ГЛАВА 5
Что может быть хуже поездов и вокзалов?! К счастью, на вокзале они пробыли минут 15, а время в поезде помогла убить ночь. И хотя спал Старцев плохо, циферблатное расстояние от 9 до 7 стрелка пробежала очень быстро.
А в семь часов в купе вошёл третий пассажир. Высокий, тощий, с жидкой бородёнкой из подбородка, в дурацкой зелёной футболке, болтающейся на нём как на колу, с огромным рюкзаком за спиной. Он пристально взглянул на Старцева и, не ответив на его кивок, принялся деловито и неторопливо располагаться на своём месте. Обустроившись, достал из своего безразмерного рюкзака толстую тетрадь в коричневом переплёте, положил её к себе на колени, привалился головой к стенке и, похоже, задремал.
Поезд тронулся. Старцев пошёл умываться. Вернулся. Сонное царство. Кадушкин на верхней полке опять похрапывает. Андрей достал молитвослов. Затем маленькую книжечку Тэффи. Затем уткнулся в окно. Уже начался Урал. Холмы. Холмы. Почему их называют горами? На Кавказе – горы. На Алтае – горы…
Старцев опять подумал о Даше, как провожал её… Он болтал, смеялся, шутил – удачно и не очень, а она больше молчала. Ему, честно говоря, тоже было совсем не весело, просто чувство опасности, которое он отчётливо ощущал весь вчерашний день, пьянило его…
«Андрей», -
прямо в самый последний момент как садиться в электричку, она взяла его за руку, заглянула в глаза:
«Андрей, я очень люблю тебя. Будь осторожней там… Я буду тебя ждать»…
У Старцева защемило сердце.
Ладно. Не надо думать об этом. Всё будет нормально.
Стоп. Что такое?
Андрей вдруг почувствовал, что кто-то считывает его мысли. Он посмотрел на бородача и понял, что тот вовсе не спит, а наблюдает за ним. Обругав себя за беспечность, Старцев тут же поставил на себя энергетическую защиту, подключил внутреннее зрение и, в свою очередь, «просветил» незнакомца. И хотя у того тоже стояла защита, Андрей легко проник сквозь неё и убедился, что никакой опасности от бородача не исходит, настроен он по-дружески и, несмотря на неплохие энергетические наработки, экстрасенс он в потенциале не сильный.
Бородач тут же открыл глаза. И, словно подтверждая доброжелательность своих намерений, улыбнулся – лицо его сразу стало обаятельным и открытым. Дружелюбно спросил:
- В Н-скую зону едете?
Старцев кивнул:
- Да.
- А ваш друг, по-моему, меньше занимается экстрасенсорикой.
- Да мы вообще не экстрасенсы. Я – филолог. Он – историк.
- А я физик.
Незнакомец вновь улыбнулся и протянул Старцеву руку.
- Сергей. Кириллов.
- Андрей.
Старцев задумался:
- Фамилия у вас знакомая…
Кириллов выдержал паузу.
- Может, в газетах где-нибудь встречали. Я целительством занимаюсь.
- Нет… Нет. Ведущий такой есть на телевидении.
- Ну это не ко мне, - Кириллов засмеялся, откинулся назад и на миг закатил глаза к потолку. Затем посерьёзнел. – Я тоже еду в Н-скую зону. – И доверительно: - Меня предупредили, что в поезде я встречу двух друзей.
В эту минуту Кадушкин перестал храпеть, завозился.
- Андрей, сколько время? Я часы забыл завести.
- Половина девятого. Вставай, через полчаса приедем.
- Эх, заспался я однако… Как слон.
Он тяжело слез с полки и в купе сразу стало тесно.
- Вот, знакомься, человек тоже на Н-скую зону едет.
- Владимир, - протянул руку Кадушкин.
Тут вагон сильно дёрнуло и он чуть не упал.
- Держись, - сказал Старцев, - переехали кого-то.
- Не-эт, это кто-то начал стоп-кран дёргать, а потом передумал.
Кадушкин сел, потёр лоб ладонью и спросил Кириллова:
- Вы тоже верите, что есть чего-нибудь?
- Ну что значит – «верите», - недоумённо пожал тот плечами. В голосе послышались поучительные нотки: - Там, действительно, есть…
Но договорить он не успел. Дверь отворилась и в проходе возник маленький тоненький человечек в старой линялой штормовке, спортивных штанах с серыми лампасами и в дурацком ярко-красном петушке, закрывающем почти все уши и лоб незнакомца.
- Здравствуйте, я ваш новый пассажир, - неуверенно заявил человечек.
Плотно прикрыл за собой дверь. Постоял ещё немного и присел на краешек сиденья рядом с Кирилловым.
- У меня билет есть, - извиняющимся тоном проговорил он и обвёл глазами всех троих. Кадушкин не ответил, Старцев кивнул, Кириллов отвернулся, раскрыв свою коричневую тетрадь, углубился в чтение. Петушок покосился на него и отодвинулся.
- Это вы сейчас на ходу запрыгнули? – поинтересовался Кадушкин.
- Да, - как-то даже обрадовано ответил вошедший.
Владимир опять потёр лицо ладонью.
- Умоюсь пойду.
Взял полотенце и вышел из купе.
Петушок буквально вжался в стенку возле двери. Нахохлился. Вид у него стал совсем жалким. Но Старцев отчётливо улавливал скрытую угрозу, исходящую от него. Андрей взял Тэффи и сделал вид, что читает, продолжая исподволь следить за новым пассажиром. Тот сидел как неживой, лишь губы его пару раз шевельнулись, словно он отвечал кому-то…
Минут через десять, вытираясь на ходу полотенцем, возвратился Кадушкин.
- Приехали. Проводницу встретил – говорит, подъезжаем к Тюрьинску, поезд будет стоять совсем немного.
Все сразу стали укладываться. Петушок совсем сник. Два раза его толкнули. Два раза сгоняли с места: сначала Кириллов доставал свой безразмерный рюкзак, затем Кадушкин – палатку.
Собрались.
- К выходу пойдём? – предложил Кадушкин.
- Успеем, - ответил Старцев.
Кадушкин вытащил из кармашка рюкзака сухарь.
- Всё проспал. Поесть даже не успел.
Бросил взгляд в окно.
- Тормозить надо, а мы разгоняемся.
- В новое тысячелетие Россия должна войти на подъёме, поэтому перед этим нам всем надо основательно разогнаться, - ни с того ни с сего выпалил четвёртый пассажир, поднимая голову и глупо улыбаясь.
Старцев и Кириллов переглянулись, а Кадушкин озабоченно посмотрел на незнакомца и с треском надкусил сухарь.
- Да уж…
Опять уставился в окно. Там уже замелькали домишки, огороды, какие-то заводские строения за унылыми щитами бетонных заборов.
Поезд не сбавлял хода.
- Э-э, - протянул Кадушкин.
Вот промелькнул и остался позади грязно-зелёный теремок вокзала с обшарпанными буквами – Тюрьинск.
В коридоре за дверью послышался топот и громкие голоса.
- Они чё, ошалели? – Кадушкин изумлённо воззрился на товарищей.
- Сиди, Володь, скоро переезд. Там и остановимся, - спокойно ответил Старцев.
- Да какой переезд… Нам не на переезде, нам сейчас выходит надо!
Чуть не сбив незнакомца, Кадушкин выбежал из купе, громко хлопнув за собой дверью. Тюрьинск благополучно почил где-то за стремительно уносящимся от него хвостом поезда. Петушок цепко смотрел то на Старцева, то на Кириллова. Лицо его почти сияло.
- А вы зря в Н-скую зону едете, - вдруг весело сообщил он. Достал из-за пазухи вчетверо сложенный газетный лист, расправил, протянул Старцеву. – Вот, наши уральские уфологии пишут, что там ничего нет.
Андрей покачал головой.
- А-а, не хотите… - незнакомец заёрзал на месте, сложил газетку, спрятал в карман. – Можно мне вашу книжку посмотреть? – обратился он теперь к Кириллову и, не дожидаясь разрешения, цапнул коричневую тетрадку на столе, которую тот ещё не убрал.
- Ну дай, дай – невозмутимо ответил Кириллов и забрал тетрадь обратно. – Хватает тут ещё…
Петушок забеспокоился. Поезд летел. Холмы, рощицы, деревеньки вдалеке… Голоса за дверью то приближались, то удалялись снова… Вот поезд загремел по мосту через какую-то речонку, а затем начал замедлять ход. Петушок уже сидел как на иголках.
Встал-сел. Встал-сел. Затих… Подпрыгнул и стремительно брызнул в коридор. Поезд остановился. Ввалился раскрасневшийся Кадушкин.
- Сбрендели все! Никто ничё не знает. Спрашиваю проводниц: что такое? Сами на ушах, ничего не поймут.
- А что случилось-то?
- А хрен знает?! Говорят, то ли машинисты уснули, то ли напились просто… Морду бить за это надо. Километров десять пропахали от Тюрьинска… А где шизонутый-то?
- Обиделся.
- Интересный был товарищ, - многозначительно подал голос Кириллов.
- Да уж… - кивнул Владимир. – У меня жена врач, часто с такими сталкивается… Ну чё делать-то будем?
- Выходить, чё делать… - ответил Старцев.
Они слезли с поезда. Во все стороны расстилались зелёные поля. Из вагонов высыпало ещё человек тридцать, все медленно потянулись в голову поезда.
- Ну что, Володь, - Старцев кивнул на пестреющую впереди полосатую спицу шлагбаума, - вон переезд, как я и обещал. Тут спокойно дождёмся автобуса из Тюрьинска.
Он помолчал. Задумчиво посмотрел по сторонам.
- Володь, у тебя где-то план этой местности был?
- Щас, - Кадушкин полез в рюкзак.
Старцев склонился над картой.
- Тэк-с… - пробормотал он, водя пальцем по линиям и штришочкам. – Тут есть ещё один путь… Вон, - он кивнул на рыжую просёлочную дорогу, наискосок перерезающую поле. – Идём по ней километров 25, затем вот тут – сворачиваем. Идём по лесу. Тут – срезаем… Короче говоря, ещё потом километров 15 и мы завтра прямиком выходим к Н-ской зоне. А сегодня можем в лесу заночевать.
- Да зачем это надо-то? – недоумённо пожал плечами Кадушкин.
- Не нравится мне всё… - ответил Старцев и вопросительно поглядел на Кириллова.
Тот некоторое время вглядывался в карту. Покачал головой:
- Надо ждать автобус.
- Думаешь?
- По твоей дороге мы уйдём не туда.
Андрей в очередной раз посмотрел по сторонам.
- Нет, мужики, я уверен, что надо идти, как я предложил.
- Как хотите.
Кириллов поправил лямки на плечах.
- Ладно, ещё встретимся.
И зашагал к шлагбауму.
- Ну что, Андрей, и мы за ним пойдём, - недовольно мотнул головой Кадушкин.
- Володь, я знаю, что делаю. Пойдём, как я сказал. Не прогадаем.
Старцев с усмешкой покосился на друга.
- Ну что, сорок километров за два дня пройти не сможешь? Разленился в университете, брюшко наел… Не дойдёшь?
- Да я-то дойду, вот как бы мне тебя тащить не пришлось.
- Вот тут не беспокойся. Пошли.
- Авантюрист ты, вот кто… Э-эх…
В это время поезд тронулся. Набирая скорость, скрылся за холмом.
Андрей обернулся.
- Володь, как ты думаешь, почему тропинка к шлагбауму начинается с того самого места, где мы слезли с поезда?
Кадушкин тоже оглянулся.
- Точно. Ну мало ли… А почему?
- Не знаю. Пойдём быстрей.
Они прошагали с километр.
- Всё, сворачиваем.
- Куда? Прямо по целине пойдём?
- Да.
- Зачем?
- Пойдём, Володя, пойдём. Я знаю, что делаю. Я не шизонутый и отвечаю за свои поступки.
- Сусанин, - проворчал Кадушкин.
Они прошли ещё минут двадцать. Идти по целине было трудно. Вдобавок начинало жарить солнце.
- Володь, а теперь посмотри вперёд – видишь лес?
- Ну.
- Вытащи карту. Он разве здесь должен быть?
Кадушкин за его спиной долго пыхтел и изучал штрихи, линии, скобки и запятые.
- Ничего не пойму. Совсем в другой стороне должен быть лес.
- Вот видишь, я говорю, что знаю, что делаю.
Старцев обернулся. Кадушкин обливался потом. Стрельнул исподлобья взглядом, на ходу разорвал карту и отшвырнул обрывки в разные стороны.
- По-советски, - одобрил Старцев.
- Идём-идём, - ответил Кадушкин, прибавив шагу.
Вскоре они достигли леса.