Стылый декабрь.
За ледяными окнами автобуса колючая ветреная темь.
Желтый свет фар неясно выхватывает мерзлую неприятную дорогу, сжавшиеся человеческие фигурки на продуваемых без жалости остановках.
В салоне тепло и уютно. Это новый автобус из Кореи, прозванный народом «корейцем». В нём так светло, что можно читать любую газету, водитель среди множества радиостанций выбрал «Ностальжи».
Теплый голос Синатры о странниках в ночи удивляет и как нельзя лучше вплетается в атмосферу маленького защищенного пространства.
Тихо беседуют двое, согревшихся и разомлевших от щедрого тепла, что заливает высокое заднее сиденье.
Ребенок освобождает апельсин от заскорузлой корки, и свежий дух, напоминающий о скором Новом годе, расплывается по автобусу, заставляет глубоко втягивать носом. Аромат праздника...
Лишь изредка кондуктор негромко объявит остановку, хотя знает, все едут до конца, и никто не пошевелится, и будут наслаждаться этим бесценным дорожным теплом еще полчаса.
Теперь автобус – движущийся островок тепла и уюта для путника в бескрайнем море зимы.
Входи, человек! Здесь ты согреешься, тебя не достанет ледяная стынь улицы и жестокий бандит – ветер. Все за дверями. Ты нас ждал, и сейчас, войдя, озираешься с удивлением и не веришь подвернувшемуся счастью на полчаса.
Занимай, друг, свободное сиденье. Оно согрето для тебя. Распрями озябшую и усталую спину. Водитель терпелив, пока ты втягиваешь свою тяжелую поклажу, надоевшую за дорогу, и кондуктор улыбается именно тебе, ей хочется, чтобы ты помнил о встрече с ними в эту зимнюю ночь с ее суровой неприглядностью и жестокостью. Набирайся тепла и спокойствия. Кто знает, что тебя ждет дома.
… Водитель в своем уютном полумраке, где светятся живые зеленые и красные огонечки, кажется астронавигатором, ведущим крошечную тёплую планету-машину среди мрака и холода.
Путники в ночи – это что-то… Что-то особенное.