Как вы думаете, легко ли быть воробьём? «Беспечные они птахи, летают и горя не знают», – подумает кто-то. – «Всего и дел: крошки поклевать да пощебетать, гнёздышко построить и от морозов зимой схорониться».
Но наш друг воробей Ерошка с вечно взъерошенными перьями так не считал. Вечно стонал и жаловался:
– Что же это за жизнь воробьиная? Всегда в поиске еды. Не минуты покоя!
Воробушек находил сочувствующих слушателей и продолжал свою печальную речь:
– Зимой целый день крутись, вертись, суетись, чтобы не замёрзнуть. А ведь такого маленького и беззащитного любой обидеть может: то ворона клюнет, если зазеваешься, то мальчишки из рогатки стрельнут, то кот подстережёт. Не жизнь, а сплошное преодоление трудностей!
Сначала обитатели двора жалели Ерошку.
– Бедненький, – говорили ему. – Держись! Не унывай!
Но вскоре всем надоели постоянные жалобы.
– Ох, исполнилось бы твоё желание! Превратился бы ты, воробушек, в того, кого хочешь, – проговорил Джипка.
– Да хотя бы в ворону, – ответил пернатый, – всё лучше, чем маленькой птицей быть.
И надо же было такому случиться, что этот разговор услышала пролетающая мимо Фея. Маленькая и незаметная, она усмехнулась и проговорила:
– Ну что же! Пусть твоё желание исполнится, посмотрим, что из этого выйдет.
И тут же Ерошка превратился в ворону. Посмотрел на себя в лужу – нет больше мелкой птахи, а появилась большая, и даже немного грозная птица. Важно прохаживался бывший воробушек по двору. Друзья его теперь опасались, а он посматривал на них свысока и покаркивал.
Но вдруг незаметно подкрался кот, да как накинется на ворону. Перья из хвоста так и остались в лапах усатого разбойника.
Воробьи-то почти всегда стайкой летают и на землю спускаются тоже все вместе. Кто-нибудь кота обязательно заметит и скомандует: «Опасность». Остальным можно и не присматриваться особо.
Ворона же часто одна. Ей приходится самой по сторонам глядеть, осторожничать. Не привык к такому Ерошка. А тут и мальчишки с рогатками пришли во дворик. Думаете, они только по воробьям стреляют? Нет же. Да и чем больше птица, тем легче в неё попасть. Понял наш герой, что вороной быть тоже нелегко – опасности те же, что и у других птиц.
– Вообще, не хочу быть птицей. Почему я не котом родился? – прокаркал воробей. И тут же превратился в рыжего усатого кота. Сам не поверил, когда увидел лапы и хвост.
– Вот теперь заживу, – думает.
А тут и молочка в блюдечко добрая женщина налила, во дворик выставила. Только хотел новоиспеченный кот полакомиться, как из-за угла стая бездомных собак выскочила. Псы оскалили зубы, увидев беззащитного кота, да как накинутся на него. От неожиданности «воробей» растерялся, но только на мгновение. А потом как пустился наутёк. Хорошо, что кошачьи повадки проявились, да когти оказались на славу. Взобрался кот на дерево, псам только и осталось, как злобно лаять внизу. Хоть и спасся Ерошка, но страху столько натерпелся, что сразу перенравилось ему котом быть, даже молока не захотелось.
– Собаки! Вот у кого не жизнь, а праздник, – подумал он.
И что же вы думаете? В пса и превратился.
Ходит важно по двору, никого не боится. Видит человек идёт:
– Пойдём-ка за мной. Мне такая собака нужна.
Доверчиво побежал пёс за человеком. Инстинкт подсказал, что собаке хозяин нужен. Вот только не знал воробей, что на цепь его посадят и дом сторожить заставят. Кормить, правда, хорошо будут. Но только свободолюбивому воробью это не в радость. Привык он летать, куда хочет, всё разглядывать, со всеми общаться. Не сидится бывшей птице на месте. Скучно и тоскливо.
– Уж лучше бы я машиной стал, – подумал Ерошка. – Ездить можно повсюду, и никто не обидит.
Тут же цепь слетела с шеи пса, и возле будки оказался автомобиль. Выехал он на дорогу, а кругом другие машины. Все едут, торопятся, гудят. Хотел и наш «воробей» влиться в поток, но правил дорожного движения он-то не знает. Как ехать? А машины то останавливаются, то снова вперёд, как разобраться? Тут и сигналить «воробью» начали, мол, что за непонятное поведение на дороге?
Вдруг Ерошка увидел мотоцикл, который лавировал в потоке машин. Казалось, везде он проедет, нет для него препятствий. «Уж, лучше мотоциклом стать», – подумал «воробей». – «И разгоняется он быстро и едет, куда хочет, и не такой неповоротливый, как автомобиль».
И это желание воробья сбылось. Стал он двухколёсным транспортом. Погнался, не думая, что не только машине, но и мотоциклу нужно знать правила дорожного движения. И, конечно же, попал в аварию. Сильно ударился, сломался. И не представлял Ерошка, что будет так больно!
– Ох, лучше быть воробьём! – проговорил он, рассматривая повреждённые детали, но почему-то высказанное желание, не сбывалось, как это было раньше. Испугался Ерошка. Понял, как важно для него стать опять малой птахой, какой он родился. А вдруг Фея не даст строптивой птице вернуться в свой облик?
Но, Фея-то понимала, что воробью лучше всего оставаться воробьём. Конечно, она вернула ему первоначальный облик. Только пораненная лапка у птицы болела некоторое время, да похрамывал воробушек немножко. Но всё равно всегда с тех пор радовался, что родился он птицей, и на свою долю не жаловался.