Давным-давно, когда Землю населяли диковинные звери, огромные растения и великаны, а люди жили в пещерах, одевались в шкуры и бегали с палками, добывая пищу, случилась эта история, коренным образом перевернувшая всю жизнь на планете.
Великаны построили красивый город из камня и хрусталя, носили яркие одежды, были талантливы и прекрасны. Восходящее солнце каждое утро заливало радужным светом город великанов, отражаясь мириадами лучиков в каждой грани хрусталиков. А вечером, когда солнце укладывалось спать, в хрустале ещё долго играли разноцветные блики его лучей, отдавая свет и тепло.
Но однажды солнце совсем недолго продержалось на небе, сорвалось с небесного гвоздика, на котором висело, и быстро покатилось за высокие горы и рухнуло в далёкое озеро, только брызги взвились в небо над высокими горами, и всё потемнело. Недолго отражались блики в хрусталиках, и город погрузился во тьму. Жизнь остановилась в городе: учёные перестали делать открытия, поэты потеряли вдохновение, певцы не могли петь весёлые песни, матери не видели, как растут их дети. Все медленно замерзали и неприкаянно плутали по тёмному городу.
Жили в том городе три брата, да отец их. Старший брат великой силы каменотёс был. Средний брат кузнец талантливый. А меньшой не силой, ни ростом не блистал, но больно умным слыл. Позвал отец своих трёх сыновей и отправил их за дальние горы, к далёкому озеру, выручать солнце и спасать родной город. Долго шли братья в темноте, путеводной звёздочкой им был лишь небольшой отсвет над дальними горами, но, наконец, добрались они до высоких гор. Даже для великанов горы были неприступной преградой.
Подошёл старший сын к горе, стукнул по неприступному камню кулаком, загудели горы, камни сверху посыпались, но выстояли. Подошёл средний сын к горе, огромной ногой пнул, затрещал камень, закачались горы, но не сдвинулись. Подошёл младший сын, он и ростом невысок был, и силой не силён, взял он палку, просунул в щель между камнями, и так, и сяк долго приноравливался, потом надавил на палку, и расступились горы. Сквозь ущелье хлынул на братьев золотой свет.
На дне глубокого прозрачного озера лежало обмотанное толстыми цепями солнце, а рядом сидело чудище, отламывало от солнышка кусочки и складывало в огромный мешок.
Подошли братья к берегу. Закричал старший брат:
– Эй, чудо-юдо, отпусти солнце!
А чудище отвечает:
– Не отпущу! Иди ко мне, я с тобой поделюсь, дам тебе мешок солнечного золота.
– Зачем мне золото? – спросил старший брат.
– Будешь самым богатым. Весь город будет к тебе на поклон ходить. Ведь без солнышка-то не прожить великанам.
– Э-э! Я тоже самым богатым хочу быть! – закричал средний брат.
– Так и ты иди сюда, и тебе мешок солнечного золота наломаю, – отвечало чудище.
– Не ходите, братья! – взмолился младший, – Зачем вам золото? У вас свои таланты есть! Вас уважают. Будете на золоте сидеть, уважение потеряете. Нельзя солнце на куски делить, оно всем светить должно и греть всех!
– Да не слушайте вы недомерка, прекрасные великаны! – чудище из-под воды нашёптывает, – Он ни статью, ни умом не вышел, чтобы богатым быть. Свяжите его, камень на шею привяжите и бросьте в озеро, – да ещё когтистой лапой указывает, – Вон там поглубже будет.
Хотел, было, младший брат бежать, да куда там, поймали его старшие, связали крепкими прутьями, камень на шею привесили и бросили в место, куда чудище указывало, а сами к чудищу нырнули, золото солнечное забирать. Набрали по огромному мешку и домой пошли.
Пришли братья в город солнечные куски на мелкие камешки раскрошили и продавать начали. Без света и тепла, а значит, без солнца никто жить не может, каждый за кусочком пришёл, всё, что было, принёс. Стали два брата в городе самыми богатыми. А кусочки солнца по городу разошлись, и теперь уже не просто так великаны пели, слагали стихи, делали открытия, строили дома, а только за солнечные кусочки. У кого их больше скопилось, тот и лучше всех считался, а у кого не было совсем, над тем смеялись все, нищим считали. Да вот беда, нищих в городе становилось всё больше и больше, собрались они огромной толпой и решили отобрать у богатых солнечные куски. Взяли палки, топоры, копья и напали на богатых, убили всех. Но беда не приходит одна: богачи на своём золоте сверху сидели, когда убили их, кровь пролилась на солнечные кусочки, и кусочки погасли.
Не стало в городе ни одного солнечного осколочка: все в холодные камни превратились. А великаны умерли без света и тепла. Так не стало на Земле великанов.
Вы думаете, что младший брат жадных братьев утонул? Ну, слушайте дальше!
Когда стало на планете темно и холодно, не только великаны пошли на путеводное зарево. Все к высоким горам двинули, и звери, и птицы. Даже рыбы и те по подземным рекам в сторону далёкого озера поплыли. Люди, обмотавшись поплотнее шкурами, пошли сквозь вечную ночь к пылающему за горами солнцу. Худо-бедно перебрались через горы, да у озера и поселились. Тепло, светло. Людям благодать! Фрукты на деревьях сладкие висят, рыбы в озере видимо-невидимо, живности кругом тучи.
Однажды ловили рыбу люди, видят, два огромных великана третьего, поменьше, связанного в озеро кинули. Вытащили. Да и не пожалели потом. Великан, хоть и маленький, в хозяйстве большая подмога. И с верхушек самые сладкие плоды достанет, и рыбу покрупнее из глубины вытащит, да и зверя в два шага догонит. А на чудище, кое в озере солнце разламывало, люди и внимания не обращали, ломает и ломает, сидит себе и сидит, им не мешает.
А младший брат-великан многому людей научил: и металл обрабатывать, и одежды красивые шить, и стихи писать. Но не давало ему покоя чудище, что в озере сидело, даже имя он ему придумал – Алчность, и так, и сяк прикидывал, как солнце у него отобрать. И ведь нашёл способ! Собрал всех людей, сплели они из прутьев прибрежных огромную сеть и поймали чудище, вытащили на берег, а оно ухмыляется, к себе мешок солнечного золота прижимает.
Великан нырнул, цепи солнечные разорвал, подбросил солнце, и полетело оно на небо, и засияло ярко. Радоваться стали все. А пока радовались, чудище прутья перегрызло, подхватило мешок и убежало.
Рыбы, птицы, звери и люди по всей Земле расселились, ведь на всей Земле стало тепло и светло. Так и живут по сей день во всех уголках нашей планеты. А Алчность где-то тоже бродит, соблазняет то того, то этого. К вам если заглянет, не поддавайтесь, ничего хорошего алчность никому принести не может.