Улыбка из далёкого детства. полная версия

УЛЫБКА ИЗ ДАЛЁКОГО ДЕТСТВА



Гл.1


-   Галя, мы здесь! Ищи нас, Галя!  -  говорили старшие девочки, прячась за сложенные штабелем саманные кирпичи и весело смеялись, когда четырёхлетняя малышка заглядывала за угол, но там уже никого не обнаружила. И снова смех, а потом тихий шёпот, что надо снова её поманить и спрятаться. Это о ней шептались.
Так и случилось.

-   Галя, ну что же ты, иди к нам! Мы вот они!  -  но девчушка уже поняла, что это обман. Сейчас она выглянет за следующий угол саманника, но там снова никого не окажется. Она горько вздохнула и пошла к своему дому, наступая на лужи чёрными резиновыми сапожками. Она внимательно оглядела серенькое демисезонное пальтишко. Чистенькое. Мама сказала, что пачкаться нельзя.

-   Галька, ты куда? А нас кто искать будет?  -  крикнула самая старшая девочка по имени Люся.  -  Постой, ладно уж, возвращайся, мы будем с тобой играть.  -  но Галя даже не обернулась, она знала, что её водят вокруг пальца. Девчушка просунула руку между штакетинами калитки и открыла большой крючок, чтобы войти во двор.

-   Характерная. Молодец! Эта себя в обиду не даст.  -  услышала малышка похвалу в свой адрес от соседской бабульки, повисшей у себя на заборе.  -  А вы чего измываетесь над дитём?  -  прикрикнула она на старших.  -  Вызвали её играть, так играйте. Чего она должна вас догонять, вот черти окаянные.

-   Мы не дразним её, то так задумано.  -  попыталась оправдаться Люська.  -  От не знаешь ото, баба Нюра, так нечего говорить.

-   Не бреши мне тут, а то как наверну палкой, так будешь знать. Я вот расскажу твоей матери, когда она с работы возвернётся, как ты тут со своей шайкой над детиной изгаляетесь.

Люська не посмела перечить, они с подругами просто перебежали дорогу и через пять минут уже забыли о том казусе, придумывая для себя новые развлечения.
Галя огорчённо смотрела им вслед, ей было скучно. На этой улице она новенькая, их семья, состоящая из мамы, папы и неё переехали сюда от бабушки несколько дней назад. Для ребёнка это стресс. Всё незнакомое и бабули нет рядом, ещё и девочки не хотят с ней дружить, потому что она ещё маленькая.
Слёзы наворачивались на глаза и уже потихоньку капали на пухлые щёчки, но тут на пороге появилась мама.

Красивая стройная женщина, имеющая длинные шикарные волосы тёмного цвета, заплетённые в две косы и закрученные на голове в виде причёски, улыбалась. Стало ещё обиднее. Близкий человек тоже с неё смеётся и что в ней такого смешного? На той улице, где они жили раньше, все ею восхищались и называли "красавицей", а тут отворачиваются, оставляя девочку наедине со своим горем. Галя собралась зареветь в голос, но она уже тогда понимала, что те "большие дылды" её услышат и пуще прежнего начнут над нею подшучивать.
Мама, продолжая улыбаться, поманила её к себе. Правильно, вот он выход. Сейчас она уткнётся лицом в тёплую мамину грудь и даст волю неудержимым слезам.

-   Погоди, не надо плакать! Вот послушай меня.  -  опередила её мама. Галя шмыгнула курносым носиком, но насторожилась, что же ей скажет родной любимый человек?  -  Ты тоже когда-то вырастишь и они ещё не раз тебя окликнут, чтобы ты уделила им внимание. Но ты ещё подумаешь, выйти к ним или не выйти.

И всё, как рукой сняло все печали! Всего лишь мамина улыбка и её добрый совет. Вот только что, весь мир казался злым и жестоким, как, вдруг тучи развеялись и выглянуло приветливое солнышко.

*****

Галина Волошина, почти двадцати восьми лет от роду, всё это вспоминала, находясь в гинекологическом отделении районной больницы. Молодая женщина потеряла ребёнка. Открылось кровотечение и врачи ничего не смогли сделать.

"Хорошо, хоть в палате я одна,  -  размышляла несчастная.  -  и никто не видит моего состояния, а воспоминания из детства заставляют немного забыться."  - она даже изобразила на лице подобие улыбки.

Была непроглядная ночь, но в палате не темно. Двери, наполовину стеклянные, позволяли свету, от горящих в коридоре лампочек, пробираться даже в самый отдалённый уголок помещения. Не сказать, чтобы уж было ярко, как днём, но Галина любила вот такое состояние ночи - полумрак.
Вздохнув, женщина повернула голову к окну. Сильный ветер раскачивал фонарь на столбе и от этого окно периодически то освещалось, то становилось мрачным. Во всяком случае, легко можно различить несколько туек, остроконечными верхушками достигающих второго этажа.
Наконец, картина наскучила и Галина вновь заплакала. Нет, она помнила, как с вечера зашла к ней старенькая врач и по-свойски присела на краешек её постели, и также по-свойски обратилась к ней на "ты".

-   Деточка, тебе сказать пол не родившегося ребёнка? Обычно спрашивают.

Галина отрицательно затрясла головой. А зачем? И так рыдания рвутся из самой груди. Ну какая разница, если она об этом узнает, ну можно думать ребёнок, вдруг воскреснет.

-   Не надо? Вот и я не понимаю тех мамаш, которых интересует, кто у них умер: сын или дочь?  -  доктор внимательно разглядывала красивое лицо молодой женщины.

-   Ты замужем, детка?

-   Нет.  -  глухо ответила Галина. И тихо добавила:  -  Разведена.

Врач вздохнула.

-   Умница, ни с чем не посчиталась, всё равно хотела родить. Ну ничего, всё ещё впереди.

-   А отчего всё так?  -  голос дрогнул и слёзы всё-таки потекли ручьями.

-   Что, отчего? Выкидыш?  -  не обращая внимание на льющиеся потоки по лицу молодой женщины, видимо доктор тут и не такое видела, спокойно поинтересовалась сухонькая старушка в белом халате.

-   Причин много, деточка. Частые аборты, например.  -  продолжила она.

Галина затрясла головой.

-   Да я не тебя имею в виду. Просто перечисляю причины. Дальше. Алкоголь, поднятие тяжестей, нервные стрессы.

Услышав последнее, Галина кивнула. Да, что пришлось ей перенервничать в последнее время, то пришлось. Врагу не пожелаешь.

-   Ну вот, видишь, и разгадка была на поверхности. Значит, не нервничай больше.  -  доктор поднялась и поправила свой белоснежный халат.  -  И не реви.  -  она смотрела Галине прямо в глаза.  -  Я в ту палату,  -  она указала пальцем на стену.  -  принесла более печальные новости. Там детей уже никогда не будет. А ты ещё родишь.  -  развернувшись, врач отправилась к двери.

Галина помнила этот разговор до каждого слова и каждой буковки. Медики так спокойно обо всём рассуждают, вроде это так просто. Вот вздумалось и сразу - раз и забеременела. Во-первых, рожать-то некому. Но тогда она этого не знала, что рожать и действительно будет некому. Но всё равно прерывать ничего и не помышляла, даже мысль такая не проскальзывала. Двадцать семь лет, это не семнадцать. Годы бегут безжалостно, вроде те белки в колесе. Ну чего ждать, пока пятьдесят стукнет? В этом возрасте уже внуков надо нянчить, а она и детей никак не может завести. Хоть бы одного Боженька послал.  -  Галина вновь вздохнула.  -  Грех богохульствовать, Он-то послал да она не уберегла.

А сколько радости было! Подруги, Машка и Люда, помогать обещали, столько задора, столько желания прижать малыша к себе и целовать его шёлковую головку...   

"Опять слёзы. Надо детство вспоминать, именно оттуда идёт чистая и светлая, не тронутая обманом, улыбка."

Вот она видит себя пятилетней девочкой, с двумя светлыми косичками почти по пояс и в новом зелёненьком сарафанчике. Мама, как всегда права: местные воображалы подружились с ней да так, что и дня не могли без неё прожить. Только и слышно каждый день:

-   Тётя Рая, а Галочка дома? Тётя Рая, а она выйдет гулять?

-   Ой, девчата, да дайте ей хоть поесть. Она же с утра с вами на улице и так еле загнала.

-   Ну и что, а мы опять хотим в куклы поиграть.

Галя всё это слышала. Она быстренько доела молочный кисель и выскочила на порожек.

-   Я уже иду!... Мама, я доела.

-   Честно, не котам отдала?

-   Честно-причестно.

В тот день они лазали по деревьям и Галя, случайно оступившись на скользком от мха стволе дерева, сильно разорвала новый сарафанчик.

-   Ой, Галька, ну и влетит тебе.  -  сказала Лиля, девочка, старшая от неё на два года. И такой страх закрался в душу Галины, что она не могла справиться с нахлынувшими слезами. Сердечко трепыхалось в груди, даже голова немного кружилась. Она соединила концы сарафана на животе и пошла домой. Мама возилась на кухне и как глянула на плачущую дочь, то и за сковородки забыла.

-   Что случилось, тебя кто-то обидел?  -  она говорила, а сама уже заметила причину такого расстройства.  -  Ну что с тобой сделаешь, иди переодевайся. Непоседа ты моя. Завтра поеду на рынок и куплю тебе точно такой же. Если, конечно, их не разобрали.

Гале стало стыдно, что мамочка, в свой выходной, из-за неё поедет завтра на рынок. Жили от города они недалеко, всего в четырёх километрах, но она могла бы отдохнуть или заняться домашней работой, которую никогда не переделать, а теперь ей придётся всё бросить и уделять внимание только дочери.

Сарафанов таких уже не было, но мама привезла другой. Уж какой - совсем стёрлось из памяти, но факт в том, что Галя после этого никогда больше не разрывала вещей и до сих пор с особой бережливостью к ним относилась.

Женщина улыбнулась. -  "Спасибо, что у меня случилось такое беззаботное детство, именно сейчас, в тяжёлые минуты, воспоминания о нём очень помогают хоть немного забыться. Как выпишут из больницы, то надо обязательно съездить к родителям."

Вдруг, пригрезились студенческие годы. С Петенькой они познакомились в институте, уже на пятом курсе. Он раньше тут не учился, просто перебрались сюда со своей мамой с Севера и Петеньку всего лишь перевели из одного ВУЗа в другой.
Да ничего особенного в нём не наблюдалось. Застенчивый, совсем не смелый. Галина удивлялась, как он ещё умудрился пригласить её на медленный танец, когда в общежитии проходила дискотека. Но, наверное, своей нерешительностью он и взял её норовистый характер, потому что Галине совсем не нравилось поведение большинства из парней. Они могли бесцеремонно обнять её за тонкую талию, совершенно не спрашивая, приятно ей это или нет. Или, вытаращив глаза на её грудь, вдруг заорать на всю округу:

-   Ух ты, какие у тебя...

Девушке становилось невыносимо противно от такого обращения, а Петенька её сразу покорил своим интеллектом. Ухаживал красиво. Нет, дорогих подарков не дарил, но та же губная помада или флакон духов, вкупе с обыкновенными ромашками или тюльпанчиками, всегда приводили её в восторг и она была ему бесконечно благодарна за это. Они посещали театры и кинотеатры, парки или просто гуляли по городу и удивительно, он даже ни разу не намекнул, чтобы подняться на третий этаж общежития, в его комнату и остаться там наедине. С ним вместе находились ещё трое мальчишек, но они постоянно мотались домой в пригород и Петенька частенько сам занимал предоставленные на четверых, "апартаменты".

Поженились они через год, после летней сессии. И вот тогда Галя очень пожалела, что выбрала себе "волушка", а не одного из тех, кто вертелся возле неё на одной ноге, потому что Петенька являлся самым натуральным маменькиным сынком. С ней они жили вдвоём, Петенька и не знал своего отца, а свекровь никогда об этом не говорила, тем более, невестке, которую сразу взяла в оборот:

-   Ты забудь тот быт, в котором выросла. Теперь тут будет так, как я скажу. Деревня - одно, а город другое.  -  назидательно сказала свекровь после свадьбы. Галя быстро обернулась на Петеньку, но он молчал, опустив голову.

Ещё два года девушка терпела, что Петенька выберет семью, но бесполезно - мама на первом месте, вернее, то, что скажет она. Галина ничего против не имела, чтобы сын любил и уважал свою родительницу, но всему есть пределы, ведь и мать тоже свято должна знать своё место матери. Теперь уже Галина сомневалась, а была ли вообще любовь?

-   Бросай его, толку не жди от той семейки.  -  советовала Раиса Петровна.  -  Жизнь один раз даётся и ты имеешь право быть счастливой. Ты же видишь, что от него и детей нету. Два года женаты, а ты не беременеешь.

-   Ма, а может это моя вина?

-   Да куда там!  -  не согласилась Раиса Петровна.  -  У нас все способные и родовитые. Это он такой, одним словом, волушок.

А ведь мама снова оказалась права. Забегая вперёд, надо отметить, что Петенька потом ещё раза три женился, но дети у него так и не родились.



Гл.2


Галина, конечно, ценила советы родителей, но до последнего билась, чтобы сохранить семью. Петенька никогда не вмешивался в передряги невестки и свекрови, даже когда последняя была не права. А не правой она оказывалась постоянно. Галина плакала почти каждый день, ей уже и окружающий мир представлялся лживым и до безобразия ужасным.

-   Петь, давай уйдём на квартиру и начнём свою жизнь самостоятельно.  -  упрашивала она мужа сквозь слёзы.

-   Ну что ты, Галочка, а как тут мама останется одна?

-   Но она ещё не старая и не больная. Когда понадобится ей помощь, то разве мы откажем?

-   Чего я должен слоняться по квартирам, если у меня есть свой дом?

-   Логично. Но дело в том, что у меня его нету. Я здесь чувствую себя похуже квартирантки. Вот, к примеру. Наталья Павловна запретила мне брать кастрюлю, на которой синие цветочки, мотивируя тем, что она там варит молочное. Я взяла другую посуду, чтобы сварить суп, но снова не угодила. Она и в той варит молочное. Свои кастрюли купить она не разрешает и теперь я знаю почему. Ей командовать и поучать надо, а тут я, вдруг обзаведусь личной кухонной утварью.

-   Ну понимаешь, в одной мама варит каши, а в другой - молочные супы.

-   Да это идиотизм какой-то. У нас в семье все кастрюли были задействованы одинаково. Надо что-то сготовить, взяли свободную и вперёд. А тут и шагу ступить без разрешения не позволительно. Прямо тюрьма какая-то. Половики не так разложила, кукурузу не так прополола. Петенька, да я с пяти лет в огороде, неужели ты думаешь, я не научилась там работать?

-   Забывай, что у тебя происходило раньше, ты теперь живёшь в другой семье. Мама старше тебя, поэтому ты обязана всё прощать ей и беспрекословно слушаться её. Она лучше нас с тобой разбирается во всём.

-   То есть, ты считаешь, что твоя мама Господь Бог? Кто меня не пустил выйти по своей профессии, а теперь у меня значимость диплома пропала. Это всё твоя мама. Она говорила, что мужчина должен приносить копейку в дом, а женщина заниматься хозяйством. Я бы не сказала, что ты нас озолотил, частенько мои родные денежек подкидывают, а вот мне достаётся, как рабу на плантации. И косметика моя куда-то исчезла, уверена, что это дело рук твой мамы.

-   А зачем тебе краситься? Ты и так красивая.

-   Петя, а когда-то тебе это нравилось. И взять хотя бы диплом. Я зря, что ли училась и родители мои зря кормили меня, пока я его не получила? И по милости твоей мамы, всё это коту под хвост.

-   Что ты предлагаешь? Бросить маму?

-   Ну почему сразу бросить? Я предлагаю отдельно жить от неё.

-   Ответ - нет. И давай больше не возвращаться к этой теме.

Однажды, родители Галины купили ей платье, аж за девяносто рублей. Из коричневого бархата, переливающегося на солнце. Девушка просто сияла от счастья.
Свекровь, сидя на порожках дома, всем своим видом выражала крайнее недовольство.

-   Такие деньжищи отдала за какую-то тряпку.  -  пробурчала она себе под нос, но так, чтобы Галина услышала.

-   Я ничего не отдавала, мне его купили родители.  -   в свою очередь, выразила своё возмущение девушка.

-   Могла бы деньгами у них взять, зачем так тратиться на платье?

Из-за сильно разросшегося виноградника, никто и не заметил, как во двор вошла Раиса Петровна.

-   А зачем, сваха, тебе понадобились наши деньги?  -  спросила она у Натальи Павловны.

-   Ой, свашенька!  -  подскочила хозяйка.  -  Да я же всё для них стараюсь, чтобы у молодых всё было, чтобы ни в чём не нуждались: и всегда сытно кушали, и хорошо одевались. То, как раз бы дом покрасили, ведь весна, а старая краска уже вся облезла.

-   Сваха, моя дочь тут не прописана, она прописана у нас, а в ваш двор мы не дадим ни копейки. Мы и так своего ребёнка обеспечиваем, хоть она и замужем считается. Деньги, что зарабатывает твой сын, ты у него все забираешь и сама ими распоряжаешься, а наше дитё имеет право тут только пахать. Он что сюда, домработницу бесплатную привёз? Себе ты находишь средства, чтобы достать сапоги в зиму и не дешёвые, костюм джинсовый себе купила, а для моей Галки у тебя никогда денег нету. Ты же знаешь, что она придёт к нам, а мы дадим, вот ты и приспособилась, дураков нашла.

-   Я имею право у него взять, он мой сын.

-   А она его жена. Зачем он тогда женился, если мамочке получку отдаёт? И зачем нам нужен такой зять, что мы до сих пор одеваем свою Галину?  -  Раиса Петровна обернулась к дочери.  -  Собирайся, Галя, мы за тобой.

-   А где папа?  -  спросила девушка.

-   Он за двором на лавочке сидит.

Галина стремглав бросилась в дом и быстро собрала все свои вещи, которые уместились в пяти объёмных сумках. Мебель, купленную ей в приданое, договорились, что приедут к свахе на днях и всё заберут.
Потом за обстановкой отправили Николая Андреевича, отца Галины. Мужчина нанимал машину и ездил в город пять раз. Причём, с вечера сначала добирался к свахе на автобусе, предупреждая, чтобы та находилась дома, потому что он с утра явится за мебелью.

-   Хорошо, сват.  -  обещала Наталья Павловна. Но дома никогда её не оказывалось и так несколько раз, пока с Николаем Андреевичем не увязалась соседка, боевая тётя Клава. Это про неё, мол, коня на ходу остановит и в горящую избу войдёт.

Их снова встретил висящий на двери замок. Тётя Клава выпытала у соседей, где можно отыскать хитрющую сваху, которая специально смывается из дома, в надежде, что людям надоест за ней гоняться и они всё приданое оставят ей. А жалеть ей было о чём. Родители не поскупились на мебель дочери. Приобрели ей диван-уголок, два кресла очень красивых, софу, стол-тумбу, кухонный набор, шторы цветные, два паласа, ковёр натуральный, подушки, одеяла, покрывала и десять комплектов постельного белья, а также трёхдверный полированный шифоньер.

Однажды, свекровь до того обнаглела, что без спроса взлезла к Галине в шкаф и вытащила постельное, чтобы себе постелить. Но девушка забрала у неё. Нет, если бы было всё по-родственному, как у других, то Галина, которую воспитывали всегда со всеми делиться, ещё и сама подарила бы свекрови самый красивый комплект, но при таком стечении обстоятельств, тут она уже показала свой принцип.

Так вот, соседи, которые на дух не переносили Наталью Павловну, подсказали где у своей подруги прячется бессовестная сваха. Тётя Клава направилась туда и вытащила ту за шиворот, чтобы отомкнула двери, а они могли беспрепятственно забрать то, что по праву принадлежит им.

******

Галина поёжилась. Нашла, что вспомнить, ничего хорошего, только ещё больше разбередила душу. Уж лучше покопаться в памяти и отыскать какой-либо фрагмент из детства. И то лучше. Там всё честно происходило, наивно и непосредственно. Без всякого умысла и расчётливости.
Почему-то в мыслях всплыло, как она маме помогла купать младшую сестру, которой и года ещё не исполнилось. Вообще, Гале хотелось братика, но принесли сестричку. Обидно, однако, но потом привыкла. Взрослые сказали, будто мальчики закончились, всех разобрали.

-   Так давайте подождём, когда мальчики появятся.  -  подсказала родителям Галя.  -  Папочка, ну отнеси её обратно, она орёт и совсем спать мне не даёт.

Галина улыбнулась.

"Вот и хорошо, давно бы так. Зачем припоминать негативные события, когда есть более добрые и искренние."

Тот день, что вспомнился молодой женщине, был зимний и морозный. Папа ушёл на работу, а мама отправилась покормить многочисленное хозяйство. При этом наказала:

-   Галя, присмотри за Ирочкой. А я быстренько управлюсь и будем купать твою сестричку. -   с этими словами Раиса Петровна поставила на печь ведро воды, чтобы та нагрелась.

Ира лежала в своей кроватке, что-то лепетала на своём детском языке, сучила ножками и ручками, дотрагиваясь до погремушек, висящих во всю ширину манежа. А Галя смотрела в окно, как мама сначала напоила всю птицу тёплой водичкой, а потом насыпала им корм в кормушки.

Тут надо отметить, что Раиса Петровна всю свою жизнь очень любила выращивать цыплят, утят и гусят. Она столько времени этому посвящала, возилась отдельно с каждым птенчиком, следила, чтобы не дай Бог они не остались без воды или корма. Выращивала лук на окне, как кормовую добавку, покупала мороженую рыбу для бройлеров, варила гусиные яйца, а потом их тёрла на тёрке и тоже использовала как добавку. Наливала им марганцовку и чай, потому птицы во дворе Волошиных всегда водилось вдосталь, сами не поедали, ещё и на рынок возили.

Галя уже выучила наизусть, что маме ещё управляться у коровы и поросят, а это долго, ну а ей уже не терпелось купать сестрёнку. Девочка поспешила к печке и потрогала ручкой содержимое ведра. Холодновато ещё, но разве мама узнает?
Тогда и в голову не приходило, что это плохо обернётся для сестрёнки, она может заболеть или так напугаться, что потом с криком станет воспринимать всякое купание. Просто очень хотелось помочь маме и услышать от неё похвалу.

Где стояло маленькое корытце, в котором купали малышку, Галя знала, в коридоре на лавочке. Но перед тем его заносили пораньше, чтобы оно нагрелось. Мама, наверное, забыла, а Галя не учла.

-   Ирочка, готовься, сейчас будем куп-куп.  -  назидательно сказала она полугодовалой малышке и поставила корытце на пол. Туда ковшиком наносила воды, примерно, на треть посудины, потом раздела сестричку и посадила её в ванночку в холодную воду.

Ира, до этого очень любила плескаться и сначала не сопротивлялась, но потом зашлась таким криком, что напугала не только маму, но и соседей. А вот Гале было невдомёк, почему Ира капризничает, ведь она маме помогает, а сестрёнка противится и уже всё испортила.

Мама бежала в комнату на всех парусах. Ох и досталось тогда Галке на орехи. Она несколько часов простояла в углу, ревела, как белуга, ещё и пару лёгких затрещин получила от мамы. Вот это и обидело. Теперь же, Галина с ужасом думала, как только она Ирку не угробила, ведь это не шутки - купать ребёнка зимой в холодной воде.
Этот случай не вызвал улыбки, но на душе всё равно поспокойнее, чем лежать и лить бесполезные слёзы. Ничего в этой жизни нельзя вернуть назад. Ни детство, ни того ребёночка, которого она вчера потеряла.
Сразу сжалось сердце. Неужели её никто никогда не назовёт "мамой"?



Гл.3


Молодая женщина ворочалась с бока на бок, но сон, как назло, не шёл.

"Быстрее бы уже утро.  -  подумала она.  -  Ну что, вот так тут страдать да в тёмное окно поглядывать?"

А воспоминание о том, как она Иру купала, немного её расстроило.

"Бедная Ирка! -  хоть и минуло уже с тех пор сколько лет, а сердце исходилось жалостью к своей маленькой кровинке.  -  Представляю, как ей холодно было и как она напугалась."

Или аналогичный случай, но тот более-менее лояльный.

Мама оставила годовалую Иру на старшую шестилетнюю дочь. Дело в том, что в ясельки она не могла её отправить, ребёнок там постоянно болел, даже летом. И женщина, которой нужно работать, решила попросить Галю, чтобы присмотрела за сестрёнкой. Конечно, если из этой затеи ничего не выйдет, то придётся самой сидеть по уходу за малышкой. Раиса Петровна предварительно наказала всем бабушкам, это родственники, а бабуль у них было много.

Баба Маня - это мать папы. В её дворе ещё размещался небольшой флигель, там жили две родные сестры бабы Мани - Полина, потерявшая на войне мужа и так больше не вышедшая замуж и совсем не имеющая наследников, и Нюра, а эта бабушка была калекой. Она ходила сгорбившись и припадала на одну ножку. Естественно, она ничем помочь не могла, сама нуждалась в уходе, но две другие пенсионерки никогда не отказывали детям в трудную минуту.
Ещё имелось две бабули: это Настя, мамина мама, но она жила в центре, в трёх километрах от той улицы, где купили домик Волошины и ей далековато было добираться до внуков. Но приходилось иногда и ей, Анастасия Ивановна тоже их навещала.

И ещё бабушка Мотя, это жена родного брата бабы Мани, дедушки Василя. Василь с Матрёной поселились почти рядом с Волошиными и последняя без конца контролировала ребятню, проявляя ласку и заботу, вроде это её родимые внучата.

Так вот, мама всем и наказала, сама же, с утра сварила Ире манку, приготовила одежду на переодевание и с тяжёлыми вздохами покинула дом.
Бабули шастали во двор одна за другой с проверкой, пытаясь руководить "парадом", но всё обернулось хорошо. Ира была накормлена и вовремя переодета, пенсионерки говорили маме, что они за Галкой и не успевали, та сама всё делала без них, даже еду Ирочке разогревала.

Маму долго брали сомнения, с утра до вечера на работе она находилась в таком состоянии, будто сама не своя, но когда вечером приходила, то улыбка озаряла её счастливое лицо, в доме действительно царил порядок. Вот так и стали в последствии оставлять Иру на старшую дочь.

Галя чувствовала ответственность, но она, по сути, сама ещё ребёнок. На улице детвора мяч гоняют, а подруги на скакалках скачут, а куда ей туда соваться с маленькой Ирой, которая ещё и ходить пока не умела. И Галя придумала хитроумный план. Она настелила под вишнями множество одеял, привязала маминым, из-под махрового халата, поясом, Иру за ножку к дереву, но не туго петлю затянула, понимала, что сестрёнке будет больно.

Надо сказать, малышка росла спокойным ребёнком, она мало капризничала, очень любила старшую сестру и дня без той не могла прожить. Однажды, родители ощипали два десятка гусей и собрались на рынок, чтобы их продать. А детей отправили к родной сестре папы. У той тогда своих росло двое, но все они постарше от Иры. Потом детвора позасыпали в положенный час, а тётя Вера ходила полночи по комнатам с плачущей Ирой. Позже женщина додумалась, она решила разбудить Галю.

-   Галочка, а ну, приляг с Ирой, может она с тобой не будет плакать. А то я уже и не знаю, что с ней делать.

И только Ира увидела Галю, как прижалась к ней маленьким тельцем, обняла ту за шею и сразу крепко уснула.

А тогда Галя положила перед сестрёнкой разных кукол и погремушек, а сама побежала на улицу к подружкам. Ну хочется же! Все резвятся-веселятся, а она вечно в няньках. Но прибегала через каждые пятнадцать минут, чтобы удостовериться, что Ира не капризничает. Каждый раз всё было просто замечательно, ребёнок сидел тихонько на надёжной подстилочке и развлекался с игрушками.
Перед тем, как маме явиться домой Галя уходила с улицы, чтобы её не поругали. Раиса Петровна всегда хвалила дочь и благодарила, что она у неё такая умница и додельница. Всё протекало на высшем уровне, до поры.

У Волошиных была беременная кошка, которая вот-вот должна принести потомство. Мурка уже едва передвигалась, в основном лежала. И когда Галя последний раз наведалась во двор, то заметила, что Мурка прилегла к Ире на краешек подстилки. Ну что тут такого? Родители разрешали детям играть с домашними животными. Галя вновь кинулась к подругам, но через несколько минут девочка услышала испуганный вопль матери, которая пораньше вернулась с работы. С замиранием сердца, девочка поспешила во двор, вот сейчас от мамы точно достанется, что Иру одну бросила. Но Раиса Петровна перепугалась за другое.

Оказывается, Мурке вздумалось окотиться прямо на одеяле, а Ира подползла к ней и стала гладить и брать в руки, а может и в рот, новорождённых котят. Кошка не возражала против такой опекунши, но мама расстроилась и снова Галю наказали, ей нельзя было покидать собственный дом долгое время. Зато бабушки и соседи смеялись до слёз и пересказывали друг другу, как Ира у Мурки роды принимала.

Но в ясли Иру всё равно не отправили, она по-прежнему находилась на попечительстве старшей сестры.
Галя и сама садик не жаловала. Совсем. Особенно было тяжело, когда их мама привозила туда вместе с Ирой. Женщина всегда просила дочь, чтобы та следила за малышкой, дабы та никогда не ползала мокренькой. Ну и что это за свобода такая, если Ира плакала навзрыд, когда Галя скрывалась из виду, и ещё следовало без конца её пробовать ладошкой между ног, не мокро ли там? И если да, то Галя стремглав неслась к воспитателям и громко извещала:

-   Наша Ира описалась, её срочно надо переодеть.

Иногда воспитатели ворчали:

-   Подождёт ваша Ира, у нас она не одна.

Галя не видела, как они перемигиваются между собой и говорят нарочно строго, но девочка всегда думала, что они игнорируют её слова и очень переживала, что сестрёнка заболеет.

Но даже ещё до рождения Иры она не любила посещать садик. Там заставляли есть кашу по утрам, которую Галя на дух не переносила, также заставляли спать в обед, а ей не спалось, а значит и другим не давала. А как-то один мальчик толкнул Галю с горки и она упала с самого верха, больно ударившись рукой, что пришлось даже Скорую вызывать, и слава Богу, никакого перелома не обнаружили. Но после этого, девочку вообще туда было и на аркане не затянуть и она частенько убегала оттуда, через забор, и сразу спешила к бабе Мане, благо та жила по той же улице, где находилось детское дошкольное учреждение.

Баба Маня тот час брала её за руку и они снова шли в садик. Галя ревела по дороге, упрашивала бабушку, чтобы та не вела её обратно, называя пенсионерку "самой любимой бабулей" и "самой родненькой".

-   Да не хнычь ты, никому я тебя не отдам.

-   А чего тогда мы туда идём?

-   Потому что, там воспитатели уже с ног, наверное, сбились, тебя ищут. Вот и надо предупредить.

И точно. Навстречу торопилась целая толпа работников садика, даже повариха с ними бежала, вот жаль, не вспомнить её имя.

-   Анна Егоровна.  -  обращалась баба Маня к воспитательнице.  -  Галочка у меня, в целости и сохранности. Я сама потом отведу её домой.

-   Прямо не знаем, что с нею делать, Мария Ивановна.  -  сетовала Анна Егоровна.  -  Ну что вашу Галю так не устраивает в садике? Мы её не обижаем, следим за порядком, ко всем ребятишкам одинаково относимся, а для неё это просто каторга, ну никак ей не нравится у нас бывать.

-   Ага, вы уже наследили, что дитю чуть руку не сломали.  -  не промолчала бабушка.

-   Мария Ивановна, их у нас несколько десятков, а не одна ваша Галя. Попробуй, за всеми уследи.

-   Ну тогда чего хвастаться, если рыльце в пушку? Она вот ко мне постучалась в окно и что, по-вашему, я должна выгнать свою внучку?

А когда возвращались с бабушкой в её домик, то баба Маня пояснила:

-   Я вот чего тебя с собой взяла, а не сама пошла к воспитателям... Тебя же разве можно одну оставлять, ты же такая непоседа, обязательно куда-либо влезешь. Вот недавно я предупредила, чтобы ты не трогала арбузы в огороде, они ещё не поспели. Но ты разве послушала меня? Все их разбила и испортила, ну и что ты там увидела?

-   То, что они и правда зелёные.

-   Ну а я тебе что говорила? Почему ты никогда никому не веришь? А теперь бабушка останется без арбузов.

-   Не останешься, бабушка. Папа опять привезёт их много и такие большие и вкусненькие, мы и тебе дадим.

Бабушка улыбалась, ей приятно, что внучка о ней заботится.

-   Так-то оно так, только хотелось своих, собственными руками выращенных.

*****

А вот теперь так хорошо стало. Тепло, сохранившееся со времён босоногого детства, до сих пор ласково грело ей душу. Но всё равно, постоянно перед глазами возникала картина, как родители её забрали из дома Петеньки и она прожила у них две недели. Петя не появлялся с повинной, не с его смелостью прибыть к тёще и тестю, но Галине этого и не надо. Она всё чаще стала грустить, но не за ним, ей стыдно было ощущать обузой для мамы с папой, хотя они и словом об этом не обмолвились. Она посоветовалась с Раисой Петровной, как ей поступить дальше.

-   Сиди, дочь.  -  сразу среагировал папа.  -  Дальше глянем, что нам делать.

-   И правда, Галя, хоть сил наберись и приведи в порядок свои нервы. Ну что у нас, продуктов, что ли нету? Да всего полно и хозяйство своё.

Но Галина продолжала грустить. Тогда Раиса Петровна предложила ей помощь через своих подруг, чтобы устроить в больницу, в регистратуру и ещё куда-то, кажется, официанткой в кафе. Но Галина отвергла эти идеи.

-   Ма, я тут вообще никуда не хочу устраиваться. Постоянно с ним буду сталкиваться. Да и люди начнут надоедать расспросами. Мне лучше уехать куда-нибудь.

-   А куда же ты уедешь?  -  спросила Раиса Петровна.

Через долгие споры и пересуды, Галина всё-таки уговорила родителей, чтобы они согласились на её переезд в один из городков соседней области. Дали ей денег на дорогу, собрали вещи на первое время и Раиса Петровна проводила дочь на поезд.

-   Ты же телеграмму сразу дай, Галя. А то мы с отцом и ночами спать не будем.  -  у Раисы Петровны заблестели глаза, женщина потом долго стояла на перроне и смотрела вслед поезду. Она молилась за свою старшую дочь, которую боготворила.

Галине повезло, она определилась на квартиру к одной старушке, живущей на первом этаже давнишней пятиэтажки, причём, не за высокую цену. И по подсказке людей нашла здание, где проводились курсы по подготовке парикмахеров. Курсы тогда были почти бесплатные и учиться не долго, всего несколько месяцев. На следующий день девушка отправилась на почту и отослала родителям телеграмму, в которой написала:

-   Устроилась хорошо. Ждите письмо.

Письмо она действительно написала и вскоре мама с папой узнали, что дочь, которая окончила высшее учебное заведение, теперь выбрала профессию парикмахера.

Жилось ей с хозяйкой без хлопот и забот. Любовь Семёновна, так звали пенсионерку, отличалась завидной порядочностью и добросердечностью. Она ревниво следила, чтобы квартирантка всегда была вовремя накормлена, а Галина платила ей взаимностью. Девушка убиралась в квартире, стирала, мыла посуду и ходила в аптеку и в магазины. У Любови Семёновны очень сильно болели ноги и её хватало только на приготовление еды. И то, Галина часто её замещала на кухне. А когда родителям стал известен адрес, где поселилась их дочь, то через знакомого водителя, работающего на Икарусе, передавали множество продуктов и хозяйка тут же отказалась брать у неё за проживание. Они по сути, составляли одну семью и никто бы не подумал, что это совершенно чужие друг другу люди.

В свободное от занятий время, девушка подменяла дворника в их дворе и потом ухаживала ещё за одной бабушкой, живущей на третьем этаже. Её дочь работала по сменам и если никого не было дома, то Галину просили присмотреть за больной. За это ей платили денежки, а в её обязанности входило просто находиться рядом со старушкой или подносить той еду или лекарства. Но Галина, привычная к труду, стирала бабушкины вещи, мыла полы и даже иногда купала пенсионерку. Потом, когда дочь доработала до пенсии, то в услугах Галины они уже не нуждались, но частенько девушку зазывали в гости, обеим пожилым женщинам она очень полюбилась.



Гл.4


По окончании курсов девушка отправилась в первую попавшуюся парикмахерскую. Когда ей приходилось ездить по делам на автобусе, то много раз она из окна видела небольшое строение и на нём надпись: "Фиалка", а вверху ещё одно слово: "парикмахерская." Вот туда Галина и решила заскочить.

-   Ой, Галя, сложно это сразу устроиться на работу. Они все уже опытных берут, чтобы сразу им мастер-класс могли показывать. А своё забыли, когда сами с нуля начинали.  -  с сочувствием произнесла ей вслед Любовь Семёновна.

Девушка понимала, что старушка права, да только начинать же надо с чего-то, а не сидеть сложа руки. Кто придёт к ней домой и сделает предложение, от которого нельзя отказаться?

Она не смело вошла в небольшой зал. Там находилось трое молодых женщин. Одна из них выглядела очень стильно: с невообразимо красивой причёской и одета по последнему писку моды: в кожаные брюки и такой же пиджак. На ногах туфли на высокой микропорке. А две другие, видимо мастера, потому что на обеих была одинаковая рабочая форма: темно-синие нейлоновые халатики. Женщины прервали беседу и все повернулись в сторону двери.
Галина поздоровалась и спросила, нужен ли им мастер?

-   А опыт работы есть?  -  подала голос "модница".

-   К сожалению, нету. Я только курсы окончила. Но с отличием.  -  добавила она.

-   Дело в том, что я здесь заведующая и мне нужен третий мастер, а то девочки иногда сильно устают и не справляются, когда начинаются праздники или большой наплыв клиентуры. Кстати, как вас зовут?

-   Галя.  -  просто ответила девушка.

-   Так вот, Галя, я могу вас взять ученицей на несколько месяцев. Но я оплачиваю это назначение. Полставки. Если вы согласны, то можете с завтрашнего дня приступать к своим обязанностям.

-   Конечно, я согласна!  -  улыбнулась Галина, а вместе с нею заулыбались и мастера.  -  А что входит в мои обязанности?

-   Подметать пол после стрижек и приглядываться к работе девочек. Они будут вас учить всем азам нашей профессии. Не думайте, что азы вы прошли ещё на курсах, они именно тут и начинаются, потому что вы будете иметь дело с живыми людьми.

-   Хорошо, я поняла.  -  хозяйка поспешила к выходу, Галина было направилась следом, чтобы узнать, а во сколько ей сюда подойти, но одна из мастеров подмигнула ей, давая понять, чтобы она осталась.

-   Ну что, давай знакомиться?  -  без всякого предупреждения начала на "ты" высокая полная брюнетка. В принципе, они обе были упитанными, но вторая казалась ниже ростом, вот и создавалось впечатление, вроде она ещё полнее от первой.  -  Как тебя зовут мы слышали. Я Маша, а это Люда. Да ты проходи, присаживайся. Пока у нас нету никого, так чайку попьём.

-   Маш, так может я в магазин сбегаю и что-либо к чаю куплю?  -  по-свойски предложила Галина и этим их сразила наповал.

-   Во, наша дивчина!  -  обрадовалась Машка, а Люда улыбалась. Люда носила большие очки, а глаза у неё тоже были большие и такие добрые, что даже с первых минут знакомства многое говорили о своей хозяйке. -  Но тратить деньги не надо, ты ещё ничего не заработала. У нас тут печенье есть и пряники. Давай, иди, мы стеснительных не любим. Да, Люд?  -  попросила она поддержки у напарницы. Люда скромно кивнула, продолжая душевно улыбаться.

Они расспрашивали Галину, откуда та к ним прибыла, где училась, замужем ли? Точнее, это Машка засыпала её вопросами, Люда молчала, с теплом посматривала то на Машку, то на Галину. Последняя даже усомнилась, а может ли Люда вообще говорить? Но не с укором, ей почему-то сразу Люда понравилась, да, в принципе и Машка тоже. Маша казалась грубоватой, но она отличалась прямолинейностью и справедливостью, то есть, от таких людей, подумала Галина, удара сзади не последует.

-   Ой, девочки, нет, не замужем. Вернее, состояла в браке, а потом развелась.  -  Галина вздохнула, давая понять, что о таком надо серьёзно говорить, но не удержалась и улыбнулась и тут же, весёлое настроение подхватили товарки.

-   Галка,  -  обратилась к ней Маша.  -  у нас теперь одна Люда порядочная, потому что у неё муж есть. А мы с тобой - разведёнки.

-   Да будет тебе, Маш!   -  шутя пожурила её тихонько Люда. Она впервые подала голос.

-   Не, Людок, я же любя. У меня к тебе никаких претензий до сих пор не возникало. Ты никогда этим не кичилась.

Потом выяснилось, что у Маши тоже детей нету, её отец с матерью ещё давно осели в десяти километрах от города, она и сама оттуда. Но живёт здесь, ей от бабушки, которую родители перевезли к себе, досталась квартира. Но Маша почти каждые выходные ездила в деревню, помогала по хозяйству и в огороде. Её мама с папой уже постарели и им становилось всё труднее и труднее самим управляться со всем, что они имели. У Люды тоже близкие из сельской местности, но село чуть подальше от Машкиного, а здесь Люда с мужем занимали двухкомнатную квартиру, всего в двух остановках от парикмахерской. Супруг Люды, Сергей, - дальнобойщик, он почти не бывал дома. Только приедет из командировки, "погостит" всего недельку и снова в дорогу на месяц или два, а то и на все три. Чтобы не скучать, Люда дружила с Машкой и всё свободное время они проводили вдвоём. Гуляли в парке, ходили в кино или сидели в какой-либо кафешке. Детки у Люды с мужем не получались, хотя ей уже исполнилось тридцать три, и молодая женщина пыталась с этим смириться.

Вот сколько новостей Галина узнала в самый первый день знакомства с девчатами. В последствии, Люда и Маша с удовольствием приняли Галину в свою компанию и потом они уже втроём стали коротать свободное от парикмахерских дел время. Работали они три дня, затем заступала вторая смена, а значит - впереди трёхдневные выходные.
Они часто собирались у Люды, которая любила и умела вкусно готовить, или, когда приезжал из командировки Сергей, выезжали за пределы города на шашлык. Мужчина не противился, он с большим уважением относился к своей жене.

Опыт у Галины набирался быстро, в этом была заслуга её напарниц. Они терпеливо объясняли ей всё, что её интересовало, а также давали стричь своих знакомых. Потом дело дошло и до сложных причёсок, но если есть желание чему-то научиться, то обязательно всё получится. Сначала было страшно, у Галины дрожали руки, но она упрямо продолжала познавать все секреты этого непростого ремесла, а девочки терпеливо относились к её промахам, а иногда капризам. Вот, общими усилиями и результат не заставил себя ждать. Через полгода, Валентина Дмитриевна, так звали заведующую, предоставила ей пустующее до сих пор третье рабочее место в парикмахерской Фиалка.

Теперь-то повеселей стало и радостней, когда ты не просто ученица, а уже фигура, то есть, мастер. Тут надо отдать должное Маше и Люде, молодые женщины делились с ней своей клиентурой, но спустя некоторое время у Галины появились уже и свои клиенты.

Наступивший Новый год девушка отмечала со своей хозяйкой, потому что Машка уехала к своим, а Люда с Сергеем решили навестить его родственников, живущих в другом городе. Правда, Машка приглашала Галину с собой в деревню, но для последней не осталось не замеченным, как расстроилась Любовь Семёновна, ведь она и так все праздники отмечала в одиночку, а нынче старушка располагала, будто они вдвоём с квартиранткой накроют шикарный стол и уже кое-что из праздничных угощений потихоньку начала готовить, поэтому Галина не смогла посчитаться со своими желаниями, она осталась с пенсионеркой.

-   Галя!  -  обращалась потом к ней сердобольная старая женщина.  -  Ты собирай денежки, здорово их не трынькай. Накопленная сумма всегда пригодится в жизни. Теперь тебе полегче, потому что ты полностью получаешь всю получку, плюс сюда же, многие клиенты не скупятся на чаевые. Сама говорила. Вот и копи всё до кучечки, ты молоденькая, тебе они, как находка когда-то послужат.

-   Да я и так никуда ничего не трачу, Любовь Семёновна. На работе мы, если кушать захотели, то покупаем пирожки или бутерброды с кофе. Да там порой и есть некогда. А в выходные тоже особенно не сырничаем. Иногда возьмём с девчонками на троих бутылочку вина, вот и все затраты. Так ещё и родители частенько высылают помощь, хоть и ругала их в письме, что всего мне хватает, но это бесполезно. Вещи у меня в зиму есть, так что не волнуйтесь, Любовь Семёновна, я вовсе не транжира.

-   Вот и хорошо, это меня радует. А твоё питание всухомятку мне совсем не нравится. А что, разве из дома нельзя прихватить, хотя бы те же бутерброды?

-   Можно, наверное, но никто не прихватывает и я не беру. Мы уже так привыкли и нам удобно. Тем более, я просто обожаю жареные пирожки. Любовь Семёновна, а знаете, мне только четыре годика исполнилось, когда я помогала бабушке их лепить. Нет, ну это я так думала, что помогаю, на самом деле - мешалась я ей сильно, но бабуля меня никогда не ругала, а наоборот заступалась, когда мама, вдруг скажет ей:

-   Ма, ну чего вы позволяете ей с тестом шкодить? Смотрите, что она натворила! Муку рассыпала, начинка по всему столу размазана, неизвестно чего налепила тут, а вы молчите.

-   Райка, тебе бы всё ворчать на ребёнка, а у неё тяга к тесту, я же вижу. Этому радоваться надо, а ты орёшь. Когда нету желания, вот это страшно, а если девочка стремится, то надо тому только способствовать. Ей это обязательно понадобится в жизни.  -  отвечала бабушка.

-   Да она же балуется и больше ничего. Разве с хлебом так можно?  -  нервничала мама, что её не поддержала свекровь.

-   И пусть. Сегодня балуется, а завтра ей захочется слепить что-то настоящее. Не скандаль, Райка, я потом сама за ней уберу.
   
И вот, Любовь Семёновна, так долго длилось, что из моих рук непонятно что выходило, но совершенно не то, что нужно, пока когда-то, я всё же не слепила подобие пирожка. А бабушка взяла его и поместила на раскалённую сковороду, и сразу спрашивает у меня:

-   Что ты слышишь, внученька?

Я говорю:

-   Масло шипит и брызгается.

-   Правильно. А почему шипит?

-   Потому что, ты туда пирожок положила.

-   Хорошо, тогда я ещё один туда добавлю.  -  и бабушка брала уже своё изделие и отправляла его на сковороду.  -  А теперь?  -  интересовалась она и следила за моей реакцией.

-   Теперь не шипит так сильно.  - честно признавалась я.

-   А знаешь, почему?  -  допытывалась бабушка.

Я отрицательно мотала головой. Она терпеливо объясняла.

-   Потому что, твоя лепнина оказалась с дырочкой, а пирожок должен быть целым, поняла? Это начинка из него вывалилась, потому и масло стало брызгаться.

Не знаю, сколько времени минуло, но до школы я уже запросто считалась бабушкиной помощницей. Конечно, мои пирожки ещё не были такими красивыми, как у бабули, но так ведь приятно получать похвалу, даже до сих пор это помню. Потом обычно приходили баба Поля с бабой Нюрой, это родные сёстры бабушки Мани, и громко просили:

-   Манька, а ну угощай нас выпечкой. Да своё не давай, а только внучкино, у неё же вкуснее.  -  я же не видела, как они перемигиваются и была просто счастлива. Поэтому, Любовь Семёновна, пирожки я умела стряпать ещё до поступления в первый класс.

-   Да ты что?  -  удивлялась хозяйка.

-   Правда-правда. А что удивительного? А борщ я уже варила после пятого класса.

-   Не может быть!  -  смеялась Любовь Семёновна.

-   Ну почему? Надо очень-очень захотеть и самое сложное будет казаться не таким уж и замудрёным. Однажды, родители собрались в город на рынок. Мы с сестрой ещё нежились в кроватках. Я слышала, как мама вытащила курицу из морозильника и сказала папе, что когда они вернутся, то она сварит борщ. И я решила помочь маме. А то ведь она возвратится уставшая да и другие дела найдутся в доме, а я их уже смогу покормить, если самостоятельно сварю первое. Я, конечно, всегда наблюдала за мамой, когда она возилась на кухне, но ничего не запомнила об очерёдности, то есть, что за чем добавлять в кастрюлю, поэтому побежала к бабе Моте, это невестка бабы Мани, и спросила у неё все подробности, которые меня интересовали. Родители приехали с рынка, а я их уже готовым борщом угостила. Столько удивления я прочла в их глазах и благодарности одновременно! А мама просто гордилась мною.

-   Ой, Галя, и что же, вкусным был тот приварок?  -  продолжала смеяться Любовь Семёновна.

-   Ещё каким вкусным! Папа съел аж две тарелки и даже к мясу не притронулся. Единственное, что я неправильно сделала, это капусту и свёклу нарезала крупно. А так всё замечательно получилось и всё по норме: и соль, и та же кислота от томата в пережарке.



Гл.5
 
-   Знаешь, Галочка,   -  как-то начала непростой разговор Любовь Семёновна.  -  мне иногда неудобно перед тобой. Такое впечатление, что ты меня кормишь. Твои родные нам всё через водителя Икаруса передают, мешками и ящиками, ты тоже с получки стараешься что-то вкусненькое принести, поэтому давай с тобой договоримся, больше ты не будешь отвечать за покупки, а лучше копи все источники дохода. Потом мне ещё спасибо скажешь.

-   Да прямо, Любовь Семёновна!  -  не согласилась девушка.  -  Я вам ни копейки не плачу за проживание, а также с пенсии вы тоже стараетесь дорогие продукты покупать. Почему же вы не собираете денежки, а потом бы отдали своим детям и внукам.

-   Ой, да мои внуки далеко и они ни в чём не нуждаются. Дочерям повезло с выбором спутников жизни. Наоборот, ещё и мне подкидывают переводы. А ты со всей серьёзностью отнесись к моим словам и начинай думать о своём будущем.

Галина не придала особенного значения той беседе с пенсионеркой, но всё равно машинально носила на книжку все свои зарплаты и переводы от родных, оставляя себе немного на прожиточный минимум. И после, такое рачительное отношение сослужило Галине хорошую службу, Любовь Семёновна оказалась права. Сказано, человек, как говорят, век прожил и многое наперёд всё знала.

Однажды, на смене, когда не было клиентов, Люда обратилась к Галине:

-   Галя, а ты не хотела бы иметь свою квартиру? Как бы ты не расхваливала свою хозяйку, но иметь собственное жильё, всё же лучше и надёжнее.

Машка сразу насторожилась, но промолчала. Она со вниманием ждала продолжения разговора.

-   Люд, да я как-то безо всякого... -  растерялась девушка. -  Знаешь, свой дом у меня есть, это на моей малой родине, где живут папа с мамой. Но он ведь и мой, правильно? А здесь, я вроде как в гостях. До этой минуты меня всё устраивает, а дальше что делать, пока не задумывалась.

-   А ты задумайся.  -  настаивала Люда.  -  Если, конечно, не собираешься со временем уехать отсюда.

-   Да нет, назад я не хочу. Пока не испытываю такого желания. К тому же, привыкла уже здесь.

-   Тем более. Дело в том, что в нашем микрорайоне продаётся однокомнатная квартира на первом этаже. Цена на неё - просто сказка! Если тебе не хватит своих сбережений, то мы с Машкой поможем, потом отдашь нам постепенно, да Маш?  -  спросила она у подруги.

-   Конечно!  -  сразу подтвердила та.  -  А почему цена на квартиру выгодная?  -  сразу полюбопытствовала Маша у Люды.

-   Да понимаешь, Маш, там жила какая-то пенсионерка, которую впоследствии забрала к себе внучка. Она издалека за ней приезжала. Да потому что, старуха уже не справлялась со своими мозгами, а точнее, с памятью. Ну жалко же такого человека оставлять без присмотра. Иногда уйдёт из дома и блудит неделями по городу, а обратной дороги не знает. Сколько раз её искали и хорошо, что бабушка не пострадала. А жильё она своё так захламила, что просто ужас. Мало того, что нет даже косметического ремонта, так ещё и хаос в квартире. Потому и цена доступная, внучке некогда всё это разгребать, ей побыстрее продать нужно. И если Галя не против, то сегодня после работы сходим туда все вместе и сможем лично во всём убедиться.  -  Люда с надеждой повернулась к Галине.

-   Галка, соглашайся!  -  посоветовала Машка.  -  Зачем тебе постоянно бегать по чужим углам, когда можно приобрести свой, тем более, по доступной сделке. А беспорядок тот уберётся, всё отмоется и ототрётся. Зато попробуй по такой цене купить похожее жильё.

-   Девочки, конечно сходим. Просто для меня это так неожиданно.  -  согласилась Галина.

Комната и действительно пребывала в большом запущении: обвисшие и разорванные обои уже не имели своего первоначального цвета, они снизу доверху были закопчены, вроде тут каждый день палили костёр прямо посреди хаты. Везде паутина, окна серые, потому что добрый десяток лет к ним никто, наверное, не касался тряпкой. Пол выстлан паркетом, но трудно догадаться из чего он состоит, потому что, из-за толстого слоя грязи, дощечек практически не было видно. Газовая печь вся залита какой-то коричневой жидкостью, видимо, варилось варенье и сбежало, и весь этот сироп намертво впитался в некогда белую эмаль печной поверхности. Галина даже опешила, ей ничего подобного ещё не приходилось наблюдать. Как-то временно, это в её детстве, на их улице поселилась семья цыган и на них все говорили, будто те живут в бардаке. Да уж, посмотрели бы те сплетницы на это жильё, они ещё с  настоящим бардаком не сталкивались.

-   Это она электричество экономила и пользовалась керосиновой лампой.  -  пояснила внучка той старухи, перехватив взгляд Галины, осматривающей стены.

-   Ну что поделать...  -  сочувственно произнесла девушка.  -  Над подобным нельзя смеяться. Ни один человек, доживший до преклонных лет, ещё не миновал старости.

-   Не расстраивайся, Галка, мы тебе поможем с уборкой. Думаю, недели за две-три управимся.  -  констатировала факт Машка, она выбралась в пристроенную лоджию, какие обычно самостоятельно "лепили" к зданию сами хозяева, и скривилась от вони, исходящей от кучи гниющих овощей и просто картофельных и капустных очисток. По всей вероятности, старушка ленилась дойти до мусорных баков и всё сваливала на балкон.  -  А если потребуется, то и денег добавим.  - прокашлявшись, добавила Машка.

Но Галине много не пришлось занимать у подруг, за год у неё самой накопилась нормальная сумма и если она и взяла у Люды с Машкой, то всего чуть-чуть и вскоре смогла с ними рассчитаться. Но это всё было потом, а сейчас она приобрела в магазине различные моющие средства, губки, щётки, тазы и вёдра, и приступила к уборке своего будущего жилья. Люда с Машей тоже ей помогали, когда у них случались выходные. Как раз стояла зима и у Машки не было аврала с огородами, а у Люды, как всегда, муж находился в командировке. И примерно, через дней десять комната приобрела статус жилого помещения. Правда, ещё не очень всё выглядело красиво, хотя они и ободрали чёрные обои, но стены казались серыми и портили общий вид с тщательностью отдраенного паркета.

-   Ничего, осталась самая малость.  -  успокаивала Галину Люда.  -  Обои мы за пару дней поклеим.

-   Галка, да ты скажи спасибо, что тебе с кафельной плиткой не возиться. Бабуля её загадила в ванной, туалете и на кухне, но она ещё почти новая, даже нигде и трещинки нету. А мы её отскоблили и смотри, как она засияла!  -  поддерживала ей настроение Машка.

И вот однажды, всё было готово. Подруги придирчиво оглядывали каждый уголок, где они приложили свои руки. Вроде всё нормально, дело стало только за мебелью. И снова девчата предлагали взаймы, но Галина написала родителям письмо, покупать ли ей новую обстановку или не надо? Что же, мама с папой зря тратились, когда готовили ей приданое? Но Раиса Петровна в срочном порядке прислала телеграмму, чтобы дочь насчёт этого не беспокоилась и вскоре родители, нанявшие в колхозе машину, привезли ей её же мебель.

Мама с папой торопились, им на работу на следующий день, поэтому долго не задержались, лишь расставили всё по своим местам да ковёр отец прибил к стенке, потом навестили Любовь Семёновну, которая уже приготовила для всех обед.

Уезжая, Раиса Петровна, вроде невзначай обмолвилась:

-   Галя, а к нам сваха наведывалась. Давно уже, почти сразу, как ты уехала.

-   Наталья Павловна? И что ей было нужно?  -  насторожилась девушка.

-   Просила, чтобы я с тобой поговорила насчёт Петеньки. Мол, плохо ему без тебя и всё в этом духе.

-   А ты что?  -  допытывалась девушка.

-   А что я? Выпроводила её со двора и даже разговаривать с ней не стала. Я правильно поступила?

-   Правильно, мамочка! Очень даже правильно!

Всё двигалось своим чередом: дом - работа, работа - дом. Но только теперь Галина возвращалась в своё жилище, а не в чужое. Любовь Семёновну она навещала почти каждый выходной и пожилая женщина всегда встречала её с радостью, иногда и плакала, когда девушка торопилась.

-   Я же так к тебе привыкла, как к своей. И теперь очень скучаю. Но всё равно я рада, что ты стала самостоятельной. И смотри, Галочка, деньги продолжай экономить. Мало ли что ещё произойдёт в твоей судьбе. Родители твои не вечны, они уже скоро на пенсию отправятся. А тогда уж, так не смогут тебе помогать. Потому надейся в этой жизни, исключительно, на себя.

Галина была довольна собой и всем тем, что её окружало. Но так всегда случается, что в бочке мёда, совсем некстати, окажется ложка дёгтя.
Возможно, Раиса Петровна, радующаяся за старшую дочь, поделилась с кем-либо, где она обосновалась и как у неё всё замечательно складывается, а может младшая сестрёнка похвасталась своим подружкам, Галина не выясняла этот вопрос, но слухи дошли и до Петеньки, а тот явился к ней прямо в Фиалку, надо думать, что точно знал название парикмахерской.

Галина округлила глаза, когда увидела его в дверях. Петенька просил её выйти для разговора, а сам поспешил за двери.
Но девушка не вышла к нему. Так продолжалось несколько дней. Петенька поселился в гостинице и каждый день захаживал к ней на работу. Но проследить за ней вечером, где она поселилась, не решался. Совесть не позволяла. Галина была непреклонна, она ни одного раза не согласилась остаться с ним наедине, даже на улице. В конце концов, Машка не выдержала:

-   Галка, у тебя к нему что-либо осталось? Ну, я имею в виду чувства.

-   Нет.  -  сразу ответила девушка.

-  Ну тогда разводись с ним к чёртовой матери и пусть он здесь не маячит на пороге. Тогда ты ему будешь никто, а сейчас ты ему доводишься законной женой.

Странно, Галина избавилась от него, просто уехала в другую область и ей казалось, что всё шито-крыто. А вот о разводе, то такая тема и близко в мыслях не проскальзывала, потому что в ближайшее время не собиралась изменять свою жизнь. Теперь понимала, что Машка права. Если не нужен человек, то надо все точки расставить, как говорится, по местам, а уж потом и забыться от всего на веки вечные.

Машка вылетела на улицу и так взяла Петеньку в оборот, что он в этот же день уехал и больше никогда здесь не появлялся. Уже попозже, когда Галина навещала родителей, то случайно увидела его на рынке. Он шёл в обнимку с худющей длинноносой девицей, и Галина тогда облегчённо вздохнула.
Их развели быстро, потому что детей они не имели и никакое имущество никто не делил. На развод Галина не явилась, она в письме, обращённом к судье, сообщила, что ей надлежит добираться с другого города, а это не совсем удобно. К тому же, она не сидит дома, а работает и отпроситься не так уж и просто. Петенька дважды не давал согласия, ещё на что-то надеялся, а в третий раз его мнения уже никто не спрашивал.

Между тем, вступила в свои права долгожданная весна. Всё вокруг оживилось и посветлело от ласкового солнышка. В наступивший выходной Галина знала, что теперь ей придётся поскучать, потому что из командировки вернулся Сергей, и Люда, всё своё время и внимание, будет уделять только ему. А Машка подалась в деревню, ей надо грести во дворе и, как она сказала, обрезать малину, а то уже ягода разрослась на участке не хуже сорняка.

Галина присела на подоконник с чашечкой кофе. Возле её дома росли тополя и они уже распустили свои первые нежно-зелёные листочки, ещё клейкие на ощупь, оттого и переливающиеся в солнечных лучах, будто только что их омыл весенний дождик.
На самое ближнее дерево прилетел дикий голубь, их ещё горлицами называют. Галина улыбнулась. Она вспомнила, как однажды баба Настя, мамина мама, крикнула шутя точно такому же голубю, когда тот ворковал у неё в палисаднике.

-   Да лети уже! Верим, верим, что ты сердитый. Ишь, расхорохорился.

-   Ба, почему ты называешь его сердитым?  - заинтересовалась шестилетняя девочка.

-   Так он сам себя так называет. Вот послушай!  - "сердитый, сердитый".  -  доносилось сверху.

Девочка примолкла, напрягая слух и действительно, ей слышалось, будто он и правда произносит это слово.
Может, кому-то что-то иное мерещится, когда воркует эта птица, но Галя на долгие годы затаила в сердце только то, о чём поведала ей бабушка и всякий раз, когда до неё доносится песня дикого голубя, ей всегда чудится, вроде он всю округу предупреждает, мол, не троньте меня, я сердитый.

Ещё девушке вспомнилось, как из пернатых она в детстве любила иволгу. Спрятавшись в буйной сирени, она наблюдала за изумительным золотисто-жёлтым оперением этой певуньи. Тогда девочке казалось, будто это сама жар-птица.
Рядом с их домом находилась небольшая балка, сплошь разросшаяся кустарником и шелковицей. Там даже в летнюю жару протекал тонкий прохладный ручеёк. Так вот, иволги прилетали туда попить водички. А потом усаживались на самую макушку высокого дерева и затевали свои трели.

Это так божественно! И до сих пор мурашки по коже от тех давнишних звуков, если воссоздать в памяти. Галине потом доводилось наслаждаться даже песнями соловья и не однажды. Да, всё это чудесно! Но вот иволга для неё, это что-то вовсе непередаваемое, потому что эта птица родом из детства.

Пение этой красавицы сродни флейты, ну один в один, вот эти: "фью-фью", "тиу-тиу", ну просто музыка, которую впоследствии не хочется выпускать из души наружу и такое ни за что, никогда не сможет надоесть.

"К родителям, что ли съездить и иволгу проведать? Их полно в балке, особенно по утрам.  -  подумала девушка. -  Но как здесь всё бросишь, если заведующая попросила выйти на работу не через три дня, как обычно, а через два. В той смене одна девушка рассчиталась, а другая ушла в декретный отпуск. Там мастер разрывается за троих, пока не найдут новых работников."



Гл.6


В выходной ничего не делалось, даже лень было приготовить себе еду. Галина разбила на сковороду два яйца и бросила туда столько же сосисок, но не съела и половины, аппетит совершенно отсутствовал.

Нет, вот от котлеток домашних она бы не отказалась.

Девушка подошла к холодильнику и заглянула в морозилку. Мясо есть, но оно заморожено. Его бы на ночь вытащить, но вечером котлет не хотелось. Повертев в руках твёрдый кусок свинины, Галина бросила его обратно.

Вспомнился один случай с этим вкусным блюдом.

Мама пожарила целую кастрюлю котлет, сварила суп и нафаршировала отварные яйца. Справившись на кухне, женщина облегчённо вздохнула, что семья вечером будет сыта, и отправилась по своим делам: сначала по магазинам, а потом навестить своих подруг.

В семье Волошиных, как раз на чердаке дома окотилась Мурка и, воспользовавшись тем, что мама ушла, а папа занят починкой велосипеда, семилетняя Галя полезла по лесенке в гости к Мурке, чтобы посчитать прибавление и познакомиться с ним. Оля Величко, её одноклассница, всем рассказывала, какие красивые и пушистые котята всегда родятся у их кошки. Галя тоже мечтала о таких, ей очень нравились пушистики. А что, может на этот раз и у Мурки появится долгожданный красавчик.

Их было много, целых пять штук. Но как определить, кто из них кто, если они ещё очень маленькие. Мурка, довольная своим очередным материнством, облизывала потомство и мурлыкала, что-то говорила Гале на своём языке.
Возможно, она кушать просит, ведь детки у неё совсем крохи, как их одних бросишь, а сама, наверное, проголодалась и водички бы попила. Бедненькая.

-   Сейчас, Мурка, ты потерпи, я тебе всего сюда принесу.  -  успокоила любимицу девочка и бросилась к лестнице.

В слово "всего", из обещанного Мурке, Галя, за три "ходки" туда-обратно, притащила кошке пол-кастрюли котлет и литровую банку супа. Но подумав, что, наверное, и Тузик имеет право покушать достойно, а то всё на цепи да на цепи, Галя и собаку угостила супом, а на второе - котлеты. В итоге, на кухне почти ничего не осталось. Папа, починив велосипед, отправился в детский сад за Ирой, наказав Гале, чтобы со двора ни шагу, пока не придёт мама. Но Раиса Петровна долго не задержалась. Вскоре она позвала дочь в комнату и спросила:

-   Папа точно поехал за Ирой?

-   Да, он так сказал.

-   А с собой он никаких сумок не брал?

-   Нет, не видела.

-   А гости к нам не приходили? Может, папа выпивал с ними?

-   Никого не было.

Раиса Петровна пребывала в недоумении, куда делась еда, которую она стряпала несколько часов. Галя боялась признаться маме, понимая, что поступила чересчур неправильно. Зачем было поднимать кошке столько продуктов, ведь она и третьей части не съела, оно потом всё прокисло и пропало. Правда выяснилась, когда Николай Андреевич зачем-то полез на чердак и всё обнаружилось.

Конечно, мама ругала Галю и в следующий раз, если такое повторится, обещала поставить её в угол. Девочка осознавала свою вину, но всё равно заставляла родителей волноваться. Со школы она всегда возвращалась через мост, где текла небольшая речушка, заросшая камышом. Зимой они с одноклассниками часто спускались на низ и катались по льду. Провалиться не очень страшно, глубина там совсем маленькая, ребёнку по пояс, просто заболеть можно, а утонуть - нет.
А весной и осенью туда часто выбрасывали котят и щенков, которых Галя всех собирала и тащила домой. Причём, заранее знала, что мама ни за что их не примет, Галя начинала реветь в голос ещё с начала улицы.

Соседка говорит Раисе Петровне:

-   Рай, ты что не слышишь, Галка твоя плачет. Может, что случилось, а ты и ухом не ведёшь.

-   Ой, да что там может случиться? А ревёт потому, что котят, наверное, полный портфель насобирала. Сто раз ей говорила, что не неси домой, у самих кошка на год по два раза "радует" прибавлением, а она ещё и с улицы подбирает.

Снова мама ругалась, но Галя знала о главном, животные все останутся в целости и сохранности. Потому что папа всегда их забирал и уносил на молочно-товарную ферму, где сердобольные доярки всех их кормили молоком, а те, в благодарность, когда подрастали, ловили на ферме мышей и крыс. Вот у девочки на это и был расчёт. А в балке они бы погибли или мальчишки их затаскают, ну как такое допустить?

"Всегда хочется улыбнуться, когда вспоминаешь о детстве."  -  подумала Галина.

За окном сделалось пасмурно, срывался мелкий дождик, капельки которого ударяли в стекло, а потом стекали по нему, оставляя за собой влажный след. Галину всегда пугала такая непогода, вернее, не сам дождь, а именно гроза и гром. Для неё это был просто ужас. Она всяких историй наслушалась от бабушек, когда молния убивала людей, так девушка в жизни не выйдет на улицу, когда на дворе творится подобное.

Однажды, она будучи ученицей первого класса, попала под сильный ливень. Мама бежала ей навстречу с зонтом и плащом, но было поздно, девочка вымокла до нитки. Дома мама отогревала её под тёплым одеялом и поила горячим молоком, простуда не прицепилась, но сильно разболелся зуб. Он мучил её всю ночь. Галя сама не спала и не давала домашним. Что только родители ей туда не прикладывали: и чеснок, и прополис, но ничего не помогало. Боль успокоилась под утро. Школу Галя пропустила в этот день, мама оставила дома. Очень хотелось спать, но Раиса Петровна настояла пойти в больницу и повела её туда, чуть ли не насильно.

-   Мама, но уже не болит.  -  капризничала девочка.

-   Это пока, а потом вновь начнётся.

-   Я спать хочу. Не пойду в больницу.

-   Пойдёшь! Лучше пусть вырвут этот зуб, он давно тебя беспокоит, зато потом все ночи будешь спать спокойно.

Стоматологов Галя не боялась с самого детства, а потому что первое её знакомство с ними протекало весьма благополучно и безболезненно. Девочка и не заметила, как её зуб уже оказался в руке врача, улыбающегося очень доброй улыбкой. Главное, Галя поверила, что от таких врачей не бывает страданий, ведь обещал, что она боли не почувствует и выполнил своё обещание.

Зато потом пришлось немного потерпеть, когда два часа после удаления нельзя было кушать, а тут, как назло, всего бы поела, столько аппетитного всего продаётся. Мама купила конфет шоколадных "Ласточка", но Галя не очень любила с белой начинкой. "Волейбол" много вкуснее, но мама сказала, что они дороже, а деньги надо экономить. Затем они навестили бабу Настю, живущую в самом центре. А баба Настя испекла хворост, целую большую чашку. Галя без конца спрашивала у взрослых, когда же закончится это двухчасовое "нельзя" и она, наконец, полакомится хворостом с вареньем из крыжовника, кусты которого у бабы Насти росли в большом количестве в садочке, вместе с вишнями и сливами.

Эти далёкие "весточки" всегда дарили тепло девушке, согревали душу и обещали, что в будущем ей обязательно повезёт. Настоящая жизнь её устраивала. У неё есть своё жильё, есть замечательные подруги, любимая работа, но если учесть, что скоро ей исполнится двадцать семь лет, а у неё ещё нету семьи, то стоило бы задуматься об этом. Всё бы ничего, но ведь каждому возрасту своё, если конечно, она когда-то желает стать матерью. Ну какие роды в сорок пять и позже? Случаются, но у природы свои законы, то есть, всему отведён свой положенный срок. Двадцать семь - это и так уже поздновато, но а что делать в данной ситуации, не станешь же выходить замуж за первого встречного, чтобы обзавестись наследниками, совершенно не думая о себе и своих чувствах. Нет, она бы не смогла так - родить ребёнка от человека, который ей вовсе неинтересен.

-   Ну как ты тут без нас?  -  спросила Машка, когда они через два дня вышли на работу. Люда отпросилась в отгулы, в связи с приездом мужа.

-   Скучала.  -  нарочно хныкая, призналась Галина.  -  Пролежала на софе да всё телевизор смотрела. Ничего не делала.

-   А что тебе там делать, интересно? Только ремонт в квартире произведён - да тебе там и полы полгода мыть не надо. Правильно, что отдыхала. Силы следует приберегать. Ой, а я, как папа Карло! Весь двор вычистила, малину обрезала и тут дождь как полил. Тут тоже дождь срывался?

-   Да моросил, но не сильный.

-   Ой, а у нас просто кошмар! Прямо ручьи по дороге текли. Слушай, а я и рада. Там ещё у нас есть родственница хитро-продуманная. У самой две дочки, а меня каждый раз просит, чтобы погреблась у неё на участке. Ну вызови своих дочурок и пусть себе гребутся. А то своих жалеет, а я ей вроде нанялась. Так, хоть бы когда копейку заплатила. В те годы я ей и картошку садила. Сама. И сама пропалывала, и убирала. Ото у неё провозилась и свою запустила, уродила тогда, как горох. Зато у неё девать было некуда. И что ты думаешь, она поделилась? Ага, щас! Говорит, мол, и Вале надо, и Наде надо. А я ей потом и высказала, что пусть Валя и Надя приезжают к матери и помогают ей. А то на готовеньком и дурак сумеет.

-   Что-то тебя понесло, вся на нервах.  -  с улыбкой спросила Галина.

-   Ой, Гал, да достали они уже все. Я и своим намекнула, может не будем огородом заниматься. Мне легче им готовые овощи купить и привезти. Так мама с папой как завыли в один голос, типа, какой позор жить в деревне и картошку покупать.  -  Машка засмеялась.  -  Трудяги мои ненаглядные. А сами уже и тяпку в руках держать не могут. Ладно, хватит о плохом. Девушка, а что вы молчите, ничего не говорите?

-   О чём не говорю?  -  Галина округлила глаза.

-   Во даёт! У тебя же скоро день Рождения!

-   Какой скоро, ещё до него целый месяц!

-   А это что, много? Вот, как раз сейчас уже и нужно подготавливаться.

-   В смысле? Отбивные жарить?  -  и они обе рассмеялись.

-   Не, Галка, я серьёзно. Имеется в виду, что надо заранее застолбить кафе. Или ты собралась сама ерундой заниматься? В смысле, кухарить да стряпать?

-   Да я об этом ещё и не думала. Если нужно, так приготовлюсь.

-   Правильно, нафиг оно тебе надо, сковородки да грязные кастрюли!  -  пропустила подруга мимо ушей её замечание.  -  То пришёл на готовенькое, а потом ушёл - готовенький. Ни тарелок грязных, ни гостей похмельных. Красота! Сразу чувствуется, что у тебя праздник. А вот, как у нас раньше... Мама бедная, три дня стоит у плиты, а потом и торжество не торжество. Ей бы прилечь и отдыхать, а надо друзей развлекать.

-   Я поняла, Маш, а при чём здесь кафе? Почему заранее?

-   Да потому что весна идёт полным ходом и все люди повылазили на свет божий. Теперь начнут жениться, креститься и отмечать именины. Думаешь, в мае у одной тебя день Рождения? Поэтому следует поторопиться и заблаговременно заказать кафе. Хоть нас всего и трое, потому что Серёга Людкин умчит в командировку, но побеспокоиться не лишнее, поняла?

-   Да поняла, но, Маш, я тут не местная, ничего не знаю и...

-  Спасибо, что ты мне доверяешь.  -  перебила её Машка. - Не волнуйся, я всё улажу в лучшем виде. Есть у меня на примете одно заведение. Оно, правда, ближе к окраине, но там цены вполне доступные. А много ли нам надо? Шашлычок, салатик, ну может картошку фри. И пару бутылок шампанского. Так что здорово не размахивайся. Во-первых, не юбилей, а во-вторых, элитных приглашённых не будет. А мы с Людкой свои.

-   Маш, а торт?

-   Какой торт, кому он нужен? Ой, ну если хочешь, там пирожные есть. Вот возьмём по парочке и достаточно. Согласна?

-   Согласна, экономист ты мой дорогой.



Гл.7


Кафе, которое выбрала Машка, Гале и Люде понравилось. Само здание небольшое, внутри с единственным залом, но на улице тоже стояли столики, окружающие крохотный фонтанчик, горкой сложенный из обыкновенных камней, а с самого верха строения вырывалась струя воды, рассыпающаяся на множество мелких брызг. Всё тут напоминало какой-то райский уголок, очень зелёный и яркий от насаждения хвойных деревьев и уже цветущих кустарников сирени, жасмина и спиреи. Галина не знала, что это спирея, так Люда ей подсказала, раньше девушка всегда считала, что этот кустарник называется "невестой".
Тут же, недалеко от ёлочек и редких сосенок, были разбиты крошечные клумбы и там уже вовсю цвели пионы: красные, розовые и белые. Тюльпаны и нарциссы уже увядали, но всё равно и они тоже ещё вносили свою лепту в общую красоту.

Девушки заняли самый дальний столик, затерявшийся среди деревьев и если бы не музыка, льющаяся из колонок, подключенных к магнитофону, то создавалось впечатление их полного уединения на лоне природы. Ещё дома, когда за именинницей зашли подруги, Машка с Людой подарили ей огромный косметический набор и одиннадцать алых роз с длинными стеблями. Галина ахнула, это был дорогой подарок. Такие наборы продавались из-под полы за очень высокую цену да и розы не из дешёвых. У девушки заблестели глаза.

-   Ну-ну, ещё чего?! -  шутя выкрикнула Машка. -  Не вздумай реветь! Не забывай, у тебя на ресницах тонна туши. Потом ждать тебя, пока ты снова не приведёшь себя в порядок.

Кафе называлось "Необитаемый остров", а явились они туда в обед. Машка распорядилась:

-   А давайте поедем туда пораньше! И чего потом шляться по темноте?  -   никто и не возражал.

На большом блюде им принесли шашлык, соусы к нему, овощную нарезку и картофель фри. Из спиртного подруги заказали пока одну бутылку шампанского, но после того, как они с удовольствием полакомились вкусным мясом, то другая бутылка им уже не понадобилась. В конце попросили официанта принести им пирожные с кофе, а сами с удовольствием отвлеклись на современную музыку, громко звучавшую тут повсюду.

-   Как же я люблю Серова!  -  воскликнула Машка, услышав из динамика голос известного певца и стала подпевать ему: -  "Я люблю тебя до слёз, Каждый вздох, как в первый раз, Вместо лжи красивых фраз - Это облако из роз..."

-   Ой, девочки!  -  глаза Машки повлажнели.  -  Как же он поёт! Какой голос у него необыкновенный, я его из миллиона артистов узнаю. Боже, какие же слова иногда в текстах! Нет, такое в жизни не бывает.

-   Ну почему?  -  не согласилась Люда.  -  Если у нас это не случилось, то это не значит, что такого вовсе нету.

-   Ой, Люд, ну что ты в самом деле? В жизни всё совсем иначе. Только в фильмах и песнях неземная любов, да лепестки из роз, а в реале... в общем, одни шипы.  -  и вдруг, Машка притихла, глядя куда-то Галине за спину. И не успела девушка обернуться, что же там заметила подруга, как к её плечу кто-то прикоснулся.

-   Вас можно?  -  донеслось до неё. Галина подняла голову и увидела перед собой красивого парня лет двадцати пяти, а может чуть больше. Одет он был в модные джинсы и светлую футболку, из-под которой бугрились стальные мускулы. Парень не торопил, не обращая внимание на то, что песня уже подходила к концу. Его голубые глаза светились добротой и нежностью, на слегка припухлых губах блуждала лукавая улыбка, а светлые вьющиеся волосы опускались на самые плечи. Галина замерла, она не знала, как на это реагировать, ну просто сам лучезарный Аполлон спустился с Олимпа.
Хотелось оглянуться на подруг и по их поведению определить, что делать дальше, идти с ним или не идти, но она не могла отвести от него заворожённого взгляда. Затем, опомнившись, что пауза затягивается, она напустила на лицо маску безразличия и сухо кивнула, при этом поднялась и влекомая кавалером на площадку, покрытую асфальтом, соединилась с ним в медленном танце. Он не стремился к ней прижиматься или опускать свои руки ниже её спины, девушка это сразу отметила, сама же она, едва дотронулась ладонями до его плеч. И только она успела подумать, что незнакомец, не проронивший больше ни слова после приглашения, очень хорошо обучен мастерству танца, как музыка закончилась.

Юноша взял её руку в свою и довёл до места.

-   Благодарю вас.  -  едва услышала девушка и тут же на неё пахнуло дорогим парфюмом.

"Странно, -  подумала Галина.  -  только что мы были близко друг от друга и я никаких ароматов не почувствовала. Наверное, очень испугалась и это отвлекло. Но почему? Мужчины бывают разными, и подлыми в том числе. Но этот-то не собирался меня укусить."

Девушка не поднимала глаз на подруг, боясь выдать своё волнение. Всё произошло в доли секунды. Боковым зрением она уловила, что прекрасный незнакомец уже намеревался уходить, как тут, вдруг девушка услышала голос Машки.

-   Присаживайтесь к нашему столу, а то с нами нету ни одного мужчины, даже поухаживать некому. Или у вас своя компания?

-   Да нет, я тут сам.  -  парень отодвинул стул и уселся на него, как раз напротив Галины.  -  Спасибо за приглашение, я не откажусь.  -  и он вновь, с лукавинкой в глазах, быстро глянул на Галину. Та сидела ни жива ни мертва.  -  Может, что-то заказать?  -  предложил он.

-   Погоди...  -  вновь вмешалась Машка.  -  Кстати, поскольку мы собрались вместе отдыхать, то может перейдём на "ты"?

-   Да я не против.  -  пожал мощными плечами красавчик и вновь улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.

-   Вот и чудесно!  - хлопнула в ладоши Машка.  -  Тогда будем знакомиться?

-   Запросто! Я Олег.  -  он всё время смотрел на Галину, отчего она не знала куда себя деть. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Своё состояние она и сама не могла объяснить. Возможно, на её пути никогда не встречались такие видные и уверенные в себе мужчины. В студенческие годы их хватало всяких, но почему-то она выбрала именно Петеньку, послушного и застенчивого, ловящего каждое её слово.

"Ну да, послушного... Пока его мама не появилась в нашей жизни."

-   Очень приятно, Олег! Какое замечательное имя! Как ныне сбирается вещий Олег, Отмстить неразумным хазарам...  - продекламировала подруга великого Пушкина и засмеялась.

"Ну Машка, умеет с мужиками..."  -  улыбнулась Галина краешком губ

-   Ладно. А я Маша, это Люда. И мы здесь собрались, чтобы отметить день Рождение нашей очаровательной Галочки. Ей сегодня исполнилось ровно восемнадцать. 

-   О, как и мне!  -  подхватил парень.  -  Поздравляю!  -  он протянул свою ладонь к Галине и не дождавшись взаимных действий, слегка дотронулся до её руки.

-   Спасибо.  -  немного грубовато ответила она и уставилась на Машку, мол, что ты несёшь? Но та намеренно игнорировала её немые воззвания.
Между тем, девушка расстроилась, что парню так мало лет. Для неё, даже если на год мужчина младше женщины и то казалось, будто это не совсем правильно, а тут целых девять лет разницы.

"А на вид и не подумаешь."  -  с сожалением вздохнула Галина.

-   Тебе всего восемнадцать?  -  опешила Машка.

-   Ну да, а что? Не бойтесь, я уже совершеннолетний.  -  неудачно пошутил он.

-   Ты смотри, а не скажешь...  -  в голосе Маши тоже послышалось сожаление. Но она тут же сменила тон и защебетала:

-   Получается, вы с Галочкой одногодки?

-   Маш, зачем ты врёшь?  -  не выдержала Галина. И обращаясь к юноше, с вызовом добавила: 

-   Олег, мне сегодня исполнилось двадцать семь.

-   Не может быть!  -  сразу проговорил тот без намёка на разочарование.  -  Я бы и восемнадцати не дал.

-   Вот именно!  -  подхватила Машка.  -  Да она у нас... Ну сам видишь!

-   Вижу. Я давно за вами наблюдаю. Так что, может всё-таки я что-либо закажу?  -  он бегло оценил пустующий стол.

-   Нет, спасибо. Мы уже и наелись всего, и напились.  -  отказалась за всех Машка.

"Ну слава Богу, хоть здесь не опозорила."  -  мысленно поблагодарила её Галина.

-   Так, давайте я тогда торт закажу? День Рождения же!  -  снова обратился к ним Олег.

-   Да о чём ты, Олежек?  -  махнула рукой Машка.  -  Мы только что умяли по две порции пирожных.

-   А мороженое у вас было?  -  поинтересовался он.

-   Ну, нам ещё мороженого не хватает для полного счастья. Куда оно нам поместится?  -  Машка без стеснения погладила свой живот.

-   Ничего, поместится.  -  Олег быстро встал и направился к официанту.

-   Заткнись! Я не хочу тебя слушать!  -  прошептала Машка Галине, заметив, что та собирается на неё наброситься.

-   Я тебя придушу.  -  прошипела ей та и примолкла, благоразумно оставляя разборки на потом.

А Люда, не вступавшая до сих пор в беседу, тихонько засмеялась, наслаждаясь комичностью ситуации.

-   Не, от скажи, Люд, что ей надо?  -  обратилась Машка к Людмиле, оглядываясь назад, чтобы убедиться, не возвращается ли Олег?

-   Заткнись!  -  теперь настала очередь Галины закрыть рот Машке.  -  та только недовольно скривилась, но промолчала. А Галина уже мысленно перебирала в уме свою внешность и одежду: Длинный голубой сарафан на узеньких бретельках выгодно выделял её формы. Его она купила в модном магазине. Блестящие немецкие босоножки золотистого цвета, на высоком тонком каблуке, тоже оттуда. Безупречный макияж, уж в этом она мастерица, и безупречная причёска, над которой подруги колдовали вдвоём. Они накрутили верх плойкой, а потом надрали ей начёс, обильно всё сбрызгивая лаком. Низ волос лишь слегка подкрутили и они, волнистыми прядями, ниспадали на спину.

-   Ну просто куколка!  -  придирчиво оглядела её тогда Машка.

Галина успокоилась. Спору нет, её внешность позволяла ей расслабиться и не о чём не горевать. Но она явно находилась на взводе и причину того знала. Олег считался сопляком в отношении с ней.

"Чего это ты, вдруг?  -  про себя задавала она себе вопрос.  -  Ну младше и пусть катится. Чего дёргаешься и дуешь свои губы, обвиняя Машку, которая для тебя же старается, а также весь белый свет. Не для твоего он возраста, вот и всё. Он найдёт себе молоденькую и посимпатичнее, зачем ты ему нужна, старуха? Хотя, разве старухи бывают в двадцать семь лет?"  -  и не успела она об этом хорошенько подумать, как к ним присоединился Олег, сообщив, что сейчас принесут торт из мороженого.

-   Мы же тебе сказали, ничего не надо.  -  не зло возмутилась Машка.

-   Ну как я могу присутствовать на именинах у такой принцессы и ничего ей не подарить?  -  объяснился он, в упор рассматривая Галину. Но та уже успокоилась и не млела от его жгучего взгляда. Она холодно посмотрела на него и налила себе в стакан яблочного сока.

Машка с Людой переглянулись. Они знали, если их подруга безразлично относится к какому-то ответственному моменту, то это не к добру.

-   Как ты хорошо сказал... Принцесса!  -  заострила внимание на слове Машка.  -  Слушай, а ты случайно не художник?

-   Нет, я фотограф. Но согласитесь, это тоже творческий человек.

-   Фотограф? Как здорово!  -  всплеснула руками Машка.  -  А в каком ателье ты работаешь? Может мы придём к тебе сфотографироваться на память?

-   К сожалению, я не в ателье работаю. Знаете такое здание в центре, с вывеской "Кругозор пяти газет"?

-   Знаем. Ух ты! Туда кого попало не берут. Там всего три фотографа, работающих сразу на пять газет. Кстати, газетёнки скандальные. Ты тут не замышляешь снять с нас, какой-либо материальчик и заработать на этом кучу денег?

-   Ну вы же не состоите в эшелонах власти и тем более, не "звёзды" кино или эстрады, чтобы я пытался на вас заработать. Да я и фотоаппарат-то с собой не взял. Маш, пустое. Отдыхайте смело, без оглядки.  -  заверил Олег.


   
Гл.8


Когда молодые женщины, извинившись перед Олегом, отошли, как говорится, попудрить носики, то Машка, зная, что Галина не промолчит, поспешила начать первой:

-   Галка, как бы ты сейчас не возмущалась, но тебе сегодня явно подарок с самих небес на голову свалился, к твоему дню Рождения. Я имею в виду Олега.

-   Да я и слушать не хочу!  -  сразу ринулась в бой девушка. Слишком много накипело.  -  Зачем ты наврала, будто мне всего восемнадцать? Ну можно думать, он такой тупой, что потом ни о чём не узнает.

-   Ой, да перестань ты! Ну узнал бы и что? Все мы иногда хотим выглядеть моложе своих лет и мужики, кстати, тоже порой любят ушами. Потому и прощают нам, если мы при знакомстве скидываем себе пару-тройку годочков. Они это объясняют тем, что значит женщина к нему не безразлична, вот и добивается с ним встреч любыми ухищрениями. Сильный пол тоже в этом слаб, тебе не приходило такое в голову?

-   Ничего себе пара-тройка! Тут червонцем пахнет, Маш, ты не заметила?

-   Да хватит, уже надоела! Долго собираешься так сидеть, ни девка ни баба? Замуж надо выходить и детей рожать, понятно? Ты могла бы себе позволить ещё лет пять оставаться в таком статусе, если бы тебе и правда исполнилось только восемнадцать, то не теперь. Года идут и оглянуться не успеешь, как твоё лицо покроется морщинами, сиськи твои обвиснут до пупка. Ну и кому ты нужна будешь с таким видом? Поэтому соглашайся, пока предлагают. Скоро станет за счастье, если кто-то на тебя даже беглый взгляд бросит.

Подобное слышать обидно, Галина аж задохнулась.

-   Девочки, я умоляю вас, не ссорьтесь!  -  спокойно попросила Люда, взирая на них из-под очков своими большими добрыми глазами. Впрочем, Люда всегда была спокойна и, наверное, ещё не родился тот, кто бы мог вывести её из равновесия.

-   Машка, и это ты говоришь?  -  не обращая внимание на слова Люды, закричала Галина.  -  Ты мне предлагаешь, чтобы я тут перед каждым мужиком ноги раздвигала, дабы выглядеть не белой вороной среди чёрных, или за алкаша или наркомана замуж бы вышла и кучу детей ему нарожала, чтобы угодить тебе? Ты, что ли потом за меня будешь разгребать все мои проблемы до конца жизни? Или ты поправишь моё пошатнувшееся здоровье? А может думаешь, будто у меня подруг не было, когда я с Петенькой жила и ночами в подушку плакала? Хоть одна смогла изменить мою несчастную судьбу? Нет! Вот и ты не богиня! Да и кто бы заикался, только не ты. Сама-то что, мужняя жена с дюжиной по лавкам? Ни то и не другое. Поэтому, закрой рот!

Машка в это время мыла руки под краном. По обыкновению, она бы уже развернулась и вставила десяток резких выражений, но та молчала. Потом, вдруг плечи её затряслись, она всхлипнула и подняла голову к зеркалу, чтобы платочком подтереть черноту под глазами.

-   Машенька, ты плачешь?  -  Галина бросилась к подруге.  -  Я тебя обидела? Ну прости, Машенька! Я же просто оборонялась.  -  Галина обняла её за плечи, а та, в свою очередь, тоже прижалась к ней.

-   Девочки, ну что такое? Ну перестаньте, в самом деле.  -  Люда подошла к ним и продолжала уговаривать, чтобы не последовало продолжения. Машка успокоилась и, чуть отстранившись от Галины, тихо проговорила:

-   Гал, где бы мы не появились, везде возле тебя вьются мужики и каждый хочет, чтобы ты обратила на него свои красивые глазки.  -  тут она помолчала, видимо соображая, как повести беседу дальше, чтобы вновь не вспыхнул скандал.  -  Но тебе все не такие. Тот страшненький, тот дурной, то косой, то хромой...

-   Маша, не преувеличивай, косых и хромых не было.  -  перебила её Галина.

-   Да какая разница, речь ведь не об этом. Я имею в виду, что тебе все неугодны. Так вот, да если б только у меня был такой выбор, то я давно бы уже слыла матерью-героиней и готовила борщи для дражайшего супруга. Гал, недоборы происходят от переборов, понимаешь? Я же переживаю за тебя, потому что природа не всякого награждает такой внешностью, а ты её используешь не по назначению.

-   Машенька,  -  взмолилась Галина.  -  ну что же теперь, с первым встречным романы заводить? Для этого человек должен, хотя бы нравиться.

-   Да кто тебя толкает на такое? Олег тебе что, первый встречный?

-   А то непонятно, что он просто развлекается и что ему от меня нужно.

-   Да даже, если и так! С таким красавчиком и не грех покуражиться, зато потом будет что вспомнить. В общем так, разговор окончен. Хоть ты и именинница, но мы с Людкой не намерены тебя сегодня провожать, ты пойдёшь с Олегом. А дальше сама решишь, как тебе провести с ним вечер. Я права, Люд?  -  обратилась она к Люде.

Та кивнула головой, соглашаясь с Машкой и поспешила за ней к выходу. Но у двери задержалась и оглянулась на Галину.

-   Галочка, я тоже заметила, что со стороны Олега вовсе не игра. Ты действительно ему понравилась.  -  и Люда шагнула за Машкой.

-   Ну и не надо, не провожайте!  - крикнула им вслед Галина.

Подруги резко остановились, чтобы убедиться, не перегнули ли они палку? Но увидели, что на лице Галины блуждала хитрая улыбка.

Если добираться пешком с кафе "Необитаемый остров" к дому, где проживала Галина, то на это потребуется часа полтора времени, а если учесть, что девушка ещё и на высоких каблуках, то и того поболее.
Галина отказалась от такой услуги, как такси, на которую намекал Олег и они вдвоём не спеша отправились по вечернему городу. Ей было интересно, каков он окажется наедине. При подругах, за столиком, сидел один человек, ну а как теперь дело обернётся? К тому же, если честно, ей и самой несказанно приятно, что по всем параметрам, сильно видный юноша, положил на неё глаз.

По дороге болтали обо всём, что приходило в голову, пока ничего существенного не проявлялось, но уже в самом конце пути, Олег вдруг спросил:

-   Галочка, а ты одна живёшь?

"Ну вот, началось..."  -  усмехнулась Галина.

-   Одна!  -  с сарказмом произнесла она, выделяя это слово. 

Олег понял намёк и тут же возразил:

-   Да я всего лишь хотел узнать, замужем ты или нет?

-   Ну так и спросил бы! Но вопрос поставлен неправильно. Это можно расценить следующим образом: ты не с мамой живёшь, не с бабушкой и не с сестрой, а может с тремя сопливыми ребятишками, которых на соседку бросила, чтобы на славу повеселиться? То есть, получается, - я в квартире нужна одна, без свидетелей, не так ли?

-   Да какая разница, как поставлен вопрос? Суть его не меняется.

-   Узнал то, что нужно?

-   Узнал.

-   Ну и отлично! Мы уже пришли. Спасибо, Олег, что проводил.  -  и Галина направилась к своему подъезду.

-   Галочка, а мы ещё встретимся?  -  донеслось до неё.

-   А зачем?  -  остановилась Галина.

Парень пожал плечами.

-   Ты мне понравилась, разве не понятно?

-   Отчего же, как раз понятно! Тебе ведь восемнадцать, скоро в Армию. Почему бы последние недели, а то и дни, не провести с пользой для души и тела? А тут, как раз, подвернулась высоко-возрастная разведёнка, которая с радостью, что на неё обратил внимание малолетка, бросится тебе на шею и предоставит тебе незабываемые минуты. Нет, детектив конечно, из меня не очень, но не в этом случае. Здесь и дошкольнику всё предельно ясно.


Олег издал грустный смешок.

-   Когда ты мне понравилась ещё там, в кафе, то я понятия не имел сколько тебе лет и что ты разведена, но ничего не изменилось, когда всплыла правда. Время можно провести и с той, которая ещё не достигла совершеннолетия. Но я такими вещами не занимаюсь и другим не советую. И последнее, кстати, самое главное: в Армию я не пойду.

-   Почему?  -  сразу среагировала Галина и сердце её радостно забилось. Он там уже был и просто пыль бросает в глаза, будто ему восемнадцать. Но ответ Олега её разочаровал.

-   Потому что меня отец, как сейчас принято говорить, от неё отмазал. Да нет, я собирался, я не боюсь. Но потом позвонили и сказали, что от службы я освобождён. Да мне всё равно, служить или не служить, а раз так, то продолжу работу. Тем более, она прибыльная началась и жалко упускать такой куш.

-   Так ты ещё и сынок, какого-либо здешнего чиновника? Тогда понятно, пусть крестьяне служат, а мы за их спинами отсидимся.

-   Да никакой мой отец не начальник, он обыкновенный. Сейчас любой крестьянин заплатит и его сын останется дома. К тому же, мой отец живёт не рядом, я ведь сам из другого города.  -  и Олег назвал откуда именно. -  Родители развелись и мать, встретив вторую половинку, недавно укатила с ним в Германию, а мне оставила четырёхкомнатную квартиру. Отец поселился от нас отдельно. Но я с ним редко общаюсь. Очень редко.

-   Почему?  -  вновь спросила девушка.

-   Потому что я выбрал сторону матери.  -  с вызовом ответил он и Галина прекратила эту неприятную для него тему.

-   Хорошо, а здесь где ты обосновался?

-   В общежитии на Волгоградской. Да я всем доволен. Общага новая, меня туда поместили одного в комнату. Иногда, когда собирается много дел, то я занимаюсь и ночами. Никому не мешаю, ведь я один, и мне никто не мешает.

-   Всё равно странно. Зачем бросать такую шикарную квартиру и селиться в общежитии?

-   Да всё из-за денег. У нас в городе я трудился обыкновенным фотографом. За гроши. И здесь я тоже фотограф, но уже с приличным окладом. Это пока сам, и то мне получки не хватало, но когда-то же у меня семья появится, правильно?

-   Логично.  -  согласилась Галина.

-   Не разочаровал?

-   Чем, многокомнатной квартирой? Я не ведусь на такое, если ты об этом. Олег, -  Галина вытащила из маленькой сумочки сигарету и зажигалку.  -  ну зачем я тебе? Ты ведь прекрасно выглядишь и тебе это известно. Да ты такую можешь себе отхватить, что сам себе будешь завидовать. А я для тебя старовата, к тому же, видишь, иногда могу позволить себе выкурить сигаретку-другую. Ну, то есть, я с вредными привычками.  -  и она щёлкнула зажигалкой.

-   Ну и что тут такого? Я сам курю и мама моя курит. И отец к этому спокойно относился.

-   О, я могла бы приходиться подругой твоей мамы.  -  выпуская струйку дыма, снова намекнула Галина на свои двадцать семь.

-   Не могла бы. Мама меня в этом возрасте, как тебе, только родила. К тому же, она далеко отсюда. А насчёт разницы... Ну не знаю, наверное, сердцу не прикажешь. Видел я этих девушек, доступных для каждого и такая меня не устраивает. Не все одинаковы, разумеется, но не попалась та, чтобы до души, понимаешь? А на тебя я сразу запал.

-   Ладно,  -  притворно зевнула Галина.  -  мне уже в кроватку пора. Слишком много образовалось хлопот перед именинами.

-   Так что, насчёт встречи?  -  допытывался Олег.

-   Да можно, почему нет?  -  Галина хитро прищурилась.  -  Будем с тобой по парку гулять под дождём, в кафе есть мороженое. Может и в кино сходим, да? Устраивают тебя такие свидания?

-   Вполне.  -  ответил Олег.  -  Я даже рад, что не отказала.



Гл.9


"Врёшь."  -  подумала девушка, а вслух сказала:

-   Ну тогда, всё отлично, раз тебя всё устраивает и ты, как выяснилось, даже рад, то... до свидания.  -  попрощалась она и дёрнула на себя дверь.

-   Гал,  -  окликнул её Олег.  -  только встреча произойдёт не скоро, где-то через месяц. Мне в командировку надо.

-   Ну да, конечно, тебе же в командировку надо!  -  выкрикнула она ему и скрылась в подъезде.

"Придурок.  -  злилась девушка, отмыкая свою квартиру.  -  Как только не пригласила его к себе, для совместного проведения бурной неповторимой ночи, так сразу и командировка нарисовалась. Ну Машка, ну Люда! Погодите! Попробуйте мне ещё хоть разок заикнуться о настоящей и бесхитростной любви с первого взгляда."

Галина сняла сарафан и швырнула его на кресло, потом приняла душ, смывая с себя макияж, лак для волос, а особенно душевную горечь, поселившуюся у неё в сердце с сегодняшнего дня. Вопрос - надолго ли?
Намотав на голову полотенце и накинув на себя шёлковый халатик, она подошла к туалетному столику и придирчиво себя оглядела.

"И без косметики ещё ничего..."  -  и улыбнулась своему отражению. Но что-то внутри зашевелилось тяжёлым комом и в голове промелькнула предательская мысль.

"Не льсти себе. Как бы ты не сохранилась, но в паспорте тебе уже двадцать семь. А ему восемнадцать. Всего восемнадцать, понимаешь?"

Галина вздохнула.

Чтобы составить Олегу равную и достойную пару, Галине нужно было родиться не в те годы, что есть на самом деле. Вот появись ей на свет попозже лет на десять, уж тогда бы да, всякие вопросы отпадают.

"И исполнилось бы мне сегодня только семнадцать. Да уж.  -  она вновь вздохнула. -  Тогда и мама с папой были бы ещё молодыми... Боже, какая чушь! Отказываться от собственных родителей или стесняться их внешности - последнее дело."

Девушка застыдилась и поспешила от зеркала в лоджию, присев там на старое кресло, подаренное ей Людой специально для балкона.

"А ведь, не смотря на то, что я его в хату не пустила, он остался победителем. Он же знает, что мне он понравился и просто будет ждать своего часа, как кот перед мышиной норкой. Вот и этот также, понимает, что это дело времени и никуда я не денусь... Что значит, никуда не денусь? Ведь всё от меня самой зависит.
Да не пытайся ты себя успокоить, ничегошеньки сейчас от тебя не зависит. Есть такие обстоятельства, которые на добрых пару голов выше тебя.
Так, всё хватит! Надо срочно вспоминать о детстве, лишь оттуда последует улыбка."

Но картинки воспоминаний возникали больше грустные, чем успокаивающие. Как, например, о Тотоше.

Один раз Галя, ни без помощи папы, уговорила Раису Петровну оставить после Мурки, хотя бы одного котёночка.

-   Колька, чего ты ещё ей потакаешь? Наша кошка и так нам скучать не даёт, только и знаем, как потомство её в хорошие руки да на ферму определяем, так вы ещё и вторую кошку решили завести. Чтобы наш дом превратился в Троекуровскую псарню?

-   У того помещика собаки разводились, а это всего лишь маленький котёнок. - засмеялся папа.

-   Ой, делайте что хотите!  -  в сердцах махнула рукой Раиса Петровна и добавила:  -  Только у меня условие. Это должен быть кот.

Галя от радости огласила весь двор громким "Ура!", потому что она приметила себе дымчатого котейку, мальчика, и назвала его Тотошей.
Тотоша вырос большим и важным, хоть ему ещё и года не исполнилось. Раиса Петровна тоже его немножко полюбила за то, что он ловил мышей и даже крыс, что для кота редкость. Но однажды, её подруга пожаловалась Раисе Петровне.

-   Раечка, такое горе, у меня в летней кухне мыши пешком ходят. А я там храню и крупы, и сахар с мукой.

-   Так кошку оставь там на несколько ночей и она наведёт тебе порядок.

-   В том-то и дело, Раечка, Анфиса моя сдохла недавно от старости, а другую пока не приобрела. Не хочется же, кого попало во двор приводить, надо чтобы кошка мышей ловила, а не для того, чтобы её попусту кормить.

И Раиса Петровна не удержалась, предложила подруге Тотошу, нахваливая той, какой он крысолов. Хоть и жаловала Раиса Петровна кота, но иногда он её сильно огорчал, потому что тот лазал по столам и воровал оттуда еду. 

На следующий день Тотоша перекочевал на постоянное место жительства к маминой подруге, несмотря на слёзы и уговоры старшей дочери.

-   Доченька, да нам Мурка ещё столько этих Тотошей нарожает, что устанешь их нянчить. Ну всё, успокойся, моя рёва-корова, со следующего раза обещаю, мы обязательно оставим другого котёнка.

Но Галя скучала по Тотоше, и однажды пошла к тёте Клаве и со слезами решила выпросить его обратно. Но женщина лишь развела руками.

-   Галочка, я бы сама хотела на него посмотреть. Сбежал он. Я думала, он уже дома. Может ещё придёт?

Но домой Тотоша так и не вернулся, а причина неизвестна. Вроде, и не так далеко от них жила тётя Клава, а кошку не так просто завезти и не на такие расстояния они возвращались. Обмануть тётя Клава тоже не могла, Галя потом проверяла. Тотоша действительно куда-то пропал, потому что мамина подруга вскоре приобрела себе другого котёнка.

Но мама выполнила обещание и от последнего Муркиного помёта оставили девочку, беленькую с чёрными запалинами, непоседу. Однако, всё по порядку.
После Тотоши Мурка всего раз окотилась и тут же отказалась от своих деток. Небывалый случай, такого за все её семь лет никогда не происходило. Галя ловила кошку и тащила к голодным котятам, но Мурка выпрыгивала из деревянного ящика, служившего и роддомом и ясельками, и норовила подальше от него убежать. И вот, когда последний раз она выпрыгнула из ящика, то тут же поспешила в садочек за огородом. Галя кричала ей вслед:

-   Мурка, ну что с тобой такое? Твои же дети умрут без еды и только ты им сможешь помочь.

Кошка обернулась на девочку и посмотрела на неё долгим взглядом, полным боли и безысходности, и медленно пошла к ближайшим кустам. Больше Мурку никто не видел. Видимо, она страдала и чувствовала свою смерть, потому и не до потомства ей тогда было. А может отравилась чем, никто не знает. Родители были на работе, возможно, мама помогла бы ей. Сколько она кошек спасла, отпаивая их марганцем и кислым молоком.

И снова Галя ревела на всю округу, как же теперь помочь маленьким беззащитным существам. Но мама нашла выход из положения. У соседей кошка окотила всего одного котёнка, вот мама и попросила тётю Валю, чтобы они на время взяли и троих сироток.

-   Да я не против, Рая, но примет ли их моя Мурыся, они же не её.

Но Мурыся приняла. Долго обнюхивала, а потом довольно замурчала и пододвинула к ним свой живот, куда сразу же поползли приёмные малыши. Забрали потом только кошечку и назвали Белкой, а двоих мальчиков, дымчатых пушистиков, у тёти Вали попросили их гости из города.
Раиса Петровна осталась довольна таким исходом обстоятельств.

Воспоминания сегодня получились грустными, как и настроение. Особенно расстроил тот давнишний взгляд Мурки, столько лет прошло, но девушка никогда его не забудет.
Но это всё же лучше, чем захламлять голову ненужными мыслями. Никто не обойдёт стороной то, что ему не миновать, и то, что ему предназначается судьбой.

После дня Рождения, следующие два выходных подруги не виделись. Машка с Людой не беспокоили Галину, уверенные, что та проводит своё время с красавчиком "Аполлоном." Они вдвоём съездили к родне Люды, а потом заскочили в деревню и к родителям Машки.
Девчата с Галиной повидались только на работе.

-   Ну что?  -  поднялась с места Машка, как только Галина вошла в парикмахерскую. -  Мы с Людой специально пораньше прискакали, уже по три чашки кофе выпили, а ты, как назло, задерживаешься. Наверное, так и хочешь, чтобы мы умерли от любопытства. Давай, говори скорее, что там?

-   А ничего.  -  спокойно ответила Галина.  -  Девочки, ещё есть кипяток? Я и позавтракать не успела, платье гладила. Ну такой ужасный материал, мнётся на каждом шагу, хоть никуда не садись и ни к чему не прислоняйся. Зачем я его только купила?

Подруги не спускали с неё глаз.

-   Да, вода должна быть, я много в чайник наливала.  -  отозвалась Люда.

-   Маш, он проводил меня и мы расстались.  -  наконец, удовлетворила их любопытство Галина.

-   Так, стоп. - перебила её Машка. - Начни с того момента, когда ты там стала умничать. Просто так не бывает, чтобы проводил и расстались. Мы видели, как он на тебя смотрел.

-   Я не пригласила его на ночной чай и он сразу сказал, что свидание откладывается на месяц. В командировку мы сразу покатили, понимаешь?

-   И что тут такого?  -  удивилась Машка.  -  Почему ты не допускаешь, что это правда?

-   Ой, Маш, я не хочу говорить на эту тему.

-   Девочки, а может и правда поговорим о другом?  -  предложила Люда.  -  Если соврал, то это скоро выяснится. Не соврал, то и это узнается. Ну что заранее смаковать неизвестное, поживём - увидим.

Машка дёрнула плечиком, мол, так да и так.

Первые две недели Галина ещё помнила об Олеге, нет-нет да и всплывёт перед глазами образ красивого стройного парня, но потом началась такая рутина, что некогда было о чём-то думать и теребить свою душу. Летом все женщины хотели выглядеть привлекательно и элегантно, поэтому и стар и млад потянулись к парикмахерским. Клиентов собиралось столько, что подругам приходилось частенько задерживаться на работе допоздна. Заведующая обещала поощрения в виде премии и обещания свои выполняла. Никто и не заметил как промелькнул месяц.

Однажды, они все трое хлопотали над клиентами: Машка стригла молоденькую девушку, Галина "танцевала" над бабулькой, пришедшей на химическую завивку, а Люда наносила последние штрихи сложной причёски, укладывая локоны на голове женщины из самой администрации.
Машка освободилась первой, выглянула в коридорчик и облегчённо вздохнула, очереди больше нету.

-   Девочки,  -  сказала она.  -  а не пора ли нам перекусить? Уже три часа дня, а мы аж утром чай попили с пряниками и всё.

-   Можно.  -  согласилась Галина, не отводя взгляда от головы пенсионерки, над которой ловко работали её руки.

-   И я бы не отказалась.  -  присоединилась к ним Люда.

-   Тогда я сбегаю и что-либо куплю, хорошо?  - продолжала Машка, выуживая из своей сумочки кошелёк.

-   А что ты себе будешь покупать?  -  поинтересовалась у неё Люда.

-   Пирожки с капустой. Что-то так захотелось жареных.

-   Ой, Маша, купи и мне пожалуйста пирожков с капустой.  -  попросила Люда.  -  Сколько себе, столько и мне, хорошо?

-   Хорошо. Галюсь, а тебе что?

-   А я бы чебуреков поела.

-   Сколько тебе?

-   Эх, гулять так гулять! Парочку.

-   Ладно, девочки, я побежала. А кто из вас освободится, поставьте чайник.

На том и договорились.

Бабулька рассчиталась с Галиной, уже и Люда закончила, и тут врывается в помещение Машка, вся сияющая и довольная.

-   Ты что такая?  -  улыбнулась Люда.  -  В лотерею, что ли выиграла? Причём, выигрыш не меньше Волги.

Но не обращая внимания на Люду, Машка обратилась к Галине.

-   Там твой стоит с букетом.

-   Кто мой?

-   Да ладно, не прикидывайся, будто не знаешь, о ком идёт речь.

-   Если ты имеешь в виду Олега, то какой он мой? Всего один раз до подъезда проводил. Я уж думала Петенька вновь явился.

-   Ладно, не рассусоливай, а давай иди. Он ждёт тебя.



Гл.10


Галина помедлила немного, но потом смело вышла на порожки парикмахерской. Чуть в стороне действительно стоял Олег, одетый в узкие тёмные брюки, на которые только-только началась мода, и светлую рубашку-безрукавку. В руках он держал букет белых роз. Увидев девушку, парень тут же поспешил к ней навстречу.

-   Привет!  - поздоровалась Галина.  -  А чего не заходишь?  -  запросто спросила она, вроде они не виделись всего какой-то час. На её лице, ни тебе удивления, ни радости, ни смущения. Когда она оставалась спокойной, то отлично умела владеть своими эмоциями.

-   Привет!  -  в свою очередь поприветствовал её юноша.  -  Да неудобно отрывать тебя от дела. Это тебе.  -  протянул он Галине розы.  -  Хотел на свидании вручить, но кто его знает, возможно, ты уже передумала.

-   Спасибо.  -  девушка улыбнулась и понюхала цветы.  -  О, они даже пахнут.  -  затем перевела взгляд на него.  -  Да нет, не передумала. Я всегда стараюсь держать своё слово.

-   Это значит, что уже сегодня мы сможем встретиться?

-   Ну да. Жди меня возле главных ворот парка, я туда подойду в семь вечера.  -  без запинки проговорила она, потому что этот ответ девушка подготавливала целый месяц.

-   Возле ворот парка в семь.  -  тихо повторил Олег и вскинул руку, чтобы глянуть на часы.  -  Да тут-то и осталось всего два часа. Может, я подожду, пока у тебя закончится рабочий день и потом сразу пойдём вместе?

-   Нет, мне нужно домой заскочить. Ну я же женщина, в конце концов. Надо принять душ, привести себя в порядок и так далее, сам понимаешь.  -  честно призналась Галина.

-   Хорошо, тогда я подъеду к парку.

Машка с Людой снова допытывались, как там и что? Вернее, Люда как всегда молчала, лишь хлопала своими длинными ресницами и с такой нежностью смотрела на Галину, как смотрят матери на своих детей. Это Машка нетерпеливая, она никогда не стеснялась прямолинейных вопросов, ничуть не задумываясь что, возможно, кому-то не совсем комфортно на них отвечать. Но Галина всей душой полюбила своих подруг и если обижалась на них когда-то, то это всё не очень серьёзно, а просто для встряски организма, и уже через малый промежуток времени улыбалась, забывая о только что состоявшемся конфликте.

Узнав, что Галина вечером отправляется на свидание, девочки обрадовались и пожелали ей удачи.

-   Только так, мои дорогие.  -  обратилась к ним Галина.  -  Обещайте, что каждое утро не станете меня встречать у порога и выпытывать, типа: -  "Ну что, было чего-нибудь?... а как он целуется?... а что обещает?" и так далее. Не обижайтесь, но я не умею о личных и интимных вещах говорить при всех, даже с близкими подругами. Понимаете, мне очень стыдно. Меня так воспитали, мама у меня слишком правильная, она не из крестьянской семьи. Это папа родом из деревни, а мама лишь слегка, как говорится, притёрлась к сельской жизни, выйдя за папу замуж.

-   Ладно, ладно, не будем. Только бы у тебя всё сложилось наилучшим образом.  -  проговорила Маша, но в её голосе Галина уловила нотки обиды.

Много дней Галина упорно назначала свидание то возле парка, то в кафе или выбирала кинотеатр, а Олег послушно исполнял её капризы. Он и словом не обмолвился, чтобы уйти под крышу какого-либо помещения и остаться там наедине. Знал, что сразу за этим последует. Галину это бесило. Нет, не потому что он не приглашал, а потому что она всё выискивала повод доказать ему его "реальное" отношение к ней. Глупость, конечно, никому не нужная, но девушка вбила себе в голову, что Олег хочет её именем пополнить свой список побед над женщинами. И вот они продолжали гулять по ночному городу, общались, развлекались как могли и на этом всё.

Девочки на работе тоже молчали, но до поры. Когда прошло две или три недели, то Машка не выдержала:

-   Галка, надеюсь ты в курсе, что мы тебе не чужие люди и очень переживаем за твою личную жизнь. Потому, будь добра, отчитайся, как дела на любовном фронте?

-   Нормально.  -  спокойно ответила Галина.

-   Очень исчерпывающий ответ. А поподробнее нельзя?  -  не отставала Машка.

-   Можно, секретов нету. Мы каждый день встречаемся в городе и гуляем допоздна.

-   В смысле, гуляете? То есть, ты хочешь сказать, что ни разу не была в его общаге, а он в твоей квартире?  -  Машка округлила глаза и, как удав на кролика, не мигая смотрела на неё.

-   Ну да. А что такого-то?

Машка скривилась, как будто лимон целиком в рот засунула. Потом шумно выдохнула и... держите меня семеро.

-   Я таких ненормальных, как ты, ещё не видала. Неужели тебе не хочется, чтобы он тебя обнял и прижал к своему красивому телу? Я не поверю в это никогда! Ну чего ты добиваешься, скажи?

-   Ну почему, мы с ним уже целовались раза три.

-   И всё? За такой долгий срок? Вот дура, прости Господи! И у него ещё терпение безграничное. Послал бы тебя подальше на три буквы да нашёл себе более сговорчивую. А ты сиди, пока перхоть с тебя не посыплется да пока плесенью не покроешься.

-   Маш, ты мне так уже надоела, что я устала на тебя обижаться. Говори что хочешь, мне всё равно.

-   Нет, это ты нам уже надоела своими надуманными комплексами! Даже терпеливой Люде! Галка, да он ещё сосунок, бабами не обласканный, девками не затасканный. Бери и, как из пластилина, лепи из него нужную тебе фигуру. А ты? Мать моя женщина, какая ты дура!

-   Ага, он, прямо, идеал, а я для него, вроде того света в окошке. А потом он подойдёт к окну - глядь, а там света ещё больше.

-   Начинается.  -  прорычала Машка.  -  А чего ты тогда мозги ему пудришь? Чего, как угорелая летишь на то свидание? Или думаешь, что он опылится от тебя и его года сразу подскочат до твоих двадцати семи? Даже не надейся! Он так и останется младшим тебя на девять лет, понятно? Да ты и сама это знаешь.

-   А я что, скрывала свой возраст? Да я ему об этом ещё в кафе сказала.

-   Ну сказала и всё, и не ходи на свидание, а ты идёшь. Так, чего тебе надо от него? Чтобы он стал на колени и умолял поверить в его неземную любовь? Нету такой, понятно?

-   Маш, он твой брат или может сын? Так чего ты так о нём печёшься? Ты меня должна поддерживать, но не его. Какой бы мужик не был золотым, но страдалице-женщине всегда достаётся больше. Чего ты взъелась на меня, тебе-то я что сделала плохого? Какое твоё дело, как я с ним себя веду, спим ли мы вместе или на пионерском расстоянии находимся друг от друга, это совершенно тебя не касается. И доносить тебе о каждом своём шаге - я тоже не обязана.

Образовалась пауза. Люда испуганно переводила взгляд с одной подруги на другую. Хорошо, хоть клиентов не было в это время.

-   Гал, ну неужели ты до сих пор не заметила, что мы с Людкой привязались к тебе и от нас не исходит никакой угрозы относительно твоей личной жизни. Ты несомненно права, я слишком много вольностей себе позволяю. Но меня уже не переделать, я вот такая и есть. Ну разве что убить. Ну прости меня, я не со зла, я хочу искренне помочь. Галочка, запомни раз и навсегда - ты должна его убедить, что тебе только двадцать семь, а ему уже восемнадцать. А ты не умеешь это правильно преподнести, уж слишком честная, твою дивизию. В этом и вся ошибка. И не его я жалею, а тебя. Наоборот, ты чересчур справедливо к нему относишься. А не надо! Мужик многим обязан женщине в целом. Хотя бы тем, что благодаря ей он появился на этот свет. Повторяю, не надо его жалеть, себя пожалей!

-   Маш, ты тоже меня прости, но я порой тебя не понимаю, когда ты действительно от души желаешь счастья или просто тебе захотелось меня оскорбить.

Люда облегчённо вздохнула, скандал начинает угасать, как костёр, на который вылили ведро родниковой воды. А Машка засмеялась и подмигнув Люде, но чтобы Галина тоже это видела, сказала:

-   Если на днях не очутитесь в койке, то я точно вмешаюсь в ваши отношения. Найду в турагенстве путёвку на необитаемый остров и чтобы на нём была только одна хижина или, как там у них, бунгало. А в этом бунгало - единственная кровать, но такая узкая, что туда сможет поместиться два человека лишь поэтажно.

Теперь уже смеялись все трое. Люда снимала очки и платочком вытирала слёзы, набежавшие от смеха.

А ещё через несколько дней, Олег с Галиной встретились в тенистой аллее огромных раскидистых лип.
Он по обыкновению поцеловал её в щёчку, затем взял за обе руки и отодвинулся на пол-шага, чтобы получше её рассмотреть. Одобрительно кивнув, парень увлёк её на ближайшую лавочку и как-то не смело начал:

-   Нам надо поговорить.  -  прокашлялся и добавил:  -  Серьёзно.  -  при этом он подскочил с места и у Галины сжалось сердце. Но девушка сразу же взяла себя в руки. В её голове мелькнули две догадки о предстоящем разговоре:
1. Сейчас начнёт предъявлять претензии, что он живой человек и ему необходимо то, что заложено в нём природой, то есть, секс. При этом будет клясться в вечной любви и для достоверности стучать себе пяткой в грудь.
2. Он решил, что нам пора расстаться. Причина? Да всё та же, что говорится в пункте первом.

"Да пошёл он! Ни за что!"

Галина улыбалась и, подняв голову, смотрела на Олега, стоящего напротив. Проигрывать надо достойно.

-   Выходи за меня замуж.  -  донеслось до неё.

-   С ума сошёл?  -  а вот это неожиданность. А поскольку слова застали её врасплох, то она ляпнула, что на ум взбрело.

-   Только не надо мне говорить о нашей разнице в возрасте, я это слышал уже ни раз, ну и...  -  Олег запнулся.  -  Всё прочее, что с этим связано.  -  он снова замолчал и развёл руками. Потом неожиданно крутанулся на каблуке туфли вокруг себя. Галина издала смешок. Весьма странное поведение приглашающего замуж.

-   Извини, я очень волнуюсь.  -  Олег полез в карман широких брюк, называющихся бананами, и извлёк оттуда красную бархатную коробочку. Девушка подумала, что там лежат обручальные кольца или только её кольцо, но в коробочке оказался золотой перстень с голубым камнем. Это топаз. Галина сразу его узнала.

-   Это мне?  - девушка обхватила руками своё лицо. Сюрприз удался.

-   Ну а кому ещё?  -  Олег по её виду понял, что угодил и немного осмелел.

-   Олег, подожди.  -  предупредила она парня, пытающегося примерить перстень на её палец.  -  Я в восторге, правда. Но это дорогой подарок, я разбираюсь. Понимаешь, мне неудобно от тебя его принимать.  -  щёки её покрылись румянцем смущения, девушка хотела сейчас оказаться в своей квартире и не быть ни для кого досягаемой.  -  Мне никто никогда ещё не дарил такого... Я...

-   Ну, кто-то же должен это начать? Тем более, ты слышала, я позвал тебя замуж.

Перстень очутился на её указательном пальце, такой массивный и изысканный.

-   Это же целое состояние, Олег!  -  прошептала она, любуясь переливающейся всеми цветами радуги, красотой. Нет, не стал бы он так тратиться лишь для того, чтобы охмурить строптивую "старушку".

-   Слушай, у тебя сегодня выходной и мы встретились рано, пока не жарко. А давай поедем в ЗАГС и подадим заявление?  -  обыденно, чтобы не спугнуть её, сказал Олег.

Галина посмотрела на него долгим взглядом. Нет, никакого лукавства в глазах. Только любовь и немножко страха. Может, боится получить отрицательный ответ?

-   Поехали, я согласна.  -  даже для самой себя неожиданно быстро согласилась Галина. Это, пожалуй впервые, когда её действия опережали собственные мысли. Но также, Галина понимала, что без этого мальчика она уже не представляет свою дальнейшую жизнь. И пока он не против, то почему бы и нет! А вдруг? А вдруг в её доме, наконец, поселится счастье!

Паспорт Олега был с ним, а за документом Галины пришлось заезжать к ней домой. Заявление у них приняли. Девушка внимательно приглядывалась к работнице ЗАГСа, как она поведёт себя, увидев разницу в возрасте "молодых". Но та ничем не выдала никакого удивления и не последовало вслед никаких насмешливых и косых взглядов. Наоборот, она извинилась перед Галиной и спросила, где та покупала, если не секрет, такой изумительный брючный костюм.

Им назначили день регистрации ровно через месяц, это получалась середина августа. Олег с Галиной вышли из ЗАГСа, взявшись за руки. Настроение у девушки было приподнятым. Олег повёл её в ресторан и эту ночь они провели вместе, в квартире Галины.



Гл.11


Утром девушка проснулась первая и, облокотившись о подушку, внимательно разглядывала лицо красивого парня. Она понимала, что он выиграл негласное пари и от этого на душе было не совсем спокойно.

"А, собственно, что он выиграл? Дом, машину, или целое состояние? Глупости. Это жизнь.  -  успокаивала она себя.  -  Ну не случится ничего серьёзного, так что же теперь? Получается, такова моя судьба."

Девушка шумно вздохнула. Иногда она соглашалась с Машкой, на которую сетовала из-за грубого характера последней.

"А сама не такая? Сколько раз себе говорила не нагнетать обстановку. Никому неизвестно, что произойдёт дальше, а я уже всё запрограммировала заранее. Это плохо, ведь мысли материальны."

Почувствовав на себе взгляд, Олег приоткрыл глаза и хитро улыбнулся. По крайней мере, ей так показалось.

"Небось наслаждается своим величием, потому что весь его довольный вид так и говорил: "Ну что, пташка, как не набивай себе цену, как не хорохорься, а участь у всех женщин одинакова.""

-   Ну что, теперь можно и заявление из ЗАГСа забирать?  -  съязвила она.

-   Если я это сделаю, то ты будешь страдать.  -  он намеренно выдержал паузу.  -  И я тоже.

Теперь он не смотрел на неё испуганно, а наоборот, как-то смело, не отводя взора, и даже ей почудилось, что глаза его отражали одновременно: и тепло, и лёд.
Потом Олег спохватился и протянул руку за своими часами, лежащими на тумбочке.

-   Ух ты!  -  воскликнул он и подскочил, как ужаленный.

-   Олег, завтрак разогревать?  -  спросила у него Галина.

-   Нет, спасибо. Я, кажется, опаздываю.  -  крикнул он ей из ванной.

-   Тогда, хотя бы чай!  -  настаивала она.

-   Честное слово не успеваю.  -  он вновь глянул на часы и спешно начал натягивать брюки.  -  У некоторых выходной, завидую.  -  шутя намекнул он на неё.  -  Слушай, я вчера говорил, что у меня сегодня командировка?

-   Нет, конечно! И, подозреваю, что намеренно.  -  спокойно ответила Галина.

-   Ладно, сдаюсь! Ты права, не стал омрачать такой чудесный вечер. Галочка, вот деньги на подготовку твоего свадебного наряда. Хочу сразу оговориться, что мне без разницы, в чём ты будешь одета: белое ли это платье с фатой или что-то другое, выбирать только тебе.  -  Олег вытащил из кармана брюк приличную пачку банкнот.

-   Платье не будет белым.  -  сразу твёрдо заявила Галина. -  Я уже надевала этот наряд. А вот деньги убери, у меня есть средства, чтобы одеть себя на собственное бракосочетание.

-   Слушай, давай я сам займусь денежным вопросом? Причём, всегда этим стану заниматься. Вы вот потом обижаетесь на мужчин, что они не способны обеспечить семью, а куда, позволь спросить, им деваться, если с первых дней совместной жизни вы бросаете нам в лицо свою независимость и самодостаточность.

-   Хорошо, поняла!  -  Галина вытянула вперёд руку. -  Считай, будто я погорячилась. Конечно же, только ты будешь решать все вопросы, связанные с затратами. Я согласна.  -  она мило улыбнулась ему.

-   Спасибо, теперь хоть в этом есть моё преимущество, а то думал, снова нарвусь на скандал. Ну иди ко мне...  -  нежно попросил он, но сам вновь очутился в постели, уже одетым, и крепко обнял её.  -  Возможно, случится такое, что некогда будет заскочить, чтобы проститься.

-   Я понимаю.  -  тихо проговорила она.

После выходных в парикмахерской целый день творился настоящий хаос. Работать никто не хотел, подруги только и обсуждали предстоящее торжество и всё с этим связанное. Благо, спустился сильный ливень и клиенты сидели по домам, не рискуя высовываться на улицу в пасмурную и дождливую погоду.
Машка, как всегда старалась взять инициативу в свои руки и крайне оставалась недовольна, что Галина не желает надевать свадебный наряд. Подруга аргументировала тем, будто некоторые детей уже имеют, а всё равно наряжались в фату, а тут, подумаешь всего лишь была замужем!

Но Галина была категорична. В конце концов, Люда сделала замечание Машке, чтобы та не перегибала палку в советах и если девушка задумала что-то иное, то, разумеется, это её личное дело.
В этот же день, после смены, они втроём отправились по магазинам и купили красивое бежевое платье, достигающее Галине чуть выше щиколотки, это для того, чтобы хорошо просматривалась на ноге обувь. А в тон ему, приметили босоножки на высоком каблуке кофейного цвета. Денег оставалось ещё много, но девушка понятия не имела, куда их ещё тратить. Она не знала, какое количество намечается приглашённых, где состоится само торжество, то есть, гулянье, как и то, сколько приедет машин, которые следует украсить. С Олегом они не успели обговорить все подробности, а он вернётся только через месяц.

Но всё оказалось проще простого. Свадьбу отмечали в том же кафе, где и день Рождения Галины. Гостей собрали самую малость: подруги Галины и несколько коллег с работы Олега. Он заехал за нею на двух машинах Волга, одна чёрная, а другая белая, забрал её с Машкой и Людой, потом все вместе отправились в ЗАГС.
Родителей молодые тоже не приглашали. У Олега мама находилась далеко, а с отцом у него сложные отношения. Галина звонила своим маме и папе и извинялась за столь необычную свадьбу, но Раиса Петровна успокоила дочь, сообщив той, что папа повредил ногу и только что выписался из больницы, поэтому они всё равно не смогли бы присутствовать. Женщина расплакалась в трубку, но это были слёзы радости за дочь. Она пожелала молодожёнам счастья и всего хорошего, а вскоре Галина с Олегом получили от них денежный перевод.

Олег перебрался в квартиру Галины, но перед тем предлагал, чтобы она поселилась у него. Но девушка благоразумно отказалась от общей кухни и туалета с душевой кабинкой на несколько семей.
Всё шло своим чередом. За днями летели недели, за неделями месяцы. Галина готовила мужу вкусные ужины, ждала его с работы и Олег её не разочаровывал. Она несколько изменилась, укротила свой норов и прикусила язычок, поскольку они теперь жили под одной крышей, то необходимость придираться отпала сама собой.
Вроде всё хорошо, но для Галины всё же существовала одна проблема, не дающая ей полного спокойствия. Она знала, что внешность у неё безупречна и с виду никогда не скажешь, что между ними есть какая-то разница в возрасте, но ведь ей-то об этом известно! Нет-нет, да и взбредёт в голову, что Олегу понравится более юная девица и он убежит к ней, оставив жёнушку с её неутешным горем, ведь она уже успела полюбить его всем сердцем. Но когда они вместе гуляли по городу и навстречу к ним шли длинноногие блондинки и всякие разные красотки, то Галина краем глаза невольно наблюдала за мужем. Но тот вёл себя наилучшим образом, лишь мельком обращал свой взор на всех встречных, а всё своё внимание отдавал только ей.

Казалось, живи и радуйся, но Галина постепенно теряла душевное равновесие. Почти каждый день она придирчиво осматривала своё тело, а особенно лицо, нет ли там морщинок, даже самых мелких. Общий вид её фигуры, достойный восхищения, пока щадил её нервную систему, но молодая женщина с ужасом ожидала будущее. Ведь когда-то ей исполнится сорок, а Олегу только тридцать один, он же навсегда так и останется младше её почти на целый десяток лет. А вдруг, грудь её обвиснет раньше положенного срока, появятся признаки старения и всё то, что наводит ужас на всякую женщину. Много легче с мужьями, которые ровесники жёнам или даже старше, но не в её случае.

"Но ведь сама захотела красивого молодого супруга, чего же теперь изводить себя и приближать неминуемое увядание? Ну и нашла бы себе достопочтенного старца, который носил бы тебя на руках и, тогда наоборот, он бы переживал, чтобы ты не обращала свой взор на других мужиков. А то выбрала восемнадцатилетнего и теперь гневишь Бога и судьбу. Раз, не по Сеньке шапка, то надо было об этом думать много раньше, а не тогда, когда поставлены в паспорта печати." - ругала себя Галина.

Олег не давал жене повода, чтобы ту бесконечно посещали негативные мысли, да если честно, она и сама была не рада, но ничего с собой поделать не могла. Девушка не ревновала его открыто и никогда ничего не высказывала, но оставшись одна в выходные, всё чаще и чаще мучила себя нежелательными подозрениями и уверенностью в скором плачевном будущем.

Так прошла осень, за ней наступила зима. Молодых пригласили на Новогоднюю вечеринку, которую каждый год затевали на работе у Олега. Галина неделю колдовала над нарядом и выбрала шикарный костюм, тёмно-синего цвета, состоящий из юбки по колено и пиджака с мехом из чернобурки вместо ворота. К наряду добавила чехословацкие сапоги на каблуке и дорогую дублёнку из натуральной овчины. Ей так не хотелось ударить в грязь лицом перед коллегами мужа. Но увидев, что там все девушки и женщины были одеты более скромно, то пожалела, что так расстаралась.
Отнеслись к ней вполне радушно и по-свойски, вроде это она, а не Олег трудилась вместе с ними, вот уже почти год. Причины, чтобы ревновать или думать плохо, даже на горизонте не появлялось, но её цепкий взгляд вычислил из всех одну девушку, которую звали Юлей. Та бесконечно подбегала к Олегу с какими-то бумагами, что-то выясняла, заглядывая тому прямо в глаза и громко смеялась над его ответами. У Галины сжалось сердце. Эта Юля явно влюблена в Олега, но женщина сохраняла спокойствие, умудрившись вести ничего не значащие разговоры с соседками за праздничным столом.

Частенько Олег покидал помещение и сразу же, следом исчезала Юля. Один раз Галина не выдержала и тоже вышла, как будто в туалетную комнату и заметила, что Олег спокойно курит со всеми в курилке, не давая ей никакого предлога для смешных и глупых размышлений. Но через несколько минут в зале показалась и Юля, она вошла не одна, а в паре с молодым человеком, которого представила Андреем и... будущим мужем. И Галине стало противно.

"Ну разве можно так издеваться над собственным организмом, загружая того совершенно не нужной информацией, портящей нервы и общее состояние? Придумывать различные сценарии о своём красавчике муже, абсолютно передо мной не виновным - это просто абсурд! Да и провидец из меня никакой. С какой стати я посчитала, будто Юля тайно вздыхает по моему супругу? Да он Юлю совершенно не интересует. К тому же, если бы между ними имел место служебный роман, то почему Олег на мне женился, а не на Юле?"

Лицо Галины горело от стыда, это не осталось не замеченным внимательным Олегом. Он стал беспокоиться, уж не дурно ли ей? Галина соврала, будто у неё разболелась голова и Олег предложил уйти с вечеринки домой.

После того случая она больше никогда не позволяла себе усомниться в неверности Олега и сразу жизнь изменилась до более привлекательной и счастливой. А летом они отправились на Чёрное море, всего их насчитывалось пять человек. Среди мужчин Галина пребывала одна, трое коллег Олега не взяли с собой своих жён.
Гостиница, где они остановились, принадлежала их организации, и туда съехались многие журналисты из местного региона, фотографы и прочие газетчики, кто хоть какое отношение имел к этой профессии. Все радостно друг друга приветствовали, потому что пересекались по работе не раз, и эта дружная большая компания очень нравилась молодой женщине.

Олег в основном общался с теми тремя мужчинами, с которыми сюда и приехали, они днём купались в море, ели шашлыки и прочие вкусности, а ночью Олег уходил с коллегами в так называемый, Красный уголок, и там играл в карты почти до утра, предварительно запасаясь пивом и вяленой воблой. Нет, не под деньги, а просто так, лишь бы не скучно проводить отдых. Олег и Галину звал туда, но она, разморенная дневной жарой и сытными деликатесами, никуда не хотела удаляться от комфорта уютного номера, а падала на шёлковые простыни широкой кровати и засыпала сном младенца под прохладное дуновение мощного кондиционера.



Гл.12


Однажды, в их общей многочисленной компании газетчиков появилась жгучая брюнетка с серо-зелёными глазами и пышным бюстом. Она тоже работала фотографом в одном из регионов того города, откуда они все сюда приехали. Брюнетку звали Ксенией. Ксения имела немного хрипловатый голос, но это ей шло, вот для сравнения, точно такой тембр у известной певицы Маши Распутиной.

Возле неё сразу очутилась добрая половина всего мужского состава, но она только улыбалась, а сама без стеснения пялилась на Олега. Это даже заметили все его коллеги. Но Олег снова не давал никакого основания заподозрить его в неверности. За накрытым столом, которые организовывались регулярно, почти через день, он всегда присаживался рядом с Галиной и все медленные выходил танцевать только с нею.

Брюнетка не выдержала такого равнодушия со стороны понравившегося ей красавчика, уцепившегося в свою супругу, и сама подошла к нему с приглашением на очередной танец. Но Олег мило извинился, даже ручку ей поцеловал, чтобы та не обижалась, при этом добавил:

-   Нижайше прошу прощения, но я танцую только с моей прекрасной женой.

Казалось, тут от радости нужно подпрыгнуть до потолка на месте Галины, но она вновь расстроилась, хотя внешне не подавала никакого вида.
Где-то в середине вечеринки Ксюша подсела к Галине с бокалом шампанского и вызывающе улыбаясь, проговорила:

-   Вы очень красивая пара!

-   Я знаю. Спасибо.  -  в тон ей поблагодарила молодая женщина.

На следующий день, вернее, поздний вечер, Олег как всегда удалился играть в карты, но в эту ночь женщине не спалось.

"Да что же такое, так можно себя и до инфаркта довести. Уже ведь было подобное, когда я думала, что Олег и Юля любовники, но оказалось, что это далеко не так."

Галина ворочалась в постели часа два, но потом встала и, накинув на себя тунику, отправилась в Красный уголок. Тихонько приоткрыв дверь, она удостоверилась, что её муж играет в карты с тремя мужчинами-земляками, при этом, никаких дам в комнате и близко не наблюдается.
Снова стало стыдно.

"Я скоро с ума сойду, если не приведу свои нервы в порядок, но дальше так продолжаться не может."

Больше Галина никогда не ходила за Олегом с унизительными проверками.

"Слава Богу, что он ещё не о чём не подозревает."

Но дня через три, когда она приняла душ и уже собралась ложиться в постель, чтобы посмотреть телевизор, в номер кто-то постучался.
Женщина быстро накинула халатик, но дверь не стала открывать, а громко спросила:

-   Кто там?

-   Галочка!  - донеслось до неё.  -  Передай Олегу, что мы его целый час ждём. Пусть не выделывается, а приходит играть в карты, а то он с графика сбивается. - это говорил Женька, журналист с организации Олега.

Галина была шокирована. Она хотела крикнуть, что Олег два часа как ушёл к вам, но шаги журналиста уже послышались на лестнице.

Женщина присела в кресло. Хорошее настроение, которое и так стало редкостью, с тех пор, как она вышла замуж, мгновенно улетучилось.
Она быстро натянула на себя джинсы и футболку, заперла номер и спустилась вниз к Красному уголку. Снова чуть приоткрыла дверь, но на сей раз Олега она там не обнаружила.

"Так... А где же он может быть?  -  её трясло и удушающий ком подступал к самому горлу.  -  Он мне лично сказал, будто идёт играть в карты. Зачем обманул?"

Галина не заметила, как очутилась на улице.

"Куда идти?"

А сама продвигалась к морю. Вдруг, со стороны пляжа раздался смешок и приглушённый говор. Этот голос с хрипотцой ни с кем не перепутаешь. Но кто здесь в компании с Ксюшей? И тут же, как ответ на вопрос, она узнала голос Олега.

"Боже..."  -  коленки подгибались, но она упрямо шла вперёд, ещё надеясь, что Олег здесь отдыхал в компании земляков, а навязчивая Ксюша сама к ним присоединилась.

Вдоль берега тянулась своеобразная загородка, сделанная из разных по величине камней. На самый верх строения были искусно помещены огромные вазоны с разросшимися цветами. Вот за этими цветниками осторожно кралась молодая женщина, сердце которой, от сильных толчков, выскакивало наружу. Полная луна позволяла увидеть, что на пляже только двое, Ксюша и её Олег, причём, те не просто сидели и вежливо общались, а их тела были намертво переплетены страстью, они занимались любовью.

Больно кольнуло под левую лопатку, женщина какое-то мгновение не соображала, будто это не сон, а жестокая реальность. Но потом она развернулась и потихоньку удалилась к гостинице, ничем себя не выдавая.

Не учёл Олег, что Женька кинется на его поиски и постучится в их комнату.

Заскочив в номер, Галина сорвала с вешалок свою одежду и как попало швырнула в чемодан, затем забрала все их деньги, взятые специально на отдых.

"Ничего, выкрутится.  - подумала она.  -  На карманные расходы у него есть."

Вырвав из блокнота листок, она написала карандашом записку:

"Я всё видела, поэтому не затрудняйся над поиском подходящего сценария. Не ищи меня и не приближайся в мою сторону, даже на малейший шаг. На развод подам сама."  -  клочок бумаги она оставила на кровати, но дойдя до двери, вновь вернулась и дописала:

"Сволочь! А я ведь верила тебе, а себя ругала за излишние подозрения. Я оказалась права! Я везде оказалась права! Ненавижу!"

Ж/д вокзал находился почти рядом с гостиницей и Галина бегом побежала в том направлении. Полупустой чемодан позволял, много одежды она не брала на море.
Там везде горели фонари, сновали какие-то люди: кто приехал, кто, как и она, уезжал, словом, на курортах везде такое и не только на курортах.
Но самое главное, кассы уже не работали. Разочарованная и убитая горем женщина стояла посреди зала и не знала, как ей поступить дальше. Вдруг, неизвестно откуда к ней подобралась пожилая дама и ласково спросила:

-   Деточка, что-нибудь случилось?

-   Нет, а почему вы так решили?

Дама несколько мгновений смотрела на неё.

-   Вы так плачете и я подумала, может помощь нужна?

И только сейчас Галина поняла, что по её лицу ручьями текут слёзы.

-   Да? Простите...  -  она стала вытирать лицо лёгким шарфиком, обмотанным вокруг шеи.  -  Просто застала своего мужа с любовницей. Только что.  -  выпалила она доброй и отзывчивой матроне.

-   Ох! - воскликнула та.  -  Как же это неприятно!  -  немного подумав, добавила:  -  И это всё надо как-то пережить.

-   Я справлюсь, спасибо. Только как уехать, билеты не продаются. Уже поздно.

-   Да, действительно, ситуация. А куда вам добираться, далеко?

Галина сказала.

-   Ой, не очень. Мне дальше.  -  дама махнула рукой.  -  А знаете что? Через двадцать минут подойдёт мой поезд, его маршрут через ваш город. Раз уж вы решили покинуть это омерзительное для вас место, то стоит попроситься у проводников, возможно, вас "зайцем" возьмут.

-   Хорошо, я так и сделаю.

-   Ну и славненько.  -  эта незнакомая дама ни на минуту не оставляла Галину, видимо у той на лбу было написано, что она очень сильно нуждается в опеке, поэтому она взяла её под руку и повела на перрон.

Разговаривала с проводницей Любовь Макаровна, так звали новую её знакомую. Уговаривать никого не пришлось, молодую женщину взяли без билета.
Любовь Макаровна получила место на нижней полке, но она не стала ложиться, а посадила Галину рядом с собой и стала отвлекать разговорами о своих внуках и подругах. Женщина была благодарна даме, но у неё сейчас не хватало сил, даже чтобы поблагодарить последнюю, она смотрела в окно и всё надеялась, что Олег побежит следом за нею. Хотя знала, что никогда ему не простит, но всё же хотелось, чтобы он искал её по всему вокзалу. Это, чтобы на душе стало немного полегче. Но Олег не явился и никто её не искал.

Поезд тронулся и Галина издала шумный вздох. Она старалась сосредоточиться на разговоре своей случайной попутчицы, но из того мало что получалось. Любовь Макаровна это понимала, но продолжала болтать без умолку.
Вскоре появилась проводница и сообщила, что есть свободное место.

-   Кто-то взял билет, а не явился. Может опоздал, всякое бывает.  -  с улыбкой проговорила она и повела её в конец вагона.  -  Только не ложитесь сразу, хорошо? Иногда случалось, что нас догоняли на следующей станции.

Но не на следующей, не после следующей, никто никого не потревожил и Галина попросила у проводницы постельное бельё, а потом и сама себе удивилась. Не успела голову положить на подушку, как почувствовала, что проваливается в глубокий сон. Проспала всю ночь, а утром глянула на часы, до её города оставалась всего пара часов. Не спеша посетила туалет и привела себя в порядок, по пути заглянула к Любовь Макаровне, чтобы попрощаться с той и сказать спасибо за участие.

-   Не за что, детка. Сама такое пережила и дочери моей не повезло в этом плане. Да ладно, мы уже забыли обо всём и ты забудешь. Вон, какая ты красивая!

Оставшиеся километры молодая женщина изучала пейзаж за окном. Поразительно, но на душе такая пустота и никакой внутренней боли.

"Здорово!  -  подумала Галина.  -  Господи, хоть бы не сглазить."

Как только она вошла в свою квартиру, сразу собрала все вещи Олега и выставила сумки в прихожей у входной двери, чтобы сразу ему отдать, когда тот придёт за ними. Ключей у него нету, на море они прихватили всего один, потому без неё он не сможет забрать свою одежду.
Хотела сразу же пойти в ЗАГС и подать заявление на развод, но передумала, на сегодня и так хватало стрессов. Успеется.

"А не специально ли я тяну резину, чтобы простить ему, когда бросится к моим ногам? Нет, точно нет."  -  и Галина осталась довольна собой, она не претворялась.



Гл.13


Галина не находила себе места, ходила из комнаты в кухню и наоборот. Взгляд задерживался на софе, где они с Олегом были счастливы, и сразу начинало щемить сердечко.

"Теперь, получается, что только я была счастлива, а он - не очень."
 
Но женщина не плакала. Странно, в других случаях слёзы рекой бы лились, а сейчас на её лице застыла маска отчуждения и равнодушия. В поезде она радовалась такому состоянию, а сейчас не знала, что на самом деле лучше: страдания с истериками или же полная отрешённость от мира сего. Это тоже страшно.

Наконец, она решила занять себя чем-нибудь, ну хоть на что-то отвлечься.

"Подкрепиться бы не мешало."  -  Галина открыла холодильник, но там было пусто.

"Ну правильно, мы же уезжали. Мы... Ещё недавно было "мы", но теперь вновь только "я". Ну зато есть повод выйти в люди, то есть, в магазин за продуктами."

Через пару часов на столе стояла жареная курица на большом блюде, а в тарелке отварной рис с соусом, но есть не хотелось. Совсем.

К девочкам, что ли съездить в парикмахерскую, ведь всё равно придётся им обо всём рассказать. Уж лучше сразу.

Помимо Машки и Люды там сидела Валентина Дмитриевна, заведующая.

"Вот нежданчик. Хотя, какая разница? Все мы женщины и у всех есть, что-то своё особенное в личной жизни, которое нас всех объединяет." - успокоила себя Галина.

-   Мать, так у тебя же отпуск и ты сейчас должна нежиться, исключительно, на песочке!  -  радостно приветствовала её Машка, но увидев состояние Галины, тут же стёрла с лица улыбку.  -   Господи, что-то произошло?

Галина кивнула и нехотя прошла к креслу.

-   Галочка, у тебя неприятности?  -  вмешалась Валентина Дмитриевна.  -  Я смогу чем-то помочь?

Галина отрицательно затрясла головой. Трое женщин переглянулись.

-   Вы с Олегом поссорились?  -  вновь спросила Машка.

-   Хуже.  -  с какой-то неестественной улыбкой проговорила Галина.

-   А что может быть ещё хуже? Ах!  -  предположила Машка, -  Он на тебя руку поднял? Вот тварь, да я его сейчас по стенке размажу. Он дома?  -  допытывалась она.

-   Нет, он на море, а я убежала.

-   Убежала?  -  округлила глаза Люда.  -  Но почему? Ведь так хорошо жили?!

-   Угу.  -  шмыгнула носом Галина.  -  Всё это была видимость, скажем так, игра на публику, как позже выяснилось.

Все молча смотрели на неё и ждали продолжения.

-   Я застукала его с любовницей.

-   Господи!  -  крикнула Машка.

-   Ужас!  -  воскликнула заведующая. А Люда, после недолгой паузы, тихо произнесла:

-   Не может быть.

-   Люд, ну что не может? Я это наблюдала собственными глазами.

-   Вот козёл!  -  почти одновременно выругались Машка и Валентина Дмитриевна.

-   Вот такие они все, козлы!  -  повторила заведующая.

-   Я не устраивала ему сцен ревности и прочее, а просто ушла в номер, собрала вещи и вот я здесь.  -  вымученно продолжила Галина. 

-   Подожди, Галочка, так он тебя не видел? То есть, он не знает, что ты его... ну, застала?  -  расспрашивала о подробностях Машка.

-   Да, он меня не видел. Говорю же, я ничем не выдала своё присутствие рядом с ними.

-   Тогда он весь курорт уже обежал в поисках, тебя ищет. Он же не в курсе, что ты...  -  предположила Люда.

-   Ну, если он ещё не разжал свои крепкие объятия и до сих пор валяется на песочке Черноморского побережья, то да, пока ни о чём не подозревает. А если вернулся в номер, то там его ожидает записка со словами... Короче, я всё написала, что о нём думаю.

-   Бедная девочка.  -  заведующая достала из лежащей на столике пачки Винстон, сигарету, и щёлкнув зажигалкой, закурила.

-   И что ты собираешься делать дальше?  -  подсела к ним Машка.

-   Жить! Что я собираюсь делать дальше. Жить, Маш, я собираюсь.  -  с вызовом ответила Галина, но увидев глаза подруги, в которых было столько боли, она смягчила тон. В конце концов, причём здесь Машка? Она, что ли кинула Олега в объятия Ксюши?  -  Маш, я подаю на развод.

-   То есть, ты точно решила, что не сможешь ему это простить?

-   Конечно! А смысл, Маш? Я же потом всё время буду его попрекать этим, ну и что это за жизнь? К тому же, тот, кто пошёл на сторону однажды, пойдёт и второй, и третий, и десятый раз. Где гарантия, что Олег не станет больше мне изменять? И что, я должна потом постоянно дёргаться? Я и так тряслась, как осиновый листок, только вам не говорила.

-   Моя красавица, моя бедненькая...  -  Машка протянула руку к руке Галины и погладила её по голове.

-   А я бы простила.  -  неожиданно произнесла Люда.  -  Люди должны друг друга прощать, у каждого может случиться такое, что ему обязательно потребуется прощение близкого человека.

-   Люд, перестань!  -  выпустив дым, сказала заведующая.  -  Ты не учла, что все люди разные. У тебя свой характер, а Галка, она импульсивная и собственница ещё та. Если она сама всегда честна и никогда мужу не изменяла, то справедливо имеет полное право требовать и от него то же самое. Нет, нормальной жизни у них уже не получится, поверьте. Кстати, Галочка, если надо, то я могу помочь тебе с разводом. В три секунды получишь на руки соответствующие документы.

Галина вспомнила, что у незамужней Валентины Дмитриевны в администрации работает любовник. Причём, занимает не маленький пост. Это ей Люда с Машкой говорили.

-   Я бы вам была очень благодарна, Валентина Дмитриевна.

Та кивнула.

-   Ну а что, детей у вас нету, совместного имущества не нажили. Поэтому, развести вас проще пареной репы.

-   А жаль.  -  вновь вмешалась Люда.  -  Я хотела вам квартирку предложить. Ты же знаешь, Галочка, я всегда к тебе обращаюсь с квартирными вопросами.

-   Что ещё за квартирка?  -  спросила Машка.

-   Через три дома от нашего продаётся двушка с отличным ремонтом. И снова не дорого. У этих мужчины с женщиной, сын попался на наркотиках и они, чтобы заплатить за него, отдают квадратные метры в три раза дешевле, это чтобы взяли. Сейчас они уехали к морю, нервы восстановить, но с дня на день явятся. Я уже хотела телеграмму тебе давать, чтобы поторопились с Олегом возвратиться с отдыха, ведь предложение очень выгодное, к тому же, это мои знакомые, я с ними обговорила данный вопрос. Просто подумала, что вы молоденькие, детки родятся, ну что там твоей однокомнатной? Я знаю, что у Олега есть многокомнатная жилплощадь, но ты сама говорила, что не поедешь туда, вот я и запланировала всё в таком духе.

-   И сколько они хотят за неё?  -  сразу среагировала Галина.

Люда назвала сумму.

-   Беру!  -  объявила молодая женщина.  -  У меня хватает наличных. Нам на свадьбу подарили да кое-что я скопила. Олег обеспечивал и мне не приходилось тратиться.

-   А он не будет против? Всё-таки, это вам обоим дарили эти деньги?

-   Его коллеги, как вы помните, преподнесли нам хрусталь и два сервиза. Я всё честно упаковала ему в сумки. Вы с Валентиной Дмитриевной дарили деньгами и плюс мои родители не поскупились на подарок. Его тут ничего нету.

-   Галочка, а Люда права. В том смысле, что ты пока приходишься ему женой и всё приобретённое тобой будет считаться имуществом и супруга. Кто его знает, этого Олега, возьмёт и подаст на раздел и кому ты докажешь, что егошних средств тут совсем нету? Сама ведь говоришь, что он обеспечивал, значит и нажитое тоже совместное. Потому, моя дорогая, сначала разведись, а уж потом переезжай в новую квартиру. Я сегодня же займусь этим вопросом, чтобы ты от него, как можно быстрее освободилась.

-   Спасибо, Валентина Дмитриевна. Я сама всю жизнь честная, никогда бы так не поступила, вот, думаю, и все такие.

-   Нет, так опасно думать. Тем более, тебе. Тебя только что предал твой муж, а ты так доверяешь ему в финансовом плане. Ладно, девочки, мне пора. Гал, а ты когда на работу?

-   А надо? Если что, я выйду. Но хотела же завтра в ЗАГС, а теперь вот и Люда внесла предложение, от которого нельзя отказаться. И своё теперь жильё нужно выставлять на продажу, зачем мне две квартиры, верно?

-   Ладно, занимайся своими делами, девчата справятся. И обязательно завтра сходи в ЗАГС. Заявление должно быть написано твоей рукой. А остальное я беру на себя. Всё, я ушла.

-   Галюсь, ну улыбнись!  -  обняла её Машка, когда за заведующей закрылась дверь.  -  Видишь, сколько у тебя друзей? Всё ещё наладится, главное, верить.

-   Я вас всех люблю, это правда.  -  Галина постаралась улыбнуться, но предательские слёзы, вдруг покатились из глаз.  -  Нет-нет, я сейчас успокоюсь, не обращайте внимание.  -  она достала из сумки носовой платок и промокнула им под глазами, немного наклонившись к зеркалу, висящему над столиком.  -  Тут есть ещё одна загвоздка. Понимаете, у меня его вещи. Не буду же я их тащить за собой в новую квартиру или выбрасывать на мусорку. Одежда у него вся дорогая, жалко.

-   Конечно, не надо выкидывать, тем более в мусорные баки. Не шокируй бомжей!  -  засмеялась Машка.  -  Мы что-либо придумаем.

-   Галя, мой Серёжа вернулся из командировки. Если хочешь, то мы приедем к тебе вечером на своей машине и отвезём сумки к Олегу в общежитие. Даже если он ещё не вернулся, то всё равно потом кто-то ему их передаст.

-   Людочка, ты просто прелесть! Я буду ждать вас вечером.  -  обрадовалась Галина.

-   Вот здорово всё получится!  -  снова воскликнула Машка.  -  Вернётся этот Дон Жуан, приползёт к тебе, а ты там уже не живёшь. Вот пусть теперь поищет, придурок. Ну что ему не хватало? Эх, мужики, мужики...

-   Ага, а то он не знает, где находится парикмахерская Фиалка.  -  возразила Галина.

-   Да пусть только явится!  -  Машка погрозила кулаком на входную дверь. -  Ой, да вряд ли он осмелится сюда прийти.



Гл.14


Вечером Люда, как и обещала, заехала к Галине с мужем, Сергей погрузил сумки с вещами в багажник и они отправились в общежитие. А через часок Люда позвонила на домашний телефон.

-   Галочка, в общем мы справились. Олега дома не оказалось, поэтому вещи мы оставили вахтёрше. А она потом всё передаст ему.

-   Спасибо, Людочка! И Серёже передавай спасибо! Вы меня очень выручили.

А на следующий день женщина поехала на автобусе в ЗАГС. Оказывается, там уже в курсе, что она должна подавать заявление, видимо Валентина Дмитриевна постаралась. Женщина заполнила всё, о чём просила её пожилая работница ЗАГСа и с чувством выполненного долга поспешила к девочкам в парикмахерскую, но на выходе в дверях она нос к носу столкнулась с Юлией и Андреем.

"Ну вот,  -  подумала Галина.  -  они идут подавать прошение, дабы зарегистрировали их брак, а я развожусь."

-   Привет!  -  радостно воскликнула Юля. Но потом немного сбавила "обороты", видя настроение Галины.

-   Привет.  -  тихо ответила ей молодая женщина.

-   Не знаю, к месту ли? Гал, в общем, Олег сегодня рассчитался с работы и уехал.  -  не смело начала Юля.

-   Вот как?  -  удивилась Галина.  -  Я даже знаю, куда он поехал.  -  продолжила она с иронией.

-   Если ты думаешь, что к Ксюше, то ошибаешься. Ксюша замужем за богатеньким Буратино. Староват, конечно, но зато бабок куры не клюют. И она совсем не дура менять своего зажиточного папика на нищего Олега. Это произошло так, для души. Не более.

-   Ну, это уже их дело, не так ли, Юля?

-   Разумеется, но... Галочка, хочу, чтобы ты знала, у нас в отделе все на твоей стороне, даже мужчины.

-   Ой, как приятно! Я даже не ожидала.

Юля потянулась и запросто обняла её.

-   Боже, Юленька!  -  Галина воровато оглянулась на Андрея, но увидев, что тот прошёл в фойе, чтобы оставить их наедине, зашептала:

-   А я ведь, такая дура, ревновала тебя к Олегу, представляешь? Думала, что вы любовники.

-   Ой, что ты, Галочка? Он совершенно не в моём вкусе. Да и вообще, я с опаской отношусь к симпатичным рожицам. Был у меня один... Кстати, Олег потом поступил на его место.  - Юля вздохнула.  -  Ничем хорошим наш роман не закончился. А с Андреем я уже год, вот решили узаконить наши отношения.

-   Счастья вам, ребята! От всего сердца!  -  искренне пожелала им Галина. Они вновь обнялись с Юлей и дружески распрощались.

У Галины, после встречи с Юлей, сразу поднялось настроение.

"Значит, для души Ксюша провела ночь с Олегом... А то, что она семью разбила, так это мелочи. Главное, душу свою отвела. А, собственно, при чём тут Ксюша? Она что, на поводке его на себя затаскивала? Кто не захочет, тот не сделает этого. Виноват Олег. Не зря я его постоянно к кому-то ревновала и вот результат.
Ну я же не была такой. Взять хотя бы Петеньку. Ну почему я не следила за ним и даже в мыслях не было подумать о нём плохо в этом отношении. Да потому что, явно не находилось мотивов, чтобы обвинить Петеньку в измене. К тому же, Петенька и я - ровесники, ни то, что с Олегом... Да чтобы я, хоть ещё раз связалась с тем, кто даже на один день младше меня - ни за что на свете!"

-   Ну?  -  встретили подругу Маша и Люда вопросами.  -  Подала? И кем ты теперь останешься, Орловой? Да, всё-таки замечательная у Олега фамилия.

-   К сожалению, нет. Извините, что не угодила.  -  с улыбкой ответила Галина.  -  Я останусь Волошиной.

-   Ну а чего ты Орловой не захотела быть, при чём здесь фамилия?  -  не зло возмутилась Люда.  -  Гм... Волошина. Не очень у Петеньки фамилия, я тебе скажу.

-   Эй!  -  тоже не зло выкрикнула Галина.  -  Между прочим, это моя девичья, я когда развелась с Петенькой, то забрала себе, скажем так, отцовское происхождение. А Петенька, к вашему сведению, Кудинов.  -  и она показала им язык.  -  Мне ничего не должно напоминать об этом ловеласе, да и вообще... Ну какая теперь с меня орлица? Так, курица не ощипанная.

-   Вот глупая!  - взорвалась Машка.  -  Ты подойди к зеркалу и посмотри на себя. Нет, ну конечно бледноватая, так ещё бы, такие стрессы! Но тем не менее, тебе в жизни не дашь твои годы. Радуйся, что Боженька наделил тебя особенной внешностью.

-   Девочки, я не надолго к вам, что-то голова кружится. Я так устала. Пойду я, наверное, посплю.  -  и она направилась к двери.

-   Галочка!  -  окликнула её Люда.  -  Ночью те люди приезжают, ну, насчёт квартиры. Ты не передумала?

-   Нет, Людочка, что ты?

-   Ну тогда уже завтра можно и заняться этим вопросом, да? Понимаешь, им срочно надо.

-   Конечно-конечно! Ты звони, если что. У вас ведь завтра выходной?

-   Ну да.  -  кивнула Машка.  -  Вот мы и собрались тебе помочь с переездом. Да пока Сергей Людкин не в командировке. Правда, жарища на улице, задолбал этот июль. Но ничего, у тебя там удобства, даже кондиционер есть. На самом деле, "продавцы" тебе попались не из бедных, ремонт обалденный. Люда рассказывала.

-   Подтверждаю.  -  согласилась та.

Переезжали не долго, через неделю Галина уже жила под новой крышей. Документы все оформлены, мебель с вещами и прочим скарбом - перевезены. Привыкать долго не пришлось к другой квартире, ей она сразу понравилась. Комнаты большие, даже спальня и прихожая. Её кухонный гарнитур просто терялся в квадратуре огромной кухни. Обои дорогие, очень красивые. Везде паркет и импортная плитка.

"Да, сюда ещё надо обстановку добавлять.  -  подумала Галина.  -  Это не проблема. Продам свою жилплощадь и там вырученных денег будет более, чем достаточно. Вовремя Валентина Дмитриевна помогла с разводом, теперь никто не станет претендовать на эту квартиру, только я здесь полновластная хозяйка. Если сердце моё украдено, то на всё это никто не имеет никакого права."

Машка советовала ей приобрести спальный гарнитур, мол, как раз выставили в одном из престижных магазинов.

-   На кой он мне, Маш?  -  парировала Галина.  -  Ну зачем мне одной такая широченная кровать? Я привыкла спать на своей софе, что родители мне в приданое подарили. Вот несколько шкафов для кухни, это не помешает, а то все кастрюли храню на балконе. И разве что... ещё стенку в зал. Посуду покупаю, а ставить её особенно некуда.

К концу августа Галина продала свою однокомнатную квартиру и поставила в кухню уголок, специально сделанный на заказ. А также, навесила на стены несколько вместительных шкафов. Ну, а в зале заняла своё место бельгийская стенка, цветом орех, которую достала для неё Валентина Дмитриевна. Галина не брезговала и отечественной мебелью, лишь бы та смотрелась и была качественной, но её днём с огнём не найти, вот и пришлось воспользоваться услугой своей заведующей.

Олег так и не появлялся. Ждала ли она его? Если не кривить душой, то да, ждала. Хотелось посмотреть ему в глаза и найти там, хоть капельку совести и сожаления. Но это было раньше, теперь и в этом отпала необходимость. Женщина уже стала забывать своего красавца мужа. Только вот физическое состояние желало быть лучшим. Постоянно кружилась голова, она часто уставала и всё время тянуло в постель, словно сонную муху. Однажды, на работе её стошнило, она едва успела добежать до унитаза.

-   О Господи! Да что же ты такое съела?  -  испугалась Люда.  -  Маш, может ты ей чебуреки не свежие принесла?

-   Она к ним и не притронулась, даже если они не свежие.  -  ответила ей Машка.  -  Галюня, иди сюда, я знаю, что ты съела.  -  Машка загадочно улыбалась.

Бледная, вроде снятая с креста, Галина, уселась в кресло и закрыла глаза, слегка постанывая. -   Ты беременная, девочка моя.

Галина тут же вскочила.

-   Как беременная? Почему ты так решила?

-   Молча. Не знаешь, откуда дети берутся? Да все признаки на лицо. Вот скажи, когда последний раз у тебя были месячные?

-   Ой, не помню... С этими навалившимися хлопотами я всё забыла. Кажется, ещё до моря.

-   Ну вот!  -  ликовала Машка, довольная в своей догадке.  -  Уже больше месяца прошло, как ты с моря вернулась. И там отдыхала дней десять.

-   Ёлки-палки, а что же делать?  -  растерялась Галина от неожиданности.

-   Как что, рожать! Или ты не рада, что у тебя будет ребёнок?

-   Конечно, рада! Просто, как-то всё... О, Господи! А я уж думала, что у меня болезнь, какая-то неизлечимая. Всё время мне плохо и плохо. Маленький мой...  -  она заплакала и погладила свой живот, который ещё не подавал никаких внешних признаков.

-   Галочка...  -  у Люды навернулись на глаза слёзы.  -  Я так рада за тебя! Конечно, рожай, мы с Машей поможем, да, Маш?

-   Ещё спрашиваешь, Людок! Когда же я от подруг отказывалась? Вот видишь, Галка, всё же Бог есть на свете. Он кого-то отдаляет от нас, а кого-то приближает. Уррра! Может, в кафешку сегодня, отметим это дело?... А, чёрт, забыла... Галке же нельзя спиртное. Ну мы с Людой выпьем, а ты посидишь, лады?

-   Лады.  -  согласилась Галина.  -  Я бы от пирожных не отказалась.

-   Олега будешь извещать?  -  быстро глянула в её сторону Машка.

-   Нет. Это родится мой ребёнок. Да и где его искать, он смылся отсюда, а адреса, где он прописан, я и не знаю. Конечно, шило в мешке не утаишь, земля, как известно, слухом полнится, но специально информировать я никого не собираюсь.

А ещё через несколько дней, после этого разговора, Галина ночью вновь почувствовала себя дурно. Её сильно тошнило.

"Боже, ну отчего там может тошнить, я же почти ничего не ела."  -  женщина едва добрела до туалета, но освободить желудок не удалось, он был пуст. А когда сходила в туалет, то увидела в унитазе кровь. Сердце сразу бешено застучало и такой страх её взял, ведь она в квартире совершенно одна и с соседями пока не знакома.

В два часа ночи она позвонила Люде.

-   Людочка, прости, что разбудила в такое время. Скажи, твой Серёжа уже уехал в командировку?

-   Да, вечером проводила. С тобой всё в порядке?

-   Не совсем. У меня кровь...

-   Кровь? Где кровь?

-   Людочка, в общем, кровотечение у меня и я не знаю, что делать? Хотела, чтобы вы меня в больницу отвезли.

-   Галочка, жди меня, я скоро буду. Мы же сейчас рядом живём. А сама срочно вызывай неотложку, поняла? Срочно!

-   Хорошо, Людочка, уже набираю.

Скорая явилась почти мгновенно, сразу за Людой. Именно Люда сопроводила её в гинекологию и она первая узнала, что спасти ребёнка врачам не удалось.

-   Это всё её стрессы и переживания сказались.  -  плакала она на плече у Машки. Сильная духом Машка тоже едва сдерживалась.

-   Люд, а я уже размечталась, что крёстной буду. Хотела Галку подговорить, чтобы она меня выбрала. Прости меня за это.

-   Да ладно, Маш, чего уж теперь? Я бы и не обиделась. Кого бы Галочка взяла, того и взяла, я в любом случае уважаю её решение.

Утром в палате появилась медсестра.

-   Вы Волошина?

-   Я. -  ответила Галина.

-   В половине одиннадцатого будьте возле процедурной, вас ещё раз доктор осмотрит. И если всё нормально, то может уже сегодня вас отпустят. А сейчас выйдите в коридор, к вам посетители.

-   Спасибо.  - поблагодарила Галина. Она уже знала, что это подруги к ней наведались.
 


Гл.15


Машка и Люда не произносили ни звука, наблюдая как Галина медленно приближается к ним. Затем, они молча обняли её с обеих сторон и постояли так некоторое время, не зная с чего начать и каким образом утешить подругу. Но Галина первая нарушила тишину:

-   Я не буду плакать, честное слово! Обещаю, девочки.

-   Да куда ж ещё больше?  -  Машка отстранилась от неё и внимательно изучила лицо несчастной женщины.  -  У тебя же не глаза, а щёлочки вместо них. Небось, всю ноченьку проревела?  -  она говорила тихо, вымученно улыбаясь. На самом деле, Маша по-своему, неумело пыталась хоть немного встряхнуть Галину.

-   Угу.  -  кивнула та.  -  Я в окно наблюдала за туйками...  -  голос дрогнул.  -  Там ещё фонарь качало ветром туда-сюда.  -  всё, терпение закончилось и горькие слёзы не заставили себя долго ждать.

-   Гал,  -  через минуту вновь заговорила Машка, поглаживая её по спине.  -  Забудь о том, что я наплела тебе раньше. Нет, я не отказываюсь, в твоём возрасте некоторые уже и по трое детей имеют, но тебе не сорок семь и даже не тридцать семь, а всего лишь двадцать семь лет! Это, если сравнивать. Ты понимаешь, о чём я?

-   Да.  -  согласилась Галина. Она изо всех сил старалась успокоиться.  -  Девочки, я хочу поехать домой, к родителям. Как это сделать?

-   Да садись в поезд и мотай!  -  выпалила Машка.  -  Или ты в этом находишь какую-то проблему?

-   Да нет, просто... Валентина Дмитриевна не будет ругаться?

-   А чего бы она ругалась? Ты за два с лишним года только раз взяла отпуск и тот не догуляла, выскочила на работу. А сейчас, какой толк от тебя? Мы её заверим, что вдвоём управимся, а ты садись и... счастливого пути!

-   Галочка,  -  вступила в разговор Люда.  -  да Валя, по сути, неплохая женщина. Её самую так жизнь потрепала, поэтому она поймёт. Ты вот знала, что она когда-то осталась с ребёнком на руках да ещё и без средств к существованию? Муж бросил. И вот, смотри, выбилась в люди.

-   Ага, а дитятко теперь благодарит её за всё.  -  подключилась Машка.  -  Гал, у неё пятнадцатилетняя дочь и вот в том году она связалась с дурной компанией, там её и пить, и курить научили. Девчонка несколько месяцев не посещала школу. Что Дмитриевне пришлось перенести, только Богу известно. Она и к психологам её таскала, и к бабкам разным, еле-еле заставила продолжить учёбу.

-   Да она до сих пор провожает её до ворот школы, а потом встречает, чтобы контролировать каждый шаг непутёвой дочурки. Поэтому Валя и в парикмахерской редко бывает. Так что, ты не думай, заведующая к твоему горю отнесётся с пониманием.

******

Подперев обеими руками подбородок, Галина наблюдала из окна поезда мелькающие пейзажи. Вспомнилось, как несколько лет назад мама провожала её в неизвестность. И вот, у Галины теперь есть своё жильё, профессия и те люди, которые на многое готовы ради неё.

"И даже ещё раз замужем успела побывать."  -  последнее она отметила про себя с иронией.

"Да, не уберегла я для них внука или внучку. А хотелось бы привезти сейчас для мамы и папы совсем другие новости. Но что сделаешь, окружающий мир много сильнее каждого живого существа на этой планете."

Раиса Петровна и Николай Андреевич готовились к приезду старшей дочери, она ведь заранее дала им телеграмму. Встретили радушно, всплакнули маленько на радостях и усадили за накрытый различными угощениями стол. Выяснилось, что сестра лежит в больнице на сохранении, договорились завтра же её проведать. Муж Ирины не смог к ним присоединиться, он дальнобойщик, поэтому сам сейчас находился за пределами региона.

Когда Николай Андреевич, вдоволь наслушавшись бабских сплетен, пошёл управиться по хозяйству, Раиса Петровна осмелилась спросить:

-   Галя, а чего же ты мужа с собой не захватила, хоть бы познакомились. Или он не захотел? Тебе спасибо, что выслала ваши свадебные карточки, но это всё бумага. Наяву бы увидеть человека.

-   Мам, собственно, из-за этого я здесь... Чтобы рассказать... Да и не только поэтому, очень соскучилась за вами. В общем, мы с Олегом расстались.

-   Наверное, поругались?

-   Мам, мы уже официально развелись.

Раиса Петровна резко подняла голову на дочь.

-   Вот оно как, значит.

-   Да. -  покивала головой Галина. Ей тяжело было объясняться перед матерью, которая в данный момент переживает ещё больше неё.

-   Мамочка, это ещё не всё.

Упавшая духом Раиса Петровна молча ждала продолжения.

-   Я...  -  снова дрогнул голос. -  Господи, да когда же закончатся эти слёзы?... Я потеряла ребёнка. Выкидыш.

-   О Господи! И большой был срок?

-   Нет. Я даже ещё не успела стать на учёт.

-   Всё равно жалко, ой, как жалко!  -  у матери это вырвалось непроизвольно, но потом она глянула на поникшую дочь и её сердце наполнилось невыносимым страданием за свою девочку.

"Что же я за мать такая?  -  спохватилась Раиса Петровна.  -  Не родившегося малыша уже не вернуть, мне дитя спасать надо от душевного расстройства, а я что себе позволяю? Ишь, расслабилась."

-   Доченька, голуба, да главное, что ты передо мной жива и здорова, а внуки куда денутся, народятся ещё. Ты только не бери произошедшее в голову, ведь от нервов все болезни и все неприятности с несчастьями. Всё будет хорошо, ты мне веришь?

-   Верю, мама.  -  и мать с дочерью обнялись.

-   Ну что, мамуль, с утра на огород, может что помогу вам?

-   Ой, а что там помогать, мы уже с отцом всё с него убрали, даже сухой сорняк. Вот осенью вспашем его и уж тогда можно спокойно зимовать. Мы же, дочечка, уже половину участка засаживаем, в том году так додумались. И знаешь, нам хватило всего. А то потом раздаём Бугаёвым, которые пьянствуют и ничего не садят, а я их жалею. И кроме них тут полно тех, кто не откажется от бесплатного. Да то не жалко, когда помоложе были, а нынче уже возраст не тот.

-   Ну и правильно. А другую половину куда дели?

-   Так соседу, Антонычу, разрешили там люцерну сеять. Он же корову и телёнка держит. А мы только птицу. Да нам хватает с головой. Мы же с отцом ещё на производстве, да гусей с утками и курами полный двор. Овощи и фрукты свои, а колхоз даёт натур-оплату зерном и кукурузой, вот и выкармливаем бесплатно своё многочисленное хозяйство. Как будешь уезжать, то подготовим тебе побольше мяса, ощипаем всего на несколько сумок и повезёшь.

-   Мама, жара такая, куда я повезу, оно же пропадёт. Ничего брать не буду. Не обижайся и тем более, не волнуйся. Денег у меня предостаточно, всё необходимое для жизни есть, я-то одна, мам, много ли мне надо?  -  и пока Раиса Петровна не успела возразить, Галина перевела тему в другое русло:

-   Хорошо, если с огородом помощь не требуется, тогда давай в доме порядок наведу. В смысле, прогенералю, шторы и занавески перестираю, а, мам?

-   Ой, Галюня, перестань, не годится. Ты что же, забыла, я обычно навожу основательные порядки два раза в год: это перед Пасхой и перед Новым годом. Сейчас ты мне всё выстираешь, а на дворе лето. Ну и что с моими гардинами станется к Новому году, они же не белоснежными будут, а какими-то серыми. Не-не, придёт время, я сама. А что, разве трудно? У нас машинка стиральная хорошая, так что, я ещё шевелюсь, доченька, ещё как! Заодно и за бабками нашими бегала смотреть. Постарели они, не дай Бог как, почти все умерли уже, сама знаешь. Только баба Поля ещё жива, но она у тёти Веры поселилась, и наша баба Настя. Но недавно и её тётя Надя забрала. Сестра же на пенсию вышла, а я ещё работаю, а за мамой уже присмотр особенный нужен.

-   А чего, совсем плохо с бабой Настей? Мам, завтра после больницы, когда Ирку навестим, то зайдём к тёте Наде, я бабушку обнять хочу.

-   Обязательно, я и сама уже так решила и постановила. Как же, была в гостях и родную бабку не проведать. А насчёт того, что плохо или не плохо с мамой, как сказать... Она ещё сама ходит, с этим всё нормально, но вот зрения совсем никакого нету. На оба глаза. Мы с Надькой полгода уговаривали её на операцию, она криком кричала, не соглашалась. Еле переубедили. Уже поставили на очередь, а в конце сентября бабушку прооперируют.

-   Что правда, прямо оба глаза ничего не видят?

-   Да, так и есть. Давно с Надькой говорили, что ей уже опасно одной жить, так мама ещё упрямилась и к Надьке не сразу пошла. Спрашиваю у неё:

-   Мам, ну чего ты такая больная будешь мучиться в своей хатёнке, а мы постоянно дёргаемся с сестрой. Да ты даже покушать себе сготовить уже не в состоянии.

А она мне отвечает:

-   Чего не в состоянии, ещё как в состоянии. От, сегодня борщ сварила.

А я, возьми да и скажи:

-   Да как же ты его сварила, если уже не видишь, как вода в кастрюле закипит и когда уже пора кидать туда картошку.

Так она, упадёшь, доча, что мне ответила:

-   А я пальцем пробую.

Ну ты представляешь? В кипяток лезть руками. Да мы с Надькой чуть в обморок не свалились.

Но бабу Настю обнять не пришлось. Тётя Надя, обрадованная приходу в гости племянницы, с сожалением заявила, что бабушка легла отдыхать и спит она днём обычно не менее трёх часов. Будить она её не решилась. Баба Настя до этого страдала от болей в боку, вызывали Скорую, ставили ей уколы, но помогало самую малость. Тётя Надя виновато промолвила:

-   Галочка, ну пусть поспит, она столько промучилась, а ещё неизвестно какая ночь впереди. Ты же не завтра уезжаешь да и вообще, не в последний раз у нас, ещё увидитесь, хорошо, зайка?

Галина оставила бабушке в подарок красивый цветастый платок и коробку шоколадных конфет, которые ей по блату достала Валентина Дмитриевна.
А когда вышли из больницы, то Галина, смеясь, заметила Раисе Петровне.

-   Мам, ну наша Ирка и растолстела, прямо колобок какой-то. Я её еле узнала.

-   Ага,  -  согласилась Раиса Петровна.  -  это так беременность на неё повлияла. А помнишь, дочь, как она отправилась на выпускной, а мы с тобой ей вслед смотрели? Она тогда в абрикосовом платье была, а ножечки из-под платья, ну тонюсенькие и сама худющая такая. Я тогда тебе сказала:

-   Божечки ты мой! Как же она рожать потом будет? А вот тебе и пожалуйста! Правду говоришь, Ирку не узнать.

На следующее утро Галина собралась поработать на кухне, но Раиса Петровна заверила, что той еды, которую она с любовью приготовила к её приезду, хватит на неделю, а то и поболее. Чтобы не слоняться без дела, Галина всё равно напекла блинов, её блины очень любил Николай Андреевич. Потом принялась заметать во дворе, но Раиса Петровна и здесь тут как тут:

-   Галя, да отец три дня назад подметал, ещё толком и запылиться не успело.

-   Мам, я вижу, что не грязно, я просто освежу немного.

Мусора и действительно собралось чуть-чуть, но она потом из шланга полила асфальт и вновь прошлась по нему веником.

Вот и всё, и снова делать нечего. Посмотрела цыплят в загородке, угостилась яблоками и грушами в саду, ну а что дальше? С Раисой Петровной они обговорили уже все интересующие темы, подруги все разъехались кто куда, ни к кому и не сходишь, чтобы поболтать. И Галина заскучала.
 


Гл.16


От Раисы Петровны не укрылось, что старшая дочь загрустила и однажды, она поинтересовалась:

-   Скучаешь, Галя?

Молодой женщине стало неудобно перед матерью, что та мигом раскусила её настроение, но солгать она не посмела.

-   Скучаю, мам.

-   Оно и понятно, привыкла ты уже там. Ну, так собирайся и езжай назад.

-   Как это, ма, я же к вам специально, чтобы проведать, побыть с вами. Нет, ты прости за всё пожалуйста, но я не могу так поступить. Мне очень стыдно перед тобой и перед папкой.

-   Да чего стыдиться, доченька? Мы же свои. Разве мы с отцом осудим тебя?  -  Раиса Петровна немного помолчала.  -  Мы же знаем, что дети до поры. А потом наступает время, когда они упорхнут с родного гнездышка и разлетятся кто куда. Как те птенчики.  -  Раиса Петровна печально улыбнулась.  -  Знаешь, как тяжело привыкать, когда хата опустеет? Хоть и работаем с Колей, а приходишь вечером домой, а на двери замок. Но потом ничего, свыклись, ведь все матери и отцы к этому уже морально подготовлены.
Вот взять нашу Ирку. Вроде она и не так далеко от нас, всего двадцать километров, а всё равно это уже не то. У неё своя семья, свои заботы, мы у неё уже на втором плане. Это жизнь, доченька, и мы же такими были. Я, вон, попервах, к бабе Насте без конца моталась, а после всё реже и реже стала у неё появляться. Плакала у неё на плече, оправдывалась, а она заверила меня, что всё в порядке, мол, понимает меня. Вот и я тебе говорю... Спасибо, что помните нас, признаёте и, хоть редко ты дома бываешь, а всё же выбралась к нам да и повидались слава Богу.
Мы довольны с Колей, Галочка. И Ирка старается помочь, и ты деньги нам высылала, когда мы мотоцикл покупали, а также на другие крупные затраты. Пишешь нам раз в месяц обязательно и переговоры заказываешь. Жаловаться, Галя, нам не на что, мы с отцом гордимся вами.

Галина даже растерялась от такого признания, до сих пор она считала себя не очень хорошей дочерью, но мама строго запоминает некоторые моменты и вон, как ладно всё по полочкам разложила. На душе сразу же полегчало.

Теперь на их улице есть рейсовый автобус, а раньше до центра пару километров, а то и больше, пешком добирались. Потом сделали асфальтную дорогу и построили добротную остановку, и нынче пожилым людям удобно попасть даже в город, который от их станицы находился в четырёх километрах.

До остановки только Раиса Петровна пошла дочь провожать, а Николай Андреевич сел за двором на лавочке, закурил свою Приму и долго смотрел им вслед, пока они не скрылись из виду.
Когда Галина уже устроилась в салоне и на прощание махала рукой матери, а та, вдруг подобралась к раскрытому окошку и тихо проговорила:

-   Доченька, помни мои слова, не стоит всё так сильно брать к сердцу. Не все мужчины одинаковы. Не оставляй надежды на семейное счастье, это очень важно. Года бегут, доченька, не цепляясь. Давно я тебя под грудью держала, а ты - вот уже какая выросла. Не отталкивай хорошего человека, он не при чём, если в твоей судьбе появлялись и плохие. Договорились, ласточка моя?

-   Договорились, мама. Простите меня с папкой за всё.

-   Тебе не за что перед нами извиняться, даже и не думай об этом.

К себе домой Галина возвратилась ранним утром, она знала, что у подруг сегодня выходной, а вот завтра они заступают на смену. А тут и она к ним присоединится, вот удивятся! Галина улыбнулась своим мыслям.

"И грушами их угощу."  -  подумала она. Это единственное, что Раисе Петровне удалось уговорить её взять с собой.
Но ближе к обеду в квартире раздался телефонный звонок.

"Кто это?  -  подхватилась с дивана женщина и сердце её прыгнуло куда-то вниз, а затем понеслось в бешеном танце.  -  О Господи, что со мной?"  -  Галина не смело сняла трубку.

-   Галочка, ты мне сегодня приснилась и я чувствовала, что ты пораньше приедешь.  -  это была Люда. Но её голос Галине не понравился, какой-то странный, с тревогой что ли...

-   Людочка, что-то случилось?  -  спросила она после приветствия.

-   Случилось, Галя. Очень страшное.

-   Боже... Ты пугаешь меня!

-   Прости, но утаить не могу. Галя, Маши нету...

-   Машка пропала, но куда? А давно?

-   Галя, она умерла. Её совсем нету, понимаешь? Её похоронили вчера.

-   О Боже!  -  выкрикнула Галина и невольно уселась на пол вместе с трубкой.

"То-то я себе места не находила там, у родителей." -  а вслух громко сказала:
 
-  Люда, что ты такое говоришь, это неправда! Это не может быть правдой!

Но Люда затихла, давая ей время полностью осознать такое жуткое известие.

-   Люда, но как, как это произошло?

-   Галочка, ты можешь сейчас ко мне прийти, мы же почти рядом. Понимаешь, это не телефонный разговор.

-   Хорошо...  -  Галина дрожала всем телом. Даже не удосужившись положить трубку на рычаг, она просто бросила её на пол, женщина как была в домашнем трико, футболке и тапочках, так и понеслась к подруге, на ходу едва вспомнив, что следует замкнуть квартиру. Она бежала, как угорелая, чуть ли не сбивая с ног встречавшихся на пути ей людей, ничего не замечая вокруг. Некоторые оглядывались на неё и крутили пальцем у виска, мол, не все дома у девицы, а иные сочувственно вздыхали, потому что по её лицу ручьями текли слёзы.

Люда дожидалась на лавочке возле своего подъезда. Увидев Галину, она поднялась к ней навстречу. Подруги обнялись и Люда повела её за руку на ту лавочку, где сама только что сидела.

-   Так всё-таки, что произошло, Людочка?  -  всхлипывая, спросила Галина.

Та кивнула и нехотя начала. Было явно заметно, что ей это давалось с трудом.

-   В тот день Маша намеревалась к своим в деревню, ну и я тоже решила своих проведать. Серёжа не захотел со мной, у него куча дел появилась в гараже. Я потихоньку добрела до автовокзала, но у кассы меня ждало разочарование. Дело в том, что на тот рейс, которым постоянно езжу, я опоздала, а следующий отменили из-за поломки автобуса. Ну что же мне, столько времени торчать там на этой жарюке, ведь интервалы большие между маршрутами, целых полтора часа. И я вернулась домой. Думала, мой Серёжа в гараже с машиной возится, а когда слышу, из спальни музыка доносится. Ничего не понимаю! Заглянула туда, а он там с дамой и оба голые.

-   Господи! Ты застукала Серёгу с любовницей?  -  Галина была шокирована. До сих пор она считала, что супруг Люды просто боготворит её. Ведь она не родила ему ребёнка, но он жену не бросил и продолжал с нею жить. И на самом деле, неплохо ведь жили, душа в душу.

-   Да, Галочка, это так.

-   Кошмар, не могу поверить!  -  перебила её Галина.

-   А я? Каково мне?  -  Люда запнулась на мгновение и лицо её как-то вымученно перекосилось.  -  Галя, с ним в кровати лежала Маша.

-   Что??? Не может быть!

-   Да, я тоже тогда не доверяла собственным глазам. Надеюсь, ты осознаёшь, что такими вещами просто так не разбрасываются и не наговаривают на подруг? Тем более, покойных подруг.

-   Но, что же тогда дальше? Как всё это... Умерла она как?

-   Они тоже увидели меня,  -   продолжала Люда.  -  Маша вскрикнула и спряталась под одеяло, а я закрылась в ванной, стояла там и плакала. Потом я слышала, как Маша пробежала мимо и сразу хлопнула входная дверь. Тогда я последовала на кухню, оттуда весь наш двор просматривается из окна. Маша летела, словно на крыльях через проезжую часть, видимо вся под впечатлением недавних событий, что, естественно, и притупило её бдительность.
Её сбила машина и это всё у меня на виду. Она умерла сразу.

-   Боже...  -  Галина качала головой, она не в состоянии была поверить во всё это. Но Люде, какой смысл сочинять?

-   Погоди, Люда, но так не бывает, понимаешь?

-   Как не бывает?  -  спокойно спросила Люда, через очки взирая на неё печальными глазами.

-   Ну, чтобы это сразу всё началось. Я имею в виду, между Сергеем и Машкой. Наверняка, ты и раньше догадывалась, ведь что-то да примечала, верно? И с автовокзала ты не случайно вернулась, что-то заподозрила, так? Ведь так, Люда?  -  кричала Галина.

-   Галя, почему ты кричишь на меня? В чём ты хочешь меня обвинить?

-   Сначала ответь...  -  потребовала Галина.

Люда вздохнула.

-   Хорошо. Я не имею права от тебя что-то скрывать. Да, я действительно стала замечать, что когда Серёжа приезжает из командировки, то Маша всегда набивается к нам в гости. Как его нету дома, то и она не торопится. Стоит ему вернуться и Машка тут как тут. Потом, помнишь, когда мы отдыхали на природе, шашлыки жарили?

-   Ну? Вроде мы все месте расположились у костра и никто никуда не удалялся.

-   Я не об этом. Ты не обратила внимание, что Маша всё время вертелась возле моего Серёжи?

Галина пыталась припомнить тот день. Как раз она недавно развелась с Петенькой и ей, если честно, в тот момент было не до наблюдений. Конечно, она ничего такого не увидела. Женщина промолчала.

-   А от меня не укрылось, какие она призывные взгляды бросала на моего мужа и всё время старалась оказаться рядом с ним.
И насчёт автовокзала ты права. Слишком часто Серёжа интересовался, точно ли я еду к своим родным? Ну ладно он, а то и Машка десять раз на работе спросила, не передумала ли я навестить своих близких? Согласись, подозрительно. Но, что касается сломанного автобуса, я сказала тебе правду. Наверное, сам Бог так всё расставил, чтобы я отправилась не в деревню, а домой.

-   Люда, но почему ты молчала, почему Машке не поставила на вид или, на крайний случай, меня не предупредила? Почему, Люда? Мы бы все собрались, поговорили с Машкой и теперь бы, она осталась цела и невредима, а у тебя так и продолжалась бы счастливая семейная жизнь с твоим Серёжей. Мы бы не допустили, Люда, ну почему ты всё скрыла?  -  Галина невольно потрясла подругу за плечи, та не сопротивлялась и не отталкивала её, она тихо плакала.

-   Господи, Людочка, прости меня ради Христа! Прости, моя хорошая! Ты и так такие ужасы перенесла, а тут ещё я, дура такая...  -  Галина обняла несчастную женщину и стала целовать её заплаканные щёки.

-   Ничего, я всё понимаю, Галочка. Возможно, ты и права, но, к сожалению, уже ничего не вернуть.

-   А что твой Серёга?

-   В ногах валялся, прощения просил. Но я попросила его уехать к своим родителям, мне необходимо побыть одной.

-   Ты простишь его?

-   Да.  -  Люда выдержала небольшую паузу.  -  Галочка, родители не вечны, а у меня, кроме него, никого больше нету. Да и люблю я его, несмотря ни на что. Слушай, у меня есть бутылка водки, давай ко мне поднимемся, ты не против?  -  предложила Люда.

Галина согласилась и хотела тут же добавить, мол, как раз и Машку помянем, но вовремя спохватилась.



Гл.17


Раньше Люду никогда нельзя было застать врасплох, это относительно кулинарных изысков. Она могла ночами что-то стряпать и холодильник у неё всегда полностью забивался вкуснейшей едой, особенно когда возвращался из командировки супруг. Но теперь, по всему видать, что женщине совсем не до кухни, те страдания, что она перенесла в последнюю неделю, оставили огромный отпечаток на её нервной системе. Сама, кое-как перебивалась малым, а, возможно, почти ничего и не ела, что вероятнее всего. После такого и кусок в горло не полезет.

Люда нарезала на тарелку копчёную колбасу с сыром и поставила на стол салат из помидоров и огурцов.

-   Галочка, нынче мне нечем похвастаться, уж прости, вот, что нашла. Правда, ещё где-то должна быть баночка рыбных консервов, сейчас, погоди...  -  и она вновь потянулась к холодильнику.

-   Людочка, оставь всё как есть, я не голодная. Прошу тебя, присаживайся, я всё понимаю.


Люда неумело разлила водку по крошечным рюмочкам и они молча выпили, скривившись после, вроде по куску кактуса откусили. Обычно, если подруги собирались втроём, то всегда покупали сухое вино или шампанское, реже - пиво, а тут, вдруг...

-   Галя, я не присутствовала на похоронах.  -  начала Люда, и выдержав паузу, пока прожевала дольку томата, продолжила: -  Но я не сказала её родителям всю правду, об этом никто не знает, даже Валентина Дмитриевна.

Галина одобрительно кивнула.

-   Люда, ну а что теперь тому водителю, что Машу сбил?

-   Точно не знаю, но говорят, вроде его вины не усматривают. Он даже скорость не превышал. Она же на него вылетела из кустов, он и затормозить не успел.

-   Так может, она специально?

-   Что? Жизнь покончила самоубийством? Нет, Галя, это была случайность. Получается, Маша раскаялась? Да брось!  - крепкое спиртное действовало и у Люды немного развязался язык. Обычно, эта женщина слыла тихоней, даже среди родных и близких.

-   Галочка, ведь лечь в койку с мужем подруги, это не просто детская шалость и приключилось такое не с бухты-барахты. Я имею в виду, ей отводилось достаточно времени, чтобы обмозговать - делать подобное или не делать. Она решилась, не считаясь ни с чем. Думаешь, она не прокручивала тот момент, когда их отношения раскроются? Прокручивала. И именно тогда её совесть не душила, а то, прямо, осознала и под машину сиганула. Нет, Галя, и ещё раз нет. Убивать себя она не собиралась.

-   Да я тоже в этом уверена. Люда, ты прости меня, ладно, но я не могу не поехать к Маше на могилу. В первую же пересменку и отправлюсь. Ты не подумай, я не одобряю её поведение, но и ты не можешь не согласиться, что Маша за своё предательство перед тобой заплатила слишком высокую цену. И совсем неважно, намеренная это смерть или же вмешались какие-то потусторонние силы.

-   Я полностью согласна с тобой, Галочка. Что ты, никаких обид.

На работе Люда почти не разговаривала, она всё отмалчивалась и думала о чём-то своём. Галина пыталась её растормошить, нарочно заводила различные беседы, но подруга отвечала односложно, всем видом показывая, чтобы её не трогали. Так продолжалось два дня, а на третий - Галина уже и сама её не беспокоила, ну сколько можно?

Да, всё правильно, случилось страшное несчастье, но ведь Люда не рассталась с мужем. Насколько ей известно, Сергей уже с нею и они помирились. Мужчина отложил все командировки до лучших времён и в семье ничего не изменилось. Да, осадок в душе у Люды ещё не рассосался, может и раны сердечные кровоточат и ещё долго будут напоминать о себе, но Люда сама решила простить Сергея, а раз так, то в чём дело, почему такая отрешённость от всего и вся?

Обида на Машу? Но Маша сполна с ней рассчиталась, а если она скучает по ней, то подругу уже не вернуть. Ну всё ведь ясно и понятно, а самое главное, Галина тут при чём? Уж кто-кто, а молодая женщина никому плохого не сделала, а с Людой, они даже по-дружески никогда не ссорились. Поэтому, Галина даже обрадовалась, когда наступили выходные.

Утром следующего дня она купила на рынке живые цветы, восемь белых хризантем, конфет, печенья и села в автобус, который доставил её в деревню, где живут родители Маши.
Спрашивать ни у кого не пришлось, кладбище находилось недалеко от конечной остановки. Погост совсем небольшой, как и посёлок, и отыскать там земляной холмик, заваленный цветами и не дорогими веночками, не составило труда. Тем более, под крестом стояла фотография Маши, сбоку повязанная чёрной ленточкой. На снимке Маша молоденькая, худенькая и с роскошными волосами. Галина и не знала, что у неё свои тёмные волосы, она думала, что это от краски.

Разложив всё привезённое на могиле, попутно освобождая её от уже увядших цветов, Галина присела на лавочку. Рядом расположены ещё три надгробия, видимо два дедушки и бабушка Маши. И она теперь раньше времени с ними поселилась.

-   Маш, зачем? Ну почему, Маш?  -  а больше и слов не находилось. Галина сидела в тишине почти целый час, пока не увидела автобус, который пошёл в центр деревушки. На обратном его пути она запрыгнула в салон и уехала назад в город. Вернётся сюда женщина ещё раз, почти через год, на день Рождения Маши.

Впереди два выходных, но куда себя деть, это так долго, двое суток одиночества. Раньше они что-то придумывали втроём, как развлечься и не скучать в четырёх стенах, а сейчас...

"Как я давно не вспоминала о детстве, только это спасёт меня от негативных мыслей, потому что я не в состоянии повлиять на Люду, чтобы она хоть изредка улыбалась. Как быть в этой ситуации, я совсем не знаю.  -  Галина лежала на софе и перебирала в уме невесёлые мысли. - Ну а что детство, вот ездила к родителям и что? Уже ничего меня там особенно не держит и как-то всё совсем стало не мило. Если бы не папа с мамой, может быть и вовсе там не появлялась."

Скорее всего из-за того, что тот дом, где провела она лучшие годы, Раиса Петровна и Николай Андреевич давно продали и купили себе более комфортное жильё. Галина ходила туда, на родную улицу, чтобы издалека полюбоваться на свой дворик, но вернулась оттуда расстроенная. Новые хозяева переделали коттедж, вырубили сад, кусты сирени и от того, что так было дорого ей и следа не осталось.

Конечно, они имели право, это же перешло в их собственность, но так горько стало на сердце, что хотелось плакать. Галина всё на свете бы отдала, только бы хоть одним глазком увидеть тот небольшой домишко, утопающий в зелени деревьев и кустарников.
Вот в этом дворе у них везде асфальт, но Галине с ним не очень уютно, ей мечталось пройтись босиком по мягкой и нежной травке, спорышу, которого вдосталь росло, там, в детстве.

А какие чайные розы там цвели! Жёлтенькие, целых два огромных куста. И ласточки лепили гнёзда в сарае, родители ей говорили, что это одни и те же весной сюда возвращаются. Галя наблюдала за птицами, как они день на пролёт носили корм для своих, вечно голодных птенцов. Девочке стало жаль взрослых ласточек и она решила им помочь. Она видела где папа всегда за сараем копал червей для рыбалки, вот и она их там накопала в своё игрушечное ведёрко, несколько больших жирных особей, и понесла их к лестнице, по которой собиралась пробраться к гнёздам и покормить желторотых ласточат. Но её заметил папа и вовремя остановил.

-   Нельзя нарушать их покой ни в коем случае. Они же могут бросить гнёзда и птенцы погибнут.

-   Ну папа, я же хотела помочь!  -  чистосердечно призналась девочка.

-   Ты не знаешь, как правильно помогать, потому - только навредишь. Вот посмотри, как они кормят, видишь, клювом своим проталкивают мошек в самое горлышко своим деткам. А ты как собралась им совать этих здоровенных червяков? Никогда не делай того, чего ещё не познала, тем более, речь идёт о живых существах.

Галина улыбнулась. "Вот бы детство назад! Какой милый дворик был, такой красивенький и ухоженный."

Вспомнилось, как она с мамой и папой переезжали в него...

Родилась Галя в доме бабы Мани, то есть, родители тогда жили с папиной мамой. Потом вернулась из другого района беременная тётя Вера, папина сестра. На руках у неё ещё был годовалый сынишка. Оказалось, что тётя Вера не ужилась со свекровью и вместе с мужем приехала к бабе Мане. Естественно, стало тесно в небольшой хатёнке всем вместе и тогда баба Маня сказала старшему сыну.

-   Колька, бери семью и уходите на квартиру. Я не могу выгнать беременную дочь.

-   Значит, то дети, а наша Галка не ребёнок?  -  возмутилась Раиса Петровна на слова свекрови.

-   Никто не говорит, чтобы вы и Галю взяли с собой, пусть она здесь перезимует. А вы, как обживётесь, тогда и дитя заберёте.

-   Что вы такое говорите, ма?  - закричала Раиса Петровна.  -  Как вы себе представляете, я буду жить без собственного ребёнка?

-   А что с ней случится, разве я обижу свою первую внучку? Это моя кровь.

-   Мам, а куда нам идти?  -  спросил Николай Андреевич.

-   Да вы всё равно собирались отделяться, так какая разница когда?

-   Мы собирались денег подкопить, а за те, что у нас есть в наличии - ни о каком жилище не может и речь вестись.  -  возразил матери Николай Андреевич.

-   Колька, не болтай чепуху. Всё можно придумать и всё можно уладить. Вон, Рюмины продают подворье по сходной цене, это на Западной улице. Я знаю, что у вас не хватит с ними расплатиться, но я пойду и договорюсь, чтобы вы потом частями им долг отдавали. Что вы проблемы создаёте на ровном месте, уже вроде и взрослые, дитя нажили, а ума в голове как не было, так и нету.

Баба Маня выполнила обещание, договорившись с Рюмиными о постепенной оплате за домик, и маленькая семя Волошиных вскоре переехали на соседнюю улицу, на новое место жительства. Гале сразу здесь понравилось, она с интересом всё изучала в округе, только одна неприятность её постоянно беспокоила - Раиса Петровна, обидевшись на свекровь, запретила Гале проведывать бабушку. Обе женщины были по своему правы: бабушка не могла оставить за забором беременную дочь, а Раиса Петровна считала, что именно Николай Андреевич имел полное право на то жильё, так как это он, отслужив в Армии, взялся и построил его. Даже сарай мужчина смастерил другой, а старый завалил и в той яме под ним, где находился погреб, разводил кроликов. Их столько там бегало, всяких разных. Нор себе там нарыли и приводили своё потомство, вроде они в естественных условиях. А вот в клетках постоянно болели и дохли.

Всё это понятно, только девочка тут при чём, она одинаково любила и маму, и бабушку, а когда родители были заняты, она бежала к деду Василю, родному брату бабы Мани, он жил тоже на Западной улице, и просила его, чтобы передал бабушке привет, а баба Маня, чтобы ставила тесто и пожарила её любимых пирожков с яйцами и зелёным луком, потому как Галя собирается к ней непременно наведаться, но попозже.

-   Хорошо, передам.  -  обещал дед Василь. А когда Галя, найдя минутку, убегала к бабе Мане, та уже стояла у печи и жарила для внучки пирожки. Бабушка радовалась её приходу и обязательно расспрашивала, не холодно ли у них в комнате, а уголь они приобрели?

Может Раиса Петровна и догадывалась, куда частенько исчезает дочь, но замечаний Гале не делала, вроде она ничего не знает.

Немножко теплее стало на душе, но как быть с Людой, как вновь вернуть прежнее беззаботное время? Да всё предельно ясно, уж совсем всего прежнего, наверняка, не произойдёт, но и так тоже долго продолжаться не может. И главное, она хоть бы выговорилась, сердце своё приоткрыла, тогда бы и полегчало, но Люда закрылась в себе и никого туда не пускает. В такой обстановке Галина считает себя виновной, а это неприятно.

"А может, она и правда разозлилась на меня, что я на кладбище ездила? Так это, вообще абсурд! Нет, Люда не такая. Ей плохо сейчас морально, но всему свой срок. Случается так, когда по горячим следам и места себе не находишь, потом раны зарубцовываются и глядишь, уже по иному представляется тебе окружающий мир."

Галина улыбнулась, женщина верила, что всё ещё наладится и всё у них обернётся хорошо. Обязательно!

"А может мне позвонить Люде и поинтересоваться, как у неё дела?"

Галина приподнялась и уже было собралась подойти к телефону, но передумала.

"Ну зачем надоедать? Если Люда сама не ведётся на разговор, значит негласно предупреждает, чтобы её оставили в покое, а тут я полезу на рожон, нет, не годится. К тому же, возможно, они с Сергеем до сих выясняют отношения, у них какие-то свои личные расклады и конечно же, её звонок неуместен.
Ладно, посмотрим, что принесёт мне следующая смена.
Как же я устала беспокоиться."



Гл.18


Но ничего не изменилось, когда подруги вновь вышли на очередную смену. Люда, казалось, ещё больше отдалилась от неё, но причина выяснилась в этот же день. Перед обедом Галина предложила попить чаю, Люда кивнула и когда с той расплатилась последняя клиентка, присоединилась к ней за столик, где уже стояли чайные приборы, а в вазочках сушки и варенье.

-   Галочка, извини меня за такое странное поведение. Я отлично понимаю, что ты испытываешь, но с моей стороны это всё не просто так, для того есть веские основания. - выдавила из себя Люда.

-   Боже, неужели вы с Серёгой, всё-таки не нашли общего языка?

-   Да нет, здесь всё нормально. Я ведь говорила тебе, что боюсь остаться одна, поэтому призвала на помощь все свои силы и даже единым словом не упоминаю ему об его измене. Всё дело в том, что мы решили уехать отсюда. Он давно хотел, чтобы мы покинули этот город и поселились там, где вся его родня. Я всё упрямилась, а теперь дала согласие.   -  Люда помолчала, отхлёбывая из чашки горячий напиток.  -  Эта спальня, в которой они были вдвоём... Не могу забыть, я даже не захожу туда. Всё напоминает... Вот, думаю, когда поменяем жилище и, возможно, наконец моя душа успокоится.

-   А куда вы собрались переезжать, далеко?  -  расстроилась Галина.

-   Галочка, не спрашивай, я не скажу. Не обижайся, прошу тебя! Давно слышала, что прошлое нельзя за собой тащить, иначе это негативно сказывается на настоящем и будущем.

-   Люда, это я-то для тебя прошлое?  -  Галина аж задохнулась от негодования.

-   Пока нет, а когда уеду, то да, ты для меня уже станешь прошлым.

-   Кажется, я догадываюсь в чём дело. Просто мы дружили втроём и общение со мной тебе постоянно будет напоминать всё, что с этим связано. Я угадала?

Люда кивнула.

-   Ну что ж, это твоё право.

Галина готова была разреветься, но молодая женщина крепилась. Она в данный момент считала, что Люда не заслуживает видеть её слёзы. Но в конце рабочего дня, всё же не выдержала и с горечью воскликнула:

-   Что же вы со мной делаете? Одну уже никогда не вернуть с того света, ты тоже меня покидаешь. А я ведь полюбила вас, как своих сестёр, жаль, что вы больше думали о себе, но не об окружающих людях. Только притворялись, что обожаете меня, а на самом деле, вам глубоко наплевать на мою невзрачную персону.

-   Неправда!  -  громко возразила Люда.  -  И Машка к тебе хорошо относилась да и я тоже. Жизнь меняется, меняемся и мы. Галочка, до тебя это когда-либо дойдёт, а сейчас я даже оправдываться не стану.

-   Стоп! А может ты боишься, что я тоже так поступлю с твоим мужем, как Машка?

-   Не говори глупостей, Галя! Я о тебе совсем иного мнения. Для меня ты настолько кристально чистый человечек, что я даже переживаю за тебя. Ведь такая особенная честность вкупе со справедливостью, только вредят своему хозяину или хозяйке.

-   Ну что ж, спасибо на добром слове.  -  дрогнувшим голосом ответила ей Галина.

Прощались скупо, не то, что раньше, когда расставались даже на день. Повсюду нынче чувствовалась разница. Во всём. Она, вроде в воздухе витала в виде мелких частичек и при вдохе заполняла скорбью и печалью всё изболевшееся нутро.

-   Я ведь завтра уже не выйду.  -  призналась Люда.  -  У нас и билеты на самолёт уже куплены.

-   А как же работа? В смысле, как я здесь одна управлюсь?

-   Я вчера ездила к Вале домой и мы обо всём поговорили. Она усиленно ищет тебе напарниц, так что, всё образуется, привыкнешь, поверь.

-   Да уж, привыкну... Кто бы сомневался.  -  буркнула Галина.  -  Люда, а как же квартира? Её ведь не так просто продать, на это время потребуется.

-   Как раз на это время и не потребуется. Есть у нас на примете те, которые давно нас уговаривают продать им наше жильё. Ну нравится им наша двушка, понимаешь? Потому, уже и договорились о цене.  -  Люда грустно вздохнула и обняв Галину, пожелала ей счастья, везения и ещё чего-то в том же духе. Та поблагодарила её, а потом всю ночь проплакала.

Молодая женщина понимала, что окружающий мир не обязан под неё подстраиваться, чтобы более комфортным сделать её существование. У каждого свои дела, проблемы и потребности, это она осознавала. Но так ведь тоже нельзя, ну всё произошло сразу, в какой-то считанный месяц: развод с Олегом, потеря ребёнка, погибает Маша, а теперь навсегда покидает её Люда. Ну как с этим можно смириться и сделать вид, будто она всем довольна и ничего её не беспокоит? Это надо иметь каменное сердце, или же, быть сверхчеловеком. А она обыкновенная и сердечко её, как и у всех, из крови и плоти.

Галина ещё надеялась, что Люда передумает, ведь она помнит, как та печально вздыхала, когда говорила ей о переезде. Всё-таки, она долго здесь прожила, естественно, ко всему привыкла, а там, что ни говори, а чужбина, к которой постепенно надо будет приноравливаться.

Вот посидит Люда дома пару недель, приведёт в порядок свои мысли и нервную систему, да и выйдет вновь на прежнее место.  -  думала она и даже, однажды набрала номер домашнего телефона Люды. Трубку взяла незнакомая женщина, даже показалось, что та подшофе. Ещё до Галины доносилась громкая музыка, отдалённые голоса и задорный смех.

-   Алло!  -  спросила трубка.

-   Добрый вечер! Извините, что беспокою. А Люду нельзя?

-   Нет, что вы! Люда сейчас не рядом. Они же уехали с Серёгой, а мы у них выкупили их квартиру.

-   Жаль. А не знаете, куда они направились?

-   Ой, наверняка и не скажу. По-моему, к его родителям. Да, точно, Сергей говорил, что они теперь поселятся на его малой родине. А где это, я без понятия, если честно. А вы кто, Маша?

Галина вздрогнула от неожиданности.

-   Нет, я Галя.

-   А, так я и вас заочно знаю. Со слов Люды. Она хорошо о вас отзывалась.

-   Спасибо.  -  без настроения на комплимент ответила Галина.

-   А знаете, Галочка, у нас сегодня новоселье! Вы далеко живёте, может, присоединитесь к нам?

-   Ой нет, благодарю вас, я очень занята.  -  соврала Галина и отключила связь.

-   Всё-таки уехала...  -  самой себе сказала Галина.  -  Ну и пусть катится, хоть на все четыре стороны. Я же теперь для неё прошлое, а она для меня. Но так устроена вся Вселенная, которая делится на прошлое, настоящее и будущее. И ни одному человеку никогда не удастся всё это изменить.

Заведующая нашла ей двух напарниц, одну звали Соней, другую Наташей. Когда Галина впервые увидела Соню, то даже поёжилась, девушка сильно напоминала ей Машку. Такой же рост, слегка располневшая фигура, а главное, причёска. Даже цвет волос одинаков. Лицом они совсем не похожи, но вот когда Соня поворачивалась к ней задом, то Галине в этот момент хотелось перекреститься.

"Ну надо же! Вот и скажи после этого, что чудес не бывает. А может это Бог меня награждает за все мои потери и лишения. Ладно, посмотрим."

У Сони, которая имела небольшой, но хоть какой-то опыт, сразу с первых дней всё спорилось и ладилось, но так нельзя сказать о Наташе. Последняя нервничала, даже плакала, если не получалось. Галина терпеливо помогала и подсказывала ей, как когда-то пошли к ней навстречу Маша и Люда, но Наталья выдержала всего смену, потом ученица больше в Фиалку не явилась.

Валентина Дмитриевна прислала им ещё одну девочку, Катю. У той тоже немножко имелся опыт работы, но Катя с мужем ждали ребёнка и через три месяца она ушла в декрет.
Галина с Сонькой остались вдвоём. А поскольку у них неплохо получалось, то однажды заведующая предложила им:

-   Девчата, я так устала искать новых работников. Ну где взять сразу со стажем, в основном все идут после курсов и обычно не все справляются. Может, так и продолжите работать, зачем вам кого-то? А? Так, и получка у вас будет поболее.
Галка, он, как ты приловчилась, уже настоящий мастер, вроде сто лет пашешь на этом производстве, и у тебя, Сонь, всё когда-то подтянется до её уровня. Нет, но если какая запарка, там, перед Новым годом или Выпускной, то я лично выйду и буду вам помогать. Договорились?

Галина согласилась попробовать.

С Сонькой она не собиралась близко дружить и не потому, что последняя её чем-то не устраивала да и как можно об этом судить, если совершенно не знаешь человека? Просто Галина справедливо считала, что Соня никогда не сможет заменить ей Машу и Люду. Раны-то душевные пока не зажили.

Она часто вспоминала те счастливые дни, когда они втроём жили душа в душу, когда она твёрдо была уверена, что стоит ей где-то споткнуться, как тут же, верные подруги протянут ей свои руки, чтобы поддержать или даже поднять. А теперь, всё это так призрачно, словно один из эпизодов её детства.
Оказывается, и правда говорят, вроде человек - стадное животное. В одиночестве очень страшно находиться, особенно, когда оно затягивается.

"Как там Люда? Привыкла ли на новом месте? Ёлки-палки, с ума можно сойти, ну зачем я такая привязчивая? Некоторые строят своё бытие на принципе, мол, с глаз долой - из сердца вон. А я так не умею."

И, уже в совсем тяжёлые минуты, когда слёзы вот-вот потекут по лицу, Галина старалась переключиться на другие темы, но это не всегда удавалось успешно. Тогда молодая женщина перебиралась в лоджию с чашкой горячего чая или кофе и пыталась сосредоточиться на далёком босоногом детстве.

И сегодня, вдруг вспомнился аналогичный случай, к чему бы это, аж дыхание на секунду остановилось.

У Гали была самая лучшая подруга Оля. С ней больше всего девочка проводила своё время. Оля не считалась зазнайкой, как другие и они всегда ладили. Но как-то подруга ей призналась, что она скоро уедет, её родители решили поселиться на Украине. Тогда Галя не очень доверяла словам. Мало ли, сегодня так, а завтра всё образуется. Но Оля и правда уехала.

Вокруг было полно ребятни, но девочка скучала за своей любимой подругой. Ей ничего не хотелось, даже конфет шоколадных, которые Раиса Петровна специально прикупила к этому случаю, она по-матерински жалела старшую дочь.
Галина уходила в конец огорода, где у них находился ещё один сад. В основном, в нём росли не плодовые деревья, из последних только дикий абрикос и алыча, но там  было так красиво, особенно радовал луг своим чарующим разноцветьем.
Вот там девочка падала в высокую траву и подолгу смотрела на бегущие облака, невольно представляющиеся ей различными зверушками. Это отвлекало от душевного расстройства и со временем её общее состояние наладилось.

"Вот оно!  -  подумала Галина.  -  Я же всегда это знала, что время - самый лучший лекарь."

Но Оля, подружка из детства, тоже не забыла Галю. Когда они стали школьниками и научились писать, то Оля, однажды прислала ей письмо. Галя ведь не имела возможности известить Олю, потому что раньше не знала её адреса.
Конечно, Галя обрадовалась, но эта радость уже не была такой преданной, если можно так выразиться, и тем более, со слезами на глазах. Она ответила ей и подруги переписывались несколько лет.

Галя серьёзно относилась к этой, хоть и детской, переписке. Заранее покупала конверты на целый рубль. Их выходило двадцать штук. Они высылали друг другу снимки известных артистов, фантики из под конфет и жевательных резинок, а также и свои фотографии.
Но потом, как-то неожиданно переписка прекратилась. Галина уже и не помнила, кто из них первый не ответил на очередное письмо, но факт тот, что больше никогда эта дружба впоследствии не возобновлялась.

Да, но молодая женщина знала и другое. Детская дружба, хоть какой бы сильной не была, но она совершенно не такая, если сравнивать её с той, когда очень привяжешься к кому-то уже в зрелом возрасте. Совсем другие понятия и ценности, а главное, ведь и мыслим мы потом иначе и просто полежать в садочке, любуясь на облака, то этим действом не вырвешь из памяти всё то, что ещё недавно играло в твоей судьбе совсем не последнюю роль.



Гл.19


Сначала Галину забавляло, что Сонька болтает без умолку на самые различные темы, потом и она стала принимать в разговоре какое-то участие, и ей это было по душе, ведь таким образом быстро заканчивался рабочий день, а после можно спокойно, от всех забот, отправляться в свою уютную квартирку.
Галина узнала, что Соньке двадцать четыре года, не замужем и живёт вдвоём с мамой. Об отце девушка почему-то не упомянула, но Галина не заостряла на этом внимание. Ещё с детства она строго придерживалась того правила, в котором говорится, будто некрасиво лезть в душу к кому бы то ни было.

А через месяц с небольшим, они с Сонькой считались не просто коллегами, а уже приятельницами, и даже вместе посещали кинотеатр и пару раз отдыхали в кафешке. Потом побывали друг у друга в гостях, а на Новый год Сонька пригласила Галину к себе, предупредив, что приглашение также исходит и от её мамы. Только девушка извинилась, что не будет виновницы торжества - ёлочки. Они её купили, но потом решили подарить многодетной семье, этажом ниже, где у родителей нет лишних денег организовать детям настоящий праздник. А за другой лесной красавицей нет времени ехать, они с мамой безотрывно задействованы на кухне.

Галина разместила в большом пакете конфеты, мандарины и огромный торт с бутылкой шампанского. Всё это она заготовила на всякий пожарный и вот пригодилось. По дороге приобрела красивую пушистую ель и со вздохом облегчения отправилась к дому Соньки.
Соня радовалась, как ребёнок. И пока они с нею наряжали праздничное дерево, Елена Михайловна, мать Соньки, расставляла на столе приготовленные блюда.

Честно говоря, Галине не очень хотелось ехать куда-то, она собиралась отметить Новый год в одиночестве, но молодая женщина не стала обижать свою напарницу, ведь та позаботилась о ней, чтобы не скучала сама в четырёх стенах. А в итоге получилось, что Галине даже понравилось. Елена Михайловна тоже оказалась очень разговорчивой и им совсем не было скучно втроём в эту сказочную ночь. А чуть забрезжил рассвет, как Галина засобиралась и проспала дома весь световой день.

Теперь время не тянулось медленно, даже оглянуться не успели, а уже наступило следующее лето.
Галина вспомнила, что пятнадцатого июня у Маши день Рождения и не раздумывая, сочла своим долгом навестить могилу подруги. Она вновь купила цветы, на этот раз красные розы, конфеты, печенье и прихватила бутылку сухого вина с несколькими апельсинами. Это на тот случай, если вдруг на кладбище она повстречается с какими-нибудь родственниками покойной. Но никого там не было, хотя в баночке стояли живые цветы. Видимо, они с утра пораньше навещали Машу. Самое главное, Маше уже поставлен памятник, не Бог весть какой дорогой, но выглядел очень неплохо.

Галина присела на лавочку и долго рассматривала надгробие подруги. И вдруг, ей показалось, что кто-то за ней наблюдает. Молодая женщина окинула взглядом окрестности, но никого не заметила.

"Мистика какая-то."

Но когда оглянулась, то невольно вскрикнула. Грустно улыбаясь, к ней приближалась Люда.

-   Галочка, я знала, что ты здесь появишься сегодня и подумалось, вот бы хорошо встретиться.

-   Людочка!  -  Галина со слезами бросилась к ней, они крепко обнялись и расцеловались. Люда тоже привезла конфеты и всё прочее, что требуется для помина. А Галина достала бутылку и апельсины.

-   Люда, помянем Машу?  -  предложила она.

-   Помянем, Галочка.

Галина не спешила с расспросами, всему своё время. Она разлила вино по рюмочкам, которые тоже бросила в сумку ещё дома, и они выпили.

-   Люда, ты простила её, да?  -  Галина кивнула в сторону памятника Маши.

-   Да, Галочка, простила.

-   Ты молодец. Как здорово, Людочка, что я наведалась сюда.

-   Если ты думаешь, что мы разминулись бы, то насчёт этого даже не переживай. Я всё равно бы тебя нашла. Как же так, быть здесь и с тобой не повстречаться, ну, это неправильно.

-   Ну как ты, Люда?  -  озвучила вопрос Галина, который вертелся у неё на языке.

-   Да знаешь, я представляла, что будет хуже. Привыкла и уже на работу вышла. Могла и дома сидеть, но быть домохозяйкой очень скучно, а я привыкла постоянно находиться на людях. А ты как, замуж не выскочила?

-   Нет, что ты! По-прежнему одна. Дружу тут с девушкой, которую Дмитриевна в Фиалку привела.

-   Ну и чудесно, обязательно нужно с кем-то дружить.

Так они проговорили несколько часов кряду, затем Галина проводила Люду на автобус, та ехала дальше, к своим родителям, а сама же, вернулась обратно в город.
Люда так и не заикнулась о своём новом адресе и о телефоне, но Галина и не допытывалась у неё об этом.

Больше Галина никогда не вернётся на могилку подруги. Таковы возникнут обстоятельства.

Ну и что в итоге? Хоть и радость имела место, что они с Людой повидались, но в душе оставался какой-то гадливый осадок. Вот как будто, когда разойдёшься с мужем и ты через несколько лет до сих пор одинока, а у него уже семья и пара-тройка ребятишек. Так и здесь.

Но Сонька не давала горевать, предложила в выходной посидеть в кафе и послушать музыку. Так они и сделали. И вот, когда они не спеша пили через трубочки коктейль, к ним приблизились двое парней и спросили разрешения присоединиться. Галина сразу нахмурилась и отрицательно мотнула головой. Парни не стали надоедать и сразу ретировались.

-   Хорошо, что ты им дала от ворот поворот.  -  Сонька смотрела на неё с каким-то облегчением.

-   А что, они тебе знакомы?  -  с интересом спросила Галина.

-   Да нет, я вижу их первый раз. Просто понимаешь, теперь я и не уверена, смогу ли когда-либо ещё полюбить. Но во всём виновата я сама.

Галина молчала. Если Сонька захочет, то расскажет сама. Но ждать долго не пришлось.

-   Знаешь, у меня ведь был парень, мы гуляли с ним три года до его Армии. Я его проводила и честно ждала. Ему оставалось служить каких-то полгода, а тут, как раз, день Рождения у моего двоюродного брата и, естественно, он пригласил и меня. Мы отмечали в ресторане в узком кругу. Гал, брат туда явился со своим другом, я раньше никогда его не видела. Если бы ты знала, такой красавчик! Ладно, а то расчувствовалась... В общем, познакомились, зовут его Алексеем, студент политехнического института. Ну, и у меня сорвало крышу. Гал, до сих пор не представляю, как это случилось, но мы с ним ту ночь провели вместе. На утро он собрался и... к себе в общежитие, мол, прости, но я тебе ничего не обещал. Да мне от него и ничего не надо было, если честно. Потому что, когда хмель прошёл, то я очень пожалела обо всём. Ну, а я в свою очередь тоже ему сказала, что у меня парень в Армии. Он обрадовался, что не придётся держать ответ перед моим братом и со спокойной душой, насвистывая, исчез из моей жизни навсегда.
А потом возвратился со службы мой Сашка. Ой, чего мне стоило позволить ему обнять себя и поцеловать. Я чувствовала себя виноватой перед ним и даже какой-то грязной, вроде в помоях вывалялась. Сначала он ничего не замечал на радостях, а после стал задавать вопросы, не разлюбила ли я его?
Да нет, конечно же, нет!
Узнав правду, он успокоился и настаивал подать заявление в ЗАГС. Я разревелась и во всём ему призналась. Пойми, Гал, но я не смогла бы начать нашу жизнь с обмана.

-   А он что?

-   А он меня сразу бросил. Не простил. Он очень старался, но увы...

-   Да ты что? Вот так сразу и закончились ваши отношения?

-   Вот так сразу.

-   И что, вы больше никогда не виделись?

-   Почему, было несколько раз.

-   Ну? Он никаких признаков... к тебе?

-   А какие признаки? Он успел жениться и, наверное, уже стал отцом.

-   Ничего себе, бывает же!

-   Бывает...  - со вздохом согласилась Сонька.  -  Гал, я вот всё время мучаюсь, а может зря я тогда ему во всём призналась? Может, не надо было? Ну откуда бы он узнал, а так, мы уже и поженились бы. А, как считаешь?

-   Да тут запутаешься, Сонь... Если с точки зрения необъятного будущего, где у него от тебя тоже появятся подобные секреты, то ты глупо поступила. Но никому не ведомо, что нас ожидает впереди. Возможно, он на руках бы тебя носил и пылинки с тебя сдувал, что очень редко, то тогда да, вроде не совсем красиво обмануть любящего тебя мужчину. Сонь, всё так сложно в этом мире, знал бы куда упадёшь, так и соломки б подстелил. Да не расстраивайся ты и не думай об этом. Значит, он не твоя половинка.

-   Да, я согласна, но как это всё забыть?  -  у Сони на глаза навернулись слёзы.  -  Дело в том, что я не его виню, а себя. Я самой себе не могу простить, а это страшно.

Галина потянулась и накрыла своей ладонью руку подруги.

-   Сонь, всё перемелется. Это тебе говорит та, которая тоже, между прочим, не мало хлебнула.

И она рассказала Соньке о Петеньке, об Олеге и как она потеряла подруг. О Маше и Сергее, она упустила подробности, просто упомянула, будто Маша погибла, а Люда поменяла место жительства. Сонька слушала, затаив дыхание.

-   Ой, да моё горе просто меркнет, по сравнению с тем, что стряслось в твоей жизни. А я ещё и жалуюсь.

-   Да ладно, перестань. Мы же все разные и восприимчивость ко всему у нас тоже разная. Иногда люди страдают из-за более мелкого происшествия, а кто-то, убив человека, через минуту уже предаёт забвению свой проступок. Ну и как тут судить, да и судьи-то кто?

Странно, но стало много легче на душе, когда она пооткровенничала с Сонькой. Но никогда не бывает всегда всё хорошо и вскоре Галина получила письмо от Раисы Петровны, где та сообщает, что не стало бабы Поли, родной сестры бабы Мани. Самой же бабушки Мани уже давно нет, Галя ещё училась в начальных классах, когда она умерла от неизлечимой болезни.
Бабе Поле делали операцию на желудке и старушка не проснулась после наркоза.

"Галочка, ты не ругай нас, что телеграмму не послали, её очень спешно похоронили. Когда приедешь, то сходим на могилку, хорошо?"  -  писала Раиса Петровна.

"Хорошо, мама."  -  мысленно пообещала ей Галина.

Всю ночь не спалось. Галина вспоминала бабу Полю, которая так и не родила своих детей, потому что её муж погиб на войне, а второй раз замуж она не пожелала. Баба Нюра, её сестра, была калечкой, а значит тоже у неё никого не было родных, кроме сестёр и брата. И вот, бабушка Поля нянчила всех внуков сестры Мани и брата Василя. Никого никогда не откидывала. То есть, эта женщина жила для других, совершенно не думая о себе.

Галина вспомнила, как они, детвора, любили кататься на санках с горки. А ещё бегали на тот луг, недалеко от бабушек: Мани и Поли с Нюрой. Там осталась огромная воронка после войны, но туда так здорово было спуститься на салазках. И когда у Гали уже губы синели от холода, а в сапогах мокро от растаявшего снега, уж не говоря о варежках, то к ним туда спешила баба Поля и насильно утаскивала Галю к себе в тёплую хату. Она раздевала её до нижнего белья, при этом терпела нытьё и слёзы, укутывала в одеяло и поила горячим чаем с вишнёвым вареньем. А мокрые вещи развешивала у печки, не зло ругая девочку за то, что такая вредная уродилась.

-   И в кого ты такая настырная?  - ворчала баба Поля.  -  Да у нас и в роду таких нету. Уже замёрзла вся, как цуцик, а с улицы не выгонишь. От, придёт мать за тобой, я ей всё расскажу и она тебя больше не выпустит погулять.

Но приходила Раиса Петровна и баба Поля ни слова ей не говорила.

Вспомнив это, Галина заплакала.

Вот почему-то в детстве всегда думалось, вроде жизнь всегда будет такой прекрасной и замечательной. Что никуда не денутся от тебя ни бабушки с дедушками, а также те любимые люди, которых ты просто боготворишь. Однако, когда взрослеешь, то взрослеет и твоё сознание, вернее, осознание всей правды о недолгом человеческом сроке. И когда первый раз узнаёшь об этом, то сразу тебя пронзает какое-то чувство, далеко не из приятных, и ты понимаешь, что все люди - лишь букашки (и это ещё громко сказано) в сравнении с вечностью и бесконечностью Космоса.



Гл.20


В этом году лето было кошмарное, особенно июль, как с катушек слетел, если можно так выразиться. Зной достигал высшей точки предела, потому что плавились даже дорожки под ногами. Обувь на каблуках нельзя было носить, тем более, на тонком. Они попросту проваливались в рыхлый, похожий на кипящую смолу, асфальт.
Ещё и этот пух тополиный, о Боже! Тут и так дышать нечем, а он лезет прямо в лицо, стараясь попасть в ноздри, чтобы люди чихали и матерились, проклиная погоду и импровизированный "снежок", покрывающий землю.

Некоторые дельцы поджигали это тонкое пуховое "покрывало", и на аллеях, а также в парках стали дежурить милиционеры, потому что при таком астрономическом взлёте плюсовых градусов и до пожара рукой подать. А в городе подобное бедствие, где дома-скворечники, как стрижиные гнёзда на здании автовокзала, тесно лепятся вплотную к друг другу, и стоит загореться одному зданию, как тут же, моментально аукнется аж в другом микрорайоне.

Горожане без стеснения купались в фонтанах, даже взрослые. Это те, кто не мог себе позволить поездку к лазурному побережью или же, хотя бы отдых на местной речушке. Большими порциями закупалось мороженое и трёхлитровыми банками квас. Но это всё не приносило облегчения, разве что временное, духота заполняла квартиры также и в ночное время суток. Холодильники недовольно урчали круглосуточно, без перерыва, а вентиляторы лениво гоняли горячий воздух, раскидывая по помещениям собравшуюся на них, за годы, невидимую пыль. Липкий пот противно покрывал всё тело и вовсе не чувствовалось, что ровно пятнадцать минут назад, кто-то ополоснулся в душе.

Жители мегаполиса продвигались по улицам словно сомнамбулы, их бы из комнаты и не выгнать, кабы не нужда - купить хлеба и всего остального, или оплатить квитанции в сберкассе, а кому и на работу необходимо. С красными мокрыми лицами, замученные зноем, они вяло соображали, что делается вокруг и шли, никого перед собой не замечая. Ещё бы! Под черепной коробкой уже мозг сварился, ну и о каких, вообще мыслях тут речь?

И не единого дуновения, даже макушки деревьев не шелохнутся. Ну, как всегда. Вот если бы это была зима, тогда да! Мало того, что мороз, так ещё и ветер швыряет в тебя летящий колючий снег, который тает на ресницах, отчего тушь течёт и размазывается по щекам. Или взять осень с ранней весною. Сделаешь причёску и счастливая идёшь себе, принимая молчаливые комплименты прохожих. Жаль, что не долго. Откуда этот "губатый" появляется, как всегда некстати, Бог его знает. Так растреплет волосы, что на Бабу Ягу становишься похожей, а сверху губной помады и пыль налепит, и песок, здорово, если ещё ни пакет с мусорки на то место, что ниже спины.

"Ладно.  -  урезонила себя молодая женщина.  -  Сказано же, у природы нет плохой погоды. Мы просто привыкли замечать только негатив, а хорошее никогда ничего не видим."

Галину дома спасал кондиционер, а вот на работе... Несмотря на то, что небольшое строение парикмахерской надёжно укрывали своей тенью большие раскидистые липы, внутри помещения всё равно творился кромешный ад. Даже клиенты значительно поубавились, никому не улыбалось наводить красоту на голове, если она постоянно мокрая от выступающего пота.

Заведующая позвонила мастерам, которые устанавливают кондиционеры и те, за пару часов, "принесли" в Фиалку долгожданную прохладу.

Ну вот, теперь и жизнь показалась более приятной, можно и подремать в кресле, пока нет посетителей.

Однажды, Сонька обмолвилась:

-   Гал, помнишь, как-то ты говорила об Олеге?

-   И что?  -  настороженно спросила женщина.

-   Он искал тебя.  -  Сонька хитро улыбнулась.

-   Искал? Меня искал Олег? Ты ничего не путаешь?

-   С чего бы я перепутала? Он представился. Твоим мужем, между прочим.

Галина растерялась, как дальше продолжать разговор? Весьма неожиданные события. И это выводило из равновесия и даже злило, потому что сама ты чётко понимаешь, что к этому совершенно не готова.

-   Он что, прямо сюда приходил?

-   Ну а куда? Ты же однокомнатную квартиру поменяла на двушку, а адреса-то он не знает.

-   Когда он здесь появлялся?

-   Да буквально сразу, дня через два после наших посиделок в кафе.

-   И что ты ему сказала?  -  Галина старалась быть спокойной, но это внешне. А внутри уже бушевал вулкан.

-   Что ты рассчиталась и уехала к себе на родину.

Женщина замерла от такого потрясения.

-   Сонь,  - наконец, собравшись с мыслями, выдавила она из себя.  -  зачем ты ему солгала?

-   Ха! Да ты же сама клялась, будто он тебе не нужен и ты никогда ему не простишь измены. Разве не так?

-   Пусть так, хотя, я не помню, чтобы я кому-то в чём-то клялась. Это наши с ним отношения, ясно? И только мы их должны выяснять, но кто такая ты, чтобы принимать за меня какие-либо решения? Ещё раз спрашиваю, зачем ты ему солгала?

-   Потому что хотела как лучше!  -  разнервничалась Сонька.

-   Откуда тебе знать, как мне лучше?

Сонька пропустила вопрос мимо ушей.

-   И право я имела! Я твоя подруга!

-   Какая ты подруга, если не посоветовавшись со мной, без спроса лезешь в мою жизнь? Дура!  -  выкрикнула Галина, и схватив с вешалки свою сумку, поспешила к выходу.

-   Сама такая! Ты сначала определись, кто тебе нужен, а кто и вовсе не нужен, а уж после обвиняй других.  -  неслось ей вслед.

Галина резко остановилась.

-   Слышишь, гуманитарная ты моя! Это не твоё собачье дело, как я справлюсь с этим определением, и буду ли я вообще определяться, уразумела? И чтобы я близко тебя возле себя не видела, подруга мне тут нашлась. Пустышка!

Женщина присела на разогретую лавочку в парке, но жара от неё она пока не ощущала, занятая своими мыслями. Достав из сумки сигарету с зажигалкой, она закурила.

"Может, не стоило вот так на Соньку?"

Ведь она не преувеличивала ей, когда заверяла, будто у них с Олегом нет будущего.

"Тогда зачем наорала на девушку, может напрасно?"

Нет, не напрасно. Сонька никакого права не имела руководить всем процессом разговора вместо неё. При любом раскладе.
По сути, она обманутая жена, которую муж променял на другую девицу. И в этом случае, каждой уважающей себя женщине хочется, чтобы последнее слово оставалось за ней. Да, но последнее слово и так осталось за нею, она подала на развод.
Боже, да это формальности, завершающие их совместное проживание, а на словах она ему ничего не успела сказать, такая возможность отсутствовала.

"Значит, правильно я сделала, что Соньке указала её место. А то лишь дай слабинку, а завтра она уже начнёт руководить тобою целиком и полностью. О нет, только не это!"

Маша с Людой тоже часто её поучали, но в её дела не лезли, всё ограничивалось конфликтами на работе.

"Гм... Если не считать, что потом Машка запрыгнула в койку к мужу своей подруги. Ооо, мать, куда тебя понесло. Всё, завязывай с этой тематикой."

Было полуденное время, но Галина больше не пошла в парикмахерскую. Волоча сумочку, чуть ли не по земле, она поплелась домой. Использовать какой-либо транспорт для этой цели - одна только мысль приводила в ужас. Автобусы и троллейбусы полностью забиты изнемогающими от жары пассажирами. Тут даже к себе страшно прикоснуться лишний раз, так и кажется, что от "раскалённой" руки на теле образуется ожог, а если ещё зажмут её там, в салоне, ещё и со всех сторон?
Лучше пешком, тем более, не так уж и далеко.

Но на утро Галина с удивлением обнаружила в Фиалке и Валентину Дмитриевну. Сонька виновато отвернулась.

"Угу, понятно, кто подшестерил и вызвал сюда заведующую."

-   Галка, а что это за финт ты вчера выкинула?

-   Поконкретнее можно, Валентина Дмитриевна?  -  спокойно ответила Галина на вопрос вопросом.

-   Можно и поконкретнее. Мы работаем, как тебе известно, до шести вечера, а в зимнее время до пяти. Ты ушла с работы до обеда, ну и как это понимать? А если бы клиенты набежали, ты не подумала?

-   Как раз подумала, я ясновидящая.  -  Галина намеренно грубила. Не может быть, чтобы Дмитриевна не выпытала у Соньки все подробности произошедшего. А раз она в курсе, то какого фига принимает сторону этой болтушки? Даже если заведующая отстаивает свои интересы, то можно было отозвать её в свой кабинет и поговорить там наедине. Да Галина бы и сама сто раз извинилась, ну в чём она кого обманула? Ведь получает зарплату строго от наработанного, ну и когда она требовала лишнее? Да пусть заплатят её, кровное, а чужого не надо.
Кроме того, Галина здесь уже несколько лет, а Сонька ещё новичок в сравнении с нею, так что, разве Галина заслужила, чтобы с ней выясняли подобные производственные проблемы при других сотрудниках?

-   Раз ты ясновидящая, то должна была предвидеть, что сюда приедет из администрации никто иной, а Нелли Александровна.  -  Дмитриевна с достоинством повысила тон. Мол, не халам-балам, а сама заместитель Первого секретаря Райкома облюбовала её скромную парикмахерскую, игнорируя остальные, и этим следует гордиться. Хотя, Галина недоумевала, а чем тут гордиться-то? Эта Нелли никогда никому и копеечки не заплатила, это если сравнивать её доходы с доходами Дмитриевны или тем более, простых мастеров. Галину так и подмывало крикнуть:

-   Очнись, Валюха, да она тебя просто использует! Твоя Нелли - обыкновенная скупердяйка, у которой безграничное стремление удовлетворить свою ненасытную алчность, а ты тут насаешься со своим тщеславием, если та напыщенная индюшка, кому-то словом обмолвится: "Ах, какие мастера в Фиалке, закачаешься!"
И сюда прибегут такие же "бедненькие" и "несчастненькие", чтобы на мелочи сэкономить и в кулачок посмеяться над тобою, до умопомрачения примитивной матерью Терезой.

Но вслух Галина сказала:

-   Ну и что из того, что приезжала Нелли Александровна? Она абсолютно не является моим кумиром.

-   Галка, ты не ерничай, это тебе не тётя Зина, что газировкой торгует. Давай, собирай атрибуты и дуй к Нелли домой, она тебя ждёт. А я сейчас адрес тебе запишу на бумажке.

-   Я никуда и с места не сдвинусь.

-   И что это значит?  -  оторопело уставилась на неё заведующая.

-   А то и значит, что сказала. Баре у нас уже перевелись, насколько мне известно. Нелли Александровне надо? Так пусть сама сюда и добирается.

-   Галка, не дури! Да что с тобой, чёрт возьми? Она вчера приезжала, но тебя не было. Ты, видите ли, выходной себе устроила.

-   Записываться надо предварительно, как все смертные, потому что!

-   Она - не все!

-   А для меня - даже хуже всех!

Обстановка накалилась до предела.

-   Ты же понимаешь,  -  понизила голос заведующая.  -  что Соня ещё не справляется с такими сложными причёсками.

-   И снова моя вина?  -  не уступала Галина.

-   Так ты едешь?

-   Нет.

-   Тогда ты уволена.   



Гл.21


Валентина Дмитриевна, уверенная в обратном, совсем не ожидала последующей развязки, когда у неё вырвалось:- "Тогда ты уволена."

-  Ну что ж, отлично! Как говорится, лучше умереть стоя, чем всю жизнь ползать на коленях. - сразу отреагировала Галина и уселась за столик, вытащив из ящика тетрадный листок с ручкой и принялась писать заявление на увольнение по собственному желанию. В парикмахерской соблюдалась полнейшая тишина, лишь было слышно поскрипывание стержня шариковой ручки о бумагу. Но потом Галина усмехнулась и с иронией заметила:

-   О, Сонька, как же ты права оказалась! Ты же Олегу сказала, что я рассчиталась, так и есть, рассчитываюсь. Ну, прямо напророчила.

Сонька стыдливо опустила голову и Галина понимала почему она так себя ведёт.
Сонька просто хотела выслужиться перед заведующей, но палочку-то перегнула. Это она доложила Дмитриевне, что напарница покинула рабочее место.

Но Боже мой, у всех у нас иногда возникают различного рода ситуации и что теперь? Без конца названивать начальству? И если уж случилась, скажем так, неувязочка, разве нельзя было сказать Дмитриевне, что у Галины образовались, вдруг срочные переговоры, или, например, она плохо себя почувствовала? Да существует множество уловок, дабы покрыть друг дружку в подобном недоразумении. Когда Люда, Машка и Галина работали втроём, то Валентина Дмитриевна и не догадывалась, как у них сложен график и когда они позволяли себе чуток передохнуть или ещё что-то.
Ведь сколько раз было, что их просили задержаться и на несколько часов после окончания смены или прийти в Фиалку пораньше. Понятно, что им платили за это, но порой никакие деньги не заменят человеку утерянное, из-за частой нагрузки, здоровье. На производстве люди наоборот должны поддерживать своих коллег, но не топить в грязь перед руководством.

Но это одна сторона медали. Соньке ещё далеко до настоящего мастера, Галина её неоднократно выручала, каждый день давала советы и учила всем азам, особенно сложным приёмам их профессии. А теперь она останется одна, Дмитриевна на неё не станет терять своё драгоценное время. Конечно, появятся здесь и другие работники, как без такого, но это, стопроцентно, будут неопытные ученицы после курсов, которые сами нуждаются в подсказке. Опытные мастера все уже определены по насиженным местам и такие случаи, как сегодня приключился с Галиной - единицы.
Сонька не выиграла, а проиграла.

Галина протянула Дмитриевне заявление, а та, не читая, прошла с ним в свой кабинет. Она вынесла оттуда деньги, заработанные Галиной за неполный месяц.

-   Галя, пока твоя трудовая пусть полежит в отделе кадров...  -  она выдержала паузу, но подчинённая молчала.  -  Но при необходимости, я сразу её принесу.

-   Хорошо, спасибо.  -  женщина заторопилась на улицу.

-   Перепсихуешь - возвращайся!  -  крикнула ей вслед заведующая.

-   Ага, щас, разогналась!  -  буркнула про себя Галина.  -  Сегодня заставляли её съездить к Нелли и сделать той халявную причёску, а завтра может за прокладками ей в магазин смотаться? Так дело дойдёт и до того, что Нелли исподнее надо будет простирнуть, а чего?
Блин, что за люди? А потом жалуемся, что чиновники ведут себя, как господа. Всё правильно, именно спрос рождает предложение и об этом нужно помнить всегда. Да мы сами хотим быть холопами, так зачем потом кого-то обвинять?

Неделю Галина не показывалась на улицу из-за жары, так, быстро в булочную и назад. Но потом зачастили настоящие ливни, что редкость для июля. Сначала дождевые капли нагревались ещё в воздухе и уже тёплыми падали на потрескавшуюся землю. Но постепенно температура стала падать и, наконец, опустилась на целых десять градусов.
И всё живое облегчённо вздохнуло. Сразу на улицах появились толпы народа, играющие ребятишки, даже кошки с собаками, прячущиеся в тени от зноя, теперь важно прохаживались по двору, лаяли и мяукали, извещая мир, что они героически выдержали природные капризы.

Галина тоже стала посещать парки, аллеи или просто так бродила по городу. Вволю лакомилась мороженым, запивая сладкой газировкой.
Честно сказать, она была довольна. Наконец-то некуда спешить, частенько не досыпать, а главное, нервы в покое. Средств ей хватало, даже если она полностью год никуда не оформится, а то и больше. Кроме некоторых накоплений, у неё лежали ещё не тронутые денежки, вырученные от продажи однокомнатной квартиры.

"Может на море съездить?  -  подумала она.  -  А что, замечательная идея! А то, когда ещё придётся? Вот и решено, пусть только духота ещё немножко убавится и можно покупать билетик на поезд."

На море Галина выбралась в середине августа. Облюбовала себе (по журналу) небольшой прибрежный городок и покатила туда "дикарём". Но это на тот случай, если в гостинице не окажется мест. На перроне толклись местные зазывалы, упражняясь в красноречии перед приезжими. Каждый нахваливал свои апартаменты, но женщина пока не повелась на их уговоры и купила в киоске газету с рекламой всех имеющихся здесь санаториев. До каждого, без проблем, можно было доехать автобусом, не тратясь на такси, и вот удача, уже в самом первом, куда она обратилась, нашлись свободные кровати. И стоимость терпимая, хотя она могла себе позволить и более крутую гостиницу. Но зачем? И здесь неплохо. Номер чистенький, с лоджией, чтобы любоваться бескрайними просторами водоёма, также есть кондиционер и даже телевизор с холодильником. Но Галина заметила, что в комнате она не одна, на кровати у окна лежали вещи, а на тумбочке бутылка минеральной воды. И тут же, дверь открылась и в помещение вошла высокая женщина лет тридцати пяти. Коротко стриженая, слегка полноватая, но лицо очень приятное, его красила добродушная улыбка.

-   Слава Богу, хоть кого-то ко мне подселили!  -  продолжая улыбаться, радостно проговорила вошедшая. - А я уже здесь три дня сама кукую... Люба!  -  неожиданно представилась она и протянула руку.

-   Галя.  -  улыбнулась Галина и вложила свою руку в её.

Через час они уже знали друг о друге всё, имеется в виду: семейное положение, возраст, откуда прибыли, профессия.

-   Галочка, я из столовой только что, тут кормят бесподобно, но за свой счёт, если ты не по путёвке.

-   Нет, я сама приехала наугад. Да ничего, расплатимся.

-   Я это к чему? Может ты голодная, так пошли, там салаты, бутерброды и всякую выпечку можно купить в любое время. Это для тех, кто опоздал явиться в положенные часы. Да и на улице, через каждые пять метров стоят продавцы и чем-то торгуют.

-   Спасибо, Люба, но по дороге тоже полно таких продавцов на попутных станциях. Я покупала вареную картошку с укропом и селёдку. Так наелась, что хоть бы к ужину вновь захотеть.

-   Ну тогда, на море?

-   Вот туда с удовольствием!

Они плескались несколько часов. Полежат на песочке и вновь плавать. Красота! Потом захотели есть и оправились в столовую, но не в ту, что в гостинице.

-   Гал, я тут общепит один дешёвый надыбала.  -  просто, по-деревенски сообщила Люба.  -  Там такую окрошку варганят - закачаешься! И чебуреки там сочнее, чем в других торговых точках.

-   Ладно, пошли пробовать твою окрошку.

Они всё время потом сюда приходили на завтраки, обеды и ужины. Иногда питались и в гостинице, но в любом случае, Галина была поражена доступностью цен. Она представляла себе, что в курортных зонах всё иначе, а вот получается, что не везде.

Дней через пять, портье пригласил Любу на низ к телефону и она оттуда вернулась расстроенная.

-   Дочь моя звонила...  -  пояснила она.

-   Что-то дома случилось? - участливо поинтересовалась Галина.

-   Ага. Говорит, бабушка ногу сломала. От предупреждала её, мам, не лазь одна в огороде, я приеду и сама с Натахой выкопаю тебе твою картошку. Так нет же, ну как это она без дела будет сидеть? От неугомонная. И как умудрилась она там ногу сломать, ума не приложу.

-   Старенькая уже мама, да?

-   Это моя свекруха, Гал. Не поверишь, душа в душу с ней живу. Со своим придурком уже восемь лет, как в разводе, а с его матерью общаюсь. Люди удивляются. Некоторые ругают, мол, зачем она тебе нужна, с Ванькой разбежались, а ты к ней ходишь. А что она мне сделала плохого? Ничего. И помогает мне до сих пор, и Натаха моя бабушку любит. Ладно, Гал, мне за билетами надо, может повезёт и сегодня уеду.

Галина не провожала Любу, потому что у той поезд прибывал ночью. А утром женщина сама спустилась на пляж. Купаться стеснялась, вот если бы вдвоём с Любой. Она примостилась у самой кромки воды и опустила туда ноги. Как приятно! Так бы и сидела здесь всю жизнь.

-   А почему только ножки мочим, не купаемся?

Галина подняла голову. Рядом с нею стоял высокий статный мужчина, много старше её. Он открыто улыбался, обнажая красивые зубы.
Галина отвернулась, не считая нужным отвечать.

-   Погодка сегодня хорошая, не находите? Не печёт...

Женщина вновь промолчала. Потом подумала, что последний вопрос с его стороны был далеко не последним, поэтому подскочила и торопливо направилась к себе в номер. Но там было скучно. Она забралась в лоджию и просматривала небольшую книжицу рецептов, они с Любой приобрели по экземпляру в одной из книжных лавок. А к вечеру к ней подселили двух девушек, Свету и Марину. Последним исполнилось только по девятнадцать лет и приехали они сюда оторваться по полной. Нет, не в плохом смысле слова, просто тут же, не успев принять душ, они засобирались на дискотеку. Приглашали с собой и Галину, но та сразу же запротестовала.

Удивительно, она и не слышала, когда Света с Мариной явились ночью. Девушки спали вовсю и Галина не стала их будить на завтрак, а в одиночестве поспешила в столовую. Женщина сильно проголодалась, так как осталась без ужина, потому что есть тогда совсем не хотелось.
Она выбрала порцию сырников со сметаной и стакан какао.

"Не соврала Люба, всё-таки классно тут готовят.  -  думала она, уплетая еду за обе щеки."

-   Я вас вчера напугал? 

"О Боже, снова этот мужик. Он что, следит за мной?"  -  Галина с недовольством скосилась на него, но нагрубить не успела.

-   Приятного аппетита!  -  донеслось до неё.

-   Спасибо.  -  с иронией поблагодарила она, мол, обошлась бы и без вашего пожелания.

-   Я Виктор.  -  представился он и присел напротив с подносом, на котором стояла тарелка лёгкого салата, отбивная и стакан чая с лимоном.

-   Что-то не помню, чтобы я у вас спрашивала ваше имя.  -  не выдержала Галина. Хотелось смыться отсюда, ну уж больно вкусные сырники.

-   А я бы у вас с удовольствием спросил, но боюсь, что не получу ответа.

-   Вы одарённый психолог, поздравляю!  -  съязвила Галина.

-   А может мне, всё-таки стоит попытаться?

-   Неа, не стоит.  -  сказала женщина и допив какао, удалилась с грязной посудой к окошку посудомоечной.

Света с Мариной ещё дрыхли, как сурки. Жаль, а она размечталась уболтать их на пляж. Может, если они там покажутся втроём, то и приставать никто не будет.
Ну что за мужчины?! Если заприметили женщину одну, то сразу почему-то думают, что она срочно нуждается в их компании, а то ещё и хуже.

Выглянув с лоджии на берег и не заметив там надоедливого дядьки, Галина направилась туда.

"А то побываю на море и вспомнить нечего, потому что чаще любуюсь на него с лоджии седьмого этажа."



Гл.22


-   И всё-таки, вы не ответили...  -  услышала Галина голос за спиной, потом появился и его владелец, располагаясь невдалеке на бережку.  -  Я вас напугал вчера?

-   Вы и сейчас меня напугали. У вас профессия такая, подкрадываться к людям незаметно и заставлять их вздрагивать от неожиданности.

Мужчина улыбнулся, делая вид, вроде виновато, но на самом деле, лицо выдавало всё его настроение, особенно глаза. А настроен он был решительно.

-   Я готов извиниться, потому и здесь. А профессия моя, как раз помогать людям.

-   Вы работаете в бюро добрых услуг?

-   Нет, в больнице.

-   Странно, по вашему холёному облику я сделала свои выводы, думала, что вы бизнесмен.

-   Нет, обыкновенный хирург.

-   Вау! Кажется так я сейчас должна восхититься?  -  съехидничала Галина.  -  Ну что ж, обыкновенный хирург, сидите тихо и не мешайте. Я слушаю море.

Галина понимала, что он забавляется с нею, как с дитяти, даже заочно видела его шаловливую улыбку и чувствовала его взгляд на себе. Но ей было всё равно. Этот мужчина её не интересовал.

Минут через пять он вновь заговорил:

-   Ничего, если из морских недр, прямо из самой пучины, вырвется мой восторженный глас?

-   А, вы, наверное, забыли назвать своё отчество.  -  вновь намекнула Галина на его возраст.

-   Алексеевич.  -  без обиды произнёс мужчина, продолжая улыбаться.

-   Так вот, Виктор Алексеевич, вы обязываете меня с вами пооткровенничать и должна вам признаться, что приехала я сюда отдохнуть, а не ради приключений и курортных романов. Потому, не теряйте зря на меня время.

-   Ну что же, откровенность за откровенность. И я сюда ехал отдохнуть и набраться сил. Это мой отпуск за пять лет. К тому же, люблю эти края и даже фамилия у меня морская.

-   Уж не Акулов ли, не дай Бог?

-   Нет, Озеров.

Галина рассмеялась.

-   Какая же она морская? Уж лучше бы Ракушкин.

-   А что, озеро не водоём?  -  рассмеялся с нею мужчина.

-   Ну, Виктор Алексеевич, и кто же вам не даёт заняться отдыхом и восстановлением сил, что вы теряете драгоценное время на слежку и, извиняюсь, приставания к молодым женщинам? - она думала, что тут он точно разозлится, но ничего подобного.

-   Вы.  -  просто ответил он.  -  Вы мне мешаете.

-   Я???

-   Нет, ну я имел в виду переносный смысл сказанного.

-   Вот так удивили! Ну конечно, это же я шастаю за вами по пятам и навязываю своё знакомство. Это я сейчас к вам подошла, а вы тут уже давно сидели, и только я постоянно набиваюсь в приятели, даже в столовой, во время принятия пищи. Да я просто чудовище!

-   Нет, чудовище, это я. А вы - красавица.

Галина понимала, что он блефует, потому что выглядел этот дядька на все сто, молодые спортсмены позавидовали бы его фигуре.

-   Только вот имени не знаю этой красавицы.  -  добавил он.

-   А жена не расстроится, если узнает, что её супруг коллекционирует тут имена неизвестных тётенек?

-   Не расстроится. Она бы опечалилась, если бы это сделал её мужчина, который, в данный момент, находится с нею рядом. Мы давно разведены и она благополучно второй раз вышла замуж.

-   Угу, вы все таковы. Только выбрался один за ближайший светофор и уже всё, разведён.

-   Да я могу свой паспорт показать, мне скрывать нечего.

-   А вот этого не надо, Виктор Алексеевич! И спасибо за гм... приятную беседу.  -  Галина постаралась внешне продемонстрировать, что он помешал ей спокойно полюбоваться закатом. А он не догонял и больше не навязывался.

"Это хорошо, что чётко знает грань критерия."

Но Галина знала, этот настырный дядька не оставит её в покое, поэтому стала редко появляться на пляже, а если и приходила туда, то со Светой и Мариной, или же, уезжала на троллейбусе несколько остановок в какую-либо сторону и спокойно наслаждалась одиночеством. В гостинице она перестала питаться, чтобы не провоцировать ненужные ей встречи, и каково же было её удивление, когда в той столовой, куда они частенько заглядывали с Любой, вдруг, собственной персоной нарисовался Виктор Алексеевич и прямой наводкой направился к тому столику, где расположилась Галина.

"Вот гад, прости Господи, и тут нашёл!"  -  подумала про себя женщина.

-   Не помешаю?  -  на лице симпатичного мужчины сияла дежурная улыбка.

-   Можно думать, что-то изменится, если я скажу обратное.  -  буркнула Галина, продолжая есть вкусный зелёный борщ.

"Ну надо же, весь аппетит испортил."

-   Вы просто так подошли или, всё-таки чего-либо закажете?

-   Заказывать не буду, я уже обедал. А подошёл, действительно, не просто так. Хочу вас пригласить в ресторан, как вы на это?

-   А повод? Ах да, у вас же сегодня день Рождения! Я угадала?

-   Нет. Мои именины осенью. А что, разве просто так нельзя пригласить кого-то на ужин?

-   Просто так ничего не бывает в этой жизни.

-   Вы правы. Хорошо, тогда я должен сознаться. Вы мне понравились. Принимается такой ответ?

-   Принимается.  -  дёрнула плечиком женщина.  -  С точки зрения... В общем, мне всё равно, кому я нравлюсь, а кому нет. А вот вас, когда-либо интересовало мнение окружающих? В данном случае, моё. Хочу ли я посетить этот ресторан? Или другой вариант: Хочу ли я идти туда именно с вами?

-   Ну а чем я хуже других? Не сочтите за хвастовство, но я видел, как порой слабый пол останавливает на мне свои взгляды.

-   Вооот! Сами признаётесь, что вы ещё тот...  -  вертелось на языке "бабник", но вовремя сдержалась.  -  В смысле, на одну глянул и всех жалко.

-   Ну, жалость к ближнему должна присутствовать у каждого человека, не так ли? А что до остального, то какой из меня ловелас в мои-то сорок семь?

"Ничего себе! Целых восемнадцать лет разницы! Да он запросто мог быть моим отцом."

Видимо, её эмоции отразились на её лице.

-   Да уж, жизнь такова - любви все возрасты покорны.  -  сказал он и снова эта добродушная улыбка.

"Интересно, он когда-нибудь умеет обижаться? Что ни скажу, он всё в шутку превращает, ну как до такого достучаться?"

-   Я благодарю вас, Виктор Алексеевич, за приглашение, но вынуждена отказать. Видите ли, у меня кое-какие планы на вечер.  -  не моргнув, соврала Галина.

Мужчина извинился и с грустной улыбкой удалился восвояси.

"Надеюсь, навсегда отбила ему охоту меня преследовать."

А на следующий день она купила билет на экскурсию в горы, на водопады, предварительно окинув взглядом близлежащую территорию, нету ли рядом навязчивого ухажёра?

Усевшись в автобусе у окна, Галина приготовилась внимательно изучить очарование местного пейзажа и только когда рядом кто-то присел - очнулась от своих мыслей.

-   Вот и я подумал, неплохо бы было оценить здешнюю флору и фауну.

"Откуда вы знали, что я собралась на экскурсию?"  -  чуть не вырвалось у неё, но недовольно зыркнув на попутчика, Галина вновь обратилась к окну и специально стала с интересом рассматривать молодого парня, чтобы ещё раз намекнуть Виктору Алексеевичу на его возраст.

-   Это Стасик Гобелко, мой ассистент.  -  проследил за её взглядом мужчина.  -  А та очаровательная женщина, которая к нему приближается, его законная жена.  -  с достоинством произнёс он.

Галину взбесила её неудачная авантюра, вернее, тот разрушительный ход, что последовал от назойливого старикана.

-   Вы невнимательны. Я как раз на неё и смотрела. Вернее, на то колье, что у неё на шее.

-   А, это серебро. Кажется, Стасик тут его и доставал.

На экскурсии Виктор Алексеевич старался находиться поблизости с нею, подавал свою руку, когда надо было перешагнуть опасный участок в горах, но она фыркала и не принимала его услуги. А когда, наконец, группа добрела до самой возвышенности, где откуда-то с неба падали вниз три небольших водопада, разбрасывая на деревья и папоротники миллионы радужных брызг, их там пригласили бесплатно перекусить, вернее, плата входила в стоимость билета.

Столы были длинные и вдоль них тянулись такие же деревянные лавки. Сами столы укрывала голубая клеёнка, а лица кавказской национальности сноровисто разносили  на них блюда с горячими чебуреками различной начинки: с мясом, творогом и укропом, и просто с одной зеленью. Также в меню входили маленькие лепёшки, политые мёдом. На всю группу выделили и вино, из расчёта - бутылка на четверых.

Галина уселась на самом краю лавки, но рядом ещё оставалось одно место.

-   Я присяду с вами?  -  тронула её за плечо пожилая матрона в соломенной шляпке.

-   Конечно-конечно!  -  обрадовалась Галина. Та хитровато глянула на неё и улыбнулась краешком губ.

-   Это вы в восторге, оттого, что я с вами уселась, а не тот симпатичный мужчина?  -  она указала в сторону Виктора Алексеевича. -  Глупенькая...

-   Почему глупенькая?  -  обиделась Галина.

-   Потому что мы не умеем протянуть руку к своему счастью.  -  констатировала мадам.

-   Да уж, уже протягивала дважды, да только всё мимо.  -  Галина имела в виду, что уже два раза побывала замужем, но неудачно.

-   Милочка,  -  незнакомка приблизила своё лицо к её уху.  -  моя дочь уже седьмой раз замужем и ничего. Нет, но официально она жила с тремя, а с остальными - просто гражданским браком.  -  дама отодвинулась и тихо продолжила: - Мы ведь имеем право на выбор, не так ли? Критериев же никаких! Однажды, я накричала на дочь: - "Оксанка, что ты со мной творишь? Уже от людей стыдно, что ты мужиков меняешь как перчатки." - И знаете, что она мне ответила? А она мне ответила:  -  "Мама, жизнь дана всего однажды, вот я и хочу её прожить с тем, кто будет дорог моему сердцу."
А у вас, милочка, всего лишь два брака. Тьфу ты, разве это счёт?

Галина тоже откровенно призналась этой даме, что Виктор Алексеевич по профессии хирург, вроде уверял, будто не женат и вот уже которую неделю нагло её домогается.

-   То есть, как я понимаю, вы не доверяете ему?

Галина отрицательно мотнула головой.

-   Ну и напрасно. Что ему мешало дома выбирать ту, кто его устраивал бы по всем параметрам? И если ему надо просто провести время, он бы не стал терять его на вас, а уже бы нашёл более доступный экземпляр да и дело с концом, не так ли? Подумайте над этим, милочка.



Гл.23


После таких веских "доказательств", предоставленных пожилой женщиной о всей жизненной сути, Галина смутилась и немного задумалась. Она мельком кинула взгляд в сторону Виктора Алексеевича. Мужчине не хватило места, вернее, он уступил его какому-то пенсионеру, а сам стоя ел чебурек, запивая его водой из пластикового стаканчика.

-   Но между нами такая разница...  -  начало было она. Но матрона тут же её перебила.

-   Да бросьте! Это почти не чувствуется, когда вы рядом. Уж не обижайтесь, но этот мужчина очень неплохо сохранился и видно, что постоянно поддерживает свою форму.

Галина вновь повернула голову к тому, о ком говорили.

"Ну да, он и правда хорош собой, даже седины почти нет в тёмных, слегка волнистых волосах."

Напротив того места, где сидели молодая и пожилая женщины, лавочки отсутствовали, поэтому и вино, что выделили кавказцы к еде, так и стояло невостребованным.

-   Можно я прихвачу эту бутылочку.  -  донеслось до Галины.  -  Я смотрю, вы не пьёте...  -  спросила разрешения матрона.

-   Да-да, пожалуйста!  -  кивнула Галина и "соломенная шляпка" ловко припрятала "трофей" в недрах своей необъятной сумки.

-   Он настоящий рыцарь, милочка!  -  вновь напутствовала соседка.  -   Так и должно быть! Мужчина добивается своей пассии любыми, в рамках дозволенного, разумеется, способами. Заметьте, мужчина добивается, но не наоборот.

Надо сказать, что иногда на Галину действовали вот такие советы со стороны людей, понимающих в жизни, куда поболее от неё, и теперь она не смотрела на Виктора Алексеевича с неприязнью и кроме того, больше не старалась подловить последнего на его же словах. Всю дорогу обратно она долго размышляла об её и Виктора Алексеевича отношениях, вернее, ещё не начавшихся отношениях, под мирное посапывание пожилой матроны, дремавшей в автобусе на её плече.

Галина решила не отталкивать мужчину, но и... уж слишком многое ему тоже не позволять, а то только дай волю. Кроме того, она уже потихоньку начала привыкать, что он крутится где-то поблизости. Ну а дальше будет видно.

Намаявшись по горам, Галина вечером не пошла к берегу, зато выспалась вволю, поэтому подскочила с постели ни свет ни заря и выглянула с лоджии на улицу. Первое, что она заметила, это Виктор Алексеевич, с голым торсом, в одних шортах и шлёпанцах, шествовал со стороны моря. Навстречу ему по ступенькам спускалась старушка с палочкой в руке. Вдруг она поскользнулась и едва не упала, если бы мужчина быстро не подбежал к ней и не поддержал, а потом взял её на руки и понёс "божий одуванчик" подальше от крутых порожек в безопасное место.

"Похвально.  -  подумала Галина.  -  И ты ещё над чем-то задумываешься?  - мысленно разговаривала она с собой.  -  А почему бы и нет?" - таков в заключение был сделан вывод.

Если на экскурсии, когда он уступил своё место старику, то это могло показаться вроде рисовки. Некоторые мужчины, не хуже слабого пола умеют бросить пыль в глаза, мол, смотри, какой я хороший и добрый. То сегодняшним утром Виктор Алексеевич не мог её видеть, притаившуюся в лоджии, а значит, доктор такой и есть в реальности, не безразличный к чужим неприятностям.

На завтраке женщина не обнаружила Виктора Алексеевича в столовой, но не очень-то и расстроилась, поэтому с аппетитом набросилась на омлет с зелёным горошком на гарнир. Потом она бесцельно бродила по городу, купила домой несколько сувениров на память и парочку простых платьев, доходивших ей до пят. Она любила такие.
По возвращении, поднявшись на свой этаж, Галина обнаружила Свету и Марину, закрывающих номер, но увидев её, девушки заулыбались и как-то загадочно переглянулись между собой. В комнату они вошли втроём, девицы не спускали с неё глаз и Галина уже хотела задать им соответствующий вопрос, мол, что происходит? Но тут на глаза попался огромный букет красных бархатных роз, стоящий в вазе на её тумбочке, а рядышком лежала синяя кожаная коробочка.

-   Кто это принёс?  -  спросила у них Галина, хотя уже догадывалась, кто этот щедрый поклонник.

-   Один симпатичный мужчинка.  -  засмеялась Марина.

-   Он даже нам понравился, такой обходительный.  -  добавила Света.

Галина открыла коробочку и на свет божий явилось прекрасное колье, точно такое, о котором они вели речь в автобусе.

-   Боже!  -  воскликнула женщина в негодовании.  -  Я же тогда просто так о нём заикнулась, вроде любуюсь этой ювелирной штучкой, чтобы скрыть своё замешательство. Мне тот ассистент Гобелко сто лет был не нужен, я нарочно хотела намекнуть на его возраст и всего лишь.

Девушки, ничего не понимая, не спускали с неё удивлённых взглядов.
Галина схватила букет с серебряным украшением и понеслась, как угорелая в фойе.

-   Куда ты помчалась?  -  крикнула вслед Марина.

"И правда, куда это я? Ведь совершенно не знаю, где он остановился."

-   Мы с таким трудом вазу выпросили у горничной, а ты собралась всё выкидывать.  -  добавила Света.

-   Я не выкидывать собралась, а вернуть обратно.

-   Зачем? -  в недоумении спросила Света.

-   Потому что.  -  огрызнулась Галина.

-   Гал, послушай.  - начала Марина.  -  Мы вот молодые, считай на добрый десяток младше тебя, и то не можем похвастаться, что хоть бы одной из нас встретилась здесь, более-менее достойная партия. Все норовят затащить в койку, поиграться и в сторону. А тебе такой мужик предлагает руку и сердце, а ты беспощадно бьёшь по этой руке. Иди, пока зовут! Не успеешь оглянуться, как никому ты и даром не будешь нужна.

-   Да никуда он меня ещё не звал, успокойтесь, девочки.  -  прояснила ситуацию Галина.

-   Так позовёт скоро, можешь не сомневаться.  -  продолжила Марина.  -  Стал бы он на тебя такие деньги тратить, кабы задумал только развлечься с тобой.

Девушки удалились, а Галина не находила себе места. Вроде ничего тут нету особенного, подумаешь, мужчина уделил ей внимание, но она нутром чувствовала, что всё это не совсем правильно. Да они знакомы всего ничего, а уже такие презенты!

"Ты смотри, уже и комнату мою разнюхал, где я поселилась, словно он не хирург, а заправский опер. А может он и на самом деле не врач? Боже, я о нём ничегошеньки не знаю. Так предлагал же ознакомиться с паспортом, чего не использовала случай? Глупости, ещё я не рылась в чужих документах."

В обед, спустившись вниз, Галина столкнула с Виктором Алексеевичем.

-   О, как раз вы мне и нужны!  -  выпалила она.  -  Следуйте за мной.

Мужчина немного замешкался, но послушался. Они зашли в лифт, где находилось ещё трое человек, и молча поднялись на её этаж. А уже в фойе, Виктор Алексеевич остановился и с улыбкой сказал:

-   Я понял, куда и зачем вы меня ведёте. Вы вознамерились вернуть мне мои подарки, так ведь?

-   А вы проницательны! И если вы на самом деле такой, то зачем потратили на меня такие деньги?

-   А что тут, собственно, такого военного? Ну понравилась женщина и почему я не могу сделать ей приятное?  -  с лукавой улыбкой произнёс он.

-   Да поймите же! Я не могу это принять. Ну кто мы друг другу? Неужели не ясно, что приняв ваши дары, я автоматически даю вам повод на то, что теперь я ваша должница.

Улыбка тут же стёрлась с его лица.

-   Как же вы плохо обо мне думаете. Но это простительно, вы же понятия не имеете, кто я такой и что я из себя представляю. Тогда я должен развеять ваши ненужные опасения - Галочка, моё подношение ни к чему вас не обязывает.

-   Откуда вы знаете моё имя?

На это он лишь улыбнулся.

-   Ну хватит вам дуться и всё время искать подвох на ровном месте, я никогда ничего вам не сделаю плохого. Давайте лучше пойдём и поедим шашлыков да запьём их каким-нибудь вкусным винцом, а?

-   Не хочу вино.  -  буркнула Галина.

-   И я даже знаю почему. Вы же думаете, что я жду не дождусь, когда вы напьётесь в стельку, чтобы затащить вас в укромный уголок. Я угадал?

Конечно, он угадал и Галине стало не по себе, что он читает её мысли и видит её насквозь.
А он, тем временем, взял её под локоток и повёл обратно к лифту.

-   Но я не накрашена и не одета.  -  запротестовала она.

-   Вы замечательно выглядите и без косметики, хотя и макияж вам очень идёт. Но давайте сегодня сделаем исключение.

Они расположились в первом попавшемся кафе на набережной. Виктор, усадив свою даму за столик, отправился сделать заказ, но потом вернулся и ещё раз переспросил:

-   Так будем пьянствовать или не будем?  -  он снова улыбался и с какой-то отеческой заботой разглядывал её.

-   В следующий раз.  -  немного подумав, ответила Галина.

-   О, это меня радует.  -  хлопнул он в ладоши.  -  Это замечательно, что он будет, этот следующий раз.

Галина сделала вид, что тема ей не по душе и отвернулась к морю. Потом, после двух часов их беседы в кафе, они договорились перейти на "ты" и Виктор Алексеевич попросил её называть его по имени, без отчества. В принципе, ему было всё равно, это он для неё старался, чтобы эти полные инициалы не вызывали у неё какое-то стеснение. Галина на всё дала согласие.

-   Виктор, а у тебя есть дети?  -  вдруг, спросила она.

-   Дети...  -  мужчина тяжело вздохнул и Галина уже пожалела о своём любопытстве.  -  Сначала родилась девочка, но она умерла, ещё годика ей не исполнилось.

-   Ой, прости...  -  расстроилась Галина, ругая себя за несдержанность.

-   Да ничего...  -  с откровенностью успокоил её мужчина.  -  А дальше у жены ничего не получалось долгое время, но наши надежды и ожидания увенчались успехом, у нас потом появился сын.

-   Так, получается, он ещё маленький?  -  глаза женщины наполнились состраданием, ведь мальчику-подростку обязательно нужен отец, а Виктор говорит, будто они с женой расстались.

-   Ничего себе маленький? Уже и жениться успел.  -  засмеялся Виктор.

"Ну слава Богу."  -  про себя подумала Галина. Но раз уж они коснулись этой темы, то она решила разузнать всё досконально.

-   Виктор, а вот если бы твой сын узнал, что у тебя подруга... как бы это сказать...

-   Много моложе меня?  -  тут же помог ей он.

-   Ну да. Как бы он на это прореагировал?

Мужчина пожал плечами.

-   Да какая ему разница, это моё дело. Вот взять его. Он нашёл себе жену, которая ему понравилась, но у меня он не спросил, доволен ли я останусь невесткой или нет? И правильно сделал. Потому что, это сыну с ней жить, а не мне. А это, моя жизнь и никто не имеет права в неё вмешиваться.
А вообще, он у меня хороший и умный парень, по профессии программист. На производстве его ценят.  -  похвалился Виктор своим ребёнком.  -  Это сейчас пока всё считается, как новшество, но скоро будет - без компьютеров никуда. Да уж, цивилизация грядёт.   



Гл.24 


Галина думала, что тут же последуют вопросы, а есть ли у неё муж, дети? Но ничего подобного не случилось и она догадалась, что он просто боится её вспугнуть. Но однажды, когда они гуляли по набережной, Виктор всё-таки не вытерпел:

-   И как такую красавицу муж отпустил одну к морю?

-   А тебе вот не стыдно ухаживать за чужой женою?  -  лукаво улыбнулась она.

-   А чего тут стыдиться? Даже древние люди гордились, когда один вождь уводил у другого его женщину.  -  но было видно, что настроение у её спутника сразу же испортилось.

-   Ты такой самоуверенный?

-   Я бы не стал торопиться с выводами, это просто мысли вслух. Если бы от меня всё зависело, тогда б было много проще.

Галина намеренно помолчала.

-   Я не замужем, разведена. Аж два раза. - вскоре призналась она.

Женщина уловила тот момент, когда лицо Виктора засветилось довольной улыбкой и он даже издал вздох облегчения.

-   Дураки они оба.  -  вдруг выпалил он.  -  Я бы такую не упустил. Скажу больше, на руках бы носил, честно!

-   Если ты думаешь, что я такое слышу впервые, то ошибаешься. Меня уже обещали на руках носить.

-   Всё равно дураки.  -  по-детски упрямился Виктор.  -  Нету у них этой, ну, бульдожьей хватки.

-   Ох, иногда и не нужна эта бульдожья хватка. То я знаю, что свободна и никто меня не обманет и не предаст, а так, ещё б надо было и челюсти разжимать.  -  и они оба засмеялись.

-   А деток у меня нету... Вернее, не успел родиться. Но я его не убивала.  -  теперь Галина немного расстроилась, вспомнив неприятный для неё жизненный период.

-   Успокойся, Галочка.  -  не смело обнял он её за плечи.  -  У тебя ещё всё впереди.

-   Да кто его знает? Через пару годков уже буду справлять юбилей, тридцать лет.

-   Сколько-сколько?  -  удивлённо и в то же время радостно, воскликнул он.

-   Сразу предупреждаю, я не шучу.  -  погрозила пальцем Галина.

-   Так, это же отлично, что тридцать, а не двадцать один. А то я себя уже немощным стариком в сравнении с тобой почувствовал.

-   А при чём здесь двадцать один?

-   Это я так предполагал, что тебе столько лет. Я даже розы купил такое количество, ровно двадцать одну.

-   Спасибо, обычно женщинам нравятся комплименты, когда мужчины путают возраст и говорят меньшее число, чем есть на самом деле, но не всегда это приятно, когда знаешь, что тебя ещё никто не называл "мамой".  -  откровенно призналась Галина.

-   Всё у... тебя будет хорошо, ты мне веришь?  -  остановился Виктор и привлёк её к себе. Она напряглась, зато не оттолкнула, но мужчина не торопил события, кроме объятий ничего себе больше не позволил. Он медленно, шаг за шагом, завоёвывал свою женщину.  -  Я хотел сказать, что у нас с тобой всё будет хорошо, но побоялся вновь обидеть тебя неосторожным словом.

-   Виктор, ведь для тебя не секрет, что ты привлекателен и не дурён собой, почему ты до сих пор один? Имеется в виду, до сих пор не женат?

-   Ну, то же самое и я могу у тебя спросить, верно? У каждого своё, Галчонок, жизнь очень сложная штука, сама знаешь. Да и когда мне было? Я много лет живу по графику: работа - дом - работа. Иногда ночью с постели поднимаюсь и сломя голову несусь в операционную. Даже с друзьями редко появляюсь в общественных местах, некогда потому что. Но, возможно, это всего лишь отговорки. Основная причина кроется в том, что хотелось встретить женщину, которая бы всё твоё нутро перевернула. А если нету такой, то лучше и дальше прозябать в одиночестве.

Галина затаила дыхание. Так и подмывало спросить: - "Ты её уже встретил?"  -  имея в виду себя.

"Вот кошмар какой-то, как же мы изменчивы.  -  думала она.  -  Ещё недавно я скрывалась от его назойливости и он мне вовсе не был интересен ни с какой стороны, а теперь для меня очень важно, что же Виктор скажет - он уже нашёл свою половинку или пока ещё в поисках?"

-   Ты выйдешь за меня замуж, Галочка?  -  услышала женщина и сердечко её учащённо забилось.

Галина молчала.

"Странно. Ровно минуту назад сама же, всеми фибрами души желала услышать именно это, а теперь, будто язык проглотила." - иронизировала Галина над собой.

-   Ладно, сразу не отвечай, но давай поступим таким образом.  -  предложил он.  -  Давай поедем ко мне домой и ты поживёшь там сколько захочешь и если, вдруг что-то придётся не по нраву, то сразу же меня покинешь, договорились? И ещё... Прости, я должен сразу все точки расставить по местам, так будет честно. В общем, спать нам в одной спальне или раздельно, решаешь, естественно, только ты. И если сомневаешься во мне, ну, например, считаешь, что я маньяк какой-то или что-то в этом роде, то внимательно изучи мои документы, потом обзвони своих подруг, родню или ещё кого-нибудь и предупреди, с кем ты собираешься ехать и куда. И последнее: я дам телефон своей городской больницы, куда можно позвонить и, соответственно, разузнать, есть ли у них действующий нейрохирург Озеров Виктор Алексеевич?
Да я не против, если мы с тобой пройдёмся и сюда, в местное отделение милиции, а я там лично заверю сотрудников, что ты ни коим образом не пополнишь список без вести пропавших.

-   Ой, Виктор, что ты такое наплёл?  -  засмеялась Галина.  -  Да я уже давно тебя раскусила, кого и что ты из себя представляешь. Я же Телец, а это очень интуитивный знак. Если Тельцам нужно, они нутро любого человека узнают даже на расстоянии. Повторяю, если им это нужно. А вообще, они ленивы. В том смысле, что лишний раз суетиться не любят и в жизни не сделают ни одного напрасного шажка - только всё в дело. Так вот, ты даже котёнка не обидишь, а уж меня и подавно. Прости, но кишка у тебя тонка со мной тягаться. Я ужасная бываю, но не думай, не потому, что какая-то злыдня, это всё самооборона, не более. А за себя постоять, сам Бог велел любому живому существу.

-   Знаешь, всю жизнь мне грезилось, чтобы моя женщина была сродни Жанны д, Арк. Только шлем мне подари с кольчугой, чтобы синяки не оставались после сковородок и прочих скалок с утюгами.  -  и они вместе рассмеялись.

-   Ой, Виктор, я обожаю людей с чувством юмора!

-   Ну слава Богу, хоть в одном угодил. Обещаю, со мной не соскучишься. Однако, не заговаривай мне зубы. Так что, насчёт поездки ко мне домой?

Несмотря на то, что Виктор, вроде как бы шутя хорохорился, но Галина чувствовала, он очень сильно переживает.

-   А знаешь, я согласна. В конце концов, ты сам сказал, если мне что не понравится, я всегда смогу спокойно сесть в поезд и укатить домой.

Чтобы женщина не передумала, Виктор в этот же день купил билеты на самолёт, а следующим утром они уже приземлились в его городе. Галина представляла, что он живёт в квартире с улучшенной планировкой, но Виктор много лет назад решил построиться в пригороде, где сплошь, куда доставал глаз, столько было зелени от лесонасаждений и всевозможных вековых кустарников. Самой, родом из деревни, Галине пришёлся по душе этот уголок и если бы у Виктора стоял тут золотой замок, но рядом ни одного деревца и ни единого кустика, то такое жилище ей бы никогда не понравилось.
Не сказать, что дом был огромный, но и не маленький. Мужчина расплатился с таксистом, а она, выбравшись из машины, с интересом изучала окрестности.

"Красота-то какая!"

Когда они зашли во двор, то на высокое крыльцо выбралась пожилая женщина и у Галины тут же исчезла с лица улыбка.

"Он никогда не говорил, будто живёт с мамой..."

Нет, против его родителей она абсолютно ничего не имела, просто однажды ей уже "посчастливилось" жить со свекровью.

"А вдруг, и этот также маменькин сынок? Ну и везёт же мне! Петенька тоже в институте был одним, а когда рядышком появилась маменька, то и Петенька стал совсем другим."

Галина отметила, что и встречающая также не питала к ней особенной гостеприимности, так, уважения ради, но если бы молодая женщина очутилась сейчас за тысячу вёрст от неё, то хозяйка была бы просто в восторге.

"Ну вот, а так здорово всё начиналось."

-   Знакомься, Галочка!  -  как сквозь туман донёсся до неё голос Виктора.  -  У меня даже язык не повернётся назвать Анну Георгиевну домработницей, она для меня много больше значит. Это подруга моей покойной мамы. Скажем так, помогает мне по хозяйству и все от этого имеют свои плюсы. Георгиевна - неплохой довесок к пенсии, а я - всегда вкусный ужин, чистые комнаты и постиранное бельё. Ещё и во дворе успевает управляться. Анна Георгиевна, а это Галочка. Надеюсь, ей здесь понравится и она останется со мной навсегда.

Услышав подобное, Галина расплылась в улыбке, ей хотелось расцеловать эту милую старушку, которая всего лишь подруга его умершей мамы.

-   Я с удовольствием пойду к вам в помощницы.  -  обратилась к ней Галина.

-   Спасибо, я растрогана.  -  теперь и домохозяйка повеселела.

А когда перебрались в дом, то Анна Георгиевна, подмигнув Галине, сразу потащила её в кухню, пока Виктор занялся распаковкой чемоданов, а потом сделал несколько звонков на работу.

-   Вы ведь приняли меня за свекруху?  -  с лукавинкой в глазах догадалась Анна Георгиевна.

-   Простите, но вы правы. Понимаете, мне уже как-то доводилось жить со свекровью под одной крышей.

-   Понимаю, у самой таких воспоминаний полно. А я тоже духом упала, когда вас увидела.

-   Анна Георгиевна, называйте меня по имени, без всяких "вас", хорошо?

-   Хорошо, Галочка. Но я закончу начатое. Так вот, он же сюда никогда никого не привозил и вдруг, вы! Нет, я очень хочу, чтобы Витя, наконец, семью приобрёл, но этот факт я и с ужасом иногда ожидаю.

-   Почему?  -  округлила глаза молодая женщина.

-   Да всё мне кажется, что потом я останусь не у дел. А я не проживу на свою пенсию. Деток у меня нет, вот в чём вопрос, Галочка, и помочь мне некому. Только не подумай, что я пытаюсь тебя разжалобить, нет, это я так, от души. К тому же, чувствую, что ты неплохой человек, вот и делюсь с тобой...

-   Что вы, Анна Георгиевна! Я тут права никакого не имею, что-то решать самостоятельно. Да и чем вы мне помешаете? Я тут, в сравнении с вами, вообще никто.

-   Ну спасибо на добром слове. Я, знаешь, когда-то послушалась свою свекровь и сделала аборт. Она считала, что мы с мужем ещё не оперились и с рождением ребёнка слишком поторопились. А потом и не случились больше детки. Очень обидно да только ничего не вернуть.

-   Понимаю вас. У меня несколько иная история, но я прекрасно знаю, что это такое, когда теряешь ребёнка. У меня тоже пока нету деток.

-   Ничего, это наверстается! - махнула рукой домработница.  -  Слушай, а чем же вас кормить? Я ведь не думала, что он так рано вернётся, но есть в морозилке пельмени, я сама лепила. Сейчас что-то придумаем. Есть консервы, копчёности.

Галине нравилась эта простая женщина.

-   Не беспокойтесь, мы не голодные. Виктор столько всего накупил в дорогу, что почти всё целым и осталось. Он хотел тот пакет выбросить, но я не дала. Не люблю, когда продукты выбрасывают.

-   Вот и я такая. -  поддакнула Анна Георгиевна. -  Несмотря на то, что Виктор зарабатывает достаточно, но я не позволяю ему выкинуть даже корочки хлеба. Значит, уживёмся.  -  и она вновь подмигнула гостье. -  К тому ж, у меня есть своё жильё, а здесь я наскоками.

-   Запросто!  -  Галина звонко засмеялась, а её поддержала Анна Георгиевна.

-   Галочка, а ты, случайно, не Телец по гороскопу?

-   Телец!  -  воскликнула та, догадываясь, что домработница точно такой же упрямый бычок, вернее, в их случае, телушка.

-   А я и думаю, что это мы, так сразу, в друг друге нашли столько всего общего, кроме внешнего обаяния. Ну тогда, тем более уживёмся! - подытожила старушка.



Гл.25


Упавшая было духом, если иметь в виду первое впечатление от встречи с Анной Георгиевной, Галина вновь приобрела душевное равновесие. Пенсионерка приглашала её наверх ознакомиться с домом, но молодая женщина заверила Анну Георгиевну, что ещё успеется. Да и какая разница, сколько комнат в жилище или как они обставлены, для неё это никогда не являлось нормой жизни. Сейчас важнее другое - узнать, что из себя представляет хирург Озеров Виктор Алексеевич, как человек, ведь пока у неё о мужчине - самое наилучшее мнение. Вопрос: так ли это?

Есть такие, что умеют себя правильно показать и поднести, а этому, тем более удобно и не составит никакого труда, имея за плечами такой жизненный опыт.
Нет, Галина чётко осознавала, что материальный достаток тоже играет свою определённую роль, никакая женщина не откажется от богатства и шикарных нарядов с ювелирными украшениями. Это да. Если жизнь супругов можно назвать удавшейся, при обоюдном уважении друг друга. Но когда за роскошью стоит унижение, хамство и бесконечные страдания, то тогда зачем всё это нужно? Уж лучше шалаш, но зато с желанным, любимым и в "раю".

-   Так, есть вы не хотите, ну а какие у вас планы на сегодня?  -  поинтересовалась пенсионерка.

-   Если честно, то я бы ополоснулась и поспала немножко. Меня всегда дорога выматывает да и волнений выпало предостаточно в последнее время.

-   Понятно. Так вот же, душевая кабинка!  -  домработница повела её с кухни и указала на дверь, куда ей надлежало зайти.  -  Там всё есть необходимое, а также чистое полотенце. И отдыхай на здоровье, а я Вите скажу, чтобы не будил. Но меня, вот что интересует.  -  Анна Георгиевна глянула на лестницу, нет ли поблизости хозяина и прошептала:

-   Галочка, а стелить вам как: вместе или раздельно?

-   Раздельно, Анна Георгиевна, мы ещё даже не целовались.  -  немного смущаясь призналась Галина.

-   Ну и правильно!  -  поддержала её старушка, махнув рукой.  -  Теперь понятно, почему он на тебя глаз положил.

Галина попыталась спросить, почему она так считает, но с лестницы раздались шаги и обе женщины смолкли, поглядывая наверх.

-   Вижу вы уже нашли общий язык? Это меня радует.  -  к ним спустился Виктор.  -  Чем будем заниматься?  -  с улыбкой спросил он у гостьи.

Галина и Анна Георгиевна переглянулись и последняя высказала своё мнение:

-   Витя, ты же мужчина и, может не так устал в пути, а Галочке необходимо немножко передохнуть. Успеете ещё наговориться.

-   Хорошо-хорошо, я не против.  -  тут же заверил он.  -  Тогда я смотаюсь на рынок и куплю свежего мяса на шашлык. Пока его замариную да дров для костра наготовлю, ты как раз и приведёшь свои силы в порядок, идёт?

-   Здорово!  -  согласилась Галина.  -  Анна Георгиевна, надеюсь, вы не откажитесь от шашлыка?

-   Ой, девочка моя, да я не очень часто его ем, мне такое нельзя. Может когда-нибудь и составлю вам компанию, но нынче у меня дома груши нарезанные стоят, пересыпанные сахаром, надо срочно варенье варить, а то скиснут. Так что, вы уж без меня...

-   Анна Георгиевна! Вас точно варенье ждёт или вы специально удаляетесь? - спросила Галина.

Старушка добродушно засмеялась.

-   Точно, точно.

Виктор тут же побежал к гаражу за машиной, а Галина, приняв душ и облачившись в лёгкий халатик, отправилась в одну из спален на первом этаже. Анна Георгиевна предлагала ей на выбор две спальни на низу, но Галина заверила, что ей абсолютно всё равно и вошла в первую попавшуюся.

Комната была большой и светлой. У самого окна стояла кровать полуторка. Ещё несколько шкафов расположены по обе стороны стены. Не броские обои, в светло-голубой цветочек, ковёр на полу, стол, тумбочка и два стула. Вот и вся обстановка, если не считать множество горшков с живыми цветами, стоящих и на полу, и на подоконнике, и на шкафах.

"Это уже заслуги Анны Георгиевны.  -  подумала Галина и забралась в постель.  -  Знала бы мама, где я сейчас нахожусь, интересно, что бы она сказала? Но мамочка и не догадывается даже о том, что я на море укатила. Звонить им пока не буду, зачем заранее, когда ещё ничего неизвестно, тревожить их покой. А когда всё станет ясно и понятно, тогда уже и оповестить не грех."

Женщина подняла голову и в окно увидела деревце с продолговатыми тёмно-зелёными листьями.

"Да это же черешня! Ягод на нём уже не найти, как-никак, а со вчерашнего дня уже наступила осень. Боже, как время летит..."

Галина вспомнила, как она в детстве у соседской бабы Насти Волковой воровала черешню. Хотя, Николай Андреевич, работающий трактористом в колхозном саду, приносил её домой, раннюю, объёмными сумками. Ещё нигде не созревала, а Галя уже лакомилась сочными ягодами. Но то была красная черешня, а у бабы Насти жёлтая с красным бочком. Это потом, когда повзрослела, она узнала её сорт - "Наполеон розовый", а тогда ей казалось, что вкуснее, чем у бабки Волчихи, ни у кого нет черешни.

Внук бабы Насти, Илья, был много старше от Галины, и он грозил ей пальцем, мол, только к дереву подойдёшь, сразу уши надеру.
Да конечно, Галю не так просто напугать. И вот, увидев, что пенсионерка отправилась в магазин за хлебом, а внук уехал в город к себе домой, пятилетняя Галя залезла на дерево и сорванный "урожай" бросала себе за пазуху. Ну откуда ей было ведомо, что вместе с тем листиком, который она впопыхах тоже сунула к черешне, прямо на её голый животик упала красная мохнатая гусеница. В считанные минуты тело девочки покрылось волдырями и то, что она собралась сохранить в тайне, вылилось в неприятную и болезненную явь.
По дороге выбросив содержимое маечки, Галя с рёвом кинулась к Раисе Петровне и показала ей покрасневший, в рубцах и волдырях, живот.

-   Боже, по тебе гусеница ползала, да где ты её нашла?

Галя помалкивала, лишь хныкала и ныла, и Раиса Петровна заподозрила неладное.

-   Ты случайно не к Волковым во двор ходила? Баба Настя мне как-то намекала, что ты возле её дерева постоянно крутишься. А я заступилась за тебя, сказала, что ты такого лакомства уже давно объелась. Так что, поторопилась я с выводами, а ты лазила у соседей ягоды воровать? Галя, отвечай!

Девочка ревела на весь двор, но на Раису Петровну, казалось, не действовал её плач.

-   Мама задала вопрос. Отвечай, ты шкодничала сегодня?

Девчушке было нестерпимо стыдно, она даже немного злилась на маму, которая за одну минуту сразу её раскусила. А ещё ужасно чесалось тело, даже сильно пекло в некоторых местах.

Раиса Петровна, всё же выпытала у дочери, как всё произошло, потом налила в корыто тёплой воды, высыпала туда много соли и, растворив её в воде, усадила туда Галю. Облегчение наступило сразу же и Галя пообещала родительнице, что больше никогда не будет брать чужого. Но вот извиняться перед Волчихой, всё-таки пришлось, мама заставила. 
Но бабушка Настя слыла хорошей и доброй старушкой, она даже не ругалась, а просто сделала замечание, мол, если уж оказалась на дереве, то зачем ветви обрывать и листочки? Брала бы только то, что нужно, а ты, мол, вдоволь там навражничала.
Галя отделалась лёгким испугом, но это потому, что она позарилась на добро бабы Насти, вот кабы она очутилась на абрикосе, который рос у бабы Груни, соседки напротив, та бы ещё и хворостиной отхлестала по мягкому месту.

Абрикосок росло везде полно, даже лесополосы всюду засажены таким деревом, но косточка в этом фрукте не такая сладкая, напоминающая по вкусу миндаль, вот как у бабы Груни, а страшно горькая и не съедобная. Сколько ребятня ни выпрашивала у бабы Груни заветного плода, вернее, косточки от него, но старуха никогда никому не давала, берегла своим внукам. А когда те приезжали, то специально за двором раскладывали кирпичи, на которых молотком разбивали желаемые косточки.
Бабу Груню никто не любил, также, как и её толстых и противных внуков. С ними никто не играл и никогда их не пускали в общую компанию.

Женщина и не заметила как уснула, а когда проснулась, то сразу и не сообразила, где находится. За окном уже серело и она поняла, что проспала часа четыре.

"Ничего себе, вот это я отличилась. Приехала в гости, а сама дрыхну."

Она надела джинсы с футболкой и вышла из комнаты. В доме застыла полная тишина. Галина заглянула на кухню, хоть и знала, что Анны Георгиевны там нету. Но зато из окна сразу заметила во дворе костёр в мангале, над которым колдовал Виктор, одетый в шорты и узкую майку.

Женщина направилась к нему.

-   Как дела, спящая царевна?... или красавица? Уже все сказки забыл.  -  радостно встретил он её.

-   Да какая я царевна? Просто так переутомиться могут и девушки из деревни.  -  Галина уселась на маленький табурет и стала рассматривать двор. Кроме дома тут имелось ещё две постройки, даже три, если иметь в виду ещё и красивую летнюю беседку.

"А остальное, видимо, сарай и, возможно, времянка".  -  подумалось ей.

Её окружали разные деревья и плодовые в том числе. Но плодовые были ещё молодыми, не сравнить с высоченными берёзками и даже дубами, что расположились на участке Виктора.

-   Ты деревья сам высаживал? Имеется в виду, вишню, абрикос и другие.

-   Сам. Я и крыжовник с малиной сам посадил. Ещё есть смородина и немного клубники, но то уже Анна Георгиевна постаралась.

-   Молодец. Тебе что-либо помочь?

-   Нет, я уже сам всё сделал.

-   Да ладно, давай помогу мясо на шампура надевать, всё ж быстрее дело будет. А то я уже слюной исхожу.

-   Я его уже нанизал, вон оно, под марлечкой на столе лежит. Как чувствовал, что ты скоро проснёшься и слава Богу успел.

Виктор рассмеялся, с довольным видом поглядывая на Галину. Он хотел ей ещё кое-что сказать, но отложил это до той минуты, когда они примутся за готовый ужин.

-   Я шампанского взял пару бутылок, а то в моём баре только всё креплёное.

-   Хорошо.  -  согласилась она, думая о своём.

Наконец, и деликатес готов! Виктор поднёс к столу шампура с мясом, издающим духмяный аромат, и положил их на огромное блюдо.

-   Угощайтесь, мадам!  -  весело предложил он.

-   М-м, -  попробовав кусочек, восхитилась Галина.  -  Редко кто умеет готовить настоящий шашлык. Отлично! Мне очень нравится!  -  Галина обмакивала жареное мясо в кетчупе с майонезом и с удовольствием наслаждалась изысканной едой. - Я в следующий раз сама приправу к нему приготовлю, с чесночком. Можно и сейчас, но лень, не хочу отрываться от такой прелести. Ты просто волшебник, Виктор Алексеевич!

-   Наверное потому, что это всегда было моей обязанностью, когда бы мы ни выехали с друзьями на природу. Скажем так, набил руку, но твоя похвала мне приятна.

И тут Виктор сказал то, что собирался.

-   Знаешь, что ещё мне в тебе нравится?

Галина удивлённо подняла бровь.

-   Это то, что ты не выделываешься за столом, как другие. Были у меня тут некоторые дамы... Г-м... Прости, может я не к месту?

-   Да ладно, валяй. У меня тоже есть, что вспомнить. Целых два мужа! Так что там, насчёт дам, я не буду ревновать.

-   Хорошо. Так вот, некоторые из них так уже кривляются в компании, мол, то я не ем, потому что жирное, то - сладкое и калорийное. Ага, вроде я по её фигуре не вижу, что дома она никаких правил не придерживается. Если такая правильная, то откуда жиры на боках, заднице и животе? Ну зачем строить из себя леди из высшего общества?
Однажды, одна вот так капризничала в ресторане, мы там день Рождения моего друга отмечали, а потом, дня через два, я случайно зашёл в кафе, смотрю, а перед ней большая тарелка с различной сдобой и пирожными, и она это уплетает, аж ушки потрескивают. Увидела меня, покраснела сразу... Вот глупая, и чего рисоваться и цену себе набивать?
Но ты не такая. Ты всегда кушаешь то, что тебе нравится и не ставишь из себя принцессу на горошине.

-   Виктор, тут не стоит обижаться на тех дам, они не виноваты. Это я, скажем так, из породы гончих, никогда не толстею. А есть, бедные женщины, не столько съедят, сколько их разносит во все стороны.

-   Галочка, я это всё понимаю, но ведь речь сейчас идёт не об этом. Не надо представлять из себя мадам из элитного общества, дабы понравиться мужчине, а то ж я слепой и не вижу её тройного подбородка и несколько складок на затылке. Наверное, это от постоянного недоедания? Смешно ведь, Галочка.



Гл.26


Они ещё долго сидели и разговаривали на различные бытовые темы, а касательно того, что связано с дальнейшей их судьбой, об этом ни Виктор, ни Галина не упоминали. Виктор переживал, дабы не перегнуть палку, осознавая, что глупо уповать на то, чтобы заполучить всё и сразу, поэтому нужно набраться терпения, хотя, он бы не отказался задать Галине несколько вопросов. Его тоже интересовало, кто были её мужья и почему, вдруг, получилась разлука в том и другом случае, как произошло, что она потеряла ребёнка, ну и ещё многое-многое, которое мужчина пока затаил в себе, ожидая лучших времён, надеясь, будто Галина сама прояснит ситуацию.

Но больше всего его волновало, понравилось ли ей здесь и как сама считает, смогла бы она остаться с ним навсегда. Конечно, он понимал, ну что стоящего можно сказать обо всём, если женщина погостила у него всего ничего, несколько часов, ну как тут сделаешь какие-то выводы?
Но мужчине, года которого уже потихоньку подбирались к пятидесяти, мечталось обзавестись семьёй, а точнее, чтобы женой стала эта красивая молодая особа.

"Правда, норовистый у неё характер, но это не спроста, видимо досталось ей от жизни, а теперь не очень-то доверяет первому встречному. Ну правильно и делает."

Что до Галины, то она пока и не думала о чём-то таком, что имело бы отношение к этой теме, будут они вместе с Виктором или нет. Кое-какие мысли, конечно, появлялись периодически, но ей требовался какой-то срок, с бухты-барахты, имея в наличии крохотные данные о человеке, негоже принимать серьёзные решения.
Но как узнать заранее о своём будущем? Это практически невозможно. Бывает, что двое людей, вроде бы нашли друг друга, и характеры у обоих покладистые, и планы уже составили на дальнейшее, а что-то не заладилось и совместное счастье разрушилось в одночасье.

Как тут угадаешь наперёд? Это вдвоём надо пуд соли съесть, как говорят старики. Наверное, ещё зависит и от того, как кому повезёт и что у кого на роду написано. Но самое главное, необходимо запастись смирением, если уж кто собрался обзавестись второй половинкой, и иметь неоспоримое желание стать счастливым в семейном быту.

Когда зашли в дом, то Галина, пожелав ему спокойной ночи, завернула в свою комнату, а Виктор, даже словом не переча, что вновь самому придётся коротать в огромной постели, поднялся к себе наверх.
А утром, даже, по сути, утро ещё и не наступило, Галина подскочила очень рано и направилась в кухню. Она же подремала вчера днём, поэтому уже давно выспалась и ей надоело бесцельно ворочаться в кровати с бока на бок.

Женщина открыла холодильник и ознакомилась с содержимым. Есть пока совсем не хотелось, но она решила сварганить что-либо на обед, жалея престарелую Анну Георгиевну. В глаза бросилась эмалированная чашка с размороженным фаршем, потом ещё одна посудина со свежими грибами. Увидела яйца, сметану, зелёный лук. И много чего ещё в баночках и пакетах. Овощи лежали в контейнерах на самом низу, и уже через пять минут работа закипела полным ходом.
Галина не собиралась хвастаться своим мастерством в приготовлении того или иного блюда, хотя знала в этом толк, но всё же, ей будет не безразлично, как Виктор, проснувшись, удивится, что не только можно позавтракать, но уже и обед готов.

На первое женщина сварила грибной суп, получилось неплохо. Единственное, она нигде не отыскала зелень, но гостья вспомнила, когда они с Виктором сидели вечером во дворе, то она заметила у забора короткие рядочки щавеля и укропа.

"Так может, там есть и петрушка?"

Галина пошла в том направлении по памяти и точно, она сорвала с грядки не только зелень, но и болгарский перец.
Закончив с первым блюдом, женщина сноровисто принялась за мясное. Из фарша она состряпала тефтели с подливкой и картофельным пюре на гарнир.

"Салатик бы ещё какой-либо..." -  но кроме моркови, для этого ничего больше не было из овощей.
О чём-то размышляя, она ещё раз тщательно порылась в холодильнике и наткнулась на головку чеснока.

"А вот это мне и нужно!"

Морковь она натёрла на тёрке, то же самое сделала и с чесноком. Соединила их вместе, посолила и добавила майонез.

"Хоть простенький, но салат."  -  успокоила она себя. И только закончила стряпню, как тут же услышала:

-   А чем это тут так соблазнительно пахнет?  -  в дверях стоял Виктор, одетый в джинсы и тёмную рубашку с коротким рукавом.

-   Супом и тефтелями.  -  заулыбалась Галина.

-   Это ты сама всё приготовила?  -  мужчина удивлённо поднял брови и прошёлся к кастрюлям.

-   Выходит так. А что, это что-то сверхъестественное, когда женщина, почти в тридцать лет, умеет варить суп?

-   Я просто поражён тем, когда ты это успела?

-   Рано встала и решила помочь Анне Георгиевне. Ты покушаешь, чего-либо?

-   Вообще, я в такую рань только кофе ограничиваюсь, но тут такие запахи... Пожалуй, позволю себе вот этих шариков парочку, -  он указал на тефтели.  -  и картошку к ним. Если можно.

Галина кивнула, улыбаясь.

-   Есть ещё салат.  -  добавила она.  -  Но он с чесноком.

-   Обожаю чеснок!  -  воскликнул Виктор.

-   Ну и отлично! Я тоже.

-   Ой, какие тут ароматы!  -  на пороге показалась запыхавшаяся Анна Георгиевна.  -  А я торопилась, прямо летела, как угорелая. Сначала - бегом в сберкассу, оплатила коммунальные, а потом сюда. Думаю, у меня же дети голодные, а эти дети уже сами себя обслужили.  -  старушка улыбалась, довольная реальным результатом, не спуская глаз с гостьи.

-   Не обижайтесь, Анна Георгиевна, это место по-прежнему остаётся под вашим чутким руководством. Вы согласились иногда вам помогать, вот этим я сегодня и занялась.

-   М-м... Вкуснятина!  -  хвалил Виктор, с аппетитом поедая свой завтрак.

-   А что ты нам наварганила, хозяюшка наша? -  по очереди заглянула домработница в каждую кастрюлю.

-   Всё перед вами, дорогая Анна Георгиевна.  -  приблизилась к ней Галина.  -  Я увидела грибы и фарш, догадалась, что это вы из морозилки всё вытащили. А что вы собирались готовить?

-   Зразы собиралась начинить грибами.

-   Ну простите, что не угадала.  -  развела руками молодая женщина.  -  Присаживайтесь завтракать.

Анна Георгиевна принесла пирожки с капустой, ещё горячие, но Виктор извинился, мол, уже некуда, а вот Галина не отказалась.

-   Витя, что ты будешь сегодня делать?  -  спросила пенсионерка.

-   Мне надо в ремонтные мастерские. Что-то меня не устраивает, как машина работает. Пусть прослушают. Я и Галочку хотел с собой забрать.

-   Куда, в мастерские?  -  громко переспросила Анна Георгиевна.  -  И ты думаешь, что ей там будет интересно? Езжай сам, а Галочка останется со мной.

Мужчина перевёл взгляд на Галину, как она на это посмотрит, но та мимикой и руками дала понять, что Анна Георгиевна права, это не то место, куда бы пожелала отправиться любая женщина.

-   А почему вы спросили, я вам зачем-то нужен?  -  поинтересовался он у старушки.

-   Нужен, Витя. Я составила список на продукты и хотела тебя на рынок заслать. А вот туда и Галочку можешь взять, как раз она и подскажет, что купить. Ну, раз с машиной проблемы, то первым делом посети этот свой сервис, а уж после будем разговаривать.

На том и договорились. И Галине, вдруг показалось, что она уже много лет живёт под крышей этого дома.   

-   Мне, получается, тут сегодня и заниматься нечем, ты уже сама управилась.  -  добродушно сказала ей Анна Георгиевна, когда Виктор на время покинул их, предварительно позволив себе поцеловать гостью в щёчку и прошептать ей на ухо: "Спасибо."

-   Вот и отдыхайте на здоровье. Не волнуйтесь, это ни коем образом не отразится на вашей зарплате.  -  заверила её женщина.  -  Я ни на что не претендую. Кстати, а что вы имели в виду, когда вчера сказали, мол, вам понятно, почему Виктор выбрал именно меня?

-   Ну, моя краса, если ты думаешь, что я тебе сию минуту выложу всё о его прошлой жизни, то ты ошибаешься.  -  не зло сказала старушка.  -  Пойми меня правильно, тут, вообще-то секретов нету, но я не имею на то право. Как у него всё шло раньше и почему он с женой расстался, об этом должен рассказать тебе сам Витя, если тебя это заинтересует. А кто такая я? Правильно, Галочка? Не дай Бог он неправильно всё истолкует и будет на меня обижаться, а мне это не надо.

-   Я всё понимаю, Анна Георгиевна, но его бывшая жизнь, как раз меня не интересует. У каждого человека есть прошлое, верно? Меня гораздо больше настоящее волнует и мой вопрос был именно об этом.

-   Нет, на этот вопрос я тебе отвечу, тут ничего особенного. Просто, зная Витю, я так истолковала: потому что ему никогда не нравились дамы, которые висли на него сами. О, да тут очередь стояла!  -  воскликнула старушка.  -  Но никому не удалось растопить его сердце. Да так частенько бывает, это просто дело случая. Иногда люди находятся друг от друга за тысячу вёрст, а потом случайно встретились и остались вместе до конца дней своих. Вот так. Ну, а у тебя что к нему, признавайся? Заметь, я не о давнишнем, а тоже о реальном.

Галина засмеялась.

-   Да не знаю ещё ничего толком, но он мне не безразличен. Между нами разница большая, вот я и постоянно задумываюсь, а уживёмся ли? У него одни взгляды на окружающее, у меня другие, как оно всё сложится...

-   Ты вот что, девонька, скажи мне точно, ты желаешь свою судьбу соединить с его? Только говори правду.

-   Да, Анна Георгиевна, есть такое желание.  -  честно призналась молодая женщина.  -  Он уже опытный мужчина и с таким много легче, чем с теми, кто в два раза младше от него, верно?

-   Не просто верно, а совершенно верно!  - заверила её домработница.  -  Давай не будем далеко ходить, а возьмём того же Витю. Он и в сорок семь ещё жених, тем более, выглядит получше многих безусых мальчиков. Далее: с деньгами, с домом и машиной, уже молчу о престижной работе. А вот ты в его возрасте будешь считаться уже старухой. Не обижайся, я просто прошла это сама. Когда мой супруг ушёл от меня к своей бухгалтерше, то я земли под собой не чуяла, мол, молодая, красивая, да меня в мгновение ока подхватят мужики. Да никто и не подхватил. Находились, конечно, но они и доброго слова не стоили, то пропойцы, то ловеласы и иждивенцы. Были и порядочные, но... женатые, а ворованное счастье, как известно, с тобой не приживётся. Да так и коротала я свои лучшие годы сама. Муж мой тоже не ужился с другой, убежал от неё.

-   Просился обратно?

-   Просился. Но не успела я всё обдумать, как поступить, а он уже и разбился на мотоцикле.  -  пенсионерка тяжко вздохнула.  -  Так что, Галочка, мой тебе совет: даже не раздумывай. Бабий век, девонька, очень короток.

-   Знаете, Анна Георгиевна, если поставить рядом Виктора и какого-либо молодого парня, то я выберу Виктора. Правда. Был у меня второй муж, на девять лет младше меня, так мы всего год вместе прожили, а потом я его застала с любовницей. Только, пожалуйста, не говорите об этом Виктору. Нет, мне скрывать нечего, это не из-за меня, а из-за него. Чтобы не комплексовал, что он старше на столько лет, когда до него были и много младшие. Может, когда-либо я и сама ему об этом поведаю, но нынче пока не время.

-   Хорошо, детка, ты насчёт моей персоны можешь не сомневаться. Я давно знаю, чем можно с ним поделиться, а чем нельзя. Да, собственно, вы уже не дети, потому сами и разберётесь. А если надумаете пожениться, то мужем Виктор будет неплохим. В еде он не переборчив, что поставлю, то и ест. Другой раз просит меня, чтобы купила сало, сварила яйца, картошку и с таким удовольствием уплетает эту простую еду. Он до безумия справедливый и проверенный жизнью состоявшийся мужчина. Что там происходило у каждого в молодости, это уже далеко позади, как ты сказала, у всех есть своё прошлое, но сейчас - это уже зрелый и очень порядочный человек.



Гл.27


Виктору не удалось полностью отдохнуть весь отпуск, его срочно вызвали на работу в связи с производственной необходимостью. Мужчина сразу упал духом.
Надо отметить, что хирург Озеров никогда не отказывался, даже от самых сложных операций и своей профессии всегда уделял максимум внимания, но сейчас, у него у самого возникли довольно не простые обстоятельства, когда он впервые с удовольствием не пошёл бы в операционную, считая, что на то у него есть уважительные причины. Ведь и у врачей, как у всех смертных на земле, имеется своё право на личную жизнь. Иными словами, ему было неудобно перед Галиной. Получается, привёз женщину в гости, а сам отправился в больницу.

Но Галина заверила, что ничего дурного в этом не усматривает, если Виктор приступит спасать нуждающихся в его помощи людей, а ей вовсе не грозит никакая скука в компании домработницы Анны Георгиевны.
Теперь они виделись редко, иногда Виктор задерживался допоздна, возвращался усталым, хотя и делал вид, что способен ещё несколько часов посвятить общению с ней на свежем воздухе в беседке. Но всё чаще женщина натыкалась на его грустные глаза и как-то он признался, что боится потерять её, из-за того, что Галине не понравится его такой напряжённый график работы. Озеров уверял её, что не всегда так случается, иногда имеют своё место и передышки, когда он много свободного времени проводит и в стенах родного дома.

Женщина рассмеялась на это, почти мальчишеское оправдание и повторила, что у него благородное занятие - спасать жизни людей, ну как на подобное можно обижаться, и мужчина немного успокоился.
Галина же, занималась уборкой в комнатах, что требовалось не так уж и часто. Вокруг столько лесонасаждений, а проезжая часть находилась не рядом и разносимая транспортом пыль сюда почти совсем не попадала. Также она помогала Анне Георгиевне на кухне и, поскольку осень уже давно вступила в свои права, то обе женщины частенько выбирались во двор и наводили там порядок. Сгребали опадающие листья, убирали сухую поросль цветов.

Гостья просила пенсионерку, чтобы та научила её ухаживать за клумбами, потому что у неё на это не было никакого опыта. Ну что они там выращивали, когда она ещё жила с родителями? Серьёзных цветочков у них и близко не наблюдалось, лишь обыкновенные тюльпаны, нарциссы, колокольчики и прочие. Росло ещё два огромных куста чайной розы, но какой там за ней уход, она сама развивалась, так сказать, на своё усмотрение. Однажды, Раиса Петровна с Николаем Андреевичем приобрели на рынке три куста настоящей розы, но два из них не принялись, а тот, что выжил - зацвёл шиповником.

Но Анна Георгиевна по-матерински утешила молодую женщину, мол, у них тут тоже особенно не стоит "танцевать" над цветниками, только убирается сухая поросль после их увядания. А что до роз, то их да, обрезают, но не каждый год. Иногда опилки используют для грунта, а когда очень холодные зимы, то и укутывают. Но это далеко не постоянные меры предосторожности, потому переживать не о чем.

Казалось, всё хорошо складывается, но с каждым днём становилось всё холоднее и холоднее, а тёплые вещи Галина не брала с собой на море. Женщина уверена, заикнись она о той проблеме Виктору и он тут же купит ей всё необходимое, но тогда надо будет ему признаться, что она готова остаться тут с ним навсегда. Вроде ничего особенного, но он первый должен об этом спросить, а то, вроде, она сама, как бы набивается к нему. Но Виктор не о чём не спрашивал.

"Может, передумал? А теперь стесняется открыть всю правду. Так, по его поведению, вроде такое не заподозришь."

И Галина решила, если в течении недели не услышит желаемого вопроса, тут же станет собираться в свой город. Ведь скоро задождит, а у неё из осенней одежды лишь джинсы, кофточка и кроссовки.
Но на следующее утро Виктор задержался дома, у него оперирование было назначено на обед, потому они вдвоём завтракали на кухне.

-   Галочка, я совсем не в курсе, что там в твоих чемоданах, но погода поменялась с наступившим сезоном, может ты нуждаешься в каких-то обновках, так не стесняйся, у меня есть возможность побаловать любимую женщину.

И у Галины, как гора с плеч.

-   Зачем тратить деньги, Виктор, когда у меня полно вещей. Их просто нужно перевезти сюда и всё.

-   Так ты согласна жить со мной?  -  его глаза излучали неподдельную радость.

-   Скажем так, согласна попробовать. Должна отметить, что надеюсь на то, будто у нас всё получится.

Мужчина подскочил с места и кинулся к ней, чтобы обнять, но Галина выставила вперёд руки и осторожно, чтобы не обидеть, предупредила:

-   Погоди, Виктор, мы ещё не обговорили, как нам доставить сюда мой гардероб.

-   А разве это так важно? Да я всё тебе куплю, что ты захочешь.  -  ликовал мужчина.

-   Пойми меня правильно, я уже привыкла к своим вещам, они все неплохие, я ничего не приобретала не качественное. Если хочешь знать, у меня и шубка есть из голубой норки. Правда, не такая дорогая, как в специальных магазинах, она сшита из кусочков, но очень искусно и почти ничего не заметно. Но даже не это главное. Наверное, стоит сходить в ЖКХ и написать какое-то прошение, в общем, я без понятия, как это всё называется, о том, что я поменяла место жительства. Но тогда всё равно нужно вносить квартплату и они должны объяснить каким образом. Сразу заплатить за какой-то отдельный период или почтой высылать, но нельзя же так поступить, просто исчезнуть и всё. Я не хочу проблем, понимаешь?

-   Боже, Галочка, столько возни из-за какой-то квартиры. А не легче её продать? Деньги отдай родителям или сестре, мне они не нужны, чтобы ты не подумала чего дурного. Нам что, моего дома не хватит? Да я, хоть завтра тебя здесь пропишу.

-   Виктор, не торопи события. Всякое случается и тебе это известно. Нам всё равно придётся собираться в дорогу, другого выхода нету.

-   Хорошо, я сегодня узнаю у зав-отделением, какие у меня есть варианты. Если что, то сядем в машину да и покатим спокойненько.

-   Мы машиной поедем?

-   А как ещё? Я же уверен, там всего наберётся на целую дюжину вместительных сумок. Как такое тащить поездом или самолётом? То погрузим в багажник и всё, проблема решена.

-   Виктор, это более тысячи километров.

-   И что, разве никто не ездит на такие расстояния? Не волнуйся, Галочка, я давно за рулём.

-   А если машина сломается по пути?

-   А автосервисы для чего? Точно так я и о другом транспорте могу сказать: А если поезд с рельсов сойдёт или самолёт потерпит крушение?... Боже, какую тему мы с тобой затеяли. Не дай Бог никому такое испытать. Давай, лучше о хорошем?! Если ты остаёшься со мной, то может сразу и заявление в ЗАГС подадим?

-   Так быстро?

-   А чего тут такого странного? Всё равно ведь вместе жить, но когда мы будем считаться законными супругами, то как-то и на сердце спокойнее. И пока мы совершим путешествие к тебе и обратно, как раз и время нашего бракосочетания наступит.

-   Мы что, месяц ездить будем?

-   Это я так, к слову.

ЗАГС они посетили на следующий день, а что касается поездки, то она немного откладывалась. Виктора отпустили на неделю или дней десять и то, потому что к ним устраивался на работу ещё один хирург. Но пока тот не приступил к своим обязанностям, ведь ему надо было перевести сюда и свою семью, то Виктор продолжал ещё трудиться.

Анна Георгиевна всплакнула, когда узнала, что они скоро станут полноценной семьёй, она с радостью, но и с тревогой собирала их в дальнюю дорогу, нарезала бутерброды, отварила яйца, разлила компот по бутылкам.

-   Анна Георгиевна, вы нас как на необитаемый остров отправляете.  -  шутил Виктор.

-   Ой, Витя, вы же отправляетесь Бог весть куда, совсем не в ближние края. Я так переживаю, сынок. Ты никогда не рисковал двигаться в такую даль.

-   Как это не рисковал? А к своему другу Лёньке Коршунову на Север, разве не я ездил на собственной Тойоте?

-   Ох, забыла...  -  махнула рукой старушка.

Дорога и действительно выдалась утомительной. Почти на каждом шагу их ожидали пробки и заторы из-за большегрузов, так мало того, ещё и беспрерывный дождь ухудшал всякую видимость. Галина без конца просила Виктора, чтобы тот не спешил и сбавлял скорость, но он не зло огрызался:

-   Галочка, да мы и так ползём, словно черепахи. Мне же хочется быстрее справиться с этой задачей и потом побольше деньков, а то и недельку, если повезёт, побыть с тобою дома.

-   Виктор, как бы ты не оправдывался, но есть поговорка на все времена: Тише едешь - дальше будешь.

-   Согласен. Дальше буду от того места, к которому приближаюсь.

Несмотря на то, что Виктор намеревался без передышки продолжать путь, за некоторым исключением, например, остановиться перекусить или сходить в туалет, но Галина, зная, что он уже слишком долго за рулём, настояла переночевать в какой-либо гостинице.

-   Номера заказывать раздельные?  -  с улыбкой спросил он.

-   Я боюсь там находиться одна в незнакомом здании.

-   Ладно, поищем такой, чтобы был на двоих, но с кроватями по разным углам.  -  мужчина нарочно скрывал внутреннюю страсть и Галина догадывалась почему. Он прекрасно осознавал, что всё равно она скоро станет его женой.

Оставив гостиницу позади, они отправились дальше ни свет ни заря, а к обеду уже прибыли к конечной точке путешествия.

-   А у тебя тут ничего, уютненько.  -  похвалил Виктор, как только они перешагнули порог её жилища. И не успел он это произнести, как в дверь позвонили. Виктор с удивлением посмотрел на неё.

-   Оперативно твои подружки узнали о твоём возвращении.

-   Да нету тут у меня подруг, а кто это, я и сама не в курсе.

Галина поспешила к двери. У входа стояла пожилая соседка Лидия Ильинична. На пенсионерке лица не было, она поздоровалась, не обращая внимание на Виктора, выглядывающего в дверной проём, вся сосредоточившись на Галине, она протягивала ей небольшую бумажку.

-   Вот, Галочка, это тебе... Почти сразу прислали, как ты уехала.

-   Что это, тётя Лида?  -  у Галины моментально испортилось настроение и в душу сразу же закрался липкий страх.

-   Это телеграмма, девочка моя. От твоих родных.

-   Господи!  -  вскрикнула Галина.  -  Что-то с моими мамой или папой?  -  у неё тряслись руки, она боялась брать послание, даже как-то отстранилась от него.

-   Нет, не родители.  -  успокоила её пенсионерка.

Галина не смело взяла этот клочок бумаги, уверенная, что в нём хранится какое-то горе и это горе неразрывно связано именно с ней.
Прочитав телеграмму, Галина узнала, что умерла её баба Настя, мамина мама.
Виктор обнял плачущую женщину и прижал к себе.

-   Успокойся, моя маленькая. Ты же знаешь, что всегда так в этом мире, смерть постоянно находится рядом с жизнью. И это никак и никогда не изменить.

-   Понимаешь, родители ждали меня на похороны, а я не явилась. Так мало того, не позвонила им и не дала ответа. Представляю их состояние!

-   А есть, как с ними связаться? Или давай на почту быстро смотаемся и ты их известишь, что у тебя... вернее, теперь у нас с тобой всё в порядке. Слушай, а ещё лучше, я предлагаю навестить их. Как тебе такое? Или ты ещё не готова представить меня своим родственникам?

-   Ну почему не готова, мы же собрались с тобой пожениться.
Спасибо, Виктор.



Гл.28


Галина долго плакала за бабушкой и винила себя, что из-за собственной прихоти не попала к ней на похороны и не проводила её в последний путь. Но Виктор, имеющий более обширный жизненный опыт, попытался ласково её вразумить.

-   Галочка, твоя бабушка разве была бы против, если её внучка найдёт на этой земле своё настоящее счастье. А вдруг, именно я и являюсь гарантом твоего безоблачного будущего. К тому же, ты не знала, что там творится у родных, а если б знала, то тут же, опрометью помчалась к ним.

Слова словами, но необходимо тотчас уведомить родителей, что она жива и здорова, а иначе у мамы сердце разорвётся от неизвестности.

В последние месяцы, ещё до своей отправки на море, Галина связывалась с ними через соседку тётю Клаву, которая, имея отца ветерана ВОВ, провела себе стационарный телефон. Вот её и решила она побеспокоить.
После долгих гудков, наконец, трубку сняли.

-   Алло.  -  раздалось на том конце и Галина узнала чуть хрипловатый, как будто простуженный, голос своей бывшей соседки.

-   Тётя Клава, это Галя.

-   Ой, Галочка!  -  тут же перебила её пожилая женщина.  -  Ну наконец-то! Мать твоя уже с ума сходит, что от тебя ни привета ни ответа. Погоди, да вон они с отцом на лавочке сидят, я из окна их вижу, позвать маму?

-   Конечно позвать, тётя Клава! Я поэтому и звоню.

-   Ага, сейчас ей крикну, подожди чуток...

Сразу раздался какой-то шум и стук, это, видимо, тётя Клава положила трубка на тумбочку, а потом до неё донеслось несколько отдалённое:

-   Рай, а Рай! Бегом сюда, Галка твоя звонит.

Потом снова тётя Клава взяла трубку.

-   Галюня, летит уже мамка твоя, а папка за ней следом.

-   Спасибо вам большое!  -  и не успела она толком поблагодарить Клавдию Ивановну, как тут же услышала:

-   Галя, доченька!  -  Раиса Петровна захлёбывалась от рыданий и быстрой ходьбы.  -  Ну слава Богу, у меня уже душа с телом расстаётся, мы с отцом извелись. Да никогда ж такого не было, чтобы ты так надолго исчезала с поля зрения, а мы уже напугались, может у тебя что стряслось?

-   Мамочка, не плачь, у меня, как раз всё хорошо, а телеграмму про бабушку я только сегодня получила, потому что меня дома не было. Мам, я на море уезжала.

-   А, ну слава Богу.  -  повторила Раиса Петровна.  -  Уже не знали, что и думать.

-   Мама, это ещё не всё. Я там познакомилась с мужчиной, а после гостила у него целый месяц.

-   Да?  -  Раиса Петровна переваривала новости.  -  А что за мужчина, дочь?

-   Мам, он хирург, вполне состоятельный. Но он почти на двадцать лет меня старше.

Образовалась пауза.

-   Дочь, он не калека? Или может с горбом, знаешь, какие иногда люди бывают?

-   Мам, ну что ты! Он превосходно выглядит, ему в жизни не дашь его возраст.

-   Вот и я про то! Да лишь бы любил тебя и берёг, а остальное нам неважно.

-   Спасибо, мама, что поддержала.  -  поблагодарила Галина, оглядываясь на Виктора. Мужчина сидел в кресле и внимательно прислушивался к разговору. Конечно, ему тоже было не всё равно.

-   Мама, мы собираемся к вам в гости, вы не против?

-   Боже, да когда ж это мы были против? Это же замечательно!...Отец!  -  услышала Галина и поняла, что Раиса Петровна не выдержала и решила тут же похвастаться.  -  Галя едет со своим мужчиной. Клавка! Галка моя с хирургом познакомилась, понятно?... Алло, дочь, а когда вы выезжаете?

-   Мам, да мы готовы хоть сейчас.

-   Не вздумайте! Ну куда в ночь нарунжились? Наступит утро и тогда другое дело. А то буду дёргаться, пока не увижу вас.

Утром позавтракали оставшимися бутербродами, что готовила им в дорогу Анна Георгиевна, затем Галина вытащила из морозильника две курицы и кусок свинины, и всё это отнесла в большую семью Лидии Ильиничны. Кроме неё с мужем, с ними ещё ютились сын с невесткой и их трое детей. И это в двухкомнатной квартире.
Туда же молодая женщина отправила пакет с крупами и макаронными изделиями, сахар, чай, кофе и многое другое, потому что, это ей уже не пригодится. Галина с уважением относилась к этим порядочным людям, у них даже внуки были не такими капризными и избалованными.

-   Галочка, так неудобно...  -  увидев подношения, засовестилась Лидия Ильинична.

-   Я же от души, возьмите пожалуйста. Ну не выбрасывать же.  -  настаивала Галина.  -  Лидия Ильинична, у меня к вам серьёзный разговор. Я покидаю наш город, поэтому моё жилище мне пока без надобности. Сейчас мы намереваемся к моим родителям, а когда вернусь, то заберу лишь свои вещи, а вам передам ключи. Пусть ваши молодые с детками заходят и живут. Платы никакой не надо, лишь за свои коммунальные пусть оплачивают и всё.

-   Ой, Галочка...  -  у Лидии Ильиничны навернулись на глаза слёзы.

-   И ещё...  -  продолжала Галина.  -  Если в моей жизни всё обернётся наилучшим образом, то я потом продам её вашему сыну по сходной цене. Договорились?

-   Детка, спасибо тебе!  -  сказала пожилая женщина сквозь слёзы.  -  Мы уже давно собираем им на свой уголок, а твоя квартира была бы просто даром Божьим для нас.  -  пенсионерка потянулась и обняла Галину.

"Ну и хорошо.  -  подумала молодая женщина.  -  Ни в какое ЖКХ теперь и идти не надо."

Расстояние к дому родителей отсюда было много короче, чем к городу, где проживает Виктор, поэтому путь они преодолели намного быстрее.

"Наверное, папа с мамой не спали всю ночь, готовились."  -  и сердце женщины сжалось от сострадания и жалости к своим любимым старикам.

Но к её удивлению, Раиса Петровна и Николай Андреевич вышли их встречать за ворота бодренькими и подтянутыми. Раиса Петровна надела свой новый махровый халат розового цвета в синий цветочек, и ей он очень шёл, Галина даже залюбовалась ею. А Николай Андреевич щеголял в джинсовом костюме, это подарок Галины, когда она приезжала к ним последний раз.
После радостных приветствий родители пригласили их в дом и Виктор издал возглас удивления. В зале стоял огромный стол, накрытый красивой шёлковой скатертью, с множеством разнообразных блюд. А в самой его середине красовался вместительный поднос с жареным гусем.

-   Мам, да когда вы успели?

Раиса Петровна махнула рукой.

-   Ой, дочь, да нам не впервой. Вы присаживайтесь, а то с дороги, может проголодались?

-   А зачем столько много всего, к нам ещё кто-то присоединится?

-   Да нет, все же на работе.  -  подключился к разговору Николай Андреевич.  -  Клавка вчера помогала нам, мы её позвали, а ей тоже некогда. Ну да ладно, если кто и надумает, так мы разве против? А Ирина ждёт нас завтра в гости, Димка уже ходить научился.  -  речь зашла о племяннике Галины.

-   Ага, такой забавный малец.  -  поддержала мужа Раиса Петровна.

За долгое время беседы в узком кругу обговорили план на ближайшие два дня, на третий Галина и Виктор наметили уезжать. Когда родители отлучались из зала, молодая женщина поинтересовалась у Виктора:

-   Ну как тебе мои мама с папой?

-   Бесподобные люди!  -  от души похвалил он.

Ближе к ночи Раиса Петровна осмелела и попросила гостя:

-   Витя, вы не могли бы посмотреть ногу у моего мужа. Он когда-то её поранил, а теперь она его постоянно беспокоит. Может, конечно, без рентгена ничего особенного и не обнаружится, но вы же всё-таки специалист.

-   С удовольствием!  -  согласился Виктор. Он хорошенько ощупал всю ногу, попутно спрашивая, где больше всего болит, а потом сказал:

-   Вы знаете, страшного я ничего тут не нахожу. Кости целы, ткани не затвердевшие, всё нормально. Я вам расскажу, какую зарядку делать по утрам, когда проснётесь, это очень полезные упражнения, вот и разрабатывайте ногу. И ещё я вам выпишу рецепт стоящего лекарства. Нет, не таблетки, это мазь. Её недавно стали выпускать, но она себя уже зарекомендовала с положительной стороны.

-   Ой, Витя, да мы и так целыми сутками крутимся, без дела никогда не сидим, это разве не упражнения?

-   Физический труд, это одно, а ту зарядку, о которой я говорю, спроектировали в научно-медицинском центре специально для таких целей. Вы попробуйте и я уверен, что вспомните меня добрым словом.

Пользуясь моментом, пока не пришли посторонние люди, Виктор попросил руки Галины у её родителей. Это была трогательная сцена. Раиса Петровна обняла дочь и заплакала, а потом тихо промолвила:

-   Берегите её, Виктор. Она у нас хорошая девочка. Я это говорю не потому, что её мама. Нам никогда не приходилось за неё краснеть.

-   Я тоже в том заинтересован, чтобы ваша дочь была довольна своим выбором. Я обещаю вам, что с моей стороны не последует причин для вашего беспокойства.

В последующие дни они навестили Ирину, отвезли множество подарков для неё и малыша Димочки, побывали ещё у кое-каких близких, а в последнюю очередь посетили деревенский погост. Виктор купил целую охапку цветов, которые они оставили на могилах родственников Галины.
И когда они уезжали обратно, Раиса Петровна вновь уговаривала их захватить с собой побольше мяса, раз они не своим ходом, а машиной. Но Виктор заверил женщину, что они его не довезут, слишком далеко.

-   Ну тогда возьмите хоть несколько баночек помидоров с огурцами. Есть и салаты разные, такие вкусные получились!  - Раиса Петровна прищёлкнула языком.

-   Мамочка, ну когда у тебя, что-либо было не вкусным? Не обижайся, но у нас всё есть. Ты пойми, мы багажник и салон заполним моими вещами, нам просто некуда ставить твои угощения.

Уже в дороге Виктор, долго молчавший, вдруг, сказал:

-   Я так тебе благодарен, что ты познакомила меня со всей своей роднёй и за то, что свозила меня к тем могилам, которые для тебя до сих пор дороги и святы. После этого я не считаю себя чужим человеком в вашей семье, мы теперь одно целое. Я ни грамма не жалею, что отправился с тобой сюда. И знаешь, это такое счастье, когда родители ещё живы! Я вот, отца своего совсем не помню, маленьким был, когда он умер. А мама ушла девять лет назад.

-   Ты прав, Виктор, это бесценный дар, когда ещё есть кого называть мамой и папой.

Мужчина кивнул, соглашаясь.

-   Кстати, я предупредил Николая Андреевича, если у него начнутся какие-либо проблемы или ухудшения с ногой, в чём я, конечно, сомневаюсь, то, чтобы он не таил это в себе ни в коем случае. Пусть немедленно звонят, телефоны мы оставили, я заберу его к нам и сразу помещу в лучшую клинику.

-   Спасибо.  -  отблагодарила она его сияющей улыбкой.



Гл.29


Однажды, Анна Георгиевна ушла домой пораньше. Да ей, в принципе, тут почти и делать было нечего, Галина во всём ей помогала и они вдвоём быстро справлялись по дому, а во дворе уже давно был наведён порядок. Виктор радовался, что после поездки к родителям будущей жены у него оставалась ещё целая неделя отдыха и он это время полностью посвятил ей.
В этот день с утра моросил дождик, но к обеду распогодилось и мужчина замариновал мясо на шашлык.
Потом они допоздна пробыли в беседке, лакомились жареным мясом и разговаривали на множество различных тем. Виктор рассказывал о своём школьном товарище, Лёньке Коршунове, который развёлся с женой и уехал на Север.

-   Знаешь, вот Лёнька как-то может обходиться без семьи, а я домашний. Он столько лет считается закоренелым холостяком, говорит, что уже привык сам и его от одной мысли в дрожь бросает, если какая-то дама заговаривает о совместном ведении хозяйства. А я так не могу. Наверное, потому и Анну Георгиевну позвал, чтобы мне посодействовала, да просто скучно одному. А чтобы пойти куда-то в гости или в общественные места, например, так уже и желания нету, а иногда и времени. А теперь я чувствую себя счастливым человеком, потому что скоро у меня появится супруга.  -  мужчина немного помолчал.  -  Галочка, я знаю, что тебе неприятно об этом вспоминать, но у меня есть вопрос, ты не против?

-   Да нет, конечно.  -  смутилась женщина, пытаясь угадать, что его так интересует.

-   У нас будут дети?

-   А ты хотел бы?  -  на вопрос вопросом ответила Галина.

-   Очень!  -  тут же воскликнул он.

-   Ну, тогда значит будут. Дай Бог.  -  Галина вздохнула.

Виктор привлёк её к себе и они так долго просидели в абсолютной тишине. В эту ночь Виктор забрал её наверх в свою спальню.

Свадьба прошла скромно и в первую очередь именно Галина настояла на этом. Ну, а Виктору было всё равно, лишь бы она была с ним рядом, остальное его мало касалось. Ещё когда они проведывали родителей Галины, то Раиса Петровна и Николай Андреевич сказали, что на их бракосочетание они не приедут, слишком далеко, но подарок, разумеется, за ними. Единственной их просьбой было, чтобы потом старшая дочь прислала им свадебные фотографии. А утром, перед тем как отправиться в ЗАГС, Галина позвонила тёте Клаве, её мама уже там ждала, они накануне договорились об этом звонке.

-   Доченька, папа тоже рядом. Благословляем тебя, девочка наша!  -  Раиса Петровна не выдержала, всплакнула.  -  Конечно, оно б лучше, если бы я с иконкой благословила и с нею же, на роспись вас отправила, но Божью Матерь я тебе подарила, храни её. Я буду молиться, ласточка наша, о твоём дальнейшем благополучии.

Раиса Петровна растрогала и дочь, не зря Галина знала, что непременно расплачется вместе с мамой, потому предварительно ещё не наносила никакого макияжа.

Гостей пришло всего человек десять, в основном это были коллеги по работе Виктора, которых он пригласил. Свидетелями выбрали ассистента Виктора, Стаса Гобелко и его жену Тамару. Отмечали сие торжество в ресторане и то, многие сотрудники хирурга не могли долго задерживаться даже на свадьбе, поступил звонок, что им нужно срочно явиться в операционную.

Галина надела длинное платье кремового цвета, с точно такой же накидкой, только чуть-чуть светлее. А на ноги - белые туфли на высоком каблуке. Виктор снарядился в костюм-тройку, специально купленный по этому случаю. Вообще, его гардероб сплошь состоял из всевозможных спортивных вещей, джинсов и футболок. Висели и рубашки пара десятков: с длинными рукавами и короткими, тёплые и летние, но он их не любил носить, вот джинсы и майки - это являлось основной любимой одеждой хирурга. В его шкафу находилась и парочка дорогих костюмов, но он всё равно приобрёл новый.

С ресторана домой они вернулись почти в полночь, но их с нетерпением поджидала Анна Георгиевна. Пенсионерка накрыла шикарный стол, где на середину поставила огромный торт, испечённый ею лично.
Виктор и Галина не были голодными, потому что они только что с гулянья, но чтобы не обидеть старушку, много часов хлопотавшую у печи, с благодарностью составили ей компанию.

Немного погодя, Анна Георгиевна достала из кармана платочек и тут же его развернула. В нём лежали ювелирные украшения. Колечко и серёжки с искусственными рубинами и двойная нитка белого жемчуга.

-   Галочка, это я тебе хочу подарить.  -  но увидев, что молодая женщина собралась протестовать, быстро добавила:  -  Мне больше некому это передать, у меня же никого нету, кроме вас. А мне побрякушки уже ни к чему, я старая и сто лет не надевала украшения, уже они идут мне, как корове седло. -  после небольшой паузы старушка добавила:  -  Дети, вы только не бросайте меня, если что, ладно?

-   С ума сойти, Анна Георгиевна, что у вас за мысли? Никто и не собирается с вами так поступить. Ну мы же не звери, правда, Галочка?  -  нарочно с недовольством выпалил мужчина.

-   Правда.  -  подтвердила Галина.  -  Как только поймёте, что вам совсем худо, то мы заберём вас сюда и будете жить с нами.  -  заверила она плачущую домработницу.

Их личный праздник, связанный со всеми торжествами и поздравлениями, закончился, вроде ничего и не происходило, и начались обычные будни. Виктор вышел на работу, а Галина проводила время с Анной Георгиевной, но та вскоре приболела, простыла, и часто не появлялась в их доме. Галина скучала без неё, стараясь каждый день навестить пенсионерку или принималась за бесконечную уборку в комнатах, чтобы незаметнее проходил день и наступал вечер, когда Виктор вернётся со своей больницы. Мужчина понимал, что молодой жене тоскливо находиться здесь в четырёх стенах и как-то он завёл об этом разговор:

-   Галочка, потерпи немножко, я до Нового года разгребу все свои дела и тогда мы с тобой подыщем какую-либо парикмахерскую, чтобы ты могла заняться и своим делом.

Галина сразу повеселела.

-   А чего я должна тебя ждать? Я и сама могу побегать по городу и найти себе место, я же не маленькая, Виктор.

-   Ты неправильно поняла. Я хочу купить для тебя одну из парикмахерских и ты будешь ею заведовать.

-   Ой!  - задохнулась от неожиданности женщина.  -  Может, не стоит тратить деньги, я бы могла трудиться и обыкновенным мастером. Опыт у меня есть.

-   Потому и хочу сделать тебе подарок, что у тебя есть опыт. Да и почему нет, если есть такая возможность. Сейчас все стараются вложить средства в недвижимость, это всегда выгодно. Живая копейка на чёрный день.

Но ближе к Новому году Галина почувствовала лёгкую тошноту и такое продолжалось ежедневно.

"Неужели?"  -  подумала она и сердце её радостно забилось.

Но Виктору о своих подозрениях она пока решила не говорить, чтобы понапрасну не обнадёжить мужчину.

Мало ли, всякое случается. А вот, если и на следующий месяц не выявится то, что бывает у каждой женщины, то тогда уже наверняка догадка безошибочна. А так, да вдруг обыкновенная задержка.

Новый год отмечали втроём: они с Виктором и Анна Георгиевна. Галина и ей не призналась ни в чём, всему своё время. А в середине января она уже точно знала, что беременна и вечером собиралась известить об этом мужа. Но часа в три он сам позвонил:

-   Галочка, сын мой едет с семьёй. Уже через час-полтора должны быть у нас. Посмотри, пожалуйста, в той комнате, что наверху, всё ли там в порядке, он обычно там останавливается. Дело в том, что у меня сейчас операция закончится, Стас уже швы накладывает, а я выскочил из операционной на три секунды, но всё равно боюсь, что не успею их встретить. Прошу тебя, прими их без меня, а я скоро буду.

-   Хорошо, встречу. Да ты не бери в голову, всё будет хорошо.

-   Спасибо, любимая. Вот такая у меня профессия, сам себе не принадлежу.

Галина успокоила Виктора, но сама переживала ещё больше. Как его сын воспримет её? Это понятно, что ей с ним не жить, но всё равно сделалось, как-то не по себе. Они постоянно находились вдвоём, ну ещё и Анна Георгиевна, и Галина даже забыла о том, что у Виктора есть ещё один родной человечек, который вправе считаться единой с ними семьёй. И теперь, вдруг он едет.

"Скорее всего Виктор обмолвился ему, что женился и вот сынок решил познакомиться с отцовой супругой. Ну что же, надеюсь, что мы друг другу понравимся, во всяком случае, я этого очень хочу. Правда, о том, что я беременна придётся перенести разговор с мужем, ну да ладно, какая разница, ещё успеется."

За еду женщина не волновалась, холодильник был забит всякой вкуснятиной. Она вчера готовила мясо с грибами и сегодня утку зажарила в духовке. Есть салаты, картофель фри на гарнир. Остаётся только достать всё, разогреть и ещё копчёности нарезать, вот и всё готово.

Но в первую очередь она поднялась на третий этаж, вернее, это и этажом назвать сложно, вместо него на самый верх дома была встроена башенка, которая и служила комнатой средних размеров. Галине не раз приходилось там делать уборку, но особенно она не рассматривала находящиеся там сувениры и прочие принадлежности, лежащие в тумбочках. Она и сегодня уверена, что там всё в порядке и всё чисто, но когда зашла во внутрь, то почему-то машинально открыла один из ящиков стола. На глаза попались какие-то снимки. Женщина вытащила их и стала с интересом разглядывать. Если честно, ей хотелось наткнуться на фото бывшей жены Виктора, чтобы хоть мельком увидеть, какая она? Но тут всё больше фотографии, где Виктор с коллегами на работе, потом с друзьями на рыбалке. Улыбаясь, женщина уже собиралась положить стопку обратно в стол, но тут, её словно током пронзило. На одной из фотографий был запечатлён Виктор, который обнимал юношу, видимо, своего сына. И всё бы ничего, ведь в сущности всё нормально, личная его память да только юноша этот был сильно знаком Галине. Улыбаясь краешком губ, на неё смотрел Олег.

"Боже, это же Олег! Как он здесь оказался?... Господи, получается, что Олег сын Виктора?"

Ноги женщины подкосились и она плюхнулась на пол и сразу же заныл низ живота.

-   Маленький мой.  -  Галина погладила живот.  -  Прости, я не хотела так резко присесть. Только пожалуйста, не рождайся раньше времени, я прошу тебя.

Она дрожала всем телом.

"Ну конечно! Как я раньше не догадалась, ведь могла же сравнить. Та же фигура, те же волосы, только причёска другая. Нос и губы у них совершенно одинаковые, а вот глаза у Олега, видимо материнские.
Если бы я знала, если бы я только знала об этом, разве бы я приехала сюда вместе с Виктором? Боже, за что? Ну почему это постоянно происходит именно со мной?"

Первое, что пришло в голову, это собрать кое-какие вещи и убежать отсюда в свой город, но тогда Виктор тут при чём, он же не поймёт её побега. Да и не родившейся ребёнок, которому нужен отец. Нельзя думать только о себе, это несправедливо.

О чём-то поразмыслив, Галина бросилась на низ. Там на журнальном столике, где стоял телефон, рядом лежал блокнот, куда Виктор записывал нужные ему номера.

Наверняка там есть и номер Олега.

Уже в продаже появлялись сотовые телефоны, Виктор приобрёл себе такой и ей подарил на Новый год, но тот подарок так и оставался в коробке не распакованный. А куда ей звонить? Она этой связью пользуется, когда общается с родителями, а больше не с кем. Так зачем он ей, этот мобильный, когда хватало и стационара.

Женщина схватила блокнот и спешно начала искать то, что ей сейчас очень нужно.
Ведь общается же как-то Виктор с сыном, значит и номер его должен быть здесь.
Наконец, она нашла запись: "Телефон Олега" и под ней одиннадцать цифр.

"У него тоже сотовый."  -  подумала она и дрожащей рукой набрала номер.



Гл.30


Некоторое время никто не отвечал, может быть это не тот Олег? Мало ли мужчин имеют одинаковое имя? Но потом она услышала знакомый голос:

-   Да, отец.

У неё всё сжалось внутри.

-   Олег, это не папа, это я, Галина.

Пауза.

-   Так уж случилось, что я стала женой твоего отца. -  как можно спокойнее продолжила женщина.  -  Но я не знала об этом. Если б только я хоть немного догадывалась о подобном, этого бы никогда не случилось, поверь.

-   Признаться, удивила... Только не понял, ты сейчас оправдываешься передо мной?

-   С какой стати?

-   Тогда, что тебе от меня надо?

-   Молчание. Нет, не подумай, что жизнь с твоим отцом я хочу начать с обмана. Я обязательно ему признаюсь во всём, но не сегодня. Зачем портить ему настроение, он так радуется твоему приезду, так ждёт тебя...

Она запнулась, но он не произносил ни звука.

-   Олег, обещай мне, что Виктор до поры ни о чём таком не узнает.

-   Да больно надо мне, на ком он там женился.

Галина не успела его даже поблагодарить, как он отключился. В его голосе ей послышалась ревность или ненависть, но это её не волновало, она в данный момент думала о Викторе.

Также Галина позвонила и Анне Георгиевне. Всё-таки старушка давно вхожа в этот дом и неудобно будет, если она не повидается с сыном Виктора. Но та с неохотой приняла предложение, конечно, обещала, но, как поняла Галина, лишь из уважения к ней и Виктору.
Потом Галина последовала на кухню и стала разогревать мясные блюда, заодно подготавливая к нарезке сыры и копчёности. До неё донёсся шум с улицы, но она не решилась выйти на порог. Она слышала, как хлопнула входная дверь и раздались шаги в прихожей, но Галина и с места не сдвинулась.

-   Ещё никого нету?  -  на кухню заглянул Виктор.  -  А я спешил.

-   Нет, ещё никого. Я вот, тоже тороплюсь. - радовалась его появлению Галина.

Почти сразу прибыла и Анна Георгиевна и они с Виктором вышли на порог, оставляя её одну.

"И слава Богу.  -  подумала женщина.  -  Я точно сама выдам своё прямое отношение к Олегу. Вернее, прошлое отношение. Всё валится из рук, лицо белое, как стена. Боже, ну почему Виктор раньше не поинтересовался о моей давнишней жизни, то уже бы давно всё и выяснилось."

-   Сын, познакомься, это моя жена Галочка.  -  представил их друг другу счастливый Виктор.  -  Галочка, мой сын Олег.

-   Очень приятно.  -  сквозь зубы процедил молодой человек, окинув её холодным взглядом. А она лишь кивнула.

"А почему он один?  -  мелькнула у неё мысль.  -  Вроде, речь шла о том, что Олег приедет с женой."

За столом, в основном отец разговаривал с сыном, а Галина больше отмалчивалась или переговаривалась с Анной Георгиевной. Но вскоре та засобиралась домой, ссылаясь на здоровье, а Виктор весело предложил:

-   А может, на улицу пойдём? Кстати, я привёз замечательные баварские колбаски, просто забыл их из машины вытащить. Вот, как раз и поджарим их.

-   Отлично, отец!  -  согласился с ним Олег и, прихватывая из бара пару бутылок вина, направился к выходу.

Галина пить отказалась и мужчины истолковали это каждый на свой лад. Виктор посчитал, что она стесняется его сына, а Олег наверняка догадывался, что творится в её душе.
Он вообще не смотрел в её сторону, но Галина чувствовала его напряжение, поэтому он и пил бокал за бокалом. Когда одна бутылка опустошилась, причём, Олег её почти сам выпил, то он потянулся за другой.

-   Сын, может хватит?  -  с укором спросил Виктор.

Но тот ничего не ответил и налил себе очередную порцию. И вдруг, спросил:

-   Отец, ну как тебе живётся с молодою женой?

Галину аж в жар бросило, она сидела ни жива ни мертва.

-   Ты что себе позволяешь?  -  рявкнул на него Виктор.  -  Немедленно поставь бутылку!

Не обращая внимания на его слова, Олег медленно повернул голову к Галине и ехидно спросил:

-   Ну, а милой даме, как живётся с человеком, который мог бы приходиться ей отцом?

-   Перестань, я сказал!  -  привстал Виктор.  -  Это не твоё дело! В свою жизнь я никого не пускаю, даже тебя.  -  повысил голос Виктор.  -  И если ты приехал сюда пьянствовать и выяснять отношения, то чтобы завтра я тебя здесь не видел. Ты понял меня, Олег?

-   Да ладно, отец, я же просто так.  -  присмирел парень.

-   Галочка, мы удаляемся.  -  Виктор протянул ей руку и она сию минуту к нему присоединилась.  -  Отведу тебя в дом, дорогая, а то мороз к вечеру крепчает и толстые подстилки на лавке уже не спасают... А ты завязывай, слышал?  -  обратился он к сыну.

-   Галочка, ради Бога прости его, хорошо? Ну что ты с ним сделаешь. Тело нарастил, а ум остался в подростковой фазе. Я же никогда в дом женщину не приводил, а тут вдруг женился... Для него это сенсация. А тут ещё, может позавидовал мне, что я такую раскрасавицу себе нашёл. -  с шутливой усмешкой оправдывался он по пути на второй этаж.

Галина только вздыхала и отводила глаза. Уж она-то в курсе, почему Олег взбесился.
Уже лёжа в постели, в своей спальне, она спросила:

-   А почему он один явился? Речь шла и о его жене.

-   Да он уже успел с ней развестись. Вот сопляк, даже не познакомил с невесткой.

-   Так ты её ни разу не видел?

-   Конечно, не видел.  -  подтвердил Виктор и Галина поняла, что Олег именно её имел в виду, когда звонил отцу, будто женился.

-   Виктор,  -  прильнула она к нему под бочок.  -  прости, но...

-   Спрашивай, любимая, я отвечу на любой твой вопрос.

-   А долго Олег тут пробудет?

-   Да вроде неделю или меньше. Не беспокойся, когда-нибудь нагостится, а у нас всё потом продолжится в нашем привычном режиме. Надо бы бар замкнуть, ну да ладно, завтра. Вставать неохота.  -  мужчина зевнул.  -  Давай спать, моя сладкая, мне завтра на работу рано подниматься.

Виктор засопел, а она ещё долго не могла глаз сомкнуть.

"Господи, хоть бы он побыстрее отсюда убрался и хоть бы ничего Виктору не сказал."

Но в это плохо верилось, вот, уже с вечера был выпад с его стороны.

Женщина и сама не заметила, как уснула, а утром, лишь открыла глаза, то заметила, что мужа рядом уже нету. А она и не слышала, как он поднимался.
Галина оделась и осторожно, чтобы не шуметь, спустилась в кухню, но к её радости там уже находилась домработница.

-   Вы так рано, Анна Георгиевна.  -  Галина подошла к старушке и обняла её.

-   Да подумала, может помощь какая нужна? А я смотрю, вы вчера и на улице сидели, не помёрзли?

-   Да нет. Мы не долго. Я сегодня, как никогда проспала. Даже не услышала, как Виктор в больницу уехал.

-   А, да ничего страшного, я ему кофе нагрела, а больше ничего не захотел. Поехал на автобусе, спешил не опоздать.

-   А чего, машина разве сломалась?

-   Да нет, ключи куда-то сунул, не мог найти. А в спальню не стал подниматься, боялся тебя разбудить. Да то не проблема, вечером такси возьмёт да и прикатит, какая разница на чём? Садись со мной чаёк пить, я варенье из слив принесла. Вот попробуй, я сюда орехи грецкие добавляла.

-   А, знаю... Я тоже так варила, только в малиновое варенье орехи добавляла... А Олег уже завтракал?  -  поинтересовалась она, надеясь, что старушка ещё раз её порадует, мол, тот уже убрался восвояси.

-   Да он хоть бы к ужину с этажа спустился. Всю ноченьку пил.

-   Откуда вы знаете?

-   А как не знать, если в кухне гора бутылок в углу лежала. Тут и после вина, и после шампанского, и даже после пива. Витя ругался утром и бар сразу запер, чтобы он больше туда не наведывался. Да что толку? Он же пойдёт в магазин и купит, если ему потребуется. Да что с ним приключилось такое, он раньше никогда так не пьянствовал? Не, не удался он в Виктора, и близко нету. Какой-то не серьёзный.
Как-то позвонил Вите, что женился, а сам уже и развёлся. Не удивлюсь, если и ребёнок у него где-то отыщется.
Он же опыт в компьютерах большой имеет, забыла, как называется эта профессия?

-   Программист?

-   Вот-вот, он самый. Витя устроил его на хорошую работу, но там предупредили, что некоторое время будут к нему приглядываться. А он как взъерепенился, я не я, прямо сразу ему длинный рубль подавай, не мог подождать. И рассчитался оттуда. Потом подался в фотографы, вот до сих пор и бегает с фотоаппаратом. Ну Бог с ним, это его дело, всё же лучше, чем тунеядничать да водку пить. Но я не могу ему простить другое. За то, что когда Витя разошёлся с его матерью, он взял её фамилию. Вот представь, каково Виктору было! Как бы там не случилось, родители сами разберутся, но где такое видано, чтобы так отца оскорбить? Орёл тут нашёлся, твою дивизию.  -  разгневалась старушка.

Галина слушала затаив дыхание.

"Вот в чём дело! Олег взял фамилию матери. - если бы не этот факт, то Галина обратила бы внимание, что "Озеров" ей уже знакомо. Стала бы приглядываться и до истины она бы обязательно докопалась. -  Что ж, значит, судьба."

-   Анна Георгиевна, а что там на столе возле печки белой материей накрыто?

-   Ой, забыла. Это же я пирог учинила. Твой любимый, с сыром, укропом и сливочным маслом. И по-твоему рецепту.

-   Спасибо.  -  грустно улыбнулась женщина.

Старушка заглянула под салфетку.

-   О, да он уже поднялся. Галочка, ставь, детка, его в духовку.  -  а сама сняла с плеч пуховый платок и повязала его на голове.

-   Вы уходите?  -  подскочила Галина.

-   Да я скоро вернусь. Мне в мясной нужно, купить ножек свиных на холодец. А то зима заканчивается, а мы с тобой ещё и холодное не варили.

-   А вы надолго?  -  дрогнувшим голосом спросила Галина.

-   Да нет, тут всего три остановки на автобусе. А ты что, боишься с ним оставаться?  -  и не дождавшись ответа:  -  Не бойся, Галочка, ты с ним посмелее, поняла? Да пусть только попробует, хоть косо глянуть, Витя сразу ему укажет обратную дорогу. Сын сыном, но наглости и хамского поведения он не простит даже ему.



Гл.31


Женщина проследила в окно, как Анна Георгиевна отправилась к остановке, тяжко вздохнула, потому что испытывала какое-то дурное предчувствие, и уселась на стул, переключая внимание на духовку. Жаль, что нельзя подняться в свою комнату и запереться там, чтобы никого не видеть и не слышать, а надо стеречь поставленную туда выпечку.

-   Доброе утро.  -  Галина вздрогнула и резко обернулась на дверь. Прислонившись  спиной к стене, у входа стоял Олег и как-то не по-доброму улыбался.

Удивительно, но после проведённой "бурной" ночи он выглядел просто замечательно. Выбрит, одежда не помята да и с лицом всё в порядке.  -  Ждал-ждал, пока эта старая грымза испарится. Надоела, не даёт поговорить наедине.

-   Не смей так отзываться об Анне Георгиевне.  -  вместо приветствия с укоризной ответила женщина.

-   А где я сказал неправду? Прижилась она тут на отцовских деньгах, нашла добренького спонсора.

-   Как тебе не стыдно? Она помогала ему сколько, когда ты в это время менял отцовскую фамилию на материнскую...

-   Да брось ты!  -  перебил он её.  -  Помогала она... Я получше тебя её знаю. Хитрющая, как сто лисиц вместе. А насчёт фамилии... То не твоё дело.

-   А тебе что, отцовских денег жалко? Она же не у тебя берёт. -  перевела тему Галина.

-   Да ради Бога! Я жадностью никогда не отличался. Просто не люблю изворотливых людей и паразитов в том числе.

-   Кроме того, считаю, что нам с тобой не о чем говорить.  -  женщина умышленно отвернулась.

-   Да мало ли, что ты там считаешь, это десятый вопрос. Главное, что я думаю иначе. Признайся, ты счастлива?

-   Да!  -  не задумываясь воскликнула Галина.  -  И, собственно, почему я перед тобой должна объясняться?

-   Потому что, ты моя жена.

-   Неужели? Насколько мне известно, мы с тобой уже давно чужие друг другу.

-   Это из-за того, что ты разводом прикрылась? Но я на развод не подавал, потому и считаю его не действительным.

-   На это есть закон и он, в этом отношении, для всех одинаков. Надеюсь, ты не забыл ту причину, по которой я вынуждена была это сделать?

-   Я в курсе, какая там причина. Потому что ты дура. У этой Ксюши очень богатенький муженёк со связями и я стремился, чтобы она ему замолвила словечко обо мне. Или обыкновенным фотографом работать или заместителем редактора востребованной газеты. Есть разница? Я для нас с тобой старался.

-   Не перетрудился?  -  с ехидцей заметила она.  -  А теперь представь другую картинку. Чтобы быть не простым мастером в парикмахерской, а хотя бы заведующей, я бы, разумеется ради нас с тобой, переспала бы с каким-либо чиновником. Как тебе такое?

-   Я мужчина!  -  выкрикнул Олег.  -  И хватит мне тут мозги пудрить! Собирайся!

-   Что значит, собирайся?

-   Мы с тобой уезжаем.

-   Ничего себе заявочки! Никуда я с тобой не поеду и оставь меня в покое.

-   Это ты так думаешь, что не поедешь, а я думаю иначе. Собирайся, я сказал!

-   Не ори на меня!  -  повысила голос Галина.  -  Я никуда...

-   Ты же до сих пор меня любишь.  -  снова перебил он её.

-   Неправда, это не так!

-   Вот я и хочу убедиться. Собирайся!

-   Я никуда с тобой не поеду, понятно?  -  вышла из равновесия Галина.

-   Даже если сюжет поменяется? 

Галина оглянулась и увидела в его руках настоящий пистолет.

-   Боже...  -  без страха тихо промолвила она.  -  Я же совсем тебя не знала, когда шла за тебя замуж.

-   Ты и сейчас меня не знаешь, составляя в уме подобные выводы. Мне долго ждать?  -  он крутил на пальце ключи от отцовской Тойоты.

"Так вот почему Виктор не нашёл утром ключей от машины."

-   Стреляй. Своих решений я не меняю.  -  обречённо ответила она. Конечно, ей было страшно, но гордость и собственное достоинство не позволяли женщине поступить иначе. Может, она надеялась, будто он не выстрелит? Вряд ли. Его глаза налились кровью и от него всего исходило таким холодом, что Галина поняла - да, он выстрелит.

-   Стреляй!  -  повторила она.  -  И тогда можешь увезти отсюда только мой труп.  -  а про себя подумала:

"Боже, как в кино, я умираю за любовь."

-   Я был уверен, что ты так и ответишь, поэтому приготовил другой план, чтобы ты стала более сговорчивей. Я не тебя убью, а отца. Он лишил меня самого дорогого, что было в моей жизни, значит заслуживает смерти.

-   Ты ненормальный.  -  прошептала женщина.

-   Может быть. Но мне терять нечего. И если ты сейчас не сядешь со мной в машину, то я тут же помчусь в больницу и убью его, а тебя предварительно свяжу по рукам и ногам, чтобы никого не предупредила.

-   Если ты думаешь, что останешься безнаказанным, то ошибаешься. Ты потом сгниёшь в тюрьме.

-   До тюрьмы дело не дойдёт, я потом и себя убью.  -  он говорил это спокойно, но твёрдо и со знанием дальнейших действий.  -  Так вот решай, хочешь ты смерти своего престарелого супруга? Всё зависит от тебя. Кстати, от тебя ещё зависит, останется ли в живых та пенсионерка, которая вот-вот должна вернуться. А ты тянешь время, от этого ты ничего не выиграешь...

Галина молчала, он загнал её в тупик. Желала ли она такого конца Виктору и несчастной старушке? Нет, конечно. Но если она согласится уехать с ним, то, возможно, появится шанс всем выжить в этой ситуации, ведь должен же Виктор что-то придумать? Но как он придумает, из чего ему исходить? Вернётся домой, а Анна Георгиевна ему сообщит, что его жена и сын куда-то исчезли. Мужчина через некоторое время подаст заявление в милицию и позже выяснится, что она являлась законной женой Олега. Виктор справедливо посчитает, что они просто-напросто сбежали и прекратит все поиски, злясь на Галину, что не сказала ему правду. А у неё была такая возможность, когда они с Виктором оставили Олега на улице, а сами прошли в свою спальню.

Боже, что же делать? Перспективы на будущее не радовали, но стоять на месте и совсем не предпринимать никаких попыток, дабы сохранить жизни дорогих ей людей, она не имела право.

-   Кстати, я не собираюсь связывать свою судьбу с той, которая меня разлюбила. Поживём вместе, примерно, месяц и я тебя вновь отпущу к отцу. В постель тоже не собираюсь к тебе ложиться, я прежде должен во всём убедиться лично.

-   Но почему ты на слово мне не веришь? Я правда уже давно не люблю тебя!  -  как за ниточку уцепилась она за его выводы.

-   Повторяю! Я должен сам лично во всём убедиться, понятно? Пошевеливайся, пока я не передумал. Если хочешь, чтобы папочкины года продлились, то следуй за мной.

И Галина подчинилась. Сердце противилось, но ноги сами шли. Женщина даже не накинула на себя ничего тёплого, не до того, а уже на пороге он сказал:

-   Напрасно ты легко оделась. Хотя, возвращаться плохая примета да и до машины всего два шага, а там тепло, печка.

Галина посмотрела на улицу - ни одной души, даже на остановке. Он перехватил её взгляд.

-   Не вздумай! Только рот откроешь и за это сразу расплатится мой отец. Я не шучу.

Они вместе зашли в гараж и Олег кивком головы приказал ей сесть в машину. Галина проследовала к задней дверце.

-   Нет, со мной рядом.  -  скомандовал он.

Олег отлично владел водительскими навыками, но это сейчас не радовало. Машина на скорости выехала со двора в распахнутые ворота и Галина вновь подумала, как ловко он всё спланировал, даже ворота загодя открыл.

Она заметила, что они едут не в город, а наоборот отдаляются от него. Туда, где лесонасаждения напоминают непроходимые дебри. Виктор говорил ей, что дальше глухие места и там мало кто строится. В редких случаях в том направлении бывают только грибники и охотники.

-   Куда ты меня везёшь?  -  вырвалось у неё.

-   В один сказочный замок, который на время оставил мне друг, пока он на пару лет в загранку смотается. Там все условия и природа шикарная. Ты же любишь такие пейзажи или уже нет?

Галина сочла нужным промолчать, её всю колотило, но не от холода. Вдруг, она что-то вспомнила:

-   Олег, поворачивай назад, я духовку не выключила. Пожалуйста! Ведь дом сгорит!

-   Не вижу ничего сверхъестественного, папочка новый приобретёт.

Она не стала с ним спорить, потому что, бесполезно.

-   Ты думаешь, что я действительно приехал отца навестить?  - Олег засмеялся.  -  Какие вы наивные! Я приехал сюда за тем, что принадлежит мне, то есть, за тобой. Я долго за вами наблюдал. Это не так сложно, подумаешь, каких-то две или три сотни километров разницы. У друга машина есть, хоть и старенькая, но позволяла незаметно передвигаться. Вчера я не стал её использовать, чтобы не навести подозрения. И вот, в конце концов, я устал видеть счастливую физиономию отца и разыграл комедию, будто блудный сын является в объятия гостеприимного родителя. Вот так всё и было.

Галина не отвечала. Ей настолько всё сделалось противным, что даже слегка затошнило от услышанного.

"А может признаться ему, что я ношу под сердцем ребёнка? Может, хоть это его разжалобит? Нет, он ненавидит Виктора, а значит приложит все усилия, чтобы я потеряла ребёнка. Поэтому, нужно молчать, только так я смогу сохранить ему жизнь."

Женщина обнаружила, что уже все, хоть какие строения, остались позади, но дорога всё равно расчищена от снега. Не может быть, чтобы он и это предусмотрел. Она с надеждой всматривалась в окно и потом поняла в чём дело. Вскоре вновь показались очень редкие домишки. Некоторые из них выглядели прилично, даже богато, а иные совсем крохотные, какие обычно ставят, на дачных участках, люди среднего и ниже достатка. Во дворе одного из них стоял колёсный трактор, возможно, на нём и расчистили дорогу.

Может, кого-то сейчас заинтересует проезжающая мимо Тойота, ведь транспорт тут ходит довольно редко. А потом сообщат куда следует, если услышат, что разыскивается такая-то и такая-то иномарка. Глупо на то надеяться, нынче никому ни до кого нет дела, особенно в этой глуши. Это только бабульки у подъездов всё видят, там и муха не пролетит незаметно. -  и в подтверждение своих мыслей, она услышала:

-   Говорю же, даже не надейся! Тут обитают одни отшельники, которым на всё начхать. Тут даже, если Боинг сейчас пролетит над крышами - и того не заметят. Поверь, я достаточно здесь проживаю. Достаточно, чтобы ознакомиться с обстановкой... Ну вот мы и прибыли.  -  он свернул с дороги в лес к самому крайнему коттеджу. Вокруг, куда достаёт глаз - ни одного человека и не единого строения.

-   Выходите, мадам.  -  вновь скомандовал он.  -  А мне следует принять меры предосторожности, то есть, на всякий случай замаскировать отцовскую машину. Сразу предупреждаю, не вздумай отсюда бежать. Не так-то просто одолеть такой путь по морозу. Да и волки тут водятся, я их сам видел много раз. А зимой они голодные.

Олег отомкнул двери и впустил её вовнутрь. В помещении было тепло, несмотря на то, что "хозяин" отсутствовал целые сутки.
Галина присела в кресло.

Да, отсюда сбежишь, как же! На окнах везде решётки и в такую даль отсюда только дурак кинется на свободу, для неё это смерти подобно.
Нервы, наконец, сдали, ну сколько можно их испытывать? И Галина разрыдалась в голос.



Гл.32


Услышав шаги в коридоре, женщина спешно вытерла слёзы и как позволяла ситуация, привела своё лицо в порядок. Она почему-то опасалась при нём плакать. Но в комнате, из-за отсутствия большого окна, царил полумрак и Олег ничего не заметил.
Он провёл её в спальню, довольно чистую, хоть и со старой мебелью. Тут стояла маленькая кровать всего на одного человека, что немного подняло настроение Галины.

-   Здесь твои апартаменты. Ну, не хоромы, как у папеньки, однако жить можно.

-   Ты прав. Тем более, я здесь не задержусь. -  рискнула добавить женщина.

-   Почему ты так решила? Почему ты всегда решаешь всё сама?  -  разозлился он.

-   Это твои слова, ты обещал!  -  выкрикнула она, догадываясь, каков последует ответ.

-   Я передумал. Ну надо же было как-то вытянуть тебя из дома.  -  он улыбнулся, довольный собой.

-   Это подло.  -  прошептала Галина, не отрывая от него взгляда.  -  И насчёт остального солгал?

-   Ты имеешь в виду постель? Скажем так, затишье будет временным, две-три недели.

-   Три!  -  выкрикнула Галина, выигрывая хоть какое-то время. Ну мало ли, ну вдруг, всё-таки их станут искать.

-   Хорошо.  -  он внимательно изучал её лицо.  -  Я предоставлю тебе эти три недели, но не часом позже. Я не железный.  -  он протянул руку, чтобы погладить её растрёпанные волосы, но она отскочила от него. Улыбка на его лице дрогнула и превратилась в звериный оскал.

"Боже, что с красивым человеком делает ненависть, он же сейчас на убийцу похож."  -  подумала она.

-   Ну как тебе мой отец в постели? Лучше меня?  -  глаза вновь налились холодом, правое веко подрагивало и женщина поняла, что каждый свой ответ следует тщательно контролировать.

-   Мы ведь не для того сюда прибыли, чтобы обсуждать личную жизнь хирурга Озерова? Кстати, а как Ксюша в постели?  -  парировала она.

-   Ты ревнуешь?  -  он широко и радостно улыбнулся.

"Как бы не так! Умрёшь с такой мечтой."  -  про себя подумала женщина, но вслух ничего не сказала.

-   Ксюша мне не понравилась. Слишком развратна.  -  сказал он и покинул спальню.

Когда шаги отдалились, Галина кинулась к двери и заперла её на внушительную задвижку, хотя осознавала, что это не очень надёжные меры самозащиты. С его атлетической фигурой на раз-два можно за несколько минут эту преграду разнести в щепки, потому он и не убрал отсюда все замки.

Женщина прилегла на кровать и начала лихорадочно осмысливать произошедшее.

"Анна Георгиевна, наверное, давно вернулась и нигде её не нашла. Представляю, состояние старушки. Но ворота распахнуты и гараж тоже, она может подумать, что за чем-то вернулся Виктор и они вместе куда-то уехали. Да, если к тому моменту дом не сгорит, только бы это не случилось."

В итоге, она не стала гадать, как там обстоят дела, потому что думок много, а истина одна. Ей надо сейчас позаботиться, чтобы Олег не нарушил обещанное - оставить её в покое на три недели. А это означало, что нельзя его выводить из себя и испытывать его терпение. Чревато последствиями.
Она боялась ещё кое-что. Если Виктор узнает, что она на самом деле была женой Олега, то может опустить руки и не бороться за неё, оставляя их с сыном в покое.

"Нет, он не сделает этого, прежде не узнав моё мнение, потому что я не вещь. Виктор меня любит всей душой, я точно в этом уверена, а ради этого высокого чувства человек способен на многое.
Да, если объект любви, ни коим образом, в прошлом не связан с его сыном, а здесь уже всё иначе, здесь уже и мысли потекут другим руслом. И всё же, не верю, чтобы Виктор не посчитался с моим мнением. Не верю!
Но как он нас найдёт, это не так легко. Откуда ему знать, что Олег жил не за тысячу километров, как все предполагали, а здесь, не так уж и далеко. Естественно, Виктору об этом ничего неизвестно и он, если что, кинется в дальний путь, совершенно не в том направлении.
Боже, как всё ужасно! О таком фильмы снимают, а ведь подобное есть на самом деле. Ну я ведь живая, и это всё стряслось ни с кем-нибудь, а со мной."

Дёрнулась дверная ручка и тут же она услышала:

-   Галочка, не усугубляй обстановку, лучше по-хорошему открой. Ты считаешь, что ты спряталась от меня?

Она подскочила и подойдя к двери, открыла задвижку.

-   Никто и не собирается прятаться.  -  буркнула она.  -  Просто привычка закрывать квартиру на замок.

Олег посмотрел на неё оценивающе и, видимо, поверил.

-   Пойдём, я должен тебя покормить.

-   Я не хочу есть.

-   Тут я буду думать, когда тебе есть, а когда беречь фигуру. Я жду на кухне.  -  он развернулся и ушёл. Делать нечего, ведь всё равно вернётся. И Галина поплелась следом.

Кухня оказалась вполне вместительной и тоже чистой. В мойке не лежал ворох грязной посуды, всё аккуратно разложено по местам. Посередине находился круглый стол, накрытый старой льняной скатертью, и на нём стояло две тарелки с макаронами и кусками мяса. Галина сморщилась, в нос ударил запах тушёнки. Нет, она очень даже неплохо относилась к данному продукту, но беременность не позволяла ей держать верх над своим организмом. Вот, что-то не понравилось малышу и он не желает питаться тушёнкой.

-   Олег, я действительно не голодна.  -  попробовала она увильнуть от процесса принятия пищи.

-   Садись и ешь.  -  спокойно сказал он. Она подошла к стулу и присела на него. Взяла вилку и для приличия поковырялась ею в тарелке.

-   Кстати, у меня не только консервы, я уже и сам научился готовить не хуже тебя. Ты вот думаешь, откуда у него средства на проживания, так?

Галина молчала, делая вид, будто оправляет в рот наполненную вилку.

-   Работа у меня прибыльная была в последнее время, перед тем, как приехать сюда. Вот и скопил. Друг кое-что припас, я имею в виду, продукты. Тут консервов на целую армию хватит, но и свежего мяса предостаточно. А это уже мои заслуги. Я из города его привёз, потому что знал, что мне вскоре тебя кормить нужно будет.

-   Пусть бы за тебя это делал твой отец. Кстати, он абсолютно не возражал.

-   Зато я возражаю!  -  повысил голос Олег.  -  И давай ешь, а не иллюзии тут создавай. Я всё вижу.

-   Я не хочу есть! Кажется, я так говорила?  -  Галина не удержалась и заплакала.

-   Прекрати лить слёзы!  -  выкрикнул он и с силой бросил вилку на стол.  -  Я сразу чувствую себя виноватым. И если ты думаешь, что я смягчусь и пожалею, то ты ошибаешься. Я злюсь на себя за мягкотелость, а поэтому могу не удержаться и влепить пощёчину.

-   Тогда я врежу тебе в обратную.  -  подскочила Галина и поискала глазами сковородку. Но как не странно, его это развеселило.

-   Вот, теперь я узнаю свою Галочку. А то опылилась от старикана и стала прямо такой правильной.

-   Он не старикан!

-   Он старикан!  -  глаза его вновь налились свинцом и она прикусила язык.

-   Вот так лучше, когда ты молчишь. А теперь приступай к трапезе и чтобы посудина была пуста.

-   Я не съем столько!  - запротестовала она.

-   Сколько это столько, две ложки?

-   Ничего себе две ложки! Да тут десяток бомжей можно накормить!  -  выкрикнула она и тут же почувствовала сильный приступ тошноты. Зажав ладонью рот, женщина бегом побежала в туалет, она видела, что ванная с унитазом находятся напротив её комнаты. Испуганный Олег помчался следом.

-   Галочка, что с тобой, любимая? Я не хотел, честное слово в мои планы не входило сделать тебе больно.  -  клялся он, стоя за дверью, пока желудок Галины выворачивался наизнанку.

"Господи, хоть бы он ни о чём не догадался."  -  молилась про себя Галина, а вслух крикнула ему:

-   Да уйди же ты отсюда!

Умывшись и пополоскав во рту, она прямиком отправилась в свою комнату, Олег стоял рядом, но не перечил. Потом он зашёл к ней и сказал:

-   Хорошо, заставлять насильно кушать я тебя больше не стану. Это видимо у тебя от нервного перенапряжения. Но прошу тебя, хоть что-нибудь ешь. А другие мои пункты до сих пор в силе.  -  и он закрыл дверь с обратной стороны.

До вечера никто её не беспокоил, но потом кто-то поскрёбся в дверь. Вернее, не кто-то, в доме всего один человек тут с нею и не трудно догадаться, кто это. Но женщина и сама понимала, что ей необходимо что-то кинуть в желудок. В настоящее время она обязана думать о той крохотной жизни, которая зародилась внутри неё.
Она молча встала и совершенно не обращая на него внимания, прошла в кухню.

-   Здесь чай имеется?  -  спросила Галина.

-   Представь себе, и даже кофе.

-   Мне чай. Если покажешь где он, я сама себе его приготовлю.

-   Я уже заварил.

Галина налила себе заварки треть чашки, а потом добавила кипяток.

-   А сахар? Кстати, есть и варенье.

-   Лучше варенье.

Олег открыл навесной шкафчик и вытащил оттуда литровую банку тёмной жидкости.

-   Абрикосовое.  -  пояснил он и поставил его перед нею.  -  А если будешь хорошо себя вести и не хныкать, то мы можем выйти на свежий воздух и немного погулять.

-   Олег, прекрати со мной разговаривать, как маньяк со своею жертвой.

-   А я и есть маньяк. Для тебя.  -  тут он повысил голос.  -  Как, чёрт возьми, я должен с тобой разговаривать, если ты сама считаешь меня за маньяка?

-   Ну да, сама добродетель перед моим носом пистолетом размахивала. Так за кого я должна тебя считать, после всего этого?

-   Я угрожал не тебе, а отцу. И обсуждать с тобой эту тему я не собираюсь.

-   Ты находишь в этом разницу? Не отец видел оружие, а я.

Образовалась пауза, но примерно, минут через пятнадцать Олег её нарушил:

-   Я искал тебя тогда, но ты поменяла место жительства.

-   Зачем?

-   Хотел объясниться.

-   У тебя была такая возможность сделать это раньше, но ты не появился. Я ведь не сразу переехала в другую квартиру.

-   Я давал тебе время успокоиться, но ты сразу побежала в ЗАГС с заявлением. Ну и что, отделалась от меня?

-   Ты думаешь, если привёз меня сюда, то всё, я твоя навеки?  -  Галина понимала, что играет с огнём, но сдерживаться у неё не хватало сил. Она ждала, что он сейчас взорвётся, но к её удивлению, он встал из-за стола и покинул кухню.

-   Это ещё посмотрим.  -  бросил он через плечо.



Гл.33


Ночь прошла относительно спокойно. Почему относительно, так Галине совсем не спалось, она на расстоянии чувствовала тревогу, исходящую от Виктора и понимала, как тот волнуется. Но она ничем ему не могла помочь, потому что сама нуждалась в помощи.
Олег к ней не приставал, она даже не знала, где его комната и чем он занимается.

"Да, пока можно облегчённо вздохнуть, но надолго ли это? Не стоит себя успокаивать, вроде так будет длиться вечно, он сам сказал - три недели. Да, именно такой мне выделен срок.
Как же я давно не вспоминала о детстве... Потому что, была счастлива. А когда человек счастлив, то ему не нужна поддержка. А вот мне, в данный момент, она просто необходима."

И женщина постаралась переключиться на далёкое прошлое. Вернее, некоторые моменты случались не так уж и давно, всего полтора-два десятка лет назад и это ни в коем случае нельзя назвать далёким прошлым, но Галине казалось, что всё это происходило с ней в какой-то другой жизни и, естественно, очень и очень давней.
Она увидела себя двенадцатилетней девочкой, в красном плаще и розовой шапочке, на ногах коричневые резиновые сапожки. Галя возвращалась из школы. На дворе стояла глубокая осень и как раз недавно прошёл дождик, но несмотря на это девочка всё равно выбрала дорогу домой через луга. Ей здесь больше нравилось да и не было здесь грязно.

Разросшиеся травы крепко держали почву своими корнями, лишь небольшие лужицы вокруг, но слякоти и близко нету. Зато есть возможность понаблюдать за природой, как на оголённых, почти без листочков, деревьях, сидят нахохлившиеся воробьи или скворцы. Они дружно что-то щебетали на своём птичьем языке, но увидев человека, хоть и маленького, сразу притихли и готовые вот-вот вспорхнуть при первой опасности. Но Галя и не думала их пугать, наоборот обошла дальней тропинкой. И не зря сюда отправилась.

Под огромными кустами бузины она заметила большую полянку грибов. Здесь их называют маслятами, потому что у них жёлто-коричневые шляпки и сверху они блестящие, как маслицем помазанные.
Девочка засунула сменную обувь в портфель, а в тряпочную сумочку, где недавно лежали туфельки, собрала грибочки. Бабушка учила её, как правильно срывать грибы. Нельзя их выдёргивать с корнем, а иначе на следующий сезон они не уродятся.

Дома ещё никого не было, родители вернутся с работы аж вечером, а Ира гостила у бабушки Насти. Неохота ждать маму, это много часов надо набраться терпения, поэтому Галя взяла сковороду и зажгла спичкой газ. Грибочки она предварительно уже перебрала и вымыла, а какие покрупнее, те разрезала на несколько частей.
Когда на сковороде зашипело растительное масло, девочка высыпала туда из миски маслят. Лук не добавляла, она тогда ещё не знала, как правильно и когда его можно присоединить к грибам. Но всё равно, маслята получились вкусными и пока семья собралась, Галя уже сама себя покормила.

-   Галя, ты точно хорошо и долго их прожаривала?  -  беспокоилась Раиса Петровна.

-   Точно, мама, точно.

Потом она много раз сама ходила за грибами, вернее, с Тузиком. Лесополосы, что находились за полями, уж очень неприветливыми ей казались и сердце девочки замирало от страха, но уж больно хотелось полакомиться любимым блюдом, вот она и брала с собой Тузика, который стерёг хозяйку, ни на минуту не оставляя её из поля зрения.

Женщина улыбнулась.

"Ну вот, не зря вспоминала." - и вскоре ей удалось крепко уснуть.

На утро Олег не звал её на завтрак, он целый день с нею не разговаривал.

"Обиделся.  -  подумала Галина.  -  Ну можно думать я его сюда притащила под дулом пистолета, а не он меня. Подумаешь, какие мы ранимые. Я ведь его предупреждала, ещё до нашей свадьбы, что измены никогда не прощу и не посмотрю, что он красавец и моложе меня, брошу сразу же и моментально. Не поверил. Ну что же, это его проблемы... Да уж, это неизвестно, у кого нынче проблемы."

Она сама разогревала себе еду, хоть немного, но ела что-нибудь. Потом хотела помочь ему приготовить суп или помыть посуду, но поразмыслив, подумала:

-   Да пошёл он! Я к нему в гости не набивалась.  -  и мыла тарелки, исключительно, за собой.

Поздним вечером Олег не выдержал, поняв, что ей это только на руку, что он её не цепляет, и процедил сквозь зубы:

-   Что, прикрылась старикашкой и теперь довольная, что он на сторону не ходит, да? А молодой муж одни проблемы, так, по-твоему?

-   К сожалению, я не могу с тобой не согласиться. Что касается, как ты выразился, старикашки...

-   Замолчи! Мне надоело, что ты меня сравниваешь с отцом!

-   Не лги себе! Тебе надоело, что я вас сравниваю не в твою пользу, верно? К тому же, если бы ты вновь не появился в моей жизни, то мне и сравнивать бы не пришлось.

-   Ты думаешь, он такой паинька примерный, да? А ты спроси у моей матери, сколько ей пришлось перенести его измен и всякого рода флирта с другими женщинами.

-   Ты хочешь сказать, что это и послужило причиной их развода?

-    Именно! Мать не могла больше это выносить.

-   Вот ты и попался! А почему я должна была это выносить? Потому что, я не твоя мать и обязана жить по другим законам?

-   Что ты ровняешь грешное с праведным? Она годами терпела, а я не успел один разок согрешить, как ты сразу обрубила все концы.

-   Мы с тобой оба понимаем, что чем дальше в лес, тем больше дров. Единственным разом это бы не закончилось.

-   А ты собственница.  -  сказал он после небольшой паузы.

-   Да.  - сразу согласилась она.  -  И не говори, что ты об этом не знал до нашей свадьбы.

Разговор снова не получился. Олег вскочил и с грохотом задвинул табуретку под стол, а сам быстрым шагом вышел из кухни. Галина лишь усмехнулась ему вслед. В эту ночь она спала получше.

Утром же, Олег, как ни в чём не бывало, снова упомянул ей об улице.

-   Не мешало бы глотнуть свежего воздуха, ты прав.  - согласилась она.

-   Тогда иди в свою комнату, а я отправлюсь во двор. Вчера ночью мясо замариновал и как только шашлык будет готов, то я тебя позову. Да ты из окна своей спальни будешь отлично меня видеть.

-   Боишься, что сбегу, потому и не берёшь меня сразу?

-   Скажем так, опасаюсь. Сбежать, ты не сбежишь - догоню, а вот заорать можешь, пока отвлекусь. А кто его знает, кто тут поблизости огинается. Всё, я ушёл.

Галина наблюдала, как он развёл в мангале костёр, постепенно подбрасывая туда поленья, а сам в это время нанизывал мясо на шампура. Он улыбался ей, будто всё у них, как раньше и ничего между ними не произошло дурного, но Галина готова была разреветься. В итоге, она не выдержала и расплакалась, но увидев, что Олег нахмурился и уже собрался навестить её в доме, женщина вымученно улыбнулась и махнула ему рукой, мол, всё в порядке.
Примерно через час Олег позвал Галину на улицу, предупреждая через окно, чтобы она сняла с вешалки любой тулуп и тепло оделась. А в углу, у входа, стоят унты и мужские сапоги, мол, чтобы и там себе подобрала обувь, на улице ветер и мороз.

"Ну и видок.  -  оценила себя Галина в зеркале, висящем на стенке в коридоре. - В огромной мужской шубе, в унтах, ещё и собачья шапка-ушанка на голове. Как на новогоднем маскараде. Интересно, какого бы персонажа я представляла? Почтальона Печкина?  - и самой стало смешно от своих мыслей. - Но улыбку надо спрятать. Иначе он подумает не то, что надо и ночью припрётся в мою комнату."

Ели молча. Олег всё поглядывал на неё, наверное, ждал комплимента, шашлык и правда получился вкуснейший. Но она помалкивала, считая, что одобрения он не заслужил. Не желая того, она перегнула палку и молодой мужчина взорвался:

-   Сегодня жди в гости.

-   Что?  -  губы её задрожали.  -  А как же три недели?

-   Это ты ему скажи!  -  и он кивнул головой к себе на низ.

-   Зачем обещал?  -  на её глаза навернулись слёзы.

-   Слушай, а какая тебе разница? Ну пройдут эти три недели и что? Всё равно ведь ты будешь моей.

-   Ты обещал!  -  настаивала она.

-   Не ори!  -  прикрикнул он на неё. Его желваки ходили туда-сюда, а в глазах одна решимость. Галина поняла, он не шутит. Тогда она вскочила и быстро, насколько позволяла одежда, отправилась в дом.

-   Спасибо за обед.  -  со злостью прошипела она.

Женщина вновь заперлась в своей комнате и видела из окна, как он вытащил из-за пазухи бутылку вина, откупорил её и прямо из горлышка начал пить.

"Ну всё, мне конец.  -  сделала вывод она.  -  Если с трезвым, то ещё как-то можно договориться, но как найти общий язык с пьяным?"

Тело начало подрагивать и вновь заныл низ живота.

"Маленький мой.  -  она гладила живот.  -  Пожалуйста, не реагируй ни на что. Прости, что расстраиваю, но твоя мамка в такой переплёт попала, что даже ни одной здравой мысли, как из него выпутаться. Золотце моё, потерпи."

Олег долго сидел на улице, а она молила Бога, чтобы он ещё там задержался подольше, но, наконец, он встал и бросил победный взгляд на её окно.

"Ну вот и поспело моё времечко.  -  поняла она.  -  Господи Милосердный, помоги!"

Мужчина скрылся за углом дома, чтобы потом зайти во внутрь, а у неё началась истерика. Слёзы лились ручьём, она даже немного подвывала, но прошло пять, потом десять минут, а Олег не появлялся.

"Может он уже зашёл, а я не услышала? Так нет, я не могла его пропустить, потому что вся превратилась в слух."

Наконец, двери хлопнули и раздались шаги, а следом зов:

-   Галочка, где ты, девочка моя?

Это был Виктор.

-   Витенька, я здесь! Я здесь, любимый!  -  она старалась быстрее справиться с задвижкою, но как назло не получалось. От этого женщина стала рыдать в голос.

-   Успокойся, моя хорошая! Не торопись, я рядом.  -  понял мужчина в чём загвоздка.

С горем пополам она отодвинула железный засов, распахнула дверь и буквально упала в объятия мужа. Краем глаза она заметила, что в коридоре находились ещё какие-то люди, но ей было всё равно, она мёртвой хваткой обхватила руками шею дорогого ей человека и не хотела его отпускать, а он и не сопротивлялся. Немного погодя, когда страсти улеглись, она спросила:

-   Как вы узнали где искать?

-   Анна Георгиевна вернулась тогда, кошелёк забыла, и спрятавшись под лестницей всё слышала. Хотела вмешаться, но у него был пистолет.

-   Виктор, прости меня, что скрыла...

-   Я всё знаю, почему ты это сделала, я догадался. Все ночи не спал только и думал. Всех своих людей поднял, все связи. Одни поехали к нему домой, где он прописан, а другие здесь рыли, разыскивая его друзей и приятелей. Вот так и обнаружили это логово. Господи, как же я переживал за тебя.

-   Виктор, у нас будет ребёночек.  -  выпалила она.  - Я в тот вечер хотела тебе обо всём рассказать, но Олег приехал. И ещё, он не трогал меня, в общем не успел.

-   Я знаю. Я слишком хорошо тебя знаю.  -  повторил Виктор.  -  Да и он признался, там, на улице. Пойдём в машину, моя сладкая. Теперь всё будет хорошо.



Гл.34


Возле дома стояли иномарки и отечественные Жигули, а рядом с ними несколько человек внушительного атлетического сложения, они все поглядывали на двери и как будто ждали дальнейших распоряжений. Тут уже и Тойота Виктора была наготове, и он, вместе с Галиной, бережно поддерживая супругу, прошёлся к своей машине, помогая ей забраться в салон. Хирург отлучился всего на пару минут, а потом они сразу же отправились домой.

Олега она не видела и не знала, что его ожидает, и кто на самом деле те, кто прибыл сюда с Виктором? На милицию они не походили, потому что все были одеты в гражданскую одежду. Но спрашивать у мужа она пока не о чём не хотела, уж сильно сказывался стресс, особенно последних часов. Женщина почти всю дорогу дремала, выпив лекарство, предоставленное ей мужем.

Анна Георгиевна выскочила на порог, она прижала к себе "невестку" и плакала, вроде это случилось с её дочерью. Пенсионерка сразу же настояла, чтобы Галина хоть что-то покушала, а когда Виктор отвлёкся на звонок, то подмигнув ей, Анна Георгиевна тихо проговорила:

-   Не зря я Олега недолюбливала, не зря.

Но старушке надо отдать должное, она больше никогда о нём не упоминала и тем более не интересовалась подробностями их прошлого супружества, за что Галина ей была искренне благодарна.
Уже в своей спальне, более-менее придя в себя, Галина всё же решилась на вопрос:

-   Что теперь с ним будет, Виктор?

-   Мои знакомые оформляют ему нужные документы, затем посадят в самолёт и отправят к мамочке в Германию.

-   И всё? А кто ответит за содеянное?  -  справедливо возмутилась Галина.

-   Успокойся, милая, тебе нельзя нервничать. Он здесь больше не появится, обещаю.

-   Виктор, он не просто увёз меня, он увёз меня под дулом пистолета!

-   Который был не заряжен. Это оружие принадлежит приятелю Олега, тому, кто подался на заработки. То есть, хозяину коттеджа.

-   А где этот приятель его достал?

-   А вот это уже выясняют, несмотря на то, что пистолет чистый, на нём нет преступлений.

-   Виктор, ну как же так?! Получается, никто даже и не ответит ни за что?  -  на её глаза навернулись слёзы.

-   Девочка моя, ты мне рвёшь душу на части. Поверь, я переживаю не меньше твоего: в первую очередь за тебя, чтобы не было последствий, а во-вторых, что именно мой сын в этом замешан. Ну что ты хочешь, чтобы я собственного ребёнка засадил за решётку? Ну можно думать, он оттуда человеком выйдет. Пожалуйста, не нервничай, я так боюсь за нашего будущего малыша.

-   Виктор, я понимаю тебя, но я видела сколько в его глазах ненависти, когда речь заходила о тебе, он ведь и действительно желал тебе смерти, когда говорил, что убьёт тебя.

-   Признаюсь, мне неприятно это слышать, но я взрослый здравомыслящий человек, поэтому могу логически рассуждать. Да никого бы он не убил, будь даже пистолет заряжен. Это всего лишь бравада, не более. Он понимал, что такую, как ты - тяжело запугать, вот и придумал такой жёсткий способ увезти тебя отсюда. Он думал, что я уступлю ему свою жену, узнав о ваших прошлых связях. Прости, за это отвратительное, в данный момент, слово "уступлю", но именно на подобное он и рассчитывал. Но нет, тут я с ним не согласен. У него была возможность проявить свою любовь и верность при вашей совместной жизни, но он её не использовал. Так, где моя вина? Всё, как говорится, поезд ушёл.

-   Виктор, он обвинял тебя в разводе с его матерью и назвал причину. В общем, именно поэтому и мы с ним расстались.

-   У его матери слишком хорошо язык подвешен и она многое ему насочиняла, даже то, чего и близко не было. И он до сих пор в это свято верит. А я и не собираюсь переубеждать. Если сам когда-нибудь поймёт - хорошо, нет - значит, так тому и быть. Переубеждать - это означает оправдываться. Я не стану выставлять себя положительным со всех сторон, но мы с ней - обоя рябоя, вот всё, что считаю нужным упомянуть о моей бывшей жизни. И если ты волнуешься, что тебе вновь придётся делить своего мужа с кем-то, то даже не тревожься по этому поводу, я полностью принадлежу лишь одной женщине, это моей очаровательной супруге. Ты только поверь мне, пожалуйста.

-   Да нет, Виктор, я в этом ни грамма не сомневаюсь. Я тоже принадлежу только хирургу Озерову.  -  она вымученно улыбнулась.

-   Ну вот и замечательно, давай, ложись в кровать, а я тебя укрою. Я ещё немного понаблюдаю за твоим общим состоянием, ведь ты такой стресс перенесла, мне дали три дня отгулов, и если мне всё понравится, то на следующей неделе поедем в больницу и ты станешь на учёт в женскую консультацию, договорились?

-   Договорились. Скажи, а кто те люди, что участвовали... Ну, если сказать в операции задержания, то, наверное, это будет не совсем правильно. Все они, я успела заметить, одеты не по форме, но такое впечатление, что это настоящие знатоки своего дела.

-   Это мои друзья и друзья моих друзей. Вот таков мой ответ. Ты права, некоторые из них работают в органах, но прости, это закрытая тема. Думаю, женщине она не слишком интересна.

Галина кивнула.

-   Но. меня всё же волнует вопрос об Олеге. Вроде и доходчиво ты мне всё объяснил и всё равно мне кажется, что произошедшее лишь завуалировано для приличия. Кто, допустим, помешает ему, скажем так, отодвинуть ширму и вновь вернуться на Родину и без особых помех, что-либо снова натворить? Ну, уж следующий раз я не вынесу, а вдруг опять случится выкидыш...  -  Галина поняла, что проговорилась. Хотя, в принципе, ну что теперь скрывать?

-   О каком выкидыше речь, любимая?  -  насторожился Виктор.

-   Я от Олега была беременна, но у меня открылось кровотечение, ну и...  -  она шумно вздохнула.

-   Вот оно что... Как жаль. А он знал об этом?

-   Нет. Я ему и о настоящей беременности побоялась признаться.

-   А может и надо было сказать. Нет, сын не причинил бы тебе зла, я уверен. Олег только языком умеет ранить и всячески угрожать, а на деле, он никому не сотворит никакого вреда, это точно.

-   Я не знала об этом и все его угрозы принимала за чистую правду. А попала я в гинекологию уже после того, как Олега застукала с любовницей. Понимаешь, всё на нервах...

-   Вот поросёнок, не можешь - не берись... Прости, я его не одобряю.  -  и Виктор прижал её к себе.  -  Давай, не о чём таком не думать, нам сейчас нужно позаботиться о другом, что более важно, это благополучное рождение нашей крохи, согласна?

-   Согласна. А кого бы ты хотел? Тоже не посчитай за назойливость, но жёны всегда об этом спрашивают у мужей.

-   Да? И что им мужья отвечают?  -  весело спросил Виктор, чтобы хоть на немного отвлечь дорогого ему человека от невесёлых мыслей.

-   А мужья обычно хотят мальчиков и когда рождается девочка, то некоторые из них остаются очень недовольными, как будто жена виновата в этом. Но ты же врач и тебе известно, что пол будущего ребёнка зависит только от мужчины, потому что у нас только женские клетки, а у вас: и те, и другие. И если к моей клеточке добавится твоя, но такая же, то непременно родится девочка.

-   А я и рад буду!  -  откровенно признался Виктор.  -  Сын у меня уже есть, теперь я хочу доченьку.

-   А если ещё один мальчуган?

-   Что же, будем воспитывать и его. Теперь, надеюсь, воспитание случится полноценное. Олега у меня не было возможности часто видеть, бывшая супруга не позволяла да и он не стремился ко мне, уверенный в материнской правоте. Потому и не удалось мне внушить ему, что безнаказанно можно брать в этой жизни, а от чего руки желательно прятать за спину.

-   Виктор, скажи честно, ты ему заранее всё простил? Нет, я ничего против не имею, потому что понимаю тебя. Я всего лишь хочу знать твоё мнение.

-   Я не признаю этих слов, простил или не простил, если проблема напрямую касается своих детей. В настоящий момент скажу так: я не хотел бы его лицезреть в ближайшие пару лет. Ну а потом, не отказался бы от серьёзного разговора, как отца с сыном. Вот моё мнение.

-   Ты добрый человек, Виктор.  -  тихо проговорила она.

-   А это как, в твоём понимании, хорошо или плохо?

-   Учитывая все ситуации и даже несмотря на них, скажу, что это хорошо.

Через неделю Галина уже стояла на учёте по беременности, всё это происходило под чутким руководством Виктора, и уже даже назначили примерный срок родов, он приходился на конец лета. С покупкой парикмахерской пока решили подождать. Здраво рассуждая, Галина сама пришла к такому выводу. Это сейчас ничего, пока даже и живота не видно, ну а что будет дальше, когда её разнесёт во все стороны? Ну и зачем лазить там, как той черепахе, да ещё по такой жаре, когда можно спокойно посидеть дома в холодке кондиционера.

А быть заведующей, это не так просто, как кажется на первый взгляд. Нужен постоянный контроль за подчинёнными и поступающим товаром. Палку нельзя перегибать в отношении к мастерам, тут необходимо знать меру, чтобы они уважали и желали работать под твоим началом, но и позволять многое тоже нельзя, чтобы не залезли на шею. Тяжело найти золотую середину, но к этому следует стремиться да только не в её нынешнем положении.

Она сама работала когда-то мастером. В принципе, когда они трудились командой, Люда, Машка и она, то они оставались довольны Валентиной Дмитриевной. Нет, ну случались, конечно, какие-либо казусы, но всё это мелочи. А вот в последнее время Дмитриевна слишком круто себя повела, унижая проверенного мастера перед новичком, заставляя её исполнять ту работу, которую Галина не обязана была делать. Это серьёзная ошибка. И не разобравшись в основной причине, не заглянув к ней в душу, пригрозила увольнением, ну и что она хотела после этого?

Вообще, проблема: начальник и подчинённый - считается насущной. Вроде и обучают в ВУЗах будущих руководителей "Организации труда", но не все к этому предмету проникаются с полной ответственностью, а зря. Хороший директор никогда не расстанется с профессиональным и знающим работником. Он из кожи вон вылезет, но все проблемы утрясёт и все останутся довольны. Разбрасывается передовиками и трудягами со стажем, только невежа и самодур, который надеется на раболепие от вверенного ему коллектива и скажишь ты! чаще всего они бывают правы.

Если бы меньше происходило всяческого коленопреклонения перед сильными мира сего, то и рабства бы на планете не было. Это доказано жизнью. На зло непременно надо отвечать злом, лишь в редких исключениях, когда можно отодвинуться на задний план от этого правила. Если с нахалом говоришь его же языком, то до данного тугодума это раньше доходит, чем напрасное взывание к его добродетели. Её там нету и никогда не было.
А что до доброты... Ею очень часто пользуются. Вернее, тем редким человеком, которому присуще это постоянное, не растраченное годами, качество.

Галина неплохо разбиралась и в своей профессии, и в организации, поэтому была уверена, что у неё всё получится, только с покупкой парикмахерской они несколько повременили, потому что последующее рождение ребёнка тоже не обещает располагать лишним временем. А переложить всё на плечи Виктора, это, по меньшей мере, не совсем честно. У него у самого, куда бы деть свои заморочки?

Двадцать пятого августа на свет появилась симпатичная девочка, Озерова Олеся Викторовна. Имя дочери дала Галина, Виктор, счастливый благополучным исходом, абсолютно сюда не вмешивался, ему всё равно, как жена назовёт кроху. Разумеется, благодаря мужу Галина родила сама, без вмешательства хирургов. Он постарался сделать так, что для неё эта болезненная "процедура" обернулась, вроде лёгкого испуга, но не более.

Анна Георгиевна тоже вела себя таким образом, вроде это её родная внученька родилась, и старушка имела на то право. В дальнейшем, она стала хорошей помощницей Галине, они вдвоём нянчили крикунью и часто домработница, из-за того, чтобы дать мамочке передохнуть, оставалась у них на ночь.

Раиса Петровна и Николай Андреевич устроили дома целую гулянку по такому поводу, а в письме просили приехать к ним в гости, хотя бы на следующее лето. Но Виктор и здесь, поистине совершил подвиг. Он сам отправился к родителям Галины и привёз их сюда на Тойоте. Дорогу они сносно перенесли, наверное, силы придавала маленькая Леся, как ласково все стали называть ребёнка. Но побыли старики с ними не так долго, как хотелось бы. Хозяйство, оставленное даже на надёжных людей, не давало им покоя. Мама с папой постоянно переживали, как там дома без них да что там... Соседка тётя Клава заверяла их по телефону, мол, гуляйте ещё, тут всё в полном порядке, но дней через десять Волошины-старшие засобирались на малую родину. Они ещё никогда на столь длительный срок не оставляли свой дворик без присмотра. И Виктор вновь повёз их обратно.

Увозили с собой старики прекрасное настроение, фотографии, на которых они позировали с дочерью, зятем и внученькой. А ещё Раиса Петровна подружилась с Анной Георгиевной и они намеревались и в дальнейшем поддерживать отношения через звонки друг другу.
Виктор купил тёще красивое дорогое платье, чем обрадовал её, но и получил нотации, зачем потратил на неё такие деньжищи? А Николаю Андреевичу зять подарил множество снастей для рыбной ловли, ведь тому уже скоро на пенсию и он мечтал серьёзно заняться любимой рыбалкой, на которую раньше не хватало свободного времени.



Гл.35


Очередной Новый год семейство Озеровых уже отмечало с прибавлением.
Лесе исполнилось четыре месяца. Девочка, восседая на руках у мамы или у папы, с удовольствием изучала окружающий мир. А как она была рада увидеть разнаряженную, сверкающую ёлку! Кроха долго, с некоторым удивлением, с ней знакомилась, протягивая ручки к колючим иголкам, потом звонко вскрикнула и рассмеялась, понимая, что это чудо-дерево ей не враг.

Виктор много раз подносил её к лесной красавице, сияющей блестящими шарами, гирляндами и переливом разноцветных фонариков, и девочка внимательно всё рассматривала, опуская головку то к подножию ёлки, где стояли игрушечные дед Мороз и Снегурочка, то наверх, к рубиновой звезде, или в сторону на мигающие огоньки. Она больше не тянулась ручонками ко всей этой "сказке", лишь широко открывала глазёнки и хлопала в ладоши, что означало крайнее восхищение.

Виктор прижимал её к себе и без конца целовал в пухлые щёчки, всё время приговаривая:

-   Ты папина красавица, да? Ух, ты ж моя сладкая! А знаешь,  -  обращался он к малышке, вроде она уже разбиралась во всём.  -  папа как хотел, так и получилось. У тебя есть братик, он уже взрослый. Но когда-то я вас обязательно познакомлю. Так вот, мне после нужна была доченька и тут ты у меня появилась!

Затем, они дружно хохотали вдвоём, потому что Виктор щекотал пальцем ей животик или трогал носик и говорил: " Би-бип."
Галина наблюдала за ними с улыбкой и лучшей женской доли она бы никогда себе не пожелала.

Но всегда так случается, рядом с удачей и везением недалеко бродят беда и страдания, ожидая удобного момента, чтобы постучаться в окошко. Мол, не зажили ли вы на свете уж очень благодатно, вроде родились под счастливыми знаками?! Не обольщайтесь, все вы одним миром мазаны: и богатые, и бедные, красивые и не очень, добрые и злые, в общем, все те, кто из крови и плоти.

Однажды, Виктор вернулся с работы очень расстроенный, лицо его сделалось серого цвета и слегка осунулось. Красные глаза и чуть припухшие, говорили о том, что мужчина плакал.

"Боже, ну что могло такое произойти, чтобы этого сильного человека выбить из колеи?"  -  сразу подумала Галина, но вслух беспокойно поинтересовалась:

-   Виктор, что-то стряслось, дорогой?

-   Олег погиб.  -  тихо проговорил он.

-   Как??? И кто тебе сообщил, его мать, наверное?

-   Как раз её и не могут найти, они с мужем часто жильё меняют. Он в России погиб.

-   Но он же улетел в Германию..

-   Ты оказалась права, что ему ничего не стоит сесть в самолёт и вернуться обратно. Но видишь, в остальном я прав оказался. Он нас больше не беспокоил.

-   И всё-таки, как это случилось?

-   Его кто-то убил и бросил в бассейн какого-то дома, выставленного на продажу. Это в том городе, где он прописан. Воду никто не сливал, или хозяева забыли, либо кто-то без них заполнил бассейн. А когда ударили морозы, то вода замёрзла. Олега только вчера нашли, а сегодня мне позвонили.

-   Он что, там всю зиму пролежал?   

Виктор кивнул

-   Но почему он был за городом?

-   Я не знаю. Возможно, с приятелями, Бог весть, как там всё было. Его-то квартира в центре. Понимаешь, прошло столько месяцев и не о каких следах или там уликах, не может быть и речи.

-   Мне жаль, Виктор. Я, конечно, сердилась на него, но такого конца я бы и врагу не пожелала.  -  женщина подошла к мужу и обняла его за шею.  -  Прости меня, дорогой, если я где-то плохо отзывалась о твоём сыне, но разве кто знал, что такое горе зайдёт в наши ворота.

-   Я понимаю.  -  Виктор поцеловал её в висок и прижал голову жены к своей груди.  -  Мне нужно собираться, я должен сына похоронить.

-   Виктор, мне жаль, -  снова повторила она.  - но я не могу составить тебя компанию. Анна Георгиевна уже очень слаба, чтобы на неё оставить ребёнка.

-   Да-да, я в курсе и вижу, что причин нет для обиды. Ничего, я как-нибудь сам справлюсь.

У Галины защемило сердце от жалости к своему мужчине, но она действительно не имела возможности лететь вместе с ним, домработнице ни за что не справиться с вездесущей малышкой. И душа её наполнилась тоской и печалью, что Виктор будет там один, в чужом городе со своим несчастьем.

-   Виктор, ты тело сюда перевезёшь?

-   Нет. Я похороню его там, рядом с его бабкой и дедом по материнской линии.

Женщина от всей души ему сочувствовала, она понимала, что в этой ситуации все слова временно бесполезны, они не возымеют никакого результата. В его голове сейчас настоящий хаос, сотканный из красок чёрного цвета и лишь безжалостные мысли, стучащие в висок:  -  "Нету сына. Моего сына нету совсем и никогда его больше не будет."  -  и всё же, она попыталась:

-   Прими мои самые искренние соболезнования. Пожалуйста.

Мужчина вновь кивнул, чуть отстранился от неё и как-то отрешённо сказал:

-   Мне пора.

Виктор отсутствовал четыре дня, но и после приезда ещё долго не удавалось его растормошить и дать возможность немного забыться. Но постепенно, отвлекаясь на работу и семью, мужчина заглушил в себе горечь этой страшной потери. Галина и Анна Георгиевна очень в этом постарались и, хоть малыми темпами, но жизнь всё равно требовала своё, отвоёвывая у горя шаг за шагом и вскоре - вошла в своё привычное для неё русло.
Впоследствии, он наезжал на могилу сына каждый год, иногда с Галиной, когда немножко подросла Леся и её можно было поручить Анне Георгиевне, а иногда они прибывали сюда и всей семьёй.

-   Вот, Лесенька, -  говорил Виктор, когда они в очередной раз приехали навестить Олега.  -  как жаль, что не успел я тебя с братом познакомить.

-   Он умер, да, папа?  -  спрашивала пятилетняя девчушка, которая ещё не сталкивалась с обратной, то есть, негативной стороной этой жизни.

-   Да, родная, он умер.  -  вздохнув, сообщал ей Виктор.

Преступление так и осталось не раскрытым, даже несмотря на связи Виктора, что сильно его тяготило. Множество раз опрашивали приятелей Олега, с кем он тогда отдыхал в тот злополучный вечер, но они ни разу не сбились в показаниях. И все, как один, утверждали, что были пьяны, а Олег совсем чуть-чуть выпил тогда, потому ему было неинтересно в их компании. Примерно, около полуночи, парень попрощался со всеми и отправился к себе домой. И всё, с тех пор его никто не видел. Друзья тоже на утро покинули дачу и вернулись в город. Следователь допытывался, почему потом никто не обратил внимание, что Олег куда-то бесследно исчез? Но один из товарищей заверил:

-   Да мы уже привыкли к его внезапным исчезновениям. Он частенько так делал, пропадал куда-то не предупреждая, потом вновь появлялся. Тем более, родители его живут не рядом, вот и подумали, что может Олег гостит у кого-то из них.

Но главное, это потеряно безграничное количество времени. Порой один час играет в таком деле свою незаменимую роль, а тут упустили не меньше полугода.

-   Виктор, ты прости меня, ладно? Но может он сам упал и ударился головой?  -  как-то предположила Галина.

-   Исключено. Ты же слышала, что его друзья сказали, в тот вечер он почти ничего не пил, пару небольших бокалов пива и всё.

-   Да не в пьянке дело. Не обязательно напиваться, чтобы упасть и разбить себе затылок. Человек ещё может оступиться или, например, поскользнуться.

-   Может. Но я не верю. Чего бы он попёрся в соседний двор и именно к бассейну, если собрался ехать домой? Да и эксперты утверждают, что удар был нанесён сзади и кем-то очень рослым и сильным. Олег был не слабак, сама знаешь, себя бы защитил, это сто процентов. Значит, подкрались незаметно, тем более, ночью вокруг ничего не видно.

-   Но за что и почему? Кому он помешал?

-   Вот это и я бы с удовольствием узнал.

-   А что хозяева этого дома?

-   А что они? Ничего. Хозяева находятся за пределами страны. На продажу жилья задействована риэлторская контора.

Год за годом, без остановки неслось неумолимое время, вот уже и Лесе пятнадцать. Соответственно, Виктор и Галина немножко постарели за этот срок. Хотя, тут, возможно, не совсем уместно слово постарели, скорее, стали старше на пятнадцать лет.
Леся училась в восьмом классе, имея в дневнике неплохие оценки, она не доставляла хлопот родителям. Росла, как и все её сверстники, имела увлечения различного рода, но особенно отдавала предпочтение бальными танцами, ими она серьёзно занималась.

-   Когда-нибудь мы с папой будем смотреть тебя по телевизору.  -  улыбаясь поговаривала Галина, думая, что дочь уже поставила ставки на будущее и в него непременно включены бальные танцы.

-   Какой телевизор, ма? Я просто для себя учусь и не более. Всегда хотела уметь красиво танцевать.  -  отвечала девочка, чем очень расстроила родительницу.

-   Как же так, Леся?! Ты столько лет посещаешь этот кружок и мы с папой подумали, что это занятие для тебя самое главное в твоей жизни.

-   Нет, мам, вы ошиблись. Да, мне нравится танцевать и выступать на сценах, но это просто увлечение, из разряда тех, ну, когда повзрослеешь и понимаешь, будто это вовсе не твоё.

-   Понятно.  -  разочарованно произнесла Галина.  -  Хорошо, тогда будем надеяться, что ты пойдёшь по стопам папы. Ещё один медик в нашей семье не помешает.

Девочка недовольно поморщила носик.

-   Ма, а давай я сначала школу закончу, тогда уж и станем разговаривать на эту тему. Не обижайся, мамуль, но тебе не кажется, что мы торопим события и слишком рано ведём беседу о чём-то очень далёком и потому, совершенно не нужном.

Галине вряд ли понравился такой ответ, но она осознавала, что у дочери ещё длится подростковый период, потому не стала заострять на этом внимание, а просто ответила:

-   Смотри, чтобы потом не было слишком поздно.  -  но в душе женщина догадывалась, что дочь уже определилась с будущей профессией и в этом определении нету места танцам и тем более, медицине. Девочка скрыла от матери, потому что пожалела ту. А почему? Видимо знала, маме совсем не по нраву придётся её выбор.

"Ладно, поживём - увидим."  -  вздохнув, подумала Галина. Ей захотелось отвлечься на что-то. Она призналась самой себе, что после общения с дочерью, настроение её напрочь испорчено.

Женщина постаралась сосредоточиться на наступающем празднике Светлой Пасхи. Продукты уже заготовлены, в этом году Галина собиралась сама заняться выпечкой куличей. Уже года три, как ей всё было не до того. Во-первых, постоянная занятость в парикмахерской, которую ей подарил Виктор. Он мог себе позволить приобрести ей даже салон красоты, ведь теперь он считался не просто хирургом, а уже пять лет, как заведовал всем нейрохирургическим отделением. Но Галина не привыкла особенно выделяться среди других и ограничилась обыкновенной парикмахерской.

Потом, несколько лет назад, как раз весной умерла Анна Георгиевна и Галине, оплакивающей старушку, как собственную родню, было ни до какой-либо стряпни и различных приготовлений. И вот, как-то сразу заболели её родители. Нет, они ещё в помощи не нуждались, сами потихоньку справлялись с хозяйством и маленьким кусочком огорода, какой они себе оставили по доброй воле. Но здоровье их желало быть лучшим. Николай Андреевич уже перенёс два инсульта, но держался, видимо всё прошло, слава Богу, без осложнений. Раису Петровну вконец замучило высокое давление да и другие болячки постоянно давали о себе знать. Галина разрывалась между семьёй, работой и, как можно частыми поездками на малую родину к родителям. Привозила им хорошие лекарства, помогала деньгами и изо всех сил старалась создать им уют, а самое основное, чтобы они не чувствовали, будто их старшая дочь находится от них за многие километры.

В этом году она тоже собралась к своим старикам перед Пасхой. Вот напечёт куличей, пирогов и повезёт им. Виктору некогда с нею, но Леська просилась к бабушке и дедушке, которые души в ней не чаяли.

Галина вспомнила, какую сдобу пекла Раиса Петровна. В зале стоял огромный круглый стол и вот, он весь был заполнен заманчиво пахнущей выпечкой. Причём, куличи стояли на нём разного размера и разной раскраски, а впереди большой тазик с выкрашенными яичками.

Женщина улыбнулась.

Она помнила, как постоянно шкодила, съедая с некоторых куличей сладкую верхушечку. Её наказывали за это, но на будущий год всё забывалось и она снова находила минутку, чтобы незаметно пробраться в заветную комнату и насладиться любимым лакомством. Так продолжалось до тех пор, пока Галя не подросла и не стала понимать, что делать такое не очень-то красиво, и саму выпечку нельзя пробовать до наступления долгожданного Светлого Воскресенья.



Гл.36


Галина вышла на балкон и окинула взглядом ухоженные клумбы. Два выходных они с Олесей наводили порядок во дворе. А сегодня она пришла с парикмахерской пораньше, но муж и дочь ещё не вернулись домой. Виктор задержится на работе, а у Леси репетиция танцев перед выступлением.

В последние дни женщина всё чаще вспоминала дружбу с Людой и Машей, и поняла, что это совсем не случайно. А может потому, что в этом уголке земли она так и не приобрела себе подруг. С самого начала она знакомилась с обстановкой, было не до того, потом поддерживала приятельские отношения с Анной Георгиевной. Ну а дальше - семья, появление ребёнка и как-то всё закрутилось в одном направлении, что фактически Озеровы редко куда выезжали в свет, большей частью их домашний очаг стал опорой всему, что только нужно человеку в этой жизни.

Машу уже не вернуть, но Люды ей по-прежнему не хватало, несмотря на такое количество минувших лет.

"Что там Люда говорила, мол, не ищи меня? Как бы не так!  -  вдруг, решила Галина.  -  Видимо, наступило время."

Она набрала на телефоне номер хирургического отделения.

-   Алло, девочки, это жена Виктора Алексеевича. Специально звоню на пост, чтобы не отвлекать его, если, вдруг он на операции.

-   Нет-нет, Галина Николаевна, Виктор Алексеевич сегодня не оперирует, он в своём кабинете. - тут же подсказала дежурная медсестра.

-   Спасибо. Тогда я сейчас ему перезвоню.

После недолгих гудков Виктор снял трубку.

-   Дорогой, я не мешаю? - узнав по голосу мужа, спросила Галина.

-   Да у меня всегда полно работы, но что же теперь, совсем не общаться с близкими?  -  обрадовался Виктор жене.  -  Что-нибудь срочное, Галочка? Иначе ты бы не стала меня беспокоить. С тобой всё хорошо?

-   Не волнуйся, со мной всё в порядке. Вот, устроила себе отгул. Сижу в лоджии с бокалом сухого вина, но мне скучно. Нет, я не стану отзывать тебя, просто у меня к тебе есть просьба. Виктор, не мог бы ты поднять свои связи? Мне надо найти одного дорогого мне человечка.

-   Ну, думаю, что я в состоянии тебе помочь.  -  после некоторой паузы ответил он.  -  А позволь узнать, кто этот человек?

-   Помнишь, я тебе рассказывала о своих подругах?  -  тут надо отметить, что Галина не посвящала мужа в подробности отношений Маши и Сергея, ещё давно она поведала ему, будто Маша погибла и на этом о ней всё.  -   Мы работали втроём, а потом одну из них машина сбила.

-   Да-да, конечно! Я вспомнил. И что?

-   Так вот, Люда тогда переехала в неизвестном направлении, а теперь я хочу её найти, понимаешь?

-   Понимаю. Считаю, что я справлюсь с поставленной задачей. Я попозже тебя уведомлю, ладно? Давай мне данные. Ну, там год рождения, инициалы и прочее.

-   Ладно. Спасибо, Виктор.  -  и женщина продиктовала ему всё, что знала о Люде.

Хирург Озеров тоже вырвался домой пораньше и, услышав звяканье посуды на кухне, заглянул туда.

-   Я думал, что после выпитого вина найду свою жену мирно спящей в постели, а она тут пироги стряпает.  -  широко улыбнувшись, сказал он.

-   Виктор, да не могу пить одна. Отхлебнула из бокала пару глотков да так он и остался стоять в лоджии. А бутылку закупорила и принесла в холодильник.

-   Так в чём дело? Я готов составить компанию.  -  мужчина подошёл сзади к жене и обняв, поцеловал её в шею.  -  Я по пути виноград купил к чарующему напитку. А, как ты?

-   Прости, я уже занята.  -  повернулась к нему Галина и развела руками.

-   За что извиняешься, ну откуда тебе ведомо, что я свалюсь, как снег на голову. А у меня для тебя хорошие новости.

-   Новости?  -  удивилась женщина. Она завозилась на кухне и мысленно отвлеклась от основной, интересующей её темы.

-   Ну да!  -  тоже удивился он.  -  Разве не ты просила разыскать твою подругу?

-   Ой, Виктор, а я тут с тестом и совсем забыла. Ты хочешь сказать, что Люда отыскалась?

-   Конечно! Но это заслуга моих друзей.

-   Да ты что?  -  Галина, как ребёнок прихлопнула в ладоши.  -  Ну и где она находится?

-   Ты даже представить себе не можешь!  -  загадочно произнёс мужчина.

-   Боже, уж не в Антарктиде ли?  - разочарованно произнесла она.  -  Тогда уж точно не свидимся.

-   Ну зачем сразу бросаться в крайности? Хотя, в принципе, в этом отношении ничего нет невозможного. И в Антарктиду тоже можно добраться. Было бы желание. Но нам не надо стремиться в такую даль. Потому что твоя подруга живёт в нашем городе.

-   Да ты что?  -  вновь воскликнула она.  -  А я столько лет тоже здесь живу и не туда себе. Господи, ну почему я раньше тебя не попросила об этом?

-   Лучше поздно, чем никогда, ты же знаешь такую поговорку.  -  и он протянул ей листок с адресом и телефонами Люды.

-   Виктор, я так счастлива! Спасибо тебе огромное!  -  женщина повернулась к печи, куда только что поставила выпечку и, видно подумала, что у неё есть свободных, примерно, полчаса.  -  Я побегу звонить.  -  с улыбкой объявила она мужу.

-   Удачи! А у меня ещё есть кое-какие бумажные дела.  -  и он отправился на второй этаж в свой кабинет.

На том конце трубку сняли сразу.

-   Алло.  -  Галина услышала знакомый голос и глаза её тут же повлажнели.

-   Людочка!  -  выдохнула она.  -  Это Галя.

-   Галочка!  -  в свою очередь закричала подруга.  -  А я тебя искала, но ты куда-то исчезла. Адресом твоих родителей я не располагаю, а те люди, что купили твою квартиру, сказали, вроде ты приезжала с каким-то симпатичным мужчиной. Ты с Олегом помирилась? Боже, как я ругала себя, что не оставила тебе свои координаты.

-   Ой, Людочка, тут столько всего... В общем, с Олегом я не помирилась, если честно.

-   Да? Обидно. Вы такой парой чудесной были. Но сейчас ты замужем?

-   Замужем. У меня уже и дочь невеста.

-   Ой, здорово! Я так рада за тебя! А кто твой муж?

-   Ох...  -  невольно вырвалось у неё.  -  Люда, это отец Олега.

Образовалась пауза.

-   Ой, и как же это всё произошло?

-   Людочка, это совсем не телефонный разговор. Ты как смотришь на то, чтобы мы встретились?

-   Очень даже положительно. Я могу прямо сейчас примчаться, куда скажешь. Или ты ко мне, как тебе удобно?

-   Я бы с удовольствием, но у меня пирог в духовке. Людочка, может ты к нам? А тогда и поговорим.

-   Принято, скажи адрес и я скоро буду.

Галина с ликованием и какой-то тревогой ожидала Люду. Виктора она пока не оповещала, пусть трудится над своими бумагами, а когда подруга окажется в их доме, то она и его пригласит к столу. Из окна кухни она имела возможность обозревать всё, что творится на улице, потому, подготавливая праздничный ужин, вернее, постепенно разогревая ранее приготовленное, она постоянно туда посматривала, чтобы не прокараулить Люду.

Потом позвонила Леся и сообщила, что новые туфли ей жутко натёрли.

-   Мамочка, нас обманули в магазине. Они обещали, что кожа растянется, но она не растянулась. Я три дня терпела, у меня так нога болит. Мамочка, а папа дома? Я ему звонила в больницу, но там сказали, что он уже уехал.

-   Дома, детка. А тебе папа нужен?

-   Да. Мамочка, не могла бы ты ему сказать, чтобы он меня забрал? И мы с ним отправимся в тот магазин. Я хочу поменять обувь.

-   Договорились, девочка моя, прямо сейчас всё папе и объясню. Но, Леся, как ты будешь мерить очередные туфли, у тебя же мозоль? Больная ножка всё равно даст о себе знать.

-   Мама, я не хочу больше туфли, уже потом купим по сезону. Мне тут понравились босоножки без задников, такие красивенькие, а заодно и удобные.

-   Сабо, что ли? Леся, смотри, чтобы каблук был не очень высоким. Ты ещё ученица, не забывай об этом. Всё, лапочка, маме некогда. Я пошла предупредить папу.

Виктор сразу же завёл машину и поспешил за дочерью.

Но не успел он скрыться из виду, как у их ворот затормозила зелёная девятка. Галина узнала за рулём Сергея и тут же бросилась на улицу.

Люда почти не изменилась, такая же полненькая и причёска та же. Только немного морщинок добавилось на её лице, также, как и у неё самой. Но они были не глубокими и если использовать тональный крем, то их и вовсе не будет видно. Подруги долго стояли обнявшись и плакали от радости. Галина заметила, что к Сергею всё время жалась симпатичная девочка с двумя косичками и крупными бантами. Как-то Люда говорила, что у её мужа полно племянников и все они - девчата.

"Наверное, это одна из них."  -  догадалась Галина. Но Люда, вдруг отстранилась от неё и с лукавой улыбкой оповестила:

-   Ну, с мужем моим ты знакома, а вот с дочерью пока нет.

От неожиданности Галина всплеснула руками.

"Может, с приюта взяли?"  -  сразу ей подумалось, но когда она внимательно взглянула на девчушку, точную копию Сергея, то все сомнения отпали сами собой.

-   Людочка, неужели?  -  она вновь обняла подругу.  -  Вот видишь, как оно случается?

-   Да. Сама не ожидала.  -  согласилась с ней Люда.  -  Это наша Наталка. Ей десять лет.

-   Какая красавица!  -  Галина погладила ребёнка по головке, а девочка улыбнулась ей в ответ.

-   Ну, что же мы, до сих пор толчёмся за двором? Какая я ужасная и плохая хозяйка!  -  вслух поругала себя Галина.  -  Пойдёмте в дом. Скоро Виктор с Лесей приедут, вот как раз, все вместе и перезнакомимся.

-   Нет, Галочка, Серёжа с Наталкой должны вернуться обратно. Им к бабушке надо, свекровь совсем плохая. Это они со мной на минутку, чтобы тебе показать нашу девочку.

-   Спасибо вам, я тронута. Но мы ещё не раз встретимся.

Пока ещё не было её домочадцев, Галина посвятила Люду в самое сокровенное: как она познакомилась с Виктором, как потом узнала, что он отец Олега. Не умолчала и о том факте, когда Олег её похитил, а вскоре и сам погиб. Люда слушала, затаив дыхание, а после взяла руку Галины и зажала её в своих ладонях.

-   Галочка, скажи мне, ты счастлива?

-   Да, Люда, я счастлива.

-   Я могла бы и не спрашивать, ведь ты вся сияешь и светишься. А вот это самое главное, что у вас с Виктором всё хорошо и ребёночек есть общий. А то, что он старше, так это не суть важно, вон, ваш портрет на стене. Да я и не сказала бы, будто он старик в отношении тебя. Он очень здорово сохранился!
В конце концов, ты же была не в курсе, что он родственник бывшему мужу, правильно? А вот Олега всё-таки жаль. Прости, но он мне нравился, неплохой парень. Даже, услышав от тебя всю правду, я не изменила о нём своё мнение, просто его обстоятельства загнали в угол. Ни в коем случае не уменьшаю его вины перед тобой, но он ещё такой несмышлёныш, который не умеет правильно ориентироваться в жизни... О Господи, я о нём говорю, как в настоящем времени, а ведь его давно уже нету в живых.

Когда вернулись Виктор с Олесей, то Люда, познакомившись с ними, украдкой подмигнула Галине. Это означало, что и муж, и дочь ей понравились.
С этих пор они стали дружить семьями и последующие месяцы и годы для Галины вновь превратилась в сказку. Любая женщина не может быть на сто процентов довольна, если у неё нету близкой подруги, которой бы она могла доверить то, что её волнует. Даже самый лучший в мире муж не сможет понять свою любимую, разве что только поверхностно. Потому что слабый и сильный пол, они на самом деле очень разные, вот и окружающий мир для них тоже воспринимается по-разному.



Гл.37


В тот день Галина ещё с утра почувствовала какую-то тревогу.

"Господи, да что ж это такое?  -  думала она.  -  Прямо, муторно как-то."  -  но женщина не подала виду домашним, как всегда поцеловала дочь с мужем и отправилась на работу. Виктор предлагал ей подвезти, но она отказалась, ссылаясь на то, что сначала Лесю нужно в школу подкинуть, а потом уже её. На всё про всё уйдёт минимум полчаса, а ей сегодня надо пораньше в парикмахерскую, поэтому автобусом она быстрее доберётся, всего минут за десять.

Примерно, до обеда не проходило такое ощущение, будто что-то должно случиться и Галина не выдержала, она позвонила в школу и поинтересовалась у классного руководителя Олеси, всё ли у них нормально? На что получила положительный ответ. Вслед за этим, женщина набрала номер больничного поста, там тоже заверили, будто Виктор Алексеевич отправился в операционную, привезли слишком тяжёлого больного. Затем, она позвонила сестре, всё ли в порядке у папы с мамой? Ирина честно призналась, что пару дней назад у Николая Андреевича не было аппетита, немного хандрил, но уже всё наладилось и состояние родителей, согласно их возрасту, можно считать вполне удовлетворительным. С Людой только вчера виделись и подруга отнюдь не считает себя за особу, обиженную судьбой.

Вроде, всё двигалось своим чередом, но чувство страха не отпускало её. Так, что же тогда?

Где-то к трём дня в парикмахерской раздался звонок и у Галины сжалось сердце. Она проводила взглядом одну из мастеров, которая поторопилась снять трубку, а после резко оглянулась на Галину.

-   Галина Николаевна, вас.

-   Кто?  -  машинально спросила женщина.

-   Не знаю. Голос женский.

Её побеспокоила Тамара Гобелко, жена хирурга Стаса Гобелко, ранее ассистента Виктора. Тамара работала медсестрой в этом же отделении. Эта супружеская чета некогда были свидетелями на свадьбе Озеровых и с тех пор между ними сохранялись приятельские отношения. Иногда они и праздники кое-какие отмечали вчетвером или же, вместе посещали общественные места.

-   Галочка, ты не могла бы сейчас подъехать в больницу?  -  взволнованно сказала Тамара.

-   Тома, что с Виктором?  -  сразу среагировала Галина.

-   Ты только не переживай, он жив.

-   Что с моим мужем?  -  повысила голос она.

-   Гал, подъедь. Ну что говорить по телефону?

-   Хорошо, я уже еду.

Не объясняясь перед испуганными мастерами, Галина вызвала такси и молча покинула парикмахерскую. Да и что она могла им рассказать, она и сама ещё толком ничего не знала. Всю дорогу её колотило, даже водитель и тот заметил:

-   У вас температура, поэтому вы в больницу направляетесь?

-   Нет у меня никакой температуры, но извините, я не могу с вами обсуждать своё состояние.

Женщина прямиком поторопилась в кабинет мужа. Там сидела на диване Тамара. При виде жены своего шефа, она подскочила и вновь стала успокаивать.

-   Гал, он жив и будет жить, а это главное. Только пожалуйста, не закатывай истерик, у нас тут и так все на взводе.

-   Да как мне не истерить? -  закричала Галина.  -  Ты же ничего толком не говоришь. От одной неизвестности можно с ума сойти.

-   Присядь, я сейчас всё объясню.

Они уселись на стулья напротив друг друга. И Тамара с неохотой начала:

-   Нам сегодня привезли парня, разбившегося на мотоцикле. Там сразу было понятно, что уже никто ему не поможет. Ну представь, вместо мозгов - каша, состоящая из осколков черепа и ...

-   Тома, прошу тебя, без вот этих вот подробностей. Для тебя это обычная ежедневная атмосфера, что не скажешь обо мне. Хоть и муж у меня хирург.

-   Понимаю, прости. Так вот, родственники на коленях валялись перед моим Стасом, чтобы он спасал его. Но Стас сначала отказывался, все же видели, что бесполезно.

-   А потом, всё же взялся.  -  констатировала факт Галина, чтобы быстрее добраться до истины. Ей казалось, будто Тамара очень медленно "крадётся" по фактам.

-   Ну да, на свою голову.  -  подтвердила медсестра.

-   Зачем? Если и так всё было ясно. Я догадываюсь, чем всё закончилось. Больной скончался на операционном столе. Так?

Тамара кивнула.

-   А попробуй не возьмись! Он и так бы не выжил, но сразу бы обвинили врачей. Вот, мол, не захотели с ним возиться, потому и человек погиб. Ведь все шишки и так на нас летят, людям очень удобно всё свалить на медиков. Нет, я не говорю, что в медицине всегда всё без изъянов, есть и у нас промашки, но не до такой же степени, ну мы же не боги в конце концов!  -  Тамара смолкла, а Галина терпеливо ждала. А с одной стороны, она, самую малость была рада, что оттягивается момент, когда она узнает какую-то страшную тайну о собственном муже.

-   А то, что их родственник сел за руль пьяный, ещё и подругу хотел с собой прихватить, это ничего. Он мог ведь и сбить кого-то или покалечить, но они этот момент упустили, им врачи во всём виноваты. Понимаешь, Гал, у каждого хирурга есть своё кладбище. Это закономерность.  -  Галина поняла, что Тамара не в лучшем от неё состоянии и ей надлежало кому-то пожаловаться, ведь у её мужа нынче добавился покойник на его кладбище.

-   Томочка, ты меня вызвала за этим, чтобы поведать о премудростях и тонкостях хирургических приёмов?

-   Ради Бога прости... В общем, брат умершего мотоциклиста пырнул Виктора Алексеевича ножом.

-   Как?  -  Галина, всё что угодно ожидала. Например, Виктору с сердцем стало плохо после конфликта с родными больного или неудачной операции, но чтобы услышать, будто на жизнь её супруга покушались...  -  А при чём здесь Виктор? Ведь Стас оперировал?!

-   Да он их просто перепутал. Виктор Алексеевич пошёл в операционную, чтобы узнать, как там и что? А когда выходили оттуда все вместе, то подбежал тот сумасшедший братец, ну и... Они же, хирурги, когда в повязках, шапочках и халатах - все одинаковые, а мой Стас и Виктор Алексеевич, они и росточком тоже почти одинаковы.

-   Тома,  -  голос Галины задрожал и медсестра быстро накапала ей в стаканчик каких-то капель. Женщина проглотила вонючую жидкость и продолжила:

-   Какие повреждения? Только правду!

-   Печень. Но уже его привезли после операции. Гал, не волнуйся, над ним лучшие умы колдовали. Даже со столицы вертолёт прилетел и двоих профессоров сюда доставил.

-   Где он, к нему можно?

-   Нет, пока нельзя. Он в реанимации.

-   А говоришь, ничего страшного. Почему тогда реанимируют?

-   Ну процесс ведь сложным был. У нас так всегда в таких случаях.

-   А того задержали?

-   Конечно, сразу же! Его санитары скрутили, а потом передали в руки милиции.

-   Вот пусть теперь и отвечает за свой проступок, мразь.  -  со злостью прошипела Галина, что аж Тамара поёжилась.

-  Ну что ты так смотришь на меня, Тома? Где я не права? А если бы в сердце? И я бы навсегда лишилась любимого человека, а дочь отца. И всё из-за того, что он перепутал? Нет, я не пророчу твоему Стасу неприятности, просто хочу сказать... Я буду бороться, чтобы этого убийцу надолго засадили за содеянное. И мне плевать, если у него семья, дети и прочее. Он о моей семье думал?

-   Галочка, я полностью на твоей стороне, поверь. Но тебе надо сейчас домой. Прими ещё успокоительного и постарайся уснуть. А завтра с утра ты уже спокойно навестишь Виктора Алексеевича. А когда он полностью придёт в себя, я ему скажу, что ты уже здесь была, а мы тебя не пустили. Тебе дать пилюлек?

-   Спасибо, у меня есть. А где Стас?

-   Он от Виктора Алексеевича ни на шаг не отлучается.

Находиться в четырёх стенах одной да ещё в таком душевном и физическом смятении, врагу не пожелаешь. Галина  с нетерпением поджидала дочь со школы, но у Леси, как всегда, по расписанию танцы, значит девочка вернётся поздно вечером. Сначала она хотела не говорить Лесе о случившемся, но как подобное скроешь? Ребёнок поинтересуется, почему папы нет дома и что тогда отвечать? Сочинить командировку? Глупо, правда всё равно раскроется и дочь потом не простит вранья.

"У меня же теперь есть Люда."  -  вспомнила женщина и поспешила к телефону. Ей надо было выговориться.

-   Прости, что травмирую тебя, дорогая. Но мне так плохо в данный момент, что кажется я умираю.  -  призналась подруге Галина, когда рассказала той всю правду.

-   Господи, девочка моя... В общем, жди меня, я уже в пути. Не зря Сергей заставил меня получить права, теперь, когда он в командировке, я в особых случаях пользуюсь его машиной.

С Людой они просидели вдвоём, пока на пороге не появилась Олеся. Галина к тому времени, уже более-менее привела себя в порядок. Доводить ребёнка до нервного стресса - не входило в её планы.

Но, к счастью, Леся спокойно восприняла происшествие, лишь закусила нижнюю губу и побледнела. Но Галина рано обрадовалась, ночью её разбудил крик дочери.

-   Мамочка, ты не обманываешь меня? Папа жив на самом деле? Может, ты что-то скрываешь от меня?

-   Господи, детка, я сама едва уснула, а ты меня так напугала. Конечно, я не обманываю тебя, папа жив. И утром ты сама сможешь в этом убедиться, мы с тобой поедем его проведывать.

-   Ты разрешаешь мне пропустить школу?

-   Разрешаю. У нас имеется на то уважительная причина. Но только на один день.  -  Галина прижала голову Олеси к своей груди и вдруг, в её душу закрались смешанные мысли.

"А может и меня Тамара успокаивала? А Виктора, на самом деле, уже и на свете нету?... Да ну, а смысл? Уж такое бы сразу сказали. Господи, помоги ему пожалуйста! И нам помоги достойно перенести это горе. Самое главное, чтобы это ранение не повлияло в дальнейшем на его здоровье. Печень - серьёзно. Это более, чем серьёзно."

Виктор вымученно улыбался, когда они с Олесей переступили порог отдельной палаты. Его уже перевели с реанимации, по его же просьбе. Он протянул к ним сразу обе руки: одну жене, другую дочери. Галина схватила эту руку и начала целовать, орошая слезами, но Виктор взглядом предупредил её, что неправильно она себя ведёт, ведь с ними дочь, которая не пропускает ни единого мгновения.

Но сколько можно сдерживаться? Дома, когда вернулась с больницы, у неё случился какой-то ступор, а слёз совершенно не было. Лишь потряхивало её от какого-то противного озноба, видимо лекарства всё-таки помогли, немного отдаляя её от реальности. Далее, когда закончилось действие препаратов, Люда настоятельно просила подругу взять себя в руки, потому что дочь не должна застать её в таком расположении духа, и она крепилась ради ребёнка. На ночь вновь Люда напоила её пилюлями, но сон пришёл почти под утро, а до того она сидела в кровати с включенным светом и телевизором, но происходящего на экране не видела. И только она задремала, как расплакалась Леся и разбудила её.

А теперь женщина не в силах себя контролировать, ну она же человек, из крови и плоти. Но в ту минуту, как Виктор укоризненно покачал головой, Галина поняла, что быть матерью, это значит быть сверхчеловеком. И сколько она не пыталась улыбаться и играть перед Лесей комедию, будто это всего лишь женская слабость, дочь ей не поверила. Она прекрасно видела отца, с перебинтованным животом, а в некоторых местах и кровь на перевязке, его бледное лицо, синие губы и запавшие тусклые глаза, что никакая материнская хитрость не повлияла на сознание девочки.

Ночью вновь приключилась истерика, Леся вбила себе в голову, что папа отживает последние деньки, и Галина пожалела, что взяла её с собой в больницу.



Гл.38


Для Галины лучше бы не наступало это ужасное время суток - ночь. Леся с вечера начинала капризничать, а где-то ближе к полуночи, девочка срывалась на громкий плач, что напрочь выводило Галину из душевного равновесия. Она бежала к дочери и, как могла, упрашивала ту успокоиться, целуя своего ребёнка в заплаканное лицо и обещая, что в их семье ничего не изменится в худшую сторону, а всё будет по-прежнему. Девочка немного затихала в материнских объятиях, но редко только этим и заканчивалось. Она, как заведённая, твердила одно и то же:

-   Мамочка, я очень хочу, чтобы вы с папой всегда были рядом со мной, я так вас люблю и ни за что не перенесу, если кого-то из вас потеряю.

Галина с Виктором, посоветовавшись, уже всерьёз задумывались, чтобы записать Олесю к детскому психологу, но помог один случай. Однажды, Олеся после ужина по обыкновению захныкала и Галина, обняв дочь за плечи, вымученно сказала:

-   Что же ты со мной творишь, солнышко ты моё? Мои силы уже на исходе, я это чувствую. Я уже вымоталась, Лесь, меня так надолго не хватит. Как мне разорваться между папой, которому нужна моя поддержка, и тобой? Сердце-то у всех людей не каменное. Я уже и не помню, когда нормально спала, ела или просто лежала на диване с каким-либо журналом в руках. Лесь, ну что ты будешь делать, если меня не станет? Папа пока болен, дедушка с бабушкой уже старенькие, у тёти Иры своя семья и свои заботы. Ну как ты так можешь - не жалеть свою маму, скажи, кровинка моя? Разве для того я тебя так ждала и потом в муках рожала?  -  Галина не сдержалась и она это понимала сама, но уже не было мочи за что-то бороться, в последний месяц она больше походила на робота или марионетку и уже потихоньку теряла человеческий облик. Давно не применяла косметику, не вертелась, как обычно, перед зеркалом и не перебирала наряды. Раньше она не позволяла себе выйти на работу в одной и той же одежде два раза подряд, а теперь как натянула на себя чёрные джинсы и свободный свитер, так и носит их уже почти неделю.

Леся, вдруг замолчала и теснее прижалась к матери. Так они и сидели в абсолютном молчании долгие часы, и Галина внутренне боялась нарушить этот установившийся шаткий покой.

Потом Олеся тихонько прошептала:

-   Мамочка, прости меня, я не нарочно.

-   Конечно, детка, как я могу тебя не простить, ведь ты же моя родненькая девочка! А мы с папой хотели тебя к психологу отправить.  -  Галина улыбалась Олесе, радуясь, что дочь правильно всё взвесила в уме и сделала соответствующие выводы.

-   Не надо, мама, меня к психологу. Я справлюсь. Можно я с тобой буду спать?

-   Можно. Но только до той поры, пока нету дома папы.

-   Да-да, я знаю.

Олеся и действительно изменилась, особенно, когда Галина, как-то дождавшись её со школы, преподнесла девочке важные для неё новости.

-   Лесь, угадай, что я сейчас тебе скажу?

-   Дай подумать.  -  Олеся наморщила лобик.  -  Ой, я догадалась!  -  вдруг, воскликнула она.  -  Папа уже пробует самостоятельно ходить?

-   Верно. Сегодня сначала со мной прошёлся до двери палаты, а затем рискнул и самостоятельно. И у него получилось. Леська, я же обещала тебе, что всё у нас будет хорошо и вот, результат!

-   Я верю тебе, мамочка.

Виктор медленно, но целенаправленно отвоёвывал себя у болезни. В больнице он провёл почти три месяца, его оставляли и ещё на некоторое время, но он упрямо запросился на выписку, мотивируя тем, что в родном доме и стены помогают. Сколько же счастья и хорошего настроения привёз он с собой, наконец, воссоединившись со своей семьёй. А ещё через месяц он уже приступил к непосредственным обязанностям хирурга.

Вроде, всё более-менее наладилось у Озеровых, но, как твёрдо уяснила себе Галина - беда одна никогда не является. Женщина даже стала подозревать, что счастье и несчастье - это совсем не антонимы, а две лучшие подруги, которые никогда не упускают друг дружку из виду.

Позвонила Ирина и, захлёбываясь слезами, сообщила убийственные новости - умерла Раиса Петровна.

-   Гал, она тихо ушла, во сне. Папа спал в другой комнате и слышал, как она, примерно в два или три ночи, ворочалась и что-то пробурчала вслух. Он думал, ей сон какой-то снится. А потом затихла. Галочка, мне так страшно, когда тебя ждать?

-   Прямо сейчас. То есть, я всё бросаю и беру билеты на самолёт, так быстрее. Виктор останется дома, с него хватит стрессов за последние полгода да и слаб он ещё. Мы с Лесей прилетим.

Галина не стеснялась своих слёз ни в аэропорту, ни в самолёте, точнее, она их просто не замечала. Теперь наступила очередь Леси утешать маму и она, сама расстроенная смертью любимой бабушки, всё равно, как могла по-детски ласково уговаривала Галину, прижималась к ней и гладила по волосам.

Как прошли похороны, Галина об этом никогда бы не вспомнила сама, если об этом не спросить родных и близких. Потом, когда они вернулись назад, то она однажды поинтересовалась у дочери, а где поминали бабушку?

-   Мам, да в кафе, которое стоит в центре селения. А ты что, не помнишь?

-   Не помню, доченька. Совсем не помню.

Женщина редко появлялась на работе, в основном она сутками лежала у телевизора или с усердием занималась уборкой, стиркой, глажкой. Но избавиться от страшных душевных страданий не удавалось. Все сорок поминальных дней она по утрам спешила на улицу, закутанная в чёрную шаль, и раздавала прохожим печенье и конфеты, прося их помянуть рабу Божью Раису. А если у неё, по какой-то причине, не получалось спуститься во двор, то она поручала это Виктору или Олесе.

Постороннему человеку могло показаться, что женщина потеряла рассудок, но это было не так, она просто старалась облегчить участь мамы, которая ещё находилась между небом и землёй.

Однажды, она не справилась со слезами, которые водопадом текли по щекам и Виктор снова повёз её машиной на могилу Раисы Петровны. Галина протестовала, ведь он ещё не совсем здоров, но супруг поклялся, что физически у него нету проблем, а вот сердечные есть. Он не мог больше выносить её терзаний.

-   Мне так тебя жаль, я ведь вижу как ты мучаешься. Заодно и тёщу проведаю, мне же не удалось побывать на похоронах. А ты поплачешь на её могилке и тебе сразу станет легче.

И в самом деле помогло, уже Галина не плакала при первом упоминании о матери или, где-то заслышав песню всё на ту же тематику. Больно было до сих пор, но явное облегчение женщина ощутила только после сорока дней.

А через несколько недель последовал очередной удар, теперь уже стало плохо с Николаем Андреевичем. Он тосковал за умершей женой и отказывался принимать пищу. Ирина позвонила сестре, спросить, что ей делать в такой ситуации, и Галина вновь помчалась на малую родину.

Сёстры почти насильно заставляли отца, хоть что-либо покушать, тормошили его и приводили в чувство, ссылаясь на то, что он у них теперь один единственный остался, за всех, и следующие близкие похороны, вряд ли в их душах запечатлеют благоприятный исход, скорее наоборот. И сильно наоборот.
Галина пекла любимые папины блины, варили ему молочную вермишель, которую он тоже любил, но Николай Андреевич лишь едва прикасался к еде, а бывали такие деньки, когда он в сутки съедал всего половинку вареного яйца.

В такие моменты, сёстры удалялись на порог и чтобы папа не видел их слёз, обнявшись молча плакали. Казалось, они были бессильны что-то изменить в положительную сторону, но женщины не сдавались и уже вскоре результат не заставил себя ждать. Николай Андреевич, как будто очнулся от нависшего горестного забытья и вновь принял участие в этой тяжёлой, но по-своему прекрасной жизни. Переезжать к кому-то из дочерей, он, естественно, отказался, а доверить его самому себе - Галина с Ириной опасались.

-   Вон, видите ту лавочку?  -  махнул рукой Николай Андреевич за двор, вроде дочери раньше о ней ничего не знали.  -  Я её сам делал и деревья там тоже сам посадил. Мы с матерью вашей сидели на той лавочке, в тенёчке. Говорили с ней о прожитых годах, о вас и о внуках. Ну и как я теперь уеду от всего этого? Обо мне не беспокойтесь, я уже в норме, но из своего домика я никуда и с места не сдвинусь.

Старик посулил Галине с Ириной, будто он не подведёт их и у последних больше не возникнет и малейшего повода или подозрений об ухудшении его общего состояния. На этот раз он выполнил своё обещание и в ближайшее время не заставлял дочерей особенно дёргаться и волноваться, но пережил он Раису Петровну не так уж и надолго, всего на два года.

Теперь на похороны Озеровы добирались всей семьёй, а когда возвратились вновь в свой город, то Галине сразу же позвонила сестра.

-   Гал, нам не до того с тобой было, но нынче следует обязательно всё серьёзно обсудить. Что мне делать с родительским домиком?

-   Ира, что хочешь, то и делай. Я на него не претендую. Ты рядом жила с родителями, а я подальше, потому тебе с ними поболее пришлось повозиться, вот и пусть он тебе достанется, как компенсация за всё.

-   Да и ты не отказывала им в помощи, хоть и далеко от нас находилась. Они всегда чувствовали твоё присутствие. Мы физически помогали, а ты материально, причём, постоянно. И лекарства дорогие присылала, потому мне стыдно самой распоряжаться наследством. Ты тоже на него имеешь такое же право.

-   Ира, мне правда ничего не нужно, забирай его себе. Всё необходимое для жизни у меня есть, так что не стесняйся, поступай по собственному усмотрению, а я точно не собираюсь вступать в наследство.

-   Да и мы тоже не последний кусок доедаем, я просто позвонила с тобой посоветоваться. Гал, у тёти Кати Малеевой, папиной двоюродной сестры, недавно такое несчастье произошло...

-   Боже, что там ещё?

-   Проводка оказалась неисправной и её хата сгорела. Сейчас ютится в летней кухне, но это пока сезон, а что она зимой будет делать, там же ничего не отапливается. Детей у неё нету, сама знаешь. Один в Афганистане погиб, другой утонул. А я вот подумала, может подарим тёте Кате родительский домик, ей бы он как находка.

-   Конечно! Замечательная идея! Говорю же, поступай с ним так, как тебе заблагорассудится. Странно, тётя Катя присутствовала на папиных похоронах, а ничего за свою беду мне не рассказала.

-   Гал, ну она такая и есть. Ведь понимала же, что нам с тобой не до чего и не стала загружать нас своими проблемами.

-   Ну и хорошо, значит договорились.

Галине приснился сон, вроде она вновь дошкольница и они с подружками спрятались от мальчишек в кустах сирени, чтобы спокойно там без них поиграть. Проснувшись утром, женщина улыбнулась.

Как там в той песне?  -  "... и дорогу гуси переходят важно, И в овраге шмель мохнатый пьёт росу с цветка."
Вот уж поистине: "отпустить меня не хочет родина моя."  -  подумала Галина.  -  "Некогда было вспоминать о детстве, так сразу и сны начали сниться."

А ведь так и происходило на самом деле. Несколько девочек действительно прятались от назойливых пацанов в зарослях душистой сирени. Там они "строили" себе жилища и предавались игре в куклы. Причём, пупсы применялись для этого всегда разные: и настоящие, из магазина, а также - из обыкновенных не дозревших початков кукурузы. Они шли в огород и срывали себе по несколько вот таких "куколок", с разноцветными "волосами". И в итоге, у них имелись в наличии и блондинки, и шатенки, и даже с фиолетовым окрасом. Но такие "детки", к сожалению, не очень долговечны. Через несколько часов они начинали увядать и у девочек терялся к ним интерес.
У Гали и взаправдашних пупсов находилось полным-полно. Бабушки её баловали в этом отношении, а Раиса Петровна однажды ей купила огромную красивую куклу, но через пару дней игрушку сломала маленькая Ира. И сколько не пытались починить ту поломку, никому это так и не удалось. Ох и ревела Галка за своей любимицей, но что сделаешь, какой спрос с младшей сестрёнки? Мама тогда так и сказала:

-   Надо было спрятать или следить за своими вещами. Или не знаешь, что Ира до всего незаметно доберётся и обязательно нашкодит.



Гл.39


Между тем, Олеся заканчивала десятилетку и приближались экзамены, которые надлежало сдать достойно, ведь впереди поступление и не куда-нибудь, а в ВУЗ. Но это так Галина с Виктором думали, у Олеси же, уже имелась своя точка зрения на сей счёт. За всем, что произошло в последние годы, взрослые как-то особенно и не заговаривали о дальнейшем жизненном пути для своей дочери, вернее, они-то заговаривали, уверенные, что она пойдёт по отцовским стопам и поступит в медицинский, но девушка либо отмалчивалась, либо всё переводила в шутку, мол, не многовато ли двух медиков в одну маленькую семью?

Но нынче Галина решила, что уже пора все вопросы расставить на определённые места и получить на них конкретные ответы.

-   Лесь, давай поговорим о твоей будущей профессии?  -  предложила она, когда они втроём только что поужинали. Олеся вымыла посуду, а Галина протирала её насухо вафельным полотенцем.

-   Надеюсь, выбор падёт на медицинский?  -  поддержал жену Виктор.

-   Нет. С чего вы взяли, что это обязательно должен быть медицинский?  -  обронила девушка.

-   А что же тогда?  -  растерялся Виктор.

-   А, наверняка продолжится танцевальная карьера?  -  попробовала догадаться Галина, которую слегка ранил её ответ, ведь она тоже думала, что дочь продолжит семейную династию.

-   Нет и не танцы. Мам, ну я же говорила, что кружок я посещала лишь потому, что мечтаю научиться красиво танцевать.

Озеровы-старшие переглянулись.

-   Хорошо.  -  голос у Галины предательски дрогнул.  -  Тогда можешь нам поточнее объяснить, какое учебное заведение ты для себя выбрала? Надеюсь, родители имеют право об этом знать?

-   Конечно, имеете. А я и не скрываю... Я буду учиться на кондитера.

-   На кого?  -  Галина резко обернулась к дочери.

-   Мам, я сказала - на кондитера. А что плохого? Торты и пирожные любите? Вот, радуйтесь, у вас скоро объявится личный пекарь.  -  Олеся хотела казаться беспечной, но было заметно, что она тоже волнуется.

-   Лесь, какой кондитер, ты о чём? У тебя всего одна четвёрка в году! С такими данными можно попробовать получить и высшее образование.

-   Мама, вот получат все высшее образование и что дальше? А кто навоз будет чистить и хлеб выпекать, уж не академики ли с профессорами?

-   Леся, не уходи от темы, ты прекрасно понимаешь о чём я. Никто не имеет ничего против, если взять во внимание доярок или тех же хлеборобов, но я подчёркиваю, что не у всех такие блестящие оценки, как у тебя. Если на то пошло, то и комбайны с тракторами тоже надо кому-то конструировать, а также стихи с картинами писать и покорять горные вершины. Но не всем дано хорошо закончить школу, дабы стать космонавтом, а уж если так повезло, то почему не использовать те знания и тот ум, что подарила тебе природа? Да у тебя и этой четвёрки не было бы, если б ты больше внимания уделяла учёбе, но кружок отнимал массу времени и этим я хочу лишь подчеркнуть, что ты у нас умная девочка, а кондитеров и без тебя хватает.

-   Мам, ну толку, что у тебя ВУЗ? Ты воспользовалась этим? Или скажу проще, тебе это пригодилось когда-нибудь?

-   Леська, ты не вправе попрекать этим свою маму! У меня так сложились обстоятельства!  -  повысила голос Галина.

-   Вот и у дочери тоже так сложились обстоятельства! У меня нет желания грызть этот затвердевший гранит науки. Я еле десять лет выдержала. Но готова ещё потерпеть пару годков, ведь не сравнить же их с пятью или шестью, а это уже легче. И, кстати сказать, родители тоже не имеют право диктовать ребёнку свои условия на предмет предстоящей профессии последнего.

-   Да как ты можешь говорить с нами подобным тоном?  -  ещё громче крикнула Галина. Но Виктор сохранял молчание.

-   Каким, ма?  -  тоже повысила голос девушка.  -  Я разве оскорбила вас с папой? Нет! Я вам благодарна за всё и это правда, но только я сама для себя буду выбирать специальность.  -  и Леся поспешила убраться из кухни в свою комнату.

-   Леська, вернись! Мы не закончили!  -  пыталась остановить дочь Галина и уронила большое блюдо, которое разбилось, ударившись о пол. Девушка вернулась, чтобы помочь матери, но Виктор махнул ей, мол, сам помогу, и когда последние осколки оказались в контейнере для мусора, мужчина принялся успокаивать разрыдавшуюся жену.

-   Ну что ты, ну иди ко мне...  -  он обнял расстроенную, дорогую ему женщину, прижимая её голову к своей груди, и зарылся лицом в пахнувших цветочным ароматом волосах.

-   Виктор, это было моё любимое блюдо...

-   Да мы таких десяток ещё купим, ну стоит ли, из-за какой-то тарелки так изводить себя?  -  хотя, Виктор отлично понимал, что причина тут кроется совсем в другом.  -  Ну давай присядем и спокойно поговорим.

Галина послушалась и присела на стул. Виктор занял место напротив.

-   Галочка, нам с тобой ещё радоваться надо. У Стаса Гобелко сестры, старшая дочь в том году закончила школу. Никуда не поступила и нигде не работает, в данный момент сидит дома, естественно за родительский счёт. А наша собирается заиметь профессию. Пусть её выбор нам не по душе, но главное, что собирается, правильно? Далее. Если ей понравится выбранная ею специальность, то можно и дальше продолжить карьерную лестницу по этой стезе, верно?

-   Какую карьерную лестницу?  -  не поняла Галина.

-   Ну есть же и пищевые институты или ещё что-то в этом плане? Конечно есть! А когда дело по душе, то любой человек старается совершенствоваться, чтобы поболее приобрести желаемого опыта. Ты согласна?

-   Согласна. Но, это если понравится. А захочет ли Леся?

-   Думаю, нам не стоит пока это обсуждать. Давай дадим ей срок, а заглядывать далеко вперёд в этом отношении пока рановато. А знаешь, я горжусь нашей дочерью! У неё есть стремление к чему-то, а это уже важно. Гораздо хуже, когда дети паразитируют на шее у собственных родителей. И вообще, у меня к тебе предложение... Ты за последние годы слишком устала от всех, внезапно навалившихся негативных ситуаций, и тебе требуется основательный отдых. Езжай-ка ты к морю и приведи своё душевное состояние в норму.

-   Не хочу.  -  нахмурилась Галина.

-   К морю не хочешь?  -  удивился Виктор.

-   Я только с тобой туда хочу.

-   Я бы с удовольствием, но... Столько работы навалилось.

-   Я понимаю, потому и остаюсь дома.

-   Напрасно. Я бы на твоём месте не задумывался.

-   Виктор, у Леськи экзамены, ну как я могу её бросить, сам подумай?!

-   А что тут думать? Она уже взрослая и сама со всем справится. А ты чем ей поможешь, экзамены за неё будешь сдавать? Наоборот, твоё неусыпное бдение в этом вопросе - ей только помешает. Езжай, а я проконтролирую нашу дочь.

Галина долго ещё сомневалась, но когда Леся сдала первый экзамен на отлично, то ей пришлось пересмотреть своё отношение к поездке на курорт. Да и Люда поддержала Виктора.

-   Гал, ты что, не веришь Виктору и не доверяешь ему Леську, будто он окунётся в свою работу, а девочка будет предоставлена сама себе? Более лучших отцов я не встречала.

-   Ну что ты, Людочка, как я могу не доверять отцу его же ребёнка?

А ещё через два дня Галина уже сидела в поезде, в купейном вагоне. Возле окна стояли Виктор с Олесей и махали ей руками.

-   Мамочка, всё будет хорошо, поверь нам с папой, ладно?  -  кричала через стекло Олеся.

-   Ладно.  -  вымученно улыбалась им женщина.

Галина выбрала для отдыха тот городок, где когда-то они познакомились с Виктором. В номер её поселили пока одну и она, зная местность, сразу же отправилась на побережье. Женщина была рада, что послушалась дочь и мужа, только одно созерцание этого безбрежного пространства просто магически влияет на общее состояние человека. Она долго бродила босиком по песку, вглядывалась в даль, прикладывая ко лбу ладонь, где на горизонте были видны всевозможные по величине парусники, мочила ноги в солёной воде и искала по берегу нужные камешки или ракушки, которые собиралась потом повезти домой.

Всё хорошо начиналось с первого дня, но вот её не покидало такое предчувствие, будто за нею кто-то наблюдает. Оглядываться по сторонам она постеснялась, ещё подумают, что она ищет здесь знакомств, потому вскоре и отправилась в гостиницу, где намеревалась принять душ и спуститься на первый этаж в общепит.

В кафе, за соседним столиком расположился седой мужчина лет шестидесяти, который передвигался прихрамывая и одновременно опираясь на трость. Тем не менее, он ловко донёс поднос к своему месту и освободил его от заказанных блюд.

"Несчастный."  -  подумала Галина и тут же отвлеклась на поедание салата и шницеля без гарнира.

И снова это чувство, будто кто-то следит за нею. Галина подняла глаза и встретилась взглядом с тем хромым мужчиной. Вернее, на его лице были затемнённые очки и взглядом они встретиться не имели реальной возможности. Женщина терпеть не могла, когда с нею кто-то вступает в беседу и у этого кого-то не видно выражения его глаз, потому что их закрывают подобные очки.

"Ну неужели нельзя снять их хотя бы на время разговора?"  -  Галина считала это неуважением к собеседнику. Но этому "инвалиду" она прощала и на то имелась веская причина. Через всю его щеку проходил глубокий шрам, который, видимо, повредил и глаз. А может и вовсе этого глаза не было.

"Но только почему он всё время посматривает в мою сторону, причём, с явным интересом? Ну хоть трафарет повесь себе на шею, мол, я замужем и никаких знакомств заводить не намерена, даже простых, чтобы перекинуться парой слов."

Этот хромой незнакомец, одетый во всё чёрное, брюки и лёгкую рубашку, но с длинным рукавом, преследовал её каждый день. В кафе, на море и даже пытался идти за нею, когда она отправлялась по магазинам. Он не заговаривал, даже старался находиться поодаль, но никогда не выпускал её из поля зрения. Женщине это явно не нравилась, она уже нарочно косилась в его сторону, мысленно объявляя ему свое нерасположение и даже неприязнь.
Но мужчина, который конечно же всё понимал, делал вид, будто ничего не замечает и продолжал таскаться за нею следом.
Это выводило из равновесия. И ведь не предъявишь ему никаких претензий. Он молчал и не нарушал дистанций, примерно с добрый десяток метров.

"Неужели он не подозревает, что бесит меня?  -  думала ночами женщина.  -  Да всё он знает. Тогда почему так ведёт себя? Очень подозрительно."

Но однажды, он заговорил. Это случилось на берегу. Голос хрипловатый, но спокойный. Складывалось впечатление, что "старец" многое повидал в жизни и теперь смело смотрит на все неприятности и даже смеётся с них, заранее уверенный в своей победе над ними.

-   Вы впервые здесь?  -  спросил он, не глядя на неё, вроде увлечённый разглядыванием несказанной красоты лазурного водоёма.

-   Вам какое дело?  -  тут же вскинулась Галина.  -  И может хватит охранять меня? Поверьте, я в этом не нуждаюсь.

Мужчина даже не шелохнулся и выдержал некоторую паузу.

-   Боже, Галочка, я так хотел быть узнанным тобой, но ты меня не признала.

Округлив глаза, ошеломлённая женщина уставилась на него.

-   Но... я вас впервые вижу... Кто вы?  - прокричала она.  -  Откуда вам известно моё имя?



Гл.40


Галина со всем вниманием приглядывалась к незнакомцу, но его внешний вид ни о чём ей не говорил. Но раз он её знает откуда-то, то значит и она должна быть с ним знакома. Но когда и при каких обстоятельствах?  -  женщина ощутила сильную тревогу. Хотелось убежать отсюда и не вдаваться в подробности, но желание раскрыть эту тайну, перевесило.

"Вот если бы он снял очки... Но не будешь же просить пожилого человека об этом? А может это кто-то из числа товарищей Виктора?"

Но она со многими в дружеских отношениях и именно вот с таким, скажем так, загадочным субъектом, никогда не встречалась. Да и с какой стати приятелям Виктора разыгрывать из этого целый спектакль?
Но старик сам снял очки и повернул свою голову к ней.

Ну и что? Она сразу обратила внимание на шрам, который, слава Богу, не испортил глаз, он как раз заканчивался возле него. Сами глаза, возможно, когда-то были красивыми, теперь тусклые и в них столько горечи, что без содрогания нельзя было оценивать полностью всю ситуацию. И вдруг, сердце Галины с силой подпрыгнуло внутри и замерло, едва продолжая свой ход. Она его узнала и женщина была близка к обмороку. Качнувшись, Галина быстро присела на песок, чтобы не упасть. Незнакомец, а теперь уже он им и не являлся, дёрнулся к ней, чтобы помочь, но женщина одновременно замахала руками и головой, давая понять, что сама справится.

-   Олег?  -  прохрипела она, судорожно глотая ртом воздух, чтобы наполнить лёгкие, на какое-то время у неё перехватило дыхание.  -  Но...  -  шумный вздох.  -  Но как это возможно?

-   Да, это я!  -  как-то гордо произнёс он.  -  Будто воскресший из пепла.  -  но ей было не до шуток.

-   Но кого же тогда папа хоронил? Я ничего не соображаю. Гроб был закрыт или он что, своего сына не узнал? Как это, Олег?...

Он приблизился и с трудом присел рядом, видимо больная нога постоянно давала о себе знать.

-   Перевари сначала увиденное, а потом я тебе всё расскажу, хорошо?

Галина машинально кивнула.

-   Как ты, нормально? Может за водой сходить?

-   Нет-нет!  -  вновь махнула рукой Галина, всем видом показывая, что ей не терпится услышать его историю. Но внезапно она догадалась, что Олег сам подстроил свои похороны с каким-то злым умыслом. При этом, выражение её лица изменилось и Олег сразу понял направление тех мыслей.

-   Даже не думай о плохом, Галочка. Уж на такое я не способен, чтобы заживо себя хоронить. До сих пор неприятный осадок... Знаешь, я ведь посещал свою могилу... Нет, я не суеверный, после всего, что я перенёс, уже ничего не боюсь, но неприятно ощущать себя покойником. Ладно, это уже не главное.
Отец похоронил не меня. Я не в курсе, кто он, возможно, обыкновенный бомж, одетый в мою одежду и даже печатка у него на пальце оказалась моей. Для того, чтобы все поверили, будто это я и чтобы замести следы. Труп пролежал в воде полгода, потому отец и не опознал меня.

-   Но существуют всякие там ДНК и прочие экспертизы. Почему у папы и у того... В общем, почему не взяли анализы, чтобы сопоставить?

-   А вот это мне не ведомо. Я тоже об этом думал и надеялся, что криминалисты докопаются до подвоха. Но, наверное, все настолько поверили, будто тот разложившийся труп, в моих вещах и с ювелирным украшением, это я, что не стали возиться. Иногда так случается.

-   Так, с этим всё ясно. Но где ты находился в это время, почему не давал о себе знать и что с твоей внешностью? Я действительно была уверена, что передо мной, чуть ли не глубокий старец.

-   Я в рабстве был, Галочка.  -  женщина заметила, как он пересиливает себя, чтобы поставить её в известность.  -  Долгих одиннадцать лет я пребывал в рабстве.

-   Боже, но где и как это произошло?

-   Когда я вышел из дома, где мы отдыхали с друзьями, то за двором меня кто-то стукнул по голове и очнулся я уже в другом городе.

-   В каком городе?

-   Не суть важно. Скажу единственное - на Кавказе. Прости, я докладываю тебе лишь поверхностное, нет желания о таком вновь вспоминать, даже в общении.

-   Боже!  -  повторила она.  -  Олег, тебе до сих пор что-то угрожает?

-   Нет, теперь уже всё покончено. Всех поймали и посадили надолго, некоторых убили в ходе перестрелки. Нет, мне ничего не угрожает.

-   Но как ты оттуда выбрался?

-   Спасибо одним журналистам... Как я раньше не любил ихнего брата, всех этих газетчиков и журналюг, хотя сам трудился в подобной сфере. Но это всё из-за денег. А теперь я о них иного мнения. Знаешь, какие среди них есть отважные? Вот разнюхали они о "райском" уголке, именуемом "рабством" и заставили правовые органы зашевелиться, а иначе через СМИ вся планета обо всём узнает. Шантаж пришёлся на пользу. И вот, результат!

Галина понимала, что Олег специально был краток и избегал всевозможных мелочей, потому что ему это было крайне неприятно. Ведь за эти годы он оставил там своё здоровье и свою привлекательную внешность. А каково ещё не старому человеку выглядеть хуже собственного отца. Она представляла, что он пережил да и до сих пор продолжает переживать.

-   Извини, Олег.  -  вырвалось у неё.

-   За что? Это я виноват перед отцом и тобой. Ради Бога простите меня и не держите на меня зла. У меня выпало достаточно времени, чтобы всё осознать и осмыслить.

-   Да что ты, Олег! Не стоит извиняться, я и так всё понимаю. Но почему ты не объявился потом? Папа очень тяжело перенёс твою смерть, вернее, он так считал... Ну, ты догадался, да?

Мужчина кивнул.

-   Я много раз собирался приехать к вам, но что-то сдерживало. И в один прекрасный момент решил, что может для всех будет лучше, если я так и останусь "покойником." Периодически я наводил о вас справки: живы-здоровы, ну и хорошо. Я же сейчас под другим именем, но фамилию взял отцовскую.

-   Спасибо.  -  тихо проговорила Галина.  -  Значит, не стоит тебя оповещать, что у тебя есть младшая сестрёнка?

-   Да, я осведомлён. Олеся. Я рад за вас. Искренне. И ещё я подсчитал и понял, что тогда, ну, когда я сделал глупость и увёз тебя в коттедж своего друга, то ты уже была беременна, верно?

-   Да, так и есть.  -  подтвердила Галина.

-   Прости ещё раз. Но ты должна мне верить, знаешь, я бы тогда не причинил тебе вреда. Ни тебе, ни отцу. Это были лишь слова. Но я ни в коем случае не уменьшаю свою вину перед вами.

-   Олег...  -  не смело проговорила она. Ей тоже, вдруг захотелось признаться ему.  -  У нас с тобой тоже мог бы быть ребёнок. Я носила его под своим сердцем.

Женщина видела, как он напрягся и пожалела о своих необдуманных словах. Но уже поздно. Раз начала, то надо заканчивать. Но Олег грубовато перебил её:

-   Ты сделала аборт?

-   Нет, что ты?  -  вскричала она.  -  По правде, я не собиралась прощать тебе измены, но избавляться от ребёнка не входило в мои планы. Открылось кровотечение и я потеряла его. Это правда.

Он поверил ей. Тяжко вздохнув, подытожил:

-   Значит, не судьба нам быть вместе. Жаль, но ничего не вернуть.

-   Согласна. Но главное сейчас не мы с тобой, вернее, наши прошлые отношения, а то, что ты всё-таки жив. Олег, когда ты думаешь навестить отца?

Он немного помолчал, а потом с сожалением ответил:

-   Я же не предполагал, что увижу тебя здесь, потому совсем не готовился к свиданию с ним. Но мы обязательно встретимся, теперь это неизбежно. Дело в том, что у меня уже билет на самолёт в Германию, я сегодня вечером улетаю к матери. Она основательно взялась поправлять моё здоровье, уже и с докторами там договорилась. Я позвоню отцу оттуда, а попозже и сам приеду. Но это не сразу, я ведь теперь сам себе не принадлежу.

Они попрощались там же, на берегу. Олег ушёл готовиться к рейсу, а Галина долго ещё сидела, всматриваясь в необъятные морские просторы.

Вот исчез он с поля зрения и как будто его вовсе и не было, ну, вроде это сон какой-то.

Женщина больше не испытывала желания оставаться здесь, надо немедленно сообщить обо всём Виктору. Он имеет полное право знать, что его сын не умер. Но извещать о таком нельзя через какую-то связь, это слишком личное и слишком важное.
Вечером, когда позвонил ей муж, она ему сказала, что взяла обратный билет и завтра в обед уже вернётся назад.

-   А что с голосом?  -  тут же спросил Виктор.  -  Что-то случилось, раз такое срочное возвращение?

-   Не стану скрывать, Виктор, случилось. Но не волнуйся, не страшное, а даже наоборот. Но это не телефонный разговор.

-   Хорошо, я жду тебя. Но, честно признаться, ты всё равно меня расстроила.

-   Прошу тебя, не бери в голову и дождись меня. Уверена, ты обрадуешься.

-   У нас будет ещё один ребёнок?  -  весело воскликнул он.

-   Будет. Но это не то, о чём ты подумал.

-   Ничего не понимаю...  -  разочарованно произнёс мужчина.  -  Ладно, придётся набраться терпения, хотя я нынче точно не усну.

-   Как вы там?  -  перевела тему Галина.

-   Замечательно! Леська ещё одну пятёрку получила на очередном экзамене. И я ей за это подарил мобильник. Ты же не заругаешь нас за это?

-   Не заругаю. О пятёрке я в курсе, она мне звонила. Кстати, с мобильного.

-   Вот так всегда...  -  притворно захныкал Виктор. - Даже неинтересно. Ты и на расстоянии знаешь о каждом нашем шаге. Но я не против, скрывать-то в сущности нечего.

Виктор сам встретил её на вокзале.

-   А где Олеся?  -  обеспокоенно поинтересовалась Галина.

-   Наш кондитер решила сделать тебе сюрприз, с утра возится с выпечкой какого-то необыкновенного торта. Но не рассчитала свои силы и маленько не уложилась к твоему приезду. Сейчас производит на своём изделии последние штрихи и, собственно, получается, что всё-таки успела.

Галина улыбнулась, ей была приятна забота дочери. А Виктор всё заглядывал ей в глаза, пытаясь угадать, что её так напугало, если жена так скоро повернула стопы в обратную сторону, но женщина молчала, откладывая разговор на потом. И правильно. Как в машине обсуждать подобное, тем более, Виктор за рулём.

Но дома, уже за столом, она вновь не произнесла ни звука и Виктор осознавал, это сообщение столь серьёзно, что Галина не хотела бы вмешивать сюда дочь. Вскоре, Леська, довольная похвалой матери, с удовольствием уплетавшей уже второй кусок бисквита, убежала к подружкам готовиться к очередному экзамену и супруги остались наедине.

-   Не томи, любимая. У меня уже нервы на пределе. Твоё состояние передалось на меня и я не нахожу себе места.

-   Виктор,  -  напрямик спросила она.  -  как бы ты отнёсся к тому, если бы твой Олег оказался жив?

Мужчина не принял услышанное за чистую монету, он даже облегчённо вздохнул.

-   А я то думал... Ну ты и мастер припугнуть. Тебе сон такой приснился, да? Конечно, я бы с радостью к этому отнёсся, но не совсем понятно, зачем ты теребишь мою душу?

-   Виктор, это не сон, это явь.

-   Ты заметила в толпе знакомый облик и возомнила, будто Олег воскрес и теперь прячется от нас? Я правильно рассуждаю?  -  перебил он её.

-   Виктор, послушай...  -  и она торопливо передала супругу, исключительно всё, что знала об Олеге. Из его же слов.



Гл.41


Никакими словами нельзя было передать состояние Виктора, когда он, наконец, поверил, что Галина говорит ему правду и что она действительно видела Олега, так не только видела, но и лично говорила с последним.
Мужчина долго ничего не мог произнести, он просто смотрел на неё и ждал продолжения, хотя супруга уже всё ему рассказала, что знала об этой истории в общих чертах. Чтобы вывести его из ступора, Галина спросила:

-   Виктор, ты прости меня, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но как же так получилось? Почему ты не узнал собственного ребёнка? Или ты не был на опознании?

-   Был.  -  после паузы глухо промолвил он.  -  Я присутствовал на опознании. Но там такое... Там ничего и никого невозможно узнать. Понимаешь...  -  он махнул рукой и опустил голову.  -  Ну что можно определить, разложившаяся плоть... Я глянул, вроде рост подходит... Правда, не хватало нескольких зубов, но подумали, вроде ему их выбили в ходе драки. Со мной туда пришли и его друзья. Ну что нам предъявили? Вещи Олега и золотую печатку, которую я сам заказывал в ювелирной мастерской, а потом подарил ему на день Рождения. Вот и всё. Я указал на украшение, мол, да, оно мне знакомо, а его товарищи признали вещи Олега, на том и закончились все процедуры. А что до анализов... Да о них никто и не заикался, а мне разве до них было?... Боже, бедный мой мальчик... Но главное - он жив! Да, мой сын жив!

И потом Виктора как прорвало:

-   Но если он одиннадцать лет прозябал в рабстве, то где он после находился целых шесть лет? Почему ко мне не обратился за помощью? Олег же знает, что я хирург, я бы мог помочь ему с его пошатнувшимся здоровьем, а когда по горячим следам, то это очень много значит. Ты же говоришь, будто припадает на одну ногу, хорошо, если бы дело обстояло только со скелетом, я имею в виду кости, возможно, ещё не всё потеряно. Дай Бог, чтобы внутренние органы оказались в норме. Я даже представляю, как всё было на самом деле. Видимо, за Олегом следили и не один день. Затем увезли его на Кавказ и вроде, как концы обрубили. Вместо него подсунули неизвестно кого, схожего по возрасту и всё шито-крыто. Попробуй, найди, если об этом ни у кого и мысль не проскальзывала, будто он ещё дышит этим же воздухом, что и мы, но только в другой стране. Понятно, Олег высокий и сильный, а им такие и нужны. А увечья... Обычно они рабов не истязают, лишь непослушных, а так им они здравые нужны. Какой прок от калеченного работника? А Олег, я так думаю, сопротивлялся и показывал всюду своё несогласие с реальностью, вот его и сделали инвалидом. Да его бы убили в последствии, если бы не журналисты.

-   Виктор, прошу тебя, успокойся! Давай не будем вспоминать плохое, ведь ты сам сказал, что всё же главное заключается в том, что сын твой по-прежнему жив. Теперь остаётся только молиться и уповать на профессионализм немецких врачей. Всё обернётся хорошо. Во всяком случае, я не заметила, чтобы он вёл себя, как человек, который расстаётся с белым светом и которому отсчитаны последние месяцы. Ты сам подумай, он долго продержался без всякого лечения и если бы Олег страдал чем-то серьёзным, то он бы уже умер. Я правильно понимаю?

-   Да-да, что это я? Ни о том начал, прости. А когда позвонит мне, не уточнял?

-   К сожалению...  -  Галина развела руками. -  Но если обещал, то обязательно выполнит своё обещание.

-   Я тоже в этом уверен. Ну что же, будем ждать. А есть ли у него семья или он сам до сих пор, не говорил?

-   Нет, Виктор, об этом мы не заговаривали. А о нас ему всё известно. Он в курсе, что у него появилась сестрёнка и искренне радовался тому.

Виктор вымученно улыбнулся и тут Галина заметила, что его глаза блестели от слёз. Мужчина лишь чудом сдерживал себя. Но она не стала его уговаривать или произносить что-то успокаивающее, потому что, это лишь толчок к предстоящей истерике. Чем больше жалеешь человека, тем больше он плачет. А чтобы мужу стало полегче, Галина оставила его одного в кухне и отправилась в ванную.

В последующие дни началась настоящая гонка к аппарату при каждом звонке. Кто бы не позвонил, они с Виктором наперегонки мчались и хватали трубку с рычага. Дело в том, что у них телефон проведён и на верхние этажи, но Галина всегда переживала, вдруг Виктор вышел на балкон и не слышит призывных трелей. А он, в свою очередь, переживал, что жена завозилась на кухне и наверняка пропустит важный звонок. Как-то Виктор обронил, что Олегу известен и его рабочий номер, но пока никто так и не откликнулся. Проходили недели, Галина наблюдала за мужем и сердце её сжималось от боли. Ей так хотелось, чтобы Олег, как можно быстрее дал о себе знать, но вот уже и полтора месяца промелькнуло, но мужчина не отзывался.

Олег напомнил о себе ровно через два месяца. Галина сразу разгадала, что кто-то к ним стремится издалека, потому что звоночек был какой-то тихий и с перебоями. Виктор сорвался с места и бросился в прихожую к аппарату, а у Галины целая глыба свалилась с души, когда она услышала:

-   Сыночек, ну наконец-то, родной мой!

Она отошла к окну и от радости заплакала. К беседе не прислушивалась, до неё лишь доносились обрывки отдельных фраз. Особенно ей понравилась концовка разговора:

-   Хорошо... Хорошо, дорогой, я согласен ждать и годы. Спасибо! Я тебя тоже люблю!

Виктор, словно ветер ворвался в комнату, схватил её на руки и закружился вместе с нею на месте, умиротворённый и счастливый. Как она его понимала... Ведь для всех родителей самое важное в их жизни, чтобы дети были целы, невредимы и всё у них везде протекало наилучшим образом.

-   Галочка, органы у него не повреждены, вот только щека, ну, шрам от ножа, и нога. А так всё замечательно! Но лечить ножку придётся долго. Запустил. Эх, кабы он сразу ко мне обратился, я бы смог его вылечить, но поздно об этом говорить.

-   Поздравляю, Виктор! Так приятно видеть тебя довольным и совершенно прежним. Ну, а когда Олег к нам собирается?

-   Сказал, что через пару лет, не раньше. Да я ничего, только бы ему всегда сопутствовала удача. А я подожду.

Олег навестил их, как и обещал, спустя два года, и его приезд совпал со свадьбой Олеси, которая выходила замуж за сына одного из друзей Виктора, поэтому у последнего состоялся двойной праздник.

Немецкие доктора совершили настоящее чудо. Молодого мужчину совсем было не узнать: шрама на лице почти не стало заметно, видимо ему сделали пластическую операцию. Теперь он очков не носил. На ногу лишь слегка припадал, но врачи обещали, будто со временем пройдёт и эта лёгкая хромота. Сам он подтянут, строен и вполне прилично выглядел, уже и не скажешь, что какой-то отведённый срок этому молодцу довелось перетерпеть ужасные издевательства и унижения. Конечно, уже он не был тем красавцем Аполлоном, как раньше, но и совсем не таким, какого Галина встретила тогда на море. Небо и земля.

Но Олег явился не один, а с прехорошенькой супругой по имени Амалия. Девушка очень плохо говорила на русском, лишь выборочно, но это не мешало молодым находить общий язык. Невооружённым глазом было видно, что Олег и Амалия между собой ладили и надо думать, что в их семье поселилось счастье.
Но и это ещё не всё. Олег держал на руках годовалого малыша, приходящегося родным внуком Виктору. Сцена встречи отца и сына случилась очень трогательной: Виктор поприветствовал сначала невестку, слегка обняв её. Он просто побоялся поцеловать девушку, чтобы не обидеть. Бог его знает, какие там у немцев обычаи. А потом подошёл к сыну с внуком и крепко прижал их к себе. Вот так они и стояли долго, не желая расцеплять объятий. Но тут из дома выскочила Леся и бегом бросилась к брату. Олег передал ребёнка отцу и подхватил сестрёнку на руки.

-   Олежек!  -  кричала Леся.  -  Я так рада, что у меня есть старший братик. Я всегда плакала на твоей могилке и слава Богу, что она оказалась не твоей.

-   Я тоже счастлив, что у меня есть ты!  -  отвечал ей Олег.

-   Сынок, а как же внука назвали?  -  поинтересовался Виктор.

-   Алёшкой, по деду.  -  ответил тот.

-   Спасибо, сын.  -  глаза Виктора повлажнели.

На свадьбе Олег ещё встретился и с Людой, ведь они когда-то отлично знали друг друга. Люда сказала ему, что всегда к нему относилась с уважением, а он поблагодарил её, приобнял и поцеловал в щёку.

Но отшумела и отгудела развесёлая свадьба, все гости разъехались по домам. Многих это торжество сблизило, некоторые имели возможность повстречаться после некоторой разлуки. Как обычно бывает, что родные видятся только на подобных гулянках, либо на похоронах.
Вот и Галина, хоть наговорилась вдоволь со своей сестрой Ириной, которая тоже приезжала поздравить молодожёнов. Олег подарил путёвку Олесе и её мужу Сергею - это морской круиз по многим странам, причём продолжительность путешествия подразумевалась на целых восемь недель.
Медовый месяц, вернее два, уже приближались к концу, а Галине казалось, будто уже прошло не меньше самой вечности.

В доме стало нестерпимо скучно, особенно такое неудобство испытывала Галина. Недавно женщина позволила себе отгулы, но всё равно не находила места в четырёх стенах и маялась от одиночества. Виктор до сих пор работает, никак не пускают его на пенсию. Начальство сказало, что у таких профессионалов не бывает пенсии и чтобы он об этом больше не заикался.

Сегодня Галина выбралась в лоджию и поудобнее уселась в кресло. Она открыла баночку пива, у неё на то был повод "попьянствовать" в одиночку. Звонила Олеся и сообщила матери о своей беременности. С момента звонка минуло несколько часов, а Галина до сих пор плакала от восторга и гордости, что скоро станет бабушкой. Женщина порезала вяленую тарань на кусочки и вспомнила какую рыбу ловил её папа. Огромные пластованные толстолобики висели у них во дворе почти постоянно. Когда рыбины провяливались, то Николай Андреевич тут же раздавал её родственникам, соседям или использовал со своими друзьями на закуску. Особенно такое угощение любил дедушка, Андрей Александрович, папин папа.

"Боже, дедушка...  - слёзы из глаз побежали ручьём.  -  Что же я такая бессовестная? О бабушках всё время вспоминаю, а о дедушках никогда. Разве они не заслужили этого?
Взять, хотя бы дедушку Андрея..."

Во время войны, Андрей Александрович, будучи старшим сержантом, как-то умудрился на плоту форсировать речку и не как-нибудь, а с артиллерийским орудием, и уничтожил фашистские пулемёты, которые мешали переправе Советским войскам. За то был награждён Орденом Красной Звезды.
Но Галя об этом узнала только после смерти своего дедушки. Вот так получилось, что обыкновенный русский мужик не посчитал нужным хвастаться перед внуками своими наградами, потому что думал, что это всё настолько обыденное и естественное, что даже не стоит лишних разговоров.

А другой её дедушка, Пётр Антонович, мамин папа, тот не воевал совсем. Ещё в Первую Мировую, имея инвалидность после множества ранений, он всё равно ездил в Краснодар, в отправной пункт, и просился на фронт, когда началась Вторая Мировая. Четыре или пять раз ездил и каждый раз получал отказы, его признали непригодным и полностью комиссовали. Баба Настя рассказывала Гале, что в это время дедушка завидовал даже фашистам, потому что те воюют, а он, мол, сидит у жены под юбкой. Но он не сидел, если честно, а вольготно расхаживал по посёлку и помогал чем мог вдовам и многодетным семьям, лишённых мужских рук, не боясь немцев совершенно. Наоборот, даже те иногда его побаивались и называли "Хромым зверем." Это он-то зверь? А они тогда кто?

Пётр Антонович громогласно выкрикивал нецензурные слова в адрес немцев, особенно когда те заходили в хату, не закрывая за собой двери.

-   Какого вы... (тут другое слово) лешего запёрлись, как возом заехали? Не видите, в хате ребятишки малые, а на улице морозище? Немчура немытые.

Но не всегда его выкрики заканчивались благополучно. Однажды, один офицер вытащил пистолет и хотел застрелить Петра Антоновича, но вовремя вмешался другой. Оказывается, и среди фашистов были сердобольные люди, и не дал тому выстрелить. Ну и что? Разве дед исправился после этого? Как бы не так! Просто ангел хранитель берёг его для пятерых деток и супруги, а другого здесь объяснения нету.

Вспомнив это, Галина ещё больше расстроилась.

"Что же это я? Радоваться надо, ведь всё в моей судьбе сложилось просто великолепно, а я реву, как дура. Всё, успокаивайся, чего слёзы без толку ронять?"  -  приказала сама себе женщина. И вдруг, ей пригрезилась мамина улыбка... Но когда это произошло, ведь за этим крылся какой-то особый случай из её далёкого детства. И Галина вспомнила.

Ей тогда было всего три или четыре года, когда старшие девочки выпросили у Раисы Петровны поиграть с Галей за двором. Та разрешила, но периодически выскакивала на улицу, чтобы проконтролировать детей и в особенности свою малышку дочь. Но в какой-то момент она выпустила их из виду, девочки куда-то убежали, увлекая за собой маленькую Галю.

Где их искать? У ребятни одна дорога, а у неё множество, так по какой отправиться в первую очередь?

А повели её девочки на речку, на старый мост, где вскоре не досмотрели за Галей и та залезла на торчащую из воды деревянную сваю, с которой они не могли её стащить и потому скоренько смылись, дабы не быть виноватыми.

Галина до сих пор помнит тот детский страх. Она ютилась на малюсеньком островке-пенёчке, который повсюду окружала вода. Обратно она не могла выбраться на мост и спустя какое-то недолгое время, обязательно упала бы в воду и утонула, но видно не судьба ей тогда покинуть этот мир. Мимо проезжал на велосипеде какой-то мужчина, он и спас плачущего от безысходности ребёнка. И только он поставил её на ножки, на твёрдую почву, а уже к ним со всех ног мчалась испуганная мама. Женщина схватила свою дочь и прижала к груди.
Они вдвоём плакали всю дорогу, но потом, утерев слёзы с лица, мама вдруг улыбнулась Гале. Ничего не говорила, а просто улыбалась. И всё, малышка сразу успокоилась. Потому что, если в маминых глазах смех и задоринки, то значит, на самом деле всё хорошо!

И впредь будет именно так.

Я обещаю тебе, мамочка!


               


                К о н е ц