Пополнение в роту прибыло в апрельскую полночь, а уже утром новобранцев кинули в бой. Бой прошел тяжело, но с успехом, переломившим положение в нашу пользу в полосе всей армии. За такое полагались награды. Лейтенант Борозна не успел поставить новичков на довольствие, а уж приходилось подписывать похоронки. Из двадцати двух человек семеро убиты и семеро ранены. Поди теперь - сведи концы с концами.
Сам командир роты Борозна приглушён осколком - так звякнул о каску, словно внутри колокола побывал. Теперь сидел в палатке и чувствовал, как пульсирует седалищный нерв. Поспать бы пару часов - да надо писать боевое донесение.
А тут командиры взводов заявки на награждение принесли. Переспросил:
-Новичков не забыли?
Не забыли. Отпустил взводных, сел сочинять отчет в батальон. "За проявленную смелость и мужество достойны награждения медалью "За отвагу" следующие бойцы..."
И приступил к списку. По каждому кандидату надо раскрыть и суть подвига, и морально-политические качества. Голова гудела, мучился долго, тыкая фиолетовым пером в чернильницу.
Сочинил. Благо - образец есть .Всем написал, как принято в таких случаях : "скромен в быту, пользуется уважением у товарищей. В боевой обстановке проявил себя с лучшей стороны, проявил храбрость и смекалку, что способствовало общему наступательному порыву...".
Вышел размяться, покурил. Дым, придавленный туманом, не расходился, клубился перед лицом. Бойцы спали прямо на досках, в отбитых окопах. Лейтенант прошелся, пригляделся. Многих видел первый раз.
Пополнение.
Вернулся в палатку, откинул брезентовое перекрестье окна, задул фитиль на гильзе.
В палатку заглядывал день.
Лейтенант Борозна прошел к топчану у стенки и разбудил замполита роты, старшего лейтенанта Картавенко. После боя замполит спал, по привычке укрыв лицо собственной фуражкой.
Он проснулся легко, помял щёки девичьи тонкими ладонями и спросил :
-Мы еще живы?
Не отвечая, Борозна подвинул ему бумаги:
-Подпиши. Тут похоронки и наградные
Замполит сел, потёр ручкой за ухом, и принялся перелистывать бумаги . Командир обиделся:
-Опять не доверяешь? Если хочешь знать - за вчера я бы всех наградил. А пополнение особенно. Оно ж необстрелянное, а не подвело.
-Да разве ж я против ? - замполит принялся подписывать размашисто, почти не читая.
Но вдруг перо его замерло, и он встряхнул бумагой, как будто подбитой птицей:
-А это что? Ты хоть соображаешь, что подписываешь?
Лейтенант Борозна поймал бумагу на лету, повертел в руках, перечитал:
-И что здесь не так?
Теперь бумагу перехватил замполит :
- Ты прикидываешься? Как может быть в Красной Армии боец с такими именем и фамилией? Августин Христианович Крижевицкий ! Это издевательство. Ты можешь себе представить строй, перед которым ты на получение медали вызываешь Августина Христиановича?У нас Красная Армия, или Орден тамплиеров?
Борозна растерялся :
-Так не я это придумал. Так в бумагах.
- "В бумагах" - передразнил замполит. - Да нынче военкоматы на освобожденных территориях метут всех, под одну гребенку. Трактористов, учителей, священников. Наверняка этот Августин из поповичей. Какая ему медаль, ты что?
Командир роты окончательно растерялся:
-И что теперь делать ? Он же заслужил...
-Заслужил... - полуиздевательски протянул Картавенко. - А вот на то мы, замполиты, и поставлены, чтобы вас, дураков, спасать.
Он аккуратно сложил наградной, и разорвал его. Сложил еще раз, и еще раз порвал. И бросил в мусорное ведро под столом:
-Забудь. И поставь этого тамплиера на такое место, где его завтра убьют. Или сам. Не сможешь сам - попроси бойцов. И будем надеяться, что к тому времени его фамилия не всплывет на уровне батальона или полка. Иначе, боюсь, ему самому придется пожалеть, что выжил.
- А если изменить ему фамилию-имя-отчество?
Замполит подумал, и ответило с сомнением :
-Можно попробовать. Но первый же проверяющий скажет :"Меняешь паспортные данные. Значит - есть что скрывать". Проверками всех нас замучают... Не, для всех лучше его списать. Ты извини, командир, я не доспал.
Старший лейтенант Картавенко опять лег на топчан, потянулся, и положил себе на лицо фуражку. Через пару минут он уже спал , глубоко и спокойно.
А лейтенант Борозна не торопясь, но сосредоточенно, как только позволяла гудящая голова, брал со стола и рвал наградные листы. Он еще не знал, как спасет этого Августина, но надежда на то, что сам погибнет раньше, казалась ему лучшим выходом из положения.