Дождь хлестал, как из ведра. Люд на городской площади вымок до нитки. Промокли и судьи, и король с советниками, ибо никакого навеса по закону им не полагалось. Одно было хорошо - площадь и улицы недавно мостили, и грязи больше не было.
Король поднялся, стряхивая капли с лица.
- Ваше последнее слово, обвиняемый. -
Человек в дорогом камзоле смахнул мокрую чёлку со лба.
- Что ж, Ваше Величество... Я отвечу. Да, я убил графа Заморских владений. И я платил кровью за кровь. Мерзавец получил достойное! И именно он десять лет назад упёк моего брата в тюрьму, где несчастный и умер. Вот и все мои слова. -
Король чуть кивнул головой в ответ.
- Но ведь самая страшная ложь - это часть правды. Почему бы вам не сказать всё до конца? О том, что ваш старший брат убил отца графа, и намеревался добраться и до детей. -
- Поделом! - выпрямился обвиняемый. - Вы захватили наши земли, но мы - народ вольный и непокорный... -
- Ваши земли я отбил у другого короля. И вольными вы не были, а служили чужому властелину на совесть. И до сих пор перед ним на коленях стоите. Виновен! - провозгласил король.
- Честь и хвала! - подхватил люд.
- Иной раз мне кажется, что с ними слишком много хлопот... - заметил судья, трогая промокший парик.
- Когда они были под чужой властью - хлопот было ещё больше, - ответил король.