Как выяснилось, носы у летучих тварей были невероятно крепкие. Так что сверхпрочный домик они проткнули в нескольких местах. Страшно подумать, что было бы, если бы внутри находились люди!
Так что меры, предложенные Помбезом, были не перестраховкой, а вполне разумными мерами предосторожности.
Сразу же стали искать, где эти существа живут. Оказалось – в дуплах на верхушках деревьев.
Возник естественный вопрос – откуда дупла? Ведь у местных деревьев была сверхпрочная древесина. И очень устойчивая к воздействиям микроорганизмов. Так что естественным путём дупла возникнуть никак не могли.
Оказалось – существа их выдалбливали сами. Своими сверхпрочными носами.
А потом сидели наверху. Внимательно смотрели вокруг. И сразу же бросались вниз, стоило только что-то увидеть или почуять!
Через два дня Биолог докладывал Старпому о первых результатах.
- Понимаете, этих существ очень мало. Поэтому мы их раньше и не замечали. А мало их, потому что с питанием проблемы. Их единственная пища – почвенные животные. Но те ведь внизу прячутся. Нет, прячутся, - слишком мягкое слово. Просто панически боятся верхних слоёв почты. Только иногда одно из этих бедолаг теряет осторожность и поднимается чуть выше, чем это допустимо. Вот тогда его и находят – по запаху. И тогда у крылатых хищников наступает пир. Жертва-то обычно гораздо крупнее охотников. Вот и прилетают на дармовое угощение все те, кто почувствовал запах добычи. А сам охотник и не против: сегодня угостит он, а завтра и послезавтра – его.
- Я вот одного не понимаю, - спросил Старпом, - почему мы их так долго не замечали, а после эксперимента – вдруг сразу нашли?
- Ну, это-то как раз понятно. Наши инженеры установили специальный режим слежения за движущимися объектами. Так что как только летучие хищники появились в зоне эксперимента, их сразу же стали “вести”. Вот и “довели” до тех самых дупел, в которых они живут.
- Теперь одной загадкой стало меньше, - задумчиво проговорил Старпом.
- Я думаю, и остальные загадки мы скоро разгадаем, - уверенно заявил Биолог.
- Лишь бы процесс разгадки не выглядел слишком драматично, - пробормотал Старпом.
Летучих хищников стали активно изучать. Оказалось, что, несмотря на малые размеры, это были настоящие машины смерти. Даже “бронированные” почвенные животные не могли им ничего противопоставить.
Люди вполне могли бы стать их жертвами – даже несмотря на сверхпрочные скафандры. До сих пор их спасало лишь одно – человек в скафандре не пах ничем живым. Вот и не воспринимался как добыча.
Надо ли говорить, что осторожность Помбеза с тех пор превысила все возможные границы? Но приходилось терпеть. Все понимали, что прав именно он.