Итак прошел еще год -
в течение которого Капитон окончательно спился с кругу и -
как человек решительно никуда негодный - вместе со своей женой -
был отправлен с обозом в дальнюю деревню -
В день отъезда он сперва очень храбрился и всех уверял -
что сошли его хоть куда - хоть туда где бабы рубахи моют -
да вальки на небо кладут (так думаю я - он Капитон
имел в виду мостки с которых женщины полощут бельё) -
хоть на скале он везде приживётся -
но потом упал духом обмяк - наш Капитон - стал жаловаться -
что его везут к тёмным сельпошным людям - и под конец - так ослабел -
что даже собственную шапку - на собственную голову надеть сумел -
только с посторонней помощью -
какая-то сострадательная душа надвинула её ему на лоб -
поправила козырек и сверху её прихлопнула -
Когда же всё было готово и мужики уже держали вожжи в руках -
ждали только слов - «С богом!»-
из своей каморки - вышел Герасим - приблизился к Татьяне и подарил -
им же купленный - с год назад - для неё же - красный бумажный платок на память -
Татьяна - до того мгновения - с великим терпением и равнодушием -
переносившая все превратности своей жизни - вдруг выдала себя -
прослезилась и - садясь в телегу - по-христиански - три раза поцеловалась
с Герасимом -
Он хотел проводить ее до заставы и сперва пошёл рядом с ее телегой -
но вдруг - на Крымском броду - остановился - махнул рукой -
мол загублена жизнь девки да и его жизнь подневольная -
чего уж тут вольности поддаваться и загубленным мечтам предаваться -
с такими тяжёлыми мыслями - отправился - вдоль реки - он - шёл тихо и глядел на воду -
Вдруг - ему показалось что у самого берега - в тине - что-то барахтается -
дело было к вечеру и плохо было видно - поэтому Герасим нагнулся пригляделся
и увидел - белого с черными пятнами - совсем крохотного щенка -
который - старался вылезть из воды - бился скользил и дрожал всем своим мокреньким и худеньким телом - но его старания были тщетны -
казалось он вот-вот захлебнётся и утонет - в своей беде - один щенок был беззащитен и уязвим -
поглядев на несчастную собачонку - Герасим подхватил ее - одной рукой -
сунул к себе в пазуху и - как будто обрёл смысл жизни -
пустился большими шагами домой -
Он вошел в свою каморку - уложил спасенного щенка на кровати -
прикрыл его своим тяжелым армяком - сперва - сбегал в конюшню за соломой -
потом в кухню за чашечкой молока -
осторожно принёс молоко в каморку - откинув армяк и разостлав соломку -
поставил чашку на кровать -
Бедной собачонке было всего недели три - глаза у ней прорезались
только что - поэтому - насвежо - один глаз даже казался меньше другого -
и пить-то из чашки она вряд ли умела и только дрожала и щурилась -
Герасим - легонько - двумя пальцами - взял её за голову и -
принагнул мордочкой к молоку -
вдруг - фыркая трясясь и захлебываясь - собачка с жадностью начала пить молоко -
Герасим глядел глядел да как засмеётся этому своему фокусу -
однако - всю ночь он возился с ней - укладывал обтирал и -
только под утро - сам возле нее - заснул каким-то детским радостным и тихим сном -
Да! ещё надо поискать такую мать которая бы ухаживает за своим ребенком
так как ухаживал Герасим за своей питомицей - собака оказалась женского полу - первое время она была очень слаба тщедушна и собой мало привлекательная -
но постепенно справилась и выровнялась -
а месяцев через восемь - благодаря постоянным бдительным попечениям своего спасителя - превратилась в очень ладную собачку испанской породы -
с длинными ушами пушистым хвостом - в виде трубы - и с большими выразительными глазами -
Она страстно привязалась к Герасиму и всегда - повиливая хвостиком -
ходила за ним - а если и отставала то потом - на всех порах - бежала догоняла -
Герасим и кличку дал ей — как человек немой он знал -
что мычание немых обращает на себя внимание -
поэтому он так и промычал - Муму - как смог - так и промычал - но имя ей дал -
Все люди в дворне полюбили собачку и тоже кликали её Мумуней -
она была чрезвычайно умна - ласкалась ко всем - но любила одного Герасима -
а он сам любил её без памяти и ему - Герасиму - было досадно -
когда другие гладили бедолажку -
боялся он - что ли - за нее - ревновал ли он к ней — бог весть!
но жизнь его наладилась - по утрам Муму будила его - дергая за полу -
приводила к нему за повод старую водовозку лошадь -
с которой жила в большой дружбе -
и - с важностью на лице - отправлялась вместе с ним на реку -
караулила его мётлы и лопаты - сторожила их каморку -
Герасим нарочно для нее прорезал отверстие в своей двери -
и она - как будто - чувствовала - что только тут -
в Герасимовой каморке - была полная хозяйка -
потому - войдя в нее - тотчас с довольным видом вскакивала на кровать-
Ночью она бодрствовала - охраняла Герасима - выполняла свою роль - сторожа -
но лаять зачем без разбору - как иная глупая дворняжка -
которая - сидя на задних лапах и подняв морду зажмурив глаза -
лает просто от скуки так на звезды и - по-обыкновению - три раза сряду — нет! тонкий голосок Муму всегда раздавался по делу -
либо чужой близко подходил к забору -
либо где-нибудь поднимался подозрительный шум или шорох -
одним словом - сторожила Муму - отлично -
Правда - надо сказать - кроме её - во дворе жил ещё старый пес -
желтого цвета с бурыми крапинами - по имени Волчок -
но тот - даже ночью - всегда сидел и спал на цепи -
да и сам он - по дряхлости своей - требовал покоя —
лежал себе свернувшись в своей конуре и лишь изредка издавал сиплый -
почти беззвучный лай - который тотчас же и прекращал -
как бы сам чувствуя всю свою бесполезность - во дворе -
зато - Муму - за Герасимом - бегала везде -
но в господский дом заходить то ли боялась - то ли чувствовала свои границы -
то ли Герасим знаком обучил её ждать на пороге -
так или иначе но когда он - Герасим - носил в комнаты дрова -
она всегда оставалась назади и - навострив уши -
терпеливо выжидала его - у крыльца - поворачивая голову то направо -
то вдруг налево и - при малейшем стуке за дверьми -
всегда была наготове - увидев Герасима - от радости -
взвизгнуть и завилять хвостом -