-Ну? С кем сегодня деремся?,- Наполеон энергично взошёл на платформу и бодро кивнул техникам.
В капсуле он уже привычно закрыл глаза. На лице отразился пульсирующий свет аппарата.
Кадры нового ожесточенного сражения проносились один за другим, быстро сменяя друг друга...
Вот, Наполеон в командном шатре только передвинул фишку кавалериста на карте, как французская конница во весь опор рысью понеслась в атаку…
...Вот, Индийский офицер в итальянской форме 18-го века безнадежно опустил подзорную трубу, стиснул зубы и закрыл лицо рукой…
...Наступающие французские солдаты резво сбегали вниз по песчаной дюне…
...Турецкий офицер в форме Оттоманской империи плюнул от ярости, опустился на одно колено перед Наполеоном и передал ему саблю...
...Японский офицер в австрийской форме 18-го века злобно воткнул кинжал в стол с картой...
...Наконец, Наполеон протянул руку над своей собственной картой и легко опрокинул фишку с флагом неприятеля...
..............
По равнине, усыпанной трупами солдат и лошадей, перевернутыми пушками и ямами от взрывов, беззвучно плыли синие, белые и темные дымы.
Французский флаг победно и гордо реял на ветру. Из клубов дыма появился Наполеон, переступая через трупы, оружие, камни и осматривая побоище.
Он тяжело опустился на одно колено. Рука в перчатке зачерпнула горсть земли. Наполеон засмотрелся, как песок, смешанный с глиной, сыпался сквозь пальцы.
-Не снится ли мне все это? Где я? В виртуальном мире или в потоке собственных воспоминаний? Как отличить одно от другого?
Он прикрыл глаза. Всюду разлилась тишина, прерываемая карканьем воронья и свистом ветра на оголенных ветвях огромного дуба, раскрывшего пространству свои изуродованные столетиями объятия. Они были обнажены и , казалось, обожжены вселенским холодом одиночества…
-Вот он, и дуб. Снова явление из той волшебной книги. Толстой с князем Болконским будто преследуют меня,- вяло подумал Бонапарт.
Невыносимо тяжелое ощущение суеты сует и бессмысленности всего сущего тревожно сдавило грудь...
................
Коридоры игрового Стадиума были переполнены техниками, кинооператорами и помощниками. Все болтали, кричали, передвигали оборудование.
-Что значит, вы не знаете где операторы? За что вам платят? Найдите их, найдите немедленно! ,- Зальцман был в своей привычной стихии . Вдруг, на плечо опустилась рука, и сам великий Мэдисон увлек его в ближайший офис.
-Марк... Марк...Марк... нам очень надо поговорить. Что это еще за Наполеон такой взялся на мою голову?
-Вы же сами сказали, что нужно добавить людей в конкурс главнокомандующих... создать впечатление, что все справедливо.
-Да, но я не говорил, что они должны выигрывать!
- Я и сам удивился,- Зальцман, хлопающий глазами, был сама невинность,-Я его выбрал,просто, как интересный персонаж, понимаете?
- К сожалению, это сильно осложнило наши отношения с друзьями из Китая. Очень желательно, что бы Вы... быстро решили эту проблему.Как можно быстрее!!!
-Но я же не могу просто так вытурить его из конкурса. Зрители его обожают. Рейтинги, как Вы знаете, просто зашкаливают. Ставки в букмекерских конторах уже приближаются к триллиону долларов!
Впрочем, я уверен что генерал Кюнг, сам по себе,безусловно победит этого выскочку в финальном отборочном туре.
-Да, да, но я хотел быть более уверенным. На сто процентов !!! Сделайте все что можете!!!
-Э... я постараюсь.
-Вот это другое дело. Очень надеюсь, что тут все в одной команде, не так ли?
-Да! Конечно!,- поспешил заверить Зальцман
Мэдисон удалился, а кино Босс утёр пот со лба, медленно выдохнул и облокотился на стол. На задней стене офиса вспыхнул экран.
-Новости шоу-бизнеса.
-Завтра в финальном отборочном туре встретятся высокопоставленный генерал Китайской армии Уинг Фей Кюнг и его соперник: неизвестный человек, который называет себя не иначе, как Наполеон Бонапарт...
-Генерал Кюнг, этот, так называемый Наполеон, не проиграл ни одного сражения во всех предварительных турах. Как думаете? Вы сможете его остановить?
- То, что происходило в отборочных сражениях, ещё раз доказало недостатки военного образования в Америке, России и других странах. Умение соображать на ходу и немного удачи - вот все, что нужно, чтобы их победить. Но больше этому Наполеону уже не повезет.
- Месье Бонапарт, как вы смогли так блестяще выступить, несмотря на отсутствие военного опыта?
- Вы не правы, я вел войска в бой чуть ли не всю жизнь.
- И вы думаете, что сможете победить самого генерала Кюнга?
-Мои результаты говорят сами за себя. Хочу только сказать, что генерала Кюнга при Бородино не было, а я там был.
-Месье Бонапарт, Вы действительно считаете себя историческим Наполеоном. Но неужели вы надеетесь, что мир вам поверит?
-Мир может верить, чему хочет. Самый убедительный аргумент на Земле - это успех.
Продолжение следует...