- Здорово, мужики! – послышалось после того, как открылась массивная входная дверь деревенского дома.
- О, здорово, Саня! Заходи, - ответили с кухни мужики, старшему из которых, Витьке едва перевалило за восемь лет, а младшему, Лешке еще не было и семи.
Братья с удовольствием уплетали сваренную бабушкой пшенную кашу и размышляли, чем бы заняться после обеда. Саня присел на краешек лавки и начал что-то перебирать руками.
- Что такое принес-то сегодня? Давай показывай, не жмись! – орудуя большой ложкой, спросил сидевший напротив гостя Лешка.
- Карты у бабушки взял, - демонстрируя потертую колоду, ответил Саня, - Вы умеете в карты играть? Если нет, так я научу. Такую игру классную знаю.
- Карты у нас тоже есть. Только бабушка их прячет куда-то все время, - включился в разговор старший из братьев.
- Да, в комод убирает, на ключ запирает, а ключ под скатерть кладет, - уточнил младший.
- Мы играем. Но только в дурака с бабушкой, когда к ней другие старушки приходят, - продолжил старший.
- В дурака я тоже умею. Только у меня карты все время остаются, и я проигрываю. А в этой игре как раз выигрывает тот, кто заберет себе все карты, а играть могут сколько угодно человек.
- И как она называется?
- Пьяница…
Братья дружно посмеялись над названием.
- Сначала колоду надо растасовать, - что и принялся немного неуклюже делать мальчик, - потом раздаем на всех все карты…
- Ты пока не рассказывай. Мы сейчас поедим. Сядем за стол в большой комнате, и ты тогда научишь играть, - прервал собеседника Витька.
- А сложно играть-то? – спросил Лешка.
- Нет, не очень…
… Мальчишки расселись вокруг большого старого стола с точеными ножками и покрытого цветной клеёнкой, и Саша, которого все местные пацаны называли Москвичом, потому что жил он в столице, отличался манерами от деревенских, частенько был ими бит, постоянных друзей своего возраста не имел и почти все лето проводил в компании местных бабушек, но общения со сверстниками все же хотелось, и он нет-нет да прибивался к какой-нибудь компании, перетасовал еще раз карты, раздал их и свою последнюю положил на середину стола картинкой вверх. Остальные же карты собрал в колоду и пододвинул ее к себе. Братья последовали его примеру.
- Теперь вы берете так же верхнюю карту и кладете её рядом с моей.
На столе лежали открытыми уже три карты разных номиналов и мастей.
- Чья десятка? Леха, твоя? Тогда забирай все карты – ты их выиграл – и клади в низ своей колоды, - гость продолжал знакомить хозяев с правилами, - Следующие карты открываем…
- Шесть, валет, туз… Шестерка моя, я выиграл.
Братья тут же возмутились:
- Что-то, Москвич, ты хитришь. Туз – самая старшая карта!
- Валет, конечно, помладше, но тоже выше твоей шестерки!
- Не хитрю, - начал оправдываться мальчик, - Правила такие: шестерка берет туза. Не я же их придумал. Просто до конца рассказать не успел…
- Ладно, поехали дальше!..
Игра продолжилась на некоторое время без споров, претензий и вопросов…
- Король, девятка, король… А который король старше? Кто здесь выиграл?
- Кто-то из вас. Вам спорить надо… Кладите сверху по карте рисунком вниз, а затем еще по одной рисунком вверх. Чья окажется старше, тот и выиграл все эти карты.
- О, семерка против шестерки… Я победил! – обрадовался младший из братьев.
- А если бы две десятки выпало и один король, тоже бы спор был, - уточнил старший.
- Нет. Взял бы тот, кто положил короля.
- А сейчас почему Лешка взял? Твоя ведь десятка выше его семерки.
- Потому что спорили вы. А моя первая карта меньше ваших была.
- А если бы снова две одинаковых карты выпали?
- Дальше бы спорили…
- А если бы у кого-то на спор карт не хватило?
- Он бы проиграл…
Время шло, количество карт у игроков временами доходило до минимума, но последняя карта оказывалась старше двух других, и игра продолжалась…
- Король, дама, туз…
- Эх, я пропился! А так надеялся на этого короля, - с досадой подытожил исход своей игры Саша, - Карт у меня больше нет… Все деньги, получается, я пропил… Я – пьяница. А вы играйте…
Играть братьям пришлось довольно долго, а когда вся колода оказалась в руках торжествующего победителя, инициатор игры предложил:
- Еще сыграем?
- А пошли лучше на улицу, и там во что-нибудь другое поиграем…
Саша убрал колоду в карман шорт, и вся троица пошла искать приключений в деревне, тем более, что теплая ясная погода этому весьма благоволила…