Ясным осенним днем в учительской средней школы совхоза «Восточный» раздался громкий «зуммер» допотопного телефона. Приглашали парторга.
Валентина Ивановна Шуравлева – ядреная, крепкая женщина - учитель математики, взяла трубку аппарата. Разговор был по партийному короткий: рекомендовано направить делегата от совхоза в районный центр - город Светлый, на комсомольскую конференцию.
Решено - послать молодую учительницу, приехавшую недавно по распределению. Ей предложили, а вернее поручили, а еще точнее, приказали исполнить почетную обязанность - представлять комсомолию совхоза. Почему именно на нее пал выбор, осталось за скобками.
Маленький самолетик, что садился прямо на совхозном поле, гостеприимно принял делегатку и доставил по месту назначения.
Городок медеплавильщиков - Светлый, построенный после войны, не имел долгой истории. Архитектура его была незамысловатой: панельные «многоэтажки» хрущевской поры стояли вдоль широких, просторных, как московские проспекты, улиц.
Впрочем, на востоке Оренбуржья, где в недалеком прошлом киргизы – кайсаки пасли своих овец, просторно было повсеместно. И только на горизонте дымились трубы завода-кормильца, исторгавшие гигантские столбы бело - розового дыма. Следует заметить, что дым этот не досаждал жителям, благодаря учету строителями розы ветров.
Особенно поражало воображение человека, приехавшего из лесной зоны, абсолютное отсутствие деревьев и кустарников. Не росли они в сухих солончаковых степях.
Только полынь и клоповник – перекати поле, украшали местные «газоны». В атмосфере постоянно чувствовался нескромный аромат пряных трав, переносимый непрекращающимися здесь ветрами.
Когда же в воздухе повисала невидимая глазом пыль, то местные жители в шутку называли ее «оренбургским дождиком».
На крыльце Дома культуры, наслаждаясь бездельем и последним теплым солнышком, покуривали делегаты. В основном это были молодые совхозные механизаторы.
Прозвенел звонок, очень похожий на школьный, и все потянулись в помещение. Духоподъемным оказался просторный вестибюль с сюжетными фресками из советской действительности.
Огромный зрительный зал в форме амфитеатра с рядами бархатных кресел поглотил целиком реальность.
На авансцене стояли длинный стол и трибуна.
Богатый бордовый занавес, расшитый золотыми колосьями, стыдливо выглядывал из-за кулис.
После скучных докладов, выдвижения кого-то куда-то, наконец, приступили к самой важной и демократической части конференции - закрытому голосованию.
Голосовали в целом за список.
Организаторы конференции были уверены, что и эта часть большого районного форума пройдет без сучка и задоринки. Все получили безальтернативные бюллетени. Не заходя в кабинки, они ставили галочки в квадратиках «за».
А в делегатку от совхоза «Восточный» словно бес вселился, который и подвел её руку к квадратику «против».
Она не была смелым человеком, но ходить строем и в ногу ей всегда претило.
Опустив свой бюллетень в урну, стала ждать развязки.
-Неужели они честно считают все голоса?
В перерыве конференции часть делегатов уехала домой, ехать-то не один десяток километров.
Наконец, на сцене появилась счетная комиссия.
Шествуя друг за другом, как гуси, они чинно расселись по своим местам.
Председательствующий встал и, с паузами большого актера, произнес фабулу, в которой было обозначена цель высокого собрания и названо общее количество делегатов.
Затем продолжил: «Проголосовало «за»...
В эту минуту сердце "оппозиционерки" забилось, как заячий хвост. Холодок пробежал вдоль спины.
Против: «Один», – произнес он бесстрастно, не отрывая глаз от протокола голосования.
Засобиравшийся было на выход народ присел в кресла, словно начиналось второе действие еще не досмотренного им до конца спектакля. Нарастал шумок.
Слегка смущенный такой реакцией зала, председательствующий, нарочито строго, подчеркнул:
"Подавляющим большинством голосов избраны…, - далее следовал список.
До этой конференции в протоколах обычно было написано: «Избраны «абсолютным большинством голосов…».
В глазах людей, оставшихся в зале, застыл немой вопрос: какой чудак проголосовал «против», ведь его голос был абсолютно не важен?!
Делегатка вернулась в свой поселок удовлетворенная тем, что «демократический централизм» все – таки в комсомоле есть!