Для некоторых товаров цвет является определяющим фактором для выбора покупателем того или иного товара. Таких товаров много. Например, покупка ювелирного товара часто зависит от выбора покупателем цвета вставки.
Цвет ювелирного (драгоценного, полудрагоценного, искусственного или синтетического) и поделочного камня является одним из ведущих свойств, определяющих его ценность, одновременно это и показатель качества /функциональный признак.
При характеристике цвета вставки ювелирного изделия указывают:
1. Ведущий цвет и оттенок (золотисто-желтый, кроваво-красный, молочно-белый);
2. Соотношение светлых и темных тонов и ведущий цвет в окраске;
3. Густоту и насыщенность ведущего цвета
Выделяют 3 типа окраски (по А.Е.Ферсману): идиохроматическую, аллохроматическую и псевдохроматическую. Кроме того, учитывают (если есть) опалесценцию, иризацию, эффект кошачьего глаза, побежалость.
На практике оценку качества цвета ювелирных и поделочных камней производят визуально. Камни рассматривают на листе белой бумаги при дневном свете с северной стороны, избегая прямых солнечных лучей или при искусственном освещении.
Для объективной ОК применяют спектральные методы.
Описание цвета камней производят количественными характеристиками, полученными колористическими методами, при которых цвет камня сопоставляется с цветовыми эталонами в таблицах ДИН или атласах (Освальда, Манселла). Кроме того, цвет камня может устанавливаться по диаграмме цветности / цветовому графику.
Многие ювелирные и полудрагоценные камни неоднозначно поглощают цвет, поэтому при рассмотрении камня при разных углах зрения, камень кажется многоцветным. Это явление называется плеохроизмом. Сильным плеохроизмом обладают турмалины, некоторые синие сапфиры, рубины, изумруды и др. Эти особенности учитываются при диагностике камней.
Ювелирная ценность камня, которая учитывается при создании украшения, определяется красотой, редкостью и надежностью. Редки алмазы, например, красные, рубины, изумруды и др. камни ювелирного качества.
Красота камня зависит от оптических показателей – цвет, блеск, прозрачность, показатель преломления и дисперсии цвета.