Закат понемногу угасает. Солнца уже нет, летняя жара сменяется прохладой. На синем небе мерцают первые звёзды. Люк пнул камушек, невесть откуда взявшийся на дорожке; камушек отлетает в траву.
— Хотел бы я созерцать рассвет, а не закат. Закат тоже красив, не спорю… Вот раньше люди вставали до восхода солнца, а с закатом ложились… Теперь всё иначе. -
Люк сказал сам себе. Но тут же внутри кто-то ответил.
— А ещё раньше, говорят, по ночам люди на зверя охотились, а днём спали. -
Внутренний диалог прервался шагами. Люк чуть напрягся. Да, это он.
— Доброго вечера, Грэг! Я ждал тебя. -
— Доброго! — отвечает Грэг, не вынимая рук из карманов жилетки, пожёвывая в зубах сигару. «Ведь мы оба прекрасно понимаем, что вечер вовсе не добрый,» — подумал Люк. — «Как странно...» -
— Ты точно сделал выбор? -
— Да. Ещё раз повторить? — Грэг ухмыльнулся. Специально? Он же всё понимает...
— А теперь? — в руке Люка оказался пистолет.
— Да. Я же сказал, что не отступлюсь. -
На мгновение Люку стало не по себе. Стрелять в безоружного? А что делать тогда? Дуэль? Глупость какая! Что за рыцарство...
Негромко треснул выстрел. Лязгнул затвор, выбрасывая гильзу, что со звоном подскочила на дорожке. Грэг осел набок, не выпустив сигары из зубов, но шляпа соскочила с головы, упала в траву. Люк снял кепку.
— Почему всегда так? Вот был бы ты с нами! Цены б не было… Гроша ломаного не стоит выбор, за который ничем не платишь. А вот ты спокойно заплатил жизнью… -
На мгновение захотелось положить поверженного противника на спину, сложить ему руки на груди, прикрыть лицо шляпой. Но Люк быстро развернулся и пошёл по дорожке. Заря догорела, ветви чуть трогает ночной ветерок.