Глава IV
Корабли собрал купец.
До верху заполнив, наконец,
Проводил их в край родной
Через море и домой.
Сам сел на белого коня,
На нём поехал за поля,
Через горы на восток,
Аленький искать цветок.
На лугах альпийских
И в садах индийских
Видел разные цветы
Несказанной красоты,
Яркие и алые,
Крупные и малые.
Но никто не мог сказать:
«Краше нет и не сыскать».
* *
Едет он путем-дорогой,
Едет мало или много.
Видит ворон – быть беде.
Что же делать теперь мне?
И откуда ни возьмись.
Вдруг разбойники взялись.
На него напали сворой,
И скрутили словно вора.
Только вырвался купец,
Побежал от них вдовец
И попал в дремучий лес.
Вокруг деревья до небес,
Кусты колючие и кочки,
Не пройти ни днём, ни ночью.
Лес ревёт, шумит, рычит,
Смертью лютою грозит,
Но купец идёт вперёд,
Бога в помощь он зовёт.
Громыхают в небе тучи,
Сверкают молнии летучие,
Дождик льет как из ведра.
«Выйду ль из лесу когда?»
Но постепенно притих ветер,
Впереди просвет заметен.
Расступаются кусты колючие,
Стала видимость получше.
Смотрит назад – не просунуть руки,
Смотрит направо – колоды да пни,
Налево – и хуже того –
Совсем не понять ничего.
Но всё лучше тропинка вперёд
Его за собою как будто зовёт.
Уж близится ночь, но светло впереди,
И только вперёд и можно идти.
Но вот вышел он из леса
И попал в страну чудес.
* *
В центре поляны высок и широк
Стоит дом – не дом, чертог – не чертог,
Замок – не замок, дворец – не дворец,
И хоть не горит, но светится весь.
Вот входит на широкий двор.
Не видал купец такого до сих пор.
Красиво, будто на картинке.
По белой мраморной тропинке,
Между статуй несравненных
И струй фонтанов совершенных
Подходит по лестнице дворцовой
К двери створчатой, дубовой,
И она пред ним сама
Растворяется сполна.
Как же всё внутри красиво.
Великолепно просто диво:
Малахитовые стены,
Золотые гобелены,
В серебре все зеркала
Снизу и до потолка,
Полы устланы коврами,
Сверху люстры с хрусталями.
Убранство царское везде,
Только нет людей нигде.
Дивится купец богатству такому.
Но где же прислуга по этому дому?
И где же хозяин, а может, хозяйка?
Что происходит, поди, угадай-ка?
Музыка льётся не умолкая.
Обстановка необычная такая.
Подумал купец: «Здесь всё хорошо,
Поесть бы мне надо. Да что?»
Только подумал – стол перед ним,
Кушаньем уставлен непростым,
Там яства такие, чего уж таить,
Отведав их, можно язык проглотить.
* *
Поев разносолы заморские,
Запивая винами да морсом,
Он встал, поклонился незнамо кому:
«Спасибо за хлеб-соль сказать бы тому».
Не успел он оглянуться, стол пропал,
Словно никогда тут не бывал.
Дивится купец чуду чудному,
Такому диву дивному.
Вскоре думает опять:
«Хорошо б теперь поспать».
Глядь, пред ним кровать резная,
Да роскошная какая,
На хрустальных ножках,
В золотых сапожках,
Полог весь из серебра,
С бахромой из жемчуга.
Ложится он на кровать высокую
Да на перину мягкую.
В опочивальне стало, будто сумерки,
Приутихли звуки музыки.
И, засыпая, подумал купец:
«Увидеть бы дочек во сне».
Зевнул, без стеснения притом,
Уснув тут же крепким сном.
И вот видит он во сне
Своих милых дочерей.
Старшие, не ведая печали,
Женихов уж подобрали,
Свадьбы готовы играть,
Отца не могут подождать.
Лишь печальна дочь меньшая,
Женихов не замечает,
Бога молит что есть сил,
Чтоб отца ей сохранил,
Чтоб вернулся тот домой
И здоровый, и живой.
* *
Вот очнулся купец после сна,
Но всё помнится родная сторона,
Лица дочерей пригожих,
Любезных, милых и хороших.
И стало на душе спокойно,
Но грустно, а не радостно.
Посмотрел вокруг – вот чудо,
Как же это и откуда?
Его платье уж готово,
Чисто, сухо, будто ново,
Часть на плечиках висит,
Другая на стульчике лежит.
Пред ним фонтанчик небольшой
Бьёт прозрачною струёй
В чашу хрустальную,
Чистую, умывальную.
Чуду новому удивлён,
Одевается, умывается он.
Чай и кофе на столе,
К ним закуска в серебре.
Снова помолился Богу
И поел совсем немного.
Стал ходить он по палатам,
Любоваться тем, что там.
Смотрит, а что за окном?
Сады прекрасные кругом.
Вот выходит из дворца
По ступеням голубым крыльца,
Вот проходит по садам,
Видит он, что бродят там
Непугливые зверушки,
На деревьях, как игрушки,
Висят плоды спелые,
В рот заглядывают смело,
Птицы летают там царские,
Распевают песни райские,
Цветы кругом пахучие, махровые,
Бегут-журчат ключи родниковые.
И вот тут увидел он
На пригорочке крутом
Цветок алый, невиданный,
Красоты неслыханной,
Что ни в сказке сказать,
Ни пером описать.
Продолжение следует