КРЕЩЕНСКИЕ ДНИ
Крещенский сочельник, приходящийся на 18 января, канун Крещения Господня. Его называют ещё Навечерием Богоявления, то есть преддверием церковного праздника. Это день ограничений и покаяния перед Крещением. Как и на Крещение, в церквях, а также на реках и озерах совершается чин освящения воды. На реке делается прорубь, которая называется "Иордань", в честь реки Иордан, в водах которой крестился Христос. Совершается крестный ход с молебном и освящением воды. Считают, что вода из "Иордани" излечивает от болезней и очищает от грехов.
Такое освещение открытых водоемов называется в народе Хождением на Иордань.
На Руси было распространено купание на Крещение в открытых водоемах даже в лютый мороз. Встречаются приверженцы этого обычая и в наши дни.
Название «Сочельник» произошло от древней традиции варить к этому празднику сочиво — пшеничный взвар, заправленный изюмом и медом.
В этот день заканчиваются веселые праздники, и соблюдается особо строгий пост. И в то же время походят последние колядования и святочные гадания. По поверьям, их результаты самые точные.
Церковь осуждает эту традицию, гадания считаются сделкой со злым духом, перед гаданием снимают нательные кресты и пояса, распускают волосы. Гадания богопротивны и могут принести вред человеку.
Был также обычай над дверями дома рисовать мелом кресты, чтобы дом был под защитой и злые духи не могли проникнуть внутрь.
Праздничный стол сочельника всегда постный. Главное его блюдо – кутья из круп с добавлением меда, изюма, орехов и мака. Обязательно ставили взвар - отвар из трав, ягод или винных добавок. Подавали также блины.
19 января наступает Крещенье Господне - Великий христианский праздник.
Богоявлением он называется, потому, что при крещенье Иисуса Христа было великое знамение – над Ним раскрылось небо, на Иисуса спустился Дух Святой в виде голубя, и слышен был голос с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный».
Один из главных обрядов Крещенья, как и Крещенского сочельника — великое освящение воды в храмах и водоемах, которую все стараются набрать домой как можно больше. Такая вода славится необычными свойствами — она очень долго хранится и оказывает благотворное воздействие на организм, излечивает не только телесные, но и душевные раны. Хранить освященную воду надо в стеклянной посуде в темном месте.
Крещенские дни продолжаются и 20 января. Это день Иоанна Крестителя, Собор святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Иоанн призывал людей к покаянию и погружал их в воды реки Иордан в знак покаяния и решительного очищения для принятия Царства Небесного.
Иоанн Креститель был обезглавлен за обличение власти по приказу правителя Галилеи Ирода Антипы. Святой Предтеча и Креститель Господень Иоанн, величайший из пророков, завершает историю Церкви Ветхозаветной и открывает эпоху Нового Завета.
В этот день с утра нужно натощак выпить крещенской воды, чтобы на весь год запастись здоровьем.