В рабочей зоне перейти из цеха в цех проще, чем в жилой разделенной на сектора - и потому проще общаться. Вчера на зоне был ларёк, и кто заслужил, у кого на счету лежала денежка, тот был в шоколаде - и печенюжки, и чаёк. На зоне по числам давали ларёк - в число пяток отрядов, что бы не было суеты, когда отоваривались зэки. И потому, периодически то одни отряды были в куражах, то другие. Это на воле незаметно, когда всё есть, и в магазин дело обычное, а на зоне - ларёк - важное мероприятие. Так вот вчера у Андрюхи был ларёк, и пригласил земляков, в рабочке - чифирнуть. Собрались в кружок, после того, как прошёл развод на работу первой смены. Начальство особенно не баламутило зэков - когда они по утрам чифирили - понимало, когда человек взбодрится, то и работать будет лучше. Прошёл в свой кабинет вольный начальнику цеха - мельком только посмотрел на зэков, ничего не сказал.
А те гоняли по кругу стакан с ядрёным чифиром - Андрюха был не из жадных. Пригласил братву и значит всё по-человечески.
Были зэки из маленького городка стоявшего испокон веков на берегу русской реки, и что-то привольное было и в их характерах, буйных, заносчивых - и в городках они и творили свои небольшие злодейства, в основном сели за драки. Хулиганьё, одним словом. Но Андрюха, хотя и сидел раньше за хулиганку, в этот раз на трёшку угодил на строгач - за жену. Шла она с работы, а Андрюха всегда её встречал. И оскорбили её - за что сопляк и получил нож, не успел убежать вовремя в ягодицу. Суд отмерил Андрюхе три года строгого режима. Слесарь он был классный, и на зоне в общем то был всегда при ларьке.
Чифирили, вспоминали кто из земляков сидит, а кто освободился. Стакан шёл по кругу как заведённый, по два глоточка, и дальше, как положено на строгом режиме. Но вот закончился чифир. Разошлись. Андрюха, подумал о доме с тоской, вспомнил тот злополучный вечер зимний, когда ватага пьяных повстречалась на его пути с женой. Росла дочка без отца - что уж тут радостного. После чифира мысли бродили, как стая бездомных собак. А всё-же встреча с земляками как-то встряхивала. Завтра будет ларёк в другом отряде - и его пригласят. И снова будут воспоминания о доме, такие непростые, но всё-же нужны они для поднятия духа человека.
Взревели токарные станки, запела пилорама в цеху. Надо было идти работать, а то опять вышел начальник цеха, из кабинета, глядит внимательно - что делать, такая у него работа.
У Андрюхи лицо было серым, от долгого употребления чифира, и по цвету оно напоминало стены цеха.