когда я приезжаю, то сама выполняю эту работу. А когда меня нет, приходит специальный человек и он разминает ему каждую мышцу, каждый суставчик на ногах.
-Но ты же не массажистка, как ты можешь выполнять эту работу? - Удивилась я.
-За то время, пока Егор находиться в больнице, я многому чему научилась. А курсы массажиста я прошла ещё до аварии. Словно чуяла, что массаж мне пригодится когда-нибудь. В больнице у массажистки подсмотрела, как она выполняет это при его болезни и она мне рассказала, для чего каждое упражнение следует делать и как. Я попробовала и у меня всё получилось. Сначала я вместе с профессионалом выполняла работу эту, под её чутким руководством, а потом и сама стала всё выполнять. Сложного здесь ни чего нет. Надо только силу в руках иметь. Они, руки эти быстро устают без привычки-то. А потом втягиваешься и не замечаешь усталости. Я у Егора уже три дня в больнице провела,завтра будет четвёртый. До обеда всё у него сделаю, а к вечеру домой поеду.
-Не завтра, а уже сегодня. Мы с тобой проговорили всю ночь и не заметили, как время пробежало. Смотри, небо начинает светлеть. Видишь, тоненькая оранжевая полосочка появилась на востоке. Значит, солнышко скоро взойдёт. Давай будем заканчивать наше повествование и немного отдохнём перед пробуждением. А то у тебя опять день будет трудный. Спасибо тебе за то, что рассказала мне всё без утайки. И, даже, если немного приукрасила, то это ни чего, это только на пользу. Спим?
-Да, конечно.
В эту ночь сон у нас был не продолжительным. В восемь утра мы уже были на ногах. Моя гостья выпила на дорожку крепкого кофе, что бы окончательно проснуться, собрала свои вещи и уехала, попрощавшись. Больше я её не встречала. Через год я приехала в Мариинск на Троицу и позвонила своей однокурснице, матери Анжелики. Номер телефона у меня её остался, поэтому, связаться было не сложно. Мы с ней встретились, обнялись при встречи и обо всём поговорили. Мне было интересно узнать, как там поживает её младшая дочь, Анжелика с её мужем и спросила подругу об этом.
-А что Анжелика? - Ответила моя однокурсница. - У них, слава Богу, всё уладилось. Свозила она своего мужа последний раз на операцию. Сейчас он передвигается без костылей, сам. На работу, пока, не ходит. Дома у него хватает дел. Помогает Анжелики воспитывать детей. Недавно её мужу выделили квартиру и они перебрались в неё всей семьёй. Живут дружно, как и полагается. Так что, всё хорошо! Василиса растёт очень красивой и умной девочкой. В детский садик с удовольствием ходит. Говорит, что это её работа.
-Ну, и дай Бог ей счастья! Ведь она за свою жизнь столько перенесла, что не каждый на её месте мог это вынести! Я за них очень рада! Пусть живут с Богом, счастливо и дружно!